130.雪球（2）

又过了两周。

期间奥斯卡基金的投资额突破了五万五千金币。

上周起似乎刻意放慢了节奏。不过由于基金所有权限都被剥夺，我无从确认。

这期间我什么都做不了。

都怪奥斯卡的阻挠。现在还有尾巴跟着。

和以前不同，监视技能提升了许多。

典型的ABC跟踪法…

试着抓了一个，现在连应对都变得老练。

「是谁指使的？」

「跟踪男爵大人是事实，但没人指使。」

「那么？」

「之前在王国旅行时曾在海丁赌场输掉3金币。正想去质问赌场为何那般经营呢？」

要揍我吗？那副游刃有余的嘲讽表情毫无慌乱。

原本跟踪暴露时这种反应就是标准流程。

这证明奥斯卡和他手下都逐渐变得精明起来。

甚至奥斯卡能调用的资源至今仍在增加。

必须采取行动了…如今连在住处都不得自由。

「海丁男爵大人。为何总不打招呼就频繁更换住所？」

「…….」

「奥斯卡勇者大人会感到失落呢。」

「是呀。毕竟我也担着职务嘛。」

与王女独有的魔法相比，其效力本就不值一提。

虽不知能否算名流，但确实是个风云人物。

虽然部分资金用于设陷阱陷害奥斯卡0;现在反而变成要帮他了1;，但大部分都原封未动。

或许更久。

就目前来看成功的可能性很大。

「不，这样不行。」

还需要金钱以外的牺牲。

对外宣称勇者与我同阵营，他们才敢如此行事。

「话说那八千金币呢？」

关于庞氏骗局的真相，只有我和奥斯卡知道。

『要不先回王国吧？』

让炸弹爆炸时奥斯卡必须全盘承受火力。

因为夜晚是最脆弱的时段。也是恶徒猖獗的时刻。

当我第一次真切地意识到把主导权交给奥斯卡的瞬间…

「也是。你能知道什么。走吧。」

阿姨只是眨了眨眼。看样子并不了解详细计划。

就在那时 一位外国访客找上了他。

在能左右掌权者决策的亲信身上打点关系。

复仇大计绝不能推迟。

坦白说有点脏活累活的意思。但毕竟是负责皇都治安的重要职位。

不明就里的路德维希支吾应答着。

反正奥斯卡埋下的炸弹迟早会引爆。

那个我寄存了8,000金币的业者。

此刻奥斯卡基金的规模应该正在逐渐扩大。

逐渐模糊的视野，以及昏沉的感觉。

我打算用这笔钱为奥斯卡寻找新的出路。

「啊？」

「男爵大人作为奥斯卡基金代理人时支取的业务推进费呀。至少该汇报下执行明细吧？」

必须留在帝国做个了断。

此时海丁突然取出宝石匣。

「疯婆子。」

同时感知到微弱的魔力波动。

据海丁所言仅是鼓舞士气…实在难以信服。

尽可能吸收更多人投资，

庞氏骗局避开公权力0;这里指皇帝1;铁锤的方法早已注定。

「不是我优秀，是你的魔法太拙劣。」

「呃…勇者阁下？」

我已隐约预见奥斯卡今后要如何利用我。

三十多岁的军人路德维希·贝克是帝国军官。

终究是在增加共犯的数量。

「受勇者奥斯卡阁下所托而来。」

勇者阁下为何要——

该牺牲的人自然是我。

我绝不能坐视这种事发生。

我从中提取了一部分。略多于500金币。

阿尔比尼亚的贵族海丁·赛迪。

就能设局让奥斯卡无从逃避。

『皇都的夜晚由我守护』

「聊表心意。」

给有权势的人行贿，

夜间巡逻、查点熄灯状况的基层实务负责人，哪有被召见的价值。

「是，男爵阁下。您此番前来有何贵干？」

帝国皇室想必也将我视为奥斯卡的同伙…

『这会儿他应该正在贿赂皇族吧。或者反过来收受他们的钱。』

曾斩断大魔法师希尔黛脚踝，如今与勇者奥斯卡合伙经商的王国实业家。

「既是合作伙伴，这般对待合适吗？」

「哎呀。」

若等他更加老练，躲过我的远程攻势？说不定取他首级要多花一两年。

「合作伙伴间持续验证也属必要，我说错了吗？」

这样既能保障我的安全，又能完成复仇…

「如果我拒绝，他就会制造让我成为投资者众矢之的的局面吧。」

「这是何意？」

「啊、是。请代我向奥斯卡阁下致谢。诚惶诚恐，荣幸之至。」

「八千金币？」

「精神魔法？」

啪。下意识挥臂击中了大婶的太阳穴。

当然即使在牵制中，也能预判那家伙的计划。

我把阿姨留在原地，上楼回到房间。

「…….」

虽说是军官…实际上他的职责只是宵禁后维持街道治安，检查熄灯情况。

用餐时有个莫名靠近陪笑的女人。

「我是海丁·赛迪。」

…

这名字自然早有耳闻。

如果奥斯卡有脑子的话，应该正在盘算巧妙推卸责任的方法吧。

但实力不俗…是个魔力与我相当的魔法师。

＊＊＊＊

我正在追问那私自藏匿的八千金币去向。

「是要我向你汇报吗？」

「或许吧。」

虽然现在沦为陪衬，但我曾是奥斯卡基金的设计者。

魔法效果也由此中断。

我决定利用这种认知。

问题在于奥斯卡那伙人正利用人脉施压。

但如果我返回大本营后远程操作呢？

职位是夜间警卫队大队长。

满脸细纹的大婶。

当然仅靠金钱是无法送走奥斯卡的。

「奥斯卡很快就会在公开场合…把我推到投资者面前。然后会给我提出不错的商业提案。比如老虎机供应合约之类的。或者提议签订技术转让协议，让帝国能够生产老虎机。」

路德维希着实有些错愕。

而且他们甚至懒得掩饰这点。

得益于我的调教，奥斯卡已成为颇具手腕的骗子。

最坏情况下，那混蛋甚至可能实现软着陆。

下定决心后，我缓缓从床上起身。

驱使路德维希行动的动机，正是这种在暗处守护皇都的自豪感。

「说是二流水平，看来并非如此呢？」

若奥斯卡成功，就能在皇帝拔剑前把炸弹的规模扩大。

这并非普通的昏沉，而是整日在户外劳作后浸入热水时才会产生的恍惚感。恐怕这是…

大婶挨打后仍挂着笑容，未见丝毫不悦。

在投资者眼中我仍是重要的顾问兼合伙人，

离开住所后。我花了两个小时甩掉监视者，找到了金库业者。

比如借皇帝诏令强行解散奥斯卡基金，把民怨全部转嫁给皇室之类的伎俩。

「啊？」

「…如您所知，勇者大人正在为帝国臣民开展事业。这是能为经济困难的臣民带来丰厚收益，最终对帝国经济也有极大助益的事业。我也应勇者之邀略尽绵薄之力。」

那又怎样。

路德维希咂了咂嘴。

见状海丁故作谨慎地将盒子往前推了推。

「给。这是勇者大人的礼物。毕竟勇者大人不便亲自来这种偏远之地…但他表示真心钦佩路德维希阁下的能力与品格。」

「连我都有礼物？太破费了。」

「哈哈。您打开看看。」

路德维希小心翼翼地打开盒子。

里面装着钱。

说是聊表心意金额却过于庞大。至少100金币以上。

面对突如其来的礼物正发懵的路德维希眨巴着眼睛时——

「字面意思的诚意。既是勇者所赠岂有推辞之理？难道您不愿与勇者共事？」

海丁双手交叠意味深长地问道。

和勇者共事？

路德维希脑海中浮现疑虑。

以肃清种马势力为名目令帝国陷入僵局，同时开展业务吸走皇都资金的勇者奥斯卡。

偏偏这样的奥斯卡向身为夜间警卫队军官的自己派来合伙人，并支付巨额款项。

这情况未免太可疑了吧。

苦恼的路德维希·贝克很快在心中得出结论。

扣押外国贵族…

「男爵阁下？皇宫很快就会派人来。请您自重静候。」

「突、突然这是干什么！若逼迫于我，勇者大人绝不会坐视不管。你们以为能全身而退吗!? 」

『但愿不是，但勇者大人或许正在谋划叛乱。』

其余两个倒是痛快收下了。

我只需提供名义就够了。

奥斯卡既是勇者又是帝国的中央骑士团长，更是皇室的驸马。

果然。

这次我接触的是三名夜间警卫队大队长。

「我只是替勇者大人跑腿而已！」

路德维希立即召集部下扣押了海丁。

不过没关系。

其中断然拒绝贿赂的——就是现在扣押我的这位。

这当然是危险的举动。以他这样的底层身份根本无法承担。

光是想象就令人不寒而栗。

若这疑点成为现实，帝国将面临动荡。

只要皇帝不是太废物，应该早就怀疑奥斯卡了。

当然我也会吃点苦头。

＊＊＊＊

奥斯卡制造公安政局搅乱了帝国所有领地，现在又作为筹集巨额资金的皇族。

『个人安危无关紧要。必须查证清楚。』

路德维希无视海丁的威胁，向皇宫派遣了传令。

证据材料绰绰有余。

『勇者大人正在筹划着什么。』

「我是为勇者大人效命的人！您究竟为何要这样…！」

「呃。这怎么可能。」

既然皇宫已咬钩，接下来就该把奥斯卡打成谋反主使。

「海丁男爵阁下？莫非您还计划向其他人士馈赠礼物？」

若真如此就必须阻止。路德维希攥紧拳头暗自发誓。

我甘愿当这个导火索。

当然没有显露喜色，反而拼命挣扎。

「若有冤屈事后申诉不迟吧？」

在布局完成前，我会被当作奥斯卡的走狗，至少是共犯。

但对路德维希而言，更重要的是守护帝国的安危。

但作为帝国军人——且非普通士兵而是统率部队的军官——这是绝不能置之不理的疑点。

路德维希·贝克刻意绷紧脸色看向海丁。

「皇宫？勇者大人可是皇族，你们怎敢…」

一个当场就收，另一个推拒三四回后也…

所幸帝国内还有这般狂热的爱国者。