序章1 兔籠

1931年 紐瓦克郊外

森林豪宅裏的王子殿下。

那是住在周圍的孩子們對「少年」的評價。

獲得既可以是讚美，也可以是強烈挖苦的評價，那名少年──實際上的確是掌權者的直系血親，也的確是有資格被世人喚作王子的人物。

只不過──那卻是絕對不會拋頭露面的掌權者。

不自由的地方只有一個。

那就是加諸在少年世界中的規則。

想要什麼都能得到的環境。

儘管祖父重視禮儀，有着性情嚴厲的一面──但是父母十分寵愛少年，舉凡一般人所能擁有的東西，只要少年想要，都會二話不說地買給他。

可是，少年並不滿足。

滿足於觸手可及的「自由」，想必會變得嬌生慣養且極度任性──可是少年的任性卻只有一個。他滿腦子就只有那個願望，根本無暇任性地過活。

獨自外出。

即使只有區區幾百公尺的範圍也好。

想要按照自己的意思，獨自一人到家門外散步。

只不過是這麼一件小事，少年卻絕對不被允許那麼做。

無論他再怎麼渴望，少年始終都是籠中鳥。

他並沒有遭到監禁。父母對少年百般寵愛──

因爲被深愛着，所以他沒辦法獨處。

在許多人的圍繞下──少年因爲追求孤獨，而被內心的孤獨所囚禁。

在他本人毫不知情間，少年的心變得悶悶不樂。

於是──他爆發了。

卡崔會在派對上遇見其他孩子們──可是孩子們卻只是聽從父母的話，跟卡崔打打招呼而已，他們的眼神像在看不同於自己的其他生物一般。

沒有考慮接下來的事情。

以卡崔的祖父巴爾託羅‧魯諾拉達爲首，他的孩子們及其家人也都住在這個家裏──可是卻見不到和卡崔同齡的少年少女。

禁酒令是這個時代的枷鎖，孕育出橫行於社會陰暗面的衆多力量。

小小身影正氣喘吁吁地奔跑着。

在那裏舉辦的派對上，自己的父母都對宅邸的居民們畢恭畢敬。

在美國東部瞬間擴展勢力範圍，將禁酒令當成踏板，穩固紮根的巨大組織。

「老大還沒來嗎？」　　　　　　「動作快，我們一定要找到他。」

「他到底跑去哪裏了？」「該不會是甘德魯……」

這時，再次聽見羣衆的說話聲接近，少年全身再度僵硬。

卡崔躲在樹叢內小心翼翼地窺視周圍，慢慢地離開宅邸。

就算說想要去散步，也總會有人跟在一旁保護着。

只要稍微放眼望去，就能看見好幾個護衛遠遠地包圍着自己──在那種情況下散步，對少年來說一點都不舒服，不管身在何處都受人監視的閉塞感，更是「不斷」強力壓迫着他依舊稚嫩的精神。

之前以散步的名義走過好幾次的道路與景色，此時看起來竟截然不同，這讓少年不禁滿心歡喜。

即使是再怎麼奢華的豪宅，倘若不能出去外面，就跟飼養兔子的籠舍沒有兩樣。

禁酒令時代。

其實景色並無不同，但以前的他眼裏沒有風景，只是把注意力放在周圍的人們身上，所以會有這種感覺也是理所當然的──不過還只是個孩子的卡崔沒有餘裕思考這一點，僅僅是沉醉在看似不同的景色。

──我要到外面去。

卡爾崔里歐‧魯諾拉達。

他的母親是巴爾託羅的長女，而卡崔的堂兄弟姐妹現在還是無法和他聊天的年幼孩子，卡崔雖然也會照顧他們、和他們玩耍，但那種感覺和他渴望的朋友相差甚遠。

而那份力量的其中一角──正是少年出生的，名爲魯諾拉達的這個「家」。

儘管對拚命尋找自己的聲音深感罪惡，卡崔依然沒有改變心意。

如果有貨車經過，就悄悄地躲在車斗上到遠方去吧。

世上最奢華的兔籠。他不去思考如果離開那裏，自己也許會餓死。

快跑快跑快跑快跑快跑，他在心中不停地對自己吶喊。

然而那條法律最後帶給社會的，卻是更加深沉的悖德，還有以悖德爲養分開始茁壯成長的龐大力量。

他看起來簡直有如童話故事中的角色，因此有的孩子帶着嫉妒地喚他「王子殿下」，有的孩子則滿懷憧憬地喊他「王子殿下」。

不來上學，卻也不是因爲家境貧困的關係，而且說起話來比其他孩子還有條理，知識量也比別人多上一倍。

說到底，都是出於少年是掌權者的直系血親。

可是對於卡崔來說，那種事情根本一點都無所謂。

一次就好，少年這麼祈求。

在學校不曾見過的高貴孩子。

在孩子們看來，他無疑是應該被稱爲「王子殿下」的人物。

然後，以最快速度沿着樹林中的獸徑狂奔。

後人若是回顧這個時代，想必多半會以這樣的名稱形容吧。

「這下事情大條了。」　　　　　　「快去開車。」

通稱卡崔。

「太愚蠢了！」　　　　「不管怎樣，總之先跟老大報告──」

弄髒一身講究衣着的少年──卡崔跳進樹叢中，用兩手捂住嘴巴，強制調整自己紊亂的呼吸。

距今約莫十分鐘前，少年將以前就開始偷偷製作的繩梯掛在窗戶上，在大白天上演了一出逃脫劇。

父母其實也很清楚少年心裏應該有着那樣的煩惱──但儘管如此，他們還是不會讓少年單獨一人。

卡崔謹慎地直接進入樹叢，屏着氣息緩緩移動。

那種情形不知持續了多少年，卡崔心中的渴望日益增強。

不僅如此，彷彿要落井下石一般，經濟大蕭條侵襲了美國，席捲社會的強烈不安又更逼得人們朝酒精奔去。

森林中的城堡。

豪宅的廣大庭院中甚至還有噴水池，在這裏同住的不只卡崔的祖父和雙親，還有各式各樣的人。

「就算是離家出走，也絕對不能讓外人知道這件事……」

他無暇思考，也沒有那個餘裕。

「有什麼好不妙的！現在情況就已經夠慘了！不只是少爺！我們也一樣！」

「不，他好像是自己跑出去的。」　　　　　　「爲什麼要那樣做？」

在家庭老師的指導下，他擁有比同齡孩子還要豐富的知識，而且精神年齡也略爲成熟──然而一個還未滿十歲的幼小少年，依舊無法清楚地說出心中的不滿──只能任憑「想要去外面」的渴望充斥着內心。

自己處在黑手黨這個特殊環境一事，今年纔剛滿九歲的少年也稍微能夠理解。

跑、跑、跑。

⇔

一如字面所形容的「禁忌美酒」。

沒錯──確實存在於該處，卻絕對不會在光天化日下行使的「權力」。

──去外面。

1931年 12月30日 白天 紐瓦克州某處

實際上，看在附近孩子們的眼裏，卡崔是王子。

酒豪們自然不必說，就連以前不喝酒的人們也被拉進那份悖德感和周圍的巨大潮流之中，開始爭先恐後地流連於地下酒吧。

「找到了嗎？」　　　　「沒有。」　　「這邊也沒有。」

況且，即便家裏面有朋友，無法外出這件事情還是沒有改變。

但是無論如何，他們在下次派對到來之前都不會見到少年，即使想要主動去見他也會被父母嚴厲阻止，漸漸地，他們連「王子殿下」的長相也忘了。

──怦咚──

來自遠處的喧嚷聲徐徐接近，經過少年躲藏的樹叢旁邊，而後離去。

他甚至無法去學校上課，而是由家庭老師傳授他知識。

他們時而暴力、時而紳士、時而巧舌如簧地行使那份力量。

禁酒令這道枷鎖，讓以往不過是平凡嗜好品的酒精，有了等同於寶石的價值。

不過，每當家裏舉辦大型派對，附近的人們總會齊聚一堂，家中充滿了書中或收音機裏所描述的「慶典」氣氛。

魯諾拉達這個名字，是證明身爲該權力一部分的單詞。

將據點設立在紐瓦克的黑手黨，以首領巴爾託羅‧魯諾拉達爲首，若將基層成員也算在內，據說是隨隨便便就超過千人的巨大組織。

少年在心中不停地呼喊。

少年轉身望向背後，確認沒有看見宅邸的男人們的身影──

平常被吩咐不可以接近的，魯諾拉達家族的巨大宅邸。

那是少年被賦予的名字──同時，那個名字也決定了少年的「地位」。

魯諾拉達家族。

「對外聯絡吧。」　　　　「等等。」

換句話說，政府所實施的「禁酒令」政策，反而讓身爲法律之敵的他們，找到了在社會上大肆發展的絕佳溫牀。

其中的原因──

「唔……啊……呼啊……」

一邊心不在焉地那麼想，少年持續在樹林中奔跑。

「事情要是鬧大了就不妙了。」

少年感覺到自己的心臟在高聲跳動。

可是──在那些非法酒吧大放異彩的同時，有能力擊退恐慌的「主角」們也在其背後逐漸茁壯。他們是被世人統稱爲「黑手黨」的存在，幫派們不只是鑽法律漏洞，甚至還明目張膽地知法犯法，將販售私釀酒當成踏板，大舉擴張勢力。

秉持「酒違反道德」這種理念的團體，以及牽制釀酒國家的德國等等，他們希望推行那條法律的理由形形色色。高貴的理想與勾心鬥角的政治盤根錯結，使得這個國家在歷史上一時成爲了「無酒社會」。

自由、自由、自由！

禁酒令制定目的，原本應該是要減少酒醉者所引發的犯罪，但是實行之後，卻將本來純潔無瑕的市民也變成了罪犯，結果實在令人感到諷刺。

沒有考慮自己還能不能回來。

他的雙眼就只看得見前方。

相信在樹林另一頭的光明道路上，一定會有美好的事物在等着自己──

少年一味地向前奔跑。

然後，當他穿越樹林之後，眼前確實出現了美好的東西。那是一輛停在路旁，有棚架的小型貨車。

少年望向背後，確認自己還沒有被宅邸的人發現──

「抱歉打擾了。」

他小聲地嘀咕一句，便悄悄爬上貨車的車斗。

到頭來，少年在本質上還是不瞭解自己是什麼樣的身分。

不瞭解自己這個人在世界上有何種價值──以及那份價值，會讓自己的性命陷入何等危險的處境中。

身爲魯諾拉達的親孫子，卡崔就算在幾十年後，成爲扛起這個巨大家族的角色也不奇怪。應該說，他在同輩分的孩子之中，最有可能成爲繼承人。

即便撇除這一點──對與魯諾拉達家族敵對的人們而言，巴爾託羅的家人也將成爲最有利的交易「工具」。

卡崔渾然不知自己的腦袋多有價值──

少年離開過於寬敞的兔籠，懷着希望奔向外面的世界【牢籠之外】。