1. 決定命運的分班

上一次能夠用如此陽光的心情迎來新學年的早晨，已經是多久以前的事了呢？

換做是直到去年的我，絕對不可能這樣。隨着顯示在晨間資訊節目左上方的時間一分一秒接近上學時間，心情就會愈來愈排斥，看着每天星座占卜的結果（這種時候排名幾乎也很低……），嘆着氣一個人孤伶伶地上學。

但過了一年，升上高中二年級的現在──

「真樹，今天起又要去上學了，你還好嗎？是不是在假裝身體不舒服？」

「爲什麼前提是裝病啦……今天是一年級生的入學典禮，又要重新分班，所以課只上到中午，沒問題的。倒是媽媽今天也會晚回家嗎？」

「是啊。我會趕在還能搭上最後一班電車前下班，不過我想應該會很晚回家。」

「這樣啊。那我就先睡了，晚飯我會放在冰箱裏。」

「瞭解。啊，我話先說在前頭，不能因爲沒有媽媽盯着，你就天天帶小海回家喔。」

「我、我知道啦，那部分我也打算恢復正常。好啦，比起這些妳趕快出門吧，不然上班會遲到喔。」

「好～」

春假期間我幾乎每天都跟海從早玩到晚，但對於學生本分的課業，我也沒忘記。

因爲跟女朋友在一起很開心，就疏忽了課業，導致成績退步──一旦演變成這樣，可就慘不忍睹。

好好跟海做些戀人間會做的事情，同時也要好好維持成績，或是更加進步。這就是我當前的目標。

「──欸，真樹。」

「什麼事？什麼東西忘了嗎？」

「上學，開心嗎？」

「咦？嗯～……算……算是開心，吧。」

「呵呵，是嗎？那就好。啊，我剛剛纔想到，香菸還留在暖桌上。抱歉，可以幫我拿一下嗎？」

「結果還是有東西忘了嘛。」

我照媽媽說的把香菸盒和百圓打火機扔給她，然後一如往常地送她上班。

「喲，笨蛋情侶，好久不見了。過得好嗎？」

「嗯……但願可以分在同一班。」

十一班是以考進不好考的私立、國公立大學爲目標的升學班，名額約三十人──成績在學年前五名的海肯定會分到那一班，但我的情形就難說了。

「啊哈哈……不過我在去年就習慣了。」

這些身穿我們高中純白制服的人，多半就是準備參加入學典禮的新生吧。櫻花花瓣紛紛飄落的道路，遠比三年級生畢業後的那陣子還要熱鬧並充滿了活力。

「啊，阿夕，等等我……嗚，想在新生裏挖掘後起之秀，得等到入學典禮了嗎？」

「喲。早啊，海。」

二年十班（導師：八木澤美紀）

「新奈仔在七班，我是十班，海在十一班……我～不～要～海～我好寂寞喔～」

我們四人離開正要參加入學典禮的青澀新生，前往校舍玄關。新的分班表已經貼出來，入口前已經被許多在校生擠得水泄不通。

一號　天海　夕

「阿夕，妳跟我還有可能一起。來，我們一起去看吧？」

「還好啦。畢竟春假除了打工的日子以外都過得很邋遢啊，實在不能一直這樣。水已經燒開了，喝咖啡可以嗎？」

「也……也是。呃，那我先看看隔壁班──」

天海同學和好朋友分開，起初還很沮喪，但她天生飛快的調適速度，已經讓她找回平常活潑的笑容。

海與天海同學之前從國小、國中到高中一年級都一直同班，但看來這樣的緣分，這次將無從延續了。

「嗯，沒看到真樹的名字呢。」

我們照座號從上往下一一察看。由於是照五十音來排序，馬上就找到海的名字。

這樣一來，即使被分配到新班級，只要能和一年級時一樣跟海同班，今天這一天就功德圓滿了。

從搶先一步找到自己名字的兩人表情看來，天海同學和新田同學似乎也被分在不同班。新田同學拚命安慰知道班上沒有海與新田同學，變得十分沮喪的天海同學。

「……阿夕，還是老樣子啊。我看妳又會忙上一陣子了？」

「以拒絕爲前提嗎……」

「真樹，在沮喪之前，總之先找找自己的名字吧。而且也有可能是老師們弄錯沒把名字放進去。雖然如果是這樣，那麼老師們也讓人挺火大的。」

「……這算是不出所料吧。」

「嗯。沒看到呢。」

「……沒什麼。就是想捏。」

不過會繼續和天海同學同班，讓我挺意外的。

一號　朝凪海

接着還找到了其他熟悉的名字。

「夕，甩掉人的時候說一句『對不起，我不行』就好，如果連這樣都嫌麻煩，直接無視沒問題的。」

「嗯，早啊，真樹。怎麼，我還以爲你的頭髮一定亂糟糟，還穿睡衣，沒想到已經打理整齊了嘛。佩服佩服。」

我們按時走出家門，一來到成了高中通學路的外環道大馬路上，就看到比平常多的學生們已經列隊向前走。

看到和去年同樣的情況，我們四人面面相覷，只能苦笑。照這情形看來，多半好一陣子會有很多不會讀空氣的新生跑來表白而心碎。

「對了，阿夕不交個男朋友嗎？只要像朝凪一樣跟某人交往，我想應該可以省去一些麻煩。而且，妳真的都沒有在意的人？」

在我們兩人你儂我儂的上學途中，遇到了似乎同樣是一起上學的天海同學與新田同學。即使身邊有這麼多閃閃發光的新生，天海同學的存在感依然出類拔萃。

「總不可能太離譜啦。再來只要看到真樹的名字就完美了……呃，前原真樹，前原真樹的名字在……」

「……嗯。」

「……嘿。」

新田同學帶着黏在海身上的天海同學，走向佈告欄前方。

「就是啊。我幾乎肯定會被分到升學班，雖然有覺悟和夕他們多半會分開……可是突然只剩自己一個人，實在太寂寞了。」

「真是的。妳的心情我懂，不過你不要黏太緊了。因爲我也跟真樹不同班。」

「嗯。啊，現在是早上，所以我要滿滿的牛奶。」

只從過去定期考試的成績來看，有可能跟海分在同一班的人只有我一個。靠着以我跟海爲中心所舉辦的讀書會，天海同學、新田同學與望這三個及格邊緣人的成績都得到了顯著的改善，但仍是從後面數來比較快。

「喲。」

穿上纔剛拿去洗過，留着些許外出服氣味的制服外套，正準備兩人份的咖啡時，海就照昨天說好的時間抵達了。

換做是以前的我多半無法理解，但現在每一種心情我都能夠明白。

「好喔。」

「嗯。就我們兩個人……對吧？」

……

春假前沒有特別注意，但現在覺得似乎比以前緊繃了些。放假期間也有儘量在運動，所以多半不是胖了……根據海的說法，我的身高似乎也比去年高了些，所以我應該也有確實在成長吧。

我們還沒見過有哪個能讓天海同學動心的人。

察看完名單後，我們也和天海同學她們會合。

我和成績學年排名前五名的海不一樣，處在分界線邊緣，所以當然早就抱持着可能會這樣的覺悟……但實際發現自己的名字不在裏頭，難免還是會沮喪。

──我選這間學校也許選對了……

跟我分在不同班，爲什麼卻和夕同班？──這一捏多半就是在爲海這種率真的心情發聲吧。雖然怎麼想都是不可抗力，但我還是能夠理解海抱持的這種不舒坦情緒，所以就讓海對我的肚子爲所欲爲，好讓她發泄一下。

「嗯～我想想喔～……雖然有我覺得帥氣的人，但又好像不是想談戀愛的那種……好啦，比起這些我們趕快去學校吧？新的分班表應該已經貼出來了。」

「是嗎……不過即使分在不同班，也不是說白天都一直見不到面，如果真的變成那樣，到時候我們兩個人再多商量商量吧。」

「痛……我說海同學，可以問妳爲什麼突然那個……捏我的肚子嗎？」

「海，但願我們可以分在同一班啊。」

──喂，那個人有夠漂亮又很可愛。是學姐嗎？

……還有點擺脫不了現實帶給我的震撼。

就這樣，我們一如往常地手牽着手，十指交握，珍惜着出發前的時間打情罵俏。

我們小心翼翼地依序一個一個察看，以免疏漏。

……

總之，結果就待數十分鐘後揭曉。

如果天海同學他們就在眼前聽着我們的對話，想必會說：「你們被分在不同班剛好而已。」……即使如此，我還是想盡可能在相同的時間與空間中，感受彼此的存在。

在分班表上找到自己名字的人們，反應五花八門。有人得以和交情好的朋友同班而露出安心的表情，有女學生因爲和要好的團體分開而顯得有些沮喪，還有因爲和在意的異性分在同一班而暗自握拳慶幸的男生。

「我說啊，夕，神也有辦不到的事情……所以呢，至今爲止承蒙妳的照顧了。」

「沒問題啦。現在真樹有努力唸書這點我最清楚。而且結果也已經以看得見的形式展現出來了，相信老師也一定會推薦你的。」

「嗯，真的。」

「……三十號，渡邊──這樣好像就是全班了。」

二十號……看到二十五號，還是沒有出現我的名字。

穿上大約兩週沒穿的制服白襯衫，繫上領帶。

平常我不會特別留意，但這樣一看，就覺得媽媽去上班的背影似乎充滿活力。

「嗚～感覺好緊張喔……天神啊，拜託讓我跟海再被分到同一班，拜託拜託拜託～」

很遺憾的，「二年級也跟海同班」這個身爲二年級的第一個目標沒能達成。

──頭髮的金光好閃亮……眼睛也是藍色，是外國人嗎？

大家似乎也都想着大同小異的事，像是新生的學生們（主要是男生）發出這些感嘆。

二號、三號──一路看到十號。我姓前原（MA開頭），所以如果有我的名字，應該會在後半部。

……

「是、是這樣嗎？」

「好了，我也差不多該換制服了吧。畢竟海也差不多要來接我了。」

「──啊，海，還有真樹同學。喂～你們兩個～這邊這邊～」

我也想稍微向她看齊這種正面思考。

「……新奈，自重一點。」

「妳這傢伙在找碴嗎？」

「啊，說來的確是這樣呢。我跟真樹同學同班，所以還算好的……嘻嘻，海，這個，該怎麼說，對不起喔？」

我們兩人一個不漏地念出所有人的名字，結果「前原真樹」的名字，並未記載在十一班的名單上。

距離出發上學還有三十分鐘左右，我們是故意這樣的。

於是我將視線轉往隔壁班十班的名單，結果立刻找到了我的名字。

海幾乎肯定會分在這一班，但我就很難說了。

等前面學生人數漸漸變少，我跟海繼續手牽着手，走向只收成績優異者的二年十一班分班表前方。

送媽媽出門後，儘可能悠哉地度過兩人獨處的早晨──當新學期開學，我們就只剩週五可以玩到晚上，既然如此，那就有效活用早上上學前的時間，這是我們兩人商量後的決定。

「啊～！雖然我早有覺悟可能會這樣，但是不要說得這麼明白啊～！」

二十一號　前原　真樹

「呀～海欺負我～」

「嗚～……」

「……我們也去看看吧？」

雖然因此必須比以前更早起，但既然能增加與海的相處時間，就沒什麼大不了的。

「不過，朝凪和阿夕還是在隔壁班，寂寞的時候三不五時去見個面就好了吧？雖然我只能偶爾過去就是了。」

「咦～？難得都要找，新奈仔也來嘛～一定會很開心的～」

「坦白說我也想這樣啦。可是如果太常顧着跑去別班，在自己班上就會格格不入，這方面得好好平衡纔行。」

「嗚……聽妳這麼一說，的確是這樣。」

我也和天海同學一樣，只能同意新田同學的意見。

即使我、海，還有天海同學對這次的分班都各有話想說，新的班級卻已經確定。

繼續珍惜以往的關係也很好，但去適應新的環境與夥伴也很重要……嗎？

這樣一想，這個結果對我來說，可能也不是那麼差。如果不像這樣在物理上跟海分開，我想不管過了多久，很有可能都會繼續過着什麼都依賴海的校園生活。

即使沒有海陪伴在身邊，還是和其他同班同學好好交流，把日子過好──如果不這麼做，那作爲海的男朋友就太沒出息了。

「不過既然事情都變成這樣，那也沒有辦法，所以我也會努力看看。雖然海不在身邊很寂寞，但如果覺得寂寞了，隨時都見得到。」

「……真樹，你還好嗎？我不在你會不會寂寞得哭出來？」

「不，再怎麼說我也不是小孩子了……雖然的確無法斷言是挺沒出息啦。不過我會盡量努力看看的。」

這是我第一次用這樣的心情迎來新學年，所以搞不好會忍不住說喪氣話，但到時候再等兩人獨處時讓她安慰我就好。

因爲我們在聖誕節的時候就已決定兩人要如此行動。

「……所以呢，海同學？」

「什麼？」

「如果妳差不多願意放開我，我會很開心啦。妳看，我們就快走到新教室前面了。」

「……不要。再一下下。」

抱着我手臂不放的海非常可愛，但上課鈴聲也差不多要響了，所以非得分開。

還有用像是揶揄的眼神看着我們賊笑的天海同學和新田同學，也讓我無法忽視。

「麻煩老師了。」

即使過去會多方幫天海同學打圓場的好朋友海不在，天海同學仍是平時的天海同學。

「咦！不、不是啦，關同學我當然也沒忘記喔……呃，記得關同學是五班？」

相較之下，我的班級倒也還不壞吧。

天海同學以一如往常的狀態自我介紹後，整間教室伴隨着掌聲，籠罩在和樂融融的氣氛當中。

等所有人自我介紹完，天海同學、老師，還有其他同學都看着我。

「爲什麼妳們三個都在這時候沉默了？」

「……我是前原真樹，請大家多多關照。」

「謝謝老師。請問荒江同學有那麼不良嗎？」

……不妙。該說些什麼，我昨天就已經事先決定，甚至還跟海一起預演過，記憶卻從腦子裏消失得無影無蹤。

「好的，謝謝妳喔。那麼，接下來是二號的荒江同學──雖說如此……」

「……那個，老師不好意思。」

能夠再次確定我們的關係即使上了二年級也仍然不變，確實令人放心……不過剛剛這段還是別跟望說吧。

對我來說已經是熟面孔的導師八木澤老師，在上課鈴聲響起時站到講臺上，二年級的課程終於要開始了。

即使沒有陪伴在身邊，我的女朋友仍然這麼靠得住。

……目前關於談話技巧，就期待今後的成長。

她只發了一句話。

「…………」

說自己的名字，再來就是對新的同班同學說一句話──換算成時間只要短短十幾秒就夠的臺詞，但我就是想不起來。

雖然我們這羣朋友分散在各班令人寂寞，但也差不多該把目光放到新同學們身上纔行。

放眼望去，班上的男生該說是比較文靜嗎？似乎沒有一年級時班上那些有點頑皮的傢伙。根據爲了剛纔那件事與望互傳訊息所得到的情報，這些傢伙幾乎都被集中到望所在的四班，由外表兇悍，教保健體育的導師盯着。

「……是。」

「不在呢。我沒收到缺席通知……有沒有人跟荒江同學比較熟的？」

我打斷自我介紹的進行，朝老師舉手。

到了二年級，女生們對待望還是很草率。在學校裏明明應該遠比我更有人望和人氣。

教室一片鴉雀無聲，耳裏只聽到我心臟的跳動聲。

忽然想到如果海在場，多半已經露出苦澀的表情。

自我介紹可以說是一年當中我最怕的事件也不爲過，但這次只是簡單說一下自己的名字與一些小小的抱負，所以應該不會弄得像去年那樣出洋相吧。

「嗯～這自我介紹還真簡單，你只說這些就好嗎？」

「離入學典禮還有三十分鐘左右，所以我們就趁着這段時間，趕快讓大家做完自我介紹吧。我每次都是抽籤，但是這次沒有時間，所以就照座號的順序……天海同學，第一棒交給妳了。」

多虧了天海同學讓自我介紹順利開始……本來應該是這樣，下一位要自我介紹的人原本應該坐在天海同學身後，但那個座位卻空着沒有人坐。

「呃，畢竟是關啊。」

無論是天海同學的事，還是與女朋友海之間的關係，我都沒打算說，所以我也一如往常把那些當成噪音忽視。

我在老師的點名下起立，班上同學們的身體一齊轉向我。

似乎也有幾個人一年級時和那個人同班，但都歪頭納悶。

分到了新的班級，無論是哪一班，最一開始要做的事情──沒錯，就是去年搞得我很慘的「那件事」。

我個人是對這個話題愈來愈厭煩，但對於第一次和我與天海同學同班的人們來說，大概會挺驚訝吧。

看來這位同學在老師們之間，被當成某種問題兒童看待。

「天海同學請說。」

「那麼下一個是前原同學。」

然而空有心意，話語卻遲遲說不出口。

離在校生也有義務出席的入學典禮已經沒剩多少時間，所以就先跳過荒江同學，繼續自我介紹。

「嗯。畢竟是關，對吧，夕？」

首先我得從記住同班同學的長相和名字做起啊。

「「「…………」」」

「是。」

「……好、好的。」

這讓我格外緊張，但不可思議的是腦子卻很冷靜。

忽然和天海同學對上眼，她面帶笑容，用力朝我揮手。

「我是無所謂……真樹這樣可以嗎？」

「嗯。之後我也去邀邀看望。」

老師如此說道，但衆人都只和班上同學面面相覷，沒有人舉手。

「啊，沒有……」

我不讓任何人發現，靜靜嘆了一口氣，交棒給坐在後面的同學似的坐到椅子上。

『（朝凪）　真樹，加油。』

「……嘻嘻～」

「也就是說她蹺課？……真是的，我聽主任提過，所以覺得有可能是這樣，但真沒想到第一天她就蹺課啊。」

「……可以的。對不起。」

「好。那麼，等大家說完後，就請前原同學爲這次的班會壓軸。這樣可以嗎？」

我和天海同學分到的新班級是二年十班，意外地有些一年級時的同班同學。之所以說「似乎」，單純是因爲我幾乎不記得同班同學的長相，所以我是看着天海同學身邊的女生們開心地說：「我們又同班了！」進而做出這樣的判斷。

趁衆人的注意力從我身上移開的空檔，悄悄在桌子底下察看內容。結果──

就當是在讓大家瞭解，前原真樹就是這麼麻煩的人。

這一瞬間，全班（主要還是男生）的目光都集中到了我身上。

「……呃。」

「關於自我介紹……不好意思，我有一句話忘了說。」

──感覺不像是在交往，可是爲什麼會和那種傢伙……

──喂，那傢伙，爲什麼看起來跟天海同學那麼要好？

「嗯～很難說……如果只看成績單也不是那麼差，應該說反而比學年平均要高得多。可是就生活態度來說，該怎麼說……不是太好。」

就在這個瞬間，口袋裏的手機一陣震動。

「啊！嘿嘿，真樹同學～這邊這邊～我們一起聊天吧～」

「呃……那個。」

要像海、天海同學、新田同學，還有像望那樣，積極而開心地過日子──爲了對新的同班同學，更是對自己說，我和去年以前的「前原真樹」不一樣了。

我已決定迎來新學年要換個新氣象，以新的心情度過學生生活。

「啊，這我也贊成！海跟真樹同學也贊成吧？」

總之今天放學後要好好讓海撒嬌撒個夠。

──座號二號，荒江渚同學。

或許是因爲去年的情形，老師似乎也不勉強我。對此固然也有感謝的心情，卻又覺得比去年更靠着老師的同情過關，沒出息到了極點。

「好的，包在我身上～」

「──所以接下來這一年，如果能跟大家好好相處，過得開開心心，我會很高興的。所以呢，請大家隨時都可以隨意找我說話喔！」

總之我擠出了名字，但當然不是隻說這些就好。

「雖然這是問第二次了，怎麼啦，前原同學？」

提了任性的要求，所以會這樣也沒辦法。

「不過今天的課只上到中午，上完課就我們幾個一起去家庭餐廳喫個午餐吧。雖然也只是猜測，但大家應該也有很多話想說吧。」

「──來來來，大家差不多該回座位了～第一次班會要開始了～」

「好的，謝謝前原同學。那麼，時間正好也到了，我們趕快移動到體育館吧。等典禮結束，今天就解散了，但從明天起就是正常上課，大家不要遲到喔。」

「咦？老師，我想發問。」

我如此說完，一鞠躬坐回座位上，周遭就響起客套的掌聲。

「──那我重說一次。我是前原真樹。接下來要開始在新的環境過日子，坦白說，我滿心不安，可是……還是想要轉變心情，在這個新班級一步步努力，所以還請大家多多關照。我這個人很怕生，可能很少會自己主動找大家說話就是了……還、還有，我喜歡看鯊魚電影之類的片。」

「嗯。那就輪到下一位喔。」

「不，望是四班。」

……是海發的訊息。

說是要特地重講，但我也沒打算說什麼大不了的話，或是能夠讓氣氛變得和樂融融的有趣內容，說起來很不好意思，但只要請大家把這也當成自我介紹的一部分就好了吧。

「前原同學？怎麼啦？」

「咦～？美紀老師，這能不能通融一下，至少讓我們放到週末？」

十班包括我在內的男生們，似乎沒什麼問題，但女生方面似乎就不是這樣了。

「原來如此……那麼要重說嗎？」

與帶起的期待相比，我說的話沒什麼重點，但我個人覺得有說出想說的話，舒暢多了。

也因荒江同學的事多花了一些時間，自我介紹進行得更簡短。很快進行到十號、二十號，連緊張的空暇都沒有，轉眼間就輪到二十一號的我。

在此同時，心中猛然湧起先前並未感受到的一種無以言喻的緊張。

「好友啊，不要傻笑矇混。」

「天海同學，接下來一起努力學業吧？」

「當～！」

天海同學故意發出像是大受打擊的聲音，讓班上的氣氛一下子變得和樂融融，到處都發出笑聲。

當我和紅了臉頰，嘻嘻一笑的天海同學對上眼時，她就爲了只讓我看到似的，若無其事地對我眨了眨一隻眼睛。

到頭來還是被擔任開心果的天海同學幫助，但我原本就不是萬能的人。

自己有多少斤兩，自己最清楚。所以以後我也不會無謂逞強，就靠着朋友與熟人的幫助，一步一步向前進吧。

在那之後，守護進行順利的一年級新生入學典禮的放學後。

我們這羣平時都一起行動的朋友，依約定在附近的家庭餐廳喫午餐，並互相報告今天的狀況。望的社團活動今天也休息，所以五個人久違地全員到齊。

因此我本以爲我們會和平常一樣，隨意閒聊之餘，悠哉地度過午餐時間。

但在衆人之中，有唯一一個明顯鼓起臉頰，顯得很不高興的可愛女生。

我說的就是海。

「……唔～」

「好了，海的心情我懂，不過妳也差不多該平復心情了啦。來，我喂妳喫薯條。」

「唔……真樹，可樂也給我。」

「好好好。」

我先勉強安撫身旁鬧彆扭的海，然後纔對不知道事情原委的新田同學跟望，說明她不高興的理由。

原因就是入學典禮結束的放學後，海找上我們班導師八木澤老師，想問這次分班的來龍去脈時所發生的事情。

請問爲何不把真樹分到升學班？……海沒問得這麼直接，但她想要個能夠接受的理由。

「就算是朝凪同學，這件事我也不能說啊……開玩笑的，我對內情也不是很清楚呢。因爲是先決定十一班是升學班，之後再由我們老師討論決定。詳細的資料當然不能給妳看，但就我大略看過的印象，我猜這次多半是把『一整年都在學業上努力的學生』排進去。不過我們高中，導師基本上有裁量權，所以基準還滿不一致的……雖然這點我也覺得過意不去。」

八木澤老師處在教師的立場上，說法比較委婉。但她告訴我們，說穿了這次分班所考慮的，不只是學年末考試當中的排名，而是去年一整年所有定期考試的平均排名與成績。

這也就表示還是隻能等到明天以後她來上學再說。

「這還不可以～！欸，真樹同學～海欺負我～！」

先不說小麥色的肌膚，妝似乎也化得很濃，不管怎麼看，全身上下都違反校規。

照片可能是去年學校活動後的慶功宴上拍的，可以看到包括新田同學在內，幾名女學生穿着制服，比出同樣的V字手勢。

「你們看，這邊中央靠左，不是有唯一一個女生沒比出V字手勢還一臉正經嗎？她就是荒江渚。」

「畢竟下午還吹起了強風啊……那得趕快溫暖一下才行。」

「夕，就是這麼一回事。住的房間當然也會不一樣，所以早上妳得自己一個人努力起牀纔行了。」

天海同學聽見荒江同學的名字，猛然抬頭看向我。

「嗯～鹽味海苔！」

天海同學發現這件事時的表情，漸漸變得跟海一樣。

「不說這個了，海那邊的狀況還好嗎？妳只顧着擔心我是很窩心沒錯，但是我也很擔心海喔。」

而我沒想到的是，這個時候很快就到了。

「總之，得多小心這個姓荒江的人是吧。夕，我想妳也懂，不可以第一次見面就把距離縮得太近。遇到這種自我意識似乎比較強的人，跟夕就會特別變得像是水跟油那樣。」

想在同個班級，而且分在同一組，旅行期間兩個人一直開開心心，不時互相嬉鬧，度過甜蜜的一刻──正因爲海已經想到那麼遠，纔會爲了提升我的成績，甚至比對自己的學業更加盡心盡力。

看向手機鏡頭的細長眼睛，也像是發出格外犀利的目光。

不限校外教學，還牽扯到今後天海同學想必得一個人努力。無論學校活動，還是跟班上同學的相處──目前第一天是沒問題，但不知道這樣的情形是否會順利持續一整年。

「啊～真樹的身體隨時都好溫暖喔。」

「真樹，我肚子餓了，我們喫點東西吧。」

怎麼想都感覺肯定有些問題。

我喜歡被海滑嫩的肌膚撫摸的感覺，但被她這樣出其不意，不免有些嚇一跳。

「保守……妳是說像一年級時那樣，只跟自己要好的人來往，跟其他人就幾乎都沒什麼互動？」

「答對了。」

「說、說得也是啊～……」

「是嗎？那，接下來每天早上我就不打電話叫妳起牀了喔。妳得趁這個機會，什麼事情都靠自己一個人努力纔行。」

剛剛一連串的互動，是我們之間平常就會互開的玩笑。即使各自分在不同班級，目前海早上也還是會打電話叫天海同學起牀，天海同學也不會覺得大家冷漠。

「啊～說到這個，記得去年我們班上分到升學班的只有朝凪吧？該不會從第一天就被大家排擠？雖然是很誇張的偏見，但總覺得升學班的人很保守。」

包括新田同學在內，其他人在照片中都露出開朗的笑容，只有一位淺色頭髮的女生，頂着一張可以用撲克臉來形容的表情，她似乎就是讓我們班導八木澤老師頭痛的問題學生。

「不過只要沒事別去招惹，應該就沒問題吧。她雖然不是沒有交情好的朋友，但在行動方面就像一匹孤狼。正好就像去年的委員長那樣。」

「……唔～」

「真樹同學！」

她並未打領帶或領結，從半長頭髮的縫隙間露出的耳朵，戴着銀色小耳環。

「就是說啊。爲了不讓好可愛好可愛的女朋友着涼，真樹得負起責任讓我暖呼呼的纔行……嘿！」

儘管不知道她缺席的理由，但也不和老師聯絡，從新學年第一天就缺席，我自己是覺得不太好。

「對對，委員長，你以前明明都沒朋友卻很懂嘛。」

「呼～……都已經四月了，但天氣還很冷啊。今天我只圍了圍巾來所以腳好冰。」

「誰知道，幾乎沒有人跟荒江仔同一間國中，所以完全沒消息……關，你知道些什麼嗎？她讀東中的。」

雖說是男女朋友，但太不客氣地摸女生敏感的肌膚，這實在是非避免不可……當然了，如果問我想不想撫摸她白嫩的肌膚，作爲男朋友，我的答案自是不在話下。

「嘻嘻，大家似乎都在擔心我，不過很不巧，今天雖然只做了簡單的自我介紹，但大家都是些很合羣的學生，我很快就跟大家熟起來了。我們班的女生比例又高，也沒有像夕這樣費事的傢伙，所以很輕鬆。」

「嗯……真是夠了。」

新田同學最先發現海之所以比平常更懊惱，是因爲將在二年級第三學期所舉辦的校園生活中最後一個大活動──校外教學。

「好友啊，妳該不會以爲我會吧？」

「──啊，該不會是校外教學之類的？記得我們高中的校外教學，按照慣例都是在一月或二月，所以……委員長，還有朝凪，這樣猜對了吧？」

那麼，如果要問爲什麼兩人已經這樣好好討論過，海還是罕見地放不下的話……

因爲現階段就已經夠開心，夠滿足，也就沒必要再改變些什麼──如果升學班的人們幾乎都是這麼想，那麼我們這幾個人裏唯一進升學班的海，可能會格格不入。

海撲向我的瞬間，立刻把手伸進我的襯衫。

……應該說，反而是她那邊更嚴重。

「不錯耶。那我去準備飲料，這邊就交給妳。」

八木澤老師在可行範圍內，好好向海解釋清楚。對此無論是海還是我都能接受。

容顏看來是眉清目秀……總之光看這張照片的話，我自己只覺得她帶給人難以親近的印象。

「咿嘻嘻～真樹差不多就是這一帶最怕癢吧。可是這裏最溫暖，所以我就是停不下來呢～看我的，蹭蹭～」

已經確定我接下來得更加用功，但看來我的擔憂是杞人憂天，讓我先放下了心。

「朋友……嗯～很難說……曾經一羣人一起出去玩過，所以當時多少也聊過幾句。差不多就是點頭之交吧？前不久……是挺久以前的事了，我有她的照片，要看嗎？」

當然，只要尋求衆人協助，即使分處不同班，多半還是能夠製造兩人獨處的情景。但要爲了安排這種機會，向帶隊老師報告時說謊或隱瞞，還是讓我覺得不妥。

「哇啊，荒江同學是個好漂亮的女生喔。身高也比其他女生高，身材看起來也好好……新奈仔，荒江同學國中時代有練什麼運動嗎？」

「咦～？怎麼這樣，都只有海自己去，太賊了啦～！我也要！我也想進升學班～！」

「天海同學……這個，妳加油。」

「姆，姆嗚～海，妳到時候有沒有可能會破例跑來叫醒我？」

「啊～荒江仔……原來她分在委員長你們班啊。美紀這下可被塞了個麻煩人物啊。」

靠暖氣和暖桌取暖也很好，但對我來說，這樣更能讓心靈和身體都有種暖呼呼的感覺，所以我更喜歡。

「不過校外教學這件事畢竟還久，就先不說……倒是新田同學，有件事妳知道的話我想問妳一下。」

正因爲除了偷偷觀察人類以外，沒什麼別的事情做，纔看得更清楚，但我認爲這樣的情形還挺常見。應該說，現在的我們也似乎是如此。

我打開客廳的電視，轉到平常中午都在播放電影的電視頻道。剛好這臺在播早年賣座的動作片，正好適合喫着零食輕鬆看。

「不，泳未學姐跟平常一樣很和善……不是這個，我想問的是關於一位名叫荒江渚的人的事情。」

「喔？委員長竟然找我說話，還真稀奇啊。打工那次以來的第一次？啊，該不會是被那個打工美女學姐霸凌？」

聽老師說她雖然習慣蹺課，但成績不是太差，所以很想相信她也有正經的一面……不過我也是第一次遇到這種生活態度明顯惡劣的同學，所以還是先從遠處觀望比較保險吧。

只不過如果海以後會在現在的班上覺得孤獨，到時候不管發生什麼事，我都想讓她撒嬌撒個夠，好好安慰她。

跟海分在不同班的這個問題，並不只有發生在我身上。

天海同學嘆息似的這麼一說，包括我在內的其他所有人都噗嗤一聲笑出來，接着天海同學一樣也笑了。

也不知道是不是知曉我的這種擔憂，海對天海同學她們的操心一笑置之。

「纔剛去過家庭餐廳……也對，我們也沒有好好喫，所以我也覺得不夠。那就喫個洋芋片吧？妳要什麼口味？」

今年雖差了一步，力有未逮，但高中生活還剩下兩年，爲了於升三年級時雪恥，只要繼續努力就好。

海的排名從入學時就一直維持在前十名，但我的成績急遽上升，則是在跟海開始變得特別親密的去年秋天至冬天那陣子──在這之前的成績大概都在五十名～一百名之間來來去去，所以平均下來，就會被擠出升學班名額的前三十名。

「我比起孤狼，更像是掉隊的草食性動物吧。」

「……我也會努力。」

「新奈仔，原來妳認識荒江同學啊？該不會是朋友吧？」

「嗯，謝啦，新奈仔。」

……雖然海實在不會這樣吧。

「好喔～」

「嗚咿！」

儘管開始努力的時機晚了些很令人遺憾，然而跟海一起努力的時間並沒有白費。

這件事也許輪不到我這個男生來操心，但座位離她很近的天海同學會在意這個問題，所以就想先問清楚，順便作爲向大家的報備。

我們兩個人就這樣貼在一起好一會兒，交換彼此的體溫，從體內逐漸感到溫暖。

「妳問我我也沒轍啊……如果是東中，棒球隊的學長似乎就是了，但學妹的話應該沒有一一去記。」

被她以撫摸般的動作搔着從腋下到側腹的地方，讓我忍不住發出怪聲，但我已經被她牢牢抱入懷中，所以根本無計可施。

最理想的當然是全班同學都很明理，但既然有這麼多人，也就有可能會遇到感性和自己有一百八十度差異的人。

「那麼接下來可得好好用功纔行喔？話先說在前頭，我可一點都沒打算要降低成績。真樹，你說是吧？」

「你也知道，校外教學基本上不都是團體行動嗎？雖然還是有自由時間，但到頭來也還是小組行動，不能個人擅自行動。畢竟要是出了什麼狀況，就會給別人添很大的麻煩。」

大家在家庭餐廳一邊閒聊一邊喫完午餐後，我與海對天海同學他們三人道別，理所當然地轉移陣地到前原家，就我們兩個人繼續玩。雖然今天不是週末或是什麼假日，但我們都已經會爲了可以互相打鬧，努力空出早上的三十分鐘這種寶貴的時間，所以當然不可能放過難得只上半天課的這種機會。

「喂，不要突然伸手進來啦……啊呼，等等，就叫妳不要搔癢。」

大家對彼此都有這樣的信任，也正因爲如此才能開這種僅存於我們五人之間的玩笑，但也確實會有人與這樣的「調調」不搭。

不想偷偷摸摸，而是光明正大地享受旅行的樂趣，比起分在不同班，還是同班比較好。

和說不通的人儘量保持距離，踏進對方地盤的行爲要壓至最低限度──用大腦理解並實行這樣的分寸，也是平穩度過校園生活所需的事。

我喝一口加入滿滿砂糖和奶精的咖啡，鬆了一口氣。

這種情形下，會湧起一股想照樣回敬的心情，但我硬是忍了下來。

「姆～這點我還是知道的啦。海喔，一直都太把我當小孩子看待了。就算沒有海在，交朋友這點事情我也沒問題的。」

「啊～！大家，大家都好冷漠喔～！」

「咦？也就是說，不用想也知道，這次我跟海也得分開行動了？虧我們在小學部和國中部都一直在一起，玩得好開心耶。」

「海，我們差不多該分開了吧？這個姿勢沒辦法喫點心。」

「嗯～再一下。再一小時。」

「再怎麼說也未免太久了吧……咖啡會涼掉喔。」

「嘻嘻，開玩笑的。不過，可能還想再這樣五分鐘吧。不行嗎？」

「不會，是可以。」

「……謝啦。」

海從我的襯衫中迅速抽出手，接着把臉往我胸口磨蹭着撒嬌。

她發牢騷給天海同學他們聽了，本來應該多少痛快了些，但似乎還沒能完全復活。

這表現出她對於沒能和我分在同一班有多遺憾，所以作爲男朋友，我很開心，可是……一直陷在這樣的狀態裏也不好，也希望她差不多該找回活力了。

那麼，我該怎麼跟海開口呢？

「不過，校外教學啊……的確，如果能和海一起去逛各式各樣的地方，應該會很棒吧。畢竟是我學生生活裏，第一次也是最後一次的校外教學。」

「第一次……？咦，真樹，你該不會國中國小的時候都沒參加？是因爲沒朋友，去了會無聊？」

「不，再怎麼說也是學校活動，參加是會參加……雖然因爲不巧遇到爸爸工作上的需要而搬家，又或者碰巧家裏辦喪事之類的情形，結果是沒參加啦。啊，當然了，雖然我沒朋友，覺得去了反正也會無聊也是事實。大概八成左右？」

「真樹，這種情形一般是叫做『幾乎全部』喔？你要記住喔？」

話說回來，看到班上同學聊着我所不知道的校外教學話題聊得很熱絡，而我打不進他們的圈子，只能獨自在教室角落裝睡。若是俯瞰當時的自己，還是覺得有點後悔。

……旅行，旅行嗎？

「……嗯？等等，這麼說來──」

這個時候，我腦子裏忽然浮現一個想法。

「真樹，怎麼了嗎？」

「啊，沒有，該說是想到了一些點子嗎？」

「咦？」

我突然這麼說起，海也難免不可思議地歪頭納悶。

我們順着當下的氣氛做了決定，但有這樣的目標，對接下來的課業和打工，應該也會比較有幹勁。

「嗯。只有我們兩個人知道，對吧？」

「不過，這主意真好，我覺得非常好。和真樹兩個人去旅行……搞不好，會比對校外教學更期待。」

「這樣啊，說得也是。」

因爲想兩個人去旅行，不受任何人打擾，盡情打情罵俏。如果知道我們是爲了這種非常不純正的理由而努力，雙方家長和朋友們多半──不，是絕對會傻眼，不過我跟海就是這樣一對情侶，所以也沒辦法。

海聽到我的提議，做出張大嘴巴的反應，但當她開始理解我這句話的意圖，先前不怎麼有精神的眼睛迅速恢復了光芒。

「啊哈哈，就是啊。雖然學業成績很好，但戀愛方面幾乎都是笨蛋啊。」

到頭來，只要海有精神，我似乎怎樣都好。

「算是吧，應該會這樣。」

然而，我最喜歡的就是這麼說着並露出滿面笑容的海。

「嗯，如果可以，希望在今年內……畢竟明年多半就不能這麼悠哉了。」

「嗯？」

「我是想，跟我，就是……去、去旅行，怎麼樣。」

只有我們兩人的旅行，最大的難關就是雙方的家長會不會准許……但我覺得爲此該做的，就是努力做好現在我們能做的事情。

「欸，真樹，你說的旅行，當然是只有我們兩個人……沒錯吧？不找夕或新奈他們，就只有我跟真樹。對吧？是這樣吧？」

……不過害羞臉紅的海，我也不討厭就是了。

「不是畢業旅行之類的？」

「就、就是說啊，我可能也太興奮了點。」

然而，如果是這個點子，海聽了是不是也會起勁呢？

「要比較多天的連假，四月底就有黃金週，可是……這再怎麼說也太趕了，所以我們就先偷偷進行，看暑假以後能不能成行吧。對爸媽還有天海同學他們，就先保密。」

「啊，海，妳牙齒沾到海苔了。」

「妳翻臉也未免翻得太快了吧。」

「──我說啊，海。」

日程要在何時，去哪裏，旅行的費用，最根本的問題是能不能得到雙方家長的許可等等，這些因素全都尚未經過考慮，還只是理想而已，但有了這個點子，無論對海還是對我而言，都會增加對今年的期待吧？

「……我又再一次體認到，我們真的有事沒事都很笨蛋情侶啊。」

「咦？哪……哪裏哪裏？討厭啦，這樣不是毀了我寶貴的笑容嗎……真是的，真樹笨蛋。壞心眼。我討厭你。」

「這又不免說得太過頭了……校外教學一定也會變成很棒的回憶。」

然而，海比我意料中更開心，所以對我而言也是令人高興的失算。能夠看到海恨不得推倒我，充滿活力的模樣，我也稍微放下了心。

「嗯。」