118.虚张声势＆抓住（2）

启程前往帝国前还有事要办。

首先得整理中年勇者的遗产。

我是中年勇者生前指定的财产管理人。

虽毫无侵吞之意，但需借此权限处理些事。

「念吧。」

「念…念吗？」

眼前站着个对「阅读」概念生疏而踌躇的少女。

朴素的相貌，脸颊布满雀斑。

正是中年勇者生前收养的露内塔。

出身战争孤儿的女仆。

明明有擅长家务又顺从的女仆遍地可寻，却偏要雇佣战争孤儿——单凭这点就能读懂中年勇者的心思。

大概是出于怜悯吧。或许还有对战时未尽己责的愧疚。

中年勇者是否想过分财产给露内塔，我也无从知晓。

但若他留有遗言，想必会关照这女孩。

「念完了？」

「稍等…1914057…85…」

「什么？」

「1502832115…啊？」

露内塔正念叨着莫名其妙的数字串。

原来是个文盲啊。连数字都认不全。

正苦笑着伸手准备代为解释时——

异端审判官们正四处搜捕人类叛徒的当口扩张业务？

「…….」

「拜托您了。」

「皇都啊…等等。啊，有门路。」

看来他察觉到我并非真要进军帝国。

想必会像往常一样享受百家乐吧。

当场写好介绍信并盖章的特里波利亚侯爵。

我自己也觉得这想法很垃圾。

「现在不正是这样吗？」

「如果想工作，也可以安排你去赌场厨房。」

「希望考察进军帝国的可能性。若得您相助，必有重谢。」

露西似乎也同意这点但…

「侯爵阁下。我想在帝国开展事业。」

带着印章去赌场是有点奇怪的事，不过这位本来就是会在VIP包厢处理所有业务的人。

幸好露内塔会写自己名字。

侯爵很快就给出了答复。

其实本不必做到这地步。

「您在帝国有门路吧？」

不过仍有剩余资金。

然后开始说明内容。

咽下后半句话，只是示意她签字。

但好歹是王国有数的贵族，拐个弯就能搭上国际关系。

本来我就是知道这点才拜托侯爵的。

除了追求希尔黛时与露西在郊外短暂度假外再无其他。

确实没回来。所以我才会在这里。

＊＊＊＊

这笔钱本打算带去帝国。

但我还是欣然接受了。

「先去皇都就行。」

据说他姑姑嫁给帝国伯爵后终生未归故土。

「虽然对我而言是朋友…但战争期间他曾向皮埃罗脚边吐唾沫羞辱过。大概是在你们败给六魔将军巴托罗梅奥后刚回来的时候。…可能他自己也耿耿于怀，休息了几周今天才看眼色过来。」

「给我？」

如果奥斯卡真是幕后黑手，他肯定会查清我此行的目的。

「是吗？」

「我也知道自己看起来可疑。所以才要拜托阁下。毕竟得暗中行动。」

若非那件事，我们现在应该筹备婚礼…或是边兴奋赚钱边等中年战士归来。

并非只给了女仆钱。

「还不能确定奥斯卡就是幕后黑手。」

因为侯爵补充的那句话。

就连沉迷赌博的特里波利亚侯爵也用『这小子什么来头』的表情盯着我。

侯爵留下这句话便返回VIP室。

「直接全权负责吧。」

露西。

「想替那位朋友也道个歉。」

「侯爵大人。」

「嚯。」

眼下当务之急是复仇。

寻找向导。

「谢谢您，男爵大人。」

连自己领地呈交的报告书也是当场审阅盖章后发回。

「你说想去帝国考察商机？太笼统了。」

「侯爵阁下？」

「即便如此也要现在行动？」

不同于在王国时能凭己力解决多数问题，帝国既无人脉也无门路。

至少能给我安排个引路人的那种交情。

似乎既不想深入插手，也不愿收取报酬。

遗产整理。

「…上面写着未来二十年会分期支付皮埃罗大叔部分遗产给你。虽然不够挥霍一辈子，至少不会饿肚子。」

并非因为资金短缺。

「…….」

但因魔境突发的事故婚礼自然延期了。

我甩开杂念收回转让书。

「VIP包厢里有卡马尔多利子爵在。」

处理完房产和家庭用具后，剩下约400金币的数额。

只是想让中年勇者以这种方式参与复仇。

「报酬就免了。」

这位侯爵大人整天泡在VIP包厢里醉生梦死。

能对中年战士之死表达到这种程度的哀悼已令人感激。

过去六年我只在首都生活。

「酒肉朋友倒是有几个。」

『更何况奥斯卡那家伙肯定会阻挠。』

至此遗产整理告终。

「而且…我个人想资助勇者。」

一旦前往帝国，活动范围必然受限。

在那之前无法追寻幸福。

这个三个月前冠上陌生姓氏穆尼昂的我的未婚妻。

「我会保密的。毕竟现在时机敏感。」

「我姑父有个侄子在皇都金融公会任职。带着我的介绍信去不会吃闭门羹。」

「该谢的不是我吧？」

「我又不是勇者大人的女儿或养女，为什么？」

整理完遗产。接下来就是在帝国寻找能协助我的引路人。

「希望你能暂时接管生意。」

以我对皮埃罗大叔的了解，他肯定会这么做。

＊＊＊＊

「这就够了。另外…」

既然受了帮助，现在该回报了…

「从魔境回来后就答应教我识字算数的。勇者大人说的。」

我打算连这份疑心都利用起来。

「可惜没能回来呢。」

未来要长期替我运营产业的人露出空虚的笑容。

『是资助啊。』

为建立最低限度的人脉，我请求面见特里波利亚侯爵。

但正因为是下三滥的招数反而能派上用场。

最后是离别。

「从赌场老板那里收钱会有损威仪。…说到底赌场是赌徒与庄家对决的地方。若私下收受赌场老板钱财，这份威仪扫地恐怕是女神的安排吧。」

露内塔突然发出一声窒息的惊呼。

「欧巴，真的能独自完成吗？」

「事业？」

「也谢谢勇者大人。这份恩情重得不知如何表达…真的很抱歉。」

就连与中年勇者有过些许交往的远亲也收到了钱款。在前往魔境前，曾与他有过交往的寡妇也收到了生活费。

「我们什么时候只打过有把握的仗了？」

「…….」

「如果要在帝国闹事，哥哥一个人会很吃力的。不如让我也一起去。」

我理解她的心情，但不能带她走。

「露西。必须有人守着赌场。」

虽然露西亲自培养过几名经理级的人手。

这意味着即使没有我们，日常运营也能维持。

但除了我之外，能应对突发状况的只有露西。

露西也稍作犹豫，最终点头应允。

「明白了，哥哥。」

「真的很对不起你…」

「不。这本就是分内之事吧？算不上照顾。」

说是分内事，可这摊生意确实铺得太大了。

把这么重的担子交给她，我由衷感到愧疚。

但还有件事没交代完。

「还有这个。」

我将经过公证的授权书递给露西。

上面写明我不在期间，赌场所有权限都将移交给她。

若是短暂离开本不必如此，但现在必须这么做。

「我的空缺可能会持续很久。」

「好啊。真是值得感激的事。」

就算中年勇士之死令人哀痛，也没必要赌上我的人生。

目的是激励。

『我要独闯那龙潭虎穴。』

其次是武力。

「…….」

「好，我先保管着。」

奥斯卡也姑且笑了笑。

与能设陷阱活捉的希尔黛不同，硬碰硬毫无胜算。

『因为那混蛋连灵堂都敢来。』

当然。但在达成目的前，我没打算回来。

说不定会设法引诱奥斯卡现身，而非硬闯敌境；即便耗时更久，也可能找到更安全的途径。

我草草写了几笔，以便在我遭遇不测时露西能够继承财产。毕竟她现在只是未婚妻身份，没有继承权。

辅佐官的报告。

一定要回来。

我们相视苦笑起来。

我强忍泪水安抚微笑的露西，随后整理行装。

除携带巨款外，行李极为简朴。

「毕竟帝国现在最积极清查内奸。可能是想向我们展示诚意，好促使他国参与吧？」

甚至要在敌占区展开行动。

露西看到内容后，久久未能接话。

辅佐官脸上隐隐透着对外国阔绰贵族即将进献激励金的期待。

「我走了。」

给未婚妻留下可能成为遗嘱的委托书，独自前往帝国。

「这只是以防万一。」

「要想不发生那种事，就定期传消息回来。这样我才能帮上忙不是吗？」

但这并非欣喜的笑容。

要是他没在灵堂发疯，我或许会慎重考虑。

「教区那边有风声…看来海丁那人打算缴纳激励金了。」

守灵两天期间连声望任务都做完的奥斯卡。

「要是哥哥遭遇不测，我还得替你报仇呢。有钱才好办事对吧？」

「…….」

「非得做到这种地步吗？」

若他是个蠢货倒还能促使皇室与他切割，偏偏他精明过人难以预料。

正苦恼该如何说服她时——

「必须的。」

我伸出手代替回答，露西轻轻将她的手覆了上来。

但现在别无选择。

「海丁男爵正在赶来？」

「…是吗？」

＊＊＊＊

「以防万一罢了。」

海丁要来了。

那令人作呕的表演我永生难忘。

因为我选定的目的地皇都正是奥斯卡的大本营。

没想到露西爽快地点头答应了。虽然她眼眶已经湿润。

正在翻阅地方呈递的监察报告的奥斯卡突然停下了手。

但奥斯卡连出殡仪式都跟来了，甚至扬言要把内奸的首级供在灵前。

「话虽如此…但这条款有点奇怪…？」

若奥斯卡真是幕后黑手，我也不敢保证能取胜。

我想做好最坏的打算。

首先权力差距悬殊。

单是奥斯卡一人还好，但稍有不慎可能连帝国皇室都会成为敌人。