第七章 前顽童，邂逅珍禽异兽

第一王子莱欧尼尔，前来探望滞留在未婚夫家中的萝莎莉，已经是三天前的事情。

莱欧尼尔来访的那天，萝莎莉遭到剧烈头痛侵袭，之后又开始发烧，就这样，三天几乎都在睡梦中渡过。

丧失记忆的萝莎莉想起的事情，就只有操着北部口音的男生。而就连这些片段都无法深入回想，因为每次尝试，结果都是引发头痛。

每每好似要想起什么就头痛，头痛后就发烧卧倒在床，这样的状况反覆上演，直到今早才终于退烧，恢复到能够起身行走的程度。

「那个人，今天好早就出门了呢。」

让琳帮忙更衣的萝莎莉说道，正在扣钮扣的琳便淡淡地回应：

「是的。在萝莎莉大人起床之前，路易斯阁下就已经出门了。」

自从入住这个家之后，这还是第一次，路易斯没等萝莎莉起床就出门。

为了尽可能和萝莎莉多一点相处的时间，路易斯总是等到最后关头，才用飞行魔术离家，一下班也都马上回家来。

对于这点，萝莎莉其实暗自觉得过意不去。因为萝莎莉喜欢的，是朦胧记忆中，那个笑得快活，有着北部口音的男孩子。

抱着不停刺痛胸口的罪恶感，萝莎莉坐回了床铺。

帮忙换完衣服的琳，顺手回收了摆在矮桌上的早餐餐具离去──才刚这么以为，便看到琳身体维持着朝向矮桌的姿势，只有脖子以惊人之势扭动，转头望向萝莎莉。

有如断头娃娃般的举动，教人看了毛骨悚然。

「萝莎莉大人。请问早餐汤里的蔬菜，大小切得还适中吗？」

「……咦？啊，嗯。」

好怪的问题。一般而言，比起蔬菜的大小，通常不是更在意汤本身的口味才对吗？

萝莎莉试着回想早餐喝的汤。这么一提，里头每块蔬菜好像都切得大小一致，精确到令人恐惧的程度。

「非常容易入口。谢谢招待。」

「不敢当。其实大部分都是路易斯阁下亲自下厨的，只有切菜的部分由我执刀，因而有点在意。」

汤品朴素的口味浮现脑海，萝莎莉暗自感到惊讶。没想到，这汤是路易斯煮的，实在出乎意料。

「我接到的指示，是有人非法入侵，抓起来倒吊烟熏拷问都无妨。」

「不可以轻忽头部的伤。」

「……谢谢你。」

随着快活的笑声，古莲好似想起什么一般，开口提议：

听萝莎莉淡然发出指示，古莲垂下眉尾笑了起来。

「这个是，飞行魔术不小心出了点差错……」

（那么说，那个人之所以和我订婚……是为了成为七贤人？）

「萝莎莉小姐──！我来探望哩！」

「没啦～哪有那么……欸嘿嘿～」

「……现在，七贤人甄选会，正在举行吗？」

精灵这种存在，原本只有在高魔力浓度的土地才能长时间活动。一旦离开那样的土地，除非抱着消灭的觉悟，否则就只能与人类缔结契约。

萝莎莉的指尖顿时陷入冰冷。

「是呀。好像说是令尊──〈治水魔术师〉先生要辞退七贤人，所以要决定继任者……等等，咦？难道说，师父他，没跟萝莎莉小姐……说过吗？」

「见习？那──你有在魔术师养成机构就学吗？那个，好比米妮瓦……」

对于路易斯，萝莎莉的了解并不多。

「这种感觉，让人好怀念哩。」

总之先道过谢，把鸡肉交给琳保管。看午饭时间或什么时候再请她烤来吃吧。

「要是出现头痛、目眩，或是耳鸣的症状，记得立刻躺下，绝对不要勉强。如果想吐要马上说。呕吐物有堵塞喉咙，导致窒息的可能性，所以睡觉时记得要侧躺。」

「……咦。」

可是，他现在额头一片鲜红，又是怎么回事啊。

「……请妳尽可能，把这个家也保住喔？」

然后，在被幽禁时，以拜路易斯为师作条件，获得了解放。

「对了。今天的午餐，让我用刚那些肉来做些什么呗！平时总是受到萝莎莉小姐的照顾，就当作回礼！」

「不用啦，放着不管就会好了。」

「那边，我不喜欢……而且一下子就退学了。」

即使整间房子剧烈晃动，琳还是维持着直挺挺的站姿，只有脖子一扭，转头望向窗外。

所以，琳为了到王都来，才会与路易斯结约。

坐在床上的萝莎莉，小小尖叫并失去平衡。

「要倒吊烟熏拷问吗？」

望着琳既可靠又令人不安的背影时，窗口下方响起了一阵朝气十足的嗓音。

这么想来，路易斯当然不在话下，而就连琳也是颇为特殊的存在。

但仔细想想，这个家里只有琳一个仆役，琳又是没有味觉的精灵，要说当然，或许真是理所当然。

「你才这年纪，已经会用飞行魔术了吗？好厉害耶。」

琳扭动脖子，只让头转向萝莎莉。

忍受着头痛的萝莎莉，看在琳的眼里，似乎被认定为不安的反应。

「受伤时吃肉就对了，人只要吃肉，就会恢复活力哩！啊，这只鸡今早才刚宰杀，还很新鲜喔！」

「会是发狂的牛只来袭吗？」

「请尽管安心，萝莎莉大人。即使要让路易斯阁下的小窝灰飞烟灭，我也会好好守护萝莎莉大人的。」

眼看就要一头栽进床面，不过在倒下前，一阵柔软的气流接住了萝莎莉。是琳生成的风。

琳明明就把萝莎莉唤作萝莎莉大人，可不知为何，却只把身为契约主的路易斯唤作阁下。

琳面无表情地凝视着萝莎莉。看到那双连眼皮都不眨一下的眼眸，不由得让人感觉像在照镜子，萝莎莉反射性别开了视线。

「不过，请注意管理安全。飞行魔术的坠落事故，是连魔法战用结界都没办法防止的。」

「……在这种高级住宅区？」

「……咦？」

萝莎莉心中的路易斯形象愈来愈混沌了。

就好似要回答萝莎莉内心的疑惑一般，琳继续说明：

他摆出一副小孩子闹别扭的表情，低声咕哝起自己的过往。

路易斯的弟子古莲•达德利，虽然只在意外发生后于医务室见过那么一面，但他非常努力陪自己讲话，所以萝莎莉记得很清楚。

好个爽朗的少年。看到这种表里一致的态度，总觉得异常放松，萝莎莉于是往沙发的椅背靠了上去。

「这个就……唉～也是吧。」

面对无言凝视鸡肉的萝莎莉，古莲露出雪白的牙齿，微笑着表示：

他是留着金茶色头发的十五来岁少年。朝气十足又活泼可爱，散发一种黏人小狗般的气息。

如此一来，琳拓展移动范围，路易斯则借由与高位精灵结约，拉抬自己魔术师的声望。双方似乎就是这样的互助关系。

萝莎莉无意识地搓起冰冷的指尖。

「……那个人，嗜好是下厨吗？」

＊　＊　＊

米妮瓦三个字才刚出口，古莲瞬间就没了笑容，鼻头也挤出皱纹。看来是有些相关的不好回忆。

毕竟萝莎莉正是头部受到强烈撞击，以现在进行式丧失记忆的当事人。

原来如此，方才的冲击似乎是古莲冲撞这栋房子造成的。肯定是有如炮弹般直冲，一头撞在墙上了吧。

「呀啊！」

「所以说，我真的很感谢师父哩！」

「……呃──」

这瞬间，萝莎莉脑海里忽然浮现「学友熏肉未遂事件」这种火爆至极的词汇。

就在这时，家里传出一声轰隆巨响，房子也晃了起来。

古莲马上卷起袖子，转头望向厨房。

正烦恼着该怎么回应，琳就转过身来直直面向萝莎莉，伸手按在自己的胸前。

被发现身怀庞大魔力，成了米妮瓦的学生，但却引发魔力失控事件。

「那个人，想要当七贤人吗？」

一股浑身血液逐渐倒灌的感觉袭向萝莎莉。

「路易斯阁下的嗜好乃是酒与果酱──魔法兵团的团员大德们是这么认知的。」

古莲所经历的人生，似乎远比萝莎莉想像得艰辛许多。

「妳与路易斯，是什么关系呀？」

真要说起来，似乎连信赖成分也并不怎么重。

「总而言之，并没有男女关系。」

「呃──我还不算正式入团，只是见习打杂的。」

萝莎莉连自己的伤势都忘了，拨起坐在沙发上的古莲浏海。

「……就是说，我在丧失记忆之前，也曾像这样帮你照料过伤口喽。」

「只要是为了成为七贤人，什么都肯干──路易斯阁下常这么说。」

「……放过他吧。」

「其实，我正对某个人类抱着爱恋之情。」

如此说道的古莲，向前递来的是包在树皮里的鸡肉。为什么是肉呀。

话又说回来，那个浑身散发贵族气息，举止高雅端庄的路易斯，竟然会亲自下厨。

想与高位精灵缔结契约，不但契约石准备起来就已经煞费苦心，魔力的消耗也相当激烈。难道路易斯就这么看重魔术师的名声，不惜做到这种地步吗。

「你应该，是魔法兵团团员没错吧？」

「我啊，训练时没事就挂彩，三天两头跑医务室哩。所以，萝莎莉小姐是我的救命恩人！啊，对了。这个是探望礼！」

有着女仆姿态的风之高位精灵，在身旁刮起呼啸作响的气流。

萝莎莉目不转睛地望着他的额头，古莲随即难为情地伸手遮住。

太火爆了吧。

当然，从未听说。说得更深入点，就连路易斯以七贤人宝座为目标的事，都直到刚刚才知道。

今天古莲穿着衬衫与背心，看起来像是便服。记得之前在医务室看到他时，他穿的应该是魔法兵团的制服。

「保险起见，现在先冰敷吧。」

「和高位精灵结约，对于七贤人甄选有莫大裨益，路易斯阁下是这么说的。」

以宅邸主人与女仆而言，根本不可能这样互动。

「那我连晚饭的份都一起做呗！今天就是七贤人甄选会了，师父晚上回家，肯定累得东倒西歪。」

这么一提，现在天还这么亮，古莲这种时间跑来探望萝莎莉没问题吗？

「为了能长伴那位大人左右，我正努力钻研人类的相关知识。」

「…………咦？」

再来就是，喜欢酒跟果酱，擅长下厨煮汤。现阶段，萝莎莉就只知道这么多。

古莲的额头红成一片，还明显肿了起来。

虽然丧失了记忆，与精灵缔结契约的相关知识，萝莎莉倒是都还记得。

魔法兵团团长、与萝莎莉是米妮瓦的同年级学友。有着上流阶级口音，说话方式高雅端庄，对于头发衣着的梳理打扮都十分得体的人。

按着不停刺痛的头部，萝莎莉发出呻吟。为什么，复甦的记忆片段，火药味会这么重呢。

萝莎莉伸手按在胸前安抚如晨钟般猛跳的心脏，慎重问道：

（……是吗。原来如此啊……）

萝莎莉低下头去，带着灰暗的眼神笑了起来。

想成为七贤人的路易斯，以及，七贤人的女儿萝莎莉。

两人订婚的理由，一点都不难想像。

（所以，那个人，才会对我这么好呀。）

＊　＊　＊

利迪尔王国的王城内，有一间只允许国王及七贤人进出的〈翡翠室〉。

主供七贤人集合开会的这间房间，在四个墙角都设有用来维持强固防御结界的「翡翠柱」，中央则是一面巨大的圆桌。

坐在圆桌前的七人，正是立于王国魔术师顶点的七贤人。

就坐的七人按顺时针依序是〈雷鸣魔术师〉、〈咏星魔女〉、〈治水魔术师〉、〈炮弹魔术师〉、〈宝玉魔术师〉、第三代〈深渊咒术师〉与第五代〈荆棘魔女〉，这也是七人上任的顺序。

其中唯一的女性──〈咏星魔女〉梅尔丽•哈维带着一股莫名睡意惺忪的眼神环顾其他六人，开口说道：

「各位～大家对于甄选会的参加者，有什么想法吗～？」

率先对梅尔丽的发言做出反应的，是长袍上镶了许多宝石饰品，年过五十的男人──〈宝玉魔术师〉伊曼纽•达尔文。

「就我个人看法，〈风手魔术师〉阿道夫•法隆感觉不错。年纪轻轻就用远端魔术创下王国新记录，这天分不是挺教人激赏吗。」

之所以能够像在念演剧台词般流利，相信是因为，这段话是早就写好的剧本吧。

伊曼纽是第二王子派，支持的是背后有第二王子派首脑贵族──克拉克福特公爵在操弄的〈风水魔术师〉，这点在场无人不知无人不晓。

「〈风手魔术师〉在魔术师工会担任干部，听说实务能力也居高不下。更重要的是，来自贵族议会的支持非常雄厚。选他绝对不会错。」

「明明不要管那些五四三，打魔法战见真章就好了说～」

在雄辩的伊曼纽右边座位低语的，是留着落腮胡的黑发壮汉──〈炮弹魔术师〉布拉福•泛世通。能施展王国最高火力魔术的武斗派魔术师。

「新七贤人当然是愈强愈好吧。嗳～咏星的。甄选会的魔法战，就不能让我也参一脚吗？」

「不行喔～布拉福你那种火力，会把大家全炸飞吧～」

手上虽然拿着魔术师法杖，身上却没穿长袍或披风。只披了感觉容易行动的皮夹克。

「嗯？喔喔～我记得你是〈结界魔术师〉……」

路易斯稍微在现场待了一会儿，目送温士顿离去，接着便立刻办好手续，来到城内指定的房间。

「尚德兹大人觉得，谁比较好呢～？」

「恕我失礼。你是〈飞翔魔术师〉温士顿•巴雷特阁下对吗？」

语毕，温士顿便展开短缩咏唱。那是〈飞翔魔术师〉最拿手的飞行魔术。

「守住那个镇免受水灾侵袭的，是你跟〈治水魔术师〉大人啦。我只不过把人找来而已。」

正以为温士顿是否为此感到不悦，温士顿又马上眼角下垂，伸手搔了搔头。

路易斯发现了。这个男人，和师姐卡莱是同一类人。被人大肆吹捧为天才的卡莱，也熟知赞美之下的期待与责任有多沉重。

被路易斯回以游刃有余的笑容，阿道夫不悦地哼了一声，便不再答腔。

温士顿仰头望向天空，露出一种好似在缅怀往昔的眼神。

甄选会的参加者，除了温士顿与路易斯，就只剩两人。

那是年龄约三十前后，一头深棕色短发，身材细瘦的男人。

〈风手魔术师〉阿道夫•法隆，以及〈沉默魔女〉莫妮卡•艾瓦雷特。

不经意补充的发言，令路易斯皱起眉头。

「这样好吗，荆棘的？〈沉默魔女〉才十五岁喔，你的最年少七贤人纪录会被打破喔？」

「……那是什么？」

「我啊，已经辞退这次甄选会了。原本，我就不是当什么七贤人的料。自由自在翱翔于天比较合我的个性。我刚就是去表示要退出的。」

自己是找了只垂死的蝉搭话吗──路易斯心想。

（……剩下的，就是别走错最后一步棋。）

葛拉汉是利迪尔王国最知名的英雄，现已年过八十。

轻飘飘浮空之后，温士顿便顺势飞上天消失无踪。非常了得的速度。

温士顿虽然说自己不擅长魔法战，但只要用那个速度四处飞翔，光是想用攻击魔术命中他，都会吃尽苦头吧。

那是把浅褐色头发绑成三股辫，身穿附有兜帽的长袍，体型娇小的少女。按听来的情报，年龄应该是十五岁，但外表看起来还要再年幼个两、三岁。简直跟小孩没两样。

埋在松垮垮长袍内的老英雄，动起雪白胡须下的双唇，以威严十足的低沉嗓音问向七贤人们：

〈荆棘魔女〉劳尔•罗斯堡虽然自称魔女，但性别是男性。

梅尔丽温吞地斥责，同时望向还没发言的两位年轻人──紫发青年〈深渊咒术师〉雷•欧布莱特，以及鲜红卷发青年〈荆棘魔女〉劳尔•罗斯堡。

「我是魔法兵团团长〈结界魔术师〉，名叫路易斯•米莱。」

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露骨地贬低路易斯•米莱的伊曼纽，遭到雷投以冰冷的目光。

「你要上哪儿去？甄选会应该差不多要开始了吧。」

表情阴沉托腮的雷，一副置身事外的态度咕哝「随便啦……」渴望爱情的他，今天似乎也被王城内的女侍们拒于千里之外，内心深深受挫的样子。

「最后一个参加者吧……大概。」

「哎呀，妳脸色不太好呢，〈沉默魔女〉阁下。难不成觉得紧张吗？」

他是利迪尔王国用飞行魔术进行长距离飞行的纪录保持人，深受地方贵族信赖，是真正有实力的高手。

他是利迪尔王国最知名的魔女──〈荆棘魔女〉一族的罗斯堡家当家，因此虽然身为男性，还是得继承〈荆棘魔女〉的名号。

温士顿停下脚步，转头望向路易斯。

温士顿轻轻耸肩，走过路易斯的身旁。他行进的方向，与王城正相反。

路易斯记得这张脸。

接待室的窗边。被扯到角落卷成一团的窗帘下，长了一对脚丫子。

「这样子好吗？我听说，你深受地方贵族大德们信赖不是吗？」

「是呀，毕竟常保从容不迫是很重要的。哎呀，难道说，你心里紧张得很吗，〈风手魔术师〉阁下？」

路易斯忍不住问向阿道夫：

「我只要能在天上自由翱翔就满足了。」

博德兰静静地说道，紧接着，伊曼纽就仿佛机不可失似的，大声嚷嚷起来：

在学生时代，路易斯就曾与阿道夫打过好几场魔法战，战绩是路易斯全战全胜。

这是从前被唤作顽童的少年，在以成为绅士为目标的过程中练就的，能带给大部分对象好感的温柔笑容。明明如此，少女肩头却为之一颤，抖着惨白的嘴唇答腔。

这对路易斯而言，是场意外的惊喜。这次甄选会上，路易斯最为警戒，最认定为强敌的，就是〈飞翔魔术师〉。

「……最近多了我跟〈荆棘魔女〉这样的小毛头，所以你不希望再有更多年轻的七贤人吧？既然如此，选最年长的〈飞翔魔术师〉不就行了。」

拜此之赐，真相已经掌握得差不多了，虽然还有几处疑点，但整体经纬大概八九不离十，都符合自己现在的推测吧。

被指定为甄选会集合地点的，是一间摆设了高档家具用品的接待室。

「我觉得，就是要这样最好。比起让大把大把的人感谢我，我更想让几个知道内情的人向我道谢就好。那种过剩的感谢或赞美啊，跟我就是合不来呀。」

（……你们？）

说实话，就路易斯而言，阿道夫根本就无关紧要。比起他，室内现在有个更令人留意的存在。

随着披风下䙓飘扬，路易斯转身，踩着落落大方的脚步走向城门。接着，刚好就在路易斯来到正门门前的时间点，一名人物自门内走出。

感到在意的路易斯靠近窗帘，开口搭话：

「我觉得有趣的家伙比较好。那个〈沉默魔女〉不是无咏唱魔术专家吗？好想看看是怎样的感觉呢～」

〈飞翔魔术师〉温士顿•巴雷特和路易斯同样是七贤人甄选会的参加者。

收到的告知是甄选会穿便服参加就好，所以路易斯在便于行动的衣物上加了披风。其实要穿长袍也行，但对路易斯而言，还是披风在各方面都比较方便运用。

大概──会这么回答，表示阿道夫也没看到对方长相吗？

把花白的深褐色头发梳理整齐的博德兰，用一如往常的严格态度开口：

「唧、唧唧，唧紧，唧紧紧，紧，警，请……」

「这位是〈沉默魔女〉莫妮卡•艾瓦雷特阁下吧？」

自从萝莎莉坠楼事件那天起，路易斯就为了调查四处奔波。

雷隔壁座位的劳尔，则是露出与雷相差十万八千里的灿烂笑容。

「感觉上，大家的意见全都分歧耶～」

「我又没在意过那种纪录。而且比起这个，如果年纪相近，应该比较容易混熟吧？好想跟她交朋友喔～」

「这么一提，〈结界魔术师〉好像是～令嫒的未婚夫来着？呃──记得是魔法兵团团长……」

乐天悠哉讲着这番话的劳尔，忽然像是想起什么，望向〈治水魔术师〉博德兰•维尔登。

温士顿的想法，路易斯并不认为有何不妥。从前的路易斯也一样，觉得只要能活得轻松自在，名誉与赞美都不过是身外之物。

──然而，现在不同了。想和迷上的女人结婚，必须得成为七贤人。然后，想成为七贤人，就需要享有大量的名誉与赞美。

阿道夫虽然精通那种远远阴人的小把戏，但顶多就是骚扰性质，没什么火力。只要拉近距离，就与那些阿猫阿狗中级魔术师没两样。

用飞行魔术抵达利迪尔王城城门前的路易斯，举起法杖一挥，解除飞行魔术，并掏出怀表确认时间。虽然还不算是迟到，可因为先去查了些事情，所以把时间拖到了最后一刻。

「……竟然。」

「我虽然是〈结界魔术师〉的推荐人，但我认为甄选必须公平。要接我位子的七贤人，还望可善加考量各位的意见，再做出最妥当的选择。」

「那么，祝你武运昌隆喽。〈结界魔术师〉先生。」

「雷跟劳尔，你们如何？有什么意见吗？」

环视圆桌一圈，梅尔丽伸手按上脸颊。

「这种节骨眼才到场，挺从容的嘛？路易斯•米莱。」

至于最后一个莫妮卡•艾瓦雷特，无咏唱魔术厉害归厉害，但应对的方法要多少有多少。

「有件事，我得向你道谢才行。数年前，纳汀地区的水灾。我听说，都是多亏你用飞行魔术到王都求援，才让〈治水魔术师〉阁下能提早抵达。」

「纳汀地区的水灾……大家不是都争先恐后在传〈治水魔术师〉跟〈结界魔术师〉有多厉害吗？会提到我这个传令兵的，只有像你这种，熟知背后详情的人而已。」

路易斯优雅地鞠躬，温士顿也马上搔着头，应了声「喔～你好」并随性地点头。

闻言，伊曼纽肩头一震，大为动摇。

以不至于吓怕对方的柔和嗓音问道，窗帘随即自边缘微微掀起，从隙缝中露出少女小巧的面孔。

「而且啊～我很不擅长打魔法战，一点都不想跟你们这类怪物对打啦。」

那双泛绿的浅褐色眼眸，正游移不定地望向路易斯。路易斯伸手按在胸前，露出和蔼的微笑。

劳尔这番话，让布拉福神情显得有些意外。

「初次见面妳好。我是〈结界魔术师〉，名叫路易斯•米莱。」

路易斯刚进房间，沙发上翘着二郎腿的〈风手魔术师〉阿道夫•法隆立刻侧眼朝路易斯一瞥。

「这么一提，〈治水魔术师〉阁下府上千金，日前不是才刚遭遇重大事故吗！而且，还是在未婚夫任职的魔法兵团驻在所！受不了，未婚夫阁下到底在干什么。实在是，有够靠不住。」

咏星魔女一个接一个凝视全员的表情，最后，问向坐在自己身旁，现场最年长的七贤人〈雷鸣魔术师〉葛拉汉•尚德兹。

「尚德兹大人，已经中午喽～」

温士顿想退出，路易斯自是没理由制止。

雷所说的，不想再有更多小毛头加入，相信正是伊曼纽的真心话吧。即使如此，伊曼纽仍然碍于第二王子派的立场，必须推荐〈风手魔术师〉。

「……早饭还没好吗～？」

在明知对方是竞争对手的前提下，路易斯抱着沉稳的态度搭话：

「唧、唧唧，唧唧唧，唧唧唧唧唧唧……」

少女不停「噫、噫」地抖着喉咙吸气，最后举起手来，隔着兜帽抱住头，用几乎传不进耳里的气声恳求：

「……请不要杀我……」

阿道夫一脸傻眼地望向路易斯。

「你以前，对这家伙干过什么事啊？」

「真失礼。我们才初次见面喔。」

就在路易斯不服气地反驳时，房门被人敲响，一个熟面孔大摇大摆走了进来。

那是身穿魔术师长袍，抬头挺胸的硬朗老人。拥有白色短发与浓郁的眉毛，手上还拿着烟斗这个注册商标。

他是路易斯的师父，同时也是米妮瓦的教授──〈紫烟魔术师〉基甸•拉塞福。

路易斯使尽浑身解数，在脸上挤出自己最大级的应酬式笑容。

「稀客稀客！这不是明知弟子以成为七贤人为目标，还推荐其他人参加七贤人甄选会的拉塞福师父吗！」

深仇大恨没齿难忘，满腹怨言不吐不快，至少也得这样酸上几句才甘心。

看到路易斯冷嘲热讽得如此露骨，阿道夫不怀好意地笑，卷在窗帘里的小魔女则是不停瑟缩发抖。

拉塞福将手上的烟斗灵活转了圈，向路易斯回以不羁的笑容。

「还是老样子，吱吱喳喳吵死人啦。有自信的家伙啊～是不会没头没脑狂吠的喔？」

还是老样子，包含嘴巴在内，浑身散发流氓味的臭老头。

面对路易斯依然不改豪放本色的拉塞福，却在看到卷着窗帘，鼻水流个不停的少女后，浓密的眉毛立刻傻眼地下垂。

「你这……竟然马上就把学妹弄哭了吗？」

「栽赃也该有个限度吧？我只是找她搭个话而已喔。」

路易斯回嘴完，包着窗帘的少女──〈沉默魔女〉莫妮卡•艾瓦雷特便从窗帘内飞奔而出，踩着笨拙的脚步东倒西歪地跑向拉塞福。

然后，她竟然就这样一头钻进拉塞福的长袍下。

「再怎样也是七贤人甄选会，竟然想要套用缓冲时间？妳在想什么啊。因为自己太弱就想要对手放水吗？这样的话，一开始就别来参加甄选啊。」

路易斯挑起了单边眉毛。莫妮卡所说的缓冲，是魔法战专用的特殊措施。

被莫妮卡紧抓不放的拉塞福，一副伤脑筋的模样叹气。

「对不起对不起对不起，是我多嘴了，对不起～～～～」

「拉、拉拉、拉塞福老师，我我、我，不行，我没办法……好、好可怕……我要回家～～……呜、呜咽～～～～」

路易斯与阿道夫双双带着凶狠的眼神，向莫妮卡露出皮笑肉不笑的笑容。

较强的一方在开打后，有几十秒的时间会受限不得使用魔术──就是这种规则，通常会在高学年生与低学年生对战时套用。

「那、那、那个～……魔法战的缓冲……素几秒，呢？」

被阿道夫狠狠一瞪，抓着拉塞福的长袍下䙓的莫妮卡摇了摇头。绑得杂乱无章的三股辫，顺着动作左右晃个不停。

两人的嗓音都开朗无比……但，任谁听了都明白，里头夹杂了熊熊的怒火。

察觉这点的莫妮卡，发出「噫」一声惨叫，躲到了拉塞福的背后。

拉塞福抽了一口烟斗，不由分说将莫妮卡拖出长袍。那粗鲁的动作仿佛揪住小动物的后颈般。

拉塞福最后那句话，让莫妮卡再度发出「不要啊～～好可怕～～～～噫咕，呜咽～～」之类的可悲惨叫。

「喔呀，真可爱。妳想要缓冲时间吗？」

「哈！哈！哈！妳用不着手下留情喔，〈沉默魔女〉阁下。」

可怜的〈沉默魔女〉终于嚎啕大哭了起来。拉塞福的长袍从內里开始往外染上泪渍。这言行举止真是一个十五岁少女会有的吗，实在非常令人起疑。

「是啊，让学妹手下留情什么的，我怎么可能让这种事发生？」

就这么一句话，路易斯与阿道夫瞬间散发起冰冷的气场。

「妳以为制作七贤人甄选会用的魔法战结界，花了咱们多少功夫啊。就算想走人，也给我打完魔法战再走。」

一想到这竟然是自己的竞争对手，路易斯就一阵头昏眼花。到这种地步，根本只像是异国来的珍禽异兽。

「这次魔法战没有缓冲，三人同时开打，不必放水也不必留情，尽管杀个痛快。」

「不是，那个，我、我如果……不晚一点开打……就赢定了，所以……」

「噫～～呜，呜呜呜……」

珍禽异兽不停吸着鼻水，用微弱至极的气声问向拉塞福：

路易斯摆出懂事明理的大人表情说道，阿道夫则是傻眼地开口：

果然是珍禽异兽。搞不好比猩猩还稀奇。