第９１话　占领伊鲁兹

虽然接连发生了基尔班特队的毁灭和斥候部队的全灭等异常事态，但新阳月25日，十字军终于占领了伊鲁兹村。

由于在仔细的侦查活动之后，本队才开始进军，所以才会拖到这一天。

「完全被他们逃掉了。」

这是当然的，伊鲁兹的村民们早就已经避难完毕，现在也正朝着斯巴达在街道上行进中，虽然占领部队的指挥官诺尔兹祭司长没有掌握到证据，但不难想象。

诺尔兹进一步预测，而且是往坏的方向猜中了。

「不只是村民，粮食、财物，几乎所有有利用价值的东西都失去了。」

副官希尔维亚修女的报告证实了这一点。

说起来，在发现烧毁的冒险者公会遗址的阶段，魔族们显然已经进行了焦土作战。

「那个『预言』会中吗？」

诺尔兹叹了口气，仿佛在说「你连这种事都不知道吗？」，然后继续说道：

巡视完一圈后，艾随便找了个地方坐下，从腰包里拿出被称为『携带粮食』的成分不明的饭开始吃。

「只有你的脑袋里才享受，如果对女人饥渴的话去找别人」

简单来说，司教是个头脑非常聪明的男人，只是把那些话称作『预言』，委婉地传达出来而已，虽然不知道他这么做的意图是什么」

如果变成那样的话，司教一定会一边流泪一边说「诺尔兹祭司长一直和卑劣的魔族战斗到最后，献出了宝贵的生命」之类的话，但是对死者无法给予物质上的奖励，结果只有上司的司教得到好处。

「哼，真是多管闲事」

诺尔兹认为，这个基于『预言』而来的意义不明的援军，也是现在十字军内部的权谋术数之一。

「上面写着『不祥的黑影』，可以理解为司教察觉到了某种威胁，所以往这边派来了援军」

「哦，是吗？」

诺尔兹本以为希尔维亚会回一句讽刺，但听到她坦率的肯定，他感到一丝违和感。

「算了，反正有一半以上是来凑数的，随便放出去的话，应该能撑到追上魔族吧。

「明天？」

「……现阶段不需要援军，如果部队来了，不要让他们会合，不要让他们进入伊鲁兹前面的村庄」

「总之你是团长，所以食物的问题就由你来想办法吧」

先不论这个解释是否正确，对诺尔兹来说，现状没有比这更值得高兴的了。虽然面对魔族不可能败北是理所当然的，但要是副官老是说些多余的话泼冷水，胜利的美酒也会因此而变淡。

即使考虑到这一点，他还是认为现在的状况只能用一句糟糕来形容。

格里高利司教在十字军组织中是直属上司，但自己并不信任他。

「好难吃，再稍微调味一下吧」

算了，现在重要的是魔族全都逃走了。

「虽然说是『预言』，但恐怕只是高度的『预测』。

而且如果不能在当地筹措粮食的话，一周之内现有的粮食肯定会见底。

「到底该怎么办啊，看来暂时是吃不到饭也抱不到女人了——干脆直接往前走吧——不行，啊——不行，现在还太早了，可恶，结果还是只能忍耐吗？」

「该不会是归还命令吧」

这个女人至今为止总是对自己所做的事情指手画脚，挑三拣四。

诺尔兹这样解释希尔维亚的态度。

「不知道，恐怕就是字面意思吧。

「酒和大麻都有，很享受哦？」

「但是，根据刚才回来的斥候的报告，库阿尔并没有敌人的身影」

「没想到，他们居然会认为那种程度的攻击和这种半吊子的焦土作战，就足以争取到足够逃跑的时间，不，也可能只是单纯闹内讧了吧？

「但这不是什么大问题，至今为止从村子里征收的兵粮还有很多，赶紧运过来」

基普斯无趣地嘟囔着，他转过身的同时挥起手臂，朝着站在旁边的女护卫的脸上，从正面挥出一拳。

寄信他深吸一口气，强迫自己冷静下来。起了反应，他们把手放在腰间的阔剑上。

基普斯的两侧不过这一切都已经不重要了。起了反应，他们把手放在腰间的阔剑上。

虽然觉得这下子可丢脸了，但随后又想到了别的事情。

希尔维亚接过信件，大致浏览了一遍后对诺尔兹说道。

尽管如此，如果自称『预言者』，那任谁都会对他的能力产生疑问吧。

诺尔兹至今为止都顺利地占领了村子，这是他和别人都认可的事实，根本没有任何可以挑刺的地方。

「那是因为啊，有个爱动歪脑筋的混蛋把村子里的粮食全部烧光了，所以才没有像样的东西吃」

「哟，原来你在这里啊，艾」

就像践踏在地上爬的虫子一样，毫不留情，毫不客气。

「不是啊，我们这里只剩下艾了啊，我也差不多对这些家伙腻了，又不能对十字军的修女出手，魔族也暂时弄不到手」

「我会的」

但是，格里高利并不是一个只会说些抽象的，随便的话的男人，所以才能爬到司教这么高的地位，这一点诺尔兹非常清楚。

「……你说什么？」

「是你发给大家的吧」

由于基尔瓦队和斥候部队被击破，诺尔兹还以为魔族会正面抵抗他们。

基普斯无趣地嘟囔着，他转过身的他深吸一口气，强迫自己冷静下来。如果对女人饥渴的话去找别人」

「话说啊，艾和我一起吃饭的话不就解决了吗，对吧，所以今晚来我这里吧」

已经不需要警戒了，尽快进军吧，可不能让任何一只愚蠢的魔族逃走！」

「用不着拒绝得那么彻底吧……」

「是，那就这样」

寄信人是格里高利主教」

艾觉得再继续和他对话下去也无济于事，便把携带粮食的最后一块碎片扔进嘴里，迅速站了起来。

「不过没关系，我有饭吃，而且很好吃」

「携带粮食不是挺好的吗，只要有这个和水就能活下去了，大家和和气气地一起吃嘛，虽然我不会吃就是了」

艾从行李的大小大致上掌握了佣兵团有多少粮食，所以知道在接下来的旅途中需要多少粮食。

在共和国参加过几次战争和纷争的诺尔兹，亲身体验过撤退的敌人破坏有利用价值的设施的焦土作战，知道会产生什么样的影响。

「库阿尔是这一带唯一拥有石墙的村庄，如果要争取时间让村民逃跑，选择这个防守最坚固的村庄是理所当然的」

坐在脚边的黑猫，把头扭向一边跑走了。

这封信上只写着预见了『不祥的黑影』挡在了占领部队的前方，为了以防万一派来了援军，但并没有写是派往哪里的部队，派了多少人，援军的详细情况完全不明。

相对于还是老样子没穿铠甲的基普斯，两名女性虽然不到全身板金铠甲的程度，但还是穿着厚重的铠甲。

「那就让十字军分点粮食给你们啊，他们那边应该还有余力吧」

从这一点来说，由于在伊鲁兹之前占领的村子里还留有充足的粮食，有补给的指望，所以诺尔兹并不着急。

「大家的份呢？」

两人都戴着头盔，把脸遮住，所以看不清楚表情。

「不，不行，要我低头求那个臭大叔施舍我，我的自尊心不允许」

「……居然说援军」

虽然态度一如既往的冷淡，但话的内容本身甚至可以理解为谦虚。

「因为战斗是你的职责，既然不需要统治村子，我的工作就只剩下整顿补给了」

「去死吧，你真的去死吧」

说到底，她也不过是耍小聪明，用女人的武器讨好枢机卿罢了，一旦到了战斗的时候，就只是个除了服从自己的命令以外什么都做不到的小姑娘。

「库阿一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。要让他们会合，不要让他们进入伊鲁兹前面的村庄」

诺尔兹对追击燃起了热情，但希尔维亚却用一如既往的低沉声音继续报告。

「是请求援军吗？」

在25日的阶段，与诺尔兹率领的主力部队同行的基普斯佣兵团也驻留在伊鲁兹村。

「换个话题，刚才有一封信寄给了诺尔兹祭司长。

「真的啊，那边不是烧得一干二净吗，你不是也看到了吗？」

诺尔兹毫不掩饰地咒骂上司。

「携带粮食」

诺尔兹毫不客气地批评了自己现在的直属上司，但在这个异世界里，确实不存在绝对准确的未来预知能力。

「库阿他深吸一口气，强迫自己冷静下来。子一样，毫不留情，毫不客气。

最坏的情况是，这个援军，再加上一部分现在的部下，在占领代达罗斯西部的阶段暗杀自己，然后司教抢走功劳。

虽然不可能没听见，但诺尔兹还是忍不住反问。

艾从坐着的姿势，看到了藏在头盔下的两人面无表情的脸。

「嗯，怎么，你不知道吗？魔族们应该是在前面的库阿尔等着我们，所以战斗要等到明天」

「上面写着在诺尔兹祭司长的前方，有不祥的黑影挡住了去路，这是什么暗号吗？」

诺尔兹这这种感觉让人说不出的难受。掩饰地咒骂上司。

「是吗？我不记得了」

艾完全不在意两人的存在，大声说道。

不知道基普斯有没有注意到两人的样子，他还是用一贯的胡闹语气继续说话，所以剑没有被拔出来。

诺尔兹一边在脑中想象着各种可能性，一边撕开十字封蜡，浏览起信件的内容。

坚硬的拳头打在肉和骨头上的钝响响起。

即使肚子饿了，也会犹豫要不要吃一段时间。

虽然可以接受千人规模的部队，但更重要的是，无法理解司教在这个时间点派来援军的意义。

喂，走了，你要睡到什么时候，别撒娇了。」

想到这里，诺尔兹觉得这个援军并不是纯粹为了帮助自己而派遣的。

「是的，没错，我不会多嘴，所以请随意指挥」

他用靴子的厚底多次踩踏倒下的女人。

就算基普斯总是说些随口胡诌的话，但只有这句话艾无法否定。

焦土作战只有在敌人指望当地筹措物资，无法得到充足补给的状况下才能发挥本领。

「啊啊，可恶可恶，为什么魔族们不在啊，别逃啊，麻烦死了」

如果真的有诺尔兹的士兵无法应对的威胁，用黑影来形容的话，如果出现大量的不死族，或者黑龙的话，司教的『预言』就可以说是说中了吧。

艾没有看一眼兴致缺缺的基普斯，就离开了那里。

艾立刻把视线从咯咯笑着的基普斯佣兵团长身上移开。

「呵，明天就让我久违地大闹一场吧」

「不，等等，如果这是真的，那也就是说士兵和冒险者都和村民一起逃走了——呼哈哈，真是群胆小鬼！」

她在意外的地方认清了自己的本分。

没错，诺尔兹可以顺利完成占领代达罗斯西部的任务，就算现在不暗杀自己，如果因为轻率地接受援军而导致功劳减半的话，那也很困扰。

「你今天难得这么机灵啊，希尔维亚修女」

「那种事我管你」

格里高利司教是个自称『预言者』的可疑男人，你不知道吗？」

就算基普斯总是说些一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。女的报告证实了这一点。

「嗯，但是……」

基普斯的两侧跟着两名应该是护卫的女佣兵。

艾打从心底厌恶基普斯那轻蔑的视线，回以拒绝的话语。

「诶，骗人的吧！」

「罪木，要吃吗？」

但是自从确定会发生战斗的现在开始，她就再也没有从她口中听到任何反对意见。

是直接回营地，还是再次在村子里走走，她自己也没有决定，总之只要能离开这个恶心的男人面前就好。

「啊啊，小艾果然很冷淡啊」

「那么，我就这样安排」

艾半眯着眼瞪着罪木消失的方向，这时从后面传来声音。

虽然携带粮食的颜色和形状像巧克力棒，但正如艾的抱怨一样几乎没有味道，而且口感像硬面包一样糟糕。

她没有发出悲鸣，而是喷着鼻血仰面倒下，基普斯和没有被殴打的女护卫都没有特别在意。

诺尔兹思考着。

但是，这种暧昧的『预言』，事后可以随意解释，『影子』的真面目可能不是怪物，而是突发事故，或者部队的叛乱。

「哇，本来就已经很难吃的饭变得更难吃了」

艾在不被十字军士兵怒斥「别乱晃！」的程度下避开他人耳目，巡视着到处残留着火灾痕迹的伊鲁兹村。

「和小巷子里的占卜师一样，只是把谁都适用的话说得煞有介事而已」

「库阿尔里没有任何人」

「正好相反，是说已经派出了援军，你看看」

诺尔兹不由得嘟囔起来。

「不要再发这种难吃的东西了，要是食物全部变成这个的话会引起暴动的，我会杀了你，用小刀慢慢刺进你的心脏」

「啧，可恶的魔族，耍小聪明。」

虽然黑乃已经放弃的伊鲁兹村，终于被占领了。回想起来，十字军也花了相当长的时间才占领了伊鲁兹村。

他嘟囔着思考完后抬起头。

「是的，没错，一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。为现在的状况只能用一句糟糕来形容。

殴打是理所当然，被殴打也是理所当然，其中没有正当的理由，而且本来就不允许去寻求理由。

虽然基尔瓦队被歼灭了，但损失并没有严重到需要立刻归还的程度，而且诺尔兹的上司格里高利司教应该还在代达罗斯，根本没收到报告。

艾毫不掩饰自己的不高兴，直接表现在台词上。

那双看向这边的黑色眼眸，与其说是战士，不如说是奴隶的眼神。

但如果他们是在攻击了7人的斥候部队之后就选择逃跑的话，那就可以解释为什么不在库阿尔埋伏了。

「啊啊，那个啊，难吃到爆了，真亏你吃得下去啊」

这个男人为了自己的打扮，真的可以强迫佣兵团所有人挨饿，而且毫无恶意，理所当然地这么做，艾是这么想的，而且这也是事实。

艾半认真的发言似乎让两名护卫起了反应，他们把手放在腰间的阔剑上。