序章

冬天的平日早晨讓我感到非常憂鬱。

首先是起牀就很冷。昨天晚上我鑽進被窩，花了好多時間才達到最舒適的溫度，卻非得離開被窩不可。

因爲我必須要去上學。

雖然學業成績不差，但我並不是喜歡唸書。在學校趴在桌上假睡，側目看着班上同學們開心聊天，已經變成我的例行公事，但是連裝睡都膩了，最後剩下能做的事只有唸書。

沒有熟人也沒有朋友，能做的事也很有限。所以遠比在家無聊，而且獨自待在教室就會覺得沒有自己的容身之處……因爲有這樣的情形，我不是很喜歡冬天。

……這就是直到不久前的我。

是認識朋友之前的我。

至於現在又是如何呢。

在設定的鬧鐘響起的五分鐘前，我就完全醒了。

週末假期過去，從今天起就是十二月。今年也只剩一個月，但是街上多半正爲了迎接聖誕節、除夕，以及過年而進行準備，應該會是最忙碌的一個月吧。

在出版社上班的家母前原真咲，進公司與回家的間隔也在這個月變得最長，母子能夠見面的時間變得最短。

看了一下手機，發現在我起牀前的大約一個小時。

『（母）上上班。』

她發了只有兩個字的訊息給我。

每天辛勤工作真是辛苦了。

「……雖然很冷，還是差不多該起牀了。」

雖然鬧鐘還要過一會兒纔會響，但是昨天我並未熬夜，睡眠時間很充足，所以意識格外清醒。

好不容易擺脫再睡一會兒的甜蜜誘惑起身，手機就像是算準時機一般響了。

朝熒幕看了一眼，上面顯示着「朝凪海」這個熟悉的名字。

「……喂？」

「負什麼責啦？」

「嗯。那麼門窗我也先鎖好。」

「我沒說到那個地步……」

雖然要想的事情怎麼想也想不完，不過關於我與海的事還可以再延一陣子吧。

「呵呵，這麼說也沒錯。多虧了那件事，我也買了一件和真樹一樣的。欸，你要好好負責喔？」

先用毛巾擦臉，看看鏡子裏自己的臉，再用梳子簡單梳理頭髮。

「咦？你說誰是廉價的女人？」

「這樣啊。那得快點纔行。」

大家還是一樣說她是「第二可愛」，然而對我來說──

「謝啦。喔，沒想到今天還挺像樣的。雖然睡衣還是很土。」

或許是因爲天氣冷，海已經鑽進暖桌裏一邊喫着放在桌上的橘子，一邊用遙控器打開電視不停轉檯。海像這樣早上過來接我纔沒經過幾天，但是該怎麼說呢，她已經完全融入了前原家。

讓女生在門外等我，把手伸過衣服的袖子──仔細想想，就覺得這個狀況很不得了。

「嗯～……精神賠償？就是我的支出。」

『嘻嘻，不客氣。雖然早了點，但是我來接你了。我們一起上學吧？』

「久等了。對了，今天天海同學呢？」

我把家裏的事交給海處理，自己返回房間快速換上制服。

我與海一邊找藉口說這是因爲今天特別冷，一邊悄悄地十指交握。

「這件最暖啦。而且妳自己之前也穿着這個睡覺。」

「真樹～？你換好衣服了嗎？再不快點我要丟下你喔～」

「喔，糟糕，已經這個時間了。真樹，我們差不多該出門了，要不然會遲到。快點，我等你，先去穿上制服。啊，如果不介意，要不要我幫你穿？」

「什麼事？」

「早啊，海。來，妳點的咖啡。」

「雖然我們說好……依照我們的步調慢慢來，可是總有一天得好好答覆纔行吧。」

我下牀打開入口與玄關的門之後，直接走到盥洗間，用冰涼的水潑臉，洗去臉上揮之不去的睡意。

沒問題，這個月是十二月，是各種活動琳琅滿目的季節，多得是適合回答的時機。

「……嗯。」

想必是海說話和傾聽的方法很高超吧。只要跟她說話，時間真的一轉眼間就會過去。

『喔，響一聲就接了。早啊，真樹。聽你的聲音似乎有乖乖起牀呢。好棒棒。』

看樣子她已經來到公寓一樓。

「……頭髮倒是沒有那麼亂。」

我們先檢查沒有忘記任何東西，然後一起走出家門。

在我發問的瞬間，耳朵聽到叮咚一聲，家裏的門鈴告知有訪客上門。

雖然我平常不太會說話，但是隻要跟海在一起，就能把腦中浮現的念頭直接說出口。

「門我開了，妳直接進來吧。我去洗臉。」

以往我都因爲水太冰而沒有好好洗臉，也不管頭髮睡到亂翹，但是現在這樣的動作也已經逐漸變成習慣。

「我說啊，今天，很冷，對吧？」

「我不是需要人照顧的小孩……我馬上回來，妳先關掉暖桌和電視。」

雖然我們是這樣的交情，但是我和海還「不算」男女朋友。

「還好啦，昨天有好好睡……還有，謝謝妳打來叫我起牀。」

「嗯。妳該不會已經到附近了吧？」

「妳一進來就很隨興耶。不過我也要喝，所以是無所謂啦。」

一邊說着言不及義的對話，一邊與海共度走出家門之前的這一小段時間。

和朋友共度的第一個冬天才正要開始。

而且還是個可愛到我配不上的女生。

『嗯，OK。』

「夕說她已經出門，在途中會合。」

「啊，抱歉，我馬上過去。」

「……欸，真樹。」

我們成了朋友，然後迎來校慶，還發生了跟天海同學的那些事。

在面對這些事的過程中，兩顆心的距離也愈來愈近。

之前總是孤伶伶一個人的我，交到了朋友。

「打擾了～呼，感覺今天又更冷了呢。欸，真樹，我想喝咖啡。」

我整理了一下瀏海，然後走向海在等我的客廳。

「那個一件才一千多吧？說什麼負責賠償，這個賠償費還真便宜。」

「嗯，很冷……那麼在和天海同學會合前，要不要牽手？」