81.爆发（4）

「希尔黛·拉卡耶。公主殿下召见你。」

接到官员通知的希尔黛勉强绷紧了面容。

这或许是她最后的机会。

还有未竟之事。

通过公开审讯证明清白后遣返回国？

那种事想都不敢想。

赌场魔法师。她唯一的目标就是将那个今天可能现身现场的男人，拖到与自己同等的境地。

看来并非易事。

虽然与公主和海丁对立阵营的第一王子表达了合作意向…

但能否真的相助还难以断言。

希尔黛感到焦躁感逐渐蔓延。

断踝处传来针扎般的刺痛。…哥哥当时也这么疼吗。当海丁夺走他右臂，被逐出赌场时也是这般滋味吗。

9;现在不是想这些的时候。先解决眼前事。9;

所幸很快找到了出路。

[要求向海丁提出同样的问题]

正给她更衣的侍女又递来简短字条。

正是那个传话要她接受审讯的侍女。希尔黛确认内容后立刻揉皱纸条塞入怀中。想必这也是大王子授意。

魔法师，同样的问题。

这样应该就行了。希尔黛被微弱的战栗感包裹。

终于捕捉到渺小可能性的瞬间。

我轻轻碰触公主的衣襟又猛地缩回手。身为平民私生子的我岂敢触碰公主玉体。

＊＊＊＊

希尔黛正朝这里走来。

良久沉默后希尔黛终于开口。

并非寻常瘦弱程度，若非尊贵身份加持，这般体型怕是要被卖去马戏团换几枚银币的个头。

我装作愤然起身——

9;希尔黛定然也认出来了。9;

「好吧。那么，」

「若提问者先接受审讯，我便应答。」

希尔黛刚被按在椅子上就瞪向这边。

幸好希尔黛把我视作恶魔。

「你说什么？」

「为躲避希尔黛和同伴东躲西藏时遭到偷袭，只是侥幸活下来而已。请不要说得像我和她堂堂正正对决过似的。莫非您想为希尔黛·拉卡耶营造有利舆论？」

而我选择坐在这个测谎仪对角线的后方位置。

「遵命，殿下。」

希尔黛甚至无需自行苦思——此刻抛出诱饵之人已然现身。

「希尔黛·拉卡耶。我只问你几个问题。可有如实作答的意愿？」

龙人族无法在希尔黛感到压力时点头示意，妖精也不能扑扇着蝴蝶翅膀为她加油。

这当然是刻意安排。

「……」

公主眯起眼睛露出遗憾的表情，却仍劝我坦白。

「但有条件，王女。要让赌场法师…海丁回答相同问题。否则质询毫无意义…若他先应答，我必履行承诺。」

王女也顺势配合。

王女和我是一伙的」。贝阿特丽切王女需要营造出幕后黑手的形象：利用赌场老板来肃清自己的王兄。

但她并未突然对我破口大骂或冷嘲热讽。

若此刻希尔黛接受提议…游戏就结束了。

恶魔的同伙自然也是恶魔。

难怪1王子会在别宫隐居。

说实话，惹眼的特征仅有一个。

又缓缓坐了回去。

此刻我佯装急切地介入。

能感受到针对我的强烈敌意与憎恨。

「仅是好奇之问。无论阁下如何回答，都保证不会影响我的个人判断。」

所幸无需备用方案。

「抱歉，但这不是在征求同意。」

王女犹豫许久才缓缓颔首。

希尔黛登场时，龙王国的一名官员0;那对兄妹发色相同者1;开始咬牙切齿。

人类锁定应当歼灭的对象后，会本能地做一件事——

「阁下当真击败了希尔黛？望请作答。」

依然直勾勾盯着我。

「希望今天能查明真相。」

必须经被施术者明确同意才能发动的魔法。

「阁下？」

一旦启动便无从抵抗。虽限制诸多，但威力确凿无疑。正因王女幼年时滥用此术，其效力在国际上也广为人知。

事先与王女对好问题，当希尔黛因顾虑拒绝魔法时，就能在龙王国高层面前让她出丑。

但王女未曾提及的选项尚存其一。

「糟了…！」

若希尔黛无视一王子的铺垫拒绝坦白魔法？我只要立即表态"那由我来接受"施压即可。

第一王子，阿方索·埃马努埃莱。

「开始吧」

寻找盟友。通常至少要找到利益相关者。

礼拜堂内沉寂弥漫。

「你说什么？」

「把希尔黛·拉卡耶带过来。」

现在只差执行了。

「我不是罪人。」

阿尔比尼亚王国的长子究竟生就何种容貌。

因为必须让希尔黛确信——

「这点毋庸置疑。但为避免不必要的误会，公正的交叉验证确有必要。所以…答应吧。」

她省去冗长修辞，直接施展拿手好戏。

希尔黛的视线早已投向礼拜堂二层某处。

紧接着便有人向我发问。

设在王宫境内礼拜堂里的审讯室。

「我也无法理解。」

是自白魔法。

他难得亲自前来的理由只有一个。向希尔黛展示存在利益一致的盟友。

笔直指向希尔黛的手指，随即感应到微弱魔力流动。

确实惨不忍睹。连拘束具都捆得严严实实。

此刻她的目光所及之处，想必正立着那位一王子。

反倒保持着勇者队伍魔法师应有的凛然神色——想必是顾忌身后本国的官员们。至少在那些人面前想保持尊严吧。

此刻。我刻意站到龙王国来访使团面前。

9;这摆明是既定结果的形式主义审判吧9;

9;能做的都做了。9;

反正这些人是为收拾龙王国大魔法师闯的祸而来。

虽说二人素未谋面…但凭借一王子醒目的外貌特征，绝无认错可能。除非隐居深山老林，但凡每月能遇见行商或吟游诗人一两次，便不可能不知晓。

虽然只有一只神经兮兮飞舞的妖精在提问，但和它同来的家伙们肯定也竖着耳朵。只是不忍心质问作为受害者坐着的我，才闭口不言罢了。

只剩单脚被骑士们拖拽着踉跄前行，分明是重罪犯待遇。

「为什么…为什么会发生这种事。」

贝阿特丽切王女开口道。

为营救希尔黛或及时止损而来的龙王国要员们。

9;这样才能让她感受到必须有所表现的压迫感。9;

以便他们能盯着希尔黛的后脑勺。

长着彩虹翅膀的妖精晃动着可爱身躯。

摆在希尔黛面前的选择暂有两个。

王女下达命令后不久。

竟敢对王女说非敬语。

因希尔黛的狼狈模样而显得异常兴奋。

坐在希尔黛正对面的是负责审问的贝阿特丽切王女。

完全落入一王子的诱导。看来她真信了。

她怀揣希望走向审讯室。实则是被拖拽而去。

「海丁。希尔黛的主张不无道理。」

还不如让她坐在能看见脸的位置，至少还能互相交流。但眼下这种状态根本不可能。

龙王国宾客们的座位就在为希尔黛准备的椅子正后方。

「我从没赢过希尔黛。」

以成人标准而言堪称矮小的身高。

妖精的翅膀振动变缓了，某个用裂瞳瞪着我的龙人族尴尬地移开视线。

「殿下。」

「这不在事先协商——」

那么剩下的就只有必须证明正当性的强迫感了。

被催促数次后，我才以沉重语气作答。

「殿下！」

9;对希尔黛而言这个盟友就是第一王子9;。

简直是活体测谎仪。

无论我如何呼唤，公主都面色冷峻地凝聚起微弱魔力。

「我要把准备问希尔黛的问题转问给你。」

希尔黛望向我们的表情——虽然极其细微——确实泛起了红晕。

那表情就像我答应铺设砧板时龙鬼露出的神色。

想着果然相像，我佯装屈服。

「我会如实回答。」

「开始吧。」

公主的固有魔法启动了。

随即袭来的是令人极度不适的恶心与头痛。

龙王国宾客们凝视这边的表情映入眼帘。

无论是希尔黛还是他们，眼中都带着某种期待。

但我们准备的问题与希尔黛的期望相去甚远。

是谁炸毁了旅馆，是否为了陷害希尔黛而操纵赌徒并向王室施压…这类问题本不该出现。但也不打算用委婉的提问含糊带过。

我们只是准备理清这一切事件的起因。

「这一切骚乱的源头终究是名为龙鬼之人的妄为。对吗？」

「是的。」

「他究竟是谁？」

「龙人族、流浪赌徒、沉迷致幻剂的疯子。还有…那边那位魔法师希尔黛·拉卡耶的哥哥。曾以为或许只是同族，但现在确信是亲兄妹。」

希尔黛的瞳孔开始颤动。

贝阿特丽切歪了歪头。

希尔黛的脸色急剧恶化，旁观的龙王国要员中也有人公然显露出动摇。

「我会遵守约定。」

但贝阿特丽切王女只是指向面前摊开的卷轴。仿佛在示意只会提出事先准备好的问题。

希尔黛此刻才恍然意识到自己中了圈套。

「那么那位希尔黛·拉卡耶为何坐视家人毁掉自己的人生？排除猜测，仅陈述明确知晓的事实。」

看来是判断这样下去不行。希尔黛举起了手。

「非当事人故无明确知晓之事。」

然后抛出了问题。对我而言毫无冲击力，但对希尔黛却可能化作匕首直刺心口的那个问题。

但为时已晚。

下一个就轮到她了。

「想必如此。」