後記

好久不見，我是作者健速。這次的後記共有最多的九頁篇幅，可以好好地聊一聊。我有些事情想要告訴大家，大家應該也有想知道的事情，這剛好是一個機會。所以這次的後記有劇透，請先看完本書之後，再繼續看下去。

關於這次的劇情，就姑且不透露。如果大家可能有興趣的地方都要詳細解說的話，那可是沒完沒了（笑），所以我打算聚焦在讀者最想要知道的問題，那就是未來這部作品是否會持續下去。

就先說結論吧，作品還會延續。關於這個問題，其實我在第一集的末尾就已經說過了，這部作品是孝太郎三年來的故事。目前還剩下一年，自然會持續下去。這麼一來，爲什麼在這時處理這麼重要的故事——類似的問題應該會出現纔對。讀者當中應該有人會認爲，這段故事放在第三年的最後比較妥當。之所以不這麼做，純粹是因爲這部作品在剛開始的時候，並沒有獲得發展成長篇故事的保證。

這部作品開始於十年前，當時我是以替美少女電玩寫劇本爲生，不久前纔剛在HJ文庫發表『重回那天』這部作品，正式成爲職業小說家。那個時候HJ文庫也纔剛誕生不久。當然，我在電玩界的成就跟小說無關，想要繼續寫小說，就必須以小說得到不錯的成果纔行。就這層意義而言，我只是個出道作碰巧獲得機緣的新人罷了，當然不會有推出長篇企劃的可能。這個部分是理所當然的事情，已經投入職場的讀者應該可以理解。簡而言之，我所繳出的成績單還不足以承擔大型計畫。

不過在當時的時間點上，已經明朗化的趨勢就是——輕小說本身的壽命愈來愈短。以前的輕小說動輒就是超過十集的作品，二十集以上的作品也不在少數。相較之下，現在輕小說多半都是出了幾本就結束，即使是改編成動畫的作品，也多半在動畫下檔的同時劃下句點，頂多只有十集左右。作品的壽命縮短，知名度較高的作家，或者是在行銷及販售網絡具備優勢的大型出版社所出版的作品，自然比較有利。不符合上述條件者，很多都在廣爲世人所知之前就結束了。

在這種情況之下，想要以同樣都是纔剛出道的我和HJ文庫的組合，複製大型出版社的策略，風險可說是非常高。雖然可以先行穩固基盤，不過就長遠的眼光來看，未必是正確的選擇。而且我在寫作的時候，習慣將特定的主題融入作品之中，如果作品過於短命，可能自己想要挑戰的主題都還來不及表現出來，故事就已經結束了。就這層意義而言，短命的作品是我亟欲避免的。

不過當時還沒寫出成績的我，當然不可能獲得創作長篇小說的許可。幾經思量之後，我決定仔細擬定長篇作品的企劃，然後僞裝成短篇作品。爲了日後的需要，我在埋下許多伏筆的同時，也儘量將這些伏筆隱藏起來，不讓讀者發現。說起來雖然簡單，事實上這是高難度的挑戰。這件事當然沒讓編輯部知道（笑）。

在這裏我利用的是既定人設，透過它來隱藏伏筆。舉例來說，房東的強大實力就是如此。其實這是她體內有個火龍帝的伏筆，不過當時還不能讓大家發現。房東是在第八集之後才正式進入劇情之中，必須針對第八集之前就結束的可能性預作安排，所以我將房東設定成可愛的女孩子。不但可愛，而且理智斷線之後就會變得異常強大，這已經是大家耳熟能詳的既定人設，就算作品真的在中途完結，看起來也不像是伏筆沒有交代。其他還有許多設定以及伏筆，利用既定人設或是大家的主觀認定隱藏了起來，例如這次公佈的梗——爲什麼跑來那麼多女孩子就是一例。結果讓這部作品在一開始的時候，變成了普通的青春喜劇。

可是這種勉強的做法，也造成了莫大的負擔。由於必須同時因應短期結束以及長期發展這兩種情況，故事初期不能深入描寫角色人物的內心世界。另外未交代的伏筆也不能着墨過多，有些設定還會隨着短篇或是長篇的需求而改變。結果就是臺詞和情境說明變得特別多，尤其是第一集和第二集就像是在走鋼索。幸好得到了讀者們的支持，纔有驚無險地度過那段最危險的時期，順利進入了集伏筆以及先前的故事於大成的，第三集之後的劇情。接下來隨着故事的發展，每一個階段都增加了一些自由度，最後在決定改編成動畫的時候取得許可，才發展成現在的模式。印象中應該是十三、十四集的時候，就這樣一路延續到可以自由發揮的現在。

由於我必須在這種情況之下寫作，結果造成了一個大問題，那就是『如何結束』。如果是一集完結的情況，那就沒辦法了，可是除了三集、八集、十三集結束的情況之外，又加上了目前集數最多的模式，等於是必須思考四種結局纔行。除了純商業的娛樂作品之外，一個故事通常分爲主題的結束以及事件的結束兩種模式。最理想的狀況是同時解決主題和事件之後劃下句點，遺憾的是當時不得不將這種可能性視爲幾近於零。就當時的情況而言，想要發展成像現在這種最長的結構，可能性真的是非常低。套用奇莉華的說法，就像是期待過於偏頗的概率。老實說我認爲連百分之一的可能性都沒有，而且故事進入第三年的尾聲，條件應該會更爲苛刻纔對。因此讓兩種結束方式脫鉤，呈現最低限度的主題結束似乎比較妥當。

如果改變本集內容的表現手法或是深度，針對前一集的故事展開進行調整，或許可以放在第七集或是十二集，甚至是十三集之後。雖然跟七彩長劍登場的現在比較起來，在劇情交代方面有些難度，不過還是可以呈現出我想要表達的主題。然而意料之外的是，這部作品在讀者的熱烈支持之下，最後發展成長篇的架構。連百分之一的機率都不到的奇蹟真的發生了，結果在擬定架構之際讓兩種結束模式脫鉤的做法得到了反效果。不過透過這部作品，故事的主題也以最理想的形式充分呈現，這是我最想要嘗試的事情。因此在這裏感謝所有讀者，謝謝你們。

最後的問題是在目前的長篇架構當中，這一集的故事應該安排在什麼地方。七彩長劍的出現，代表一切都已經準備就緒，結果接下來還要撐一年的時間嗎？問題就出在這裏。現在我可以說，過去之所以請大家踊躍填寫問卷的主要原因，就是爲了這個部分。拿着問卷調查的結果跟編輯部討論之後，達成還是安排在這裏的共識。就是以最自然的方式將這個故事呈現出來，接着再描寫事件的結束。其實就跟知名的忍者漫畫《火〇忍者》是同樣的做法。

《火〇忍者》的情況——純粹是我個人的推測——是有個希望自己獲得他人認同的主題，身爲主角的那名少年立志成爲指導者則是手段，構成了全篇的故事。至於可以當成主題結束的劇情則是不只一種，例如被同伴接受的故事，或者是成爲故鄉英雄的故事都是如此。雖然有規模上的差異，目前他已經被周圍的人所接受，存在也獲得了認可。在這個基礎之上結束已經發生的事件，讓他成爲指導者之後，故事就到這裏結束。

以《火〇忍者》來比喻這部作品的話，這一集的劇情已經發展至，類似主角被周圍的人所接受的部分。所以接下來就是結束已經發生的問題，描述孝太郎一直到高中畢業之前的故事。到時候孝太郎將會如何呢？未來去向，以及跟衆家少女之間的關係——這些事件都將成爲這部作品的結局。

剛好提到類似的話題，不如就來談談往後的發展吧。第三十集的內容將承續佛德賽與日本接觸的故事。

孝太郎等人順利迎接高三的春天。早苗和由莉佳逃過留級的命運，學校也新出現了兩名少女。一個是多次引爆話題、人稱琴琴的松平琴理，也就是賢治的妹妹。另一個則是終於來到日本的佛德賽留學生——納爾法·拉烏連。大家對琴琴應該不陌生，不過留學生的名字倒是相當奇特。孝太郎等人沒聽過，相信讀者也一樣。其實我也是，編輯部應該也沒聽過。真的是第一次聽到吧？（笑）

妹妹琴琴入學之後，阿賢陷入了危機之中，因爲阿賢的豐功偉業全都傳入天生有潔癖的琴琴耳中。另外隨着納爾法的登場，企圖奪取佛德賽技術的勢力也日益猖獗。想要透過她得到技術的人紛紛來到吉祥春風市。孝太郎等人可以保護她的安全嗎？賢治到底該怎麼做，才能得到琴琴的諒解呢？各種事件同時發生的第三十集，敬請期待。

※關於三十一集，若按照過去的步調，應該會在三月上市，距離第一集發行剛好十週年。因此我跟責任編輯S先生打算配合十週年的紀念辦個活動。目前尚未定案，是否真的要辦、或者是應該辦什麼都還不知道。如果各位讀者在問卷的自由回答欄位寫下寶貴的意見，應該會滿有成效的（笑）。畢竟大家的響應夠踊躍的話，我們辦起來也會比較放心。（編注：以下皆爲日本出書情形。）

另外三十一集可能會嘗試所謂的交往系列，這是我從以前就很想做的事情。畢竟在五十六億七千萬個孝太郎當中，從十名少女之中選擇其一的孝太郎也是存在的。選擇衆家少女以外的人，例如艾法莉亞的情況也是有可能發生的。不如就來稍微偷窺他跟她交往的情況——這就是本企劃的主旨。到時候應該會將交往模式的中篇作品與へらくれす的三篇短篇一起集結成冊，反正就是短篇的形式。不過這畢竟是以後的事情，目前還沒定案就是了。

篇幅差不多快用完了，最後致上謝詞。

二〇一八年　六月

健速

我們第三十集——真是太驚人了，居然到了這個數字——的後記再會。

感謝在本書出版之際盡心盡力的編輯部同仁，感謝負責插畫的ポコ老師容忍我針對本集的封面彩稿所提出的技術性無理要求。同時也打從心底感謝所有讀者，從第一集到做爲主題階段結束的這一集不變的支持。