流星的行蹤 十一月二十日（六）

臺版 轉自 天使動漫

圖源：幻夜

掃圖：風

修圖：速水伊織

錄入：阿梵修

『阿萊亞』行星相當於佛德賽星系的第六顆行星。這裏原本是沒有生物居住的不毛之地，隨着神聖佛德賽銀河皇國正式邁入宇宙時代之際加以改造，以人類爲首，如今已經成爲充滿許多生命的星球。

不過因爲『阿萊亞』是第一顆接受改造與開拓的行星，絕大部分都流於單調，其中又以生態系最爲明顯。棲息於『阿萊亞』的動植物種類十分有限，舉凡製造出可提供呼吸空氣的植物、能養活居民的農作物、以及修身養性的休閒景觀，都只導入了最低限度的種類。

在這種情況之下，『阿萊亞』的自然環境跟我們印象中的田園風光相差不遠。藉由人手所造就出來的人工自然，就算將全境視爲都市近郊的鄉村，也一點都不爲過。由於旅客和貨物頻繁來往於各大行星之間，多少也會帶來原本不屬於這裏的動植物，但還是難掩其單調的氛圍。想要發展出完整的生態系，恐怕還得花上一千多年的時間吧。『阿萊亞』行星的生態系進化已經夠緩慢了，如今卻又出現稍微拖延進化腳步的不速之客，那就是現身天際的藍色流星。

「呀啊啊啊啊啊啊！不要啊啊啊啊啊啊啊！」

咔、咔咔咔咔咔！沙沙沙沙沙沙！

驚聲尖叫的流星與地面接觸後，頓時將地面以及周遭的草木摧毀殆盡，一路滑行數十公尺之後才停下來。遭到破壞的範圍雖然不大，但光靠大自然本身的修復能力，大概也要好幾年才能恢復原狀。

這顆大有問題的流星停止之後，立刻失去藍色的光輝，現出原本的模樣——原來是三名男女。

「痛痛痛……還、還以爲這次死定了……」

「孝太郎，力道就不能輕一點嗎？差點沒被你害死。」

「嗯，抱歉。」

「用不着道歉，辛苦你了。」

流星的真面目正是孝太郎等人。之前在宇宙中與敵人交戰的時候，孝太郎等人被這顆星球的重力牽引，直接突破大氣層。當時的狀況十分危急，幸好在三人的同心協力之下，總算平安着地。

「沒事吧？」

「嗯，多虧你的保護。你呢？」

「我也沒事，連受傷都沒有……不過盔甲可就慘了。」

想要降低被皇國軍發現的機率，最有效的辦法就是前往草木叢生的區域。原因很簡單，紅外線攝影機或熱源傳感器，都看不見障礙物另一側的景象。

趁着休息的時候，孝太郎等人順便用餐。話雖如此，菜色卻十分簡單。食材是從孝太郎的盔甲以及Star Purple的殘骸所尋獲的野戰口糧，所以只有高熱量的棒狀營養口糧以及咖啡。

提亞的想法其實跟孝太郎一樣，但她也有不能急於一時的考慮，就是皇國軍在空中所佈下的監視網。人造衛星和無人機恐怕早已在上空待命，試圖透過畫面解析捕捉提亞等人的行蹤。在一般光學儀器能夠正常觀測的時間點採取行動，無疑是相當危險的做法。

「所以纔會被我們當成列管的數據。」

「儘管放心，好好休息吧。這個地方沒那麼容易被敵人發現。」

「我當然也想早點動身，不過人造衛星和無人機應該已經在上空來回盤旋。想要在白天躲過皇國軍的監視，恐怕沒那麼容易。」

「這點我知道，我反而比較擔心你呢。」

「咦咦咦咦！？」

「怎麼說？」

一方面很想保守祕密，一方面卻又恨不得讓大家知道，兩種截然不同的情緒總是糾結於提亞的心中。孝太郎聞言，再度笑了出來。

「不過更危險的還在後頭。」

「……或許吧，畢竟我也在那裏住上好一段時間。」

「看吧~~！！明明就只有這裏纔會那樣！！」

「我們纔剛降落不久，皇國軍一定全都往這一帶聚集，輕舉妄動反而危險。」

「好好好，隨便你。瞧你這副狼狽的模樣，把臉轉過來。」

「就暫時躲在這裏吧。」

「不是說過了嗎？那是大氣層的外圍。有人居住的星球都會有那種地方的。」

「佛德賽是不是有很多那種跟地獄一樣的地方？」

「提亞，這裏是什麼地方？」

負責行星改造以及開拓的瑪斯蒂爾家族，充分掌握了這塊土地的相關情資，無論是質與量都遠勝於隨後進駐的皇國軍。提亞從豐富的情資當中挑出幾個適當的藏身之處，接着又躲進未見於皇國軍情資的廢棄小屋，可說是相當聰明的做法。

等到孝太郎替由莉佳將臉蛋擦拭乾淨之後，提亞的笑容倏地消失，以嚴肅的神情向兩人開口。發現提亞的語氣跟臉色一樣嚴肅，由莉佳和孝太郎也露出緊張的神情。

兩人相視而笑，這個話題也到此結束。不久之後，幾乎同一時間，兩人的表情變得嚴肅。對於兩人——不，應該是三人而言，眼前還有比連絡感情更重要的事情。

「等到可以讓我們安全移動的傳送門大功告成，四周恐怕早就被無人機所佔據了。」

「嗯，我會注意的。」

光學攝影機在入夜之後起不了作用，測量熱源大小的紅外線攝影機或是熱源傳感器卻不在此限。不過森林之中通常都會有其他動物，不太可能一下子就被發現。只是『阿萊亞』行星的森林跟一般森林略有不同。基本上這是一座人造森林，動物的數量遠不如自然森林繁多，其中又以大型動物的情況最爲明顯。相較於自然森林，被皇國軍發現的機率自然提升不少。

基於類似的理由，提亞等人來往於『青騎士』與一〇六號房之間的瞬間移動傳送門也無法使用。

「不必急着出發嗎？」

「沒錯，就是這麼回事。」

「所以只好靠自己的力量脫離險境，入夜之後出發。」

提亞簡明扼要的解說獲得孝太郎肯定，不過接下來該怎麼做，可就傷透孝太郎的腦筋了。與其在毫無計劃的情況下任意移動，還不如找出防備措施。

「當然是敵人。皇國軍應該已經掌握情報，得知我們降落在這一帶。再不採取行動，很快就會被皇國軍團團圍住。」

「呵呵，人沒事就好，盔甲還有其他的替代品。」

擁有一顆行星。事實上，部分皇家在其他的太陽系以及銀河也保有直屬的行星，這個部分就暫且略過。

「還會遇到什麼嗎？」

「所以、所以目前暫時安全囉！？可以稍微休息一下囉！？」

「開動。」

「真的嗎~？」

建築物隱藏於森林之中，與周圍的景物融爲一體。再加上本身採取半地下式的設計，附着於表面的藤蔓與苔蘚又提供了絕佳的掩護，最重要的是軍方的地圖並未記載。除非是不幸的命運接踵而至，否則皇國軍應該不會立刻找上門來。

「提亞，不要把問題弄得更復雜。」

「不過這點皇國軍也很清楚，多半會在森林深處強化兵力以及無人機的配置。」

相視而笑的孝太郎和提亞立刻起身，將整顆頭埋入地面的由莉佳拖了出來。幸好三人都沒受什麼傷，最嚴重的由莉佳也不過是鼻子擦破皮而已，不至於對行動力造成影響。

儘快與失散的其他夥伴會合，絕對是目前的當務之急，否則將無法捍衛佛德賽。面對這個重大的問題，兩人的表情自然嚴肅了起來。

「呵呵呵，說得也是。」

「提亞，接下來有什麼打算？應該要設法跟艾莉她們會合吧？」

雖然平安降落地面，危機卻尚未解除。三人必須趕在佛德賽皇國軍的追兵抵達之前，儘快離開此地。

「騙人！就算你說沒事，我也不會再相信你了！」

「舉手投足之際都太像青騎士了，當心會暴露身分喔。」

「電波和重力波都不行。而且對方有艾雷克斯撐腰，魔法和靈力也派不上用場。」

「這麼一來，就必須刻意往森林深處移動了？」

孝太郎對此感到在意。他曾經在過去的佛德賽待過一段時間，知道兩者之間的差異。如今提亞終於回到佛德賽，卻依舊維持日本風格的用餐禮儀，頓時令孝太郎感到十分有趣。

「小聲一點，被敵人聽見怎麼辦？」

孝太郎轉頭環視四周。提亞帶着兩人來到藏匿於森林之中的半地下式建築物。建築物本身已經有部分崩塌，表面更是覆蓋着苔蘚和爬藤，顯然荒廢了好一段時間，乍看之下還真的無法辨識到底是怎樣的建築物。

話題突然轉移到自己身上，孝太郎不禁睜大雙眼。只見提亞宛如樂團指揮一般舞動指尖，一雙眼睛直視着孝太郎。

「好，你們兩個跟我來。」

「……提亞，你的用餐方式完全變成日本風格了呢。」

既然通訊和傳送門派不上用場，自然無法期待來自同伴的援助，只好仰賴自己的力量逃脫。這就是提亞的結論。

「怎麼說？」

「……呼哈……得救了……」

「嚴格說來，宇宙飛船並沒有想象中堅固，畢竟只有空間扭曲力場的保護而已。而且飛行的時候是透過慣性以及重力的控制，進入大氣層的速度也沒那麼快，自然不會造成那麼可怕的熱度。」

經孝太郎這麼一提，提亞自己也覺得十分有趣，忍不住笑了出來。提亞知道自己改變了不少，如今自己的改變以肉眼可見的形式獲得了應證，更強化了自己的確信。

「森林中的其他動物不是也會散發體溫嗎？」

「原來如此……」

當初堅持將騎士的禮儀以及精神灌輸給孝太郎的不是別人，正是提亞。如今她卻又要求孝太郎不要展現出自身的教養，這的確是相當奇怪的事情。發現這個無理的要求跟內心的矛盾如出一轍之後，提亞本人也感到啼笑皆非。

「宇宙飛船很堅固的，不會解體。」

「好、好歹也關心倫家一下吧~~~」

等待孝太郎替由莉佳整理儀容的期間，提亞單手遮住陽光，抬起頭仰望上空。被提亞的喃喃自語所吸引，由莉佳也移動眼球，往上看着同樣的方向。

可以的話，當然得儘早跟同伴會合。因此孝太郎認爲只要在這裏躲上幾個小時，等到皇國軍擴大搜索範圍之後，就可以開始移動。然而提亞卻打算等到入夜之後，這就讓孝太郎不明白。

如果先前搭救的戰鬥機駕駛員將提亞的行蹤告知皇國軍，此地勢必將湧入大量戰鬥人員。到時候三人將陷入異常兇險的局勢，卻也改變不了目前暫時無法行動的事實。而且提亞並不後悔拯救了那名飛行員，此時也就抱着船到橋頭自然直的想法。

「已經沒事了，冷靜一點。」

「我？爲什麼？」

同理可證，由莉佳的瞬間移動魔法也無法使用。由於兩者的原理都是扭曲空間，一樣會被敵人察覺。

「當初執意於禮儀特訓的人，不就是你嗎？」

「所以纔要等到晚上，攝影機捕捉不到畫面的時候？」

任何的通訊方式都會釋放出通訊波，到時候大量的皇國軍將湧入通訊波的發射地點。

「這是行星開拓初期使用的建築物，算是綠化周遭區域的前線基地。自從綠化成功後，就失去了作用。之後有一段時間被當成反體制勢力的祕密基地，不過隨着開拓區域逐漸擴大，最後也遷移至其他地方了。」

「總而言之，我們都不要展現出這些耳濡目染的禮節。」

「本來首要應該是先通訊連絡，不過在這種情況之下，無疑是自殺的行爲。」

「……不過話又說回來，從那麼高的地方摔下來，居然一點事情都沒有……」

製造出可以讓人類安全移動的傳送門需要花上一個小時，這段時間所釋放的通訊波以及空間扭曲一定會被皇國軍察覺。到時候皇國軍勢必將開啓速成的傳送門，將大量的無人兵器傳送至此地。無人兵器沒有安全性的考慮，就算傳送失敗，大不了再傳送幾次就好，製造傳送門所需的時間自然縮短許多。因此孝太郎等人在利用傳送門之前，恐怕早就被無人兵器團團包圍。

「不必立刻跟奇莉華她們會合嗎？」

「跟政治人物聚餐的時候，可別搬出日式的用餐禮儀。」

「對、對不起……」

「抱歉，呵呵呵。」

由莉佳一屁股坐在大型的水泥塊上。打從進入大氣層之前，由莉佳就一直處於緊張狀態，如今真的是累了。只見她縮起身子蜷曲而坐，應該有好一段時間爬不起來了。

——萬一那個人提出報告，附近的警戒程度恐怕永遠也不會降低……可是現在擔心這個也無濟於事……

除了太陽與佛德賽本星之外，佛德賽星系還有七顆行星，分別由七個皇家負責管理。簡而言之，就是所謂的直轄領地。神聖佛德賽銀河皇國的皇家除了佛德賽本星的領地之外，還各自

「紅外線攝影機還是看得到我們。」

「……嗚、嗚嗚……好可怕……還以爲這次死定了……」

孝太郎三人對這種寒酸的菜色倒是毫無怨言，默默地將食物送入口中。他們都知道現在是非常時期，而且經歷了那麼多事情，肚子早就餓得發慌。事實上孝太郎在意的反而是另一件事。

然而提亞的心中還是有個隱憂。

「嗯……不過這麼做也不是沒有風險。」

「那就不客氣了。」

「咦咦咦咦！？這不是真的吧！！如果每一顆星球都有，宇宙飛船不就當場解體了嗎！？」

「……原來如此……確實有些棘手……」

「這種話出自於你口中，可真是相當有趣。」

「開動囉——！」

雖然不知道確切人物是誰，但駐守地面的佛德賽皇國軍一定已經觀測到提亞三人降落於這一帶，想必早已派出許多人手，試圖逮捕非法入境的偷渡客。在這種情況之下，這一帶的警戒強度將會暫時提升。不過隨着時間的流逝，皇國軍基於提亞等人可能開始移動的考慮，應該會擴大搜索的範圍，到時候附近的警戒將會鬆懈許多。基於保險起見，暫時藏匿起來顯然是比較安全的做法。

孝太郎三人是在沒有宇宙飛船的保護之下，自行星軌道墜落至地表，照理說應該會跟真正的流星一樣燃燒殆盡。然而三人的身上卻只有輕微的燒傷和外傷，這不只是同心協力的成果，運氣也佔了極大部分。當時的情況確實相當驚險，也難怪由莉佳會產生唯獨『阿萊亞』特別危險的錯覺。

艾法莉亞的支持度在『阿萊亞』行星向來居高不下，由此可知這裏正是瑪斯蒂爾家的直轄領地，亦即提亞的故鄉。因此提亞對這顆星球的情報可說是瞭如指掌，其中當然也包括了適合藏身的安全地點。

「綠化的基地，山賊的小屋……簡直就像是這顆星球的歷史縮影。」

「這裏是人工森林，幾乎沒什麼大型動物。敵人還是有按照熱源的大小依序篩檢的可能性。」

「既然通訊不行，傳送門就更不用說了。」

「應該是吧。」

「嗯。」

其實問題的癥結出在由莉佳的精神層面，不過當孝太郎開始替她擦拭臉頰之後，由莉佳也慢慢地恢復了昔日的冷靜。

「由莉佳。」

在這種情況之下，孝太郎率先想起的防備措施正是由莉佳。

「啊？」

發現話題突然轉移到自己身上，嘴裏叼着戰備口糧的由莉佳頓時露出疑惑的神情。由莉佳將全副精神都集中在用餐上面，完全沒聽到兩人的談話內容。

「可以利用你的魔法隱藏我們的體溫嗎？」

「可以是可以啦，大概需要多少時間？」

雖然不明白孝太郎的話中含意，由莉佳對於隱藏體溫的魔法倒是胸有成竹。類似的魔法常用於潛入任務，由莉佳過去也曾經受過訓練。

「提亞，從這裏抵達目的地大概需要多久時間？」

「步行的話……應該要三到四天吧。」

孝太郎的盔甲和席格那汀，以及提亞的戰鬥禮服，都已經耗盡了能量，再加上提亞進入大氣層的時候捨棄了Star Purple的武器模塊，戰鬥禮服只剩下最基本的主體，無法從事需要消耗大量能量，抑或是需要搭配許多裝備的行動。若非如此，由莉佳的臉部也不會在墜落的時候直接撞擊地面了。在這種情況之下——很遺憾，徒步是唯一可行的移動方式。

孝太郎等人目前的當務之急，就是儘快逃往艾法莉亞陣營的勢力範圍。從此地前往位於國境線的城鎮，直線距離大約一百公里左右。如果傾全力移動，大概只需兩天的時間，不過爲了保留體力以備不時之需，三至四天算是合理的估計。

「簡而言之，就是隻能在夜間移動。由莉佳，你可以嗎？」

「如果只有我一個人，或許不成問題，三個人就有點難度了。」

001

完全遮蔽體溫屬於中級魔法，不適合長時間使用。由莉佳雖然天生具備強大的魔力，但想要持續隱藏三人的體溫數小時之久，也沒有想象中容易。

「而且爲了避免被黑暗彩虹察覺，必須另行施展隱蔽魔力的魔法。假設是三個人的話，恐怕連兩個小時都撐不了……」

利用魔法遮蔽體溫固然不成問題，施展魔法之際所使用的魔力卻會被黑暗彩虹察覺，到時候勢必需要隱藏魔力的魔法。只是如此一來，消耗的能量等於是倍數成長。三個人就是三倍，再加上遮蔽魔力又多出一倍，總共需要六倍的魔力。假使只有由莉佳一個人，固然可以支撐半天的時間，現在需要六倍的魔力，頂多持續兩小時就很了不起了。

「以一天兩小時爲計，總共需要花上十天，這樣子根本逃不掉。」

提亞屈指一算，做出上述結論。無法耗費太多時間的事實，讓眼前的問題變得更加複雜。

「對不起……如果我是個更厲害的魔法少女就好了……」

由莉佳依舊不太明白兩人的用意，卻還是縮起了肩膀，露出歉疚的表情。從提亞和孝太郎的模樣來判斷，由莉佳隱約察覺到事情的嚴重性。

「嗯，勉勉強強。」

「好，就這麼決定了！入夜之後開始行動！」

「皇國軍可能在入夜之後於上空搜尋我們的熱源。到時候應該會利用看得到熱源的攝影機或傳感器，蒐集森林之中所有的發熱體，以人體所釋放的熱量爲標準進行篩選，進而鎖定我們的位置。目前爲止還聽得懂吧？」

「啊啊！」

「如果可以泄漏一半的體溫，應該不成問題。但是爲了保險起見，最好偶爾休息一下。」

孝太郎等人的逃脫計劃就此拍板定案。雖然目前處於孤立無援的危險狀態，卻依然有很大的機會可以跟其他的夥伴會合，因此三人的表情跟聲音，都比剛墜落於地表的時候開朗了許多。

「沒錯！就是要讓皇國軍把我們當成森林中的小狗小貓！」

「那就……不會被列入篩選的範圍？」

「呃？」

「有了！！由莉佳，你聽我說！！:」

「傷腦筋……雖然不太放心，可是還是隻能在沒有魔法掩護的情況下前往了。」

「原來還有這一招！真有你的，孝太郎！」

「好，那我就繼續說下去了……如果我們所釋放的體溫只有一半呢？」

「好的！」

由莉佳完全沒聽到兩人前半段的對話，此時又露出疑惑的神情。於是孝太郎抓住她的肩膀，簡明扼要地說明了一遍。

「到底是什麼意思？」

由莉佳雙掌輕輕一拍，總算明白孝太郎的用意，以及前半段對話的內容。只要掌握了重點，自然不難讓由莉佳明白事情的來龍去脈。

討論到這裏再度觸礁，沒想到打破僵局的竟然是孝太郎的靈光一閃。

「沒必要完全隱藏體溫，只要看起來不像人類的體溫就好！這樣子也不行嗎！？」

提亞已經察覺孝太郎的意圖，頓時樂得笑逐顏開。由莉佳先前表示她的魔法撐不到兩個小時，不過這是在遮蔽所有體溫的情況之下。畢竟在入侵敵人的祕密基地之際，爲了避免觸動基地內的保全裝置，自然需要絕對的精準度。不過這次的情況不同，不需要完全隱蔽，就算效果不完整也行，只要讓三人看起來跟棲息於森林中的動物相同就好了。如此一來，需要消耗的魔力將會大幅減少，更不容易被黑暗彩虹察覺。

隱蔽體溫的魔法有個特殊模式，遮蔽效果愈接近完美，所需消耗的魔力愈驚人。如今可以泄漏一半的體溫，魔力的消耗自然大幅減少，這也代表無需太要求魔法本身的完成度，應該不成問題纔對。由莉佳可是佛沙里亞的菁英大魔術師，理應可以撐上半天。

啪。

「嗯！」

「嗯……」

「對不起……都是我不好……」