79.爆发（2）

觐见室。

卡洛三世与贝阿特丽切王女之间弥漫着尴尬的沉默。

9;这是在怀疑我啊。9;

贝阿特丽切直觉到父亲的疑心正指向自己。

近来她也不敢贸然动用那被称为「自白魔法」的异能。毕竟对方是国王，岂敢造次。

只是她的父亲毫不掩饰不悦的情绪罢了。

刻意挺直佝偻的背脊端坐着。

虚握成拳的松弛手掌。

以及刻意回避身为女儿的她。

其实起疑心也是理所当然。

贝阿特丽切为避免刺激对方而保持恭顺姿态。

挂着窘迫微笑假装紧张地搓手指。虽是为扮演乖女儿的姿态…

「不必如此刻意。」

她的父亲轻叹着劝诫道。

贝阿特丽切也立即停止表演，恢复面无表情的状态。

「万分抱歉。」

「够了。」

父女关系倒也不算恶劣。

贝阿特丽切也明白，父亲并非厌恶或轻视她。

怎么会讨厌呢。三兄妹中的老幺，人偶般精致的外貌，虽谈不上聪慧但记忆力超群，剑术更是媲美近卫骑士。

他气势十足地提出要帮忙善后。

「进来…迎接吧。」

贝阿特丽切稍作犹豫后决定快速解释。反正处境尴尬，至少该消除猜疑。

下一刻。

「既没有怂恿龙王国的希尔黛·拉卡耶陷害阿方索哥哥，也没和赌场老板密谋。只是…曾委婉告诉海丁正在考虑引入罪恶税。」

「本次事件的受害者——无论如何都必须彻底维持受害者形象的海丁，我也会亲自会见。关于赌场的问题，以及希尔黛·拉卡耶的处置问题，终究还是要看那位的意愿吧。」

因为他正是那个因这些目光而终生活在痛苦中的人。

欲言又止的贝阿特丽切强忍住了。

但不知从何时起开始感到戒备。

除非希尔黛·拉卡耶发狂屠杀平民——但事实也并非如此。

「我相信你。」

原本深陷忧虑的国王立即舒展眉头颔首。

大王子来访是件如此令人震惊的事。

贝阿特丽切神情恍惚地低头看着这位长兄。

「到底要怎么处置龙王国那个疯魔女？」

他们的目的只有一个——赌场重开。

勉强分类的话算是她的盟友。

如今被囚禁在宫中挣扎的希尔黛，乃至龙王国方面，恐怕都会紧咬大王子不放吧？哪怕只为减轻己方责任。

「女儿啊，现在赌徒们还在疯狂肆虐。」

这确实是棘手的状况。虽然与龙王国要承受的负担相比还算好的，但这并不能带来安慰。

面对贝阿特丽切难以置信的追问，侍女镇定地再次确认道。

海丁正朝这边走来。

若说要向海丁或希尔黛施展自白魔法证明清白？那简直是对父王权威的挑战。

但大王子的来意并非如此。

这是为了在这里迎接海丁。据说他马上就到。

贝阿特丽切勉强压下惊讶，与大王子正面相对。

贝阿特丽切绷着脸回到了住所。

「听说出了事故。我会注意不让自己碍事！」

她曾是从魔王军兵锋下守护人类的英雄之一。

大王子被肮脏地卷入这次事件确是事实。

人命的价值从来就不对等。

「就这些。」

反正要处置希尔黛的话，贝阿特丽切的角色必不可少。本打算恭敬行礼后请求合作。

稍微受到些瞩目。对普通人来说根本不算什么。

贝阿特丽切望向父亲的眼神中浮现出怜悯。

「这样啊。」

但他是刻意与王室保持距离的赌徒。

9;虽然完全不是该高兴的情况。9;

「要肃清他吗？」

「真是棘手的问题。」

既无所得，亦无所失的暧昧问题。

「不是我做的。」

结束休假返回首都。

王女恢复了平静。

龙王国的大魔法师。以及她被斩断的双脚。

贝阿特丽切闭上眼睛。毕竟这不会让彻底混乱的局面突然逆转。

不过这次似乎是对方先伸出了援手。因为只有贝阿特丽切本人才能调动的本事。这种时候尤其有用的本事。

「阿方索殿下驾到。现在正在接待室外。」

「……」

奉王命立即入宫。

「就照你说的办。」

仅计算有爵位者就超过二十名贵族常驻在宫殿中。

「若您允许，请将此事交给我。」

「并非如此。不过确实会给阿方索殿下添些麻烦。」

「你那可怜的兄长又该怎么办？」

而且父亲虽然外表憔悴，但依然健壮，这让她非常高兴。

但王女的话有些蹊跷。

「就这些？」

他们自行分组散布在六个接待室，正在进行某种示威活动。

贝阿特丽切先发制人了。到这一步还算顺利。

「……」

最初为了试探贝阿特丽切，即便不是为此，也似乎隐约怀着期待而出发。无论处境多么尴尬，他作为君主有验证继承者的义务。

在王国领土——更是在国王直辖领惹出事端的希尔黛。

「在龙王国，尤其是龙人们不会轻易放弃希尔黛。假设他们因内部原因放弃了她。那么该由我们亲手惩罚吗？还是该借此向龙王国索要赔偿？」

所幸国王也缓缓点头。

9;但保持沉默总归不行。9;

贝阿特丽切原本也打算只要不是过分的要求就答应下来。

但等着我的不是国王而是王女。

他应允希尔黛的请托，向国王提议引入罪税之事也无法挽回。

此刻需要表明的是愿意分担父亲重担的意志。

区区赌场竟让贵族们与国王展开心理战。说不定会立即集体请求觐见。

因为突然有人来找她。

曾在卡洛三世治下担任过各种要职的特里波利亚侯爵是他们的头领。

老实说贝阿特丽切也没有明确的解决方案。

但这点微不足道的平静很快被打破。

要打破僵局确实需要大王子发挥作用。

或许这是能证明继承者资质的机遇。

「什么？」

以特里波利亚侯爵为首的贵族们…

若仅统计战争期间斩杀的魔王军首级，其战功仅次于三位勇者。

贝阿特丽切恭敬行礼，主动请缨承担棘手任务。

9;必须想办法克服。9;

「难道我大哥也是这计划的一部分？啊，不必斟酌言辞。」

明明自己根本没立场帮助别人。

「我愿出面处理。」

大概是放下自尊来求助的吧，或许。

＊＊＊＊

没有让父亲失望这件事。

9;我倒无所谓。9;

「千真万确。」

这意味着他忍受着宫女们、值夜班的骑士们，还有那些为了在贝阿特丽切脸上盖章而探头探脑的人们的偷瞄目光，一路行进到了这里。

「想必你自有计划吧。」

若您不信——

小时候只需炫耀才能享受宠爱就够了。

贝阿特丽切松了一口气。

光是这就够疯狂了。

但对大王子而言，光是这点就已是挑战。

缘由终归是政治。

「嗯？」

「实不相瞒，正是如此。」

「陛下。」

…

但若与另一桩悬案相比，这根本不算什么。

贝阿特丽切预见到这点也不足为奇。

但这并非全部。

「几小时前大哥来找过我。」

「……」

「说自己因处事不周酿成大祸，为弥补过失愿承担任何职责，甚至…反复多次表明已无继承王位之念。」

大王子的意图令人费解。

先前中了希尔黛的肤浅圈套，现在却说要帮忙善后？

很可能是想弥补自己犯下的过错。

问题终究在于诚意。

因不便询问而瞥了眼王女，答案已然明了。

「已验证。用你也体验过的那种方法。」

「您已经施展过了啊。」

「他说过既无觊觎王位之心，亦无妨碍我事业的打算。其实除此之外还问了许多事。」

原来对兄长用了坦白魔法。

想必是一王子主动要求的吧。愈发好奇他究竟作何打算。

是看破权欲的超脱王族吗。

还是另有所图呢。

目前看来更接近前者。

「但他说有个条件。等处理完复杂事务后，想以道歉的名义为你推荐爵位。为避免单独推荐惹来非议，提议与我共同觐见陛下…如此说道。」

仪式结束后便授予我爵位的提案。

「这就为您治疗。」

「没有拒绝的理由。」

能排除龙王国可能出现的干扰与挑衅、彻底解决希尔黛的计划。

所幸王女也同意了。立刻开始说明计划。

既能避免被误解成依附王女来救治可怜的一王子，也能多少摆脱因身份遭受的腌臜气。比起那个想用爵位换赌场的二王子，这份郑重简直天壤之别。

无人应答。

片刻后。王宫内特设的隔离区。

反正大王子是连牌桌都不愿上的人。就算他有入局的意向，也与我这局无关。

「为什么。」

待遇意外人道，希尔黛虚弱地喃喃自语。

只要两位王族积极协助，

对我而言是单方面有利的提议。

祭司到来后，在严密监视下囚禁的希尔黛终于获得治疗。

没接续断踝。仅止于缓解疼痛。

＊＊＊＊

「海丁？」

「龙王国那边说不定反而希望速战速决呢。」

甚至要兄妹联名举荐。

「行吧。那就听听计划。」

希尔黛眼中恢复了些许神采。不久还配了看护。

揣测这种人提议是否虚张声势纯属浪费时间。

行动即刻开始。

事到如今意图已不重要。