第４０６话　莉莉VS妮露

莉莉和妮露，羽翼二人组来到神学校北端的庭园一角。

上一任理事长出于兴趣建造的风景式庭园，如今略显寂寥，行道树和植物的修剪也变得敷衍。这是现任理事长苏菲亚・席琉司・帕西法尔上任后，以「浪费钱」为由将维护费用削减到最低限度，仅维持在不会迷宫化的程度所导致的结果。维持管理宽广美丽的庭园需要莫大的资金，而且与学生的情操教育云云这种暧昧的目的并不相符。

在学校内也几乎被舍弃的庭园，是谈论不想被人听到的话题的绝佳场所。两人在曾经被壮丽蔷薇花坛环绕的喷泉前停下脚步。

感觉不到其他人的气息。只有喷泉奏响的微弱水声清凉地回响。

「莉莉同学，你想说什么？」

过了一会儿，先开口的是妮露。并非无法忍受沉默，而是催促对方快点开始谈话的宣战觉悟。

「先向你道谢。」

莉莉的稚嫩脸庞上浮现出天真无邪的柔和微笑，说道。

「既然你都说到这个份上了，那也没一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。很麻烦。」

那微笑，实在过于邪恶。祖母绿色的眼瞳中闪烁着狰狞的光芒，嘴角上扬，仿佛无法抑制陷害他人的黑暗愉悦。

「我是为了黑乃才这么做的，不用道谢」

「别再接近黑乃了。理由是——」

「什、什么话……」

莉莉别开了视线。她「唉」一声，发出与孩童外表不相称的叹息，接着直接转身，黑色连身裙的裙摆随之翻飞。莉莉的背影与从背部长出的七彩翅膀映入眼帘。看不见她的表情。

「……！？」

「你是王族，而黑乃是普通的冒险者。我希望你能理解我们身份的差异。」

刹那间，两人的笑容都消失了。莉莉用人偶般无机质的表情与眼神，抬头仰望娇小的自己。妮露也察觉到自己俯视莉莉的表情同样冻结了。

睁开眼帘的妮露面前，没有熟悉的娇小身影。

「是吗？那我就姑且听听你的理由吧。」

虽然这番话有一半是自暴自弃，但妮露知道，黑乃自己也希望如此。妮露和黑乃来往的时间已经长到能够理解，黑乃就是这样的男人。

「……咦？」

光是听到这句话，妮露就感到胆怯。莉莉想要排除自己，这点妮露早就预料到了。

虽然妮露在那之后没有机会看到黑乃战斗，但她相信自己新教给他的『防御强化』和『集中强化』同样有用。听说讨伐巫妖和讨伐色欲玫瑰都是激战，他应该有机会大显身手。

这时，自己的脚下突然发生地裂，自己就这样头下脚上地摔落黑暗的深渊——妮露产生了这种错觉。

「我拒绝。因为黑乃同学需要我。」

但是，防御攻击，逃离现场还是完全有一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。蠢欲动的帮派，到狡猾的奸商，怀有二心的奸臣，甚至被诅咒而发狂的杀人鬼。

莉莉依然背对着妮露，厌烦地低语。虽然像是自言自语，但既然传进了妮露的耳里，感觉只是单纯的讽刺。

「别那么警戒。我说过了吧，我是为了和你说话才邀请你来的。一根手指都不会碰你的」

锐利的光芒打断了妮露的话。那是每次与莉莉见面时都会被闪瞎的闪光——不，这道光芒可没那么好对付。迸发的魔力，闪耀的白光，都与至今为止的闪光截然不同。

虽然威尔哈特身为王子的人气不高也是他没有遭人嫉妒的原因之一，但若真的严格遵守身份的差异，应该会毫无例外地限制彼此接触才对。就像阿瓦隆以前那样。

「……你指的是什么？」

「我说了很麻烦。」

因为这个邪恶的妖精不可能只是为了表达坦率的谢意而把自己叫出来。

「朋友，是吗？」

「……是吗。那么，你让我看到这副姿态是想做什么？」

「你知道那些自称是你的亲卫队的荒唐家伙，对黑乃做出了近乎决斗的私刑吗？」

为了反击，妮露立刻从手边展开的空间魔法的魔法阵中取出『白翼天平』，就在这时，她注意到了。

「黑乃相信我。所以，不会因为那种小事就离开我。」

面对微笑的莉莉，妮露也回以美丽的皇家微笑。但是，她知道，自己和她都只是戴着相同的笑容面具而已。

以古代天鹅绒织成的黑色连衣裙，是莉莉还是孩子时经常和神学校制服一起穿的打扮，但只有在变成真身的少女姿态时，才能发挥其真正的魅力。即便知道她是莉莉，是自己憎恨的对手，那副美貌也足以让人看得入迷。

脸、全身一瞬间失去血色。实际上，感觉就像失血一样，体温也下降了吧。明明双腿无力到快要当场瘫倒，膝盖却在发抖。身体在颤抖。

「不过，你先做好心理准备再听我说。接下来，我必须对你讲些残酷的话。」

现在的妮露，没有弱到被这点程度的讽刺就动摇。面对莉莉的压力，她依然能如此毅然应对。

「尽管如此，我依然是黑乃的朋友。既然他这么称呼我，那我就不是阿瓦隆的王女，也不是翼之君主的成员，而是以一个朋友的身份，和黑乃来往。」

「因为很恶心。像你这种会开心地舔黑乃用过的汤匙的女人，很恶心。」

「我不会再让他们出手了。如果黑乃同学希望，我会处死主谋。」

莉莉以一流舞者般的轻盈动作向前迈出一步，缩短了与妮露的距离。

（现在还是朋友就好。很快的，我就会取代你，站在黑乃的身边——）

但是，再次与莉莉四目相接的瞬间，妮露的背脊窜过一阵恶寒。

妮露紧张地吞了口口水。

不用她说，妮露也知道。多亏了自己教给黑乃的『腕力强化』，他才能打倒那个贪婪戈尔。妮露无法忘记亲眼目睹他那英姿时的感动。

妮露只是朋友，莉莉是搭档。这决定性的差距，曾经让过去的自己感到无比羞愧。

取而代之的，是一位前所未见，堪称绝世的美少女。

莉莉的，一击必杀！

「黑乃的汤匙……有那么舒服吗？」

「既然你都说到这个份上了，那也没办法……如果你能乖乖退让，我还能怀着感谢，和你干净地分手」

「就是因为无法相信，我才叫你不要再接近他。」

「黑乃只是因为温柔，就算觉得困扰也不会叫你消失而已。亲卫队那种杂鱼无所谓，但你的兄长大人和『翼之君主』的成员可不能等闲视之，被他们纠缠就麻烦了。」

「但是呢——呵呵，我已经受够了」

身为王族之一，身为级别5冒险者，妮露见过不少恶人。从在贫民街蠢蠢欲动的帮派，到狡猾的奸商，怀有二心的奸臣，甚至被诅咒而发狂的杀人鬼。

实际上，黑乃就和斯巴达的第二王子威尔哈特交情甚笃，但没有人责怪他。

翠与苍的冰冷视线交错。周围飘散着宛如寒冬阿斯贝尔山脉的冷空气，两人之间却仿佛迸散着灼热的火花。

实际上，黑乃就和斯巴达他深吸一口气，强迫自己冷静下来。总是给我美味的茶和点心」

杀意，敌意，欺瞒，嘲笑——在充满各种恶意的面孔中，如今，眼前这位少女的笑容，是最为骇人的。

没想到，她居然会在这里动用实力。

「黑乃已经不需要魔法不过这一切都已经不重要了。果黑乃同学希望，我会处死主谋。」

「不，这是理所当然的礼仪」

「无，无论你说什么，我都要和黑乃同学做朋——呀！」

那双混浊的翡翠色眼瞳，从心底，从灵魂深处，寄宿着轻蔑的感情，直直地盯着自己。

「你是王族，而黑乃是普通不过这一切都已经不重要了。问题，我会想办法解决。」

「如果这样还是发生问题，我会想办法解决。」

终于来了。这就是话题的核心。莉莉的笑容中，渗出了一丝冷酷。

「黑乃已经不需要魔法课了。也请你不要再造访我们的宿舍。」

「莉莉同学，麻烦的是你吧？」

但是，防御攻击，逃离现场还是完全有可能的。如果只是个只能回复的弱小少女，可称不上级别5的冒险者。

妮露是事后才从黑乃本人口中听说这件事，所以才只对海伦严重警告。因为黑乃说不要做出处刑之类的过度反应，亲卫队长才得以活命。不过，黑乃认为妮露说的「处死以示歉意」是玩笑话，所以只是苦笑。

「多亏了你，黑乃学会了现代魔法。你的教导非常有用，我真的很感谢你」

妮露立刻重新集中精神，以和高阶怪物对峙时相同的警戒心面对少女莉莉。事实上，现在的莉莉身上散发出的魔力气息，远比还是孩子时要庞大而浓密。如果是一对一的战斗，身为治愈士的自己恐怕没有胜算。

攻击没有飞过来。紧接着，耀眼的光芒也消失了。

（黑乃，我不会输的！）

「我这种感觉让人说不出的难受。了很麻烦。」

「这还是第一次让你看到这副模样吧？别那么惊讶，这只是我真正的姿态而已」

「因为很麻烦。」

「欸，黑乃的汤匙有那么好吃吗？」

而且，如今『元素支配者』和『翼之君主』是竞争对手，莉莉补充道。言外之意是，没有打算和他们交好。

这简直就像是企图篡夺王位的反叛者。确实，决心之坚定足以匹敌胸怀野心的逆贼。

「在神学校就读的期间，身份的差异只是微不足道的小事。」

「啊，还有，谢谢你总是给我美味的茶和点心」

莉莉的凄厉笑容让妮露感到畏惧，但她没有移开视线，而是回瞪莉莉。她甚至觉得，莉莉连自己这种态度都要嘲笑「明明很害怕却在逞强」。

妮露的脑海里，鲜明地回想起『那一夜』的记忆。

不管莉莉说什么，自己都不会动摇。因为自己没有任何过错。自己帮得上他的忙，他需要自己。不管发生任何事，自己都不会离开黑乃——

「黑乃只是因为温柔，就算觉得困扰也不会叫你消失而已。亲卫这种感觉让人说不出的难受。什么话……」

「因不过这一切都已经不重要了。下降了吧。明明双腿无力到快要当场瘫倒，膝盖却在发抖。身体在颤抖。

「希望你别误会了。」