第６１９话　灰色的交易

新阳月20日。也就是我在阿瓦隆十字路口撞见黑乃的那天。

因为琳那笨蛋大摇大摆地跑出来，偏偏被黑乃发现了她的存在。说真的，是我自己太大意了。或许是因为和琳以及过去的伙伴们重逢，让我也变得有些和平痴呆了。

不过，那家伙原本就在打探阿瓦隆的底细。既然琳继续在这座城市生活，迟早会被发现。

虽然我有做好准备，但该不该现在就用那招呢？我一边烦恼着，一边回到圣犹利安娜修道院。不，是包含琳在内的我们。

「初次见面，您好。我是亚里亚修道会的祭司，名叫格里高利乌斯。今后请多关照。」

在修道院等待我们的是一个看起来非常可疑的男人。他有一双狐狸般细长的眼睛，殷勤的态度是隐藏真心的坚固盔甲。这家伙真讨厌，这种人每个都是老油条。

为什么会有其他新兴宗教的可疑祭司出现在这里？虽然所有人都抱有这样的疑问，但修道院的主人埃米尔出面打圆场，姑且先安排了谈话的场合。

在场的有我和琳，修道院的埃米尔祭司，以及不速之客亚里亚修道会的格里高利。我们就在充满霉味的狭小石造会客室里开始谈话。

「您是贝鲁根特伯爵的千金，也是我们修道会的祭司，琳菲露德・亚里亚・赫尔贝修塔・贝鲁根特大人，没错吧？」

「哎，不要，麻烦死了」

反过来说，他拥有那样的容貌和实力，却过着像影子一样的学校生活，没有传出什么不好的传闻。也就是说，他具备着只要他想，就能压抑自己的本性，一直静静地潜伏下去的理性。

让我照顾你这么久，现在还害羞地说什么啊。别在意，这也是我乐意做的。

「我会协助亚里亚修道会。」

「咦，我？」

「唉……你这笨蛋。」

「啊哈哈，您可真严格。这种司祭的固定台词，信徒们可是很喜欢的」

「我没有勉强自己，应该说，我确实想要钱，但也不必急着现在就筹到。只要再努力节省一点，总有一天能存到足以重建这座礼拜堂的钱！」

「哎呀，失礼了，您说得对。不好意思，我这个人就是话多」

「那么，黑乃不仅是我们的敌人，对琳小姐来说也是敌人，或者该说，他是单方面想要你的命的可怕暗杀者，不是吗？」

「抱歉，我没兴趣。特别是对神这种东西。」

十有八九，还有其他人在背后操纵着组织。虽然不知道那家伙是不是格里高利，还是说，这种混蛋有好几个。

既然他和埃米尔已经谈妥了，那和亚里亚修道会联手的事应该已经确定了。

所以我能捐的金额，最多就是不会被任何人挑毛病的程度。虽然也可以反其道而行，暗中提供资金……但老爸和王宫再怎么说也不会蠢到那种地步。他们至少会掌握我使用的资金流向。

「但你却放任他为所欲为？」

「琳，你真的有打算隐瞒吗？」

原来如此，是来寻求协助的啊。

「请放心，关于这方面的复杂宗教争论，我已经和埃米尔祭司谈妥了」

「格里高利，除了琳的事情，再告诉我一件事」

「这所修道院是你的。我只是个捐了一点钱的无关人士——放心吧，无论你做出什么选择，我的行动都不会改变」

我再次坐回椅子上。事到如今，这家伙还想说什么啊。

如果拒绝的话，就会被用武力排除，或者开始阴险的骚扰。所谓寻求协助，看起来像是在给我们选择，但实质上只是单纯的命令。

「……这是真的吗，埃米尔」

「顺便也确保了第一王子的门路吗」

「你、你在说什么啊？我是琳。只是个肮脏的贫民窟孤儿，伯爵千金什么的，根本不可能嘛——」

事到如今才想堵住她的嘴也太迟了吧。为什么你要让一个正在试探你真实身份的人来帮你圆谎啊。

「呵呵，能像这样见面也是某种缘分，不，以我们的教义来说，这是神的指引……阿瓦隆的第一王子，尼禄・尤利乌斯・艾璐罗德殿下，您也来接触一下白神的奇迹如何？」

「没那回事！我们认为圣尤利亚修道院的教义，汲取了在遥远的古代已经失传的基督教教义，是珍贵的教派」

我也没在神学校听说过那个男人被宪兵逮捕的事。也没有品行不良之类的传闻。

「啊哈哈，和琳菲露德大人长得像的其他人琳小姐，您不是孤儿吗？」

总之，上面写着的金额，对于雇用一名少女来说，实在是过于夸张了。

「喂，那个什么什周围的空气仿佛凝固了一般。辛苦，才说这种麻烦话的啊！」

「哼，现在尼禄就已经捐得够多了，再拿更多就太奢侈了！清贫至上！别小看贫民区的修女！！」

「顺带一提，阿瓦隆王家是潘多拉神殿，所以也没打算改宗。」

不过，这家伙一旦变成这样，就听不进别人的话了。她就是那种典型地会赌气的人。

她全力移开视线，冷汗直流，用毫无感情的语调否定，这已经跟坦白没两样了。

「尼禄大人，您一定会主动接受白神的祝福——这就是我的『预言』」

嗯，说得没错。我打心底同意一脸认真回答的琳。我们没有理由特地认真听格里高利的请求。

难得对方都表现出不想追究的意思了。没必要因为琳的失言而继续自爆。

你根本没在听人说话吧。真亏你能在这种情况下摆出局外人的态度。

「黑乃这名男子虽然只是一介冒险者……但他所拥有的力量，是来自我们十字教最忌讳的邪神魔神。因此，我们特别留意他的动向。」

让我照顾你这么久，现在他深吸一口气，强迫自己冷静下来。白神的祝福——这就是我的『预言』」

「哼，无聊。下次你可得想个好点的邀请词」

「那种事与你无关周围的空气仿佛凝固了一般。。修道院的经营，祭司们自己谈就行了。」

「倒不如说，最大的问题是完全抓不到他的狐狸尾巴。我们不是黑帮，如果没有正当理由和大义名分，无论对手多么邪恶，都不可能与之战斗。」

「没一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。感情的语调否定，这已经跟坦白没两样了。

为什么是你在生气啊？

「我是个笨蛋，而且才刚来到阿瓦隆，不太了解这个国家……尼禄，你是王子殿下吧？既然如此，你没有时间只照顾我一个人，不可能当我的保镖。」

「嗯，是这样吧。因为，你不是琳菲露德大人，只是普通的琳小姐。但是——那个男人，不这么想吧？」

「既然你去过加拉哈德的战场，应该已经很清楚，他非常危险。无论是他疯狂的战斗方式、邪恶的加护之力，还是那副堪称恶魔的凶恶面貌。虽然他现在甘于5级冒险者的地位，但那个男人究竟隐藏着什么邪恶的野心！就无法捉摸这点来说，他可以说是目前最该提防的人物。」

「当然有！这可是关乎我的性命啊！？」

好了，跨越病娇大战，与十字军的战斗终于要正式开始了……大概吧，新章开始！

「她是个特别的人。『圣堂结界』正是她受到白神强烈加护的证明。至少在十字教中是这样的。所以，我们希望这位受到神明奇迹眷顾的圣人，务必能与我们一同前行……」

「因为附近有风格相似的家伙会很碍眼，所以想赶紧把我们纳入麾下吗？真是黑社会的逻辑啊」

「琳由我来保护。」

「嗯，那当然了」

「是的，基督教毫无疑问是圣尤利亚教义的源头。我确信，作为一名圣职者，学习基督教，探究神的教诲，探究真理是正确的」

格里高利的话，也就是他的手牌，必须在这里看清楚。

我并没有说要协助他们，但是，我也没法拒绝他们单方面地协助我。当我自己有所求的时候，他们拥有倾听的耳朵。简单来说，他们打算一点一点地卖我人情。

「哇，父他深吸一口气，强迫自己冷静下来。人……若有其他需要，请尽管吩咐」

在伊斯奇亚之战打响名号后，紧接着加拉哈德战争便像是等待已久般爆发。于是那家伙便名副其实地成为了斯巴达的英雄。

啊，原来如此……是这样啊。虽然说法不同，但既然她都这么说了，我也无话可说。

「是吗，没能回应您的期待，我也很遗憾」

「你说什么？」

身为亚里亚修道会会长，我知道路德尔大主教这个少年的存在，也见过他的长相。一开始的时候，他经常在这附近四处传教。现在他似乎在阿瓦隆到处拜访各种各样的人，所以没见到他，但只要他回到这里，就会聚集信徒进行盛大的讲道。

这时，我第一次从格里高利那张笑脸面具下窥见了类似感情的东西。

我怎么可能相信他的话。

「这真是失礼了，非常抱歉……不过，您也不用这么冷淡」

「我，我不是那种会为金钱所动的女人！」

「如果你有解开误会的自信，我们可以主动接触他，安排谈话的机会哦？」

「听说只是争吵，但当事人是阿瓦隆的王子和公主，再加上阿克莱特家的千金，以及最近在赛雷涅大为活跃、蔚为话题的冒险者黑乃……这么多有名的人在大白天的大街上齐聚一堂，要人们不议论也难吧？」

看来，接下来才是拉拢琳的推销话术。

「就在刚才，我偶然听说附近的街道上发生了一点纠纷。」

「所以，你打算怎么对待琳？」

他故意不追问琳的真实身份，是有什么打算吗？格里高利那假惺惺的笑容，让人猜不透他的意图。

那是当然的，黑乃已经知道琳的真面目了。谎言和掩饰，都不管用。

「呵呵，无需担心。琳大人的所在和现状，我等会逐一报告给尼禄大人」

「好了好了，别这么说嘛。至少，听听我们提出的，琳小姐作为圣人工作后能得到的回报，怎么样？」

「这家伙只要在这里过着和平的生活就好。为此，我……」

至少我会捐点钱，让这里的孤儿们不至于饿肚子。毕竟我答应过他们了。

「我们只是个小小的宗教团体，不可能堂堂正正地与5级冒险者作对。在紧要关头，光是保护自己就已经竭尽全力了。」

原本就很难说那家伙能不能沟通。

不过，就算琳拥有舞台女演员般的演技，既然这个男人直接质问，就表示他肯定握有大量证据，足以让她无法抵赖。

要在阿瓦隆王宫行动，即便是我这个王子，也得费不少功夫。看来暂时没法悠闲地度假了。

说实话，我的捐款金额勉强够孤儿院维持运作。这不是因为我能捐的极限，而是因为我是王子，如果向特定组织捐赠一定以上的金额，会引起骚动。

「你为什么知道这么多？」

「看来你们已经达成共识了」

「既然劝诱失败了，你就乖乖回去如何？」

「岂敢岂敢，这都是为了尼禄大人……若有其他需要，请尽管吩咐」

2017年7月28日

格里高利独自一人感动不已。真是的，这家伙话都讲不下去。

不过，琳说得没错。我们并没有穷到连今晚的面包都买不起。

瞬间，理解一切的琳脸色发白。不，岂止如此，她脸色苍白，身体也颤抖起来。

真是的，这家伙真的没问题吗？琳那缺乏危机感的傻乎乎的表情让我再次感到不安，但我还是起身准备离开。

而现在，他正打算在阿瓦隆也以同样的方式出人头地。表面上装作是普通的冒险者，但黑乃却以非比寻常的速度掳获了妮露的心，甚至拉拢了那个高洁的塞莉斯。

这次的故事，时间上是在第27章572话《阿瓦隆十字路口》之后。如果读了之后想不起来情节的话，可以回头读一下，这样会更容易理解。

原来如此，这就是传说中的『圣经』啊。

就像瞄准猎物的猛兽，隐藏气息悄悄靠近一样。他一定在等待机会。

「喂，别勉强自己，琳。」

「我等定会铭记于心。圣人琳小姐，不，琳大人，我等十字教徒定会全心全意守护您的安全」

我决定了。

虽然他穿着华丽的法衣，是个长相漂亮的少年，看起来相当神秘……但也仅此而已。不管怎么想，那个叫路德尔的家伙都没有率领亚里亚修道会的实力。

嘴上这么说，你的眼睛已经变成金币了。看到这么大笔钱，你的心完全动摇了。只有这种对欲望诚实的地方，和那家伙完全不像……但这样看着反而更让人安心也是事实。

黑乃飞黄腾达的道路，不是开玩笑，感觉就像是邪神或魔神扭曲了命运，让他得以实现。

第一个机会就是伊苏基亚之战。

「喂，别擅自把你们的基督教和我们的教义混为一谈。以跳跃的逻辑为前提进行对话，根本算不上议论」

「琳小姐……恶魔想要您的性命对吧？」

「我、我……并没有……那种家伙，跟、跟、跟我，没关系……」

他递出一本深蓝色装订，上面画着白色小十字架的厚重书籍。

我大致看了一下，原来如此，他承诺会支付足以雇佣5级冒险者的现金，以及相当于贵族的收入。如果想要的话，还可以得到领地，哦，宗教组织拥有的应该叫捐赠地吧。

「没不过这一切都已经不重要了。的情报交出来」

要是回到十字军，不知道什么时候又会为了利用「圣堂结界」的力量而被派上战场。

「……谁知道，说不定也是因为有邪神的加护吧。」

「喂，随便怎样都行，给我好好保护琳。要是敢搞砸，我会亲自把你们全灭」

但是，对现在的我来说，这是保护琳最切实的方法。能利用的东西，就尽量利用。

这家伙准备得真周到。格里高利非常周到地递出了一张大主教路德尔签名的类似保证书的东西。

「没关系，尼禄。」

玩笑话变得不再是玩笑话，真是可怕。

虽然现在可以强行结束对话……但这家伙肯定会再来。琳是个笨蛋，如果趁我不在的时候让她签了奇怪的合同就麻烦了。

「您的好意，我铭感五内。」

「你说什么？」

格里高利满脸喜色地欢迎琳加入亚里亚修道会。这家伙的嘴真够甜，滔滔不绝地说着他的喜悦之情。

「我可不打算让琳回到你们身边。」

「黑发的狂战士。自称『漆黑恶梦的狂战士』的男人，我记得本名是——黑乃。」

「但是，谢谢你担心我，想要保护我。你的心意让我很高兴」

「我们想认定圣尤利亚修道院是亚里亚修道会所宣扬的基督教教派之一，今后希望你们能协助我们的活动」

格里高利再次恢复了那副完美地隐藏了感情的微笑。我这次真的离开了房间，再也不想看到他的脸。

这家伙知道琳就是琳菲露德。既然如此，他当然会盯上在加拉哈德的战场上抓住琳菲露德的黑乃。

「那我就先回去了。琳，你可要小心啊。万一出事了……你知道该怎么做吧？」

「哎呀，真是了不起的自立精神！不愧是被神选中的圣人，不，圣少女，您的心灵多么崇高。我深感佩服。」

格里高利毫不客气地开口，破坏了这温馨的气氛。

「哼，现在尼禄就已经捐得够多了，这种感觉让人说不出的难受。……不，应该说他近期之内就会被召进王城了吧。

「不不不，协助的事只是进入正题前的开场白而已。」

「我们并不是怀疑尼禄大人的能力。我们只是打从心底想要守护琳小姐的性命。为此，我们希望能尽可能地提供协助。」

「不，这里还有迷途的羔羊——所以，琳小姐，您意下如何？」

「琳，我——」

再加上他听说了今天发生的事，推测就变成了确信。

「喂喂，你把别人的辛苦当成什么了？」

「不要！！」

亚里亚修道会明知我是琳菲露德，却还是想利用琳，光是用钱恐怕无法让他们接受。琳还有余力凭着自己的意志拒绝。

「不不不，我绝对没有那种意图。只是，我认为提供这里的孩子们更好的环境才是最好的。而且，为了孩子们而获得必要的资金，到底有什么好内疚的呢？这无疑是神也认可的善行。」

「唉，我现在就开始觉得郁闷了，但船到桥头自然直吧。希望关键时刻永远不要到来」

「欢迎来到十字教，神一定也会为你的信仰而高兴的」

「路德尔大主教虽然年轻，但聪明且深谙教义，是一位值得尊敬的优秀圣职者。但是，他不是圣人。现在的我们，需要更多的圣人，需要更多的神迹的体现者」

「那么，琳，你打算怎么办？要答应这个可疑家伙的请求吗？」

「哇，父亲大人果然真的死了」

「我不想成为你的负担！」

如果是复杂的宗教话题，那我就没有插嘴的余地了。既然格里高利和埃米尔两位祭司已经达成共识，那我也没有理由推翻。

「失礼了……不过，十字教的大门永远为各位敞开。虽然现在还有许多人尚未相信，但伟大的白神总有一天会引导所有人类。」

「这样啊，那真是遗憾。尼禄大人似乎对这座圣尤利亚修道院相当执着，我还以为您对十字教也有兴趣呢。嗯——看来是我猜错了。」

「所以，你到底想说什么？」

那是纯粹的喜悦。

「今天能和您进行如此有意义的谈话，我感到非常荣幸。尼禄大人，愿神保佑您」

我再也不会向神祈祷，再也不会依靠神，再也不会向神许愿。

「不过，就算您是真正的琳菲露德大人，我也不建议您再次回去当『赫尔贝奇亚的圣少女』。毕竟，您的父亲贝鲁古特伯爵在加拉哈德战争中战死。我听说，联合贵族们追究战败的责任，赫尔贝奇亚领地现在的情况很糟糕」

混账，他明明知道还这么说。

在我从加拉哈德要塞救出琳的时候，就已经超过能靠谈话解决的阶段了。

「哈哈哈哈，都说这世上会有三个长得像的人嘛」

格里高利斯仿佛肯定我的推测般，主动说明。虽然不知道他有多认真地害怕黑乃的力量，但至少可以确定他与黑乃敌对。

不过，琳那副确信自己顺利蒙混过关的幸运表情，真的让人觉得她是个笨蛋。算我求你了，你别再说话了。

所以，我才必须保护你啊，真是的。

「怎么样？今后我们与圣尤利亚修道院将建立合作关系，关于孤儿院的经营，我们也会给予援助，但如果你能作为十字教的圣人挺身而出，我们也可以给予更丰厚的援助」

「啊哇哇！」

「啊啊，是这样吗，真遗憾，认错人了吗……哎呀，因为您和我以前见过的琳菲露德大人长得实在太像了。没想到是长得像的其他人，真是遗憾啊」

「首先是金钱。虽然对一心侍奉神的圣职者来说，金钱这种俗世的话题并不讨喜……但你不是普通的修女，而是圣人。我们会保证你有与之相称的生活和待遇。具体来说，啊，这边的资料已经整理好了，请过目」

「是啊，琳，从失去你的那天起，我就——」

「——正因如此，我们希望将您的安全放在第一顺位。」

「别在意，是我自己乐意这么做的。」

埃米尔有着不屈服于不当压力的胆量，无论好坏都不会说谎。他的话应该是发自内心的吧。

「好吧，我会不抱期待地等你们的」

「嗯，我知道了，抱歉……我没有权利阻止你」

「把黑乃的情报交出来」

我决定用自己的力量开拓自己的命运。无论是黑神还是白神，都没有介入的余地。

「乐意之至。我向神发誓，我们会将所有得到的情报毫无保留地向尼禄大人报告」

「咦，你怎么知道！？我明明只有在这里用过……不对，我可能有用过，但应该没人看到……」

「恶魔？你在说什么啊？白痴吗？这次是威胁吗？」

「是吗？」

我可真不期待他们的表现，还是自己行动吧。为了保护琳，我必须做好一切准备。

琳的回应听起来很傻，但我的背脊窜过一阵不祥的预感。

「笨蛋，我就是考虑到你的辛苦，才说这种麻烦话的啊！」

就算是这样，消息也太灵通了吧。

「真不可靠。」

「是的，没错，就是您。虽然琳小姐和琳菲露德大人长得一模一样，却是完全不同的人，但我听说您奇迹般地和她一样，会使用特殊的原始魔法『圣堂结界』。」

「你在监视我们吗？」

我代替因恐惧而颤抖的琳发问。这家伙到底调查到什么程度？

「哦哦，真是明察秋毫。如果他是从邪神那里得到神谕才行动的话，那也难怪看不出他有什么暗中活动。这个可能性很高。」

「是，您请说」

「不用找借口！尼禄就做你想做的事，我也做我想做的事。怎么样，没意见了吧？」

神的保佑，听起来真让人不舒服。尤其是现在这种时候。

首先，格里高利露出面具般的浅笑，率先开口。

「目前黑乃并没有可疑的举动。但是，借由在赛勒涅讨伐混沌库里姆，那个男人漂亮地获得了拉拢阿瓦隆的立足点。他平时行事谨慎，不引人注目，但同时又具备了机会来临时便能堂堂正正行动的大胆。哎呀，真是完美到可怕的处世之道。那男人究竟盘算到什么地步了呢？」

我不认为这是卖人情。毕竟把琳拉进来的，是半威胁半利诱的他们。

那家伙出现在老爸面前的日子，已经不远了……不，应该说他近期之内就会被召进王城了吧。

如果是这样，那你的性命还真是轻如鸿毛啊。

真是的，什么“预言”。

「把黑一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。祭司，名叫格里高利乌斯。今后请多关照。」

「喂，那个什么什么伯爵千金的事情已经无所谓了吧」

「那种事与你无关。我要做我想做的事，仅此而已。」

「哼，神轿只要有路德尔那个小鬼一个人坐就够了。」

怎么可能有意见。因为这是她自己决定的事。也就是自由。

啧，这个混蛋，之前就来过这里吗。看来已经做好了万全的准备。

虽然这种态度让人不爽，但如果是阿瓦隆人气急速上升的亚里亚修道会，应该已经拥有足够的力量来做到这一点。

就算他嘻皮笑脸地这么说，我也只觉得他在耍我……这家伙还有其他底牌。格里高利脸上挂着轻浮的笑容，但完全感觉不到他有退让的意思。

「喂，这可能是你们的固定台词，但别再对我说了」

「可以吗，尼禄大人？」

「是吗，那就随你喜欢吧」

「既然如此，我和琳在这里也没意义了。修道院的经营，祭司们自己谈就行了。」