選擇與結果

奇依被帶到位於春風市郊外的某間廢棄建築。真耶奪走了屋主的所有權狀以及記憶，這陣子除了真希以外，幾乎是無人出入，屋子本身的髒亂自然是可想而知。屋內積了一層厚厚的灰塵，蜘蛛網隨處可見，簡直就跟鬼屋沒什麼兩樣。

真耶將奇依帶到建築物地下層的廣大空間。這裏原本是停車場，如今卻成爲真耶施行魔法儀式的祭壇。

祭壇的面積大約十公尺見方，大部分是以特殊染料所描繪的多重同心圓所構成的幾何圖案，也就是一般人認知中的魔法陣。魔法陣的角落安放着一臺機器。相較於點綴魔法陣的燭臺以及其他的古典裝飾品，機器設備的造型卻十分先進，看起來格外突兀。奇依就被囚禁在機器設備旁邊的牢籠之中。機器與牢籠以許多管線聯繫，一看就知道兩者之間會互相影響。

「咦……這孩子的確擁有一定程度的靈力呢，看來血緣果然是不會騙人的。在靈子力容器的作用之下，說不定可以收到意想不到的效果。」

操縱裝置的同時，真耶心滿意足地點點頭。

祭壇的作用在於擴大真耶的魔力，藉以施展更強大的魔法。真耶打算對整個春風市施展魔法，召喚出可怕的魔物。

奇依所扮演的角色，則是輔助儀式進行的觸媒——簡而言之，就是祭品。首先利用機器設備吸取奇依的靈力，等到累積的靈力逼近上限的時候，再以魔法陣的術式將龐大的靈力轉換成魔力。儀式結束之後，耗盡靈力的奇依將會失去生命，真耶則是會得到莫大的魔力。

原本祭壇只有魔法陣和充當觸媒的牢籠，如今卻多了一個機器設備。這臺機器是真耶跟地底人——也就是大地之民交易而來的戰利品，擁有暫時儲存靈力的功能。有了這個機器之後，觸媒本身的條件門檻也跟着大幅降低。過去真耶只能鎮定天生擁有強大靈力的對象——例如佳苗的女兒，如今只要是類似奇依這種具備些許靈力的人，就已經可以滿足真耶的需求了。真耶對眼前的成果大爲滿意，興高采烈地進行儀式的準備工作。

「……大哥哥……」

相較於心情大好的真耶，牢籠中的奇依顯得格外安靜。一開始雖然拚命掙扎，身材瘦小的奇依卻不是真耶的對手.而且牢籠也十分堅固，根本無法逃脫。小小年紀的奇依無計可施，只能靜待外界的救援。

「……大哥哥應該去拯救他的母親了吧……」

然而奇依卻對外界的救援不抱任何希望。孝太郎優先拯救的人應該是他的母親，而不是奇依。而且奇依心裏面也很清楚，要孝太郎同時救出自己跟母親，幾乎是不可能的任務。

「……這就對了，大哥哥……失去母親的感覺真的很寂寞……找到星星之前，都必須忍受一個人的孤獨……」

奇依比任何人都能體會失去母親的痛苦，明知希望渺茫，還是四處尋覓母親的溫暖。如果孝太郎真的眼睜睜看着母親死去，他就得面臨撕心裂肺般的劇烈哀慟。因此奇依寧願犧牲自己，也希望孝太郎優先拯救自己的母親。

「……奇依已經見到了母親。就算真的死在這裏，奇依也能前往母親的身邊……可是大哥哥不一樣……在找到母親的星星之前，都要過着孤獨寂寞的日子……所以……拜託你不要拯救奇依，大哥哥……」

奇依已經做好迎接死亡的準備，不過心裏面卻一點也不害怕。即將與母親見面的念頭稀釋了內心的恐懼，現在的奇依只希望孝太郎選擇拯救自己的母親。

「你倒是很冷靜嘛，一點都不害怕嗎?」

相較於真耶所接觸過的其他祭品，奇依的反應顯然是大爲不同，心生好奇的真耶忍不住跟奇依聊了起來。

「當然害怕，不過平安獲救所代表的意義更加可怕。」

「你以爲那個男的會找到這裏嗎?別傻了。除了我之外，任何人都無法接近這裏。」

「大哥哥，母親呢?大哥哥的母親現在怎樣了?」

孝太郎和真耶同時打定主意，一口氣縮短彼此的距離。

兩人同時大叫一聲，手中的武器在半空中交會。

真耶瞄準孝太郎的背部揮出大鐮刀，然而孝太郎的第一波攻擊已經破壞了真耶的平衡，這一刀並未命中孝太郎。

孝太郎不會出現——奇依聞言，頓時鬆了口氣，臉上也露出釋懷的微笑。孝太郎一定會在中途放棄，轉而前往拯救母親吧。如果真耶所言不假，奇依所害怕的事情當然不會發生，這就是她露出微笑的原因。

思及此，真耶立刻轉身背對奇依，對機器做進一步的調整，並開始詠唱魔法。上述的舉動，都出自於真耶對於奇依的寬容。

若不是真耶爲了減輕奇依的痛苦而進行額外的調整，此時此刻的奇依恐怕早就成爲儀式的祭品了。奇依的聰明伶俐，顯然救了自己一命。

「……當然有。好吧，我會盡量讓你在毫無痛苦的情況下死去的。」

眼前的小女孩不禁讓真耶的心中產生莫大的敬意。

「又來了!」

然而孝太郎的記憶並未喪失。藍色的光芒在接觸光劍的一瞬間煙消雲散，並未作用於孝太郎的身上。趁着真耶大驚失色的空檔，孝太郎展開了連續攻擊，利用被大鐮刀阻擋的態勢原地轉了半圈，以劍柄攻擊真耶的腹部。

「說那是什麼話。你自己的鐮刀難道就不犯規嗎?」

「Quid Still Cast•Multiple Thunder Bolt•Modifer•Maimize!」

孝太郎知道這將是一場硬仗，雙手下意識地握緊光束劍的劍柄。面對真耶這種等級的敵人千萬不能大意，小小的疏忽就會造成無法挽回的結果。

『一決勝負!』

孝太郎的劍柄擊中真耶緊急啓動的魔法護盾，使得這記攻擊硬生生被盾給阻隔開來。於是孝太郎縱身往前一跳，遠離大鐮刀的攻擊範圍。

「還真是被看扁了呢。我看起來真的有那麼弱嗎?……Twilighe Wing、Recall•Precast•Category Alpha!」

真耶的手杖前端形成大鐮刀的刀刀，全身也籠罩在五顏六色的光芒之中。這些光芒都是真耶事先詠唱的強化魔法獲得解放之後的產物，數量高達十種以上。在這些魔法的加持之下，真耶的肉體能力獲得大幅提升，更勝於先前跟孝太郎交手時的強度。

「我準備帶着你一起去救人。」

這也是真耶急着回到此地的原因。即使是實力高強的魔法使，也很難在短時間之內找到施了魔法的聖地。雖然只要多花一點時間就能找到合適的地點，卻會錯過施行儀式的時間。當真耶帶着奇依逃入此地的時候，就已經立於不敗之地。

光束劍可以抵擋大鐮刀喪失記憶的魔法，孝太郎的壓力自然比初次對決真耶的時候輕鬆不少。然而，真耶的速度還是在孝太郎之上；至於料敵機先以及戰鬥技術方面，則是孝太郎佔了上風。兩人可說是鬥得難分難解，誰也不讓誰。

「沒關係，本來就應該這麼做。把你救出來之後，再去拯救母親。」

孝太郎的內心十分焦急。母親發生意外的時間正一分一秒地逼近，自己卻被真耶絆住，無法趕赴現場。孝太郎急着想要結束戰鬥，卻又欠缺打破僵局的實力。

一般的小動作對付不了這種程度的敵人，因此孝太郎採取正面攻勢。就算只能倚靠劍技，他也必須打敗對手。

——看來也只能賭一賭了!

——長期抗戰對我不利，一定要速戰速決!

一開始真耶還以爲孝太郎的長劍只是類似伸縮式警棍的武器，因爲長劍本身並沒有魔力。

「難道你沒有比生命更重要的事嗎?」

然而真耶卻從眼前的小女孩身上看到大地之民的未來。高度的智慧與明確的覺悟。雖然還有成長的空間，卻無法掩飾優秀領導人的資質。

「這把劍……難道……!」

如果長劍擁有魔力，或許真耶會將劍刀視爲魔力的延伸，就跟大鐮刀的構造一樣。偏偏真耶感受不到任何魔力，自然將長劍視爲現代科學的產物，頂多只是將發光的伸縮式警棍當成電擊棒而已。

真耶只好放下手邊的工作，拿起倚靠在一旁的手杖。她必須在儀式進行之前打倒敵人。

鏘!

大鐮刀和光束劍激發出燦爛的火光，真耶和孝太郎再度展開近距離的對峙。當然，事情並沒有那麼簡單。

孝太郎以騎士劍的要領舉起手中的光束劍。劍尖畫出美麗的弧形，直指眼前的真耶。光束劍的重量較輕，重心的位置跟傳統的騎士劍大不相同，不過孝太郎還是打算以佛德賽的劍術對抗真耶。

然而，奇依的命運就在這段特地騰出的時間內改變了。

兩人的休兵並未持續太久。既然歸納不出一個合理的結論，就應該專注於眼前的戰鬥。對於兩人而言，儘快打倒眼前的敵人才是當務之急。

「小朋友，儘管放馬過來吧!」

比較地上人與地底人的客觀條件之後，如果地底人的激進派在政治鬥爭當中取得勝利，向地上人全面開戰，真耶認爲大地之民將會因此而步上滅亡之路。

「是嗎?我可不想跟那些人爲敵!」

孝太郎手中的金屬短棒前端突然冒出一道閃亮的光束。金屬短棒正是當初芙蕾亞與瑪古斯方進行最後決鬥的時候所使用的其中一把光束劍，孝太郎從可藍所列舉的清單當中選擇了這種武器。一方面是因爲孝太郎不擅長使用遠距離攻擊武器，不過可藍的大力推薦纔是主要的原因。

「你真是個奇怪的孩子……自己都快沒命了，居然還笑得出來。」

「……或許吧，不過我還是會盡快打倒你的。」

——情況不妙!再這樣拖下去，母親就死定了!

嗡!

——速度大概跟芙蕾亞蘭殿下不相上下，攻擊力與提亞相仿。整體實力說不定還在房東之上，果然是個棘手的敵人。

「沒錯!」

叮!

「算你聰明!」

孝太郎不知道這就是喪失記憶的魔法，他只知道當鐮刀發出藍光之後，就會發生無法解釋的怪事。基於安全起見，最好是跟鐮刀的刀刃保持一段距離。

「爲什麼!奇依的死活一點都不重要，大哥哥難道不明白這個道理嗎!」

「小朋友，想打倒我可沒那麼容易。」

孝太郎的光束劍果然被真耶的大鐮刀擋下，接下來登場的就是喪失記憶的魔法。

「很好，就是這樣!」

「Quick Cast•Force Field!」

真耶舞動手中的鐮刀。肉體能力大幅提升之後，巨大的鐮刀在真耶的手中顯得格外輕巧，現在的真耶看起來就像是正在揮舞指揮棒的樂儀隊隊長。

「不會吧……已經找上門來了嗎?這麼容易就突破結界……」

鏘!

弛和其他的激進派成員看不透這層道理。就算是心知肚明，高傲的自尊恐怕也讓他們不願面對事實。無論如何，結果都是一樣的。一旦選擇開戰，大地之民將會被貼上恐怖份子的標籤，在不會對地上世界造成重大影響的情況下逐漸滅亡。

「我會盡快打倒敵人，帶着你一起去拯救母親。」

——我相信你，可藍!

——眼前的局勢對我不利……繼續跟這個小子比拚蠻力，肉體的強化遲早會自動解除……到時候我就輸定了!

設於地下停車場的祭壇。現身於此的人物，正是奇依殷切期盼、卻又不願見到的孝太郎。

這句話絕對不是虛張聲勢。看到孝太郎手中的武器之後，真耶認爲更上一層的強化是必要的，因此現在的她並不是容易打倒的對手。

「可藍，真有你的!」

「爲什麼跑來救我?如果大哥哥的母親因此而喪生，我、我……!」

「比我厲害的人還多得是!」

孝太郎的光束劍與真耶的鐮刀在空中來回交錯，刀刃的能源互相撞擊，激起巨大的閃光。

孝太郎固然焦急，真耶也平靜不到哪去。真耶的肉體能力是魔法撐起來的，一旦長時間大量消耗魔力，就無法維持強化狀態。利用佳苗的女兒所獲得的魔力依然儲存在真耶的寶石之中，真耶固然可以利用這些魔力來延長強化的時間，然而失去這些魔力之後，真耶的夢想可說是又更遠了一步了。因此真耶說什麼都要儘快打倒孝太郎，絕對不能動用寶石的魔力。

正在進行調整的真耶突然回頭望着入口的方向。

「嗯……?」

孝太郎並不是不瞭解真耶的實力。光是從靈波的狀況來判斷，就可以清楚得知真耶現在的實力更勝於以往。

——難道是將魔力密封在劍刀所形成的力場之中?不過這麼做就能完全隱藏魔力的氣息嗎?又有什麼好處?慢着……該不會是大地之民的科技產物吧?

孝太郎拉開距離之後，再度舉起手中的光束劍。真耶也以大鐮刀對準了孝太郎，卻難掩內心的驚訝。

「是哦……那就好……」

咻!

「真是不可思議，這把劍到底有什麼機關?」

「不會吧……」

「我已經好久沒遇到像你這種勢均力敵的對手了!」

「看來我們是扯平了。」

之所以這麼決定，其實並沒有什麼特殊的理由。若一定要提出理由的話，大概就是孝太郎還記得母親死於車禍的原因吧。她是爲了保護衝出馬路的孝太郎而不幸喪生的。母親爲了保護眼前的小生命不惜犧牲自己，或許孝太郎也想實踐母親的精神•不過這並不是明確的認知，孝太郎八是不忍心棄奇依於不顧、不願眼睜睜稈着奇依遭遇不幸。

——這孩子長大之後，一定可以成爲大地之民的領袖，率領族人努力地存活下來。

嚴格說來，這種結果早在可藍的預料之中。當初從孝太郎口中得知接觸大鐮刀就會發生怪事的事實之後，可藍就建議孝太郎選擇光束劍爲武器。光束劍就像是超短距離的光波炮，劍刀本身是以高密度的能量形成的，並未直接與劍柄連結。簡而言之，就像是水槍與水之間的關係。就算劍身接觸對方的大鐮刀，理論上應該是不受影響——這就是可藍的推論。

「嗯……謝謝……」

即使真耶身爲一個魔法使，也想不到孝太郎的武器居然是外星人的產物。

「來吧!」

真耶的自言自語傳入耳中，奇依馬上就猜到入侵者的身分。然而奇依卻一點也不高興，因爲她很清楚這代表了什麼。

奇依還是希望孝太郎儘快趕去拯救母親。她自己也很明白，孝太郎幾乎不可能達成這項兩全其美的承諾。到時候不但孝太郎的母親難逃死劫，甚至連孝太郎本身也有可能命喪此地，這絕對不是奇依所樂見的結果。

真耶對這間廢棄的建築物施展了Sanctuary——也就是驅逐外人的魔法。這種魔法不但可以阻絕電磁波、可見光以及音波，還會在附近居民的心理層面植入不想接近這個地方的潛意識。如同Sanctuary的字面含意，在魔法的作用之下，這間廢棄的建築物就等同於不可侵犯的聖地。

「這樣子根本來不及!大哥哥，時間不多了，你快點離開這裏啊!」

因此真耶纔會對奇依抱持着幾分敬意。不過這並不代表真耶願意放了奇依，畢竟真耶也有明確的目的和覺悟。然而基於對敵人的敬意，真耶決定讓奇依在毫無痛苦的情況下死去。這不是出於同情，而是一種近乎惺惺相惜的情感。

然而事實並非如此。如果孝太郎手中的武器真的只是伸縮式警棍，喪失記憶的魔法應該早就啓動了纔對。然而魔法並未作用於孝太郎身上，這就代表了長劍的劍刃並不是實體。劍刃與劍柄並未相連，魔力的能量自然無法傳遞。可是長劍本身確實沒有魔力，既然如此，不具實體的劍刃又是從何而來?真耶知道地球的科學技術無法制造出沒有實體的長劍，如今這種長劍卻出現在真耶的眼前，大大混亂了真耶的認知。

即使擁有先進的科技，大地之民的人口也只有區區一萬人而已。戰爭的結果並不只是取決於科技和武器的優劣，人口總數以及經濟力量纔是真正的關鍵。即便擁有再優秀的兵器，也不可能毫無限制地使用下去。區區一萬人的人口和經濟力，根本就不是地上人的對手。激進派的軍事行動就像是現今的恐怖攻擊，頂多只能取得侷限性的勝利，無法撼動地上人的根基。

孝太郎之所以能找到這裏，可藍的訊號發射器功不可沒。發射器的訊號是重力波的一種，不受驅逐魔法的影響。當初創造驅逐魔法的魔法使雖然知道電磁波和可見光，卻對重力波欠缺完整的認識，因此這種魔法並沒有阻擋重力波的設定。

現身於停車場的孝太郎看見奇依平安無事之後，內心不禁鬆了口氣。然而奇依臉上的表情卻蒙上一層陰霾。

「你果然是個驚奇不斷的人，不過這種武器也未免太犯規了吧?」

「大哥哥……可、可是……」

孝太郎纔剛縮短彼此之間的距離，火紅的大鐮刀周圍頓時散發出藍色的光芒。這就是真耶擅長的暫時性失憶魔法。

「可惡，居然挑在這種時候!」

「我來救你了，奇奇!」

真耶察覺到敵人突破魔法結界、入侵建築物的氣息。

「TINY Memory Flah•Modifer•Touch Trigger!」

然而孝太郎卻鍵而走險，直接以手中的光束刀攻擊真耶的鐮刀。真耶見狀，立刻採取防禦態勢。她打算以鐮刀接下孝太郎的攻擊，趁機發動喪失記憶的魔法。

孝太郎也不知道這種選擇到底是對是錯。如果顛倒順序，說不定雙方都能得救。即使如此，孝太郎還是將拯救奇依視爲第一優先。

真耶試着以自己的常識歸納出一個結論，卻反而得到嚴重偏離事實的結果。

真耶在互相對峙的狀態下釋放新的魔法，效果在於加速咒語的啓動、省略詠唱過程中的結印，將魔法的威力提升至最大極限的多連發電擊。由於針對咒語本身進行多數的強化，基本的魔法威力並不如想象中強大，不過在這種對峙狀態下的多連發電擊可說是相當霸道，孝太郎幾乎無法閃避。

然而就另一個角度而言，這種魔法攻擊也讓真耶暴露在極大的風險之下。爲了強化對應速度，真耶不得不解除自動防禦型防護罩的魔法。畢竟一個人一次只能詠唱一種魔法，當真耶釋放攻擊魔法的瞬間，等於是處於毫無防備的狀態。

——我贏了，臭小子!

即使如此，真耶還是相當自信。孝太郎的光束劍受到大鐮刀的牽制，近距離對峙的狀態下也無法施展拳腳。即使自己少了魔法防禦，理論上也是非常安全。而且多連發電擊是在近身肉搏的狀況下襲向目標，命中率幾乎是百分之百。

「好機會!」

然而孝太郎的反應卻大出真耶的意料之外。只見孝太郎壓下劍柄的按鈕，與大鐮刀展開對峙的劍刃倏地消失。

「糟了——」

喫了一驚的真耶睜大了雙眼。少了光束劍的阻力，真耶的上半身不由自主地往前傾斜。只見孝太郎從大鐮刀下方鑽過，站在真耶的面前。大鐮刀的刀刃雖然釋放出電擊，卻失去了目標。孝太郎已經搶在大鐮刀和真耶之間的位置，電擊便傷不了他。

「接招吧——!」

孝太郎順勢往前一撞。真耶的猜測沒錯，孝太郎所使出的並不是拳腳攻擊。

咔!

朝着一臉驚駭、束手無策的真耶直撲而來的，正是孝太郎的頭錘攻擊。穩不住身形的真耶，硬生生地被孝太郎的頭錘擊中下顎。

——不、不可能……!

真耶知道自己輸了，卻無法接受這個殘酷的事實。即使如此，真耶依然無法阻止逐漸模糊的視界和意識。孝太郎的頭錘對真耶造成了莫大的傷害。當真耶的身體撞上停車場的地板時，早已失去了意識。

「成功了……」

孝太郎輕輕地嘆了口氣，旋即往前走了幾步，確認真耶的狀況。從真耶的靈波當中，孝太郎確定她已經陷入了輕微的昏厥。雖然很快就會再度清醒，現在的孝太郎卻是無暇理會。救出奇依之後，孝太郎必須儘快趕往車禍發生的地點。

「奇奇!」

「大哥哥!動作快!大哥哥的母親就要……就要……!」

「我知道!」

孝太郎再度啓動光束劍，一劍砍向囚禁奇依的牢籠•巨大的鎖頭頓時四分五裂，奇依立刻

真耶謹慎地試探奈奈的用意。正面衝突絕對是毫無勝算，必須尋找其他的方法逃離此地。

佳苗的女兒或許活不了幾年，然而佳苗並沒有怪罪奈奈的意思。畢竟女兒的傷害是闇藍造成的，更何況奈奈的實力雖然強大，畢竟也只是個孩子，佳苗怎麼忍心斥責年紀跟自己的女兒相差無幾的奈奈?

「別哭，奈奈。這不是你的錯……」

佳苗實在不明白奈奈的想法。從奈奈的模樣看來，她應該並沒有受到閃光的影響，卻也沒有把逃走的真耶追回來的意思。就奈奈的身分而言，這的確是難以理解的怪現象。

——奇奇，謝謝你的關心……

就在真耶釋放的能源彈即將命中奇依的時候，卻突然改變了行進方向，朝着出現在另一個方向的紅色光球直撲而去。

兩人正是魔法少女奈奈，以及她的助手佳苗。

孝太郎將光束劍的劍柄插在腰帶上之後，立刻跟着奇依的腳步追了上去。現在不是休息的時候，說什麼都要儘快趕到母親的身邊。

「不、不能讓那個孩子逃走……」

注視着寶石的佳苗受到閃光的直擊，眼前頓時一黑，什麼也看不見。

奈奈的聲音突然傳人耳中。佳苗抬頭一看，粉紅色的服裝模模糊糊地映入眼簾。視力雖然逐漸恢復，卻還是看不太清楚，不過佳苗可以確定眼前的人物就是奈奈。

「不必介意，其實我還是動了一點手腳。」

「……佳苗……我要施展魔法了。」

真耶雖然在心中抱怨，嘴巴上卻是一句話也沒說，老老實實地照着奈奈的劇本走下去。

「謝謝你的體諒，佳苗……」

「趁着先前的閃光逃走了。」

——原來是這麼回事……正義的化身也有所謂的灰色地帶……

見機行事。

「闇藍，乖乖投降吧。只要你願意配合，倒是可以饒你一命。」

「快點、快點!大哥哥的母親就要死了!」

「佳苗，破壞祭壇之後再回去吧。時間寶貴，還得利用寶石中的魔力讓你女兒的靈魂迴歸肉體呢。」

「不管你打算怎麼做，先將身上的佛卡斯寶石交出來吧。」

「那孩子……真的不會有事嗎?」

「寶石在這裏，拿去吧!」

「真的很不好意思，讓你們一家人捲入我們的戰爭之中……」

「話雖如此，也請你不必過於自責。畢竟你只是個孩子，無法改變什麼。」

「我不明白。」

「可是!」

手杖前端射出一枚紅色的能源彈。只見能源彈如同響尾蛇一般在地面蛇行，朝着奇依迅速逼近。不過能源彈的移動速度是響尾蛇的好幾倍，眼看着就要命中奇依了。

佳苗難掩內心的焦慮。萬一寶石真的被真耶奪走，她的希望也就落空了。眼見最後的期限逐漸逼近，佳苗說什麼也要得到那顆寶石。

「只要闇藍乖乖交出寶石，我就放她一馬。」

另一人則是身穿女用套裝、拿着一把長弓的熟齡女子。

佳苗立刻趴在地上尋找寶石的下落，深怕寶石又被真耶奪走。然而視力尚未完全恢復的佳苗卻怎麼也找不到。

經過好幾天的共同行動之後，佳苗和奈奈培養出堅定的革命情感，這纔是佳苗不忍心斥責奈奈的主要原因。知道小小年紀的奈奈總是孤獨地面對敵人之後，佳苗的心中更是不捨。對於佳苗而言，奈奈就像是自己的女兒，同時也是禍福與共的戰友。因此佳苗不願怪罪奈奈，這也是再自然也不過的心路歷程。

兩人的視線在半空中交會。真耶努力地思索奈奈的話中含意。

「Angel halo、Recall•Precast•Silence!」

「可是奈奈應該會受到懲罰吧?」

「佳苗，恭喜你了。」

爲了達成自己以及黑暗彩虹的目的，真耶需要弛的力量。無論是弛所擁有的情報或是技術，對於真耶或是黑暗彩虹的行動都是一大助力。」E、Energy Bolt•Target Option•Sodewinder……」

「原來如此……這就是你的用意……」

隸屬於黑暗彩虹的魔法使習慣利用魔法的力量來滿足一己的私慾。除了極少數的成員之外，幾乎所有的成員都曾經犯下重大刑案。真耶當然也不例外，被她當成祭品的人類可說是不計其數。濫用魔法和連續殺人的罪行加總起來，就算選擇自首，恐怕也是死罪難逃。

凝視着奇依的背影，孝太郎關閉光束劍的電源。看到奇依爲了自己的母親焦急流淚的模樣，孝太郎不禁慶幸拯救奇依的決定是正確的。

「好，我就把寶石交給你。」

說完之後，奈奈舉起手杖，準備以大型的攻擊魔法破壞地下室的祭壇。一旁的佳苗緊緊地握着寶石，語氣透露出些許的不安。

「到時候接受審判，還不是死路一條?與其如此，我寧願戰死在這裏。」

——真是……魔力高強也就算了，居然連談判的功力也這麼老練……她真的是十歲的小女孩嗎……?

「闇藍受到的傷害似乎不輕，如今又失去了儀式的祭壇和寶石，應該會沉寂好一陣子。到時候只要在闇藍再度爲惡之前將她逮捕就好了。」

佳苗眨眨眼，環視四周。

簡而言之，奈奈早就爲縱放真耶的計畫事先做好了準備。若非如此，奈奈一定會受到上級的懲罰。畢竟上級交代的任務是逮捕真耶，奈奈理應無視寶石的命運，以打倒真耶爲優先目的纔是。不過這麼一來，佳苗的目的就無法達成，因此奈奈才決定跟真耶談判。即使是正義的化身，一樣得學習妥協的藝術。

咚隆、咚隆。

真耶緩緩地起身。奈奈注視着真耶的一舉一動，眼神十分冷靜。

佛卡斯寶石。

——一定要快點找到寶石，否則那孩子和早太郎就危險了!

「嗯，這是交換條件之一。」

「她呢?那個女的在哪裏?」

「嗯!謝謝你，奈奈!」

「答對了，闇藍!」

佳苗緊緊地將奈奈擁入懷中。

「去吧!」

「見機行事……?」

寶石掉了下來，在地面不停地滾動着。

「對不起，其實我也不能確定。不過應該是死不了的，這點我可以保證。」

——毫無勝算……

從奈奈的表情和這兩個關鍵字來判斷，真耶終於瞭解奈奈的用意。

「……別緊張，佳苗。寶石在這裏。」

——見機行事……難道是指假意投降、再伺機逃走嗎?還是……慢着，娜娜說這番話的動機又是什麼?

奈奈微微一笑。看來日後向上級提出報告時，奈奈似乎打算以閃光爲藉口，替自己的任務失敗尋求合理的解釋。

奈奈是佛沙里亞正規軍彩虹之心的魔法使，私自縱放敵人，可是相當嚴重的罪名。

佳苗的女兒身上的靈力被真耶強行剝奪，轉換成魔力之後儲存在寶石之中。如今真耶已經使用部分的魔力，而且就算將魔力還原成靈力，也未必能重新附着於女兒的體內。不過寶石可說是儀式的關鍵核心，到時候只要破壞這顆寶石，自然可以解除儀式對女兒的不良影響。靈力不再流出，佳苗的女兒得以暫時保住生命，佳苗的先生也能夠脫離險境。

「難道是——」

能源彈與光球接觸之後，雙方頓時無聲無息地消失。奇依的危機獲得解除，在毫不知情的情況下與孝太郎一起離開停車場。

察覺到奈奈的用意之後，真耶的嘴角也隨之上揚。

事情當然沒有那麼簡單。如果奈奈也中了閃光陷阱，真耶說不定會艇而走險，試圖扭轉頹勢。但奈奈並未中計，真耶也只好乖乖離去。這場爾虞我詐的交易，最後以奈奈的勝利作收。

「交換條件?」

此刻的奇依早已淚流滿面。善體人意的她，早已將孝太郎的母親當成了自己的母親。奇依不願見到孝太郎的母親因爲自己而失去生命的結局，即使豆大的淚珠不斷地滑過臉頰，她依然搶在孝太郎的前頭，跑向停車場的出口。

「奈奈，你就這樣讓她逃走嗎?」

此時佳苗的視力終於恢復了正常，清楚地看見身穿粉紅色服裝的少女正站在面前。少女手中拿着一顆閃亮的寶石，抬起頭來看着佳苗，嘴角浮現一抹淺笑。

「娜娜……你可真是會挑時間……」

「怎麼能怪我呢?闇藍突然釋放閃光，趁着我看不見的時候逃離現場。等到我發現的時候，人早就不知道逃到哪去了。」

追蹤闇藍的魔法已經啓動。這次的工作結束之後，奈奈準備再度追蹤闇藍的下落。

奈奈的嘴角微微上揚。

真耶的雙眼捕捉到兩人的背影。只見她搖搖頭，讓自己的意識清醒過來之後，旋即拿起掉在身旁的手杖。真耶打算利用魔法來收拾奇依。

「如果我們選擇武力逮捕，就會逼迫闇藍使用寶石之中的魔力。」

孝太郎和奇依朝着出口前進的時候，真耶這才悠悠醒轉。一方面是昏迷的程度並不深，再加上強化魔力的影響，真耶很快地就從傷害當中恢復過來。

「如此一來，就無法拯救你的女兒了。所以我讓闇藍逃走，前提是不可以使用寶石中的魔力，這就是所謂的交換條件。」

得知真耶願意交出佛卡斯寶石之後，最高興的人莫過於佳苗了。事實上需要佛卡斯寶石的人正是佳苗，而不是奈奈。

「在四下無人的情況下完成任務，向來是我的原則。」

茫茫然的真耶抬頭望着奈奈，卻只看到奈奈朝着自己伸出空蕩蕩的左手。

從牢籠當中衝了出來。

「是嗎?我還以爲你很會見機行事呢。」

「Quick Cast•Flare!」

面帶微笑的奈奈解答佳苗的疑惑，同時將寶石塞入佳苗的手中。

意識雖然清醒了許多，但真耶尚未從傷害之中恢復過來，扭曲的視界更是無法正確地瞄準目標。於是她在魔法之中附加了宛如響尾蛇一般的追熱能力，讓魔法自行尋找目標。小孩子的體溫本來就高過大人，到時候真耶的魔法便會鎮定體溫較高的奇依爲目標。

真耶知道情況對自己大爲不利。奈奈的年紀雖小，卻是彩虹之心最強的魔法使，更何況身邊又多了一個使用長弓的助手。經過先前和孝太郎的激戰之後，真耶不但受到了可觀的傷害，魔力也幾乎消耗殆盡，顯然不是兩人的對手。

「原來如此……難怪那個臭小子這麼快就趕到了，原來是你們在背後支持啊。」

「啊……」

佛卡斯寶石是一顆散發出七彩光芒的寶石，也是真耶拿來當作獻祭儀式當中儲存魔力的容器，目前已經儲存了大量的魔力。奈奈要求真耶將她犧牲他人所換得的魔力交出來。

「呀!」

其中一人是穿着粉紅色系的服裝、手持華麗手杖的少女，年紀大概在十歲上下。

「再說，我們還得留下來替你收拾殘局。光是替所有人解開咒語，就花費了不少時間。」

孝太郎和奇依離開之後，停車場出現了另外兩人的身影。

真耶從懷中掏出寶石，直接丟向佳苗。寶石在半空中畫出一道弧線，朝着佳苗的方向飛去。可是當寶石通過弧線頂點時，突然綻放出刺眼的閃光。

「糟了!」

「對你而言，應該算是不錯的條件吧?」

「謝謝你，奈奈。你爲了我們……」

「也對。抱歉，我不應該妨礙你執行任務……」

於是兩人共同粉碎闇藍的陰謀，成功地拯救了佳苗的女兒。