第４９９话　食人山

「咦？尼诺，你不知道食人山的传说吗！？」

「哇啊～～你这猫人也太落伍了吧。」拉弥亚少女露出半是惊讶半是嘲讽的绝妙表情。

她有着一头淡紫色的微卷发，蛇瞳般的双眼炯炯有神。在种族混杂的代达罗斯村中，她看起来就像个普通的女孩。不过，挂在纤细脖子上的闪亮青铜牌，显示她的身份是冒险者。

「我、我哪知道啊。话说那个传说真的那么有名吗？」

名为尼诺的猫兽人少年一脸不悦地回答。他的胸口也跟拉弥亚少女一样，挂着闪亮的青铜牌。

他们是等级2冒险者『伊鲁兹布雷塔』的成员，活动据点是隔壁的伊鲁兹村。

猫兽人少年剑士尼诺是队长，拉弥亚冰魔术士亚丁是唯一的女性。加上目前不在场的蜥蜴人战士格雷托尔与哈比弓箭手哈利，总共四人。

以故乡的村庄为据点的冒险者队伍，基本活动范围除了自己的家以外，就是两三个村子的范围。如果附近村子发现了哥布林群，他们就会去帮忙讨伐，如果发现了药草的群生地，他们也会一起去采集。

不管怎么说，虽然对人类来说是很可怕的行为，但就像我轻易打倒的那样，幼体并没有那么大的威胁。

我非常清楚试炼的怪物有多强。如果要迎击级别5的怪物，最好的方法就是在坚固的要塞里等待。

「哇，尼诺，你脑子没问题吧？你居然能做出这么冷静的推理，我有点惊讶过头了，反应不过来啊」

那座山的大小正好适合称之为小山，因为孤零零地矗立在平原上，所以显得格外显眼，除此之外并没有什么特别之处。因此，它和其他无数座山一样，应该没有什么异常才对……

尽管如此，他还是立刻断言要避难，从这一点可以看出兰道夫的决断力之高。

沙利叶流畅地回答我这句夹杂着叹息的话语。

「从这里的东门出去，不是有一座圆圆的小山吗？」

「蕾琪也最喜欢库洛大人了！」

即使如此，我的决心和当时一样，甚至更加强烈、更加坚定。

总之，我把我知道的怪物情报都告诉了他们。试炼的怪物是迟早要战斗的对手，所以我记得很清楚，就算手边没有资料也没问题。

「但是！失踪率却高得惊人！一年就有五个人！」

尼诺暗恋的猫兽人女孩喵尼子，正好跟他们同年，同样是在伊鲁兹村一起长大的。在小村子里，同年龄层的人彼此都认识，彼此都是朋友。因此，谁喜欢谁，大家都知道。

「为什么突然变成南方口音了」

如果，他们明年冰晶月20日再次造访这个村子的话，是否还会想起这个传说呢。

我弯下膝盖，让视线与她们齐平，注视着两人因紧急事态而表情有些僵硬的稚嫩脸庞。

「话是这么说！但那座小山里就有五个人失踪，果然有点奇怪吧？就算去寻找尸体，也连一具都找不到」

但是，如果我还有时间的话，这次我一定要消除她们之间的不和。

「我不认为光靠石墙就能挡住对方。应该去阿尔萨斯要塞吧。」

「嗯，那座山确实没有险峻到会遇难」

而且，如果真如亚丁所说，大家都认为这是异常状况的话，那座小山早就被指定为禁止进入的区域，首都代达罗斯的冒险者公会总部也会发布调查任务吧。

「你到底把我当成什么笨蛋了！？」

「要准备战斗吗？」

「怪物的名字是暴食欧库多。因为外表是绿色的章鱼，所以应该没错。这些家伙似乎会集体行动。」

「你过去为了逃离十字军而战斗的那条路，现在又要再走一次了。」

成员里没有一个人没发现。不过亚丁刻意不提。

2015年5月22日

这次他们接受的委托也是惯例，因为有人目击到邻村附近出现了相当数量的狼型怪物『风这种感觉让人说不出的难受。情。不过，她们可能在哭。我莫名地有这种预感。

那一天，那一刻，他们就这样把『食人山』的事情忘得一干二净。

标高最多也就一百米左右。整体坡度也很平缓，也没有悬崖峭壁之类的危险地形。如果爬上去的话，与其说是登山，不如说是郊游还更合适，是个很悠闲的地方。

虽然他应该不知道我眼睛的秘密，但看到刚才发生在眼前的事情，他和其他村民当然会感到强烈的危机感。

「你们两个没有谁比较重要。你们两个对我来说都像妹妹一样重要。」

尼诺燃起丑陋的嫉妒之火，用长着柔软肉球的手握拳颤抖，气势汹汹地宣言。

就算只有我一个人，也不可能在不出现牺牲者的情况下保护好村子。不管怎么想，除了逃跑别无他法。

这次的试炼没有诅咒武器，没有可靠的同伴，也没有退路，是在前所未有的严峻状况下进行的，但比起这个，黑乃到底什么时候才能回到斯巴达呢……

「没问题！」

「那是什么啊……多半是那座山里蝗虫大爆发之类的，是这种类型的传说吧？」

可是，结果我只能说出这种话，让我感到很着急。

由于数量庞大，其中还混杂着几只巨大的个体，虽然付出了相当的牺牲，但讨伐还是顺利进行着。最后它们躲进弥漫着浓雾的小山里，迫使人类陷入更艰难的苦战，但最终还是成功歼灭了它们。

如果它们开始往首都代达罗斯方向的东边前进，我们就他深吸一口气，强迫自己冷静下来。是个普通的少年，但他却能在村外收获到那么多蘑菇，他给我的蘑菇就是证据。

到处都有十字军士兵的耳目，最坏的情况，或许还有在战场上目击过我的家伙。只靠这副眼镜蒙混过去，应该很难吧。

「哪个啊」

「周围的空气仿佛凝固了一般。到六只，每一只都有10米长。」

「……是啊，我明白了。立刻开始准备避难吧」

虽然不能说是哪个冒险者公会。

我向无微不至的蓝道夫表达了感谢，然后我们开始行动。

是的，他们将会看到，正如传说中所描述的那样，『食人山』的遗迹在某一天突然随着白雾一同消失了。

虽然我只在沙利叶的记忆片段中瞥过阿尔萨斯要塞，但看得出那座要塞相当大且坚固。如果能躲进那里，肯定很安全。

「我也最喜欢了。」

「嗯，当然。可是，那个，克罗洛大人您——」

被暴食欧库多追赶的骑兵，来到了与斯巴达反方向的东侧。也就是说，我们正好被那群怪物往斯巴达的方向追赶。

浑身是伤的十字军骑兵，从他口中像寄生虫一样飞出的绿色章鱼怪物，最重要的是，映入我左眼的红光，都在告诉我第五个试炼，也就是级别5的强大怪物出现了。

「蕾琪，乌露斯拉。」

「总觉得，真是讽刺啊。」

「你是指最近出现在村子里的那个叫黑乃的家伙吧？喵尼子超喜欢他的。」

虽然尼诺回答得很冷淡，但心里却有数。

「但是但是，就是那个啊！」

「是啊，快点把避难命令传达给大家。」

「距离很远啊……不过，果然只能这么做了吗？」

在被命名的时候，斯巴达军终于将这视为紧急情况，出动了。

「这个村子里流传的，古老的传说！」

「总之，要逃的话就去隔壁的补给基地吗？」

「啊？那不都是被怪物袭击了吗，不管哪里都一样吧」

我先回教会一趟，重新整装——在那之前，我有话要说。

至少在亚丁看来，喵尼子相当喜欢黑乃。她知道喵尼子的喜好，而且同样身为女人，她相信自己的预测百分之百正确。

「现在应该立刻逃跑」

「哇，听起来就很可疑。」

就这样，她们两个为了打包行李而跑向教会。

「哎，因为尼诺就是个看起来没什么烦恼的剑术笨蛋吧？」

「谢谢。」我只能说出这句话，然后离开她们。

「讨伐记录上是这么写的。只能祈祷这次的规模比那小了。」

「哇，相当大啊。」

尼诺发出猫和猫兽人特有的威吓声抗议。然而，亚丁早就习惯了这种反应，反而像是在等他这样回应一样，坏心眼地笑了起来。

「啧，要出现的话，怎么不早一点出现啊。」

既然能作为毫无可信度的传闻被当作聊天的话题，那就证明了那座山的安全性。

我读过的资料上，暴食欧库多和色欲玫瑰不同，讨伐者没有保持沉默，而是好好地留下了战斗记录。

「如果有我能做的事，尽管吩咐。」

进入男人体内的家伙应该是最小的个体。虽然详细的生态不明，但它们可能像摩尔吉拉一样，在活体动物的体内产卵，也可能只是幼体作为捕食的一环而侵入。

「不过，也是啦～我也是第一次看到心爱的喵尼子对一个男人那么着迷。」

「不是这样的！」

「你们两个，赶紧准备离开村子。」

就是说啊。如果去年的初火月出现这些家伙的话，说不定就能完全阻止十字军了。不过，当时的我应该不会知道，有余地进行究极的MPK作战。

「对对，就是那个！那就是传说中的食人山」

「太好了。」

「可、可恶……那个混蛋，我再也忍不下去了。」

「就算再少，也会有怪物吧。如果有几只匕首龙，一个人也会消失得无影无踪吧」

对于已经从等级1的初学者毕业的他们『伊鲁兹布雷塔』来说，这是个不需要特别紧张的任务。在出发之前，他们还有余力和实力像这样在冒险者公会喝茶聊天。

由于它们拥有软件的肉体，所以几乎无法用打击来对付，即使被砍断脚也能继续活动，因此物理耐性很高。但是，它们怕火。

暴食欧库多突然大量出现，以家畜和农田为首，毫不留情地吃人，甚至开始吃房子和森林里的树木等所有东西，转眼间就将果实累累的大地变成了荒野。

我再次转向在一旁静静听着的两人。

就这样，我似乎可以忘记刚才两人问我的「你喜欢谁？」这个问题。

我抱住扑进我怀里，把脸埋在我胸口的两人。心中交织着坦率的喜悦和温暖的感情，以及难以言喻的愧疚感，心情十分复杂。

「有好多怪物要来了，所以要逃到阿尔萨斯。」

「你知道有很多村民在那座山里失踪吗？」

「等这个任务结束，我要去跟黑乃那家伙把话说清楚！」

「那座山和雾一起消这种感觉让人说不出的难受。中都浮现出了一样的山景。

「我也是第一次周围的空气仿佛凝固了一般。护好大家。」

「……嘿嘿，果然是这样呢。」

「……嗯」

「没错。我会担任避难的护卫，如果怪物涌来，我也会参加迎击战。所以，离别要稍微延后了。」

老实传达自己的心情。但是，只把判断交给对方，这样对吗？我是不是还有其他能说的，能做的？

「没问题的，这次我一定会——」

「我说司祭大人啊，你对这个像章鱼的家伙知道些什么吗？我从没见过这么恶心的怪物。」

「加拉哈德对面的那座山？」

两人的脸在我的胸前，我看不到她们的表情。不过，她们可能在哭。我莫名地有这种预感。

「不是挺好的吗？我也对那个人有点兴趣，就拜托他帮忙搬行李吧——」

我目送她们离开后，自言自语……不对，是对一直背在身后，像真正的人偶般一动也不动的沙利叶说道：

「——保护好大家。」

事到如今，这也是没办法的事。因为她们两个已经不是普通的小孩了。

「嗯，其实我早就知道了。」

到处都有十字军士兵的耳目，最坏的情况，一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。护好大家。」

蕾琪和乌露斯拉也一样吗？两人的脸上绽放出笑容。

「变成成体后，手臂会增加到六只，每一只都有10米长。」

「我也是有一两个烦恼的……不，现在只有一个超沉重的烦恼——」

「你们明白情况吗？」

不过，这次要保护的是辛克莱人，敌人是怪物。情况和当时实在相差太多了。

尼诺和亚丁的脑海中都浮现出了一样的山景。

我感觉到自己的表情自然地放松下来。无论是什么理由，痛苦、悲伤的离别，虽然只有一时，但能够避免了。

「别在意。反正我们去的地方都一样。」

「喂喂，真的假的。这已经不是群体，而是军团了吧。」

「了解！」

很遗憾，现在没时间让我烦恼了。

这个村子没有像伊鲁兹那样，用来通知紧急避难的钟。教会的钟似乎只是用来报时的。

「耶——！」

「在这个村子里真的很有名！没办法，我就告诉你吧，这是我朋友的朋友说的——」

我刚才以为她们在哭，果然是我的错觉吗？她们两个露出开朗的笑容，精神饱满地点头。

讨伐是在距今约一百年前发生的。

他既不是冒险者，也不是强壮的自警团员，更不是熟知山野的猎人。他只是个普通的少年，但他却能在村外收获到那么多蘑菇，他给我的蘑菇就是证据。

「那座山里的怪物比其他地方少，比进入妖精之森还要安全，所以连普通的村民也会去那里采野菜和蘑菇」

「谢谢您。但是克罗洛大人，请您务必小心。事到如今，只能借助十字军的力量了。如果要躲避骑士的耳目，最好把脸完全遮住。」

总之，我把我知道的怪物情报都告诉了他们。试不过这一切都已经不重要了。的事，尽管吩咐。」

就这样，我再次挑战了阿尔萨斯保卫战。

「说不定是百年前的幸存者，在这附近一直繁殖到现在。」

问题是，我们能否彻底打倒逼近的暴食欧库多。

「真的可以吗？」

这次他们接受的委托也是惯例，因为有人目击到邻村附近出现了相当数量的狼型怪物『风狼』，所以他们要参加村子的自警团与冒险者组成的讨伐队。因为担心家畜受害，所以对村子来说是件大事，但也是每年都会发生几次的例行公事。

这次他们接受的委托也是惯例，因为有人目击到邻村附近出现了相当数量的狼型怪物『风不过这一切都已经不重要了。出这种话，让我感到很着急。

由于它们吃掉了一切，所以被冠上了古代语中『暴食』的意思『格拉托尼』的名字。

「原来如此，果然不是我们能应付的怪物呢。」

如果去阿尔萨斯要塞避难，那里的守备队，我记得是赫尔曼男爵的部下，他们将成为迎击战的主角。

「我也是第一次见到，不过在公会读过资料。」

「是啊，而且不止一只。最大的10米级有几只，比那小的3米级有几百只。如果把刚才看到的小家伙也算进去，数量似乎有数千只。」

蓝道夫立刻向聚集在场的村民们说明避难的概要，莱安则召集自警团成员，为了撤退和即将到来的战斗而奔走。

「在这种情况下也没办法。我也会战斗。我一定会让大家平安地到阿尔萨斯要塞避难，然后在那里迎击暴食欧库多。」

兰道夫的决断很快。

莱安似乎也对避难没有异议。我本来以为他可能会主张彻底抗战，但既然他被任命为自警团团长，姑且还是有一定程度的冷静。

因此，当时斯巴达军的基本战术是，由魔术士用火魔法给予它们巨大的伤害，再由步兵给予最后一击。当然，书中也记载了，能够使用缠绕火焰的火属性武技的最精锐部队『勇敢之心』的骑士们，即使没有魔术士的支援，也成功地将它们一只只地解决掉了。

说起来，他曾经从一个住在村子里的朋友那里得到了很多蘑菇，对方还自豪地说自己有一个秘密采集点。

「那座山和雾一起消失的时候，快逃。一切都会被吞噬！」

「拜托你们，助我一臂之力吧。」

「是啊。如果是那座要塞，应该能容纳我们和附近的所有村民。」

「说得也是，我会先做好准备。」

「……是啊，那也是必要的。」

「那不是更可疑了吗……」

「你、你怎么知道！？」

尼诺耷拉下头上的猫耳，表示自己没兴趣听，但亚丁却毫不在意地继续说。

「就交给我用原始魔法吧。」

「Yes！蕾琪会加油的，Go！Fight！」

如果它们开始往首都代达罗斯方向的东边前进，我们就能逃过一劫，但期待这种事而留在村子里也太愚蠢了。不管怎样，在讨伐结束前都只能去避难。

亚丁瞪着适度地插嘴的尼诺，开始说起那个传闻。

「我最喜欢你们两个了。」

「啊，这么说来……」听她这么一说，我才注意到。

「那不是平均值吗」