151.垄断市场（2）

由于荷官职业的特性，玛蒂尔达见过许多人生尽毁的赌徒。

「原来是你？」

当然海丁赌场的目标并非短期内榨干赌徒财产并量产废人。

基本方针是诱导他们兼顾生计并长期缴纳佣金。

但也有不少人短短数月或几周就倾家荡产沦为乞丐。这有什么奇怪的呢。

输光全部家当后只能干张嘴的样子多么凄惨啊。

『可为什么现在会想起这个？』

此刻必须回答海丁老板自己真的听不懂他在说什么。

玛蒂尔达揉着手肘的手自然垂下，直直望向海丁。

撒谎时直视对方眼睛等于自掘坟墓。

但当谎言遭到怀疑时，反而应该坦然直视。

这样才能展现自己无所隐瞒。

这是发牌时必须遵守的基本准则——赌桌上总有人会怀疑庄家做了手脚。

冷静，要冷静。

老板。您说的意思我实在。

你明明知道。

啊？

你知道这是我的陷阱吧…也知道是因为确认是否真为同伙的暗号暴露了。你这只小耗子。

小耗子？这话未免。

正要辩解时，海丁嗤笑着伸出食指。

砰！

若手已是这般模样，脸又当如何。

「……」

刚好够她勉强开口的程度。

那是让我和同伴能活得像人样的根基。

若不说出海丁想听的话，一切就到此为止。

平时碰面都会亲切打招呼的关系。当她遭遇难缠顾客时，也会立刻赶来相助的可靠同事。

「知道的…全都说了。」

纵是打桩时使用也毫不逊色的巨型锤。

一小时后。员工宿舍前。

到底为什么要做到这种程度…

『不能就这样…必须做点什么。』

这就是她所能做的全部了。

跪在我面前的玛蒂尔达脸色渐渐变得惨白。

误以为自己只是被当诱饵或许能获得原谅。

发牌时需将手放在赌桌上本是基本准则，因此她平日也从不藏手。连背手或抱臂的习惯都没有。

最后。

压制玛蒂尔达的手略微松了劲。

一边拼命坦白，一边期待或许存在的宽恕。

回想起来，赌场始终是我的优先考量。

「只是工具罢了。你。」

「是。男爵阁下。」

又强行掰直她的手臂。

「看来没有。」

「如果我老实交代…您会放过我吗？」

玛蒂尔达连惨叫都来不及发出便瘫软下去。

「缺员？」

海丁冰冷的嗓音让呼吸瞬间凝滞。

「你按住她别让动。罗多尔福…你来拿锤子。」

「从一开始就打算抛弃你吧。」

将脸砸在赌桌上，

有个员工即使被我召唤也没有回应。

「男爵大人？」

「请…请等一下！」

坦白会从宽处理吗？还是无论如何都要灭口？

「是！」

但或许是这些年的经历使然…又或是受中年战士怅然离去的影响。

能看到玛蒂尔达脸上隐约浮现希望。

既是同事自然是熟悉的面孔。

「社…社长。」

迫使她弯下身子，

「别讨价还价。」

「我…我…」

「拿来。」

抢走钱财嫁祸于人后全部移交城市警卫队就完事了。

「倒不如说是设计成在恰当时机暴露的。你虽然相信自己和那个叫安东尼奥的老头合伙骗赌场，其实被骗的是你。他们用你是为了挑衅或引诱我。」

「社长。请，请三思。」

「玛蒂尔达，你不是因为犯错才暴露的。」

两名安保绷紧脸色将玛蒂尔达的身体牢牢按住。

「啊？」

「有话要说？」

毕竟平白闹大对赌场没好处。

我的目标就是守住这份基业，同时享受适度富贵。

说是钉钉子用的锤子未免过大…

「玛蒂尔达。听说你的同事逃跑了。」

死守事业的努力显得有点，就那么一点点苍白。

「我之所以会做那种…事是因为。」

是玛蒂尔达的手。

不。先处理正事吧。

这时后脑勺挨了记狠厉的掌掴…不，是拳头。

我对抽抽搭搭等待处分的玛蒂尔达提议「干个活吧」，把她发展成双重间谍，

但此刻没有半分友善。

「把这贱人的手按在桌上。」

＊＊＊＊

看来我的话引起了误会。

此刻她应该已经意识到自己的靠山也垮台了。

虽无法确定，但这点很明确——

啊。

另一人曾任城市警卫队员。

这过于直白的警告令人在慌乱中也能立刻明白。

「罗多尔福大叔！您明明很了解我的，不该这样对…！」

『反正对生意有利嘛。』

「大概是你凌晨被叫走后消失的事被发现，察觉到了异常。现在应该正跑去向那个叫安东尼奥的混蛋告密吧。会说暴露了，玛蒂尔达这颗不上不下的棋子已经没用了。」

「三个月前首次接到提案。偶然得知客户安东尼奥是远房亲戚…经营小商铺退休后定居首都。计划全是那老爷子制定的，我只是照办…」

「按你的资历…嗯。该是租借大公邸别馆摆六张赌桌做生意的时期进来的吧。虽脱离了酒馆行当，那时也还算草创。我当然亲自当过荷官，清晨挤时间培训员工也是常事。」

换作从前，本会寻求和平解决之道。

「啊？」

…

「等等，让我来说…！」

「啊？」

此刻那些同事正用暴力胁迫着玛蒂尔达。

根本别无选择。

「男爵大人。已召集全体员工。缺员一名。」

其中一人出身冒险者。

是入职仅四个月，我在帝国时期招来的新人。

「拖走。」

「玛蒂尔达，最后还有什么想说的？」

「是吗？」

拿来？拿什么来？

「简要点。只说你傍上的客户资料、接头地点和方法。」

但此刻却连自己的手都难以控制。

「别动，玛蒂尔达小姐。」

「我可是教过你的。准确说是教了那个教你的露西。」

办公室外传来低沉应和，两名安保人员提着锤子进来。

最后的。

当然没有原谅的打算。

正绞尽脑汁思考如何摆脱危机时，

「有…的。」

那双在膝盖上不安分地交握扭动的手。

「是。宿舍里也…没有。」

再制定反骗对方的计划抛出诱饵，

若不立即坦白，锤子马上就会落在手背、胳膊甚至后脑勺上。即便乞求怜悯或狡辩，结果也不会改变。

他指尖所指的…

「男爵大人？员工们都在等着。」

我快速扫视了一圈紧张地望着这边的员工们。

发牌员、服务员、保安…

虽然职务各不相同，但都是靠赌场谋生的人。

在赌场内外各种荒唐事频发时，他们也是努力工作为营收做贡献的伙伴。

虽然觉得待遇已经给得够多了，但仍是值得感谢的存在。

正因为信任，才至少能做个榜样。为了不让这种事再次发生。

「抓住玛蒂尔达。」

「是！」

「呃啊…」

玛蒂尔达的双臂被固定在破旧的赌桌上。

汗湿的身体开始疯狂颤抖，其他员工的脸色也绷紧了。

看来大家都预感到接下来会发生什么。

我毫不在意地向围观员工宣告。

「我知道场面很难看。这是为了让这种事不再发生而采取的措施，请理解…不。看着就行。」

玛蒂尔达似乎预感到什么临近，开始更拼命挣扎。

两名男员工牢牢按着她的身体。

虽然算不上完美束缚导致瞄准有些困难…但无所谓。反正本就没打算细致操作。

「在场的玛蒂尔达因与客人合谋盗窃赌场资金被当场抓获。已取得本人供词，其他共犯也在追捕中。」

员工们的视线短暂聚焦在玛蒂尔达身上，但很快移开。

紧接着。瞄准玛蒂尔达的手，气势汹汹挥下的锤子。

我告诉他该砸哪里。

甚至无需亲自出手。

「我打算向冒险家公会提交委托，并请求首都所有商业公会自愿协助。」

手背凹陷，三角骨伴着咯吱声迸出，手指被碾碎。

先废掉双手再开除。

「自愿？」

咔嚓！

…

「对，自愿。」

「若发生意外，也请转达我会善后。」

本打算之后悄悄带出都城处理掉。

「砸。」

「单手能行吗？」

「杰罗姆。希望你能发布通缉令。」

未作回答，却也没否认。

赌场当然照常营业。

「玛蒂尔达。这段时间辛苦了。」

最后一刻-

我要让他们知道，招惹我就等于被整座城市追捕。

「行。」

「啊呃…！停下！停下！」

手背。

这般持续了约三分钟的殴打。

「明白了。」

「继续砸。直到我叫停为止。」

「尽快抓捕。虽然很可能已经逃了…」

开张前夕——

瞪着沦为抹布般的双手抽搐的玛蒂尔达，向她宣布解雇。

「若宣称疑似奥斯卡残党呢？」

「希望你们能明白这一点。」

还将从玛蒂尔达口中榨取的情报悉数移交。

「是右手吗？」

打算放出城市警卫队抓捕玛蒂尔达背后的老头。

「这就够了。应该能调动检查站。」

保安团队的罗多尔福握着锤头底部，转头看向我。

「…如果你们想偷顾客的钱，或是我的钱，我绝对能抓住。若真有我抓不住的时候，那就意味着我作为赌场经营者的寿命已尽，该关门退休了。」

「仅凭诈赌罪名恐怕不够充分。」

伴随着沉闷的声响，锤子砸在了手腕上方。

锤击并未一次结束。

「男爵大人！老板大人！！」

并非只依赖公权力。

玛蒂尔达开始发出怪异的声音并更加激烈地反抗。

玛蒂尔达像是要折断脖子般扭开头，避开了落下的锤子。

没有给予目光，只是直直地盯着员工们。

「再也不敢了…！求您了！！」

「是！」

安东尼奥·格兰西，前布料商，银发绅士，六十出头。

「啊啊…啊啊啊！！」

这是以前无法使用的手段。但现在可行了。

「不要…不要！我知错了！」

「听起来像是在说杀掉也无妨。」

盾骑士杰罗姆应我请求前来。

咚！咚！

手持锤子的员工向玛蒂尔达靠近。