第六章 身负诅咒者

廉布鲁格公爵领地虽然靠近龙害频繁的东部地区，可倒也算不上龙害特别严重的区域。

确实是有少部分的龙与精灵，栖息在领地内魔力浓度偏高的森林内，但顶多也就每年出现几只走失的草食龙迷路到人类村庄的程度。打从艾莉安奴出生起，根本没看过几次大型龙出没。

所以，比起罕见的龙，平时耳熟能详的熊或野猪更让艾莉安奴感到威胁。

而这座森林里，那类大型野兽都不太会现身，可谓最适合散心的地点。

（啊啊～要是能在这儿与菲利克斯大人不期而遇，该有多么美妙呀。菲利克斯大人先是一脸吃惊，随即又朝我伸手，微笑道「过来吧，艾莉安奴」。不知所措的我，缓缓将手掌置于菲利克斯大人的掌心……岂料，菲利克斯大人就这么硬是将我抱了起来。还告诉难为情的我「不好好抓紧会有危险喔」，害我只好战战兢兢地将手伸向菲利克斯大人的胸膛……）

艾莉安奴正陶醉在令人心旷神怡的梦想中，马却唐突停下了脚步。

「哎呀，怎么了吗？」

「不清楚。马突然像在害怕什么似的……」

彼得确认了下马的状况，似乎没有受伤。只是马匹很明显地激动，就像受到了什么惊吓。

可是森林里十分宁静，就连草丛被大型动物挤开的声音都没听见。

一阵强风吹来，艾莉安奴的裙䙓随之飘逸。是天气转阴了吗，感觉有一点冷。

想确认是不是起了乌云，艾莉安奴仰头望向天空……随后顿失言语。

「……咦？」

把阳光给遮住的并不是乌云。

是某种庞大的物体在树木上空盘旋。那巨大躯体所勾勒出的轮廓，令艾莉安奴背脊当场为之冻结。

「……龙。」

说起擅长飞行的龙，首先浮现脑海的就是翼龙。

翼龙的尺寸，基本上就与牛只差不多。可是，上空盘旋的龙至少大上了两倍。那光看就觉得坚硬无比的厚实鳞片，呈现为鲜艳的绿叶色。

「绿龙……是高等种……」

听见艾莉安奴的呢喃，彼得也抬头一探究竟。

不动声色凝视绿龙的艾莉安奴，忽然感觉好像有哪里不对劲。

眼中所见的，是四散的火焰，以及在火焰后头挣扎的黑影。看起来，就像是被火焰烧得四处打滚一般。

强风袭卷而来，将艾莉安奴的身体直接撞在地面上，这下再也逃不了了。

身负诅咒的绿龙，发出有如挤扁了喉咙嘶吼似的，沙哑的低鸣声。

「大小姐，请赶紧先下马！」

就如同赤龙控火、青龙操水一样，绿龙拥有操控气流的能力。

「趁现在～……！」

就有如要嘲笑这渺小的希望似的，火焰转眼间烟消云散。是绿龙操纵的气流，吹熄了古莲的火焰。

回到绿龙体表的黑影再度浮起，窜向艾莉安奴与彼得。

（不要紧、不要紧，这一带的树木密集，通道狭窄，身体庞大的绿龙过不来……）

结合魔力与负面感情而生的，世界的淤泥──人们称之为诅咒。

飞行魔术本该能发挥不下骑马的速度，可现在古莲却只飞得比跑步再快一些。

黑影开始在古莲的身体四处染上斑点。就像那匹马的亡骸一样，诅咒正试图占据古莲的身体。

（难不成……那是……）

「……咕呜，唔……给我，燃烧吧──！」

曾经是马匹的肉片，就这么逐渐自内向外染黑，与大蛇般的黑影融合。

「不要……不要啊……喂，你一定，没事吧？醒醒……求你快醒醒呀……」

古莲那总是开朗快活的笑容，如今正苦闷地扭曲。

「等、等一等。这种时候与其随便乱跑，躲起来不是比较……」

睁着失去焦点的双眼，嘴唇颤抖不停，低声咕哝着些什么。仔细一听，发现那并非在痛苦呻吟──是古莲拚了命在咏唱。

咒龙单单存在便会向周遭散播诅咒，是最为恶劣的存在。其危险的程度，足以和同为传说的黑龙匹敌。

「彼得……啊啊，彼得……」

「咿咿咿咿！」

奋力一甩，古莲把抱在左右侧腹的艾莉安奴与彼得，双双朝附近的矮丛扔了出去。

（不要、不要，怎么这样，不要啊……）

被抛向地面的两人，在长满青苔的地面一路翻滚了好几圈。

是抱着艾莉安奴与彼得两人的缘故。相较于先前，被他在校庆舞台抱在怀里起飞的时候，现在的稳定度明显低落许多。

绿龙缓缓扭动粗壮的颈子，瞪向艾莉安奴与彼得藏身的树木。牠已经锁定下个猎物了。

「──唔，喝啊啊啊啊啊啊啊啊！」

绿龙没有要吞食马匹亡骸的迹象，就只是泄愤似地将马体切碎、捣烂。举动明显地不寻常。

右手抱彼得，左手抱艾莉安奴，一下子负担两人份的体重，不论古莲再怎么年轻健壮，想必也十分吃力吧。可以看到古莲使劲得满脸通红。

可是，受到惊吓的马匹一动也不动。岂止如此，还一副稍受刺激就可能失控的模样。

拯救艾莉安奴与彼得逃出魔掌的古莲，双脚已经被黑影给缠上。黑影就这么沿着脚踝，爬上躯体、脖子，来到五官。

不停发出咿咿咿喘气声的彼得见状，喃喃自语道「得、得救了……？」

遭到龙鸣刺激，马匹嘶吼并高高举起前脚。

即使如此，古莲还是紧紧将两人抱在左右侧腹，在确保两人不会被甩落的状况下，穿梭于树林间。因为绿龙长于飞行，飞得比树高反而会成为绝佳的靶子。

一手抱着艾莉安奴的古莲，另一只手还抱着彼得。

「啊嘎啊、唔、呜呜啊啊啊咕咽啊啊啊啊、啊啊、啊啊，嘎唔啊啊啊啊啊啊！」

然而，绿龙双翼一挥，粉碎了艾莉安奴微薄的希望。

（明明如此，为什么却……）

影子即将接触到彼得与艾莉安奴的脚，说时迟那时快，古莲硬是转换了飞行方向，绕到一棵大树后头。

失去平衡的艾莉安奴摔下马，彼得立刻牵起艾莉安奴的手拉开距离，以免遭马匹踢伤。

正是这项能力，让绿龙被归类为翼龙的高等种。

凄厉的惨叫自古莲口中窜出，甚至让人以为是在吐血。

「你们没受伤呗？」

艾莉安奴努力踏出颤抖的双腿，想要逃离现场，但绿龙又再度挥动飞翼。

教人不忍听闻的惨叫，以及油然而生的恐惧，都令艾莉安奴忍不住想塞住耳朵。

但是，稍具魔术涵养的艾莉安奴发现了，火焰的威力其实不如想像中高。恐怕，是因为不熟悉同时维持魔术，害古莲无法正常发挥火力。

侵蚀古莲身体的黑影，只留下侵蚀中的部分，其余滑溜地自古莲身上抽开，返回了绿龙体表。

──吼～～吼喔喔喔喔喔喔～～……

「快离开这儿吧，现在马上。」

锁定艾莉安奴与彼得的黑影，显得蓄势待发。

随着长有厚实皮膜的飞翼上下摆动，周围刮起一阵强风，树木纷纷被肉眼无法辨识的风刃给劈倒。

仔细一看，古莲在发动飞行魔术的同时，还飞快地咏唱着某些内容。可是，始终没见到有飞行魔术以外的术发动的迹象。恐怕，是他还不习惯同时维持两种魔术。

闻言，艾莉安奴慌忙放开缰绳，按着裙子准备下马。但就在这个瞬间，上空的龙发出了尖锐而高亢的鸣叫声。

即使遭古莲的火球直接命中，绿龙依然健在。龙鳞本就耐热，除非命中眉心，否则攻击基本上难以见效。

被古莲抱在侧腹的艾莉安奴，使尽浑身解数才转过头望向后头。

由于只是停止移动，并未解除飞行魔术，故想立刻重新展开低空飞行也不成问题。

艾莉安奴瞧也没瞧彼得一眼，踩着颤抖的步伐走向古莲。

绿龙鲜艳的绿叶色鳞片上，隐约可见黑色的条状纹路。

用飞行魔术飘浮在空中的古莲，就仿佛遭箭射落的鸟儿，浑身脱力坠地。

一颗火球出现在空中，以绿龙的眼睛为目标，笔直飞翔而去。

朝地面下降的绿龙，伸出龙爪朝失控的马就是一握。粗壮锐利的爪子直接陷入马的躯体，瞬间把坚固的马鞍连同马体一并捏扁。

一颗火球出现在古莲掌心。

艾莉安奴本能地理解到──那匹马被诅咒给吞噬了。

矮丛的树枝与坚硬的叶片，划伤了艾莉安奴柔嫩的肌肤，也和轻飘飘的秀发勾成一团乱。

「啊、啊啊啊～要被追上了～～～～！」

「这招……怎么样～！」

这时，一阵更剧烈的强风再度迎面刮来。是绿龙在朝这儿急速降落。彼得与艾莉安奴只得惊慌躲到树木的后头。

面对这道光景，艾莉安奴除了浑身发抖观望之外，什么都做不到。

躯体表面有蛇状黑影蠕动的龙，艾莉安奴并没有亲眼见过，可是曾在故事里读到相关叙述。

紧接着，在绿龙体表蠕动的部分黑影滑溜地浮起，缠绕到马匹的亡骸上。

然后，当侵蚀世间万物，为世间万物带来痛苦的诅咒侵蚀到龙的时候，咒龙便随之诞生。

「古、古莲大人……？」

绿龙举起双翼大力猛挥，飞上高空从树丛上方追着古莲。而且，黑影还如同触手一般，从躯体向一行人延伸而来。

「呀啊──？」

维持飞行魔术，以浮空状态躲到大树后头的瞬间，古莲唱出了最后一节咏唱。

彼得把大拇指的指甲咬得嘎哩作响，又用另一只手不停搔着自己的头发。呈现精神错乱的状态。

「咿、咿咿，啊、啊啊～……接着、就轮到我了……接着……接着……啊啊～」

（即使如此，如此醒目的火光与声响，一定会让人注意到，这儿发生了紧急状况……！）

「可、可是，骑马逃命不是比较……」

「不、不要啊啊啊啊啊啊！」

哪有人这样对待淑女的！不好好念他几句怎么行──抱着这般念头起身时，艾莉安奴看到了。

要在使用飞行魔术四处移动的状况下发动攻击魔术，古莲还办不到。所以，他才一度停止移动，让第二道魔术成功发动。

不欲面对马匹临死哀号的艾莉安奴，反射性塞住耳朵转头。彼得则是抓着艾莉安奴的手臂使劲猛拉。

话虽如此，高威力火球或许还是令绿龙感到威胁，身缠诅咒的绿龙就这么大幅盘旋，飞离了现场。

接着虽然脸色泛青，他也没忘记男仆护主的本分，迅速扯起缰绳。

「不要啊～……咿、咿呜……呜、啊啊……」

古莲咆哮了起来，有如要扯裂喉咙般雄叫。

那个黑影就是诅咒的本体。万一被黑影接触到……会有怎样的下场，艾莉安奴已经在数秒前直接见识过了。

「艾莉──！……还有，男仆大叔！」

那黑影就如同大蛇一般，在绿龙的躯体表面蠕动。

从痉挛不已的手中释放的火球，随着震耳欲聋的爆裂声，一把炸在绿龙脸上。与方才飞行中施展的不同，这次是火力十足的高威力火球。

吃力地低吟一声，古莲用飞行魔术飞离了现场。

缠食着马匹亡骸的黑影，开始滑溜地缩回绿龙身上。

千钧一发之际，一只强而有力的手臂，有如捞金鱼般地举起艾莉安奴的身体，抱到侧腹旁。

黑影已经逼近到正后方不远处，彼得忍不住哀号起来。

「不要、不要啊，不要、不要！竟然在这里地方、像这样……我不要～！……我不想死……！」

没有得到回应。趴倒在地的古莲，明明身体一动也不动，身上的黑影──诅咒的残渣却在古莲的全身上下爬窜，不停蠕动。

眼见自己依靠的大人陷入恐慌，艾莉安奴也感染到了那份恐怖与混乱。

「遇到龙的时候，马匹是很容易失控的！骑在这种侧鞍上尤其容易被甩下来！」

说到底，高等种的龙不比低等种，是有知性的。所以正常来说，高等种应该不会随便袭击人类。

多亏选择了树木丛生的逃亡路径，绿龙没有直接追上来，可是黑影却如同大蛇般延伸袭来。而且速度极快。

古莲的身体，已经有一半左右都遭到黑影的侵蚀。

从低空轨道飞来救走艾莉安奴的人，是古莲。

「别碰他！」

某人尖锐的叫声自背后响起，接着一把揪住艾莉安奴的后颈。

用这种如同揪起小猫咪的方法揪住艾莉安奴的人，是黑发的高个子──〈沉默魔女〉的随从，巴索罗谬•亚历山大。

「放、放开我。古莲大人他……古莲大人他，为了保护我们……」

「这家伙，现在被诅咒缠身了。妳要是碰他，会被感染的。」

「可是，可是～……再这样下去……古莲大人，他会，死掉……呜咽……呜咕……」

眼见艾莉安奴终于啜泣起来，亚历山大一脸不耐地皱了皱眉。

放开艾莉安奴后，他蹲到古莲面前，开始观察正在侵蚀古莲全身的黑影。

「像这种诅咒，换作魔力量太低的家伙，没两下就会被啃光了……嗯，果然，这家伙的魔力量高到不像人类会有的啊……我看搞不好，比我那主人还多喔？」

念念有词地咕哝不停，亚历山大伸出指尖，戳了戳古莲身上的黑影。

还以为黑影就要沿着指头往上窜，却不知怎地，出现好似在闪避指头的反应。

「嗯，很好，看来本大爷碰了也没事。」

说着说着，亚历山大把古莲扛上肩头，交互望向艾莉安奴与彼得。

「总而言之，咱们先回安全的地方去。然后等回了宅邸，就把咒术专家找来。这玩意儿，门外汉应付不来的。」

＊　＊　＊

猎场除了菲利克斯与廉布鲁格公爵，还有利迪尔王国方的八名贵族，以及法佛利亚王国方的八名使者，再加上同行的仆役与护卫，人数算是小有规模，好不热闹。

莫妮卡觉得，认真想打猎的话，应该各自散开比较有效率，但现场参与者都骑在马上，悠闲地谈笑风生。

狩猎终究只是名目，主要目的在于与使者交流。

（也好啦，大家聚在一起，我护卫起来是比较容易……）

这次，以护卫身分同行的莫妮卡，正侧坐在铺有侧鞍的马匹上。这是因为想穿着长袍骑马不容易。连法杖都基于不方便携带的理由，暂时交给了尼洛保管。

虽然已经在赛莲蒂亚学园的选修课学过了基础的马术，但这还是第一次坐侧鞍。

〈结界魔术师〉路易斯•米莱，是在同一道防御结界上同时附加多种效果的天才。

莫妮卡看见了，听过菲利克斯这番话，马雷伯爵鼻头微微抽动了几下。

打从狩猎开始已然经过好段时间，菲利克斯却几乎没有举过猎枪。这肯定，是为了把狩猎的成果让给法佛利亚方，好让他们感觉愉快吧。

「龙、龙龙、龙来了──！唔哇啊啊啊啊啊啊！」

如此状况下，平时稳重端庄的廉布鲁格公爵夫人，正俐落地向仆役们发号施令。

艾莉安奴再也忍不住，嚎啕大哭了起来。

马雷伯爵用词虽然恳切，却也听得出在讽刺菲利克斯是个「没经验的小毛头」的弦外之音。事实上，马雷伯爵投向菲利克斯的目光，确实带有几分耀武扬威的神色。

仆役们都处于恐慌状态，艾莉安奴更是不停啜泣。

「派使者快马加鞭赶去王都。报出公爵的名号也不要紧。不管出什么问题，我都会全面负责。那边那位，请你先回宅邸安排医师待命。」

莫妮卡能够同时维持的魔术，以两道为限。

就好似要回覆莫妮卡心中的疑问，某人骑着马从休息区的方向赶来了狩猎区。

随着一句「抱歉恕我不下马了」的声明，巴托洛梅乌斯扯着嗓子喊了起来。

「是咒龙，老公。达德利大人为了保护艾莉安奴，感染到诅咒了。」

遍布全身皮肤的黑影，就好似不停蠕动的大蛇，每分每秒都在改变形状。

幸好，不管三七二十一展开的反诅咒防御结界顺利发动，把黑影弹了回去。生效了。即席开发的防御结界生效了。

一如莫妮卡所担心的，绿龙体表蠕动的黑影滑溜地浮起，自结界上方发起了袭击。

（话又说回来，好冷喔～）

展开双翼的绿龙，大概就与小有规模的山间小屋差不多大。这般庞然大物正随着带有魔力的风，与条状黑影一起滑空袭来。要是给牠撞个正着，根本不可能招架得住。

以自己所处的位置为起点，莫妮卡快速计算出休息区的距离及方位。

然而有好几座城镇是遭咒龙所摧毁，这也是流传至今的事实。

这种台面下的勾心斗角，实在光看就感觉磨耗精神。

理论还满是漏洞，换作平时的莫妮卡，绝对不会在实战中使用这种连验证都没验证过的术。不过，现在顾不得那么多了。

然后，与咒术相关的知识，基本上都由欧布莱特家独占──也就是说，就连身为七贤人的莫妮卡，都几乎没有任何关于诅咒或咒术的知识。

就在周遭一片绝望的哀号声中，莫妮卡一把抓起摆在野餐垫上的法杖，发动前一刻还在脑海里构思的魔术式。法杖上的饰品顿时锵铃作响。

菲利克斯驱马转向，朝马雷伯爵微笑道：

要不是有选马术课，只怕没几步就落马了。

「非常不妙。换作普通人，老早就挂点了。还好，他体内魔力量高，勉强还能与诅咒对抗，大概这种感觉……绝对别碰他喔。一碰就会被诅咒感染。」

这时，某人突然发出惨叫，打断了莫妮卡的思绪。是老男仆彼得。

早知道就戴手套了──正觉得后悔不已，菲利克斯骑着马来到了莫妮卡身旁。瞧那稳定的步伐，缰绳还是控得那么高竿。

若是他，想必能把莫妮卡施展的两道结界统整为一道，并且把空出的手拿来发动攻击魔术吧。

传出声响的方向，可以在上空看见一只双翼大展的龙。轮廓虽与翼龙相近，躯体却压倒性地庞大。

（那个是……高等种绿龙？为什么，会出现在这里？）

这种情形下，要是没有魔术师能使用从结界外发动攻击的魔术，想攻击就是不可能的任务。

「艾莉安奴，妳要哭到什么时候。不管妳再怎么哭，状况也不会有任何改变。要是帮不上忙，至少也躲回马车里去，别在这儿挡路。」

莫妮卡还没开口，菲利克斯就下马抢先问向尼洛。

望着莫妮卡，菲利克斯语带关切地开口。

而现在，莫妮卡已经发动了防御龙本体攻击的普通防御结界，以及反诅咒防御结界──换言之，莫妮卡现在无法展开攻击。

黑影轻而易举便穿过了莫妮卡所展开的结界。

（拜托，生效吧……！）

十足随兴的内容，非常有尼洛的风格。

骑在马上的人，是把黑发梳理整齐，有着深邃五官的男人──巴托洛梅乌斯。

就在莫妮卡暗自叹气时，远方传出一声轰隆巨响。比枪声更低更沉，听起来像某种爆炸声。

古莲全身上下，都布满了条状的黑影。这黑影就是诅咒。

「本大爷碰他没问题啊。因为本大爷很厉害。」

莫妮卡反射性地无咏唱展开防御结界。但，即使这道防御结界挡得住绿龙的冲撞与风，也奈何不了诅咒。

「亚历山大阁下有没有提到，具体而言，是什么在靠近呢？」

＊　＊　＊

（传出那阵爆炸声的地点，与休息区的方位不同……是古莲同学单独行动吗？尼洛在做什么？）

「枪法真高明呢，马雷伯爵。」

黑影正从相对脆弱的部分着手，一步一步侵蚀着莫妮卡的结界。

可是菲利克斯非但没被激怒，还带着平稳的笑容，望向马雷伯爵脚边待命的猎犬。

也罢，十之八九是龙吧──廉布鲁格公爵喃喃自语接话，而巴托洛梅乌斯则答得有点含糊。

平时存在感稀薄，性格柔弱的廉布鲁格公爵见状，快步跑到妻子身边关切。

反诅咒结界终究是即席开发的结界。破绽四处可见。再这样下去，遭突破只是时间的问题。说到底，莫妮卡施展的防御结界，根本无法持续太长的时间。

「动物远比人类所想的，更看得清人类的本质。看得出来，这些猎犬认为伯爵是个值得信赖的人物。」

这时，背后传来猎犬的叫声，随后枪声响起。是有人开枪击中了猎犬追赶的雉鸡。

应用魔术的原理，人为制造出诅咒并加以操控的技术，就称之为咒术，虽然为数不多，也确实有咒术师存在。七贤人之一──〈深渊咒术师〉雷•欧布莱特就是其中的佼佼者。

太教人担待不起了。莫妮卡拚了命猛摇头。

「喔，回来啦。」

率先出声的人，是法佛利亚王国的马雷伯爵。

那是莫妮卡即席开发的，反诅咒防御结界。

更糟的是，若问现场谁有能力施展足以对龙造成致命伤的高威力攻击魔术，答案恐怕只有古莲。而古莲正倒地不省人事。

咒龙就像是半传说级的存在。至少，现场应该不存在实际亲眼目睹过的人。

「女士，妳穿那样想必很冷吧？这是我的手套，请用。」

「……呃──照大哥提到的内容～好像是某种外形无限接近龙……的东西喔。」

「真希望我也能像伯爵一样，成为一个众所爱戴的人。」

「喂！那是什么？」

（外交，真是难为啊～……）

「这样的话，你们是怎么把达德利同学带回来的？」

转头瞥了一眼身旁啜泣的艾莉安奴，廉布鲁格公爵夫人语调犀利地叱咤。

（这个状态，代表着古莲同学的魔力，与想要占据古莲同学身体的诅咒，勉强维持在势均力敌的局面……换句话说，咒术的性质上，能够以魔力达成某种程度上防御。可是，只用单纯的防御结界，恐怕是无法彻底抵挡。既然咒术具备与暗属性魔术相近的性质，假如要编入专用术式……）

咒龙──此语一出，现场气氛立刻为之冻结。

「各位请别慌张。目前看来，那只龙没有要朝这里接近的迹象。现在先不动声色地返回休息区吧。或许妇人们正感到不安呢。」

访客一片混乱，眼看就要引起骚动。这时，菲利克斯安抚着马匹，向周围喊话。

「谢谢你派人通知我们警讯。达德利同学的状况如何？」

莫妮卡让握着缰绳的手反覆松开再握紧，促进血液循环。

存在感稀薄的廉布鲁格公爵，用手帕擦拭浮现额头的汗水问道：

朝彼得所指的方向看去，便见到全身染着黑斑的绿龙，正从上空朝这儿滑行而来。

所谓咒龙，是指受到诅咒的龙，不过关于这个诅咒的详细内容，即使到了现代还是没获得解明。因为诅咒虽是自然现象，但发生的机会并不太高。

转头一看，架着猎枪的人，是在开会时对菲利克斯唇枪舌剑的马雷伯爵。叼着雉鸡的猎犬，也跑回了马雷伯爵身旁。

（手不够……攻击手不够……！）

侧鞍骑乘完全不利于跑步，稳定性也不及跨坐，即使如此，还是多亏了马术课的练习，让自己不至于当众出尽洋相。

「大哥……不对，〈沉默魔女〉的随从──亚历山大阁下要我传话！『有个不妙的家伙在靠近。非──常不妙』……以上！」

（如果是路易斯先生，不但至少能把两道防御结界浓缩成一道，而且结界的强度，也比我强得多……！）

危险正在逼近，要莫妮卡决定该怎么处理──大概是这个意思吧。

这种不像尼洛会使用的暧昧描述，令莫妮卡胸口的悸动变得愈来愈强烈。

挑衅没能成功，反被兜圈子赞美自己是个信得过的人，马雷伯爵的表情似是有些扫兴。

周围虽然有人带着猎枪，但子弹无法穿过普通防御结界。

一下了马，正在观察古莲状况的尼洛便朝莫妮卡走来。

方才那声巨响，恐怕是古莲发动的攻击魔术吧。尼洛不会用魔术。

待莫妮卡一行人返回休息区，现场已经乱成一片。

「老、老婆，这儿到底……到底发生了什么事？」

可是，一股不祥的预感，令莫妮卡紧揪着长袍胸口不放。

啊啊～得救了……周遭都松了口气，只有一脸铁青的莫妮卡，明白局势有多么绝望。

菲利克斯冷静的发言，令一行人激动的情绪稍微缓和了些。

今天的阳光温暖，但毕竟身处茂密的森林，树荫下还是满冷的。

「哪里，不过就熟能生巧罢了……毕竟我也算是练了有段时日啊。」

默默听着菲利克斯与尼洛的对话，莫妮卡无咏唱发动感测魔术观察古莲。

（不行。这个状况下，没办法发动攻击！）

然后，被安置在地面的古莲，全身都受到某种黑色的纹路侵蚀，满面苍白地躺着，一动也不动。

莫妮卡的无咏唱魔术，是强在能够即时发动。

因此若抢得先机，几乎堪称无敌，可一但沦为被动，陷入单方面防御的战况，便占不到任何便宜。现在正是这种情形。

（即使如此，还是得想想办法……因为我是七贤人。是〈沉默魔女〉……！）

至少也要，让在场所有人平安逃离。

可是，莫妮卡所展开的结界是半球体。也就是说，在场所有人虽然都受到结界保护，却也等同于被关在结界里，无路可逃。

（要把结界的范围向后延伸，让大家多少远离一点吗？可是，如果再把范围扩大，结界的强度就会下降……还是把普通防御结界解除一瞬间，趁隙发动攻击魔术？可是，不挡下绿龙的风刃，一定会出现死伤……）

这种感觉，就如同下棋时，被逼到无路可走所产生的绝望感。

再怎么仔细考察浮现脑海的每一手棋着，都无法将死对手。

（有没有、有没有，什么方法……）

这般绝望的局面下，有一个人展开了行动。

架着法杖维持结界的莫妮卡身边，出现了菲利克斯的身影。

（殿下，太危险了！请后退……！）

就在不停于内心哀号的莫妮卡身旁，菲利克斯架起了揹在背后的猎枪。

「女士，有没有办法只解除普通防御结界的一小部分呢？拳头大的空隙就行了。」

察觉到菲利克斯内心的盘算，莫妮卡虽为了这份有勇无谋感到惊愕，但也轻轻点头。

即使在这种状况下，他脸上仍然挂着与在学生会室时如出一辙，沉稳无比的笑容。

菲利克斯以熟练的动作架稳猎枪，锁定目标。

「我会瞄准眉心。」

闻言，莫妮卡即刻根据猎枪的角度计算出子弹的轨道，并在结界上打开一个拳头大小的孔洞，以供子弹通过。

紧接着，菲利克斯扣下了扳机。

听了那阵哀号声，莫妮卡顿时浑身僵硬。

然而，众人的欢呼也好，菲利克斯甜美的嗓音也好，都传不进莫妮卡耳里。

（刚才，的是……）

原先在绿龙体表四处蠕动的黑影，也当场停下了动作。

放下枪口，菲利克斯向莫妮卡露出笑容。周围欢声四起。

莫妮卡的脑中，绿龙最后所留下的话语，正反覆不停回响。

眉心遭子弹精准贯穿的绿龙，发出临死前的哀号，直直坠落地面。

砰──身旁枪声响起，硝烟的味道扑鼻而来，莫妮卡在原地僵住了一会儿。

──吼喔喔喔喔喔喔啊啊啊，啊啊啊啊喔喔喔！

「实在非常感谢妳，愿意相信我的判断。艾瓦雷特女士。」

「菲利克斯殿下与〈沉默魔女〉大人，打倒传说中的咒龙了！」

莫妮卡紧紧凝视着倒地不起的绿龙。可是，绿龙已经化作无言的亡骸。