作战的功过 五月六日（五）

孝太郎等人跟SUN　RANGER进行会谈之后过了几天，又再度于资料室跟SUN　RANGER碰面。调查有了新的进展。

「不好意思，又麻烦各位专程跑一趟。」

「坏消息吗？」

「不。就现状而言，应该是好消息才对。除了之前提到的部分，我们又掌握了几个零件的下落。」

健一的语气相当兴奋。孝太郎等人知道部分零件可能被卖掉了，不过这次的重点在于尚未被卖掉的那些零件。这的确是个好消息，因此孝太郎也以惊讶的神情反问健一。

「真的吗!?」

「是的。这是我们彻底检视海关的资料，同时过滤拥有超级电脑的企业之后所得到的结果。」

这是反应迅速的SUN　RANGER立刻采取因应对策的成果。调查是否有公司伪造文书，企图将零件运到国外，或者是基于技术的解析需要用到超级电脑，进而全面监控拥有超级电脑的企业是否有可疑的行动。SUN　RANGER付出的努力并未白费，如今又掌握了好几个零件的下落。

「海关方面正如黑玫瑰小姐的推测，好几家设籍国外的金属制造商试图联合将装甲板或是船体的骨架偷渡到国外。」

「就算手边什么都没有，也可以先从材料下手。佛德赛的金属制品几乎没有结晶方面的瑕疵，可以作为其他技术的基础。幸好在外流之前就先逮到人。」

这次奇莉华的推测依然是正确的。为了重现佛德赛的科技，首先需要的就是金属。就拿强大的动力来说好了，产生的动力愈大，伴随而来的热能也就愈高。想要重现强大的动力，在高热的状态之下依然不会熔解变形的高强度金属绝对是必要的。所以阻止零件外流最有效的方法，就是先从金属材料下手。不过这样依然不能放心，毕竟金属材料还是有少量外流的可能。少量的金属材料固然会增加解析的难度，然而若混在其他金属里面一起运到海外，恐怕也没那么容易发现。这个部分需要长时间的地毯式搜索，日本和佛德赛的苦难才正要开始。

「其他还有几家试图单独闯关的企业，不过也被我们在最后一刻及时拦截。」

「呼，谢天谢地。超级电脑那边的情况如何？」

「已经有几家公司露出马脚。」

「几家公司？就技术层面的落差来判断，应该只有排名在前面的少数公司有所行动吧？」

可蓝从旁插口。就算是以最宽松的标准来看，地球和佛德赛之间依然存在着一千年左右的技术落差。所以在地球上解析佛德赛的科技需要用到超级电脑，而且必须是性能非常强大的款式，否则光是解除安全系统，恐怕就要花上好几年的时间。既然已经有几家公司露出狐狸尾巴，合理怀疑持有超级电脑的公司几乎都有动作，这也是可蓝所着眼的地方。

「持有超级电脑的企业当中，位居主导地位的只有一家，其他企业都只是被动提供协助，或者是预备导入全新的超级电脑。」

持有高性能超级电脑的国内企业当然受到政府严密的监控，这点企业本身也很清楚，因此愿意放手一搏的企业并不多。而且在遵守企业道德的呼声日益高涨的现在，大多数的企业打从一开始就不想这么做。其中当然不乏要求其他同行提供协助的企业，最后也都因为同样的理由不了了之。另外也有人为了躲避政府的监控，将多台性能普通的超级电脑串连起来，试图解析佛德赛的科技，结果也因为人多嘴杂而不小心露馅。至于那些试图购入超级电脑的企业，就更不用说了。

「原来是这么回事。」

「别以为每一家公司都跟你一样，拥有一台自己的超级电脑。你在这方面还是摆脱不了有钱人家大小姐的思维啊。」

可蓝微微一笑，仿佛是在说『我早就看透你了』。

「黑洞与天体物理学……在这种时候还真不想听到这两个字眼。」

「呵呵……可以继续下去吗，里见同学？」

「你喔——」

「怪了，这样的人怎么会协助解析？」

孝太郎连忙捂住早苗的嘴巴，可惜已经太迟了。在场的少女无一不以诡异的微笑打量着孝太郎，可蓝本人则是羞红双颊，低头不语。

「是～！」

「原来如此，所以才引起你们的注意？」

「饶了我吧，房东。」

出现在画面中的人物是脸上有点胡渣，大约四十五岁左右的白人男子。健一在这里以年轻的后起之秀来形容，这纯粹是指他在赫赫有名的博士当中算是比较年轻的一位。

早苗从旁插口。早苗可以读取别人的灵波，什么事情都瞒不了她，所以刚刚那句话是真的。

提亚的表情十分苦涩。佛德赛的空间扭曲技术就是从天体物理学，特别是黑洞的研究当中发展出来的，提亚有一种不好的预感。

「——既然你知道我是这种个性，那就没什么问题了。」

只有在这个时候，健一才会露出为人师表的笑容。有着超龄成熟的孝太郎，偶尔也会显现出青春期少年的青涩。健一回想起自己也有那段过去的同时，也衷心盼望孝太郎顺利长大。

孝太郎叹了口气，白了可蓝一眼。

「怎么发现的？」

「这是哪位？」

这阵子孝太郎深深感到一些转移焦点的小伎俩已经对众家少女无效了，她们全都察觉到孝太郎言行举止背后的弦外之音。当然这也代表孝太郎对众家少女有了更进一步的了解，然而身为青春期的少年，这点还是让他感到很难为情。偏偏在其他方面的感觉又很不错，这就是让孝太郎感到进退两难的原因。

可蓝在一瞬间怒从中来，不过却又突然停止了动作。只见她的视线落在手中的小型真空管上，脸上的表情也转怒为笑。

虽然及时发现，不过由于事出突然，SUN　RANGER无暇处理这个问题。他们必须执行先前所提到的任务，因此才会向值得信任、相较之下行动也比较不受限制的孝太郎等人求助。针对这项请求，孝太郎和其他人当然没有拒绝的理由。

「爱蜜莉？我知道，就是二年C班的转学生嘛。」

博士有个即将年满十六岁的女儿，名字叫做爱蜜莉，从今天开始正式成为吉祥春风高校的学生。SUN　RANGER是从爱蜜莉个人资料的父母栏所填写的名字，发现布朗博士已经入境日本。

「嘻嘻嘻，原来孝太郎喜欢看眼镜女生气的样子。」

「是的。已经确认他在入境之后，与某企业的研究机构进行接触。从该企业的研究机构最近送达的物资与器材来判断，我们认为应该是针对航行装置或是主动力相关的零件进行解析。不过……」

「还是说你没办法把我这个不成熟的大小姐当成自己人？」

「里见，如果这样就词穷的话，当初就别欺负人家嘛。」

「那么……咳咳。事实上我们另外掌握了一项可疑的情资，这也是今天请大家过来的主要原因。」

「真是好险。万一没发现的话，就等于是任凭他进行研究了。」

孝太郎逐渐明白提亚为什么会露出那种表情了。他很有可能是被请来分析零件的。

——最近突然变得很难搞定……

颇有先见之明的布朗博士认为层级落差太大的技术恐怕会摧毁地球的经济活动，同时也向世人提出必须克制独占利益的欲望，否则地球与佛德赛都会迎来不幸的悲剧。除了知识以及技术之外，在科学研究的伦理道德方面，他也获得高度的评价。

「几天前他突然来到日本，不知道有什么目的。」

「早、早苗！你不要乱说话！」

「因为博士的女儿转入本校就读。」

恢复SUN　RANGER的表情之后，健一跟站在身后的小惠比了个手势。于是小惠操纵电脑，将画面投射在墙上的大型萤幕。

「是的，算我们的运气不错。这就是今天把各位找来的原因。如果那个有问题的研究机构真的在进行零件的解析，想请各位掌握确实的证据。我们另有其他的任务，所以……」

这时健一露出不解的神情。

「不好意思，老师。」

「克里斯多福·布朗博士。专攻理论物理学，在黑洞以及天体物理学的研究领域表现出色，是年轻的后起之秀。」

「……布朗博士原本是针对佛德赛科技的引进提出警告的人物。」

「目前还不清楚。博士之前并不在追踪名单之中，这是今天早上才突然发生的问题。」

离开资料室之后，孝太郎直接回到自己的教室，也就是三年A班。想要处理这个问题，最有用的帮手就在这里。

「……我、我不是这个意思……」

「了不起，阿贤！你简直就是我的天使！」

松平贤治，绰号阿贤。他对女孩子的事情简直就是无所不知，他所掌握的情报，甚至比直接向本人打听还要来得丰富。

「哥、哥哥……」

「琴理加油！」

然而每当贤治发挥这种过人的能力，就会让他跟妹妹琴理之间的关系出现裂痕。现在也是一样，琴理对贤治报以失望与轻蔑的视线。站在一旁的纳尔法则是不忘安慰琴理，不过效果似乎很有限。

「你找爱蜜莉做什么？该不会要见异思迁了吧？」

然而这次出现裂痕的并非只有贤治跟琴理之间的关系。贤治刚刚的那句话，吸引了跟孝太郎在一起的八名少女——晴海并不在场——刺人的视线。

——啊!?

正面承受八人的杀气，贤治这才惊觉自己的失言。不过他毕竟是老经验了，立刻以满不在乎的表情修正话题。

「孝郎应该不会这么做啦。所以找她有什么事？」

说话的同时，贤治不忘以微笑表达「我知道啦，只是跟好朋友开个玩笑而已」的意思。对于见识过大风大浪的贤治而言，拆除这种程度的炸弹只是小意思而已。幸好炸弹在爆炸之前就已经拆除完毕，八名少女始终保持沉默。不过带刺的视线依然健在，火种显然还没熄灭。

「其实她的家庭环境好像有些问题，老师满担心她的。」

孝太郎以迂回的方式解释事情的原委。现在正是午休时间，除了琴理和纳尔法之外，周遭还有许多其他的学生，不能说出事情的真相。

「……那个方面的问题是吧？」

不过贤治还是从孝太郎的语气和表情察觉异样，眯起双眼的同时，表情也变得精悍许多。这是贤治开始认真思考的时候经常出现的表情。

——爱蜜莉的家庭问题，而且跟孝太郎的秘密有关。所谓的老师，应该是指松坂老师他们吧？国家组织也行动了，代表爱蜜莉的家人极有可能跟佛德赛的问题有所牵扯……

中学时期打棒球的时候，贤治也经常露出这种表情。意识到自己跟贤治心照不宣之后，孝太郎微微一笑，旋即点了点头。

「嗯。如果知道什么，就全都告诉我吧。」

「没问题，我也想帮助可爱的女孩子嘛。」

「哥、哥哥!?」

「琴、琴理！不是这样！你误会了！」

于是贤治将他所知的情报全部告诉了孝太郎。结果贤治说的愈多，他跟琴理之间的裂痕也就愈大。

「你们已经说过话了!?」

情报的多样性与精确度令众人瞠目结舌，不过孝太郎等人所关注的重点还是在于爱蜜莉的家庭环境，以及入境日本的原因。

「……」

「似乎还不错。她跟我聊了很多，还提及见不到父亲的感觉很孤单。而且她也很担心父亲总是外食，想要早点住在一起……」

「糟糕！我这是自掘坟墓!?」

「若事先知道这是长期性的工作……那更是应该先花点时间做好准备。根本就是前后矛盾嘛。」

这时奇莉华从旁插口。现在是在教室里面，她说话的语气跟平常有所不同，不过思绪还是跟往常一样清晰。

「没错。谢谢你的提醒，奇莉华。」

「很难说，这件事很复杂。」

「哥哥，这些情报是从哪来的？」

「琴理加油！琴理加油！」

「琴理，不要激动！事情不是你想的那样！应该不是！」

「……会演变成那样吗？」

孝太郎沉吟半晌。

「不会，这样很好。呃，对我们来说很好，可是……」

贤治充分掌握了爱蜜莉各种方面的情报，除了出身地、原就读学校、身高体重之外，甚至连三围之类的详细情报都包括在内。

「既然是临时决定的，大可先将家人留在本国，自行前来日本。等到一切安顿下来之后再把家人接过来，或者是直接单身赴任也行。」

「嗯？」

「好说，所以我最好还是继续跟爱蜜莉保持联系？」

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「你有没有问她父亲目前的情况如何？」

「要不然到底是怎样!?」

「哥哥居然跟那种变态交朋友!?」

「现在还没有固定的住所，暂时住在饭店里面呢。」

「拜托了，或许还有请你帮忙的必要。」

克里斯多福·布朗博士的入境有好几个疑点，因此孝太郎等人将讨论的主题转移至博士目前的动向。

「嗯……不妥吗？」

在贤治的协助之下，孝太郎等人大致厘清了他们对爱蜜莉的疑问，不过这样子还是无法掌握情况。看来有必要追踪布朗博士本人的动向。

「看来似乎另有复杂的隐情，必须特别注意。」

「……她好像说是为了配合父亲的工作，才来到日本的。」

「阿贤！不管怎样，还是谢了！」

「为了工作前来日本，时间却很匆忙，不得不将今年高二的女儿……唔……」

「家人之间的感情如何？」

「她说大概是忙于工作的关系，一直没有回到饭店。」

根据贤治向本人确认的结果，爱蜜莉跟母亲是因为父亲的工作，才突然决定前来日本。转入吉祥春风高校的理由，则是因为这里针对来自佛德赛的留学生建立了一套完整的制度。根据贤治的判断，从爱蜜莉的语气听来，似乎是因为时间的关系而别无选择。

「听起来不太自然。」

入境日本应该只有几天的时间，克里斯多福博士却从未回到家人的身边。孝太郎等人认为博士应该是急着想要加快解析的脚步。一方面是顾虑到被SUN　RANGER和其他人发现的可能性，另一方面则是担心被竞争对手超前。

「知道了不少事情……不过感觉还是差了那么一点……」

「唉……对了，孝郎。」

「我有个朋友可以隔着一层衣服正确判断三围的尺寸！」

「帮我跟琴理说点好话吧。」

「真是拿你没办法……就这么一次喔。」

然而孝太郎等人必须优先处理的问题，就是如何让得知哥哥的真面目之后眼眶泛泪的琴理破涕为笑。

暂时将爱蜜莉交给贤治去处理之后，孝太郎等人决定先监视布朗博士的行踪。这是基于博士的行为举止处处透露出些许的不自然，若孝太郎等人在尚未掌握情况的时候积极采取行动，恐怕会有不必要的风险。

『里见，博士出来了。一切正如SUN　RANGER所提供的情报。』

真希的声音自孝太郎带在身上的手环传出。真希与早苗一起监视正面的出入口，孝太郎则是跟晴海负责后面的出入口。监视布朗博士的行动共分成两个小组，每组都有一名能使用灵力和能使用魔法的人。若要在不引起对方注意的情况下保有足够的机动力，进而收到最大的成效，这种组合是最好的选择。另外露丝的无人机也在上空盘旋，负责支援地面上的四人。为了保险起见，其他人也在附近待命，不过她们太显眼了，除非发生紧急状况，否则是不会出动的。孝太郎自己是希望靠四个人的力量就可以搞定这次的监视行动。

「应该没过几天才对，可是……」

这也是小小的异样感之一。根据SUN　RANGER的情报，布朗博士会在傍晚五点半离开研究机构的建筑物，前往附近的家庭餐厅提早吃晚餐。由于时间是在六点之前，餐厅的客人不多，因此每次都坐在同一个位置。自从来到日本之后，博士就像复制贴上一样，每天都重复同样的行程。因此SUN　RANGER虽然尚未针对这点进行详细的调查，还是将相关情报提供给孝太郎等人。

「……里见，这该不会是个陷阱吧？」

异样感的真相，其实是个陷阱——跟孝太郎一起听取真希进行任务报告的晴海不禁怀疑了起来。故意重复千篇一律的行动，借以吸引像孝太郎这种想要掌握证据的人，最后再来个反将一军——这就是晴海的顾虑。

「学姐，还有其他人都听好了。行动之际务必小心谨慎，时时刻刻提醒自己这可能是个陷阱。」

孝太郎也认为晴海的顾虑不无道理。真相为何固然不得而知，当成是敌人设下的陷阱之后再来行动，对自己也没什么损失。

『知道了，进行魔法隐蔽——等一下，里见。东本愿好像有话要说。』

『孝太郎，那个胡子大叔一直在专心思考一件事。』

「知道他在想什么吗？」

『相隔一段距离，不是很清楚……不过并不是攻击性的事情，应该说刚好相反。』

由于躲在暗处观察的关系，早苗再怎么厉害，也只能大致读取布朗博士的灵波。并没有像攻击意志那么明确的思绪，不过感觉上似乎处于某种稳定的状态，显然是正在重复思考同一件事情。

「刚好相反……」

既然没有攻击的意思，那就是正在思考防御性质的事。若真的是陷阱，应该多少会显露出攻击的意思才对。如果早苗的说法可信，等于是并非陷阱的可能性大幅提升。

「做得好，早苗。」

布朗博士踏着平常的步伐，依循最短路径前往那间家庭餐厅，似乎不怎么在意周遭的情况。这段期间，早苗也持续观察博士的灵波。

「唔！」

「呵呵。」

「不过目前的情况还是很难说，准备跟踪目标。顺利缩短距离之后，接下来就看你的了，早苗。」

『还是要提高警觉。』

「我们先进去。蓝华，你们按照原定计划行动。」

左思右想的同时，孝太郎持续行走，然而可以思考的时间并不多。没过多久，博士就抵达那间餐厅所在的大楼了。进入大楼之后，博士沿着阶梯走上位于二楼的家庭餐厅。

『……挺快乐的嘛，贝德利欧。』

由于双方的距离拉近了不少，早苗成功读取到更进一步的情报。

如此表示之后，晴海拉着孝太郎的手臂勾了上去。两人现在扮演的是刚好路过的情侣，做出亲昵的举动不是任性，而是义务。最重要的是，今天晴海的右手也别着缎带。

博士的感情偏重于防御，这点之前已经知道了。如果真的是在祈祷，他的精神状态应该是在祈求神明保佑自己吧？

「呵呵呵……」

目前还不是下结论的时候，未知的因素实在是太多了。然而孝太郎等人毫不气馁，毕竟监视行动才刚开始而已。

结果穿越通往店面的自动门之际，晴海发出一阵轻笑。

『嘿嘿嘿。』

通话结束之后，孝太郎看着晴海。晴海也听到了刚刚的通话，视线跟孝太郎对上之后，轻轻地点了点头。

「真想把工作丢在一旁，带着轻松的心情到这里来享受一下呢。」

孝太郎和晴海伪装成一对情侣跟踪博士，现在正是结束约会之后前往家庭餐厅用餐的设定。两人刻意等了三十秒钟，才继博士之后走上阶梯。

『嗯，交给我吧。』

『孝太郎，可以吃蛋糕吗？』

「只要工作的时候认真一点，爱吃多少都没问题。」

「嗯——今天想吃加了很多起士的东西。」

——为什么要祈祷？

「之后再说，有什么要事？」

『还是一样，果然是一直在思考。不过……这会不会是在祈祷啊？』

『嗯。有一种非常急迫的感觉，完全看不到周遭的事物……』

「抱歉，没事。只是觉得可惜了这张脸。」

于是两人假扮成情侣开始交谈。早苗和真希尚未进入餐厅。等到两人进来之后，才会开始行动。

没过多久，可蓝不高兴的声音从孝太郎身上的耳机传来。孝太郎与晴海之间的互动，可蓝她们可是知道得一清二楚。

『自己小心了，里见。』

「知道了，做得好。」

孝太郎在一瞬间睁大双眼，晴海干脆整个人贴了过去。孝太郎没说什么，无论是就现在扮演的角色，或者是自己的意愿，都没有必要阻止晴海这么做。两人就这样被餐厅的服务生带到位于窗边的禁烟席，刚好就在布朗博士的正后方。直到现在，晴海才心不甘情不愿地放开孝太郎。偏偏晴海现在的长相不是平常的晴海，这点让孝太郎感到有些遗憾。

——他认为自己被盯上了吗？还是有其他的原因……？

「学姐想吃什么？」

低声回应之后，晴海露出无奈的苦笑。不过此时此刻的晴海是孝太郎所不认识的长相。两人利用晴海的魔法进行变装，结果晴海因此而感到遗憾不已。

『……进入餐厅了。』

平常孝太郎在这个时候总是会吃闷亏，不过他立刻把这件事搁到一旁，透过藏在衣领的麦克风，低声催促可蓝继续说下去。布朗博士就在前面，可不能被他发现了。可蓝知道事情的严重性，接下来的交谈也恢复平静的语气。

「学姐？」

「不过工作就是工作，该做的事情还是要做。」

『说的也是。嗯，周遭环境已经确认过了，正门和后门各有一名疑似保镖的人物。不过请尽管放心，两位进入餐厅的时候并未引起他们的注意。』

「嗯。」

早苗和真希是在孝太郎和晴海点餐完毕的时候进入餐厅的。两人也透过魔法进行变装，打扮成其他学校的高中女生。

「祈祷？」

『好耶！交给我早苗准没错！』

早苗和真希被带到跟孝太郎与布朗博士都隔了一段距离的座位，不过就两人的能力而言，这么点距离完全不成问题。

『将军大人，有事报告。』

这时露丝的声音从孝太郎的耳机传出。她负责操纵部署于餐厅外面的几架小型无人战斗机，结果从无人机回送的报告当中，发现有个地方令她有些在意。

「请说。」

『无人机正从窗外拍摄布朗博士，结果发现博士的嘴角微微蠕动，因此我放大画面之后进行分析。分析结果如下。』

「以英语说着『事到如今，也顾不得是神还是恶魔了。如果听到我的祷告，请赐给我启示』吗……？这就印证了早苗先前的说法，不过到底是什么意思？」

之前早苗认为博士可能在祷告。分析博士嘴型的变化，大致得出类似的内容，不过字里行间却也透露出并非完全是祷告的含意。感觉起来好像是在呼唤某个人。对于孝太郎的这个疑问，最后果然是由奇莉华来解答。

『孝太郎，从你的座位听得到博士的声音吗？』

「听不到。博士的嘴巴还在动吗？」

早苗所赋予的灵力让孝太郎的感官变得比其他人更敏锐，然而就算用上特别敏锐的听觉，也听不到博士的声音。就算动用机械设备，结果也会一样吧。

『还是没停下来。不过若从你的位置听不到的话，博士极有可能并未发出声音。这么一来，关键就在于博士的座位。』

「座位？」

『靠窗的座位，楼下的保镖看不到博士，再加上无声的低语。综合这三大要素来判断，博士恐怕是对像我们这种正从窗外看着他的人说话。』

「什么!?」

奇莉华的结论是博士打算跟外面的人接触。博士的座位每次都是靠窗的特定位置，这间家庭餐厅又位于二楼。由于装潢的关系，疑似保镖的人物从一楼看不到博士。就算看得到，也只限于眼睛以上的部分。博士在这种情况下开口说话，却没有发出声音，所以只有像露丝这样利用无人机从外面摄影的人，才能透过影像的分析解读博士想要表达的内容。因此若博士的嘴型变化并不是在祈祷，自然可以导出博士希望具有一定技术水准的某人就在窗外，所以才会每天到这里来持续跟对方说话的结论。

『就博士本身的能力与见识而言，他也很清楚刚好有人在外面监视，而且又具备影像分析的能力，进而接收讯息的可能性几乎是微乎其微。所以这并非确定能传达出去而从事的行为。然而博士还是持续这么做，代表除了这个方法之外别无成功的可能，同时也有明知希望渺茫，却不得不持续这么做的苦衷。所以我们应该当作博士的处境非常危险，如果这并不是陷阱的话。』

奇莉华的推论是以这并非陷阱为前提，不过布朗博士极有可能只能将希望寄托在这种机会渺茫的方法之上，而且还将对象设定为有能力接收这种高难度讯息的不知名人士。博士显然认为跟能力不足的人接触也是无济于事，简而言之就是情况非常危险，必须一次就成功。

——到底是想要对外求救，还是故意设下陷阱……？

听到奇莉华的说明之后，孝太郎也认为博士是在紧急求援，然而陷阱的可能性依然存在。到底应该冒险接触，还是远离陷阱，暂时观察情况？孝太郎不想掉进陷阱，不过若博士真的是在对外求援，时间的蹉跎恐怕会让博士陷入更大的危机。这实在是个两难的问题。

「办得到吗，蓝华？」

『胡子大叔很担心一个非常亲近的人，应该是想要帮助那个人才对。』

布朗博士的椅子发出声响。惊吓之余，博士的身体往后一仰，不过他还是以钢铁般的意志保持沉默，并未叫出声来。博士并未忘了这么做非常危险。

喀哒！

「是的。不过很遗憾，我们既不是神，也不是恶魔。」

——这种干净俐落的办事能力……难怪试图解析技术的企业会找上他……

「……布朗博士，你听得见吗？」

『我也有同感，对方的反应像是深层意识也被拉上浅层的感觉。』

孝太郎等人所感受到的许多不合理的地方，原来都是肇因于博士是被迫协助的。

「博士的处境我们明白了。我方也不乐见他们得到佛德赛的科技，应该可以提供协助。」

静香以轻快的节奏键入她所想出的密码。当她大力按下执行键的瞬间，脸上的表情顿时开朗了起来。

布朗博士的处境危急，正在对外求援——汇整各方面的情报做出这个结论之后，孝太郎和其他人决定试着与博士进行接触。方法是使用魔法。在这种情况之下，还是避免使用科学方法比较保险。

『不是神、也不是恶魔……我懂了，那段讯息被你们注意到了!?所以你们是什么人!?』

『里见，奇莉华的判断可能是正确的。』

「这·样·子～如何呢？」

『时间有限，我就长话短说……对方挟持我的家人为人质，逼迫我解析佛德赛的技术，所以我想尽快脱身。』

『居然可以读取我的思绪!?』

真希与早苗的后续报告印证了奇莉华的推论。真希是操纵人心的魔法使，擅长心理系的魔法，早苗则是可以透过灵能力读取对方的情感。两人利用各自的能力检视布朗博士的感情以及表层思维之后，认为博士不只是担心自己，也很担心另一个亲近的人。

『孝太郎，胡子大叔应该没说谎。他的灵波非常平静，不过可能有点焦虑。』

喜形于色的静香指着电脑萤幕。档案接受了静香输入的密码，加密的档案开始复原。

于是孝太郎等人与布朗博士之间的第一次接触就这样结束了。时间虽然短暂，却进行了必要的对话。接下来该怎么做，就看记忆卡的内容来决定了。

其实没有开口说话的必要，不过孝太郎还是特地说了出口，这样子比较容易集中精神。至于真希则是负责将孝太郎化作语言的思绪转换成英文，传达给布朗博士。这么做也是基于保险起见。

『你们愿意帮助我吗!?』

『应该没问题。幸好对方的心理状态正在寻求对外的接触。』

『魔法已经发动了。里见，开始吧。』

『说、说的也是……请等一下……』

记忆卡里面有个加密的档案，博士却并没有告知密码是什么。可蓝试图以佛德赛的电脑来暴力破解，不过却有个人抢先一步找到密码。

孝太郎决定帮助博士，不过考虑到行动失败的风险，目前还不便表明身份以及所属的势力。

「请冷静一点，布朗博士。『这是什么声音!?』……我这边接收到你的思绪了。」

「知道了，那就明天见。」

布朗博士的思绪也传递到真希和早苗心中，两人都认为他是可以相信的。

『这、这是什么声音!?』

『嗯，等你们的好消息。』

发现自己因为惊讶与激动而有些失态之后，布朗博士做了个深呼吸，调整自己的情绪。从这点来判断，不难看出博士颇为自制，而且脑筋动得很快。不管是不是敌人，都是个不简单的人物——孝太郎深深这么认为。

想要说明博士自己目前的处境，恐怕不是五分钟或十分钟就能搞定。时间拖太久的话，在外面的保镖——非常有可能是负责监视博士的人——一定会进来看看情况。这点早在博士的预料之中，因此他特别准备了储存相关资料的记忆卡。

「可以的话，非常乐意。首先请博士详细说明目前的状况。」

「目前还无可奉告，因为博士的立场并不明确。」

「……原来如此。」

『感激不尽！不过已经没时间了，我会将记忆卡留在座位上。里面储存了许多相关情报，就为了这一刻。请你们看过资料之后自行讨论吧。』

孝太郎不禁大为激赏。为了将渺茫的机会做出最大限度的利用，事先做好了万全的准备。若自己也想请人解析技术，这种人才绝对是不二的选择。

「好耶!!解开密码了!!」

利用魔力创造出精神层面的联系，以不开口的方式进行对话的这种魔法，本来是用在同伴之间的魔法。也就是说双方必须接受这种魔法，解除自己的心防。所以把这种魔法用在从未见过面的陌生人身上，多半都会落得失败的下场，然而布朗博士的情况又不太一样，因为他的心境处于愿意接受各式接触的状态。这也大大提升了布朗博士确实是在对外求援的可能性。

「真的假的，房东!?密码是什么!?」

「就是『事到如今，也顾不得是神还是恶魔了』。这种类型的解谜经常出现在小说里面。」

周遭旁人无不大吃一惊围上前来，静香则是露出得意的微笑。她平常最爱看推理和冒险小说，早就对类似的解谜手法相当熟悉。只不过静香几乎是靠直觉解开密码，因此最后是由晚了几步找到密码的奇莉华向大家解释个中原因。

「博士并未告诉我们密码是什么，这就代表他已经说出密码了，而且还是有所接触的人一定会知道的密码。这么一来，后面就简单了。博士也是基于这个原因，才特地让我们解读他的唇语。」

透过解析之后所得到的辞汇，就是资料夹的密码。静香输入密码之后，加密档案在短短的几十秒之内完全复原。

「露丝，拜托你了。」

「好的。」

孝太郎和其他人来到电脑性能最好的『胧月』研究所。电脑当然是属于可蓝的，不过露丝将其当成自己的电脑一样操纵自如，很快就将资料夹的内容投射到三次元萤幕。

「……爱蜜莉和夫人都被抓起来了。难怪博士只能听命行事，言行举止充满了矛盾。」

对方以布朗博士的妻女为人质，强迫他来到日本。如果是这个原因，孝太郎是可以理解的。

「更精确的说法是夫人遭到软禁，爱蜜莉则是受到全天候的监视。嗯……或许我们不直接与爱蜜莉接触，转由贤治代劳的做法是正确的。」

博士目前是在外资的电机制造商BTE——Bell Tesla Electronics日本分公司所设立的研究机构工作。不过这是强制性的安排，并非博士自身所愿。毕竟博士的妻子和女儿都被当成人质了。

博士的妻子克蕾儿被软禁在饭店里面，无法跟外界接触。女儿爱蜜莉虽然可以离开饭店到吉祥春风高校上学，身边却随时跟着美其名是贴身护卫，其实是负责监视的人物。如果孝太郎等人直接去找爱蜜莉，可能会引起BTE的高度警戒，徒增行动的难度。就这层意义而言，贤治主动跟新转来的女学生搭话的习惯反而帮了大忙。

目前博士跟妻女被分隔两地，无法见上一面。虽然可以用电子邮件或是电话联系，却全都受到BTE的侧录以及窃听，难以让妻女逃脱。所以博士只能静待类似孝太郎这样的人出现。

「至于博士的研究内容……事情不妙，整套航行装置都被完整回收了！」

尚未找到的百分之二十的零件当中，也包括了航行装置。只要针对装置进行分析，除了构成零件的电脑技术之外，甚至连空间扭曲的技术都有外流的疑虑，可说是最危险的零件之一。不过当初战舰是自爆的，孝太郎等人满心以为像这种体积较大的零件应该不会被整套拿走，结果不幸的事情真的发生了。

「露丝，立刻通知SUN　RANGER！就说我们找到航行装置了！」

「马上办！」

「看来最糟糕的情况真的发生了，难怪博士的行事作风会这么谨慎。」

奇莉华双手抱胸，脸上的表情十分苦涩。目前的情况没有第二次的机会，博士所能提供的协助以一次为限。一旦失败，势必会付出惨痛的代价，博士一家人以及航行装置也一定会消失在黑暗之中。

「没错！」

提亚打量着房间的平面图，同时询问奇莉华的意见。战斗是提亚的强项，她已经在脑海拟定了几种攻击计划，只是想要确认是否跟奇莉华的计划相符。

「Traditional吉祥饭店十四楼的特别室……」

孝太郎的表情也严肃了起来。由于必须同时掌握被对方严密监控的四个目标，即使是拥有多种能力的孝太郎等人，也未必能够轻松办到。

「博士希望优先救出家人，所以克蕾儿与爱蜜莉的救援行动必须同时进行，之后再救出博士，并且回收零件。」

「彼此彼此，就先这样了。」

『哈哈哈，你真是个有趣的人……期待与你见面的一天早日到来。』

「我也有同感。不管是攻坚还是潜入，至少也需这个数字的人力才足以应付。问题在于博士和爱蜜莉那边也需要人手。」

即使如此，博士依然愿意赌上一赌。不管怎样，总比维持现状好多了。就算孝太郎等人是来自另一家黑心企业，还是比佛德赛的技术被单一企业独占要好得多。如果双方互相对立，光是泄漏情报就可以造成重大的变化，政府也有可能因此而察觉异状。

「奇莉华，你有什么看法？」

『万分期待。我……没错，该做的都做了，接下来就祈祷吧。祈求我们的天父，以及佛德赛女神的保佑。』

「需要人手，最少也要六人。」

「不怎么办，也只能拼了。」

奇莉华抬起头来注视三次元萤幕，脸上的表情有些凝重。克蕾儿被软禁的房间号码是一四○一，这是高级饭店Traditional吉祥当中最高级的房间。当初设计的时候预定用来招待达官贵人，采用不易从外部入侵的结构，这就是奇莉华面色凝重的原因。

「也就是说必须同时掌握博士、夫人、女儿以及航行装置……这可不容易……」

博士这边的情况其实也是一样的，由于不可能在人质获救之前先行协助博士脱身，不管怎样都必须摆到第二顺位。而且对方也需要博士来替他们解析技术，就算行动失败，也不至于危害到博士的生命。

「原来如此，说的也是。」

布朗博士所提供的新情报，包含了对于孝太郎等人在决定未来行动方针的时候非常重要的讯息，那就是布朗博士的妻子克蕾儿的所在地。这是博士偷听贴身护卫——其实是负责监视的人——的对话所得到的情报。博士取得的情报只有克蕾儿被软禁的饭店名称，不过分析监视器的画面之后，很快就锁定了房间号码。

「孝太郎，现在怎么办？」

「孝太郎，你觉得贤治愿意帮忙吗？」

「知道了，我会列入考虑。」

「情况相当棘手。若只是单纯的同时作战，又怕过于醒目。」

「感谢，我们也只能以行动来证明一切了。」

「请求SUN　RANGER的支援吧。他们那边应该也很难抽出人手，不过知道问题的严重性之后，说不定愿意提供特定的支援。」

孝太郎的结论其实早就定案了。他有自己必须走完的道路。因为困难而选择闪避，并不是好的选择。孝太郎的身上背负着跟阿莱亚一起领导大家往前走的重责大任。

『不管怎样……我还是押宝在你们身上。』

真希一只手拿起Traditional吉祥饭店的简介，一双眼睛睁得大大的。豪华水晶吊灯、古董家具、丝质寝具，任谁看到这种高级房间都会瞠目结舌。当然，费用也是跟豪奢度成正比。

「嗯，所以需要一点障眼法。最好是可以让我们轻易接触克蕾儿与爱蜜莉。」

孝太郎这边只有十人，若拨出其中的六名人力救援克蕾儿，等于是剩下的四名人力必须包办博士与爱蜜莉的救援行动。这在兵力的部署方面可说是相当严苛的配置，因此提亚的表情十分凝重。

与布朗博士的密谈结束之后，孝太郎等人跟上次一样，前往可蓝的宇宙战舰『胧月』。博士在会谈中提供了新的情报，他们必须针对往后的行动进行讨论。

一直保持沉默的孝太郎在这个时候开口说话。孝太郎不会对攻击行动的事前配置表示意见，不过攻击行动本身就是他的专业项目了。将自己的想法归纳出几个重点之后，孝太郎娓娓道来：

一四○一房的结构是一间大房间再加上两间寝室，奇莉华估计敌人大概有四名。再加上装备与战力的落差、攻防双方的优势与劣势，奇莉华做出参与攻击的必要人数至少是六名。若是要保守一点，七、八人也是跑不掉。

「请顺便帮我祈祷，因为我向来没什么好运。」

由于博士是以家人的安全为优先考量，孝太郎也打算根据这个原则来拟定作战计划，最后敲定了迅速救出克蕾儿与爱蜜莉之后，再另行拯救博士的先后顺序。

「款待倒是还在其次，最重要的是空间。毕竟负责监视的人必须随时跟夫人在一起。」

提亚和奇莉华虽然知道很不容易，还是依照孝太郎的意愿构思作战计划。若只考虑到效率问题，应该将焦点放在拯救博士以及回收零件就好了。这是成功率最高，也是最能确实阻止技术外流的方法，然而提亚和奇莉华不认为这是孝太郎应该选择的道路，所以两人并没有任何的怨言。

SUN　RANGER负责回收其他的零件，不过孝太郎等人所追查的航行装置是非常重要的关键零组件，或许他们可以在救援人质的时候调派人手前来支援。就算支援的人力有限，也足以大大提升救援行动的成功率。

「电影里面经常出现人质受到郑重款待的剧情，原来这都是真的。」

由于是最高级的房间，内部设有多处寝室，就算负责监视的人也住在里面，还是可以保有某种程度的隐私。而且负责监视的人偶尔也会有些对话是不想让克蕾儿听见的。再加上一次可以入住许多人，防守起来也比较容易。对于克蕾儿以及监视者双方而言，都是非常方便的房间。

「接下来的重点就在于如何进攻了。」

克蕾儿以及爱蜜莉的救援行动有同时进行的必要。若让其中一方知道另一方的人质已经被救走的话，敌人势必会全面提升警戒，到时候难保不会危及人质性命。

「就算我们什么都不说，他应该也会主动协助吧。」

第二天，孝太郎等人再度前往餐厅与布朗博士对话，表达想要救出博士一家人，同时回收零件的意思。这时孝太郎等人表示自己是佛德赛阵营的人，不过布朗博士无从查证。因此博士是否信任孝太郎等人，就是最大的赌注了。

「……」

「露丝，我知道你想说什么，不过还是请你忍着点！这种事情，还是交给琴琴去处理吧！」

「……」

虽然有少数人对作战计划不是很满意，最后还是在提亚与奇莉华的主导之下顺利定案。

「说真的，幸好里见不是那种人。」

「静香，如果将军大人真的是那种人，我一定会咬舌自尽。」

「……原谅我吧，阿贤……」

这次的作战计划虽然让贤治的风评在众家少女的心目中大幅滑落，若能换得博士一家人的安全，贤治的牺牲还是值得的。

计划定案之后，孝太郎等人开始着手于执行计划的筹备工作。大概就是备妥需要的器材，以及前往现场勘查等等。其中孝太郎负责的是协助博士脱身的场地探勘。由于是救出两名人质之后的主战场，可说是整个计划当中最危险的地点，必须进行仔细的探勘。

「研究所比想象中还要老旧呢。」

「那栋建筑物好像是关系企业的工厂。目前虽然只有使用地上层，不过在经济高度发展的时期，甚至连地下层都有相关的生产设备。」

孝太郎和真希来到位于吉祥春风市之中，已经有一段历史的老旧工厂。真希擅长心理系的魔法，是侦查行动的最佳搭档。

「所以空出来的地下室，现在变成了研究所吗？」

「好像是，工厂只是障眼法而已。」

涉嫌重大的BTE——Bell Tesla Electronics的研究设施，就位于这座工厂的地下层。不过工厂与BTE之间并没有直接的投资关系，最近也没有交易的记录。只是这间工厂以前曾经多次从BTE手中取得大笔订单，双方的关系匪浅，才会被选为研究设施的障眼法。这项情报也是布朗博士连同妻子克蕾儿的情报，一起提供给孝太郎等人的。

「好像是关系企业的业绩萎缩，因此才以新订单为诱饵，顺利借到工厂的地下。正式生产的时间似乎还是遥遥无期……」

「关系企业应该也不好拒绝吧？真是令人同情……」

目前两人正拿着SUN　RANGER所提供的平面图，躲在暗处观察工厂的情况。工厂是水泥建筑物，表面有许多金属配管，四周高墙围绕。不过就算是隔着一座高墙，孝太郎和真希还是可以清楚听到厂房内的大型机具正在运作的声音。这些机具跟建筑物一样，都已经有一段历史了。

「总之……蓝华，拜托你了。」

「好的。Keen Sense、Clairvoyance。」

「地面太厚了，看不清楚。只能稍微看到上面的部分。」

「……有几个重新改建的地方，不过整体结构还是跟平面图差不多。」

「那是因为你需要的关系。」

孝太郎真的很难在面对可蓝的时候吐露自己的真心话。这固然是因为两人的关系向来如此，关键还是在于孝太郎对于可蓝波涛起伏的情感表现爱不释手，每次都忍不住用酸言酸语来刺激她。

「……我会谨慎处理的，像这样，呃，说些好听的话。」

「果然是她没错吧!?」

「这种时候只要明确地表示『我需要你』就好了。」

一一调查工厂里面的物品，尽可能摸清楚对方的底细。虽然是既单调又枯燥的工作，但这种脚踏实地的努力才是成功的基础。孝太郎以前待过球队，知道侦查敌情的重要性，来自军事组织的真希就更不用说了。两人默默地执行任务，没有任何一句怨言。

「嗯？……没错，是高级车。而且还停了两辆，应该是Bell Tesla Electronics的人吧。」

侦查工作持续一个小时左右后，向来冷静沉着的真希突然惊呼一声。之后又睁大双眼或是揉揉眼睛，一直持续同样的动作。

真希的表情就这样僵在脸上。心生疑惑的孝太郎打量着真希，于是真希以干涩的语气继续说下去。

「地下呢？」

「这样子很好。」

真希对孝太郎启动两种魔法，效果分别是提升感官敏锐度，以及透视障碍物。孝太郎的体内存在着早苗所赋予的灵力，视觉特别敏锐，如今又加上这两种魔法，更是可以从目前的位置直窥工厂的内部。

「没记错的话……啊……」

真希露出愉快的笑容，轻触挂在脖子上的耳机。过去静香曾经告诉过真希，替男人保留颜面也是一个贤淑的女人具备的资质。真希认为现在正是发挥这种资质的时候，因此不再继续深究下去。事实上眼前的工作也十分繁多。

在真希的认知当中，孝太郎的想法太天真了。孝太郎身边的少女早就心意已定，大家都希望孝太郎以最真实的一面对待她们。只是对于每一个少女来说，最真实的一面都有所不同就是了。可能是黏在一起，可能是拳脚相向，也有可能是一起同乐。

孝太郎将他亲眼确认的结果标示在平面图之上。平面图是兴建当时所绘制的，跟工厂的现况不太一样。有些增设的通路，也有些被拆掉的隔间。若没有事先确认这些不一样的地方，强攻的时候恐怕会发生危险。只不过这次的作战计划并没有强攻的必要就是了。

「四人座的汽车共有两辆，人数在五到八人左右。会不会是在组装实验装置？」

「为什么每次的打工都跟犯罪集团有关!!」

真希拼命摇头。若真有类似的计划，真希和孝太郎也不会待在这里了。毕竟潜入工厂的侦查效果一定比较好。

「……非说不可吗？」

「里见，你看那边！」

「还是之后再请可蓝派出侦查机好了。」

障碍物愈是厚实，透视魔法就愈难以透视。建筑物的隔间墙固然不成问题，若是距离地面数十公尺的地下，就没那么容易了。事实上就针对魔法的因应对策而言，把秘密藏在地底绝对是正确的做法。通常遇到这种情况的时候，可以自主操控的人工智慧侦查机是最好的选择，偏偏深谙此道的人物最近相当嫌弃这种见不得光的工作。一想到对方会不会又露出不悦的神情，孝太郎不禁担心了起来。

「还是先工作吧。」

「既然如此，她又在那里做什么!?那家伙今天有什么行程？」

「怎么回事？」

「可蓝现在也一样啊。不，应该说大家都一样才对。」

「应该没有才对！」

「哎呀!?」

「为什么不愿跟可蓝说这句话呢？当初不是跟我说了吗？」

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「呵呵，好的。」

「……由、由莉佳!?」

「哪边？我看看……」

孝太郎再怎么迟钝，也依稀感受到周围的变化。同时也知道众家少女已经盘据在自己的心中，分也分不开了。明知如此，他却还是装成不知道。毕竟十几岁青少年的矜持，让孝太郎无法坦率接受这个事实。

「里见，那辆车应该很高级吧？」

真希手指的地方是工厂的后门。那里有个人推着一部推车，上面放着好几个塑胶制的大型垃圾箱。那个人身穿厚重的工作服，手上还戴着手套，显然是工厂的作业员，然而孝太郎与真希却对那个人的长相十分熟悉。

「慢着慢着！我们有潜入工厂进行调查的计划吗!?」

「……今、今天她说、她说要去打工……」

「……那家伙一定又会闹别扭……」

孝太郎连忙拿出手机，从联络人名单当中选择由莉佳的名字，按下拨号键。这么做的同时，孝太郎终于想起由莉佳说她的新工作是在工厂打磨玻璃。上次冲着高时薪跑去打工，结果竟然是黑社会事务所，所以这次特地选择地方上正派经营的老工厂。由莉佳并没有做错什么，这次显然只是运气不好。这点孝太郎虽然也很清楚，然而当由莉佳接起电话的时候，语气还是变得十分严厉。

『哈啰，我是由莉佳！』

「是我！」

『咦，里见吗？怎么会这个时候打电话过来？』

「别问那么多，立刻从后门给我走出来！」

『嗯？以前好像也发生过类似的事情……』

于是由莉佳离开手推车，依照孝太郎的指示，直接从后门走出工厂。这时孝太郎与真希也从暗处现身。

「你在这里做什么!?」

「这应该是我的台词吧？为什么里见和真希会出现在这里？……慢着，不会吧!?」

由莉佳突然想到了什么，之前的既视感再度袭上心头。上次的打工也出现过类似的情况，由莉佳只感到背脊一凉。

「没错，就是这么回事。博士所提到的那个实验，就是在这座工厂的地下进行。」

「不可能!!」

由莉佳拼命摇头，细长的发辫也跟着左右摇晃。这段时间由莉佳总是跟早苗玩在一起，很少参加作战会议，现在完全无法接受孝太郎的说词。

「吉原课长是个天才！伸手一摸就可以找出表面的瑕疵，迅速整平成光滑的镜面，甚至比机器还要灵敏呢！而且又受到众人的爱戴，很多人都拜他为师！这样的人绝对不会做坏事的！」

由莉佳打工的工厂，工作气氛有如家庭，大家都非常投入于工作之中，团队气氛更是温馨。即使由莉佳是个新人，依然不忘细心指导，就算差点把工作搞砸了，也只是耐心地在一旁守候。所以由莉佳完全不相信孝太郎的说法。

「那些天才职人全都被利用了。」

然而问题就是出在这种有如家庭般的气氛。工厂的业绩每下愈况，偏偏又不能裁员，只能勉强经营下去，结果让Bell Tesla Electronics趁虚而入。看在可以提升员工薪资的份上，工厂方面虽然对于Bell Tesla Electronics到底在地下做些什么抱持着怀疑的态度，却还是将疑问深藏心底。

「不会吧～～～!!难道我又要做白工了吗!?」

这才是由莉佳不愿接受事实的真正理由。之前的工作是日薪制，只损失了一天的薪资，不过这次是长期性的打工，必须等到发薪日才拿得到薪水。也就是说这次的损失要比上次严重多了。

「……有可能。」

再怎么说，由莉佳好歹都是跟早苗齐名的开心果二人组，那种阴沉的表情势必会影响所有人的心情。孝太郎不希望这种情况持续太久。

「孝太郎，想想办法吧。上次固然是由莉佳自找的，不过这次的情况不同吧？」

「就不能延后执行作战计划的时间，等到发薪日之后再说吗!?」

由于由莉佳在工厂里面工作的关系，得到了许多原本必须动用侦查机才能得到的情报。诚如奇莉华所言，在里面打工的由莉佳真的是帮了一个大忙。

「要我想办法……我还能怎样？」

经早苗和静香这么一提，孝太郎陷入沉思。于是大家的视线接二连三地投注在孝太郎身上。不是只有早苗和静香而已，大家的想法全都是一样的。

由莉佳当场哭倒在地。每期必购的漫画杂志、持续追踪的漫画单行本、春季新番的动画周边，以及由于人在佛德赛的关系，无法到电影院一睹为快的电影蓝光光碟。于是由莉佳的这些卑微的幸福感，全都乘着春天的暖风消失得无影无踪。

发薪日是每个月的二十五日，距离现在还有一段时间。延后作战当然是不可能的，由莉佳明知如此，还是忍不住提出这个无理的要求。因为她早就把薪资的用途规划好了。

「……认命吧，由莉佳。」

晴海的身后浮现出一张工厂地下的结构图，这是可蓝根据晴海的描述所绘制的电脑构图。在『胧月』的会议室里面，这种小事可说是轻而易举。

「地下的结构比想象中复杂许多，幸好由莉佳在那里打工。」

「……正躺在床上。再度成为犯罪组织的帮凶，似乎对她打击不小……」

「以上是由莉佳所提供的地下情报。」

「……我想想办法好了。」

再加上由莉佳陷入沮丧的那种表情，孝太郎也觉得不是很妥当。他实在不愿见到那种表情出现在由莉佳的脸上。

由莉佳的打工地点又是犯罪组织的大本营。这对她本人来说无疑是恶梦一场，不过对孝太郎等人来说绝不是坏事一桩。

「我也要拜托你，里见！由莉佳的脸色太难看了，这不是好现象！该怎么说呢？跟被你训斥时的脸色完全不一样！」

——而且那种表情……确实不太好看……

「说的好，孝太郎！这才是男子汉！」

「房东……」

「由莉佳现在怎样了？」

晴海双目低垂，神情十分哀戚。晴海负责接收由莉佳所提供的情报，因为她是由莉佳最好的朋友。然而就算是最好的朋友，晴海也无法让由莉佳重新振作起来。光是打工薪资的问题就已经是一大打击了，甚至连正义魔法少女的招牌都再度为之蒙尘。对于由莉佳而言，恐怕很难遭遇到比现在更严重的不幸了。在生计以及信念两方面遭受双重打击的由莉佳将地下的结构告知晴海之后，就倒在床上起不来了。现在应该还是躲在壁橱里面，抱着枕头暗自啜泣吧。

——这次确实只是运气不好……

冷静下来仔细一想，孝太郎也认为错不在由莉佳身上。毕竟由莉佳并未被优渥的时薪所吸引，而是选择了脚踏实地的工作。在这种情况之下，任谁都不可能发现Bell Tesla Electronics居然在背后搞鬼，更何况这是由莉佳在问题发生之前就一直从事的工作。

「拜托你了，里见！」

「不要～～～～!!」