135.摊牌（3）

正午。

正是奥斯卡现身皇室前庭花园的时刻。

称之为前庭未免规模过大。若包含湖泊面积超过四公顷。

这里白天也是对市民开放的场所。

装点精美的花园里漫步的情侣，湖畔饮茶的老夫妇。

「啊，是勇者大人！」

还有个奥斯卡基金的投资人。

「利好！绝对利好！」

「啊？」

「今天勇者要和陛下当面敲定赌场许可对吧？这不就成了？奥斯卡基金要升仙啦…！」

「胡说什么呢？」

「直奔女神身边！！」

认出勇者的投资人兴奋地嚷嚷起来。

甚至散布着「现在最后上车机会」、「此刻不入股后续投资都没份」这类谣言。

「最后登车机会都不把握？」

「真有那么好吗？」

「再过会儿就关门了没看见勇者在那头？」

在市民的喧哗声中——

奥斯卡仅带着一名魔法师横穿庭院中央。

少数近卫兵挡住了他的去路。

「清醒点吧，求您了！」

虽未刻意退缩，却莫名心头一颤的瞬间。

「嘎啊啊啊啊啊！！！！」

但他给出的回应却是。

「连这都不知道看来是小喽啰啊。哎哟塞巴斯蒂安…您总知道吧？就是给奥斯卡基金投军费的皇族大人。托那位大人的福进了皇宫，看到信号才行动的。我的任务是控制核心人物。」

但有个骑士格外凶狠地挥舞着剑。

这是向执行特殊任务的骑士们发出的信号。

甚至懒得瞥一眼溅落在保养良好的玄武岩地面上、四处蔓延的鲜血。

徒劳无功的焦躁中，

凯文疑惑地望过去，魔法师咂了下舌头，露出手臂上的黑色腕带。

「你们这样下去，奥斯卡勇者最终会以叛军首领的身份死去。」

『必须报答勇者大人的恩情。』

「皇族在哪…！」

「把这群傻逼全干掉！」

「镇压逆贼！」

揪出藏匿的宫人殴打，

现在可不是犹豫的时候。

魔法师长叹一声继续警告。

即便如此也难掩紧张，双手仍在瑟瑟发抖。

阻挡他们的是正在值勤的近卫队。

「勇者大人正承担着最危险最惨烈的任务浴血奋战。趁敌人全力对付勇者时，我们必须尽可能多控制核心人物。」

「明白了。」

「呜…呜啊啊啊！！」

「没听说过这种事。」

他是崇拜勇者奥斯卡的骑士之一。

光天化日之下突袭皇宫的骑士们。

皇宫境内。追随勇者的骑士们正在肆虐。

「勇者…啊？是我啊，勇者大人。」

还想着卫兵换班有点早…看来是故意安排的…

「噢。」

连马童和马夫名字都记得的细腻。

大白天造访皇宫的奥斯卡意图何在，

凯文喜形于色，却仍保持戒备盯着无名魔法师。

虽然想避开，但做不到。

「是…是的。」

紧接着便是预谋已久的屠杀。

「勇者、勇者杀人了…！」

也能看到为阻止奥斯卡而紧急调派的部队。

随即抽出圣剑轻描淡写地刺出。

仿佛在说『长着眼睛怎么认不出来』。

浑身浴血似经历激战，应是魔法师。

「我知道。宾弗里特。」

其实还受过私人恩惠——曾帮助被高利贷所困的凯文母亲重组债务。

双方都竭力避免造成致命伤的局面。

视情况而定，他们也会被当作挡箭牌吧。

皇宫里也有内应啊。凯文的表情稍微明朗了些。

首领奥斯卡正在庭院中刻意制造大屠杀。

这位杀害了相识近三十年的表兄之人，正是奥斯卡。

凯文在西侧钟塔遇见自称友军之人，

奥斯卡短暂凝视他们后开口道。

「勇者造反了！」

似乎也察觉到了奥斯卡将手搭在剑柄上的举动意味着什么。

虽然知道…胜算渺茫。

「要站在我这边吗？还是要守护无能暴虐的皇帝而死？」

目睹冲击性场面陷入混乱四散奔逃的市民们。

并非仪仗队而是精锐。

「何等无礼！」

外加奥斯卡的同伴魔法师理查德招揽的五名魔法师。

见状魔法师嫌恶地皱起脸。

如同儿戏般轻易贯穿胸甲、将表兄身躯碾碎的圣剑。

奥斯卡重新握紧圣剑，向身后的魔法师点头示意。

「呃？」

紧接着。光球射向天空。

「瑙曼将军正率军赶往皇宫！可能已经抵达了！不想死就投降！」

「放屁！你们才该投降！」

此刻不禁浮现『果然是奥斯卡！』的念头。

「皇帝失道导致国政混乱，民生陷入水深火热。现在正是加入勇者大人革命的时候…！」

「逆贼？胜者才是皇家军！」

又与赶来护卫的士兵激战。

「各位似乎也接到相同任务了吧？对吗？」

压倒性的强大。

「请求支援…！」

目标是居于皇宫的皇族与参政大臣们。必须尽可能多地速捕。

「下令让部下封锁皇宫并疏散平民。那么事成之后我会以功臣之礼相待。」

皇宫里有不少奥斯卡的熟人在工作。

「啊？」

『所以勇者大人才会出手吧。』

虽然叫嚣着要杀人，但其实都是熟面孔。

他毫不犹豫地收回圣剑，将其余众人尽数斩杀。

「让开。要么就配合。」

「呃啊…！」

虽皆属精锐，仅凭这些人『暂时』搅乱了皇宫秩序，

阻拦奥斯卡的近卫队军官是他的表兄弟。还是关系相当亲密的那种。

「疯子…」

「现在干什么呢？」

呸。表兄朝奥斯卡吐了口唾沫后拔出了剑。

明明实力平庸又毫无实战经验，却敢与勇者对抗。

「滚开。恶心的叛军杂种。」

……

凯文发疯般搜遍皇族寝宫，

但随时间推移局势必然逆转。

「是友军！瞪大眼睛看清楚！把剑放下。」

「您刚才是说配合吗？」

「搜捕皇族！」

『原来早有周密计划！』

「让开。阻拦者死。」

趁镇压他的兵力被分散时，骑士们执行要员控制计划——

「操…！」

这是警告。

「什么…当初不是说好要合作吗？看到还认不出？」

奥斯卡用袖子擦去溅在脸上的唾沫。

对凯文而言这次起义正是报恩机会。

或许是觉得无法沟通，表兄的脸色变得僵硬。

他叫凯文，是入团四年的成员。

追随奥斯卡的中央骑士团成员不足两百人，且多为忠诚派。

「无礼？该承认的就得承认。…这是一场名分不足的叛乱。所以各位才会犹豫不是吗？不知道这是否正确，稀里糊涂参与叛乱，最终连家族都会毁灭。」

「不，绝对不是这样。」

「不是？…一群蠢货。那些家伙算什么骑士。」

魔法师用轻蔑的眼神，甚至骂着责备骑士们。

一些没有把握就参与叛乱的骑士，似乎感到羞愧而低下了头。

大概会感到刺痛吧。毕竟还有连一滴血都没沾过的骑士。

「如果我们成功，勇者将会登上王座。当然那只是开始，但如果是他的话，一定能克服万难。不是吗？」

「没错，魔法师大人。如果是勇者的话…」

「相反如果失败，他就会被送上断头台。你们想看到那一幕吗？」

「绝对不想！！」

魔法师对骑士们紧张的回答似乎很满意，露出了微笑。

虽然现在不是笑的时候…

凯文不知为何感到一阵清爽。

对那位教会我什么才是重要的魔法师，心中也涌起了感激之情。

「谢谢您，魔法师大人。」

「不必言谢。我也是为了活命才这么做。」

魔法师竟惊人地连皇帝生母——太后的藏身之处都已掌握。

「砍掉侍女几根手指后她就招供了。据说就在这座钟塔的顶层。」

「噢…！」

「据说她现在行动不便。…虽有护卫，我独自难以擒获，但若有诸位相助，生擒亦非难事。」

这已经是第八个了。

凶手是那个被误认为同伴的魔法师。

「啊？」

更是为了支援此刻仍在屠杀皇帝派士兵的奥斯卡勇者大人。

几名近卫队员和我组成小队行动。虽然只被要求提供防御支援，但怎么可能做到。

「正面！」

虽是初次见面，却是可靠的同伴。凯文选择相信魔法师，重新握紧了剑。

斗志昂扬的骑士们登上藏匿太后的钟塔顶层。

反正快死了就回答他吧。我说我是海丁·赛迪。

「为了勇者大人！…咳啊！」

「我相信您，魔法师大人！」

虽不是互通姓名的场合，但至少该知道…

其实挥剑时内心仍有迟疑。正是魔法师化解了这份犹豫。

感知到了动静。

为了确保皇太后的安全。

伪装成叛军的效果很显著。

紧接着从背后传来急剧魔力凝聚的感觉。那是高阶咒语。

「我会用攻击咒语进行打击。请您完成最后一击。」

「…是！」

凯文在心中反复默念着感谢之词。

他以为我真是自己人，投来善意的目光…

皇帝的士兵们围上来，用长矛疯狂捅刺着痛苦挣扎的凯文及其同伴。

『果然是实力者。』

凯文与魔法师交换眼神后，环视同伴们。

「走吧。去抓捕太后。」

幸运的是我现在还活着。那家伙已经死了。

「呃啊…明明是同伴，为什么，这样？」

因为我是外国人，再加上这是仓促发动的叛乱才能成功。

近处传来咒骂与吼叫声。

想必是守护皇太后的人手。必须做好交战准备。

＊＊＊＊

一个叛军以凄惨的模样抬头望着我。

至少有数十人参与的混战。我也决定掺一脚。

然后打算去见正忙着屠杀本国人民的奥斯卡。

「是！」

「嘎啊啊啊！！！」

是之前和奥斯卡一起威胁过我的骑士之一，即便做了伪装也没用。

「我们愿打头阵，魔法师大人！」

连思考的余地都没有。

叛军露出空洞的表情咽气了。

与方才不同，同志们似乎已抛却犹豫。每个人脸上都带着坚毅。

并非所有叛军都天真地上当，其中有一人认出了我。

「魔法师大人。请问您的名字是…」

为什么，要背叛我们。

缓缓跟在后面的魔法师。

就在下一秒，狂暴的火焰吞噬了凯文的后脑勺。

因为全身早已陷入火海。