心中的天平

自己的母親即將離開人世，孝太郎頓時陷入了掙扎。

——我該怎麼辦纔好?

這三天以來，孝太郎一直在猶豫應不應該拯救自己的母親。可是若選擇拯救母親，孝太郎和可藍就無法回到原來的世界。對於孝太郎而言，或許可說是自作自受，不過可藍就不一樣了。如果這裏是佛德賽，身爲皇族的可藍當然必須負起拯救本國人民的責任；然而這裏是地球，所有人的死活都跟可藍毫無關係，當然沒必要連累可藍。而且孝太郎曾經對衆多侵略者少女許下承諾，本身也有必須實現的誓言，可是就這樣對自己的親生母親見死不救，實在是有點說不過去。

就在孝太郎猶豫不決的時候，關鍵的時刻終於悄悄地降臨了。孝太郎的母親再過一小時就會離開人世，已經沒有猶豫的時間了，必須立刻做出決定。

「我、我——」

明知如此，孝太郎還是動彈不得。

爲了得到自己的歸屬，就必須犧牲可藍的歸屬——換句話說，一旦孝太郎選擇拯救母親，就等於是剝奪了可藍往後的人生，這種事情孝太郎實在是做不出來。

還有，十年後的未來所許下的承諾又將如何呢?當初拚了命從古代佛德賽回到現代，不就是爲了履行承諾嗎?

可是話又說回來了，明知有個人就快死了，又怎麼忍心坐視不管、見死不救?這麼仿真的是對的嗎?更何況那個人又是孝太郎的親生母親。

短短的幾分鐘之內，實在是不可能回答這麼複雜的問題。尤其是這個問題牽涉到自己的母親和朋友，更是令孝太郎難以抉擇。

孝太郎心中的天平兩端放上了重量相同的法碼，正處於勢均力敵的平衡狀況。孝太郎不想失去任何一邊，此時此刻的他完全亂了頭緒，根本不知道該如何纔好。

「大哥哥，快點去救人呀!」

然而身旁的奇依卻動搖了孝太郎內心的天平。

奇依纔剛失去母親，相當清楚拯救不了母親的孝太郎將會多麼懊悔莫及。因此她努力地表達內心的焦急，試圖說服孝太郎下定決心。

「大哥哥的母親就快死了，怎麼可以見死不救!」

「可是這麼做的話，我的朋友將會遭遇危險，甚至是再也無法見面!」

「還是要去!否則大哥哥的朋友一定會很難過，認爲是他們害死了大哥哥的母親!」

萬一孝太郎拯救不了自己的母親，可藍一定會很難過，認爲孝太郎是爲了自己而對母親見死不救。這件事將成爲可藍心中永遠的陰影，一輩子也無法釋懷，其他的侵略者少女們恐怕也是一樣的。不管是對任何人而言，都不是最正確、最幸福的選擇。

奇依不知道孝太郎口中的朋友都是些什麼人，卻十分清楚孝太郎無法拯救母親的時候，那些朋友會作何感想。原因很簡單，因爲奇依自己也會有同樣的念頭。

「大哥哥應該拯救母親、向朋友道歉、然後保護朋友遠離危險!這纔是最正確的做法!」

叮!

在孝太郎的提醒之下，奇依仔細地端詳眼前的人羣，這才明白孝太郎的話中含意。無論是臉上的表情或是身體的動作，看起來都非常不自然。

——對不起，同時也謝謝你，可藍。

『隨你羅，我沒意見。』

「哎呀，可不能讓你搬救兵呢。」

「啊哈!我、我會繼續加油的，不需要休息!」

孝太郎也必須向阿萊亞道歉。當初阿萊亞請求孝太郎留在佛德賽的時候，孝太郎以「承諾與誓言尚未履行」爲由加以婉拒。如今孝太郎卻選擇了放棄承諾與誓言，此舉無疑是背叛了阿萊亞。

可藍非但並未責怪孝太郎，反而還以笑聲結束了通訊。事實上這個結果早在可藍的預料之中，可藍也認爲這纔是最正確的做法，因此纔會出現與奇依的預期相符的反應。

奇依一直配合孝太郎的速度快步奔馳，然而她的體力畢竟十分有限。如果孝太郎爲了等候自己而耽誤了時間，那可就不好了。

「大哥哥?」

孝太郎雖然擋下了對方的奇襲，內心卻是冷汗直流。要不是女子以手環爲目標，孝太郎也無法以手環擋下女子的鐮刀。如果女子一開始就打算殺害孝太郎他們，孝太郎擋得住她的攻擊嗎?捫心自問，孝太郎還真沒有那種自信。

進入小巷之後，孝太郎配合奇依的速度放慢了腳步。前面就只有一條路，不需要引導。於是孝太郎和奇依並肩奔跑在陰暗的小巷之中。

——抱歉了，各位……我無法履行承諾……

孝太郎低頭凝視着奇依。對方的目標說不定根本就是奇依，而且這種可能性還不小。孝太郎只知道奇依是個離家出走的小女孩，說不定她來自富裕的家庭、遭到歹徒的覬覦、甚至連生命都有危險，這些都是無從否定的可能性。

他們的表情異常蒼白，彷彿能劇的演員。走路的姿勢也十分笨拙，看起來就像是斷線的人偶。內心起疑的孝太郎以早苗的靈能力進行靈視，赫然發現他們體內的靈氣流動出現了異常的斷層，頸部以上跟以下的靈氣完全沒有相連。

前後包夾、失去了退路。對方的目的不明，全身上下卻散發出濃濃的殺氣，顯然打算對兩人不利。就算選擇強行突破，敵我的人數也過於懸殊。如果帶着長劍或是盔甲，或許還有幾分勝算，偏偏孝太郎現在手無寸鐵，身邊又帶着奇依。在這種狀況之下，幾乎不太可能全身而退。

真的是悔不當初。

「沒錯，這樣就對了!大哥哥!」

說話的同時，孝太郎想起不在身邊的其他朋友。

「……嗯?」

在內心感謝可藍的同時，孝太郎關閉了手環的通訊功能。這時跟在身邊的奇依纔開口說話：

——早知如此，就應該事先作好準備……!

這顆寶石的功能相當於手環的熱鍵。只要按下寶石，就可以跳過許多繁複的操作步驟，直接與可藍取得聯繫。以行動電話來比喻，就相當於快速通話的功能。

趕往事故現場的途中，孝太郎以手環與可藍取得聯繫。根據可藍計算的結果，意外應該是發生在一個多月以後的未來，孝太郎只是想弄清楚兩者之間爲什麼會出現這麼大的落差。

「沒關係。」

「我要去拯救母親，以後再找機會向朋友道歉。」

孝太郎依然不忍心坐視他人的生命自眼前流逝，更無法說服自己袖手旁觀，什麼也不做。這不是正義，也不是騎士精神，而是出於孝太郎的軟弱。

——是毫無理由選上我們，還是……!

——不管對方的目的是什麼，眼前的狀況真的很不妙……我該怎麼辦纔好?

「他們到底有什麼企圖……」

「大、大哥哥，別管我了，你、你先走吧!」

「嗚哇!」

孝太郎一直處於猶豫不決的狀態，奇依卻一次又一次地以堅定的意志衝撞孝太郎的心。每當奇依以言語撞擊的時候，她的意志就會烙印在孝太郎的心中，善體人意的暖流更是讓孝太郎內心的天平逐漸傾斜。

孝太郎在做出拯救母親的決定之前，已經針對所有的可能性做好了心理準備。這個決定應該是正確的，孝太郎卻沒有什麼把握，畢竟這跟阻止敵人在佛德賽的村莊下毒的事件截然不同。這次並不是有可能改變歷史，而是歷史一定會因此而有所改變。

孝太郎清楚地記得母親發生車禍的現場。意外發生的時候，孝太郎也在現場，之後也多次與父親行經該地，因此孝太郎毫不猶豫地沿着最短路徑趕赴現場。

孝太郎稍微提升速度，在前方引導奇依，從大馬路彎進小巷。這是一條捷徑，來往的行人也不多，非常適合全力衝刺。現在已經是晚上六點多了，大馬路上早已擠滿了下班的人潮。

——還有可藍，我連累了你。以後你的生命就由我來保護，請原諒我吧。

『對不起，貝德利歐。我是以佛德賽的歷法推算時間的，想不到居然跟這顆星球的歷法有所出入。之前應該重新計算一次，再告知正確的結果纔是。』

「不需要冒險前進。我們先離開小巷，再找其他的路吧。」

「事發地點距離這裏並不遠，我們的速度一定趕得上。」

現在不是自怨自艾的時候。於是孝太郎輕觸鑲嵌在手環上的一顆寶石。

即使按下了熱鍵，孝太郎還是無法向可藍求救。一名女子突然自暗處現身，朝着孝太郎揮動巨大的武器。孝太郎的注意力被前後包夾的怪人所吸引，又急着與可藍取得聯繫，完全沒注意到女子的攻擊。

孝太郎和奇依的後方、也就是兩人準備逃走的方向，出現了好幾個人的身影。這一羣人也跟之前那羣一樣，無論年齡或是性別都各自不同，身上一樣流露出詭異的氣息。

在這種情況下，確實沒有能滿足所有人的選擇，孝太郎只能獨自揹負起所有的懊悔與責任。接受了奇依的勸說之後，孝太郎也同時有所覺悟。

孝太郎曾經答應過所有的侵略者少女，要讓這次的戲劇公演圓滿成功，同時也要設法解決大家所面臨的問題。然而孝太郎已經做出拯救母親的決定，代表往後履行承諾的可能性趨近於零，這點令孝太郎感到十分愧疚。

『被傳說中的騎士這麼說，感覺還不差呢。』

——對不起，陛下……我辜負了你的好意……

正在趕路的孝太郎突然停止移動，臉上的表情十分凝重。奇依就算不知道發生了什麼事，也從孝太郎的表情察覺異樣，心生不安的她立刻握緊了孝太郎的手。

乎安脫險之後，孝太郎打算拜託可藍修改手環的設定，讓他隨時都可以召喚席格那汀。

「可是現在……!」

——他們想殺了我們……?爲什麼?

『你就放手去做吧，呵呵呵。』

——看來也只好向可藍求援了。

就在兩人抵達小巷的中段時，前方突然出現了數名男女所組成的人羣。人羣的移動方向與兩人相反，與兩人之間的距離愈來愈近。

孝太郎無法理解這個時代爲什麼會出現自己的敵人。正在進行時間旅行的孝太郎，理論上應該跟這個時代的住民毫無瓜葛。勉強說來，大概只有原本跟孝太郎爲敵的可藍吧，不過這種可能性實在是太低了。如此一來，範圍就縮小了許多。

「真的怪怪的……」

小巷畢竟是公共區域，就算出現其他的行人，也沒什麼好奇怪的。而且他們的服裝、性別和年齡各自不同，完全沒有共通點可言。然而孝太郎卻從他們的身上感到異樣的氣息，征戰多時所培養出來的敏銳直覺，也讓孝太郎下意識地提高警戒。就在孝太郎仔細地打量眼前的人羣之後，果然發現了許多怪異之處。

「不用給自己壓力，就算做錯了也沒關係!因爲大哥哥並不是超戰士!」

數字不大的情況，誤差所造成的影響也十分有限；然而一旦進行長達兩千年的數值計算，誤差累進的結果，就是造成了高達四十天的落差。也就是說可藍的計算並無差錯，兩者之間的落差是不同的歷法所造成的。如果可藍將最後的答案換算成地球的歷法，就不會出現今天的情況了。

可藍過去雖然是孝太郎的敵人，如今卻是不可或缺的朋友。從這一刻開始，可藍在孝太郎心中的地位等同於其他的侵略者少女。孝太郎的決定連累了可藍，保護可藍的人生以及生命的責任，自然落在孝太郎的身上。這就是孝太郎全新的誓言。

「那些人……可能是我們的敵人。」

可藍是依據『搖籠』的時鐘以及佛德賽的歷法計算日期。目前兩者雖然都是以重力子的震動數爲基準所導出的結果，然而最原始的基準卻是佛德賽主星的自轉以及公轉。

「奇奇……」

孝太郎大叫一聲，連忙放慢了速度，同時也伸手抓住奇依的手臂，阻止她繼續前進。停下腳步之後，孝太郎以銳利的視線打量着擋在前面的人羣。

「喔……?居然能在那種情況下擋下我的奇襲，真是了不起。」

奇依聞言，不禁鬆了口氣。兩人的奔跑速度雖然不快，小小年紀的奇依還是感到有些喫力。即使想要強顏歡笑，也幾乎快要喘不過氣。

——這些一人是……?

奇依流露出欣慰的笑容，雙眼更是眯成一直線。她樂於成爲孝太郎的助力，報恩的感覺更讓她感到些許的幸福。

斗篷的帽子遮住了大半邊的臉龐，手中的鐮刀又綻放出異樣的紅光，看起來真的跟死神沒什麼兩樣。

吡!

「好，我明白了。可藍，我就去拯救母親。」

「說得還真好聽，其實你一開始就瞄準了這個手環對吧?」

「抱歉，可能會把你給拖下水。我會負起責任的。」

——這些人難道是……?

孝太郎不認爲自己會在這個時代的日本遭到敵人的攻擊，將武器和防具帶在身上，反而容易引人注目，惹來不必要的麻煩。兩相權衡之下，孝太郎選擇了低調行事，想不到卻在這個節骨眼上遇見了敵人。

「真、真的嗎?那我就、就放心了!」

「奇奇，等一下!」

可是、可是——

「不是普通人?」

可藍常常利用手環召喚武器，說不定也可以將武器傳送到孝太郎身邊。孝太郎希望可藍將席格那汀傳送過來，卻也不知道能不能如願。

「穿越這條小巷之後，目的地就在前面!」

女子身穿藍色的連身長衣，外面再披着深藍色的斗篷。女子的奇襲之所以能得逞，與周遭環境融爲一體的穿着也是原因之一。

此時此刻的孝太郎唯一能做的事情，就是以手環抵擋女子的武器——彷佛死神所使用的大鐮刀。雖然有驚無險地化解了危機，可藍所贈與的手環卻也因此四分五裂，再也無法使用。

從這一刻開始，這個心地善良的小女孩，也在孝太郎的心中享有跟其他侵略者少女以及可藍同等的地位。

「敵人?壞人的意思嗎?怎麼會?」

「嗯，知道了!」

佛德賽的主星擁有跟地球相仿的大小與質量，甚至連跟太陽之間的距離也極爲相似，因此自轉和公轉的週期幾乎相同。然而幾乎相同卻不代表一模一樣，兩者之間還是存在着微妙的誤差。

在外面玩了一整天之後，奇依已經相當疲倦了。可是她知道孝太郎的母親正面臨生死存亡的危機，爲了替孝太郎盡一分心力，奇依咬緊牙關拚命忍耐。孝太郎知道奇依的用意，內心頓時對奇依充滿了感謝。對於孝太郎而言，結果如何已經不再重要了，重要的是人與人之間的情感交流。

孝太郎不禁握緊了右手，過去他曾經見過類似的情況。孝太郎的朋友•火龍帝亞爾奈亞被邪惡魔法使控制的時候，體內的靈氣流動也出現了同樣的斷層。孝太郎沒見過正常的噴火龍，因此當時並未發現，不過事後回想起來，亞爾奈亞體內的靈氣確實出現了明顯的異狀。

「我明白了。謝謝你，奇奇。」

「嗯，我會努力的!」

「我也不清楚，只知道他們並不是普通人。」

然而孝太郎卻搖搖頭，說話的語氣也十分平靜。

奇依知道孝太郎只是個普通的少年，並不是打擊不幸的超級英雄。奇依明白、也接納了孝太郎的軟弱，因此而打動了孝太郎的心。不管最後的結果是好是壞，總比什麼都不做要來得好。名叫奇依的少女，拯救了孝太郎的心。

「原來如此……」

就在孝太郎喃喃自語的時候，人羣突然左右散開，擋住了兩人的去路，同時孝太郎也從對方的身上接收到攻擊的意志。

「大哥哥，後面也有!」

然而這裏是現代的日本，很難想象眼前的人羣受到了魔法的控制，可能是藥物或是催眠術造成的結果。不管怎樣，對方顯然不是正常人，還是必須提高警覺，因此孝太郎才選擇停下腳步。

「真的不行的話，還可以在中途休息一下。」

這裏是狹長的單行道，沒有其他的叉路。孝太郎和奇依遭到對方的前後包夾，真的是插翅也難飛了。

孝太郎擋在奇依的面前，護着她慢慢退後，試圖遠離前方的人羣。眼看危機當前，當然不可能就這麼傻傻地衝過去。尤其身邊又帶着一個小孩，更是不能輕易涉險。

「奇奇，等等要在那裏轉彎喔!」

「謝謝你，可藍。」

孝太郎終於打定了主意。

「什麼?」

——不妙……對方十分冷靜……

除此之外，女子異常的冷靜也讓孝太郎感到莫名的壓力。女子的首要目標在於阻止孝太郎對外求援，奪取孝太郎的生命反而沒那麼重要。

事實上在先前的攻擊當中，女子必須再往前跨出一步，才能確實地殺害孝太郎。然而女子對孝太郎的實力並沒有充分的認識，所以才退而求其次，以手環爲主要的攻擊目標。如果第一次的奇襲沒有得手，讓孝太郎得到對外求援的機會，反而容易招致不必要的麻煩；相反的，若選擇先行破壞手環，狙殺孝太郎的行動就顯得容易了許多。

在古代佛德賽久經陣仗的孝太郎明白女子的用意，因此纔會格外焦慮。戰場上最危險的並不是強大的敵人，而是冷靜的敵人。

「年紀輕輕就有這種見識……小朋友，你真是個可怕的敵人。耐心地等到你跟同伴分開之後再展開行動，果然是正確的抉擇。」

「可惡!」

如果對方只是實力強大的敵人，應該會在孝太郎與可藍共同行動的期間發動正面攻擊；然而女子卻不這麼做，而是冷靜地等待機會。孝太郎這次真的是身陷危機之中，就算戰鬥能力再怎麼強大，還是比不上有備而來的敵人。

「不過我倒是有個提議。」

藍衣女子放下鐮刀，以刀柄的尾端輕輕敲打地面。

擋在孝太郎和奇依前後的怪人頓時停止前進，將兩人團團圍住。

——她是這些怪人的老大……?

從女子與怪人之間的互動之中，孝太郎認爲這羣怪人受到了女子的控制。雖然不知道女子跟怪人之間到底有何關係，不過對於孝太郎而言，兩者的聯合行動着實棘手。

「請你乖乖地交出那個小女孩。」

神祕的女子走近怪人所圍繞的圈圈，伸出左手指着奇依。

「要我交出奇奇?」

警戒四周的同時，孝太郎謹慎地回答。目前的局勢可說是一觸即發，片刻也大意不得。

「是的，我要的只是那個小女孩。」

女子隱藏在帽子深處的嘴角微微牽動，孝太郎卻感受不到友好的氣氛。看在孝太郎的眼中，女子的笑容格外冰冷，不帶任何的情感。

「我不是好戰份子，不喜歡無謂的爭鬥。相信你應該也是一樣的吧，小朋友?」

乍聽之下似乎平凡無奇的言語，骨子裏卻隱藏着濃濃的威嚇。展現實力之後的言語恫嚇是戰場常見的手段，往往可以讓對手自動投降。

孝太郎試圖起身，身體卻不聽使喚。

——這是什麼意思?算了，顧不了那麼多了!

孝太郎身形一扭，鐮刀掠過腹部，劃破了身上的衣物。乾淨利落的切口映入眼簾，令孝太郎微微一驚。刀刃雖然沒有實體，卻比真正的鐮刀更加鋒利。

「很好，我欣賞你的志氣!」

「你果然不是一個普通人，竟然躲開了大部分的攻擊。」

——天生的拳鬥士?還是超能戰士?除了肉體能力高度發展之外，戰鬥經驗也十分豐富……即使是手無寸鐵，也絲毫大意不得。照這個情況來判斷，他應該還有更強的必殺技纔對……

將孝太郎的反應看在眼裏，神祕的女子再度微微一笑。她的笑容讓孝太郎更加確定自己的判斷是正確的。

「原來如此!」

孝太郎以爲那是某種劃時代的科技產物，然而事實並非如此，刀刃是以神祕女子的魔法創造出來的。女子叫做真耶，別名『闇藍』，是一個邪惡的魔法使。

「相當正確的判斷，小朋友!這也是你可能擊敗我的唯一方法!」

過去在由莉佳的防禦魔法加持之下，即使遭到同樣的攻擊，也不會造成這麼嚴重的傷害。然而隨着時間的流逝，防禦魔法也失去了大部分的效果。孝太郎和可藍在古代佛德賽滯留了好一段時間，侵略者少女們所賦予的力量已經呈現出衰退的趨勢。

「……以赤手空拳的狀態面對提亞等級的敵人……拜託，我又不是房東……」

「有嗎?我什麼都沒說喔。」

命中真耶之前，孝太郎的鐵拳硬生生地被擋了下來，擋下鐵拳的正是真耶的防禦魔法。突然現身的半透明黃色光盾阻擋了孝太郎的攻擊，成功地保護真耶。

——先下手爲強!

「可惡，難道這裏也有防護罩嗎……啊!」

白光一閃之後，真耶的左手出現強大的電擊。相較於抑揚頓挫的優美音調，閃閃發光的電擊顯得格外駭人。只見真耶左手的電擊迅速擴大，襲向眼前的孝太郎。

「沒禮貌，怎麼可以隨便懷疑人家呢?人家連個『殺』字都沒提到呢。」

孝太郎聽出了女子的弦外之音。

採取防禦態勢的同時，孝太郎不禁嘆了口氣。不過他仍未放棄，眼神依然綻放出希望的光芒。

——這把鐮刀的前端是以刀狀的防護罩構成的，就跟提亞和可藍的武器一樣!千萬別以爲它只是普通的傳統武器!

這下子孝太郎可迷糊了。眼見機不可失，真耶的左手離開鐮刀的刀柄，瞄準了眼前的孝太郎，口中也念出一連串的字句。語調怱高怱低、節奏快慢有序，彷佛正在朗讀美麗的詩歌。

「大哥哥!」

即使毫無勝算，孝太郎也別無選擇。手無縛雞之力的奇依就站在後面，孝太郎是唯一能夠保護她的人，說什麼都不能棄她於不顧。

「小朋友，你真是一個特別的孩子。」

「你果然打算殺了她。」

奇依頓時露出又驚又喜的表情。奇依知道眼前的情況對孝太郎大爲不利，因此被孝太郎的不離不棄感動的同時，孝太郎將自己當成朋友的說詞也讓奇依感到十分欣慰。

「答對了!」

眼見情況不妙，孝太郎舉起腳踢向真耶的刀柄，試圖拉開彼此的距離。這時，眼前卻發生了怪異的狀況。

「只要透過事前的充分準備，自然可以補強天生的弱點。」

大鐮刀的本體只有刀柄，原本只是一把普通的手杖。之後利用某種技術將能源集中於前端，製造出鐮刀外型的刀刃。簡而言之，這是一把使用起來跟手杖一樣輕鬆、威力和攻擊範圍卻等同於鐮刀的怪異裝備，同時也是兼具攻擊力與行動力的危險武器。

「可、可惡……」

奇依緊抓着孝太郎的衣袖。從這個簡單的動作之中，孝太郎清楚地明白奇依的感受。奇依害怕那個女子，更不想離開孝太郎。於是孝太郎輕輕地握住奇依的小手，瞪視眼前的女子。

「這孩子是我的朋友，我不能把她交給你。」

「大哥哥……」

「我並沒有什麼特別之處，頂多只是參加過幾場戰爭罷了。」

女子的目的，就是殺害奇依。就算不是當場下手，奇依最後也是難逃一死。

「沒事，你先退下。」

「所以我只要專注於攻擊，不須分神於防禦!」

——這孩子不是省油的燈，而且似乎曾經見過能源武器……

啪滋啪滋啪滋!

真耶以施展了短暫失憶魔法的武器與孝太郎展開肉搏戰，藉由失憶魔法的發動癱瘓對方的行動之後，再以大範圍的魔法進行攻擊——這就是真耶所擅長的連續攻勢。除了魔法使之外，過去沒有任何對手能夠躲過真耶的連續攻勢。孝太郎雖然也不例外，身體絕大多數的部分卻還是躲過了最後的電擊。光是這一點，就足已讓真耶讚歎不已。

巨大的鐮刀發出驚人的風切聲，對準孝太郎破空而至，銳利的刀刃甚至綻放出藍色的光芒。

「知道答案之後，你還會乖乖地交出那個小女孩嗎?」

「太明顯了……」

「好快的速度!而且這不是普通的鐮刀!」

「我只是想以更輕鬆的方法完成任務罷了，沒有其他的意思。」

「等着瞧吧，我看你還能囂張到什麼時候!」

「糟了!」

察覺自己的失誤之後，孝太郎試着閃避。然而真耶將電擊設定爲大範圍攻擊，孝太郎根本無處可躲。

然而，孝太郎的鐵拳並未命中真耶。

「原因很簡單，刀刃的部分並不是實體!」

腳板命中刀柄的時候，孝太郎突然停止了動作，重複了幾秒鐘之前所說過的話，然後陷入了迷惘——在孝太郎的認知當中，他剛剛應該只有揮拳攻擊的記憶，但爲何現在身體卻處於施展踢擊的狀態?

「大哥哥，小心別受傷喔!」

「可惡，難道這裏也有防護罩嗎!」

孝太郎雖然察覺真耶的異狀，卻還是使勁揮出自己的鐵拳。戰鬥時必須當機立斷，絕不能有一絲遲疑。

孝太郎的身後還有奇依。即使局勢再怎麼惡劣，也要咬緊牙關堅持到底。無論如何，孝太郎都不能眼睜睜地看着對方帶走奇依。

神祕女子微微一笑，雙手舉起大鐮刀。事實上孝太郎的回答早在女子的預料之中，她也不是一個和平主義者，一開始就打算以武力解決問題。先前交換條件的說詞，只是爲了試探孝太郎的實力。

「如果有什麼最後的王牌，勸你現在就打出來吧!別以爲空着兩隻手就可以戰勝我的大鐮刀!」

於是孝太郎堅決地搖搖頭。

咻!

孝太郎不願背叛在內心閃閃發光的信念，因此決定接受這場沒有勝算的挑戰。

「大哥哥?」

「大哥哥加油!」

孝太郎依然不死心，卯足全力移動自己的身體。努力了一段時間之後，身體終於出現了反應，於是孝太郎以恢復知覺的手腳爲支點，勉強站了起來。然而他的動作卻十分緩慢而不自然，彷佛恐怖電影中的強屍。

——而且我已經利用強化性的魔法提升肉體能力，他居然還跟得上我的速度……!

「這我可不敢打包票，只能盡力而爲了。」

鏘!

「……嗯，死不了人的。」

籠罩在強大的電擊之下，在大多數人的認知中，可能會發生手腳抽搐、全身發麻的情況，但其實不然。強大的衝擊力只會讓全身的肌肉緊繃，大量的電流破壞了神經的傳導，大腦無法控制自己的身體。現在的孝太郎，正處於同樣的狀況。

「既然要打，當然就是要打贏纔行!哪有一開始就認輸的道理!」

面色蒼白的孝太郎朝着奇依微微一笑，然而他的狀況卻非常不妙。現在的孝太郎幾乎連站立的力氣都沒有。

神祕女子的斗篷隨風飛舞，大鐮刀再度砍向孝太郎。身體和武器的移動所激起的風壓掀開了斗篷的軟帽，露出女子的臉龐。女子的年紀大約二十歲上下，孝太郎過去沒見過這一號人物。

奇依的聲援自身後傳來，孝太郎邁開腳步往前衝刺。同時大量釋放出早苗灌注在孝太郎體內的靈能力，大大提升了衝刺的速度。

「Thunder Bolt•Modifer•She•And•Area Effect!」

真耶之所以主動說明大鐮刀的構造，主要是爲了刺探孝太郎的實力。欠缺魔法知識的人在得知大鐮刀的構造之後，通常會出現一頭霧水或是嗤之以鼻的反應，然而孝太郎卻很快地理解其中的意義。也就是說孝太郎知道魔法的存在，或者是曾經目睹近乎魔法的特殊能力。不過真耶並不認爲孝太郎是個魔法使，否則應該早就以魔法應戰了。

孝太郎雖然不敢離開奇依，對方的實力卻迫使他不得不走險棋。畢竟對方的攻擊距離和威力都在孝太郎之上，消極的等待是無法掌握勝機的，必須主動縮短彼此的距離。

「大哥哥!」

然而真耶並沒有閃避的意思，毫無防備地迎向孝太郎的攻擊。

「到底發生了什麼事?」

「真正的強者總是自謙爲弱者，而戰場上的死神總是先找上自我吹噓的強者……這次的任務想要輕鬆完成，恐怕是不太可能了。」

「大哥哥!不、不要緊嗎?」

——拜託，動呀!絕對不能在這裏倒下啊!

孝太郎擺出迎擊態勢的同時，內心頓時大爲不安。先前女子表示孝太郎是個可怕的人物，事實上真正感到恐懼的人應該是孝太郎纔對。孝太郎十分清楚，自己的勝算可說是微乎其微。

真耶舉起鐮刀直劈而下，險險掠過了孝太郎的髮梢。斷裂的髮絲在半空中飛舞的同時，孝太郎已經朝着近在眼前的真耶揮出致命的鐵拳。

孝太郎的速度略遜真耶，手中又沒有武器，不過他的戰鬥技巧遠勝於真耶，因此才能勉強跟對方戰成平手。這也是讓真耶忍不住稱讚孝太郎的原因。

神祕女子揭開了這場戰鬥的序幕。孝太郎必須保護奇依，無法積極搶攻，只能被動地採取防禦。

有些天生的魔法使不需要經過魔法的訓練，就可以利用自己的本能控制魔法，不過這畢竟是極少數的個案。而且這種類型的魔法使往往缺乏魔法使的自覺，傾向於將自身的魔力集中在肉體的行動或是健康的維持，成爲某種類型的超人。除此之外，有時也會因此而獲得超能力或是靈能力。真耶認爲孝太郎屬於這種類型的魘法使。

——拜託了，早苗!撐着點!

「你想對她做些什麼?應該不是帶着她回到父親的身邊吧?」

真耶笑了笑，再度舉起手中的鐮刀。嘴角雖然微微揚起，隱藏在斗篷之中的雙眼卻流露出濃濃的殺氣。

「我們的弱點確實會在近身肉搏的時候表露無遺，不過——」

真耶停止攻擊，暫時拉開距離之後，開口稱讚孝太郎。

——寡不敵衆，自己又手無寸鐵，而且對方的實力又是個未知數……

「好、好吧……」

鏘!

「再喫我一招吧!」

事實上孝太郎體內的靈能力已經大不如前。孝太郎並不是靈能力者，他的靈能力是仰賴早苗植入體內的靈力迴路而來的。然而靈力迴路畢竟是外來的產物，隨着時間的流逝，效果自然也大打折扣。如果早苗就在身邊，大可藉由定期的接觸維持迴路的強度，偏偏兩人已經好一段時間沒碰面了，因此孝太郎目前的靈能力大約只剩下當初的一半。孝太郎的速度之所以略遜於真耶，這也是原因之一。然而現在的孝太郎別無選擇，只能祈禱剩餘的靈能力能夠支撐他贏得這場戰鬥。

除此之外，赤手空拳的孝太郎竟然跟自己戰成平手，這也是令真耶大爲讚歎的原因之一。真耶事先對自己施展魔法，強化了戰鬥能力，簡而言之就是提升肌肉的爆發力、加速神經傳導的速度、同時增進腦細胞的活動。結果就是讓真耶的移動速度大幅提升，幾乎逼近人類意識所能捕捉的速度上限，一般人應該完全跟不上真耶的速度。然而孝太郎卻遺是跟真耶戰成平手，而且還是在沒有武器的狀況下。

——真的喫了這一招，就算不死也是半條命!

絲毫沒有防禦念頭的真耶再度進入攻擊態勢。鐮刀屬於大型武器，破綻自然是少不了的，然而在防禦魔法的加持之下，真耶可以無限制地發動攻擊，根本不必在意自己的破綻。事實上當魔法使施展擁有一定防禦力的防禦魔法時，大型武器反而賦予了魔法使強大的戰力。

而且從孝太郎的動作來判斷，真耶也發現孝太郎具備豐富的實戰經驗。無論是身體的扭轉或是腳步的移動都是恰到好處，沒有絲毫的浪費，唯有經歷過大風大浪的沙場老將才有這種修爲。

神祕女子的動作異常迅速。手中的鐮刀雖然沉重，女子卻是收放自如，絲毫不受影響。揮動鐮刀的同時，女子的身形宛如陀螺一般穩穩地在原地旋轉，兩者之間取得了絕妙的平衡。鐮刀的重量幾乎集中在前端，神祕女子的身體卻並未跟着舞動的鐮刀左搖右晃，這實在是令人難以置信的畫面。神祕女子的動作，看起來就跟揮動木棒或是長棍沒什麼兩樣，彷彿前端的刀刃根本不存在似的。

如果女子只是想帶着奇依回家，當初就不會主動攻擊孝太郎。要不是可藍的手環夠堅固，孝太郎的手恐怕早就被女子一刀砍下了，女子對孝太郎顯然是充滿了敵意。

轟!

「我絕不認輸!」

然而孝太郎失去的只是力量，侵略者少女們賦予孝太郎的其他東西，依然存在於孝太郎的體內，讓孝太郎得以從重創之中重新站起來。一旦認輸，就無法保護奇依，也無法實現遙遠的承諾與誓言。

「真是不敢相信，居然還站得起來……直接躺平不是比較輕鬆嗎?」

「一個人在溺水的時候，會因爲貪圖輕鬆而放棄掙扎嗎?」

孝太郎再度握緊雙拳，睥睨着眼前的真耶，同時也在腦中回溯之前與真耶交手的過程。

——我還是不明白她到底做了些什麼。如果之前那種時間跳躍的感覺再度襲來……

事實上孝太郎只是失去了短暫的記憶，可是他的主觀意識卻將其解讀爲時間停止、位置改變的感覺。明明是揮拳，一眨眼之後卻變成了踢擊。遇到類似狀況的時候該如何迅速應變，絕對是孝太郎的一大考驗。除此之外，當然還有防護罩的問題，孝太郎所面臨的難關還真不少。

「……這也難怪。」

真耶冷靜地接下孝太郎的視線，同時舉起手中的大鐮刀。然後仔細觀察站在原地裹足不前的孝太郎，試圖讀取他的心思。

——他雖然察覺記憶的斷層，卻並未想到記憶是被我消去的。不過他似乎懷疑這是我的傑作，所以等一下可能採取的行動應該是……

就在真希陷入沉思的時候——

沙!

站在原地的孝太郎終於展開行動。他鼓起僅存的力量，打算儘快分出勝負。對方擁有真相未明的絕技以及武器，自己又手無寸鐵，長期抗戰顯然對己方大爲不利。

——他的雙眼不會放過任何破綻!這纔是他的可怕之處!

真耶也立刻採取反制，舉起鐮刀劈向來犯的孝太郎。刀刃再度綻放出藍色的光輝，喪失記憶的魔法已經啓動。

「嗚喔喔喔喔喔喔!」

「這次的目標在哪裏!」

雙方的身形在半空中交錯，孝太郎採取的攻勢正是下段踢。

爲了抵擋孝太郎的足踢，真耶繼續維持自動呈現半圓形力場的防禦魔法。然而爲了配合真耶的雙腳移動，防禦魔法並未完全將足部納入保護範圍。也就是說，隨着身體的上下跳動，防護罩與地面之間多少也會產生些許的空隙，這就是孝太郎的目標。

「果然不出所料!」

「住手啊啊啊啊————————————!」

謹慎地打量四周之後，奇依的視線落在建築物與建築物之間的縫隙。縫隙十分狹窄，大概只能讓身材瘦小的奇依勉強通過，於是奇依毫不猶豫地拔足狂奔。

突然出現的白色閃光甚至比先前的雷擊更加強烈。孝太郎什麼也看不見，陷入了暫時性失明的窘境。

「大哥哥加油!」

真耶所發動的是初級的爆炸魔法，省略了結印動作，即使是在格鬥中也可以直接啓動。詠唱結束之後，真耶的拳頭髮出火紅的光芒。詠唱結束的同時也會瞬間發動魔法，只要真希再度將拳頭印在孝太郎的身上，就可以成功地啓動魔法。

「可惜已經太遲了!」

「真可怕，你到底是何方神聖?」

「糟了!」

咔!

「可是我不能丟下大哥哥不管!」

擋住真耶的拳頭。有了盾牌的保護，真耶的攻擊並未擊中孝太郎。

孝太郎的雙手擋住鐮刀的刀柄，因此鐮刀的刀刃只是輕輕地沒入孝太郎的肩膀。雖然避開了致命傷，但劃下的傷口卻很嚴重，只見大量的鮮血從傷口湧出。

發現自己的鐵拳攻擊並未成功之後，孝太郎順勢自真耶的身邊閃過，試圖拉開距離。真耶雖然以大鐮刀反擊，搖晃的視界卻讓鐮刀失去了準頭。

忙着壓制真耶的孝太郎看不見奇依的情況，可是從慘叫聲來判斷，立刻明白奇依陷入了險境。

孝太郎強忍着疼痛，直接撲向眼前的真耶。

真耶雖然專心於魔法的施展，卻不忘繼續攻擊孝太郎的傷口。強烈的劇痛與大量的出血讓孝太郎的意識逐漸模糊，幾乎快要昏厥。理論上孝太郎應該抵抗真耶的攻勢，現在的他卻使不上半點力氣。

——快點想個辦法……一定要讓那個孩子過着幸福快樂的日子……她已經哭得夠慘了……

「你認爲——我還會採取同樣的戰術嗎?」

「可惡，差一點!」

「大哥哥!」

「再來!」

——奇奇又哭了……

「Quid Still Cast•Ting Eplosion!」

然而孝太郎還沒想出對策，真耶就發動了攻擊。無奈之餘，孝太郎只好展開迎擊。

鐮刀的刀柄結結實實地命中孝太郎。

孝太郎的鐵拳掠過真耶的下顎。即使只是擦邊球，但還是嚴重歪曲了真耶的視界。

真耶結束自動防護罩的防禦魔法，高舉鐮刀的雙手稍梢內縮，擺出防禦的態勢。手杖原本就是防禦性的武器，真耶的鐮刀只是在手杖前端加上沒有實體的刀刃罷了，防禦性等同於手杖。而且刀刃本身具備的失憶魔法在防禦狀況之下也能奏效。如此一來真耶的防禦力將會大幅提升，對孝太郎的威脅卻並未降低。

「奇奇!」

「咕啊啊啊啊!」

真耶雖然被孝太郎纏上，卻還是不肯輕易地放過奇依。即使身體無法動彈，真耶依然命令圍繞在四周的怪人逮住試圖逃走的奇依。接獲指令之後，怪人立刻展開行動，擋在奇依的面前。

真耶原地旋轉，舉起鐮刀的刀柄襲向呆立不動的孝太郎。

勝券在握的真耶再度舉起火紅的鐵拳，攻擊眼前的孝太郎。孝太郎的肩膀頓時從內部炸裂，構成了致命的傷害。

然而孝太郎的攻擊還是被其他的防護罩擋了下來。真耶預測孝太郎打算攻擊雙腳，在自動防禦的防護罩內部追加了一層直接保護雙腳的防護罩。

孝太郎不只一次使用過呵青騎士‘的戰鬥服，非常瞭解防護罩的特性。防護罩的力量輸出不能超過儲存槽的最大容量，關閉與重新啓動之間也需要一段恢復時間。孝太郎不知道真耶的防護罩是不是也擁有同樣的特性，不過同時維持鐮刀的刀刃和雙層防護罩，應該也沒有想象中容易，因此孝太郎才決定賭上一賭。

「試試看就知道了。」

「小朋友，遊戲結束了!」

輕撫下顎的真耶露出遊刃有餘的微笑，內心卻大大地喫了一驚。

對話的同時，孝太郎不忘在腦中思索對策。無論如何都要化解眼前的危機，保護奇依的安全。

「唉呀，你的對手應該是我吧?」

先是失去了視力、接着又失去了數秒鐘的記憶，孝太郎茫然地站在原地動也不動。逮到機會的真耶高高舉起鐮刀。她不再拘泥於攻擊模式，準備以渾身的力量將孝太郎擊倒在地。

這時想要爲奇依做些什麼的強烈意志，在孝太郎的心中來回空轉。然而就在孝太郎心有餘

「小朋友，遊戲結束了!」

「小朋友，你的鬥志真是令人欽佩!可是——!」

「原來如此!相準了防護罩力場的冷卻時間——」

「你果然沒辦法同時針對多數的部位進行防禦。」

「這麼會躲!」

轉身面向真耶，孝太郎露出得意的微笑。

「先離開這裏再說!她的目標是你啊!」

孝太郎即將墮入黑暗之中的意識，清楚地浮現出奇依的身影。孝太郎希望能恢復她昔日的笑容，卻不知道該怎麼做纔好。身體無法動彈，敵人的攻擊又近在眼前。

——我該怎麼做……才能讓那個孩子停止哭泣……?到底該怎麼做纔好……

奇依頓時發出了哀鳴。

「接招吧!Flash!」

「大哥哥、大哥哥!立刻放開大哥哥!」

「臭小子……你的眼睛不是看不見嗎?真是個可敬的敵人。」

她的逃脫計畫並未成功，最後還是被真耶所控制的怪人抓了起來。奇依畢竟只有一個人而已，幾乎不太可能獨自擺脫成羣結隊的大人。

「想都別想!喂，快點阻止那個小鬼!」

「我不是說過了嗎?試了就知道!」

——情況不妙……

真耶接二連三地發動攻勢，孝太郎只能勉強防禦，絲毫沒有還手的餘地。

——對方知道我全身上下都覆蓋在防護罩的力場之中，因此藉由攻擊防護罩破綻的假動作，迫使我展開另一層防護罩。等到兩層防護罩消失的時候，再抓住力場的冷卻時間發動真正的攻擊。當時我的魔力已經被鐮刀的刀刃以及兩層防護罩消耗殆盡，正處於毫無防備的狀態……這小子果然不簡單……

孝太郎的視力逐漸恢復，不過考慮到真耶的實力、圍繞四周的怪人以及自己的傷勢，趁現在讓奇依逃離此地纔是明智之舉。雖然奇依必須獨自突破怪人的包圍網，至少最棘手的真耶已經被孝太郎纏住了，現在顯然是逃走的大好機會。

「怎麼啦?你不是還留了一手嗎?快點施展出來啊!」

鏘!

一旦真耶展開致命的攻擊，再怎麼強大的防禦力場也派不上用場。除此之外，只要抓住敵人的身體，眼睛是否看得見也就不再重要了。這是孝太郎以自己爲誘餌的危險賭注，結果幸運的女神果然站在孝太郎的身邊。

『沒事了……』

「我想起來了!剛剛……!」

真耶原本打算一刀將孝太郎的身體劈成兩截，想不到還是被孝太郎擋了下來。雖然傷勢不輕，卻依然站得直挺挺的，孝太郎的鬥志再度搏得真耶的讚許。

孝太郎露出自信的微笑。

嗡!

而力不足的時候，真耶開始詠唱魔法。

真耶的攻擊模式比先前保守了許多，目的在於儘快讓孝太郎接觸灌注於鐮刀之上的失憶魔法。等到孝太郎中了魔法之後，再展開積極攻勢也不遲。而且攻擊模式雖然保守，攻擊的次數與速度卻是大幅增加。孝太郎光是閃避都來不及了，即使好不容易發現破綻展開反擊，也會被鐮刀和防護罩的雙重防禦擋下，發揮不了什麼作用。

孝太郎的肩膀突然浮現一陣白光。白光籠罩在孝太郎的肩上，同時製造出圓盤狀的盾牌，

奇依忍不住替孝太郎加油打氣。奇依沒有戰鬥的經驗，不過她也看得出來局勢對孝太郎大爲不利。

「我太大意了!這小子的戰鬥經驗果然很豐富!」

奇依又哭又叫。並不是因爲自己被那羣怪人抓了起來，而是爲了孝太郎而流淚。

「大哥哥，小心!」

「原來如此，小朋友，這纔是你的目的!」

「不過知道你的戰術之後，我當然也有對策。」

——就是那裏……那條縫隙說不定可以……!

逐漸模糊的意識之中，孝太郎依稀聽見奇依的聲音。

「還早得很!」

就在真耶的拳頭再度命中孝太郎之前——

奇依聲嘶力竭地號泣，真耶卻完全沒有住手的意思，拳頭紮紮實實地沒入孝太郎的體內。

「是嗎?我想你應該沒戲唱了吧。」

「大哥哥!好，我這就去搬救兵!」

孝太郎已經做好了皮開肉綻的心理準備，卻還是沒有認輸的念頭。

「可惡!」

真耶的攻擊已經迫至眼前，孝太郎根本來不及反應。

制伏真耶的同時，孝太郎扯開喉嚨大叫：

「還沒完呢!」

利用靈能力偵測到鐮刀的行進軌道之後，孝太郎高舉交叉的雙手。

奇依雖然有些抗拒，最後還是接受了孝太郎的指示。真耶的實力過於強大，奇依不可能獨自救出孝太郎，只能自行突破包圍對外求救。而且發現自己逃走之後，真耶說不定也會露出破綻。這就是六歲小女孩所能做出的最大支持。

「可惡!……我、我的眼睛怎麼了!」

然而他只是故做鎮定。如今真耶總共有包括鐮刀和防護罩在內的雙層防禦，徒手突破防線幾乎是不可能的任務。

「那就恭敬不如從命了!」

「呀啊啊啊啊!放開我!」

「咕哇啊啊啊啊啊啊啊!」

「奇奇，快趁現在逃走!」

呆立不動的孝太郎聽見奇依的警告之後，這纔想起幾秒鐘之前的真耶正準備攻擊自己。

真耶將注意力集中在抵着孝太郎肩膀的拳頭，準備在糾纏不清的狀況下透過拳頭對孝太郎施展魔法。當雙方進行近身肉搏的時候，幾乎沒什麼施展魔法的機會，甚至連手杖也有可能在搏鬥中脫手而出。然而痛徹心扉的孝太郎已經暫時失去抵抗能力，憑着真耶高超的技術，趁機施展簡單的魔法也不是難事。即使是簡單的魔法，只要在直接接觸的狀況下注入肩膀的傷口，一樣可以收到致命的效果。

趁着孝太郎的注意力被奇依所吸引的瞬間，真耶一拳打在孝太郎的肩上。

——糟糕，這下子死定了!

真耶雖然成功地壓制孝太郎，卻總是在只差最後一步的時候被孝太郎溜走。孝太郎的靈視能力雖然大幅衰退，還是足以事先判斷真耶的攻勢，有驚無險地死裏逃生。到最後真耶終於不耐煩了，祭出另一手攻擊。

然而孝太郎的攻擊尚未結束，他真正的目標其實是真耶被足部攻擊吸引之後低垂的臉部。更精確的說法，應該是暴露在斗篷之外的下顎。

令大腦爲之麻痹的劇痛讓孝太郎放聲大吼。真耶的拳頭不偏不倚地打在孝太郎的傷口上，那種疼痛的感覺就像是高熱的金屬棒直接貼上皮膚。傷口流出大量的鮮血，瞬間染紅了孝太郎的衣物。

「這怎麼可能!在這種垂死的狀況下，竟然還能直接開啓防護罩的力場，而且還抵消了我的魔法!」

驚疑未定的真耶連忙離開孝太郎。

——雖然有效範圍並不大，至少也是不須前置作業和詠唱的防護罩力場，而且還兼具抵消魔法的性質!這種純白的魔力到底是什麼?我從來沒聽說過類似的魔法!

真耶無法理解眼前所發生的怪事，這不是魔法使的常識所能解釋的。無論是攻擊時機或是攻擊威力，真耶之前的魔法鐵拳都應該是無法抵擋的。

然而最令真耶感到納悶的，還是籠罩在孝太郎肩上的魔力色彩。一般而言，魔力總共分成彩虹的七種顏色，例如召喚術屬於藍色、防禦術屬於黃色等等。然而出現在孝太郎身上的魔力竟然是白色的，這根本就是不存在的魔力。

——這怎麼可能……肩膀的傷口居然逐漸癒合……單一種類的魔力居然同時擁有防禦、變性和治療的能力……這個傢伙到底是何方神聖?

真耶之所以遠離孝太郎，主要原因在於畏懼孝太郎所操控的未知魔力。身爲戰士的直覺告訴真耶，現在的孝太郎十分危險。

「這到底是……」

然而孝太郎內心的訝異並不亞於真耶。突然出現的白光抵擋了真耶的攻擊，讓肩膀的傷口癒合，任誰碰到這種怪事都會當場愣住。

——啊……!

然而孝太郎對這道白光——白色的魔力並不陌生。突然出現的白色光芒所散發出來的魔力，就跟席格那汀的魔力一模一樣。

「原來是陛下救了我……」

純白的魔力透露出阿萊亞的氣息。每當孝太郎發揮席格那汀的力量時，也會有同樣的感覺。如今席格那汀雖然不在身邊，依然替阿萊亞履行了保護孝太郎的諾言。

「你們幾個，快點來絆住這個臭小子!」

真耶的反應也很快。發現孝太郎開始發揮神祕的力量之後，真耶立刻放棄戰鬥，決定執行第一優先的任務。

「至於你嘛，就跟我走一趟吧。」

「不要!大哥哥!」

真耶命令被她控制的怪人拖延孝太郎的行動，打算自己帶着奇依逃離此地。

——這次另有其他任務在身，就暫時放他一馬吧。這個國家的諺語說得沒錯，魚與熊掌不可兼得!

一開始真耶還以爲與孝太郎之間的戰鬥不會持續太久，結果事實並非如此。繼續跟實力深不可測的孝太郎糾纏下去，恐怕會對將奇依當成祭品的計畫造成影響。因此現在的當務之急不是打倒孝太郎，而是擄走奇依。即使是在這種緊張的狀況下，真耶依然十分冷靜。

『這、這個嘛。』

偵查機左右轉動，試圖尋找奇依的下落。這時孝太郎再度使勁地搖晃偵查機。

到最後只剩下兩個怪人擋在孝太郎的面前。區區兩個怪人當然不是對手，孝太郎很快地就突破怪人所組成的包圍網，消失在暗巷的另一頭。

說完之後，孝太郎立刻沿着箭矢所清空的路徑突破人羣。

——好奇怪……我到底怎麼了……這麼沉不住氣……?

「沒問題，我會盡量爭取時間的!」

「Sonic Wave•Modifer•hal•Charge on•Effective Area Large!」

「感激不盡!」

「是的。我對他有信心，他一定會成功的。」

「可藍，你來得正好!」

孝太郎向可藍致謝之後，可藍的內心又是一陣激盪。

「不妙……」

發現真耶和奇依的背影消失之後，孝太郎開始着急了。隨着時間的流逝，救出奇依的可能性也依序遞減。面對彷佛永遠不會減少的敵人，孝太郎難掩內心的焦慮。

孝太郎無意間脫口而出的話讓可藍震驚不已。她羞得滿臉通紅，覺得腦袋好像要爆炸了。

孝太郎猶豫不決的期間，時間依然一分一秒地流逝，找到奇依的可能性也逐漸降低•不能再猶豫了，孝太郎立刻展開行動。

真耶的目標很明顯就是奇依。如果她的目的只是隨機綁架兒童，大可鎖定沒有大人跟在身邊的小孩子下手，犯不着與孝太郎爲敵。也就是說，真耶一定對奇依有所企圖，這就是孝太郎和可藍的看法。

孝太郎雖然信任神祕二人組，說穿了也只是根據兩人的談話以及那天晚上的少女所流露而出的清澈眼神，並沒有什麼確實的依據。

雖然沒有明確的證據，不過就當時的情況來判斷，孝太郎大膽地做出判斷。爲了證明自己的猜測無誤，孝太郎向身後的兩人開口說話。

「情況不妙!再不想個辦法，奇奇一定會死在她的手上!」

經過一段時間之後，真耶的靈波已經逐漸消散，一旦行經熱鬧的場所，往往會掩蓋在路人的靈波之下，根本無法辨識。如今孝太郎果然失去了線索，只能焦急地站在十字路口左右張望。

「奈奈，他就是你曾經提到的死靈使嗎?」

『你就是太容易信任他人了……』

立體影像中的可藍突然羞紅了雙頰。不明就裏的孝太郎開口詢問，可藍只好輕咳幾聲，尷尬地迴避孝太郎的視線。

孝太郎聽過這個聲音。

粉紅色的斗篷少女從斗篷裏面拿出一把手杖。手杖的裝飾相當華麗，看起來不像是輔助行走的工具。事實上這把手杖可以提升少女的力量，同時也是少女不可或缺的戰友。

孝太郎只好握緊雙拳，一一擊倒擋住去路的怪人。然而怪人的數量實在是太多了，席格那汀大部分的力量又集中在維持孝太郎的意識清醒和治療傷勢，無法提供有效的攻擊支持。而且席格那汀不在孝太郎的身邊，遠距離支持的效果也十分有限，頂多只能在孝太郎擊中對手的時候釋放少許的力量。結果真耶都已經不知道跑到哪去了，孝太郎卻還是隻能留在原地，對抗排山倒海而來的怪人。

——她們是……來幫我的嗎……?

『咦、咦咦咦咦咦?你說什麼?愛、愛死我了?可、可是人家還沒有做好心理準備啦!』

「嗯，應該是吧。說不定她的父親是某家大公司的社長。」

孝太郎氣急敗壞的模樣顯然嚇到了可藍，不過她還是強做鎮定地點點頭。

身穿套裝的女子拉滿弓弦，詢問身旁的斗篷少女。女子的弓箭擁有少女的力量，發射之後就會自動啓動，麻痹行進路線附近的敵人，讓他們失去行動能力。

「對了，可監。你怎麼會出現在這裏?』

「呵呵……後會有期吧，臭小子!」

孝太郎擊暈一名怪人之後，站在原地四處張望，這才發現十幾公尺的後方出現了兩個陌生人。

神祕二人組乍然出現，也不知道到底是敵是友，孝太郎頓時猶豫了起來。穿着斗篷的少女見狀，也忍不住開口：

「這種時候，如果早苗在身邊……」

就在這個時候，一支箭射向擋在孝太郎面前的怪人羣之中。箭矢通過人羣的期間，路徑兩旁的怪人紛紛莫名其妙地彈開。有些人坐倒在地，也有些人跌了個狗喫屎，孝太郎的眼前頓時清空出一條道路。

「聽好了!那個藍色斗篷的女人是我們的敵人!好不容易纔發現敵人的蹤跡，我們也很想立刻追上去，然而實際的情況卻不容許我們這麼做!」

「廢話少說!可藍，快點告訴我奇奇在哪裏!」

「不過風險還是不小。解放這些無辜的市民之後，得立刻跟上去纔行。」

「你的表情怎麼怪怪的?」

孝太郎原本是可藍的死對頭。就算是得到敵人的完全信任，似乎也沒什麼好高興的。可籃對自己不尋常的反應感到百思不解。

「……之後那兩個人協助我突破重圍，於是我才得以尋找奇奇的下落。」

「可惡!我沒時間跟你們耗在這裏!」

「佳苗，動手吧。」

繼續拖延下去，奇依一定會死在真耶的手上。爲了不讓悲劇發生，孝太郎決定相信突然出現的神祕二人組。如果粉紅色斗篷的少女就是那天晚上遇見的女孩子，更是沒有不相信她的理由。畢竟斗篷的帽子之下，應該有一雙清澈明亮、散發出正直慈悲光輝的眼眸。

「沒問題!萬事拜託了，奈奈!」

只見孝太郎笑逐顏開，雙手抓住偵查機，使勁地上下搖晃。

然而孝太郎還是選擇了相信。事實上她們確實協助孝太郎突破重圍，而且若真的打算對孝太郎不利，當時早就已經動手了。如果從背後展開偷襲，孝太郎一定躲不過。除此之外，面對那些被操縱的無辜市民，她們也採取了將傷害降至最低的攻擊方式，孝太郎實在找不到懷疑兩人的理由。

『……完、完全信任……?』

「萬歲!可藍，我愛死你了!」

被真耶操控的其他怪人紛紛發出怪聲，試圖阻止孝太郎的突破。然而他們的包圍行動，卻被來自遠方的箭矢輕易破解。

『神祕二人組的存在也很令人在意呢。』

——到底是哪個方向……?難道要我每一條巷子都找上一遍嗎……?

聽見可藍的回答之後，孝太郎頓時樂得高聲歡呼，忍不住更加使勁地搖晃手中的偵查機。在追蹤行動遇上了瓶頸的時候遇見了可藍，孝太郎內心的興奮自然是可想而知的。

「沒時間解釋了，你到底知不知道她在哪裏啊?」

「可惡!」

「沒時間閒聊了，你趕快去追蹤那個邪惡的女人!」

「所以你負責追蹤藍色斗篷的女人，我們留下來收拾殘局!畢竟我們的武器比較適合對付大範圍的敵人!」

「這、這是怎麼回事?」

『咦?啊?這、這是在做什麼!』

——難道是……那個時候的女孩子……?

「慢着!留下那個孩子!」

就在孝太郎進入大馬路旁邊的某條巷道時，頭頂突然傳來熟悉的聲音。

『手環發出損毀的警告之後，席格那汀又突然綻放白光，我就猜你一定是出事了。』

分析目前的局勢之後，她做出讓孝太郎先行追蹤敵人的決定。事實上真耶是她們的敵人，理應由她們追蹤真耶的下落纔是；然而面對爲數衆多的敵人，手無寸鐵的孝太郎顯然陷入了苦戰，這些被真耶操控的怪人也不能置之不理。因此經過一番考慮，少女決定讓孝太郎先行離去，兩人留下來解決這些怪人之後，再隨後跟上。少女對自己的直覺相當有自信，認爲孝太郎的實力和人品是值得信任的。別看少女年紀輕輕，她可是個戰鬥經驗極爲豐富的戰士。

這裏是人來人往的大馬路，兩旁又連接着繁瑣的巷道。如果每一條巷道都要找上一次，恐怕得花上不少的時間。

「你們是……?」

『這、這種小事不算什麼。我們現在可是坐在同一條船上，彼此協助也是應該的。』

『咳咳……沒、沒事!』

「好吧，就拜託你們了!」

「說得也是。」

——現在不是猶豫的時候，我只能相信她了!

「可藍!」

「會嗎?就算還不到跟你一樣可以完全信任的地步，至少也不必擔心她們會與我們爲敵。」

斗篷少女將手杖高舉過頂。這時斗篷的帽子滑落，露出少女的臉龐。孝太郎的猜測果然沒錯，正是那天晚上的女孩子。

『總算是找到你了，貝德利歐。』

其中一名是穿着套裝、手持長弓的女子，年紀大概在二十五到三十歲之間；另一個人則是披着粉紅色斗篷的少女。孝太郎對手持長弓的女子相當陌生，斗篷少女的臉龐則是隱藏在帽子之中，看不見長相。總而言之，孝太郎並不認識突然現身的神祕二人組。

『奇奇是指那個小女孩嗎?她不是一直跟你在一起?』

「她們應該不是壞人。」

她應該會哼着曲子，輕輕鬆鬆地追蹤真耶的下落吧。孝太郎體內的靈力大幅衰退，靈視的效果自然大打折扣，不過現在的他也別無選擇了。即使心裏面再怎麼焦急，也只能努力地追蹤逐漸淡薄的靈波。

「所以纔出動無人偵查機，四處尋找我的下落嗎?太感謝了。」

可藍吸了口氣，試着調整呼吸。她還沒從心猿意馬的狀態中恢復平靜。

「可是……」

可藍的立體影像頓時露出困惑的神情。

在神祕二人組的協助之下，孝太郎成功地突破包圍網，利用靈視的力量追蹤真耶的靈波，卻沒有想象中順利。當真耶橫越大馬路的時候，遺留的靈波混雜了其他路人的靈波，令孝太郎難以辨識。好不容易找到正確的方向，卻已經花費了不少時間，使得真耶遺留的靈波更加稀薄，大大提高辨識的難度。

孝太郎替奇依消除惡夢的時候，曾經被一個女孩子撞見。如今這個粉色斗篷少女的聲音，就跟那個女孩子一模一樣。

少女的名字叫做奈奈，然而認識她的人總是尊稱她爲『彩虹娜娜』。

『啊!你、你肩膀上的傷勢要不要緊?快點找個地方療傷!』

「大哥哥!」

就在孝太郎與神祕二人組分手之後的十五分鐘，真耶的靈波再度通過熱鬧的十字路口。

「可藍，你知道奇奇在哪裏嗎?」

「你的眼光倒是不錯。」

身穿套裝的女子說完之後，再度舉起手中的長弓。放射而出的箭矢再度撂倒了許多擋在孝太郎面前的怪人。

「這個聲音是……」

『當、當然知道。將手環交給你的時候，我也在她的身上安裝了訊號發射機——』

可藍安裝在奇依身上的訊號發射器依然健在。真耶可能是並未察覺，或者是已經有所察覺、卻不知道那就是佛德賽的訊號發射器。

孝太郎拾起頭來，看見一個大型的金屬塊正從頭頂上方一公尺的半空中緩緩下降。金屬塊正是可藍的無人偵查機，曾經多次協助孝太郎度過難關。偵查機下降到孝太郎的面前之後，開始在孝太郎的身邊迴旋。看來可藍似乎正在利用偵查機檢查孝太郎的身體狀況。

「佳苗，接下來還是要拜託你了!」

『既然有人打算對奇依不利，代表她應該不是普通的離家出走少女。』

取得新的線索之後，孝太郎繼續追蹤真耶和奇依的下落。

奈奈是隸屬於佛沙里亞正規軍•彩虹之心的魔法使，以十歲之齡登上象黴魔法使最高地位的大法師之席，同時獲得彩虹的稱號，堪稱是稀世的天才。如今她補單是彩虹之心最強的魔法少女，同時也是對抗敵對組織•黑暗彩虹的急先鋒。

『嘎啊啊啊啊啊!』

奇依拚命地掙扎，試圖掙脫真耶的束縛。但真耶施展新的魔法之後，奇依頓時失去意識，安靜了下來。於是真耶抱起昏迷不醒的奇依，轉身離開此地。孝太郎試圖追上去，卻被真耶留下來的一羣怪人擋住去路，完全無法動彈。傷勢尚未完全恢復，全身上下都是戰鬥之後所留下的痕跡，不過最棘手的問題，還是在於孝太郎不能輕易傷害那些無辜的怪人。

可藍以無人偵查機追蹤發射器所釋放的訊號，帶領孝太郎尋找目標。跟着無人偵查機前進的同時，孝太郎將事情的原委一五一十地告訴可藍。

——信任是嗎……不過如果我對提亞蜜思林做出什麼，貝德利歐一定會氣得暴跳如雷吧……

可藍的心中萌生出不願背叛跟自己禍福與共的孝太郎、希望獲得孝太郎尊敬的念頭。對於一直把自己關在研究室、很少跟他人接觸的可藍而言，這無疑是相當重要的心態轉變。

基於這種信念，可藍捨棄了暗殺提亞的念頭。就算真的要一決勝負，也必須透過堂堂正正的決鬥。可藍的心中甚至還認爲——以武力解決紛爭，並不是令人尊敬的皇女應有的行爲。

這種意念的轉變跟可藍原始的方針大相逕庭，可藍也因此而發現了一個事實。

『不過這麼一來，我終於知道爲什麼我總是你的手下敗將了。』

過去之所以敗在孝太郎的手上，原因就在於可藍並不是受到人民愛戴的優秀皇女。這就是可藍累積了無數的經驗之後所領悟的事實。

「這話怎麼說?」

『關鍵在於席格那汀。即使長達十年的時間凍結即將開始，那把劍存在於春風市的事實依舊不會改變。席格那汀一直默默地守護着你們，所以我纔會屢戰屢敗。』

世界上有着操縱時間的魔法。這就表示魔法的魔力不受時間方向的拘束，可以自由自在地移動。近代宇宙觀之中不受三次元空間拘束的重力，就跟操縱時間的魔法擁有同樣的概念。

席格那汀在十年前就存在於地球。即使呵搖籠乙船艙內的時間凍結，不受時間拘束的魔力也會在需要的時候自動釋放，保護孝太郎、以及孝太郎所保護的人事物。這就是孝太郎爲什麼常常出現神祕力量的原因。

席格那汀的魔力雖然不受時間的拘束，卻也難逃距離愈遠、效果愈小的基本物理法則，因此類似的情況只會出現在席格那汀存在的距離與時間範圍內。簡而言之，存在於現代日本的席格那汀，無法將魔力傳送到位於兩千年前佛德賽主星的孝太郎身上。如果孝太郎打算在兩千年前的佛德賽使用席格那汀的魔力，就必須在那個時間點上解除席格那汀的封印。

「原來如此……所以早苗被綁架時的怪現象也是……」

『當時的情況我不太清楚，不過應該是八九不離十。一定是席格那汀和阿萊亞陛下的意志保護了你們。』

佛德賽史上最受人尊敬的皇族——白銀公主阿萊亞。席格那汀等於是阿萊亞的化身，然而它卻背棄了可藍，站在孝太郎的這一邊，這就代表了可藍並不是合格的皇族。

——往後席格那汀是否願意保護我，似乎比我是否能夠成爲皇帝更加重要……

或許是領悟這層道理的關係，現在的可藍已經不再執着於皇帝的地位。就算真的成爲皇帝，如果不被席格那汀接納，也是毫無意義。

最重要的是，如果能夠成爲席格那汀保護的對象，意味着可藍是受到阿萊亞認可的皇族，同時也是孝太郎願意宣示效忠的對象。相較之下，皇帝的寶座或是皇位繼承權，似乎也不再重要了。

當可藍領悟到這個道理的瞬間，代表她已經成爲提亞不容忽視的競爭對手。

「對了!提到席格那汀，有沒有辦法現在就傳送給我?就跟你過去所使用的武器一樣!」

武器的傳送是相當方便的技術。只要利用時空洞穴，就可以在一瞬間將武器傳送到指定的地點。如果席格那汀也可以比照辦理，對於即將展開的戰鬥可說是相當有利。

『這個星球的時間……大約是下午六點五十分。』

「不，不能怪你。」

「我、我……」

同時拯救兩個人的方法，顯然並不存在。

『貝德利歐，怎麼辦?』

孝太郎只是普通人，他不是神。

「可藍，你手邊有附近的地圖嗎?」

可藍低下頭去，露出自責的神情。準備不周是不爭的事實，可藍認爲自己應該負起全部的責任。

孝太郎目前的所在位置距離意外發生的地點大約有十分鐘的路程。意外發生於七點多，若真打算拯救母親，現在就必須立刻出發。

佛德賽的科技水準雖然近乎萬能，卻還是有它的極限，也就是需要完善的事前準備。傳送物體的過程雖然不比傳送人類或是生物複雜，也是需要精密的測定，同時計算出各種數值纔行，無法立刻傳送。

事實上孝太郎打算請可藍利用無人偵查機去拯救母親，然而可藍對於附近的地理環境並不熟悉，沒有地圖的指引，恐怕到不了現場。雖然孝太郎可以告訴可藍該怎麼走，偏偏時間緊迫，沒有這種餘裕。就算直接手繪地圖，恐怕也是緩不濟急。

然而可藍的回答卻大出孝太郎的意料之外。只見神情緊張的可藍下意識地探出上半身，使得她的立體影像看起來就像是打算親吻孝太郎一樣。

「是哦……既然席格那汀需要花上一段時間，可以將其他的武器傳送給我嗎?」

「怎麼啦，可藍?」

真耶的奇襲讓孝太郎暫時將這件事拋到腦後，然而母親發生意外的時刻卻是一分一秒逐漸逼近。

『武器的登錄需要時間，沒辦法立刻傳送。』

奇依、還是母親?孝太郎必須在兩條人命中做出抉擇。

——我到底該怎麼辦纔好?到底該怎麼辦?

『虧你還一派輕鬆的模樣!你的母親發生車禍的時間就快到了!』

席格那汀固然是第一首選，但可藍所製造的武器也不錯。孝太郎信任可藍的武器，正如同他信任阿萊亞所贈與的席格那汀。

『時間?對了，貝德利歐!差點忘了時間!』

孝太郎呆呆地站在原地，緊緊咬住牙關。應該繼續追蹤奇依、還是拯救自己的母親?孝太郎再度面臨抉擇。選擇奇依，就會失去母親；但拯救了自己的母親，奇依就難逃一死。沒有兩全其美的辦法，孝太郎陷入了天人交戰。

『對不起，沒有。早知如此，就應該事先作好準備……』

「可是……我不能棄奇奇於不顧……」

「現在幾點?」

如果選擇拯救母親，光是來回的路程就必須耗費二十分鐘，真耶極有可能在這段時間奪走奇依的生命；相對的，如果先救奇依再回來救母親，時間上應該也來不及。

孝太郎並沒有責怪可藍的意思，不過焦急萬分的他還是咬緊了牙關。

「只能勉強趕上……」

「對哦，差點忘了這件事!」

然而可藍卻搖搖頭。

真耶突然其來的攻擊行動讓情況變得更加複雜。到底該拯救母親、還是拯救奇依?孝太郎現在就必須做出決定。