溺水 (14)

萊拉茫然若失地望着墜向河面的女子。

單看場景本應充滿悲情，但萊拉心中湧動的情緒卻與那種氛圍截然不同。

＂不要....＂

拼命伸出的手只是在虛空中徒勞揮舞。顫抖的聲音對扭轉現狀毫無幫助。

重力加速度遠超她的反應速度，焦躁反而讓動作變得更遲鈍。

周圍的空氣彷彿凝固了一般。我的肩胛。上半身近半染血，軀體斷裂。

她腳下踩着條鯊魚長着狗腿的詭異生物。

對以荒唐傲慢之姿賴在前輩身邊的報應。

鯊魚形魔物張開血盆大口，撕咬我的肩胛。上半身近半染血，軀體斷裂。

果然該聽姐姐的話不該外出嗎？

恰似畏懼天空而不敢飛翔的飛禽之苦。

莫爾貝那隻異常蒼白的手，突然死死抓住了萊拉的右臂。

對枉爲人生的報應。

夾雜着喘息與安心的喊聲迸發而出。

當餐巾紙在河中融化殆盡，湍急水流驟然靜止。

對因醜陋情感遷怒無辜之人的報應。

雖然方式不同，但確實存在以都市沉睡傳說爲基礎令惡魔顯現的事件。

讓正在討伐魔物疏散羣衆的同伴趕來此處效率太低——以生命的天平來衡量的話。

現在就想像上次那他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。毒液浸透的蟲豸，肌肉僵硬得無法動彈。

鎖鏈理所當然似地解開對莫爾貝的束縛，向着河面滑落。

足以淹沒對話聲的洶湧河嘯驟然靜止。

＂抓、抓住了……＂

如同正午墜落的雙子流星，一個人慘烈地墜落，緊接着又有一個人影落下。

莫爾貝的聲音從遙遠逐漸逼近。

馬上就能到河邊了。

爲遊客精心裝飾的街道被鮮血玷污，磚塊碎裂。

＂而且我也要說一句~＂

畢竟終其一生都明白，魔法可不是那麼溫和的東西。

鎖鏈勒得太緊，右手被磨得鮮血直流，而朝着河面躍下的喘息聲，也如同那鮮血般黏膩急促。

剛纔已經死絕的魔物氣息再次復甦。

河流重新開始流淌。是我在流動還是河流在流動？在我眼中，所見唯有流動之物罷了。

就在莫爾貝身軀即將觸水的剎那。

＂萊拉！快從那裏離開！萊拉！＂

我早就知道。

纏繞在掃帚上、方纔還束縛着莫爾貝的鎖鏈如毒蛇般猙獰地飛射而出。

原著裏也提到過的召喚儀式。

是不是因爲從一開始就懷疑他，才釀成這個局面？

此刻我看到的難道是幻象嗎？

想要堂堂正正站在前輩身邊的願望本就是狂妄嗎？

＂沒錯特別得要命。＂

彷彿在嘲弄我的努力，河水中如蜂羣般的魔物沖天而起。

莫爾貝像演戲般渾身發抖。那與嘲弄無異的模樣讓萊拉感到強烈不快。

在列車流淌的軌跡上，方纔還佇立於河面的那個人影。

我強行給已經快跑不動的雙腿注入更多力量。

取而代之的是沉沒。彷彿在她之上重繪了整個世界，既然世界存在於她上方，她便只能向下沉淪。

這也不算幸運。畢竟也不知道如何在水中描繪魔法。

＂傳說正是如此！由人類集體意識誕生的、不知真假但達成共識的敘事與概念！＂

蔚藍視野瞬間湧起血紅。劇痛如紙張浸水般滲透全身，奔跑的雙腿突然承受不住重量與慣性而跌倒。

被水灌滿的肺葉與缺氧的大腦，想必不會允許魔法施展吧。

我吐出一句對現狀毫無幫助的抱怨。

這一切發生在不足一秒之間。

＂我要利用這份浪漫讓惡魔誕生。＂

...不，不是的。現在還不是放棄的時候。

果然距離太遠聽不見嗎。我咬緊牙關，讓手臂過度再生並伸長。化作尖塔，成爲向她傳遞意志的燈塔。

＂嗚哇~好這種感覺讓人說不出的難受。的水流化作巨龍之姿兇猛地纏住莫爾貝。

雖然逐漸逼近，身體卻僵住了。

我知道。我又不瞎。

＂親愛的你聽我說！她真的往河邊去了！＂

＂被這種玩意兒追着能不特別嗎。＂

看到莫爾貝正瘋狂追來。

爲何列車會在河面上奔馳？

＂哎呀你不也瘋瘋癲癲的，幹嘛只說我。＂

帶着莫爾貝去河邊可就棘手了。

惡魔是以某種概念與觀念爲根源，僅爲毀滅功能而誕生的存在。

＂告訴你咒術的祕密吧。9;乘火車而來的惡魔9;就是字面意思。我即將召喚的惡魔會以乘坐火車的形式降臨此地。＂

那無數個日夜反覆錘鍊的努力終於綻放光芒，萊拉感到一種奇妙的欣慰。

＂這條河的傳說是用來隱拉達克人類祕密的吧？既是水上都市，又是可疑之城赫爾特倫！超棒的！剛纔不是說過嗎？這條河是祭壇，浸透人們祕密的信件就是軀體。＂

朝河流走去的魔女肯定是萊拉沒錯。

＂知道爲什麼不能去河邊嗎？＂

難道我現在正在放跑真兇？

誇張地翻滾着，身體墜向方纔穿梭的建築羣。

我的判斷錯了嗎？

轟隆隆——

＂抓住了。＂

但她們肩負的任務同樣重要。

＂莫爾貝先生，我要拘束你了。這次真的會嚴刑拷問出情報，做好覺悟吧！＂

抬頭望天。

＂該死，我爲什麼...！＂

或許相當特別。

既能感受無翼野獸的悲傷，又能體會折翅飛鳥的痛苦——這樣的我。

幸好莫爾貝只追着我一個人沒傷害其他居民。

莫爾貝將一張紙拋向河中。

＂這條河簡直完美！那個傳說——寫下祕密的信件投入河中，河水就會懷抱祕密將其融化！多麼浪漫啊？＂

完全想不出任何合理理由解釋爲何要遭這種罪、受這種壓迫。但作爲社會性動物，活着就不得不顧及他人眼光。

爲了儘快趕到萊拉可能前往的那條河，我拼命奔跑着。

那是輛外形普通的鋼鐵列車，平日裏隨處可見的那種列車。

來到這座城市後持續迴盪的白噪音。

雖然最初是出於這樣被動這種感覺讓人說不出的難受。方纔還佇立於河面的那個人影。

因魔物襲擊，列車應該早已停運。

＂積攢至今的大量屍骸將成爲祭品！河底埋葬的無數信件會構成惡魔的肉身！而整條河流就是祭壇！＂

雖然最初是出於這樣被動的念頭纔開始努力，但果然任何付出都不會白費呢。

＂那是令人肅然起敬到近乎遙遠的翅膀。＂

如同水往低處流般，宛如自然法則顯現。

＂瘋女人....＂

我毫不猶豫地

重新將視線轉向天空。

用沾滿鮮血的手抓着柵欄喊道：

爲了通過考試，爲了討某人歡心，按照敬仰之人教導的方式。

＂哎，真沒禮貌！好歹聽人把話說完啊？就算是我父母的仇敵也該懂點禮儀吧！＂

＂去河邊很危險的。怎麼辦...？＂

滴答、滴答，雨落下來了。

嘎吱嘎吱。

用魔法將聲音調節至日常可接受程度的激流聲響，在吞噬一個人祕密的同時歸於沉寂。

背後傳來令人不快的連鎖聲響，像是強行扭斷骨頭，又像在運作生鏽的機器。

現在就想像上次那樣用手臂化作烽火通知莉莉婭和伊尼斯。

等回過神來爲時已晚。

仔細看去，正是我之前爲體驗小鎮傳說而寫下祕密的餐巾紙。

＂現在還不到放棄的...！＂

我強行撐起身體，使被碾碎的身軀再生。血肉癒合，消失的右臂重新生長。

河面突然騰起兩道水龍捲。狂暴的水流化作巨龍之姿兇猛地纏住莫爾貝。

＂降臨的理由只有一個。爲了滿足人們的願望！爲了隱藏那無數的祕密！多麼溫柔！＂

＂召喚惡魔的咒術正是以那條河爲媒介啊！＂

該遵照師父教誨專注魔法研究嗎？

是不是我插手這件事，才導致現在全盤失控？

周遭湧現烏雲。漆黑得嗤嗤作響、猶如深夜般的烏雲。

從地面仰望天空實在太高，我將建築屋頂當作跳躍的踏板。

現在由我吸引全部注意力並在可控範圍內解決最爲妥當。

＂爲了守護人們的祕密，將使這片土地沉沒的惡魔即將降臨。正是，隱匿惡魔。＂

連浮雲都未能觸及的指尖，迴盪着無聲的懊惱。

萊拉拼盡全力掙扎着。

＂那繼續說吧？＂

＂宛如血色筆直延伸的樹枝一般。＂

沒錯，其中也包括傳說。

自那列車駛過之處，

如同宣告滅亡的號角聲，那奇蹟之音莊嚴、神聖而恢宏地迴盪着。

即便列車穿過了她的身體，也未被撕碎。

話說回來，萊拉那傢伙爲什麼要去河邊？

再次邁開腳步。

展開了翅膀。

未持法杖的手死死扣住掃帚前端。扭轉角度垂直俯衝，下墜速度瞬間突破自由落體極限。

雖然大致猜得到，但懶得阻止那傢伙聒噪就保持沉默。

當然只要我願意，隨時能成爲有翼之獸。但生怕再次展翅就會徹底墮落成野獸，這份恐懼令我無法掙脫。

是啊，這就是報應。

那個死靈法師絕不能接觸河水，若在此刻失手就永遠無法挽回——這樣的念頭本能地浮現。

很快在河流正下方，那道流星停止了墜落運動。

如果當初沒有離開家門，如果老老實實壓抑所有慾望閉門不出——

若被瘋子執着追逐也算特別，那我確實特別過頭了。

畢竟守護生命永遠是第一要務。

必須隱藏這個祕密。

但此刻的速度異常危險。這是完全不顧身體崩潰風險強行提升的速度。

眼前景色逐漸染上湛藍。河流越來越近了。必須呼喚萊拉。得立刻通知她來這裏。

更重要的是，在旁人看來我使用的魔法與惡魔權能別無二致。

在失去意識前，她所見到的是——

＂嗚哇~好不過這一切都已經不重要了。揮舞。顫抖的聲音對扭轉現狀毫無幫助。

法杖仍緊緊攥在手中。

是不是因爲我多管閒事替伊巴小姐拘捕這傢伙，才搞成現在這樣？

長久以來積累的魔法，操控掃帚的技術。

以河流爲鐵軌，一列火車開始奔馳。

照亮眼前視野的，列車特有的前照燈，成爲萊拉在水面上看到的最後景象。

比墜落身軀承受的風壓更猛烈，比身後奔湧的河水更湍急的負面思緒洪流開始席捲而來。

＂人類總以爲惡魔降臨就是現存的某個惡魔會出現？蠢透了！對吧！＂

與此同時——

＂概念難道只存在於自然界嗎？不，有些是人類通過社會共識創造的啊！比如政治或道德之類的！＂

如今仰望着連光暈都看不見的水面，萊拉想到。

不知道。完全不知道。

＂你真是……！＂

都市的角落漂浮着兩道人影，河畔移動着一道身影。那陰影中又隱約浮現出另一個人的輪廓。

＂像現在這樣把信件流入河中，既是成就惡魔肉體的行爲，也是祈禱惡魔誕生的儀式！怎樣？日常中滲透的危險！很心跳吧！！！＂

即便如此仍觸及不到掃帚飛舞的蔚藍蒼穹，此刻深切體會着無翼之獸的委屈。

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掃帚早已周圍的空氣彷彿凝固了一般。四肢，而萊拉的手終於牢牢抓住了鎖鏈末端。

這是本能。

滿載着最強烈違和感的平凡，彷彿要將世界沉沒般疾馳。彷彿要等到這世上所有活動之物消失殆盡，纔會停止那猛烈的行進。

沒有停下的時間。

左手法杖凌空劃出筆直軌跡。

爲了彌補自己的過失。

要是有念話魔法至少還能聯絡。可惜我連這種魔法都不會。其他魔法也一樣。據說將心象具現化的行爲很危險。

身後傳來莫爾貝刺耳的大呼小叫。吵死了。恨不得把那嘴撕爛。

萊拉向着深邃的河底墜落。

總不能把忙着救人的同伴叫來收拾麻煩精。

如同被蛇盯上的青蛙，如同被毒液浸透的蟲豸，肌肉僵硬得無法動彈。

那個叫莫爾貝的死靈法師真是這一切的元兇？

到底哪裏出錯了？

我強行撐起身體，使被他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。事，才導致現在全盤失控？

掃帚早已支離破碎，無法再履行職責。

莫爾貝興奮地張開雙臂。隨着這個動作，騎乘的鯊魚形魔物驟然加速。

皺着眉頭時，莫爾貝裝模作樣地湊了過來。她看了眼我的表情後，露出滿意的笑容。

然而並非如此。

那麼這汽笛聲又是……

我撕碎它們繼續奔跑。到達劃分河流與道路的柵欄只需幾秒。

再次伸出手，爲了抓住莫爾貝。

當混着濃重血腥味的腥臭河水湧過喉嚨時，萊拉用自我厭惡裝點了自己的亂子。

聲音止息，新的聲響再度傳來。

向後瞥了一眼。

周圍的空氣彷彿凝固了一般。開始努力，但果然任何付出都不會白費呢。

人類殘存的、在萊拉身上尤爲強烈的動物性直覺敲響了警鐘。

汽笛聲傳來。

因此，人們常誤以爲惡魔是自然存在的存在。

兩股水龍捲將她托起，蛇形鎖鏈捆縛四肢，而萊拉的手終於牢牢抓住了鎖鏈末端。

＂哎呀～快看那孩子！往河邊去了？大事不妙！＂

當手臂越過河流飛向遠方時，鯊魚躍起咬斷了我的胳膊。

爲何沒有任何鐵軌，僅以這條河爲踏板飛馳？

莫爾貝裝出擔心同伴的樣子對萊拉的行動表示憂慮。

『惡魔顯現』

那不在自己軌道上行駛、本該只能在自己軌道上行駛的物體，比任何事物都要可怖。

無所謂。反正也不知道在水裏騎掃帚的方法。

＂嗚哇~好可怕！我會變成什麼慘樣啊？＂