宇宙人来袭！？三月一日（二）

真希的厨艺大概比平均值高一点。她原本隶属于军事单位，厨艺算是野外求生的技能之一，多少学过一些基础。另外她还要负责照顾真耶老师的生活起居，有时也得应任务需要假扮成一般市民，自然习得了相当程度的厨艺。不过她真正想要主动下厨，还是来到吉祥春风高校之后的事情。简而言之，就是身边出现了几个好朋友的关系。

「各位，今天的便当由真希负责，请不要到学校餐厅用餐。」

「哦哦，真希做的便当吗？有兴趣！」

「由莉佳、由莉佳！好像有免钱的便当耶！」

「真的吗？太感谢你了，真希！！」

今天真希挑战做便当。做十人份的便当虽然很吃力，不过真希已经在昨天晚上完成备料工作，而且今天一大早就爬起来开始制作了。她的厨艺虽然还有加强的空间，不过一丝不苟的真希会严格遵守食谱。即使多少有些个人特色，也都保持在合理范围之内。基本上真希跟无限挥洒创意的早苗和由莉佳不同，口味方面完全不需要担心。

『原来如此，今天早上送到的包裹就是便当。』

可蓝也收到便当了，从这点也看得出真希一丝不苟的个性。一到午休时间，可蓝经常会透过通讯器参与大家的闲聊。由于教室在午休时间总是人进人出，陌生的声音更是此起彼落，就算众家少女之间多了一道声音，也不会被人察觉。

「希望合大家的口味……」

「不过比起这个，里见孝太郎要逃跑了，最好先把他抓起来吧。」

众家少女的视线同时望向教室门口，赫然发现孝太郎正蹑手蹑脚地准备逃离教室。大家当然不会让他称心如意。

「真是的，里见，你也差不多该死心了吧？」

「哪有那么简单，房东！这样我会在午休时间结束或放学之后被揍得满头包呢！」

孝太郎之所以想开溜，主要是为了逃离男性同学的制裁。不同类型的美少女聚集在一起，总是格外引人注目。要是孝太郎混在里面跟大家一起吃便当，就更引他人侧目了。孝太郎已经被视为去死去死团的叛徒了，若还在教室里面做出这种行为，一定会引发全校男性同学的反感。这点孝太郎说什么都想避免。

「不要被揍不就好了吗？这应该不难吧？」

静香的意见相当犀利。事实上只要孝太郎认真起来，绝对可以获得压倒性胜利。从未接受过战斗训练的高中生不管来几个，都不可能打倒被多种力量守护的孝太郎。

「这么做的话，以后在这边的生活会变得很不平静的。」

静香所言固然不无道理，孝太郎却也有不想那么做的苦衷。待在学校的时候，孝太郎向来不会动用特殊力量——抢匪闯入校园自然另当别论，但平时若靠着特殊力量生活，就失去读高中的意义了。孝太郎希望在高中阶段可以靠自己的能力解决问题，让自己有所成长，也想和朋友平等共处。因此在这种情况下，孝太郎不希望以武力解决问题。

「那你直接跟蓝华说。」

「……对不起，里见。我没考虑到你的处境。」

「我也要吃——」

然而孝太郎却说不出方才那些理应正当的理由。眼见一脸歉疚的真希以无辜的眼神看着自己，孝太郎真的没有指责她的勇气。

「里见，放弃无谓的抵抗，对真希说些什么吧。」

「谢谢，这都要归功于樱庭学姐的指导。」

菜色交换完毕之后，所有人都优雅地开始享用午餐。

「无谓的抵抗……若不是在学校里，我早就说了好吗？」

「……不必了，这样很丢脸。」

「真希完全抓住了将军大人的胃呢。」

「我也要！」

静香以手肘顶了孝太郎一下。这种时候的静香真的很严格。

「男生真辛苦。」

不过还是有例外。孝太郎的便当盒不但比其他少女大上一号，还附了其他人没有的菜色。除了炸鸡和白饭增量之外，还多了用昨天晚餐剩下的饺子油炸的配菜，以及用剩余的少许猪肉片制作的姜汁烧肉，调整为更受男性喜爱的方向。

「……蓝华，别在那边罚站，我们来吃便当吧。」

不等孝太郎开口，真希立刻主动道歉。擅长操纵人心的真希能体会孝太郎的感受，也深深感到自己真的太多事了。因此她当场低头致歉，以愧疚的神情仰望孝太郎。

「那就好。」

「这就是爱啊，是爱。」

跟八个女生一起吃便当的孝太郎果然格外醒目，这段期间，孝太郎一直承受来自其他同学的好奇眼神以及充满杀气的视线。如果还在享用便当的同时笑着夸赞真希的厨艺，势必会引发一场大战。

「这就对了，里见。不必担心，我会保护你的。」

「所有多的菜色。」

「唔……」

「马铃薯沙拉吃完也口齿留香，确实好吃。」

值得庆幸的是，真希的便当获得高度评价。除了慎重选择菜色，也处处看见她为用餐者考虑之后下的工夫。就高中女生的水准而言，已经算是相当出色的便当了。

真希的便当算不上特别精致，大致上就是从便当菜的专门食谱中，挑选出几道料理步骤比较容易想像的菜色。白饭、炸鸡和马铃薯沙拉，再搭配奶油炒玉米和少许茄汁风味的意大利面，而且每个便当都附上一小包香松。由于一共是九人份的便当，因此真希也选择了大家都可以接受的菜色，兼顾了真希制作便当的便利性，以及吃便当的人的感受。

于是孝太郎决定跟众家少女一起吃午餐。或许会引起周遭旁人的反感，不过仔细一想，这也是司空见惯的日常风景。而且就结果而言，也代表孝太郎的防御又被填平了一层。

「真希，你是不是用了鸡汤调味？」

「啊……」

「真希，炸鸡很好吃。」

大概是相处了好一段时间的关系，就算是刚开始不怎么注重餐桌礼仪的人，也在不知不觉当中学会了应有的教养。其中最明显的例子，就是早苗学会了筷子的正确使用方式。早苗以前是个幽灵，拿筷子的方式根本错得离谱。

「我很能吃喔，份量应该够吧？」

孝太郎在内心呼唤自己的长剑。纳尔法拉乌连在先前的战斗结束之后就自动分离，恢复成两把长剑的模样。孝太郎不可能带着长剑移动，因此两把长剑都交由可蓝保管。虽然与剑相隔一段距离，守护之力依然有效。若只是些微的力量，在这种情况之下也可以使用。于是孝太郎召唤萨格拉丁，稍微活化了长剑的力量，真希的前额便浮现出淡蓝色的长剑家徽。

——不过完全不表示也说不过去…………有了！萨格拉丁，拜托你了！

「里见，你也说些什么吧。」

「……呃，非常谢谢。」

「每一种分一点就好了，我拿炸鸡跟你交换。」

「你就饶了我吧，房东。」

孝太郎的回答让真希展露欢颜。孝太郎见状，顿时松了口气。孝太郎不喜欢被其他同学海扁一顿，但更不愿见到真希露出那种表情。相较之下，孝太郎宁愿将筹码押在自己可以迅速逃脱的可能性。

「嗯！我特别替里见准备了一个大便当！」

『我开动了——！』

「说得好，孝太郎！这才是日本武士，是真正的男子汉！」

「啊，孝太郎的肉比较多！不公平！」

「你全部都要拿走吗！？」

「要什么？」

「嗯，没错。我想冷掉之后味道就没那么浓了，所以用鸡汤来弥补。」

『里见？这是怎么回事？』

『便当很好吃。谢谢你，蓝华。』

孝太郎透过萨格拉丁，告诉蓝华他对便当的评价。萨格拉丁与孝太郎在灵力方面的连结较为强烈，因此像对于味道的感想——这类较为原始的感受，还是透过萨格拉丁传递会比较精确。结果除了文字之外，真希也接收到了感官的评价。这种明确的连结让真希大为振奋。平常的她或许这样就满足了，此刻她却要求进一步的回应。

『呃，哪一道菜最好吃？』

『最好吃的应该是炸鸡吧？肉质鲜嫩而且很香——是用的油不一样吗？』

『不，用的油是一样的。不过我在腌肉的时候用了一点麻油。』

『所以才有那种香味……还有姜汁烧肉也很好吃，是我特别喜欢的重口味。』

『呵呵呵，当初我就期待你会这么说。』

『你成功了。』

『嗯！』

明确的连结，以及透过连结传递的肯定，这些都为真希带来莫大的自信。真希现在这样开朗活泼的模样，令孝太郎不禁回想起第一次见到她的种种。当时孝太郎衷心盼望真希有一天可以变成现在这种模样。

「嗯～～」

「哦～～」

「唔～～」

002

不过还是有个问题，那就是身边的其他少女虽然无从得知孝太郎和真希到底在说些什么，却看得出孝太郎正透过长剑和家徽跟真希交谈，而且真希看起来十分快乐。众家少女真心替真希感到高兴，并在一旁静静地看着。话虽如此，不过等孝太郎和真希的沟通结束之后，众人一定又会陷入另一轮鸡飞狗跳。

吃完便当之后，接下来就是喝茶时间。露丝不知道从哪变出茶叶和茶点，八成是从太空船拿来的。虽然目前还没发生问题，不过往后还是要尽量避免类似行为。孝太郎一边思考这个问题，一边摸着头上肿起来的包包。

「里见，明天换我来做便当！」

双眼闪闪发光的由莉佳突如其来的这句话，打断了孝太郎的思绪。真希的便当获得超乎想像的高度评价，众家少女开始讨论起大家轮流做便当的话题。

「算了吧，你又不会做菜。」

「我接受过静香的指导，炸猪排不成问题。」

「我很贪吃，而且又吃不胖，没问题的！」

「天晓得……大概她天生笨手笨脚吧。」

「嗯，所以才需要互相扶持。」

「我说奇莉华啊。」

「……那个人可真辛苦。」

「不过我的幸福无法借由排除他人而得到。有时候记忆力太好也是一种麻烦呢。」

「嗯？」

「没、没事，什么都没有！请务必期待我的表现！」

想不到孝太郎居然愿意让由莉佳试试看。这件事固然令人意外，但也让由莉佳十分高兴。于是她立刻恢复了笑容，转而向静香以及露丝询问适合当便当的炸猪排做法，以及搭配哪些配菜的意见。看来早在知会孝太郎之前，由莉佳显然已经燃起斗志了。

见到由莉佳一副兴致高昂的模样，孝太郎又想泼她冷水。而且事实上，他脑中也真的浮现了『这种事情有什么好得意的？』的想法。

最后孝太郎还是将这句话吞进肚里。只见他搔搔后脑，说出另一句话。

「呃？」

光凭奇莉华的资质，想以对自己有利的方式生活并不困难，然而她的聪明才智却成为自己的枷锁。奇莉华不但能正确感知他人的悲伤、痛苦以及懊悔之类的负面情感，甚至记在心中，成为心灵的重担。

「呃？」

无论是跟敌人战斗也好，孝太郎等人陷入危机也罢。面对这些状况的时候，由莉佳几乎从未表现失常，这实在太神奇了。仔细一想，确实不太对劲，因此奇莉华如此结论。

「就算多用点心追求自己的幸福，也不会遭到天谴吧？」

「没什么，只是希望你乐观其成罢了。」

——不过……嗯……

「其实我一直觉得很奇怪。若她真的是个笨手笨脚的人，理论上在紧要关头也应该会犯下许多错误。然而截至目前为止，我还没见过由莉佳在关键时刻出过状况。」

「里、里见？」

「该怎么说呢……？啊，我不会形容啦。虽然不知道怎么说，不过我觉得既然她有这份心，不如就让她试试看吧。」

就近目睹孝太郎与由莉佳的互动，奇莉华笑了笑。其实她也跟由莉佳一样吃惊，不过这毕竟是好事，因此她还是眯起双眼，露出温柔的笑容。

「意思是那家伙成不了大事？」

「既然你都这么说了，那就试试看吧。我可以帮忙处理失败作品。把有点焦的炸猪排做成猪排丼，应该比较好入口吧。」

「我在追求幸福喔。」

「不，我没有吃亏。」

「内心柔软的天才吗……这样都是你吃亏呢。」

——这么说来，佛德赛之役的时候也是如此……

「也就是说，由莉佳并不是笨手笨脚，只是不擅长专注一件事情。接着希望你记住一件事。现在的由莉佳充满了斗志，而且是受到你的肯定之后，前所未有的坚定斗志。」

「炸猪排的成功率不高，到时你为了处理失败作品，又会发胖喔？」

「这……我也没有。」

既然现在的由莉佳充满了斗志，想必一定可以做出像样的便当。当然，经验不足是无法改变的事实，她或许很难达到奇莉华或是露丝的水准，不过跟一般人比较起来，应该也不会差到哪去。奇莉华是这么认为的，而现在的孝太郎亦是如此。

「因为我最喜欢的人格局有限。既然知道了这件事，就不会坐视不管。」

孝太郎的这句话实在太意外了，由莉佳惊讶之余，不禁睁大了眼睛。她还以为必须稍微哀求一下，才能让孝太郎改变心意。

「干嘛露出那种奇怪的表情？」

孝太郎认为奇莉华的判断是正确的，因此他也为自始至终总是替他人着想的奇莉华担心。

「……看不出你也有体贴他人的时候。今天吃错什么药啦，里见孝太郎？」

「孝太郎，你有没有想过由莉佳为什么总是笨手笨脚的？」

「……嗯。」

「你想说什么？」

孝太郎想起先前的往事。当时奇莉华替大家拟定了战术，然而她很清楚自己的战术将会造成许多生命消逝，因此在她内心深处造成莫大的创伤。

「呵呵呵……」

孝太郎听出了奇莉华的弦外之音。虽然听出来了，但直接承认总觉得有些害臊，所以他佯装不知。不过奇莉华自然看穿了，所以只是露出幸福的微笑。

「如果那个人晚上愿意伴我入眠就好了……」

「我们都是高中生喔！？这种交往方式会不会太早了一点！？」

「咦？我有说是你吗？」

「唔……」

「呵呵呵……」

就在孝太郎被奇莉华捉弄得团团转的时候。

「孝太郎，你差不多该乖乖投降——咦？」

打量着两人的早苗，突然发现整间教室被怪异的气氛笼罩。这股气氛跟先前投射于孝太郎身上的敌意不同，是毫无方向性可言的混乱情感。惊讶、困惑、好奇、兴奋、疑惑。正向与负向夹杂交错的情感，笼罩整间教室。

「孝太郎孝太郎，这是怎么回事？」

「嗯？这是——」

在早苗的提醒下，孝太郎也察觉教室的异状了。就在孝太郎移动视线，准备找出原因时，那件事早一步发生了。

「打开电视，快点！出事了！」

从学生餐厅回来的贤治惊慌地冲进教室。脸色大变的他一直嚷着要打开电视，于是教室中所有人的注意力都被电视吸引了。慑于这种压力，坐在电视附近的学生只好按下开关。

『……接下来插播临时新闻。政府召开临时记者会，宣布神圣佛德赛银河皇国的外交使节团来日访问，意欲与我国建立邦交。重复一次——』

外星人·佛德赛星人的来访。这项消息伴随着巨大的冲击与惊人的话题性，在一瞬间席卷了全球，让全体人类陷入空前的混乱。

「佛德赛？喂喂喂！？」

「嘿嘿♪」

「你还笑得出来————————！」

「不会不会。慢着，我明明就告诉你了。只是讯息不够完整，而且离开之后才让你知道就是了。」

另一方面而言，这也代表了佛德赛不与危险的国家对话的意义。只要佛德赛跟日本之间的交流进展顺利，缔结邦交的国家还是有增加的可能性。到时候为了与佛德赛缔结邦交，各国势必将积极维护本国治安，同时尽量避免战事爆发。因此就结果而言，外界也开始出现预测——地球将基于这种实际的理由而渐趋和平。

「发生了什么事吗？」

「没错！要我待在原地什么都不做，简直比杀了我还难过！」

「接下来双方人民会互相往来，也会进行文化交流。你应该已经很习惯了，不过在地球人把我们当成神秘外星人的这段时间，不管我们做什么都很难取得对方的理解。」

礼菜平常是学校的老师，她多半称呼孝太郎为『里见同学』。如今不但直呼他『里见』，还匆匆忙忙地跑进教室，这就代表出了什么特别状况。即使不是露丝，也可以从她的样子看出一些端倪。

「我个人认为这已经是相当高明的软着陆了。」

「要不要反省？」

兴高采烈的提亚顿时露出严肃的神情。孝太郎见过几次类似的表情，一旦面临重要场合时，提亚就会显露身为皇女的一面。

佛德赛只愿意跟日本建立邦交，彼此的交流也仅限于民间组织以及文化层面，之后再视情况逐渐扩大范围。这么做是为了避免不同文明接触之际产生悲剧——类似的案例在地球以及佛德赛双方的历史都有迹可循，因此双方达成了谨慎交流的共识。

「是的！里见和奇莉华有访客，请立刻前往辅导室！」

「以后不会再突然消失了吧？」

第一波报导的内容大致如此。不过这毕竟只是枱面上的消息，背后应该隐藏着佛德赛方面的意图。因此为了得知详细情报，孝太郎向提亚及露丝探听消息。

这项消息，当然也在孝太郎等人之间造成另一种骚动。

「这个嘛——」

至于为什么不把这些事告诉孝太郎，纯粹是提亚她们的报复。因为当初孝太郎也一声不吭就回到地球。提亚等人不打算把计画告诉孝太郎，就是想让他大吃一惊。

「嗯。」

「就算是这样，应该也有更好的方法吧？」

「是，感激不尽。」

之所以选择日本为初期交流的对象，原因也很简单，纯粹是日本的治安在稍具经济规模的国家中排名第一。由于双方人民将互相往来，替自己的人民选择比较安全的国家，自是佛德赛所应肩负的国家义务。这个选择也替佛德赛境内主张交流的阵营提供了强大的说服力。

「不知该说幸或不幸，我们也没有待在原地枯等的本钱。接下来的问题多如乱麻，请两位看看这个吧。第一个问题已经浮现了。」

发现孝太郎等人之后，礼菜立刻跑了过来，脸上的表情异常严肃。

「就是不要——！我才不想告诉你呢——！」

「至少也把你们的预定告诉我吧？我吓一大跳。」

露丝话才刚说完，就有个人冲进教室。她正是在吉祥春风高校担任国文老师的深山礼菜。

「……基本上就是我先前提过的，只是时候到了而已。」

「只能静待时间化解彼此的隔阂……这应该是你最不乐见的发展吧？」

「你我虽然经过冲突后很快地互相理解，不过应该很难期待这种奇迹还会再度发生。」

佛德赛的目的大致可分为两种。第一个目的是基于履行国家义务的原则，为原本是本国人民的佛沙里亚魔法王国以及大地之民提供合法的管道，让他们得以移民佛德赛。第二个目的虽然也很重要，但只是努力的目标，那就是设法说服青骑士——孝太郎，让他回归佛德赛。

「说得也是，麻烦了！」

「我和露丝也一起去！反正这件事一定跟我们有关吧！」

根据日本政府的公开声明，神圣佛德赛银河皇国是远在一千万光年的彼端、施行帝制的大型国家，版图横跨好几个银河。这次是特地前来与全新发现的地球进行文化方面的和平交流。

「是我不对啦。」

「所以接下来该怎么做？」

「知道了。奇莉华，我们走吧！」

「一切都依照我方事先拟定的计画顺利进行。」

如今为了达成第一个目的，佛德赛主动与日本建立邦交。大地之民与佛沙里亚魔法王国都是依附日本的经济及社会结构的群体，无论前往哪里都必须经过日本。如果在未建立邦交的情况下带走大量人民，即使他们并不是设籍于日本的合法公民，也等于触犯了日本法律。这不是成熟的国家应有的行为。缔结正式邦交的做法，纯粹是光明正大地将人民带回佛德赛的必要手续。相较之下，第二个目的——亦即让青骑士回归佛德赛——就是相当不明确的目标了。青骑士原本就享有不受皇家控制的特权，即使是提亚等人，顶多也只能动之以情，耐心地等待孝太郎改变心意。不过提亚她们当然不会被动等待，只要是不会引起孝太郎反感的手段，她们都会用来诱使孝太郎乖乖点头。

「这倒是，刚开始一定会这样。」

「没错没错。」

「你喔……」

眼见孝太郎真的大受惊吓，提亚等人也气消了。事实上当初大家也是因为喜欢孝太郎才会生气，甚至一路追了过来，并不是真的想要捉弄孝太郎。凡事适可而止就好，毕竟接下来还需要孝太郎的协助。

「嗯——说得也是。好，原谅你。从今以后，你也是自己人了。」

「原来你在这里，里见。」

孝太郎回话之后，便朝教室门口走去。虽然午休时间就快结束了，不过既然身为学校老师的礼菜都亲自过来找人，应该不会有问题吧。

「……原本以为回来之后，就可以过着悠闲的生活……」

由莉佳一副垂头丧气的模样。孝太郎冲出教室时，脸上绝对是她最喜欢的表情。而且孝太郎等人接下来的行动，势必将大大左右地球与佛德赛的未来。相较于当初对决邦达利翁，现在虽然没有迫切的生命危险，不过只要判断错误，难保不会招致比那时更严重的危机。孝太郎等人十分清楚这点，因此脸上的表情几乎跟上战场没两样。

「话是这么说，但这件事关系佛沙里亚以及大地之民，也不好坐视不管……看来现在还不是悠闲度日的时候。」

说到这里，静香咬了一口饼干。之前明明那么好吃，如今却吃不出滋味。不只是饼干，甚至连茶、空气以及四周的景色都是如此。被留在教室里的其他少女全都有同样的感觉。

「或许因为这已经变成我们的日常生活了。」

晴海喃喃自语，大家的视线顿时集中在她身上。非日常的日常。虽然很不愿意思考这个问题，却有这种可能。先别说日本的舆论，甚至连佛沙里亚以及大地之民内部都尚未达成共识，这个问题很有可能演变成长期抗战。

『……』

就在这时，以不安的神情注视着晴海的早苗听见了他人的窃窃私语。这绝对是某个人发出的声音，她却完全无法判读说话的内容，实在相当诡异。

「又来了……到底是从哪里……」

早苗抬起头东张西望，试图寻找声音的来源，却怎么找都找不到。之前也发生过好几次类似的状况，最后一样找不到声音的主人。看来这次的结果也是一样。

「早苗，怎么了吗？」

察觉早苗的异状，真希凝视着她。真希的表情看起来充满担忧，因此早苗笑着摇了摇头。

「没什么，大概是听错了吧。」

事实上，这阵子早苗听见神秘声音的频率愈来愈高，原本以为是自己听错，如今她也开始觉得这会不会代表某种前兆。不过除了听见声音之外，并没有更进一步的情报，因此早苗将这件事深藏心底，不想让别人替自己担心。

进入辅导室之后，孝太郎等人遇见了意想不到的人物。访客正是前阵子一起并肩作战的五个年轻人。

「SUN RANGER！」

「好久不见了，男爵！」

太阳部队SUN RANGER，他们是日本政府秘密组成的特殊部队，专门对付外来入侵者。过去曾经是无所事事的边缘部门，自从发生地底人——亦即大地之民的问题之后，情况就出现了变化，他们必须在最前线跟敌人进行激烈的战斗，也在那段时间遇见了孝太郎等人，同心协力对抗大地之民中的激进派。对孝太郎等人而言，他们是忘也忘不了的珍贵战友。

「嗯……？」

「——所以你们才会来这里，为的就是杜绝这种问题发生？」

奇莉华眼睛一亮，聪明的她精确掌握了目前的状况。在奇莉华的眼里，SUN RANGER的目的再明显不过。健一也点头同意奇莉华的判断。

SUN RANGER虽然是秘密部队，行动还是受到法律约束。他们的任务只限于对抗外来入侵者。不过这次的问题是肇因于外星人的治安维护案件，他们还是可以根据现行法规采取行动。就结果而言，即使被讥为薪水小偷，日本政府并未因此疏于防范外来入侵者的做法果然是正确的。

「这实在不能坐视不管。好，我们愿意帮忙。」

「因为没必要商量。怎么，有什么问题吗？」

孝太郎感动得差点哭了出来，不过还是在紧要关头踩了煞车。过去SUN RANGER总是给人靠不住的印象，如今却完全没有这种感觉。历经大风大浪之后，他们具备了真正的英雄应有的风范。

「日本与佛德赛首先将进行和平的文化交流。」

然而希望造成社会巨变的势力——例如恐怖份子——如今就极度渴求佛德赛的技术。如此一来，为了设法窃取佛德赛的技术，他们势必将接二连三地来到日本。至于主要的活动地区，当然会集中于身为宇宙外交最前线的吉祥春风市。

异样感来自五人的灵波变化。他们散发出清澈平静的灵波，而且对周遭环境依然保持高度警戒。孝太郎的经验告诉他，最好不要跟散发这种气息的人为敌。他们的实力明显增强许多，而且对象还有五人之多。

——既然如此，我也得振作一点才行！

「是的。虽然有点难以启齿，不过还是希望得到各位的协助。我们知道国家能提供的支援十分有限，可是……」

领队红色闪光——健一露齿而笑。他们的年纪虽然比孝太郎大，却把孝太郎视为英雄的楷模而崇敬有加。因此受到孝太郎的嘉许，自然高兴得不得了。

接近五人的时候，孝太郎感觉到些许异样感。五个人散发出的气息似乎跟先前有些不同。

「嗯，感觉搞不好比我还强。」

「看吧，我就说嘛。男爵一定会答应的。」

「既然如此，你们又是为何而来？」

「你们……」

「变数？」

「看得出来吗？」

「这点应该错不了吧？」

这就是SUN RANGER跑来找孝太郎等人的原因。他们虽然很快采取行动，人手却严重不足，所以才会寻求孝太郎等人出手。他们的实力固然没话说，人格之高尚也是众所皆知的事情。

「你完全不跟我们商量？」

「不过……既然说出这种话的你们都出现了，代表情况应该相当不乐观吧？」

于是健一按照事情的先后顺序，开始解释SUN RANGER前来拜访的原因。

孝太郎的实力建立在众家少女的力量之上。如果是不使用特殊力量与装备的一对一决斗，孝太郎认为SUN RANGER的实力已经超越自己了。

「部分国家及武装势力现在就想获得先进技术，因此跟这些国家或势力互通声息的部分议员将会采取反对的态度。如此一来，在相关法案三读通过、警察及军队可以采取因应对策之前，只能委托已经具备法源依据的你们代为处理——对吧？」

「太好了，健丁！」

「感激不尽，男爵！」

SUN RANGER的五名成员无不露出笑容。他们固然早就料到孝太郎一定会帮忙，不过真的得到同意的时候，心里还是十分高兴。除此之外，五人也对获得强而有力的帮手感到十分安心，否则他们就得在孤立无援的状况下面对未知的问题了。

结果反而是奇莉华显得不太高兴。只见她以不满的视线白了孝太郎一眼，不过孝太郎不会因为她的视线退缩。

「……看来你们之后经历过不少大风大浪啊，应该变得比之前强多了吧？」

「是的。我国长期以来致力于国际支援的活动，对于跟科技水平有段差距的国家进行接触的做法早已累积了丰富的经验。虽然将这种经验套用在本国身上有点讽刺，不过政府对于可能产生的风险还是有足够的理解。」

日本与佛德赛早已将佛德赛的技术导入日本之后可能造成的社会巨变列入考量，将交流的范围限定为双方人民以及文化层面。待两国的关系与社会的成熟度提升到某种层次之后，再阶段性导入佛德赛的技术，借以缓和日本的文化冲突。

「正如男爵所言，今天就是为了讨论这个问题，才特地前来求见。」

「英雄不是实力强大就好了，我们跟男爵还差得远呢。」

健一挺起胸膛如此表示。其他四人也点了点头，似乎颇有同感。

「黑玫瑰果然独具慧眼。目前政府正急于制定佛德赛的相关法案，不过可以预期朝野政党的反对，因此我们必须设法争取时间。」

既然受到他们尊敬，就必须让自己成为值得尊敬的人。事实上孝太郎也很尊敬他们，此时此刻的感受更是强烈。于是孝太郎整理自己的心情，重新面对SUN RANGER。

历经无数次的战斗之后，SUN RANGER蜕变为真正的英雄。过去他们为了保护并肩作战的孝太郎等人，不惜拒绝将相关情报提供给领导高层。如今他们冒着泄漏情报的风险前来相见，理应有非常重要的理由。

「是的，事实上——」

「为了因应确定即将发生的变数。」

孝太郎毫不犹豫地答应了健一的请求。过去自己曾承蒙SUN RANGER的协助，这次为了彼此的将来共同奋斗似乎也不错。而且孝太郎知道他们都是孤傲的正义战士，一定会成为绝佳战友。

「没有，我很高兴。」

奇莉华顿时绽放笑容。虽然失败了，但先前不悦的表情只是捉弄孝太郎的演技。奇莉华从头到尾都对孝太郎的结论没有意见。

「女人有时会希望男人替自己作主。再说我的看法跟你一样，就好比你也相信我会做出同样的决定。」

「嗯，那就好。」

孝太郎之所以没跟大家商量，主要是因为他相信大家的看法跟自己一致，否则他就会跟大家讨论一下了。简而言之，孝太郎信任所有的少女。

「这就对啦！这才是我的骑士！」

「不管决定怎么做，我都会追随将军大人左右。」

提亚掩着嘴角，以大小姐的方式笑了几声。露丝则直挺挺地站在原地，向孝太郎报以信任的眼神。她们的想法都跟奇莉华一样。将孝太郎等人的互动看在眼里，健一再度深切感受到他们之间的羁绊，于是试着提出一直放在心上的问题。

「承蒙男爵的鼎力相助，我想趁这个机会询问一件事。」

「尽管问吧。」

「这位恶魔公主以及其随从，是不是来自佛德赛的人？」

其实健一多少也猜到了。之前跟大地之民的激进派展开对决的时候，提亚的装备显然具备超越地球等级的战斗能力。而且装备的设计概念以及涂装于表面的图案，也跟访问地球的佛德赛人搭乘的交通工具有些类似。因此SUN RANGER才会认为这种可能性应该非常大。

「没错。明明已经猜到了，却还愿意替我们保密，这真的要好好感谢你们才行。」

提亚微微一笑后点了点头，毫不隐瞒地说出事情的真相。

「我是提亚蜜思林·葛雷·佛德赛，神圣佛德赛银河皇国的第七皇女，负责统筹地球方面的事务。」

日本政府知道提亚是佛德赛人，却对第七皇女的身分以及全权委任的事宜一无所知。为了回避风险，这些他们都没有提起。日本政府只将提亚视为外交使节团的成员之一。除了孝太郎等人之外，SUN RANGER是第一个知道这个最高机密的地球人。

「果然是这么回事，事情的全貌也逐渐明朗化了。隼人，这场赌注是你赢了。」

「……我一点也不想赢得赌注。」

健一所提到的蓝色闪光——亦即隼人耸了耸肩膀。如果与孝太郎站在同一阵线的提亚又是佛德赛人的话，这次的问题极有可能跟大地之民和佛德赛之间有关——以上是隼人的推论。没想到当初的假设居然成真了，这代表问题比想像中更加复杂，同时也意味着SUN RANGER面临了非常艰困的处境。

「严格说来我们有好几个目的，不过大致可以整合成同一项。那就是替像大地之民这些佛德赛的子民，铺设一条正式回归祖国的道路。」

「男爵为什么要帮助她们？这么说固然有点失礼，不过你应该只是个普通人吧？」

未来势必有许多困难在前面等待孝太郎一行人，不过这里有伙伴，也有希望。因此离开辅导室的时候，孝太郎的心情一点都不沉重。

「后者由我们负责。至于对付窃取科技的人物，希望各位能多多帮忙。」

「感谢。」

「……请容我再次向各位表示谢意，SUN RANGER。若是可以，我甚至想将各位收为家臣。」

这下SUN RANGER的五名成员全都脸色大变。他们知道地底人具备优异的灵子力技术，也不难想像其与佛德赛关系良好，却万万没想到双方居然是同一个国家的人。

健一睁大双眼。

提亚向来尊敬勇者，想要收SUN RANGER为家臣的说法绝非虚言。不过提亚也不会希望SUN RANGER是一群会轻易另投他主的骑墙派，因此她并没有想像中那么失望。于是孝太郎代替提亚做出结论。

「这就是佛德赛跟我国建立邦交的原因吧？不过先前提及的内容，似乎还没知会我国政府。」

「什么问题？」

「其中的原因……蓝色闪光，你应该猜得到吧？」

「唔？」

「除非情况需要，否则请先别把这个秘密告诉我们。SUN RANGER很感谢大家的信任，不过还是这么做比较保险。」

礼菜是佛沙里亚的代表，自然有很多事情必须跟奇莉华商量，尤其现在也有必要针对跟SUN RANGER的合作进行讨论。孝太郎看着她们，说出毫不相干的话。

再怎么调查孝太郎的身家背景，也找不到他跟大地之民以及佛德赛的关联。表面上看起来，只是个再普通不过的人，为了大地之民以及佛德赛尽心尽力罢了，健一一直很想向孝太郎问个清楚。

「我们的国家亦动乱频仍。过去有少部分人民因战乱影响，辗转流亡至地球。当那些人的子孙提出回归祖国的要求时，让他们抬头挺胸地回国乃是国家的义务。」

「这倒是，当我没说吧。呵呵呵……」

「……改天见了，SUN RANGER。」

「是，改天见。」

「不，实在是非常棒的答案。我们也视黑玫瑰以及恶魔公主为朋友。」

003

孝太郎和健一互相握手。孝太郎等人跟SUN RANGER的利害关系一致，这是最大的幸运。而且关于往后的行动方针，双方的意见也一致，这只能说过去并肩作战的经验发挥了相当大的作用。于是双方的会谈到此大致结束。虽然还得针对细节进行研议，不过也要等到双方就这次的会谈结果各自讨论后再议。察觉到会谈即将结束，礼菜向奇莉华说话：

「大地之民是拥有高度科技的少数民族。就现阶段而言，一旦被外界知道他们的存在以及跟佛德赛的关系，无疑会成为绝佳的猎物。」

「是……对了，男爵。可以请教最后一个问题吗？」

「很奇怪吗？」

「除了大地之民以外，还有另一批人的处境也十分相似。他们就是——」

「帮助朋友不需要理由吧？」

「说得也是。身在外部的我们做起事来比较方便。那就多多指教了，SUN RANGER！」

「大地之民是佛德赛的子民！？」

「所以我们眼下的目标，应该就是对付窃取佛德赛科技的人物，同时监视刺探大地之民情报的人物是否出现，对吧？」

「没办法，只好放弃下午的课程了。」

健一从头到尾都以公演的人物角色称呼奇莉华和提亚。因为对他们而言，自己遇见的不是地底人或是外星人，而是公演的演员。

想得到佛德赛科技文明的人，应该也会对大地之民的灵子力技术产生兴趣。而且大地之民的人数不多，光凭自己的力量很难自保，因此最保险的做法就是不让他们的存在曝光。日本政府虽然掌握了部分『地底人』的情报，不过只要不知道他们跟佛德赛之间的关系，大地之民就会被归类为不确定的情报，继续束之高阁。

「请等一下，恶魔公主！」

「那就后会有期了，SUN RANGER。」

SUN RANGER当然不会泄漏秘密，不过凡事总有万一。除了窃听或是骇客之外，有时候也会不小心泄漏机密，所以还是不要知道情报本身比较安全。

「这是莫大的荣幸，不过我们毕竟是这个国家的守护者。」

「奇莉华，等一下可以耽误一点时间吗？」

「彼此彼此！」

「朋友…………」