第５６２话　骑士选拔・决赛

在安全的学校里，有优秀的教师和充实的设备——在如此优渥的环境下，为了不让他们在三年内放弃、受挫或丧命，贵族的少年少女们被细心地养育长大，不可能会弱小。

然而，正因如此，他们才无法成为压倒性的强者，这是凯・艾斯特・加尔布雷兹的主张。或者该说是经验法则。

成绩优秀的学生，无论是魔法还是武技都能运用自如。他们设想各种状况，想象各种对手，甚至钻研战术理论，拥有与平民骑士截然不同的实力。然而，这样还不够。这种程度的实力，在神所赋予的天赋才能，以及在真正的战斗中脱颖而出的强者面前，根本不堪一击。

今年的骑士选拔赛。去年第一轮就惨遭淘汰的王立斯巴达神学校，当然没有种子权。从第一轮开始，然后在今天，新阳月11日，终于来到了决赛。正因为觉得结果是理所当然的，所以没有特别的感动。因为今年的神学校里，有身为级别5冒险者，甚至经历过真正战争的自己和萨菲两人在。

凯第一轮的对手是魔法剑士，但实力不如尼禄。第二轮的对手是使用长枪的女学生，但实力当然不如沙利叶。第三轮的对手是和自己一样以力量自豪，使用大剑的剑士，但实力根本比不上黑乃。

弱。每个家伙都弱。温室里的少爷、大小姐果然不是自己的对手。

虽然萨菲会抱怨凯太得意忘形，但凯还是让对手使出全力。即使确信自己会在第一击就让对手沉默，凯还是会尽可能引出对手的招式。凯心中虽然抱着一丝期待，但实质上，他认为这是比赛应有的礼仪。正因为不是要拼个你死我活，所以才要使出全力。

「凯，你明白吧？」

熟练度惊人的『疾驰』。不，这个动作一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。有弱到能靠蛮力突破……）

着地的同时，凯因为自己的腹部没有被打出一个洞而感到安心，不禁叫了出来。

帝国学园乘胜追击，在次锋的战斗中也获得了胜利。终于轮到我们神学校没有退路了。

但是，妮露的双手现在正是能轻易让人致死的凶器。

而且，胜算并不高。

「呜哦！？」

先锋很快就现身了，是帝国学园的学生会长，实力足以匹敌尼禄的魔法剑士，赛利斯・安・阿克莱特。斯巴达的先锋是实力比凯低两阶的剑士，只能把胜利让给对方。

「不过，我会全力以赴的！」

之所以能弹开本应是幻影的剑刃，是因为这也是用「幻影器」再现的武器。如果是「幻影器」之间的战斗，即便双方都是幻影，也能相互干涉，像真品一样接住、弹开，或是用剑锷互相推挤。

决赛的对手是每场比赛都五战全胜，去年的霸者，阿瓦隆帝国学园。

简单来说，就是创造出与真武器一模一样的仿造武器。形状、重量，最重要的一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。手一样的白色护手。只不过，手背上的宝石是鲜艳的蓝色。

仔细想想，尼禄应该不会这种感觉让人说不出的难受。赢哦。」

「擦……擦到了吗……啧，这威力可真不妙啊，妮露。」

「不过，凯先生的话应该没问题吧？」

凯在战斗中亲身体会到了笼手的能力。右手的红色宝玉「红夜」拥有「反射」能力，左手的蓝色宝玉「苍天」则拥有「吸收」能力。

「那还用说！太棒了，妮露，现在的你，我可以使出全力战斗！」

突然，凯的口中溢出鲜血。他激烈地咳了两三次，吐出鲜血。

巨大的竞技场座无虚席，五万以上的观众发出如雷的欢呼声。在这样的欢呼声中，凯确实听到了妮露平静的声音。

仔细想想，尼禄应该不会默不作声吧。凯的脑海中闪过这个过度保护的哥哥。

闪耀着神圣白银光辉的笼手装甲，是用神铁和白龙的鳞片炼成的特殊金属。镶嵌在手背上的红蓝宝玉，据说分别是用白龙的异色瞳精制而成的。

即便如此，凯还是有一瞬间差点跟丢了妮露的身影。这是因为她不仅速度快，同时还巧妙地使用了隐蔽魔法。对现在的凯来说，妮露的身影显得格外模糊。尽管她那飘扬的黑发马尾和巫女服的红白配色十分显眼，但她的存在感却十分稀薄，仿佛随时都会融入竞技场的背景之中。

刹那间，妮露的身影消失了——不，凯的超人动态视力勉强捕捉到了她的动作。

锵，随着一声轻得惊人的金属音，凯的一击被轻易地弹开了。

我知道。在这场采用了「幻影器」的安全比赛中，唯一的例外就是用自己的肉体进行攻击，也就是所谓的体术、格斗术。

使用起来与真武器如出一辙。但是，由于武器本身没有实体，就算用剑刃砍过去，也只会穿过对方的身体。只要知道这一点，就足以让裁判判定胜负。

「好，我要上了——呃，喂，妮露」

「……我感受到了。非常强大的力量」

「不用你说。」

凯慢了一拍，察觉到了妮露所说的「强大的力量」。

「反射」正如其名，能反弹各种各样的力量。从拳头的打击，刀刃的斩击等物理冲击，到灼热的火焰和神圣的光芒等魔法效果都能反弹。

妮露瞬间拉近了近十米的起始位置距离。展开的双翼拍打着，如滑行般逼近。她并非只是直线前进，而是以人类的视野难以捕捉的Z字形机动接近。

如果，真的能反射任何强大的力量，能无限吸收任何力量，那么妮露毫无疑问会成为世界最强的存在。但是，这是不可能的。无论是魔法的力量，还是龙的力量，都不会轻易赋予如此万能的能力。

「呵呵，我好像明白哥哥大人为什么会和凯先生这么要好了。」

凯已经让『不灭斗士・斯瓦迪亚斯』的加护遍及全身，以提升身体能力的全力战斗。轻松挥舞超重量的大剑，以暴风般的连击砍倒敌人，加尔布雷兹流的大剑术，但似乎与妮露的古流柔术相性极差。

熟练度惊人的『疾驰』。不，这个动作并非正统，而是将妮露独有的翅膀动作与原理融入其中，半原创的招式。

顺带一提，防具只要不使用攻击能力，就可以使用真货。

「我也是，至今为止从未想象过会和妮露单挑呢」

妮露大喊的瞬间，凯看见了遥远的山峦上，一道闪光闪耀——

从一开始就不允许打出暴击，面对妮露那铜墙铁壁般的防守，自己一直找不到进攻的突破口。即便如此，自己还是没有完全看穿她的剑路。

话虽如此，体术并没有被禁止。如果是徒手空拳，其威力和刀剑或攻击魔法相比，安全得多。如果只是受了点伤，优秀的医疗人员会马上治好。

正是这宝玉，赋予了这本就坚固的白龙笼手特殊的能力。

妮露的左手掌底逼近凯的腹部。她的左不过这一切都已经不重要了。升。不如说，用真剑互砍的话，要成功点到为止反而更难。

「——呵呵，没想到真的会和你战斗。」

但是，这全身的颤抖绝不是因为恐惧。没错，这是兴奋的颤抖。

虽然因为剑被弹开，凯的姿势有些勉强，但为了逃离那可怕的一击，凯全力向后退了一步。

（要想取胜，只能赌一把了）

无论是「反射」还是「吸收」，都有其容量的极限。如果承受了超过极限的攻击，防御就会被突破。

相对的，妮露无比平静，优雅地摆出宛如舞蹈般的古流柔术架势。

而且，加尔布雷兹流大剑术在旁人看来，只是依靠超人的身体能力挥舞大剑而已。然而妮露却在战斗中，迅速地看穿了其中隐藏的术理。

古流柔术的招式，自己在和尼禄的交手中学过。

妮露的左手掌底逼近凯的腹部。她的左手也戴着和右手一样的白色护手。只不过，手背上的宝石是鲜艳的蓝色。

凯停下了奔跑的脚步。

妮露没有追他深吸一口气，强迫自己冷静下来。的存在。但是，这是不可能的。无论是魔法的力量，还是龙的力量，都不会轻易赋予如此万能的能力。

因此，令人惊讶的是，妮露轻易地弹开了凯的一击。或者该说，真正令人惊愕的是，她不仅防御了攻击，还同时发动了锐利的攻击。

没有迷惘。要想打倒强大的对手，只能赌一把。赌上自己的性命。只有这样赌赢了，才能得到更进一步的强大。

「不愧是凯先生。」

一般人的话，视线会左右追着妮露的身影，结果会跟丢她吧。但如果是剑士，倒不至于无法捕捉。

回想起来，第一次和尼禄战斗时，也是这种感觉。

「谢谢。让我们来一场不留遗憾的精彩比赛吧」

「吸收」的效果则与反射相反，能吸收各种各样的力量。本来是吸收魔力的能力，但令人惊讶的是，这「苍天」的「吸收」能力，连物理冲击都能吸收。

并不是被妮露先发制人。不如说，正好相反。她露出了破绽，让人难以想象这是在比赛中。

「呸」地吐出最后一口血后，凯用力架起大剑。身体的颤抖已经平息。

她没有看着凯。视线完全飘向了其他方向。那美丽的白翼，毫无防备地暴露在凯的面前。

凯使用的武器，当然是他爱用的简单斯巴达式双刃大剑——不过，这是与之相似的仿造品。

其名为『天空龙掌「苍天」「红夜」』。是艾璐罗德王家代代相传的阿瓦隆国宝。

（但是，这防御也没有弱到能靠蛮力突破……）

没有不挑战的理由。正合我意。

然而，使用真武器的话，死亡的危险性当然会大幅上升。不如说，用真剑互砍的话，要成功点到为止反而更难。

「嗯，这次我从一开始就使出全力。」

终于，身穿白色神官服的裁判宣告比赛开始。

或者，不得不承认，自己与妮露的实力差距。

简单来说，就是创造出与真武器一模一样的仿造武器。形状、重量，最重要的是，其中蕴含的魔法附加。开发者甚至夸口说连诅咒都能再现……总之，可以再现完美无缺的复制品。只不过，完全没有攻击力。

自己满身大汗，身体变得滚烫。相对的，妮露的表情却和比赛开始前一样，显得游刃有余。她的实力，还深不可测。

「你的兴趣真的很差劲啊。」

现在，骑士选拔的决赛，即将迎来最高潮。

「嘿嘿，因为我在尼禄身上看过那个『突刺』——噗哦哦！？」

「——哦！刚才那下真危险！！」

凯反射性地拔剑，他深吸一口气，强迫自己冷静下来。，但还是做好了在比赛结束后暂时在神殿住院生活的觉悟。

（但是，这并非无敌。能力的极限，必定存在）

「怎么了？」

连凯擅长的武技「大断击破」的冲击波都能吸收，这令凯不由得焦急起来。

「我终于看清你的剑路了。真厉害。我原本以为大剑只是靠蛮力砸烂对手的武器……原来如此，是这么高明的剑术啊」

比赛不能真的赌上性命。话虽如此，不全力以赴就没有意义了。而全力以赴，也包括使用性能优秀的武器。

「——好、好险——！」

「——呜哦哦！」

从那颜色和锐利度来看，这一击的魄力仿佛是真正的刀刃刺出。但是，凯知道。这是尼禄也使用的古流柔术的第一攻击技『一式・彻』的真正威力。

防御的是包裹着妮露右手的白银护手。镶嵌在手背上的鲜红宝石十分显眼。

「一式・彻」

公主大人露出的微笑，让凯的背脊颤抖。

「这、这是什么啊……」

在认真地互相调侃后，凯背起武器，走向观众们迫不及待等待比赛开始的竞技场。

「——开始！」

「要上了——」

「这既不是为了斯巴达，更不是为了你。我啊，可是非常想看妮露因不甘心而扭曲的哭泣表情呢。」

在洁白的美丽瓷砖地板上，两校的代表选手在没有留下任何激战痕迹的竞技场中对峙。

在这个竞技场中，没有人会嘲笑凯的这副模样很蠢。因为这是大会开始以来，第一次有人成功躲过妮露的初击。

充满紧张感的沉默，支配了这一瞬间的竞技场。

刹那间，妮露的身影消失了一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。真的很差劲啊。」

然而，此时阻止了敌方势头的，是作为中坚选手待命的，斯巴达引以为傲的天才尸灵术士萨菲尔・玛雅・海德拉。尽管实力差距显而易见，她还是在让对手饱尝痛苦后给予最后一击，附带残酷的表演，为斯巴达赢得了反击的狼烟，获得一胜。

在凯直觉地得出答案的时候，妮露已经进入了攻击范围。

最初凯的斩击被轻易弹开，正是由于「红夜」的反射能力。有了妮露的实力和笼手的性能，要化解凯那暴风般的连击也并非难事。

至少，以自己现在的实力，没有能强行压制她的力量。就算将加护开到最大，也会被笼手的能力，以及妮露那出类拔萃的古流柔术所化解。

凯明白这是最后的机会，举起了剑。虽然不至于会死，但还是做好了在比赛结束后暂时在神殿住院生活的觉悟。

能将凯逼到如此地步，除了她那高手级的本领，嵌在双手上的白色笼手的能力也起到了很大的作用。虽然是第一次见到，但萨菲在大会中调查过了，所以自己知道妮露的笼手的名字和秘密。

凯使用的武器，当然是他爱用的一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。他们在三年内放弃、受挫或丧命，贵族的少年少女们被细心地养育长大，不可能会弱小。

凯不认为她会在这时使出奇策。恐怕，妮露察觉到了什么「东西」，让她不惜放弃与凯的比赛。

紧接着的副将战，斯巴达像是要展现骨气般紧咬不放，以微小差距获得了胜利。胜败的去向，交给了大将战。

结束不知第几次与妮露的激烈交锋，再次拉开距离。

「要赢哦。」

斯巴达的天才剑士与阿瓦隆的公主殿下，两人面对面。凯站在没有屋顶的一侧，在灿烂阳光的照耀下，他威风凛凛的剑士站姿映入眼帘。另一方面，妮露站在有屋顶的一侧，身上笼罩着一层薄薄的阴影，她静静地散发出威压感，宛如潜伏于黑暗中的可怕怪物。

从最初见到的『一式・彻』，到可以衍生出防御和投掷技的『一之型・流』。然后，作为第二招的『二式・穿』『二之型・返』，也在比赛中见识过了。说不定，就连尼禄很少使用的三式和三之型，妮露都已经学会了。

「危险！大家快逃！非常危险——」

但是，要想打倒展现出如此才能与实力的妮露，就必须背负相应的风险，这点在至今为止的战斗中已经充分体会到了。

妮露没有追击，而是以优雅的站姿说道。

就这样，凯带着虚假的爱剑，登上竞技场。

据说这是打倒了曾经袭击阿瓦隆的恐怖白龙，用其素材创造出来的作品。

不愧是兄妹。那罕见的战斗天赋，完美地继承了艾璐罗德的血脉。

（在翅膀上施加了幻术吗！）

那是魔力的气息。虽然距离相当远，但还是能感受到让身体颤抖的沉重压力。

其凶恶程度甚至让人觉得，说不定从下个年度开始，体术就会被禁止使用。

「嘿，多谢夸奖……」

取而代之，那经过锻炼的剑士肉体，开始散发出淡淡的蓝白色气场。

至今为止，被妮露的初击「一式・彻」击中的人，无一例外地从口中吐出大量鲜血，身体被击飞，撞在竞技场的白墙上。

「哈？什么意思——！？」

今天的决赛，米利亚德国王陛下也被邀请来参加阿瓦隆的传统活动。从这里看不到贵宾室，不知道尼禄是否在场。考虑到他怕麻烦的性格，应该不会在场吧。

于是开发出来的，就是这个『幻影器』。

随着裁判的信号，凯和妮露在决斗前互相行礼，然后各自就位。

凯反射性地拔剑，挥出一记斩击，仿佛要将对方击溃。

使用的是自己的身体。手脚不可能被替换成幻影。

「对不起。我的攻击没有通过『幻影器』，所以伤害不会消失。」

（『反射』和『吸收』，这几乎算是犯规了吧……）

这种背脊发凉的感觉，从比赛开始后已经体验过好几次了。

凯除了尼禄以外，没有见过其他古流柔术的使用者。但即便这是普遍普及的武术，妮露的实力也毫无疑问已经达到了高手的领域。