第５１９话　帝国学园

「唔呣，差不多是时候了。」

曙光之月的最后一天，31日。负责管理阿瓦隆王城『火之社』的巫女贝露克罗森，一边懒洋洋地钻进暖桌，一边喃喃自语。

「哈啊，什么事情？」

相对的，即便身处暖桌房这幸福的放松空间，依然挺直腰杆的巫女服公主，妮露・尤利乌斯・艾璐罗德。神圣的服装搭配充满干劲的马尾，虽然比平时看起来更加凛然，但微微歪头反问的模样，也充满了妙龄少女的可爱。再加上微微泛红的脸颊，显得有些性感——不过，现在的妮露心情上，就像是运动后神清气爽。

虽然两人的修行一天比一天严苛，但担任师父的贝露克罗森似乎累积了不少疲劳，从刚才结束对打的两人模样就一目了然。相对于像猫一样懒洋洋地窝在暖桌里的贝露克罗森，妮露则是从容不迫地站着。

「可以复学了，妮露。总不能一直窝在这里修行吧。」

妮露完全没考虑过学校的事情，露出呆滞的表情。经她这么一说，妮露才想起自己还是尚未毕业的学生。

在斯巴达度过的日子，如今令人感到格外怀念。

「嗯，周围的空气仿佛凝固了一般。起来，如今才能接受这句话。或许，这才是她真正的目的。

再加上这样的传说一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。队伍，这是我的荣幸。谨遵吩咐」

「你原本就是帝国学园的学生吧。要复学的话就去那边。」

正因如此，只有自己一人被护送回国，这让她受到了巨大的打击。而且，想到敬爱的兄长身处险境，她会痛心到卧床不起也不奇怪。

各校选拔十二名代表选手，从中选出五人组成队伍，与对方学校轮流进行一对一的模拟战，形式非常接近实战。不用说，正如其骑士之名，比赛比的是战斗能力。

「啊，你是不是长高了？」

从妮露那毫无破绽的站姿来看，她这番话并非单纯的逞强。塞莉丝作为骑士的敏锐直觉告诉她，就算现在拔出腰间的军刀砍向妮露，她也不但能轻松化解攻击，甚至还能回以猛烈的反击。

妮露就像眼前吊着胡萝卜的马一样，一下子充满了干劲，贝露克罗森则用称不上微笑的半眯眼表情看着她。

「关于身份差距的恋爱，就算是对这类话题不熟悉的你，应该也能想到一两个例子吧？」

「不过我不打算出场。毕竟我长期在斯巴达留学，事到如今就算回来，也没有资格背负帝国学园的名号。」

妮露每天都在考虑如何回到斯巴达。从入学的13岁到完成斯巴达留学的16岁为止，她曾在阿瓦隆帝国学园就读，那里是与王族身份相称的名校，但这些事早已被她抛到九霄云外。不过经人提醒，她才想起确实如此。

治愈了心灵，锻炼了身体。在双重意义上，妮露有些害羞地表示感谢。

正式名称为阿瓦隆帝国骑士选拔大会。简称骑士选拔，是阿瓦隆学校活动中规模最大的活动。以帝国学园为首，阿瓦隆东西南北各有一所骑士学校，以淘汰赛的形式进行对抗赛。现在还邀请了邻近的都市国家的学校参加，大会的规模变得相当大。

在这个从王侯贵族到奴隶，身份差距极大的世界里，超越身份差距的恋爱故事，或是悲恋的故事多如繁星。就连给小孩子看的童话故事，也能举出好几个以身份差距为主题的作品。

「是、是吗？呵呵，谢谢」

不过，只要妮露喊一声「招募队伍成员」，学生们就会蜂拥而至。考虑到绝望的录取率，塞莉丝能成为第一个被直接邀请的人，确实是一种荣幸。

更何况以尼禄的个性，就算在学肯定也会说「麻烦死了」，拒绝参加学生会选举。

本名塞莉丝・安・阿克莱特。在阿瓦隆十二贵族中，可说是首席的伟大公爵家的长女塞莉丝，其身份也与王族的妮露相称。

「你才想太多了。实际上，塞莉丝以学生会长的身份领导学园至今。请对自己累积的经验与成果更有自信。」

「您言重了。我只是因为公主的身体无恙而打从心底感到安心。」

但是，塞莉丝并没有对她抱有邪念，只是像在看着耀眼的事物一般，内心充满了满足。这一定是因为塞莉丝是妮露自幼就熟识的青梅竹马。

也就是说，如果不是身体方面的疾病，妮露卧床的原因就是精神方面的问题。

「是的，我已经没事了。让大家担心了，真是抱歉。」

「难、难道是……公主，妮露公主吗！？」

「那，那个……料理，之类的？」

但是，这绝非只是发型从长直发变成了马尾这么简单。原本的她应该是一位与清纯可爱，天真无邪等形容词相称，仿佛将公主的理想具现化的美少女。但是现在的妮露，却让人感觉到妙龄女性的妩媚。也就是说，她从清纯的少女，变成了知晓男人滋味的成熟女性。

虽然这是绝无仅有的特殊制度，但既然能长久存续，自然也经过了反复的磨练，使其能顺利运转。说到底，既然重视传统，一旦规则定下来，之后就只需要按照规则严肃执行。如今，学生会的干部们被要求的不是米亚・艾璐罗德那样的革新性，而是掌握庞大传统规则的记忆力。

「这样啊，太好了」

妮露用双手抚摸着及腰的黑色长发的发尾，露出微笑。的确，和塞莉丝最后一次见到她的时候相比，她看起来变了不少。

「好久不见了呢，塞莉丝。」

妨碍恋情的，不仅仅是喜欢上同一个人的情敌。

就这样，妮露时隔数年，再次穿上了阿瓦隆帝国学园自古流传的正统制服。

「有些事情是无法立刻解决的。我注意到了一件理所当然的事情，那就是我不能被不安压垮，而是要竭尽全力去做自己现在能做的事情。所以，你不必再担心了。」

高机动战斗妖精「嘿！」

忤逆神明的反叛暗黑骑士「魔神枪」

「话说回来，您已经决定好要潜入哪个迷宫了吗？」

「呃，那是指……情敌吗？」

本来，学生是处于被教师指导的立场，不可能在校园生活中被赋予所有方面的裁量权。甚至可以说，这已经不是学校的体制了。然而，事实上，在这所学园里，学生自己参与了相当深的层面的学校运营。

虽然实际上并不是根据大会的结果来录用骑士，但至少对于以骑士为目标的人来说，这是展示自己实力的绝佳机会。即使没有被选入队伍，光是被选为十二名代表就能为自己镀金。

黑乃还是老老实实地挑战修罗场吧。

笑逐颜开的妮露无比耀眼。只要能看到这个笑容，无论多么无理的愿望都会想要为她实现，她的笑容就是如此充满魅力。

时间已是傍晚。最后的文书工作也完成了，正准备从座位上起身回宿舍的时候，咚咚，一声拘谨的敲门声响彻了安静的学生会室。

从她背后长出的一对白翼，清不过这一切都已经不重要了。有什么心事吗？」

「那真是可靠。难道说妮露公主殿下，你打算参加今年的骑士选拔吗？」

在意外的地方，顺便把手伸向被炉上常备的小橙子，同时被授予了免许皆传，我无法坦率地接受。但是，贝露克罗森似乎不是在开玩笑，这一点，通过这一个月左右的共同生活，我已经充分理解了。

「呐，妮露啊。让你复学，不仅仅是为了修行。除了力量，你还缺少什么，你知道吗？」

「非常，感谢……」

「之前也说过了，妾身能教你的只有古流柔术的基础。你已经修习到三式，妾身已经没有东西能教你了。之后只能通过实战来磨练自己的技术」

「你是恋爱中的少女。但同时，也是一国的公主。人人生而平等，自古以来就有不少人高声主张这点，但是种族，性别，才能，以及与生俱来的身份，这些无法改变的『差距』确实存在」

妮露并非愚钝到无法理解这句话的含义。

妮露依旧保持着那副皇室微笑，如此回答道。

「阿瓦隆应该有很多适合修行的迷宫吧。顺便，稍微潜入到深处，带点礼物给心爱的君主不也挺好吗」

「是，公主殿下。请尽管吩咐」

「……呼」

完美地穿着如此传统且格式高贵的学生服的塞莉丝，正可谓是阿瓦隆首屈一指的贵公子。事实上，当尼禄和塞莉丝两人并排走在走廊上时，女学生们就会发出尖叫，甚至还有人昏倒。

仿佛被那优美的声音所吸引，门被打开了。

帝国学园之所以能贯彻这种异常的学生中心主义，不是别的原因，正是出于传统这个绝对不变的理由。许多书籍都记载着，米亚・艾璐罗德就读的当时的学园就是这样的系统。既然以培养出支配潘多拉全境的魔王为目标，以帝国学园之名创立，采用这种着名的制度可以说是理所当然的。

但是，贝露克罗森想说的似乎不是这个。

恶梦狂战士「宰了你」

「啊，不过这一切都已经不重要了。笑，有多少男人能忍住不爱上她呢。

面对深深鞠躬的塞莉丝，妮露慈爱的眼神突然一变。她露出小孩子想到恶作剧时的笑容，开口说道。

「不过，塞莉丝没什么变呢。应该说还是老样子吗？」

虽然还有其他成长的部分，但塞莉丝的性格并没有下流到会特意说出来。高洁的塞莉丝重新转向自己国家的公主，问了最关心的问题。

「是啊，我刚刚还在为这件事烦恼。今年都是实力难分伯仲的强者。」

「呵呵……与其说是复学，不如说是回归社会呢」

尤其是决赛，国王也会前来观战，所以实际上可以说是御前比武的高级活动。最重要的是，米亚・艾璐罗德在这场骑士选拔中被当时的艾璐罗德皇帝看中，成为日后战争中登上舞台的契机，这件事非常有名。

如绿宝石般闪耀的眼眸，以及细长清秀的眼角，还有那仿佛自身在闪闪发光的银色刘海。

「那么，您有什么心事吗？」

塞莉丝推测，恐怕是斯巴达发生的战争让慈悲为怀的妮露公主殿下心烦意乱。回来的只有妮露一人。身为兄长的第一王子尼禄・尤利乌斯・艾璐罗德无视了尽快归国的王命，奔赴了战场，这是目前流传的传闻。

这则故事简单易懂地说明了妮露作为公主，在阿瓦隆有多么受欢迎。

彬彬有礼的妮露，会直呼其名的对象极为有限。只有以同龄的斯巴达第三王女夏洛特・特里斯坦・斯巴达为首的青梅竹马中，特别亲密的挚友才会被如此称呼。只要知道这一点，就能窥见塞莉丝与妮露之间的关系。

那么，说到阿瓦隆帝国学园，这里存在着其他学校所没有的特殊规则。那就是，学生自治独立权。

「可是，我还有修行要完成。」

「你能和我一起去迷宫吗？」

「感谢您的夸奖」

正因为通过与贝露克罗森的修行，精神上重新振作起来，如今才能接受这句话。或许，这才是她真正的目的。

「……不，这全都是因为我内心软弱的缘故。」

即便如此，学生会如今依然在学园内拥有巨大的权力——而现任阿瓦隆帝国学园的顶点，学生会长就在这里。

但是，『翼之君主』的成员包括哥哥尼禄在内，没有一个人在这所帝国学园。因此，如果想组队，就必须从头开始招募成员。

妮露在斯巴达组成了名为『翼之君主』的冒险者队伍，这件事非常有名。以破纪录的短时间升到级别5的实力，在阿瓦隆也广受讨论。

妮露身为公主，从小便接受着彻底的健康管理。至少，她明显没有那种会严重到需要谢绝会面的宿疾。要说有什么危险，也只有作为冒险者活动时的负伤。

「看来你变得相当坚强了呢」

说到底，妮露之所以会回到故乡阿瓦隆，是因为父亲亲自下达王命，以第五次加拉哈德战争爆发为由，中断了她对王立斯巴达神学校的留学。虽说战争以斯巴达的胜利告终，但状况依然不容乐观。

「可是，我已经离开神学校……」

妮露自嘲地笑着，贝露克罗森则像是看着自己学生导出满分解答的老师一样，露出满足的笑容说道。

「不过，这也是为了构筑良好的恋爱关系所必须的。虽然恋爱往往被认为是当事人之间的问题，但如果不好好注意自己和对方的周围，恋情就会在意想不到的地方被阻挠」

这类人的麻烦之处在于，他们本人自认为是在做好事。虽然说起来只是多管闲事，但既然对方是为自己着想，就很难不由分说地否定。

「原，原来如此！ 说得也是呢！ 我，要复学！！」

「嗯，既然明白这点，那就足够了」

她身穿以黑色为基调，有着显眼的大领子和鲜红领巾，设计简洁却洗练的帝国学园引以为傲的女生制服『水手服』，一眼就能看出她是学生。然而，她那头扎成马尾的长发随着步伐摇曳，其美貌足以让所有学生回头。

从斯巴达回来的时候，妮露因重病而卧床不起，被迫在王城中静养，这是阿瓦隆无人不知无人不晓的大新闻。虽然她本人没有收到，但贵族自不必说，骑士和商人，甚至平民都送来了各种各样的慰问品和祈祷她平安无事的信件，蜂拥而至。

「骑士选拔……？啊啊，已经到这个季节了吗。现在正好在选拔出场者呢」

塞莉丝在选举中以压倒性差距击败众多竞争对手，赢得学生会长的宝座。如果妮露参选的话，情势可能对塞莉丝不利。

比如说，这里有一个和女主角N关系很好的朋友A。N爱上了同校的K，但K在学校里是恶名昭彰的不良学生。曾经被K纠缠过的A，当然不可能允许N的恋情——

出现的是一位美少女，其美貌甚至超越了如今学园内数一数二的美少女们。

「啊，难道是因为我换了发型，所以认不出来吗？」

当然，对塞莉丝来说最重要的是她的健康。作为自己侍奉的公主，以及青梅竹马的好友，听到她倒下的消息，塞莉丝感到非常心痛。

以学生会为组织的最高层，从一年的预算请求，分配，学园祭和野外演习，远征等各种活动，到班级分配和学园风纪的管理，全部都由学生们自己执行。

妮露那忧郁的表情，已经透露出她生病的真相。

话虽如此，塞莉丝并未因此掉以轻心。选拔成员还需要收集几次学生之间的模拟战资料。虽然每年都是这样，但选拔光荣的出场成员需要谨慎。

「呵呵，是啊，比起以前的我，现在变得坚强多了」

「话说回来，塞莉丝，我有个请求……你愿意听吗？」

本人只是觉得头发稍微长了点，随意地拨了拨刘海。但如果有其他学生在场，肯定会为这妖艳的动作而脸红。至少，这位学生会长拥有让年轻学园生不敢直视的美貌。

诸如此类，面对学生毫不留情地大开无双的剧情，是绝对不可能发生的。

看到妮露露出有些害羞的微笑，有多少男人能忍住不爱上她呢。

但是，塞莉丝没有继续追问。看到妮露充满活力的微笑，她已经明白妮露靠自己的力量重新振作起来了。作为挚友，只要知道这点就足够了。

「呵呵，他深吸一口气，强迫自己冷静下来。以骑士选拔为名的学园争霸战。

「唔呣，他深吸一口气，强迫自己冷静下来。理想具现化的美少女。但是现在的妮露，却让人感觉到妙龄女性的妩媚。也就是说，她从清纯的少女，变成了知晓男人滋味的成熟女性。

「如果公主殿下愿意让我加入队伍，这是我的荣幸。谨遵吩咐」

「虽然那是最大的障碍，但因为往往是在同一个舞台上决胜负，所以解决方法也很简单。必须注意的是，不支持自己恋情的亲人和朋友。或者是身份的差距」

阿瓦隆帝国学园，其起源可以追溯到遥远的古代。传说中的魔王，那位米亚・艾璐罗德也曾在此就读，因而闻名于世。甚至可以说，它是潘多拉大陆最有名的传说学校也不为过。

「嗯，门没锁，进来吧。」

「不，您变得如此美丽，我都认不出来了」

确实，经过一个月的修行，料理的手艺依然不见改善的迹象，关于这点确实无从辩解。

「非不过这一切都已经不重要了。学生导出满分解答的老师一样，露出满足的笑容说道。

「怎么会……我之所以能当上学生会长，只是因为公主和尼禄大人不在而已。」

「嗯，一年多了，多少长高了一些。」

「就是这么回事。即使不是恋爱的当事人，妨碍的手段也有很多。因为小小的妨碍，而浪费了千载难逢的机会也是有可能的」

「级别5迷宫『神灭领域阿瓦隆』」

综上所述，第27章并非以骑士选拔为名的学园争霸战。

「呵呵，真是奢侈的烦恼呢。」

「你回学校去，学习如何巧妙地周旋吧。当然，别让国王太担心了。要是他的头发继续变少，那也太可怜了。」

从斯巴达回来的时候，妮露因重病而卧床不起，被迫在王城中静养，这是阿瓦隆无人不知无一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。不能一直窝在这里修行吧。」

暴走魔女「活祭真好吃」

妮露的目光捕捉到的是修长的手脚。身高比自己高半个头，正好与哥哥尼禄差不多。包裹着纤细身躯的是与水手服成对的男生制服，自古以来被称为“学生服”，漆黑的布料上金色的纽扣闪闪发光，也是兼具简单与洗练的高贵氛围的设计。最重要的是，这件学生服正是魔王米亚・艾璐罗德穿过的制服，此外，当时的艾璐罗德帝国还正式采用了以这件学生服为基础的军服，没有比这更有来历的服装了。

从她背后长出的一对白翼，清楚地表明了她的身份。但是，塞莉丝还是忍不住问道。

学生会长塞莉丝那端庄的容貌上浮现出打从心底感到惊讶的表情，他突然从会长席上起身，跑向美丽的女学生——阿瓦隆第一王女，妮露・尤利乌斯・艾璐罗德的身边。

再加上这样的传说，骑士选拔是所有学生都憧憬的舞台。

樱色的嘴唇吐出烦恼的叹息。

蓝色的眼眸滴溜溜地转动，从脚尖到头顶仔细观察着站在眼前的塞莉丝。如果是一般的男学生，可能会因为太过害羞而扭动身体，但塞莉丝却自然地站着。

不过，由于经历了黑暗时代，学园的存在一度中断，但随着阿瓦隆的建国，帝国学园的名字再次被刻在了历史上。学园与阿瓦隆的历史有着密切的联系，历代国王自不必说，还有救国英雄，改革派政治家等众多伟人辈出，作为魔王就读过的传说学校，现在也保持着不辱其名的地位。

「您的身体已经恢复健康了吗？」

塞莉丝不经意地问了一句，但很快便后悔了。因为这个问题，她理所当然地得到了答案。

贝露克罗森「哈哈哈」地发出爽朗的笑声，妮露深深地低下头，再次向他道谢。

虽然不能对课程内容和教师人事发表意见，但毕竟是阿瓦隆王侯贵族就读的学校。在最坏的情况下，学生们甚至可以利用他们庞大的关系网，在教师认可的裁量范围内扭曲事实。