第七章

露絲、提亞與將軍大人

二月十一日（四）

戰鬥結束之後，孝太郎立刻背起提亞，打算趁着聽到爆炸聲的附近居民尚未趕來的時候離開現場。

「露絲，我們走吧。」

揹着提亞的孝太郎轉身面向露絲。

「……咦?怎麼啦?」

露絲突然單膝着地，當場跪了下來。

「即便是不知者無罪，然而以往的諸多冒犯，還請您見諒。」

露絲恭恭敬敬地低頭致歉，向孝太郎行臣下之禮。

「這是在做什麼?」

露絲突然其來的舉動讓孝太郎有些不知所措。這時露絲緩緩地抬頭，凝視着孝太郎。

——露絲?

孝太郎不知道該如何形容露絲現在的表情。

看似泫然欲泣，卻又流露出喜不自勝的神情。溼潤的眼眶、泛紅的雙頰，深邃的瞳孔凝視着孝太郎，如泣如訴。

孝太郎只知道露絲正在哭泣，但那卻不是悲傷的淚水。

「這把劍……是真正的席格那汀對吧?」

露絲並未回答孝太郎的問題，而是眯起雙眼，注視着孝太郎掛在腰間的長劍——綻放着銀白色的光芒、耀眼奪目的席格那汀。露絲親眼目睹這把長劍的威力，因此做出這把劍就是席格那汀的結論。

「露絲……」

孝太郎輕嘆一聲，低頭看着腰問的長劍。

——該來的還是躲不掉……

孝太郎就是佛德賽傳說中的英雄•青騎士。

「就是『將軍大人』的意思。身爲最偉大的騎士，這個稱號可說是當之無愧。」

「孝太郎呢?」

「啊啊……黎明女神……感謝您賜予的奇蹟……」

露絲當然知道孝太郎不可能下達這種命令，可是另一方面卻又對孝太郎有點期待，內心的情緒可說是相當複雜。

——你果然還是來救我了，孝太郎……幸好你平安無事……

將所有的片段拼湊起來之後，露絲得到唯一的解答。

貝德利歐特別領地迄今依然是不容侵犯的聖地，而且青騎士的俸祿每一年都是由國家編列預算來支付的。這項傳統已經維持了兩千年之久，從未間斷。

露絲不禁暗自思量。

「……爲了表揚您對皇室的忠誠，大戰結束之後，阿萊亞陛下將『青騎士』的稱號定爲佛德賽騎士的最高階級。」

阿萊亞針對青騎士所頒佈的特別命令，可說是不勝枚舉。

露絲相信孝太郎對佛德賽的貢獻，一定會超越傳說中的青騎士。事實上不也正是如此嗎?孝太郎就是青騎士本人，截至目前爲止對佛德賽所做出的貢獻，早已超出青騎士傳說所描述的範圍，只是提亞和其他國民不知道而已。孝太郎絕對有資格成爲提亞的伴侶，這點是毋庸置疑的，反而是提亞得擔心自己是不是配得上孝太郎呢。

提亞的記憶僅止於在公園中遭到艾雷克斯以及手下士兵的襲擊，因此向露絲詢問接下來的經過。

「不會的!絕對不會!」

——還是告訴殿下吧，否則殿下實在是太可憐了。

露絲能夠體會提亞的心情，畢竟她也曾經擁有過同樣的煩惱。然而露絲最後選擇了孝太郎，因爲她發現自己別無選擇。得知孝太郎的祕密之後，露絲更確定自己的選擇是正確的。露絲希望將自己的感受與提亞分享。明知提亞也愛着孝太郎，露絲也毫不在意。

提亞猛力地搖搖頭。

提亞搖搖頭，婉拒露絲的提議。見到孝太郎之後，提亞一定會做出讓孝太郎左右爲難的決定，這也是提亞亟欲避免的局面。提亞喜歡孝太郎，因此打從心底希望孝太郎得到真正的幸福。

「殿下，不要猶豫、也不要迷惘，直接選擇裏見先生吧。跟那個人共度餘生並不是天大的罪惡，他一定會成爲佛德賽國民的助力，帶領大家邁向更光明的未來。」

露絲感到十分滑稽。青騎士可說是佛德賽歷史上最有名的武將，想不到本人竟然否定了這種說法，的確是相當耐人尋味。

有關青騎士的特別命令優先於國家法律，甚至連皇帝也無法剝奪青騎士的權利。爲了替回到未來的孝太郎基於某種理由再度回到佛德賽的可能性預作準備，阿萊亞的安排可說是面面俱到。

「所以結論只有一個。」

「我相信裏見先生，他一定可以創造出更勝於青騎士的成就。」

「我很清楚殿下的心情與感受，因此才斗膽向殿下建言。」

「提亞殿下的判斷力……」

「裏見先生在對方帶走殿下之前擊退了敵人。」

趁着提亞還沒醒來的時候，露絲回到一〇六號房準備晚餐。孝太郎的傷勢並不嚴重，如今應該正在跟大家一起享用晚餐。

「將軍大人?這、這是爲什麼?」

提亞睜開雙眼之後，熟悉的景色立刻映入眼簾。這裏是她位於『青騎士』的房間，情同姊妹的兒時玩伴就在旁邊。眼前的一切是那麼熟悉，先前的戰鬥彷彿只是惡夢一場。

「……嗯。」

「我不想破壞提亞的美夢。」

「逃走了，沒留下任何證據。」

「殿下一定也會保守祕密的!」

提亞臉上的欣喜頓時消失無蹤。

「露絲。」

提亞並不是不知道露絲的用意，事實上她比任何人都清楚露絲是下定了莫大的決心，才說出這番肺腑之言。

「原來如此……這次可真是灰頭土臉……」

無奈之餘，露絲只能接受孝太郎的決定。今天的綁架事件就是最好的教訓，露絲當然希望提亞所面對的風險愈低愈好。然而理智上雖然接受，露絲還是難掩內心的失望。

面對露絲的質問，孝太郎老實地點點頭。

「我又不是戰國武將。」

對話雖然簡短，已經足夠提亞獲得她所需要的情報，這就是認識多年的兩人所培養出來的絕佳默契。於是關於襲擊事件的話題，就此劃上句點。

即使如此，提亞依然裹足不前。

「是的。只要將軍大人願意，就算命令我立刻自盡也是可以的。」

「殿下，有件事必須向您報告。」

「爲什麼你這麼確定?我找不到可以說服自己的理由……」

不過露絲也認爲讓提亞知道真相之前，必須先鞏固她對孝太郎的態度，否則到時候一定會後悔。如果只是因爲青騎士的身分而選擇了孝太郎，就提亞的個性而言，日後的懊悔絕對是可以預期的。

孝太郎的這句話大出露絲的意料之外。露絲相信提亞一定也很樂於知道這個消息，她恨不得現在就告訴提亞呢。

「等到殿下知道您的真實身分……呵呵呵!」

得知孝太郎平安無事之後，提亞的表情頓時開朗了許多。

無法守住祕密固然遺憾，不過孝太郎心裏面早已有所覺悟，面對露絲的質問也依然神色自若。

露絲拾起頭來，眼神充滿了信賴與愛慕。

考慮片刻之後，露絲決定說出真相。於是露絲坐在牀邊的椅子上，正襟危坐地面對提亞。

「……我明白了。」

「其實我早就覺得不對勁了，爲什麼盔甲的資料會全都遭到刪除?如果只是單純的前往其他時空，根本沒有刪除資料的必要。」

「提亞殿下，您醒來啦?」

得知孝太郎與青騎士是同一個人物之後，露絲對青騎士的憧憬也隨之加乘於她對孝太郎的情感。兩種情感合而爲一，露絲從未像現在這樣深愛着孝太郎。

「而且青騎士和席格那汀同時出現，一定會讓佛德賽陷入混亂。知道這件事的人還是愈少愈好。」

「您就是佛德賽最高階級的騎士——青騎士雷歐斯•法德拉•貝德利歐閣下。」

得知孝太郎就是青騎士之後，提亞到底會有什麼反應?露絲等不及想要知道答案。

「是嗎……阿萊亞陛下她做了這些事……」

提亞和露絲深得孝太郎的信任，自然不認爲她們會將這個祕密泄漏出去；不過孝太郎也很擔心自己就是青騎士，以及席格那汀確實存在的事實成爲提亞決策時的顧忌。因此孝太郎並不打算主動告知祕密，而且他相信阿萊亞也會做出同樣的決定。

「……這倒是不必。」

「爲了隱瞞真相，所以才刪除盔甲的資料，以免引起不必要的紛爭。」

「艾雷克斯呢?」

「從此以後，『青騎士』成爲您專屬的稱號，歷史上從未出現過第二個受封爲『青騎士』的騎士。『青騎士』是騎士的領袖，位階甚至高過我所受封的『守護騎士』。」

「露絲，請不要把我的祕密告訴提亞。」

露絲喜歡孝太郎。她對孝太郎的愛，更勝於對青騎士的憧憬。

「何必這麼正式?」

「對了，那個『將軍大人』又是怎麼回事?」

「平安無事，應該正在用餐吧。」

淚水不斷地湧出，停不了的嗚咽讓露絲幾乎說不出話。

「咦，難道不是嗎?您可真是愛開玩笑。」

露絲伸手輕撫孝太郎的長劍，眼神充滿了憐愛，如同面對自己的孩子。

「嗯，沒事就好。」

「是的。只要您將這把劍帶在身上、自稱爲『青騎士』，就能擁有僅次於皇族的特權。您是佛德賽地位最崇高的貴族——不，應該是連皇族也要退讓三分、特例中的特例。」

「殿下，難道您認爲裏見先生比不上青騎士?」

又哭又笑的露絲打量着孝太郎背上的提亞。

露絲感到十分幸福，筆墨難以形容的幸福。不可能實現的未來，如今就出現在自己的眼前。強烈的喜悅佔據心頭，露絲幾乎快要控制不住自己。

「如今一切都獲得了合理的解釋。裏見先生跟可藍殿下一起回到過去的佛德賽，得到了這把劍，然後又一起回到現在的世界。」

「呃，重點不在這裏啦。我是擔心到時候會對提亞的判斷力造成影響。」

「呵呵……真希望殿下趕快醒過來。」

先前孝太郎的所作所爲讓露絲陷入混亂，如今卻剛好相反。在露絲的說明之下，孝太郎逐漸理解自己在佛德賽的地位與意義。

孝太郎顯然有些疑惑。聽到孝太郎的疑問、看到孝太郎的表情之後，露絲更加確定自己的推測無誤，臉上頓時漾起燦爛的微笑。

顫抖的雙手輕輕環抱鼓動的胸口，溢流的淚珠沾溼了雙頰，露絲依然繼續開口。她希望孝太郎明白自己到底是什麼人物、到底代表了什麼意義。

「露絲……」

「我早就知道了，將軍大人。呵呵、呵呵呵呵……」

豆大的淚珠自露絲的雙眸落下，沾溼了她的臉頰。

「騎士的領袖……?」

所有的跡象都指向這個結論。

「……最高階級的騎士?」

白銀之劍、傷痕累累的盔甲、與可藍之間的關係變化、不可宣揚的祕密，以及突飛猛進的劍術。

這陣子孝太郎固然惹得提亞心煩意亂，卻不代表他做錯了什麼。因此提亞欣喜於孝太郎前來搭救的同時，也爲他的平安無事感到慶幸。簡而言之，提亞也很喜歡孝太郎。

「還是殿下打算親眼確認一下?」

提亞察覺露絲的神情有異，於是自己也端正了姿勢，與露絲對面而坐。

露絲將雙手放在胸前，朝着孝太郎微微一笑，彷佛隨時都可以死在孝太郎的面前。

「……發生了什麼事?」

「果然……是真的……?」

露絲凝視着提亞的雙眸，一字一句娓娓道來，深怕提亞聽不清楚。言語之中流露出希望兒時玩伴掌握幸福的深切盼望，令人爲之動容。

「我來自世世代代侍奉皇家的家族，一看就知道這不是複製品。」

——殿下……我們的青騎士……真的是傳說中的青騎士……

提亞和露絲同時對孝太郎另眼相看，這點是不爭的事實；然而佛德賽的國民是否能夠看出孝太郎的價值，進而接受瑪斯蒂爾家從此絕後的結果?提亞並不這麼認爲。

「我纔不會這麼做呢。」

「殿下……」

「沒那回事，不可能!」

露絲拚命地壓抑內心的情感。只要梢有鬆懈，激昂澎湃的感情勢必會立刻爆發，露絲也會不由自主地哭倒在孝太郎的懷中。可是這不是露絲想要的結果，她希望孝太郎感受自己又驚又喜的心情，體會自己是多麼地感謝奇蹟的發生。

露絲明白孝太郎的意思。知道別人所不知道的重大祕密，無疑是讓自己揹負不必要的風險。

在提亞的心目中，孝太郎纔是最優秀的騎士，甚至勝過傳說中的青騎士。同時在內心深處，也希望這是廣爲大家接受的事實。

「可是……可是!我是異星人!就算真的結婚，也生不出後代，無法帶給他新的家人!」

這就是提亞的煩惱之處。提亞也是來自單親家庭，能夠體會孝太郎對家人的渴望；可是兩人結婚之後，也不會增加新的家族成員。提亞很在乎這一點，也認爲這是她對孝太郎的一種虧欠。

「除非跟地球人結婚，否則他不可能獲得真正的幸福!奇莉華或是由莉佳都可以，就是我不行!」

提亞大聲地哭喊，十指緊緊地抓着牀單。

——爲什麼你是異星人……爲什麼不是以佛德賽人的身分出現在我面前……

提亞從未像現在這樣憎恨自己的異星人身分。無法跟其他人一樣成爲男女朋友的殘酷現實，深深地刺痛了提亞。內心的痛楚化作豆大的淚珠，在牀單上染出一個又一個的斑點。

「帶給他加倍的幸福不就好了嗎?幸福的形式又不是隻有一種。」

露絲溫柔地安慰提亞，一一扳開揪着牀單的手指，並緊握住那雙微微顫抖的小手。

「露絲……」

透過掌心的溫度，提亞清楚地感受到露絲的心意。

——更勝於組織家庭的幸福……不同形式的幸福……

提亞不是露絲，露絲也不是提亞，然而兩人卻同時擁有幸福，因此露絲認爲提亞和孝太郎一定也辦得到。

「我真的可以嗎?」

「這不是可不可以的問題，而是非做不可。世界上也不是每一對夫妻都能夠孕育下一代呀。」

佛德賽也有許多不孕的夫妻，可能是天生的缺陷、也可能是後天的傷害所造成的；然而他們還是選擇了彼此，相信自己可以替對方帶來幸福。既然那麼多人都可以，提亞當然沒有辦不到的道理。露絲不但相信孝太郎，也對提亞抱持着莫大的信心。

「可是……我很害怕。」

提亞當然明白露絲想要表達的意思，事實上也同意露絲的想法，然而提亞的心中還是有一絲恐懼。

「您是堂堂佛德賽的皇女，有什麼好怕的?」

「我害怕左右他人的命運!我從來沒這麼害怕過!」

露絲點點頭，絲毫沒有愧疚的神情。除了回答提亞的質問之外，其中還有更深一層的意義。而那層意義，也帶給雙手緊握的兩人更大的力量。

「剛纔殿下表示『害怕左右他人的命運』，我認爲以佛德賽皇族來說，這是個很棒的認知。」

「那當然。」

——我要跟孝太郎和露絲度過餘生……

提亞有些不以爲然。不過這只是表面上的錯覺，與兩人透過言語互相交流的默契截然不同。

輕巧地落地之後，提亞再度朝着露絲伸出手。

兩人相視而笑之後，提亞放掉露絲的手，從牀上跳了下來。

然而提亞的內心還是有個疑問。只見她緊握着露絲的手，嘴角浮現出一如往常的挑釁微笑。

仰望星空的孝太郎尋找根本看不見的地球——提亞的腦海突然浮現出清晰的畫面。沒錯，自己也是如此。每當抬頭望着星空，總是會尋找根本看不到的佛德賽。自己是心甘情願前來地球，可是孝太郎呢?當內心的恐懼成真的時候，又該如何是好?提亞實在是想不到什麼好辦法。

「我害怕見到孝太郎後悔的表情!」

「因爲我的幸福，就跟殿下的幸福比鄰而居。」

「殿下?」

「如果連一點苦頭也喫不了，又怎麼能成爲那個人的支柱呢?」

於是提亞終於下定了決心。

「……呵呵，說得也是。」

「呵呵，這倒也是。」

「是的。」

「怎麼不直接歸功於裏見先生呢?」

「……話倒是說得輕鬆，到時候可有苦頭喫了。」

「就算我不說，你也會主動提起，不是嗎?」

「我現在要去做一件重要的事，需要借用你的力量。」

露絲微微一笑。

不需要多餘的言語，露絲已經瞭然於胸。她知道提亞已經做出了決定，往後就算遇到再多的困難，也要與孝太郎攜手同行。

「可是……原來如此……」

露絲的提議大出提亞的意料之外。

「我想起殿下剛剛說過的話。」

「露絲?」

提亞原本非常驚訝，但仔細想想，如果是跟自己所信任的露絲同心協力，說不定真的辦得到。而且提亞所描繪的未來景象，也同時包括了孝太郎和露絲，更何況提亞也瞭解露絲的心情。既然如此，兩人一起成爲孝太郎的支柱，似乎也是個可行的做法。

「……露絲，你老實說。」

「殿下……」

「如果殿下一個人無法承受，說不定我們兩個人就可以。放心吧，到時候一定會想出好辦法的。」

真正讓提亞感到畏懼的不是眼前的難題，而是未來可能面對的情況。帶着孝太郎回到佛德賽之後，即使剛開始一切順利，可是隨着時間的流逝，孝太郎會不會思念故鄉、會不會認爲自己不應該來到佛德賽?或許孝太郎不會表現出內心的懊悔，可是實際上呢?這就是提亞害怕的地方。

「我說過的話?」

「我不想看到他望着星空尋找地球的模樣!我更不認爲光靠我自己一人，就能夠對抗他內心的孤獨!」

「怎麼啦?」

提亞像只小鳥似地歪着小腦袋。

無論是發問的提亞或是點頭的露絲，表情都十分開朗。這幾天以來籠罩內心的陰暗情緒，早已大大地消退。

——殿下……

於是露絲也握住了提亞的手，不假思索、毫不猶豫。

「到時候我再跟殿下一起動腦筋吧。」

明朗化的意念，加深了兩人之間的友誼。

淚流滿面的提亞緊緊握住露絲的手。

「我們兩人……?」

「嘿唷!」

「你該不會是打算利用我，藉以取得自己的幸福吧?我不會生氣的，給我老實招來吧。」

「的確如此，這是我來到地球之後的體認。過去的我實在是太愚昧了。」

「……遵命，公主殿下。」

提亞的小手不停地顫抖。露絲察覺之後，不禁加重了手掌的力道，試圖讓提亞停止顫抖，卻還是無濟於事。

提亞當然知道這條路並不好走。雙方都是異星人，不確定的因素太多了。即使如此，還是要跨越衆多障礙，爲了自己、也爲了掌握對衆人更有價值的未來。此時此刻，提亞下定了決心。