92.排他的艺术（2）

这个世界也存在警察。

城市警卫队。

他们不仅承担警察的职能。若按那边世界的标准，这是个兼具警察、消防署以及矫正机关职责的组织。

现在马里奥正被关在城市警卫队管理的拘留所里。

涉嫌罪名是殴打罪。

受害者是马里奥的手下们。

据说一个断了腰，另一个脑袋开了花。

虽说这是个对暴力麻木的时代，但如此程度的案件可不能轻易放过。

我之所以了解得如此详尽…

「海丁。马里奥·德尔福佐现在被关在特拉托里地区的临时拘留所。」

「状态如何？」

「昨晚拒绝进食，正胡言乱语着要求见他的手下。」

是因为我的同僚正是城市警卫队联队长。

盾之骑士杰罗姆。

虽然这并非发生在杰罗姆管辖的地区…

但以他的权势，玩弄个被榨干财产的赌场老板还是绰绰有余。

如今甚至连暗中协作都不需要了。

「不会有人找茬的。毕竟现在你海丁也是贵族了。」

而且还是两位王族亲自授予的男爵爵位。

城市警卫队干部杰罗姆说会帮我打点一下，不会有人刁难。

但守卫在我两侧的狱卒非但没制止他，反而保持沉默。

「啊？」

博努奇夫人签署的保证书。

「布鲁诺…？不不。那怂包绝对不敢背后捅我…不过也难说。他总把想回老家这话挂嘴边，难道是想干完这票就跑？该先解决那混蛋的。」

「那贱人在撒谎…！」

当然是伪造的保证书。

用轻描淡写的谎言自我辩解，同时阻断对方反驳的机会。

「马里奥社长。」

马里奥狂躁地拒绝听我说话。

「那么现在…」

这么做即使不喋喋不休，也能营造出我已掌握全部真相的印象。自然也能保持主导权。

我收回投向他的轻蔑视线，长叹一口气。

我递给杰罗姆一个香烟盒。

恰恰相反。

马里奥。

找出叛徒，揍到他供出幕后主使，再凭这个找玛莱娜把被骗的钱弄回来…

马里奥强作恭敬的脸上写满怀疑。

「去见马里奥就行。看守们会主动配合。至少也会睁只眼闭只眼。」

犹豫不决的马里奥突然龇牙咧嘴地暴露出暴躁脾气。

但感觉正逐渐向自责那边倾斜。

言下之意是让我见机行事。

环境自然是最恶劣的。

马里奥的视线缓缓转向我这边。

「马里奥老板，听我…」

但马里奥永远无法知晓这个事实。

我前往关押马里奥的拘留所。

「这是博努奇为搞定玛莱娜申请的运作经费。其实那笔钱是从我口袋里掏的。」

既然是仅提供维持生存的衣食住行来收容的地方，自然无法期待人性化待遇。

我没理会直接摊牌：

「看来无法正常对话了。」

这是失去一切的中年人凄惨的挣扎。

『他八成怀疑我是幕后黑手吧。』

「那为什么…为什么还来？」

没有看守会拒绝还额外给零花钱的贵族请托。

「但把局面搞大的责任在你吧？不是吗？」

说到这里我停下动作，慢慢折起假保证书。

上面写着要向我偿还310金币。

我带着几分怜悯看了马里奥一眼，随后离开了座位。

「什么都没做？那你无缘无故给初次见面的女人送钱，最后还开出最高10金币的赌局把剩余钱全送她了？老老实实赌博赢的钱为什么这么花？」

「说什么胡话？是在跟我说话吗？」

此刻马里奥脑海里应该已有了盘算。

此刻他还在徒劳地蹭着地板。顺带还偷瞄着其他囚犯打量这边的眼神。

「那你他妈找那贱人去啊！！别！！找我！！」

观察神色，目前愤怒和自责各占一半。

马里奥本想宰肥羊，反被肥羊摆了一道。

里面装的不是烟丝而是钱。

在佩章看守带领下抵达的拘留所。

「马里奥社长？」

被卷走钱财还挨我训斥的过程中，马里奥的脸涨红得像要炸开。

我没有回答，只是亮出一份债务履行保证书。

「这就带您去。若需要私下谈话，我们可以回避。」

「您来了。男爵阁下。」

看来他认为只有先揪出叛徒才能有所行动。

在神情阴郁的收容者中，有个格外魁梧的中年男子。

瞪圆布满血丝的眼睛，仿佛难以置信。

听到我的呼唤才猛然停住。

是马里奥，他像看不见我似的疯狂前后摇晃着脑袋。

这要求也不算过分。

这是遭人设计后常见的反应——当发现退路被封死时就会彻底崩溃。

其实从刚才起马里奥眼眶就一直在打转着泪水。

我只是板着脸来质问马里奥的。

杰罗姆自然地接过收好，面无表情地点了点头。或许是老相识的缘故，他连金额都没确认。

「这关我屁事？」

「不过该打点的还是得打点吧？」

「凭什么冲我发疯，凭什么！！」

马里奥无法抑制愤恨，啪啪猛拍自己秃顶，用衣袖抹泪，边呻吟边咬牙切齿。

玛莱娜计划不久后转移至首都外，且已与博努奇夫人达成协议。

终究只是在逃避现实。

这是一个关押着十几名因各种嫌疑被拘留或候审的人类的空间。

「因为你搞出大乱子，博努奇才挥霍了我的钱…」

此刻他正呆坐在地上喃喃自语。

似乎并非如此。

「老实说你和博努奇联手算计谁我都不在乎。就算把那个叫玛莱娜的女人连内脏都嚼碎吞了也无所谓。当然要是敢对我熟人下手，我早把你们俩抓来宰了。」

「说什么胡话。」

这是基础技巧之一。

「我会好好使用。」

…

反倒准备给她丰厚分红，毕竟她完成了份内工作。

「马里奥社长呢？」

「我原本委托博努奇全权负责我的对外事务。毕竟受封爵位后需要这类打点。所以预付了仪典费和服装费…但那女人把钱花在莫名其妙的地方了。」

「啊。」

难道我通过盾骑士贿赂的金额不够？

「呃…。」

「没错。我也觉得是谎言所以追问了。博努奇也承认开头是她自己策划的。」

接下来从我口中说出的话也全是谎言。

马里奥颤抖着双腿撑起身子朝我走来。

看他说话架势简直想动手打人。

「马里奥社长，博努奇夫人已经全招了。」

「现在是对我。」

他似乎正在排查背叛者。

我并非来承认自己是主谋或挑衅的。

「不必。」

好歹是在赌场混过的人，若不感到自责那才是说谎。

我能想象自己在他眼中的模样——刚被卷走巨款关进拘留所，眼前就出现同行。虽然体量差距悬殊，但终究是靠同一行当吃饭的关系。

这并非收受贿赂滥用职权，而是卖人情给与上头通气的新晋贵族。

「对，他妈的就是对你说的。怎么？真当自己是个贵族就开始摆架子…要算账你该找博努奇那贱人发疯去，冲我吼什么…！」

「什…什么意思。」

『那家伙可不只是被薅羊毛那么简单。』

博努奇根本不曾欠我什么债。

被我派去的演员们设计陷害而没落的9;坦托尼亚的骰子9;赌场老板。

「操…！操！！」

「给。这是润滑费。你的辛苦费也包含在内。」

「难道你原本不打算给？」

「博努奇夫人…什么夫人。听说玛丽亚·博努奇和你联手做局反被坑？一开始就听说你们是共谋？」

「我做什么了。」

然后想到。

看来很快就能摘掉呼吸机了。

…

那天傍晚。

传来看守们对马里奥动了私刑的消息。

罪名是侮辱贵族。那个贵族就是我。

据说用警棍粗暴地殴打了。以他的体格应该能扛住殴打本身，但自尊心肯定受到了重创。

因为他被当成了可以随意殴打的对象。

次日凌晨。

这次派了博努奇夫人去向马里奥发泄怨气。

用9;为什么不停手9;、9;我明明劝阻过为什么不听9;的逻辑。

博努奇夫人忠实地执行了我的指示。

马里奥的反应是…

「他竟然威胁我。说如果不设法救他出去就要拉我一起死。说着说着突然抽泣着求我帮忙。」

从威胁最终变成了哀求。

这证明马里奥的身心都已濒临极限。

现在该我出场了。

我故意隔了两天才去探视关押马里奥的拘留所。

短短几天他已是形容枯槁。

他双臂无力下垂瘫坐在角落，脚边滚落着吃剩的黑麦面包。

我略微停顿，只留下会派人来接洽的话便离开了拘留所。

当我留下「不想卖就算了」的话准备离开拘留所时，马里奥才猛然回神。

「我卖、卖。」

我怜悯地注视了他约莫一分钟，开口道。

「特地…？」

「起初我也只当是玩笑…不过倒不算坏主意。所以特地来问问看。有兴趣转让给我吗？」

这是与此前工程不同、暗中推进的项目。

当然没打算按实价支付。

「那位先生说了这样的话：反正坦托尼亚的骰子迟早要完蛋，不如由男爵大人收购后作为分店经营如何？这样他既能收税得利，我也能分流爆满的客源，岂不是两全其美。」

这是铲除一个竞争者并以低价拿下分店场地的瞬间。

马里奥欲言又止。

没有回应。但应该听着吧。

要垄断赌博市场就容不得喘息。

「昨天偶然遇到一位职位颇高的征税官。」

所以才提议卖给我。

其实压根没想过开分店，最近才突然灵光乍现似的。

「听说科博利赌场咬钩了。」

「我、我怎么就、沦落到这般地步！呜呃…！」

「反正你经营期间那里根本不算赌场。连外快都捞不到的赌场谁会光顾？」

计划等他服刑期满后，按勉强维持生计的标准分期付款。

之后仍持续了好一阵子的牢骚。

说到这里稍作停顿，扯出苦笑。

但现在高兴还为时过早。

因为其他工程也临近收尾。

他看到我后只是眨巴着眼睛纹丝不动。据说是因为每次闹事都被看守揍的缘故。

「不过总比典当行开价高。」

随后突然发出噗嗤的凄凉声响，垂下了头。