166.结束与开始（1）

龙王国行政首都，卡纳西翁。

龙鬼正在雅致的茶室里享受赌博。

「妈的！又输了！」

对座的妖精气得浑身发抖。

不足30厘米的娇小身躯、背上两对蝴蝶般的翅膀、精致可爱的面容…

注视着这一幕的龙鬼嘴角挂着若有若无的笑意。

但这笑容与可爱无关。

能让他感兴趣的只有一件事。

「要继续吗？」

「这也算话…啊。」

「怎么了？」

「糖果…只剩3颗了。」

妖精的表情瞬间呆滞。

比赛项目是31。

通过抽卡弃卡率先凑出接近31数字的人获胜的游戏。

对没有手臂的龙鬼而言终究存在局限，但仍有克服之法。

并非魔法。那样总会少了些趣味。

仅凭创意与毅力找出替代方案的正是龙鬼。

「快发牌啦！」

「抱歉，我的手这样。」

究竟会借给他呢？还是冷酷拒绝？

对其他种族固然珍贵，但对于甜食执念格外强烈的妖精尤为珍视。

然后开牌。

被羞耻和焦躁裹挟着开始寻找能吐出钱来的窟窿。

龙鬼面前堆积着至今赢来的如山糖果。

仅仅一句道歉。

「天啊！香草糖果！她明明炫耀过要留到冬天慢慢吃的！」

而且现在还能像这样享受赌博。

阻止她。让她停下。

因为眼睛、耳朵和头脑都还完好。

龙鬼没有干涉，只是静静凝视着妖精们。

「把糖果交出来。」

好歹还剩下一颗糖果。

「老师。对不起。」

「不可能！绝对赢不了那只疯蜥蜴的！」

「坐下。从头到尾详细道来。」

「给我，钱。」

起初并非以糖果作为赌注。

「那个，我…」

喊着要报复的妖精，那些既困惑又察言观色的朋友们。

『红心杰克。』

最终一个被朋友劝说动摇的妖精正要掏出钱时——

「14点。又是我赢了。」

结果连那些钱也像傻子一样输光，

能活着回来真是太好了。毕竟没法向尸体打听消息。

那并非龙鬼为耍诈刻意制造的痕迹，而是原本就略带使用感的卡牌。

「又、又输了。」

「…….」

「什么!? 」

但因妖精手头现金不多，很快便开始以糖果为筹码，最终演变成这般局面。

现在和他对赌的妖精只是来采购嗜好品0;甜食1;的旅客。

真正的故事从这里开始。

最后一颗糖果也很快落入龙鬼掌中。

和曾经有手的时期相比确实迟缓许多。

10分值的卡牌。龙鬼抽出它后弃掉一张牌。

「我是20点。红心杰克，红心6，红心4。」

最上方倒扣着的卡牌。左上角能看到极其细微的划痕。

将弟子送回王国后，龙鬼只是个四处寻找赌桌的残疾人。甚至还要受家族监视。

妖精们此刻已不在他关心范围内。

但米里安的回答却是——

妖精失神地望着用作筹码的糖果。

可这些珍贵的糖果正通过牌局不断消失。

看着因失去整个冬天的零食而崩溃的样子实在愉悦…虽说是难得的景致，却非因此。

义肢配备两个钩子，各具不同功能。

按规则，宣告敲门后落败者需失去两枚筹码。

熟练运用甚至能持牌查看。功能所剩无几的右臂也装着弯钩状义肢。

「是敲门声！」

对赌徒来说虽是司空见惯的过程，但亲眼目睹实属罕见。

龙鬼仅凭图形就记住了牌面。拥有能做到这点的眼睛和大脑。

「交出来吧。赌博就是赌博。若想用力量颠覆结果，尽管试试，但我知你并非那般性格。」

妖精焦躁地盯着眼前悬浮的扑克牌。

弟子米里安畏缩的声音传来。

「快点！戳！戳！」

『真有趣。』

尽管如此，大家只是旁观，是因为知道劝阻也无济于事。

实际上龙鬼最近被紧急召往王宫，就塞雷斯…那个曾灼伤他左手的精灵做完证词，随后便将弟子米里安派往王国。他认为这是为师者的责任。

龙鬼注视着牌堆。

「玛尔茜尔终于崩溃了呢…」

龙鬼觉得哪种结果都不错。

好歹还保留到手腕的左手。

龙鬼只是预知到接下来该发生的戏码。

「情况如何？」

龙鬼急切催促弟子。要求她交代经历的一切，连细枝末节都不许遗漏。

「抱歉。」

最终哭丧着脸交出两颗糖果的妖精。

并非易事。

已经来了吗？还活着？

「玛尔茜尔！虽很辛苦，但请咬牙和我们同行…！」

出于好奇坐上赌桌的妖精，终究难敌龙鬼压倒性的赌技。

「呜…居然被没手的残废…全抢光了…」

「要撑死了。」

装有粘性橡胶可翻动或移动卡牌的钩子。

但实际上没有妖精付诸行动。

用香草豆砂糖制成的高级糖果。

龙鬼纯粹在享受当下这一刻。

她们忍耐并非因为惧怕龙鬼。

虽然这种稳赢的赌局缺乏紧张感，但这样不也挺好吗。

为了不放过隐约闪现的机会，向家人和熟人借钱，

龙鬼欣赏着这副凄惨模样。

『站在岔路口了啊。』

他甚至欢迎看到被同族说服的妖精坦然接受结果离开赌桌——强忍着失落感被迫退出赌局的模样，也别有一番观赏趣味。

本就哭丧着脸的妖精终于悲切地抽泣起来。

妖精瘫坐在赌桌上不停抱怨着。

「我赢了。」

利用Bottom deal、Second deal、Charlie cut的洗牌手法。虽然再也无法使用任何手部技巧，但龙鬼毫不在意。

附近她的朋友们正在窃窃私语。

「蜥蜴！太慢啦！」

龙鬼的弟弟做手术时也经历过这种事。

每当翅膀泛起光芒，牌堆里就有卡牌晃晃悠悠升起，同时手牌中的一张又晃晃悠悠被弃掉。

「老师…」

妖精们的争执逐渐变得激烈起来。

为了混进响应赌场魔法师召集而出发的勇者队伍，不得不施展些手段。

判断是决胜负的时刻，妖精高喊着「敲门」。

「能赢的！」

其实龙鬼也是每天练习十五小时才掌握的技巧。换作普通人根本不可能做到。

「得赶快找人阻止她呀！」

失去光泽低垂的翅膀，噙满泪水的双眼。

这是魔法。以妖精的身体构造很难直接抓握扑克牌。

那只左手上装着义肢。

因为有些朋友会可怜那些失去所有珍贵糖果的妖精。

「啊？」

「求求你…！求求你…！」

悠闲观察妖精们的龙鬼瞳孔突然震颤。

另一个钩子末端有细微分叉。

「19点！这次是我…！」

「和海丁男爵玩了扑克。一找到我他就爽快地让我坐上了赌桌，而我用老师您当了赌注。」

「哦。」

明明做了件勇敢又了不起的事，为何要道歉呢。

很快就能听到详细解释了。

…

「原来是这么回事。」

「真的很抱歉。」

「明知我不会责备却还要道歉。为什么这样做呢？」

米里安猛地僵住。

龙鬼看着弟子突然意识到。

她动摇了。定是从魔法师那里听到了什么，对赌徒生涯产生了怀疑。

虽然这个也让人好奇…

但有更重要的事。

「魔法师讲的故事相当有趣。」

「可能是想骗我…」

「他们不至于如此忌惮你…当然你用同花顺赢的时候他们肯定吓坏了。但应该从未想过会输吧。话说回来，魔法师说自己死过一次？」

「是的。」

米里安像罪人般瑟瑟发抖。

龙鬼反复咀嚼着她的转述0;三次戒赌机会，中枪身亡1;，试图拼凑出其中含义。

情报实在太少了。枪到底是什么东西。

龙鬼勉励弟子后，转身回到了赌桌前。

「你做得够好了。这些日子多谢。」

平时多半会选择后者——毕竟那种9;下一局9;的执念更凄厉迫切。

突然闪过一个念头：若当时就知道现在掌握的情报，是不是能玩出更有意思的赌局？光是曾有机会铺开赌桌就值得感激，想到把赌场拱手让人实在遗憾又可惜。

「有趣。」

「我玩得很尽兴。你也好好享受吧。」

「敢逃跑的话绝不饶你！」

龙鬼将赢来的糖果和钱悉数退还。

龙鬼赞叹地望着自己被切断的手臂。

但如今的龙鬼已没有下一局了。

「抱歉，到此为止吧。」

这个曾为他消解寂寞时光的爱徒，如今又陪他与魔法师对赌并带回见闻。

「既然这样为什么要赌博？」

「既然是魔法师，应该早料到我最终会认输戒赌吧。」

但即便如此也必须认清现实。

「说到底我必须戒赌。」

「是的老师。您若不戒我会帮您戒…」

既想看她拿回钱后懵懵懂懂开心的样子，更想看她错失翻盘机会陷入绝望的模样。

既是押上台面的条件，自然该彻底戒断。

「我决定戒赌了。」

「很多事情都说得通了。」

成功借到钱的妖精扑扇着翅膀，恶狠狠地瞪着龙鬼。

「死过一次还戒不掉赌博？」

龙鬼短暂陷入了沉思。

突如其来的孤注一掷。

「全部还给你。」

从肘部上方被切断的右臂。

从那个妖精手里赢来的少量现金和大量糖果。

而最有趣的是…

「诶？」

「白痴蜥蜴！还不快坐下！」

赌场魔法师。比想象中更有趣的家伙。

但可以推测出魔法师带着前世的记忆，并且曾因赌博而死。

赌局刚散场，妖精就像泄了气般踉跄着栽倒在赌桌上。

遗憾的是龙鬼所知的方法仅此一种。

「是的，她确实是这么说的。」

对困惑的妖精报以微笑后，龙鬼悄然转身离去。

年纪轻轻就发明了如此多样的赌博玩法，以及龙鬼那看似能读心的行为，全都解释得通了。

龙鬼俯视着米里安点了点头。