75.没有安全的赌场（6）

不知不觉已习惯的田园生活。

现在正和一名退休官僚及面包店女店员一起打扑克。

虽然下注但金额只是青铜币单位。

「跟注2青铜币。」

「这是我和妻子种了200株葡萄树赚的钱啊。唉。」

「您不跟吗？」

「收下。」

并不是为了在村里开赌场才这么做。

单看规模确实很合适。这个街区住着很多退休官僚。王国里极为罕见的领年金生活者有好几位。

当然我的目的与赌场相去甚远。

「过。」

「哎呀。积少成多啊。」

只是为了防备万一情况而提前建立人脉。虽然也有消遣的目的。

但有人打破了这份平静。

「海丁老板——！」

从即将力竭的马背上跳下，踉踉跄跄跑来的男人。

是特里波利亚侯爵的管家。

「希尔黛那女人终于要走了！两天…不。跑来途中已经过了一天。估计明天就会动身。」

他试图为主君夺回游乐场的忠心值得认可。不惜给马灌药水拼命赶路的热情也值得赞赏。

但不可信任。

龙人族大魔导师的怒火可能会席卷整个村庄，连累各位实在抱歉。

会拼命寻找他的人顶多只有昔日同伴。现在受海丁操控的赌徒们也会四散而去。

大概觉得这样做才能让我相信吧。想到她至少没把我当彻底的白痴，甚至让我产生了感激之情。

所谓处理 自然是指灭口。

「确实有人在跟踪呢。」

死后就无法经营赌场，也无法躲在赌徒背后策划阴谋，更无法揭露她的丑事了。

村长只是用看疯子的茫然眼神盯着我。

「各位无需采取行动。我会亲自去说服希尔黛。只要我发誓继续低调生活，她应该会给予宽恕。」

那个在王都外围操纵赌徒的元凶——现在该去会会他了。

「是吗？」

连继承人都没留下就消失的年轻私生子？

「得在这里迎击了。」

虽不确定她是亲自来杀我，还是试图以渺茫的可能性寻求妥协…

根本无需另行商议。

9;只解决海丁一个。尽可能要安静处理。9;

趁海丁移动时发动袭击。

不过她并未打算贸然动武。

细想之下这确实是合理判断。

但能确定她很快就会找来。

「带路吧。」

反正尸体不会开口说话。

「我这就动身。」

所幸村长也同意了。

那蜥蜴若还有脑子 就不会在村里闹事。

不过她似乎确实在试图制造烟幕弹。

「她是曾与龙王国勇者莱安德罗并肩作战的魔法师。」

这样最干净利落。

「露西？」

幸好她没走远，就在旅馆别馆外站着的露西。

「真可惜。该射下来才对。」

原本露西就是实力出众的侦察兵。

这个把断臂兄长独自送走，自己留在无亲无故王都的女人。可是曾煽动第一王子制造车祸杀人的主谋。

将青蛙作为饵食的使魔振翅腾空而起。

虽然看起来像个漂亮的乡下姑娘，但此刻露西手里握着弓。

「该不会是赌场…」

希尔黛也清楚这并非光明正大的手段。

杀害一只无辜的动物毫无意义。

不论我们做什么，希尔黛亲自出马已是既定事实。

「是希尔黛派来的。」

看来感觉还没迟钝。

只要消失一个人就能解决诸多问题的局面。

连尸体都不会留下，尸检也就毫无意义。

这是个从未发生事故的和平村庄。虽因地处城郊相对富裕，本质上仍是乡下。

可惜我无法回应他的期待。

只不过因为比较对象是精灵，而且还是最顶尖的战士才会被低估，其实她十几岁就获得金徽等级的弓箭手兼侦察兵资格。

「啥？」

他更关心的是向我介绍村外葡萄园旁的闲置房屋——毕竟让有钱的魔法师定居对村庄发展有利。

「请放心。希尔黛不会在这里闹事的。」

「但愿平安无事。」

决定连尸体也不留地烧掉。要用超越级咒语9;喷吐地狱烈焰的魔法9;将海丁这个人存在过的痕迹都抹去。

因魔力消耗过于剧烈 实战中几乎无人使用的飞行魔法…

或许是适应了田园生活，她穿着朴素的白色长裙。

「嚯哦。」

露西遗憾地咂了咂嘴。

我立刻会见了当地的村长。

9;希尔黛要离开…？9;

希尔黛通过侯爵留下警告说：「我会在首都留下一个可靠的人再离开，现在该让你们知道这里也有我的耳目了。」

这是若侯爵管家带着尾巴过来就展开搜索的指令。露西似乎也听懂了，立刻行动起来。

无论她怀着什么心思前来 都注定沦为弃子。

「无法承诺。但确实有助于重新营业。」

「那赌场呢？」

多亏如此节省了时间。

这番说服基于只要我诚恳哀求，希尔黛就不会危害村庄的推断。

「希尔黛·拉卡耶会来。」

我没有解释，而是透露了更多情报，语气中带着不得不陈述荒谬之事的窘迫。

希尔黛·拉卡耶紧随其后——当然也是飞着。

村长露出「那又怎样」的疑惑表情。

作为大富豪兼勇者队伍魔法师的他若消失，虽会引发短暂骚动…

「露西。要稍微侦察下吗？」

「啊，这个我当然知道。」

「呼呜呼呜-」

若希尔黛有脑子，应该已察觉局势不利。此刻死心离开才是明智选择——

村长没有把我当成疯子，而是绷紧了脸色。

「那个女人很快就会来到村子。」

「刚才还有一只鸟在村庄上空盘旋。依我看是鸮形目的…太阳还没落山就在村子上空飞行也太奇怪了吧？虽然我的直觉不如哥哥敏锐，但大概是使魔吧。」

「是的。我之所以关闭在王都经营得风生水起的事业来到此地，其实也是因为害怕希尔黛·拉卡耶的报复。本以为只要低调生活就能得到宽恕，看来是我错了。刚才位置已经暴露了。」

＊＊＊＊

即便动用武力 正常也该趁我返回王都的空隙下手。若我暴尸街头 希尔黛虽会遭怀疑 但只要不留下决定性证据 总能糊弄过去。

那是她作为勇者队伍女弓箭手活动时用过的弓。保养状态完美。

但她并非按理性行事的蜥蜴。

现实是连高阶法师都仅以能施展为荣 但希尔黛不同。得益于远超普通法师想象的魔力总量 即便在同族中也罕有匹敌者。

我遣返了侯爵的管家，也中止了小额扑克游戏。

计划也是有的。

「若想查明我们的落脚处，明明可以拜托龙王国大使馆…或者直接雇佣冒险者就行，却偏要费这番功夫。这是不想让别人知道，要单独掌握我们的行踪啊。」

其实并非村长，而是代管王国直辖地利亚特村的行政官，但大家都称他为村长。

比起为防备未必会来的龙人族大魔导师而向中央求援、将事态扩大，这显然是更明智的选择。想必他也相信勇者队伍的魔法师不至于威胁平民。

「我招惹了她的怨恨。」

其实她早在很久前就犯下比这卑鄙百倍的谋杀。对象是把诈骗赌博当副业的冒险者们。

因为我们也不是光在这里打扑克啃三明治的。

「应该是吧。」

如今突然说要走。谁会相信。

「那你打算怎么办？我们需要做什么？」

希尔黛终于锁定了海丁的方位。

9;不是说过他是私生子嘛。还没有子嗣。9;

「明白了。这是个好消息。」

…

「为防万一，只需清空旅馆周边区域即可。」

她似乎故意要留下难堪的收尾。

但希尔黛的计划内容并不重要。

或许是因为我的表情太过凝重。

此刻露西的目光仍在追踪着什么。

那时连目的都更为自私。

然后动身去找露西。

那是为了掩盖她用阴险手段使兄长堕落的事实而犯下的谋杀。

相比之下，如今有着充足的理由。

海丁是无可争议的恶徒。

而拥有能解决他的力量与意志的人…

只有希尔黛。虽然憎恨是事实，但并非仅因如此。

「必须由我来做。」

飞行数小时后抵达的僻静郊外。

村庄周围橄榄园与葡萄园延展的美丽风光在眼前铺展开来。

原来像老鼠崽子般藏在这种地方啊。

希尔黛本想先确认海丁的位置。

「不在？」

不知为何感知不到气息。

于是再靠近些。

在橄榄园干活的几名工人发现了她但选择了忍耐。即便如此仍未能捕捉到魔力反应。

海丁好歹也是个魔法师。

虽比希尔黛本人弱些，但早年交锋时也算得上需要全力应对的级别。如今却连微弱的魔力都感受不到。

可能的状况有两种。

要么海丁的魔力控制精湛到能彻底隐匿，要么已经逃之夭夭。

希尔黛认为后者可能性更大——毕竟经营赌场的家伙不太可能优秀到那种程度。

9;已经去别处了？9;

希尔黛的面容反而泛起红晕。

或许是因轰隆巨响，居民们已纷纷从家中奔逃而出。

「突然这是怎么了。」

随即传来启动咒语却未在意——虽非能忽视的程度但也不至于无法阻挡。防御后立刻制服…

他前往的方向是村镇中心。

简直像是爆发了战争般。

「龙人族正在袭击村镇…！」

已无必要。

说来也是，指望海丁会老实待在同一个地方本就是过于天真的想法。

为何要攻击自己藏身的建筑？

「请大家立即避难！」

冲击波导致墙壁一角凄然崩塌。

当希尔黛察觉事态异常时早已为时已晚。

似乎是察觉到希尔黛接近的海丁在策划突袭。

希尔黛挂着微笑朝魔力凝聚点飞去。

如此一来获得正当理由的反倒是希尔黛。改变计划不杀死而是活捉也不失为良策。

下一刻。海丁骑乘的马匹急匆匆地冲出被爆炸尘埃笼罩的建筑。

9;比预想的…不。反倒正合我意。9;

传来焦灼的呼喊声。

边转移住处边与赌徒们保持联系也无可厚非。

嗯？

「呜啊啊啊！！」

海丁射出的光热风暴袭击的目标并非希尔黛。

这下如何是好。

没错。生擒他。

轰！

计划受挫的希尔黛脸色骤然凝固。

希尔黛因荒唐现实而茫然眨眼。

伴随爆鸣被烈火吞噬的是无辜的建筑。

或许是袭击的前兆。

她紧咬嘴唇短暂俯瞰着精致的小镇。

突然感知到爆炸性的魔力流动。