169.结束与开始（4）

拉斯佩奇亚。

大部分居民从事珍珠采集或沿岸渔业的美丽岛屿。

我和露西是与领主签约后，为经营朴素的珍珠生意而搬来的夫妇。

「哎哟，安杰洛大人。这价钱连潜水员的人工费都不够啊。」

「商品价值不够嘛。」

「哪没价值了！只是长得丑，可色泽这么漂亮呢！」

「这个价格没法接受。」

收购珍珠，偶尔外出经商的日常。

虽非完全虚构的生意，终究只是伪装。

为让手下伺候着过富裕生活也不被怀疑而经营的买卖。

「呃…好吧。那至少给潜水员们发轮啤酒吧。」

「行。」

「那就成交！」

在镇上的口碑还算不错。

常对邻居施以小恩惠，也不太压价。

村长夫人去世时还给了丰厚的奠仪——当然所谓丰厚是按当地标准。

「谢谢您，安杰洛大人。」

在这里我只是个慷慨的年轻商人，偶尔在废弃码头钓鲻鱼的好命家伙。

没有找茬的人，也没有想骗我的街坊。

我要做的就是尽情享受这份宁静。

这也是露西从未漏听过我一句话的证明。

勇者的头颅、赌徒的右臂、法师的右脚、从犯的左足。

前世靠解决赌徒们的投诉过活，今生则直接当上赌场老板不时见血。

期间常和露西聊些没营养的话题。

有时会以经商为由离岛去搞工程。

身边至少还有位无需撒谎的知音。

「想除掉哥哥的人可能是利用了哥哥的熟人。他们知道亲近之人无法坐视不理。」

「埃塔尔修道院…这里和普通主教领地位相当。或许更高。」

「习惯成自然了。」

之后沿着海岸线慢慢散步…

「是啊，那时候太天真了。」

虽非因迫切渴望孩子才如此，但看到那隆起的腹部仍令我思绪万千。

说的是要放了谁。虽然省略了主语，但没必要追问。

「或许哥哥并不是因为被背叛而死的。」

「饶命啊！」

「不。说不清为什么…我调查后觉得不对劲，就让父亲别插手。现在想来真是明智之举。」

「自残？」

为偿还输给塞雷斯团伙的赌债而协助魔族的人类，由我亲手处决。

在浴室清洗身体时。

「那人已经完全崩溃了。智力倒没出问题，但丧失了语言能力。整天在基地内设的小祈祷室里祷告，接到上级指示就默默执行。」

遣退仆人后共饮蜂蜜酒时。

虽非205人，但确实存在通敌嫌疑者。

最近还代表王国被派遣到魔境走了一趟呢。

偶尔杀戮，间或休憩。

…

莫非是为了收取她最后的左臂才紧急派遣杰罗姆？

「没错。」

「没办法呢。」

一醒来就在雅致的中庭花园里潜心修炼魔力。

少则一人。牵连甚广时便有多人。

当然这次也是和露西一起。

「图钱吧？」

岁月如梭般流逝。

「海丁…啊。抱歉。」

「在想什么呢？」

倒也不是只窝在岛上生活。

「其实有件事要告诉你。」

我大致能猜到她是出于什么念头做出这种事。

偶尔连饭都不吃，从清晨就赖在卧室。

「就算取名卢恰诺也不错。」

「说来听听。」

得以听闻昔日因孽缘纠缠之人的消息。

前世父亲的面容蓦然浮现，年轻时失去所有妻儿独自离世的皮埃罗大叔也掠过心头。为守护父亲屠杀数百人的奥斯卡的面孔亦在脑海一闪而过。

「也有可能…」

当然是没有通知我擅自去的。

这样下去终究——

「我也希望是这样。」

「诱导教团割席后再移交给皇室吧？」

「没关系，我们之间不必如此。」

无论露西腹中的孩子是男是女，

疑似患上缄默症的圣女特奥多拉。

「那人蹲看守所时父亲行过方便…据说整天骂儿子。是个被亲儿子做局才落网的家伙。」

每次都会有人死去。

「一见到我就露出认命的表情开始自残。」

…

自豪、喜悦、澎湃——这些词汇都难以形容的情绪。

「不过赌场顾问的工作我会负责。」

黎明即起。

热茶配饼干。偶尔想吃甜食时，就来片烤得酥脆的面包抹果酱，或是蜜饯水果。

「圣女？」

在纷乱感慨中，我口中却冒出略显突兀的回答。

他说这并非出于怜悯才帮忙。

然后如约定那般与露西缠绵。

虽非必然…但为了活得轻松些，我时常行骗，将人逼至绝境。

杰罗姆突然提出建议。

我无权干涉杰罗姆的人生规划，所以只是默默听着。

…

试图亲手斩断手臂献上的圣女。

「具体来说…是想砍断左臂。刀确实砍进去了。虽然由我来说不太合适——她似乎认定我是受你之托来取她手臂的。大概是因恐惧和疲劳陷入妄想了吧。」

知晓我下落的少数故交之一杰罗姆，竟亲自寻至岛上。

结束后简单吃个早餐。

定居拉斯佩奇亚转眼已三年。

「不敢想象如果独自活着会怎样。」

肃清结束后又回到和平的岛村。

甚至能平静地讨论中枪而亡的结局。

＊＊＊＊

起初露西当然会露出诧异的表情。

「抱歉。」

愿如今日这般时光能长久延续。

其实现在也正在欺骗天真的邻居们。

「得交给帝国皇室处理。」

露西常在我身旁，躺在日光浴床上看书。

通过精心设计的外包装，借王女之手转交以便轻松解决。

与微笑回应的露西十指相扣，我在心中祈愿。

「现在放了她如何？」

难以亲自处理的对象就转交他人。

「我父亲客户里有个有名的诈骗犯。」

「前世…这词真拗口。不过你说过觉醒前魔法就是全部对吧？」

「对不起。这次我得单独行动了。」

「先从哪开始？」

「其实想象得到。只是太凄凉了。」

但现在或许是因为积累了知识，偶尔也能帮上忙。

但唯独一人。

其中真正有罪的孩子死了，我才能更安全，潜伏行动也才有正当理由。

「我不知道他是魔族…而且真的只做了向导！」

「还在坚持修炼呢？」

「真的？」

「倒也不稀奇呢。」

露西因腹部隆起而留在陆地为我送行。

对方是魔族的协作者们。

我都觉得可以让他冠以卢恰诺而非赛迪的姓氏生活。

能让我畅谈异世界经历的…当然得过滤些风流韵事，但能毫无保留倾诉的对象只有露西。

「这种程度死有余辜。」

虽不合逻辑，但确实像常年被困魔境受苦的女人会产生的妄想。连厌恶圣女的杰罗姆都那般反应，可见情况严重。

「我已克服所有困难了，海丁。」

「看起来是呢。」

「而且…你似乎也很幸福。」

杰罗姆浮现浅笑，注视着我和我怀中抱着的女儿。

卡拉在长相凶恶的叔叔怀里扭动身子。

我望着那孩子…突然点了点头。

「没错。告诉她只要安静躲着，我不会专程去取她性命。」

「明智的决定。教廷那边由我来交涉。」

杰罗姆说会安排圣女在合适的封闭修道院生活。

「交给你了。相信你能处理好。」

正想推荐他喝完葡萄酒配美味炖菜再走，

这时突然想起某个存在。

「希尔黛近来如何？」

「听说龙鬼戒赌了。」

「难道…」

「不。看反应应该早猜到了。」

宣布戒赌后便失踪的龙鬼。

看来她也没指望那个哥哥会安分守己地隐居乡野。

关于希尔黛的事只字未提。

「呵。」

「嗯？」

圣女，希尔黛。

「说实话我也很吃惊。」

不知是谁用充满喜悦的声音呼唤了我的名字。

真正蜕变为圣职者的斯特凡诺。

正疑惑他为何向我通报近况——

「愿女神庇佑魔法师及其家人。」

露西递来的信纸上密密麻麻写满了对罪孽与欲望关系的深刻洞察。

虽然没什么实感，但也没理由不信。

「信中还提到，即便当时他得到了赌场，很快也会衰败，会给王室财政造成巨大损失，最终落得更凄惨的下场…还写着为了达到完全丰裕而觊觎了不该觊觎之物的句子。」

简而言之就是自我反省。

今后也一直这样吧。

信里说如今他既不怨恨我也不憎恶我了。

就像我被风浪击打后改变那样，那家伙或许也是被每天8小时祷告活动和8小时劳动磨砺后改变了。

「他怎么了？」

又一个月过去了。

这样就够了。

毕竟尚未习惯施予宽恕，此刻也非合适的时机。

「据说已获授辅祭圣职。」

二王子斯特凡诺。

我不自觉低声呢喃道。

这是信中的最后一句话。

紧接着竟收到意料之外之人的联络。

我和露西相视苦笑，女儿则笑嘻嘻地啪啪拍打我的脸。

「……」

终日沉浸于祈祷、冥想与劳作的斯特凡诺。

自然并非特意打探，是那家伙通过已成为王储的妹妹给我寄来简短信函。

「海丁·赛迪。对吧？」

得以知晓这个曾企图吞并我赌场却沦落为神职者的近况。

「这么快？…也是，毕竟过了不少时日。」

…

专程只为告知他的近况。

「亲爱的。」

「那家伙真寄了这个来？」

「说不定真能成为苦修祭司。修道生活似乎相当刻苦，王族身份可不会让他轻易担纲圣职。」

毕竟我和那家伙争夺赌场时，也没想过会在岛上悠闲生活。

「斯特凡诺…现在该称他修士吗？」

「信里写着如今已彻底斩断执念。」