Episode3 甲虫王者活不过今晚！？

暑假结束之后又过了一段时间，静香面临了重大抉择。这件事跟打工有关──先前的打工地点询问静香要不要再回来工作。

「笠置，请你一定要答应！！」

「可是……我怕又会对大家造成麻烦……」

静香有父母亲遗留下来的可乐娜庄，基本上收入并不成问题。可乐娜庄虽然旧了些，却维护得不错，向来不缺房客。唯一的例外，也只是传说中闹鬼的一〇六号房而已。因此在这种情况之下，她并没有非打工不可的理由。

「我们当然也有将你所提到的风险列入考量！我们会努力让风险成为演出的一部分！」

「承蒙您的好意，实在是愧不敢当……同时也很对不起您……」

「这是我们大家的意思！再也找不到比你更适合这个角色的人了！这一年以来，我们都很清楚！大家都认为，你一定可以秀出更华丽的武打动作！」

找上门来的打工机会，是偶尔会在市内主题乐园上演的英雄秀。毕竟自己的身体能力及格斗技巧获得了高度评价，静香其实并不觉得反感，再说这是透过町内会转介而来的工作，也不便加以拒绝。更何况，静香还面临了暑假期间花了太多零用钱的问题。可乐娜庄终究是父母亲的遗物，静香实在不想拿租金的收入，来弥补自己在玩乐方面的支出。简而言之，静香没有拒绝这份工作的理由。

「甲虫王者非你不可！笠置，我们需要你的力量！」

「这、这个……」

严格说来，对方是要求静香担任英雄秀的操偶师──亦即道具服里面的人。由于是主角甲虫王者的操偶师，等于是破格提拔。而其原因，就跟故事的设定有关了。由于设定上甲虫王者的体型比敌人小了一号，由女性担任操偶师的话，尺寸刚刚好。不过普通的女性操偶师做不出武打的动作，因此大家自然将目光放到了静香身上。静香本身练过格斗技，又曾经参与高中戏剧公演的演出。无论是演技或是武打动作方面，她都是英雄秀工作人员心目中的最佳人选。

「……好吧，我愿意接受。」

「真的吗！？太感谢了，笠置！事不宜迟，我们这就立刻通知大家！！」

到头来静香还是不敌工作人员的热情，点头答应了邀约。虽然有隐忧，不过她很明确地能感受到对方需要自己，所以实在不好拒绝。遇到有困难的人往往无法置身事外──静香的这种个性当然也起了一点作用。

静香的隐忧，正是出入一〇六号房的众人当中，有人对甲虫抱持着负面情感。而且这种情感非常强烈，静香十分不愿刺激对方。关于打工的事情，静香也不打算让对方知道。因此回家跟早苗商量的时候，早苗的说法着实让静香跌破眼镜。

「嗯──现在被知道的话，应该没关系吧？」

「咦？是哦？」

「嗯。电视画面出现甲虫的时候，她的心里面虽然有点动摇，倒也不会做出超乎常理的举动，状态也不会持续太久。」

早苗可以操纵灵能力，经常感受得到他人的情感。关于露丝的情感，就属早苗最清楚了。

「经你这么一说，今年倒是没有引起骚动。」

「静香的份交给我来解决，就没有问题了喔。」

态度不自然的人，反而是静香才对。明知这么做没有问题，她还是难掩内心的紧张。不过实际谈过之后，才发现根本简单得出乎意料。露丝看起来没有什么不对劲的地方，同时在场的早苗也躲在小茶几后面，比了一个OK的手势。

「就是说嘛。所以不要一次全部说出来，如果是一点一滴慢慢释出消息的话，应该没问题才对。」

「LoveisAll吗？」

静香大大地松了口气，终于对这件事有了真实感。就跟许多人一样，露丝也有所成长。冷静下来仔细想想，若以为唯独她没有成长，反而很奇怪。一想到自己之前居然这么认为，静香就觉得相当可笑。

「晚餐也是一个问题，我会尽量先告诉你行程。」

真希走进三坪房间的时候，由莉佳已经张开嘴巴，准备咬上一口充当茶点的温泉馒头。真希觉得由莉佳很没教养，另一方面却很羡慕这种直率不做作的个性，因此眼睛盯着由莉佳的同时，自己也坐在小茶几的旁边。

静香大概可以想像原因。当初露丝是因为不明白孝太郎的感情，所以当睡昏头的孝太郎，将自己当成爬满甲虫的大树，并且紧抱不放，她才会感到生气。然而现在不一样了，露丝已经在某种程度上，理解了孝太郎对自己的感情，而且不论遇到怎样的困难，露丝都决定跟孝太郎并肩同行。在这种情况下，应该很难维持对甲虫的敌意。

「会不会是跟孝太郎没有关系的甲虫？」

日常生活中的电视节目、新闻或是网路，多少都会接触到甲虫的资讯，尤其夏天时更是如此。不过露丝今年倒是不曾大闹一〇六号房。就这点来判断，静香也觉得早苗言之有理。

「嗯，就这么办吧。」

「没问题，交给由莉佳就好了。」

「嗯，麻烦你了。」

「我回来啰～」

──露丝讨厌甲虫的毛病，好像慢慢治好了。谢天谢地……

「英雄秀吗？那可得好好努力才行，千万别毁了孩子们的梦想。」

「原来如此，感谢你的体贴。」

静香参考早苗的建议，只告诉露丝自己将参与英雄秀的演出。对方是透过町内会找上门来的、他们的热情打动了自己──事先告知缘由之后，静香一声不吭地将英雄秀的广告传单递给露丝。

「啊哈哈哈哈！说的也是！」

这时由莉佳和真希从外面回来。真希把鞋子摆整齐之后才走了进来，由莉佳则是随便把鞋子一脱，就直接进入三坪房间。基于过去的经验，她知道房间里面一定有点心。替由莉佳把鞋子摆整齐之后，真希也跟着进入三坪房间。

「我们回来了。」

「大概是吧。不过当初讨厌甲虫的原因，其实也是一种Love。」

「不无可能……主要的原因，是因为她已经在某种程度上，确认了里见的感情吗？而且露丝的感情似乎也很笃定。」

「根本就是大有问题嘛。」

早苗在说话的同时，对着真希耸了耸肩膀。两人一整个暑假都腻在一起，早苗对于由莉佳暴飮暴食的毛病十分清楚。

早苗伸出食指抵着嘴唇，并将脑袋微微一偏。早苗可以透过灵能力读取他人的即时感情，却无法得知其中的变化缘由。早苗跟静香就露丝的问题进行讨论的同时，感到十分疑惑。

「什么？」

「早苗小姐，青椒会增加两倍喔，真的没问题吗？」

静香和早苗一起笑了出来。当初还以为会演变成严重的问题，看来只是自己多心了。这种松了口气的心情，让静香笑得更是开心。

「偶身上没言，宗午都饿扁惹。」

与其选择保密之后被露丝发现，还不如坦承一切比较保险。而且每当静香去打工的时候，其他人还得帮忙欺骗露丝，这样子也不是好事。既然露丝对甲虫的厌恶感逐渐淡薄，不如在表达方式上面动点脑筋，然后直接坦白吧──静香开始产生这种想法。

「嗯、嗯，没错。所以偶尔会晚点回来，想说先跟你打个招呼。」

由莉佳说起话来含糊不清，真希完全听不懂。这时替真希翻译的人，正是早苗。

「呵呵呵呵！」

「原来如此……我会试着这么做的。谢啰，早苗。」

「……不过话又说回来了，为什么变得没有影响了呢？」

见到广告传单的瞬间，露丝的眉头微微一挑。不过她并未出现更进一步的反应，依旧以同样的语气开口说话。

「开动啰～～～！」

「由莉佳，注意吃相。」

「暑假期间由莉佳挥霍过度，最近中午都没吃什么。谁叫她每个星期都不知道节制。」

只不过，由莉佳张大嘴巴咬住温泉馒头的模样，实在是太没礼貌了，真希最后还是做出提醒。不过由莉佳完全不引以为戒，她将馒头塞进嘴巴之后，满不在乎地回答真希：

早苗加入之后，静香与露丝的对话进行得相当顺利。众人在喝茶的同时，聊些不着边际的话题。这种一如往常的时光，理论上会持续到开始准备晚餐的时候。

「……」

「每个星期？」

早苗若无其事说出口的这句话，引起了露丝的注意。露丝完全没有早苗和由莉佳在暑假期间，每个星期都一起出去的记忆。

「事情是这样的，暑假的时候啊，我们每个星期都出去抓甲虫。里见他说什么都要这么做，真是幼稚得可以。」

「甲虫？跟将军大人一起？」

啪滋！

刹那之间，三坪房间的空气为之冻结。

「啊！？糟了！！」

由莉佳也同时发现自己说溜了嘴，只可惜已经太迟了。

「笨蛋！由莉佳你这个笨蛋！！」

「……没、没带我一起去，而且还不让我知道……你们在暑假期间出去抓甲虫……？」

露丝的语气十分平静，声音却微微颤抖，更增添了一丝杀气。任何人都看得出来，露丝已经气得直发抖了。

「由莉佳！！我好不容易才把事情搞定了说！！」

「静香，怎么连你都生气了？人家又不是故意的！！」

「……甲虫……还是得全部消灭才行……不该因为有无辜的个体……而手下留情……」

孝太郎瞒着露丝出门抓甲虫，而且还带着由莉佳和早苗一起──自己被排除在外，也就带表孝太郎宁愿选择甲虫，也不选择露丝。这对露丝而言，绝对是难以接受的事情。

啪唰！

英雄秀的传单，在露丝的手中被捏成了废纸。甲虫果然全都是敌人──露丝更新了她的认知。

「……首先……就从这家伙开始……呵呵呵、呵呵呵呵……」

004

『咿──！』

面对露丝杀气腾腾的笑容，静香与真希、早苗与由莉佳分别抱在一起不停颤抖。就物理性的意义而言，露丝非但不可怕，反而还挺容易对付的；然而隐藏在她心中的强大怨念，却足以抹煞这个事实。如果自体内满溢而出的意志力可以攻击他人，露丝面前的这四个人，绝对会粉身碎骨。

在这种情况之下，静香跟孝太郎说话的口气自然好不到哪去。守护孩子们的梦想，向来是英雄的准则。

「……不要拿权力当借口来胡说八道。而且我自己都还没定下感情，更是不能占露丝的便宜。」

「哈啊啊！哒！嘿！！」

露丝专注于剑术训练，完全不知道孝太郎内心的烦恼。只要认真练习，孝太郎的注意力就会放在露丝身上，所以露丝其实没有孝太郎想像中的那么好战。孝太郎对这件事浑然不觉，反而让情况变得更加复杂。

「提到这点就伤感情了。」

结果却遭到孝太郎强烈反弹。孝太郎表示拒绝的态度实在过于明确，提亚不禁大吃一惊，感到傻眼。

露丝挡住孝太郎的攻击之后，视线移向下方准备发动反击，接着做了一个假动作，这才祭出致命的三连击。很难想像露丝的速度居然快成这样，她的进步确实是令人讶异。

露丝接受剑术的训练，已经过了好一段时间了。刚开始她只是为了锻炼体力，不过本身是出自骑士名家，再加上又从可蓝手中，得到祖先所使用的『光剑』，顿时激发出强大动力。而且自从知道孝太郎就是青骑士之后，为了维护骑士团的颜面，她更是有强化实力的必要。

──想要击碎那种坚固的甲壳，速度就必须更快才行！

「呜，是、是没错啦……不过露丝之所以那么专注，显然是因为你的关系。」

「当然不讨厌，所以更是不能那么做！露丝可是巴多姆西哈家的继承人！跟我这个外星人谈恋爱，你觉得巴多姆西哈不会说话吗？」

「当初露丝请房东小姐教她空手道的时候，你不也教得很起劲吗？」

「可是有人请我指导剑术，我总不能留一手吧？」

对露丝做出自行练习的指示之后，跑来跟静香讨论事情的孝太郎，以愧疚的语气表示歉意。孝太郎也觉得自己不好。

「笨蛋！这种不负责任的事情，我做不出来！」

「既然你也知道，事情就好办了。」

露丝是从今年初才正式展开剑术训练，就战斗技巧而言，还远不及静香。然而静香在战斗的时候向来不拿武器，相较于使用长剑的露丝，确实是相当不利。而且静香获胜的机率虽然非常高，但如果露丝在表演期间闯了进来，想要在维护孩子们的梦想的条件下战胜露丝，风险可说非常高。

孝太郎勉强挡住露丝的三连击，内心的情绪十分复杂。孝太郎的所作所为，让不喜欢与他人争斗的露丝大大提升了实力，而且已经到了很不自然的地步。虽然觉得这不是好事，然而眼看着露丝跟芙蕾亚愈来愈相似，孝太郎心里面还是挺高兴的。毕竟对于孝太郎而言，两边都是很重要。他无法判断哪一边比较好，只能应露丝的要求，继续担任训练的对手。

孝太郎最厌恶的就是为了解决问题，不惜利用露丝的感情。喜欢上一个人之后，才能为了这种喜欢的情感而亲吻──关于男女交往，孝太郎有他自己的原则。

──露丝居然有这种本事……果然跟芙蕾亚有几分神似……

露丝的训练对手，当然非孝太郎莫属。因为一〇六号房的关系人当中，只有孝太郎和提亚学过佛德赛的剑术。两千年前亲眼目睹巴多姆西哈家族的祖先──芙蕾亚持剑而战的人，则是只有孝太郎而已。虽然是出于巧合，不过若要担任露丝的剑术指导，孝太郎绝对是非常适合的人选。

提亚跟静香一起跑来看热闹，而她已经找到解决问题的方法了。既然已经很清楚问题出在哪里，自然不难解决。

提亚双手扠腰，轻轻地叹了口气。孝太郎舍弃了最容易、也是最快解决问题的方法，结果问题在无法解决的情况下被遗留了下来。提亚生性急躁，任何事情都想要尽快解决，这对她来说无疑是相当遗憾的局面。

「露丝，从这里发展成连续技！」

「不干不脆的家伙……」

起因是露丝身为女性的自尊被孝太郎伤害，结果却转化为仇视甲虫，以及专注剑术练习。除了指导剑术的直接行为以外，孝太郎也从心理层面强化了露丝。

「好、好的！」

提亚是露丝的直属主人，有权批准孝太郎对露丝这么做。而且提亚从小跟露丝一起长大，比任何人都了解露丝的感情，此时此刻的提亚可是很有自信的。

咻！锵！

「里见，看看你做了什么好事！没事把露丝练得那么强做什么！」

「嘿！哈！呜喔喔喔！！」

「露丝，第三击的手肘太高了。这样子很容易被敌人盯上，而且等于是绕了远路，稍微放低一点！」

不过今天的目的却有些不同。那就是打倒甲虫王者。诱惑孝太郎的可憎敌人──甲虫。甲虫王者是甲虫的领袖，非打倒不可。锁定明确的敌人之后，露丝的剑术训练变得比平常更加激烈。

露丝是个认真好学的人，斩击的威力一天比一天还要强大。她原本就来自骑士世家，具备优异的体能天赋，之前只是受到精神层面的影响，才一直无从发挥。如今在这次事件的刺激之下，终于开花结果。毕竟天赋异禀的人，仍孜孜不倦于平日的训练，这也是理所当然的成就。

「幸好露丝不知道里面的人是我……不过还是觉得事情不太妙……」

「为什么？你应该不讨厌露丝吧？」

孝太郎不会随便亲吻不是女朋友的对象。反过来说，他只会亲吻自己的女朋友。尤其孝太郎跟露丝交情深厚，更是不能随便乱来。

现在鞭策露丝的动力，在于自己被甲虫比下去的误解。想要解决问题，就必须明确表示出露丝的地位远在甲虫之上。亲吻的动作不但直接了当，而且又符合目前的需要，可以提供绝佳证明。毕竟孝太郎再怎么喜欢甲虫，也不会跟甲虫亲亲。

「我批准你这么做。听我的话准没错，青骑士阁下。」

「孝太郎，你立刻夺下露丝的长剑，然后给她一个吻吧。如此一来，所有问题都将迎刃而解。」

露丝的实力明显往上提升，心里面最不是滋味的人就是静香。露丝想要打倒甲虫王者，然而里面的操偶者却是静香。因此躲在一旁偷看露丝练习的她，内心开始浮现出不祥的预感。

「这跟干不干脆无关，我不想事后再来后悔。我不喜欢这种做事态度。」

「……我也不是不能理解啦。」

不过提亚倒是可以体会孝太郎的心情。任何事都要循正道而行，这才是真正的人中之王，也是真正的骑士。就这个角度来看，孝太郎的回应确实值得欣慰，所以提亚的心情可说是相当复杂。

「不过这么一来，就得想其他方法了……奇莉华，你有没有什么好主意？」

左右为难的提亚，向一起跑来看热闹的奇莉华求救。提亚认为善解人意的奇莉华，应该有什么好办法，对她十分期待。只见奇莉华就跟过去一样，脸上露出柔和里带着一丝乐在其中的笑容，不假思索地回答。

「既然不想直接解决问题，最有效的方法就是让露丝一偿夙愿。」

「一偿夙愿？怎么说？」

这种表现方式太不明确了，静香听不懂，于是便探出上半身跟奇莉华问个清楚。身为当事人之一，静香可不能这样就算了。

「露丝一心只想证明自己的价值在甲虫之上，所以才试图打倒目前最强的甲虫──亦即甲虫王者。既然如此，就满足她的心愿吧。」

若不想直接解决问题，最有效的方法就是实现露丝的心愿──这就是奇莉华的想法。简而言之，就是让露丝打倒甲虫王者，也就是打倒静香就没事了。

──现在回想起来，在汐里出现之前，只有露丝一直对我们这些人以外的存在，抱持着危机意识，她现在的感受倒也不是无法体会。正所谓解铃还需系铃人……

奇莉华嘴上虽然不说，却很确定这样就可以解决问题。毕竟不是没有前例可循。

「慢着慢着，奇莉华！被打倒就惨了！这可是为孩子演出的英雄秀！」

静香当然大为反对。万一露丝闯入舞台，打倒了甲虫王者，孩子们会做何感想？一想到这里，静香实在无法接受奇莉华的作战计画。

「不必担心，刚好有一段适用于这种情况的剧情。」

「咦？是哦？」

「『甲虫王者活不过今晚』。」

TV动画『甲虫王者』里面，有一段甲虫王者被敌人打败的故事。甲虫王者被宿敌金龟王的奸计所害，结果在伙伴的协助以及孩子们的祈祷之下，出现了奇迹。甲虫王者强化力量之后再度复活，打倒了万恶的金龟王。奇莉华依序向静香说明此事。

「露丝打倒甲虫王者，一偿夙愿之后离开舞台。不过表演依旧进行，甲虫王者再度复活，打倒金龟王。如此一来，就不必担心会破坏孩子们的梦想了。」

「原来如此。把这段故事安排在下一场演出，就没问题了。」

露丝卡妮亚大人

信封里面装的是信纸和照片。才刚看到照片，露丝的表情瞬间结冻。个性温和的她，也同时释放出猛烈的杀气。

「若真的不好付诸实行，也可以商借戏服，趁着露丝进行特训的时候发动奇袭，然后在露丝反击的时候故意落败。不过这样子效果可能比较没那么好就是了。不管采用哪种方法，完全视你的实力，以及英雄秀营运单位的想法而定。」

「嗯，我知道。所以才觉得有点可惜。」

啪唰！

露丝当场将照片揉成一团。照片中的画面，正是与笑容满面的孝太郎勾肩搭背的甲虫王者。

「那样做，才能让甲虫王者独自承受露丝的敌意。」

「才不会。」

「如果露丝因为这样就可以得到你的亲吻，是不是代表我只要随便抱怨个几句，就可以比照办理呢？」

静香总算恍然大悟。既然真的有奇莉华提到的这段故事，只要把故事编入剧本，确实可以圆满收场。静香可以接受这个作战计画。

奇莉华的作战备有安全取向的B计画，可说是面面倶到，静香也开始觉得这个作战计画应该可行才对。萌生出一线希望之后，静香发现了一件事。

甲虫王者一号

挑战书

休息室中的静香换上甲虫王者的道具服，忍不住叹了口气。静香担心的是寄给露丝的那封信，也就是所谓的挑战书。露丝的情绪已经不怎么平静了，在那封挑战书的煽动之下，不知道会变得如何。一想到这里，静香就感到很不安心。

「可、可恶的甲虫王者！！居然寄这种东西给我！！」

「寄给我的？」

「信纸与……照片？」

「会是什么呢？」

露丝是在准备出门接受每日特训的时候，接到了这封信。当时她正在绑鞋带，这封信刚好从信箱掉了出来，落在她的面前。露丝原本以为只是广告传单，因此她继续绑鞋带，并未加以理会。

奇莉华在一旁协助静香更衣，脸上露出一抹苦笑。这次的作战计画是奇莉华拟定的，她当然知道这么做是有风险的。露丝的情绪一旦激动到某种程度，恐怕需要好一段时间才能平复下来，偏偏她又有非这么做不可的苦衷。

「静香，会不会出问题并不重要，无论如何这都是必要的程序。」

静香微微闭上左眼，将抵着孝太郎嘴唇的食指收了回来，轻触自己的嘴唇。孝太郎觉得应该跟静香说些什么，却又不知道该如何说起，结果被静香这种女性魅力十足的示爱表现彻底压倒。

静香伸出修长的右手食指，抵着孝太郎的嘴唇。结果孝太郎一时之间说不出话来。

露丝与甲虫王者一号的决斗，被当成英雄秀的一部分来执行。这算是一种实验性的演出尝试，同时也兼具训练临场反应的意义，结果出乎意料之外地迅速敲定。在舞台上进行决斗当然会很危险，因此在商店街的格斗拳馆全面协助之下，于主题乐园搭建临时的擂台。简而言之，就是以擂台和选手入场的走道为英雄秀的舞台，静待露丝的闯入。如果露丝没有到场的话，就直接利用擂台，让甲虫王者挑战特别来宾格斗家怪人。不管是哪一种情况，都可以呈现出比平常更气派的动作场面，这就是经营者的想法。奇莉华的谈判技巧当然也发挥莫大影响力，让提案得以顺利通过。不过就算是这样，有件事还是让静香放心不下。

露丝依照挑战书所指示的时间来到现场。即使失去理智，露丝依然是个一丝不苟的人。现在刚好就是中午十二点整，不早也不晚。

「怎么说？」

「这次真的辛苦你了，可是若不让露丝认为甲虫王者才是万恶的元凶，势必无法解决问题。」

据说阁下试图挑战我甲虫一族，不过我们也不希望造成重大伤害与牺牲，因此就由我甲虫王者一号代表全体族人，与阁下进行决斗。透过一对一的决斗，让我们一决雌雄，若我不幸败北，往后我的所有族人，都不会出现在阁下的面前。相反地若我获得胜利，还请保证族人的行动自由。决斗的地点与时间请参照附件，强烈期待阁下的正面回应。

露丝也有在意的事情，不可能随时注意周遭环境。因此她发现从信箱掉出来的东西，其实不是广告传单的时候，已经绑好鞋带准备起身了。

「……原来如此。」

「不过这真是太可惜了，里见。」

上头以工整的毛笔字写着露丝的名字。感受到事有蹊跷的露丝当场拆开信封。由于内心有些不安，她的动作比平常粗鲁了些。她以往都是用拆信刀打开信封，这次却直接用手撕开信封的上半部。

「哎……真麻烦……」

──进行特训的时候，将军大人的眼中总是只有我一个人。这点固然值得高兴，不过将军大人偶尔会以既怀念又寂寞的眼神看着我……看来应该是想起了芙蕾亚大人……

「我知道了，我去跟他们谈谈看！」

静香的脸上露出有别于先前的开朗表情，并看着孝太郎笑了笑。接着又朝着孝太郎走近一、两步，以俏皮的眼神看着孝太郎。

『露丝卡妮亚大人收』

「怎么说？」

「所以这样子不是很不妙吗？」

奇莉华的解释简洁明了，完全是静香容易理解，而且又感同身受的内容。然而她在理解的同时，也对问题的复杂性有了更深一层认识。简单说来，就是必须将露丝分散的怨念，集中宣泄在静香的身上。因此虽然还没开始，却不难想像这场决斗势必会相当艰困。遗憾的是，静香的想像最后是以更大规模具体呈现的。

「刚好相反。如果露丝的敌意并未集中在甲虫王者身上，打倒甲虫王者之后，还会去寻找其他甲虫。这样才真的不妙。」

「……居然还正式寄出挑战书，不知道会不会出问题……」

露丝拾起反面朝上的信件，翻过来确认正面的资料。奇怪的是正面没有邮递区号以及住址，只有收件人姓名而已。

噗咻～～～～！

伴随着大量的水蒸气，露丝现身于比其他地方高出一阶的入口处。今天她穿的是便服，却不知为何变成了相对暴露、造型尖锐的反派人物造型。基本上，这是生性害羞的露丝打死也不敢选择的造型，然而现在她的精神状态，已经无暇在意自己的穿着打扮了。其实这是可蓝偷偷安装的立体影像投射装置的杰作，不必换衣服就可以用它改变造型，是一种非常好用的工具。露丝手中拿的是练习用的木剑，却绽放出宛如真剑的光芒。只见露丝剑指甲虫王者──也就是静香，接着大叫了一声。

「找到你了，甲虫王者～～～！！」

剑刃与露丝的双眸同时绽放精光。露丝体内释放出强大的杀气，很难想像她平常温文儒雅的模样。而且她剑指静香的动作相当犀利，一丝不苟的露丝，显然是先做过暖身运动之后，才前来赴约的。

──啊啊啊，怎么办？露丝的感觉真的很不妙！

静香具备达人级的身体能力，同时又拥有丰富的实战经验，照理说不会惧怕任何敌人。然而露丝是她再熟悉不过的好朋友，因为现在跟平常的落差实在是太大了，结果让静香忍不住心中一怯，呆呆地站在原地。

『我不躲也不逃！因为我是甲虫王者一号！为了守护自由与和平，今天一定要打倒你！』

静香虽然心生怯意，甲虫一号强而有力的声音却响彻会场。静香只是负责操偶尔已，声音是由其他人负责。结果这个声音让静香清醒了过来，立刻摆出甲虫王者特有的姿势，让小小的身躯看起来格外巨大。这种姿势充满了强劲的力道美，摆明了就是要敌人放马过来，跟感到畏怯的静香可说是天壤之别。

『放马过来吧，今天一定要分出胜负！！』

「在这里遇到我，今天就是你的忌日！！」

情绪激动的露丝仗剑在走道上奔驰，快到擂台的时候奋力一跃，直接飞过擂台边上的缆绳，一剑劈向静香。

「哈啊啊啊！！」

『休想得逞！！』

喀锵！

静香以左手臂的外侧挡下露丝的攻击。她的左手臂戴着树脂制成的腕甲，因此并无大碍，不过大大舞动长剑，并用体重施加力道的攻击，实在相当沉重，静香不禁为之屏息。

「果然很硬！！」

『这次轮到我了！』

「你的攻击不算什么！！」

咻！

静香使出得意的高飞踢，结果一脚踢空。屏息之后，她的足踢出现了一瞬间停顿，攻击的节奏稍微慢了半拍。露丝的武器是长剑，攻击的范围较大，因此虽然静香只是慢了半拍，却已经足以让露丝远离足踢的有效范围。

『静香，需要帮忙吗？』

──若双方都没有武器，我就有必胜的把握，可是露丝手上拿着长剑，我的目的也不是得到胜利！以现在的露丝为对手，真的办得到吗？

「现在突然改变节奏，反而更危险！而且体重还会增加！」

「若以为可以轻易打倒我，那可就大错特错了！甲虫王者！」

当初工作人员依据奇莉华的原案所写成的剧本，是扮演甲虫王者的静香，在露丝的猛攻之下渐居下风，暂时落败。之后甲虫王者再度复活，上演逆转胜的戏码。事实上战斗本身确实按照剧本进行，不过倒是有件事情超出了预期，那就是静香是真的屈居劣势。

「糟了！！」

『话虽如此，若还是没有亮眼的表现，可就对不起观众了。』

目的不在于获胜，而是以激烈的战斗让露丝得到满足，进而被她打倒。胜利条件跟攻击瞬间的破绽之后，击败对手的实战截然不同，必须在双方实力有一段差距的情况下才能实现。若单就实力而言，静香当然位居上风；然而露丝以长剑为武器，大大缩短了彼此的实力差距。而且静香总觉得露丝的怨念，提升了她的身体能力。没猜错的话，静香跟露丝的实力差距并没有想像中那么大。

『虽然是个女人，还真了不起！』

呜喔喔喔喔喔喔！

──开、开什么玩笑！现在到底是什么情况！？

『我不是不能体会你的感受，不过现在的情况不是很危急吗？』

「叔叔不要说话！这是我跟露丝之间的决斗！」

其中最棘手的地方，在于露丝使用的是练习用的木剑。有效攻击距离明显增加了两倍，木剑本身的重量再加上挥舞的力道，招招都十分沉重。单论攻击的速度，虽然是徒手攻击的静香较快，不过一旦转攻为守，受制于对方的攻击距离以及攻击力道，根本无暇出拳或是出脚反击。露丝一开始就全力猛攻，静香只能被迫迎战。

露丝完全不知道剧本的存在，在强大的情感驱使之下全力猛攻。战士在战斗的时候必须分配体力，然而露丝完全没有这么做的意思。露丝虽然具备高超剑术，攻击的时候却只会使用蛮力，完全是个大外行。她一心一意只想尽快打倒甲虫王者。

虽然是心中的对话，一边说话一边战斗还是会分心。为了不影响静香战斗，亚尔奈亚选择了沉默。如果他正在操纵静香的身体，此时此刻一定会无奈地耸耸肩膀吧。

露丝高高举起长剑，再度逼上前来。

啪锵、噗嘶噗嘶！

啪！

「喝啊啊啊啊！！」

「今天，就是今天！正义的铁锤将落在你们这些甲虫的身上！」

然而甲虫王者本人──静香完全顾不了什么信任与期待。静香具备高超格斗技巧，先前短暂的交锋让她领悟到一件事，那就是露丝现在的实力，远远超过她当初的预期。

静香重重地摔在擂台上。由于长剑的横扫攻击过于锐利，静香反而觉得摔倒的冲击力比较强大。

「呀！呀！呀！我很忙，不要跟我说话！！」

一登场就是眼花撩乱的攻防，看得观众们大为兴奋。尤其小孩子比较敏感，感受到露丝的杀气之后，认为接下来应该会发生激烈的战斗，双眼顿时为之一亮。他们的眼神洋溢着强大的信任所产生的光辉。他们深信甲虫王者将在战斗中获胜。

「好机会！！」

静香还有最后的绝招，那就是借用亚尔奈亚的力量。若可以这么做，应该早就解决问题了。然而格斗家的尊严，或者是疲于防御的时候突然增强力量，可能会在一瞬间影响到身体的协调度等等，所以还是有很多不好解决的问题。而且使用亚尔奈亚的魔力，静香的体重就会失去控制。对于女孩子来说，这也是不方便的地方。

然而现在的静香可没有伤脑筋的时间。

「哈啊啊啊啊！！」

「好厉害！今天的甲虫王者跟平常完全不一样！」

「呀啊啊啊！呀啊啊！！」

「好痛……啊！？」

「……啊啊啊！我不管了啦！！」

双方拉开距离，各自站在远处寻找对方的破绽。刹那之间，会场的气氛被炒热了起来。

「敌人也很强！好可怕喔！」

当！咚！

事情发生在亚尔奈亚闭上嘴巴之后，很难说是不是他的责任。静香的行动出现若干迟缓，结果被露丝一剑扫在腿上。

练习用的木剑打在防具表面，不足以对静香的腿造成伤害。然而冲击力十分强大，静香的身体顿时失去平衡。

这时露丝以惊人之势飞扑过来，彷佛是攻击猎物的猛兽。静香一屁股跌倒在地，露丝打算抓住这个千载难逢的机会，使出最后的杀招。

咚！

『……你觉得OK就好。』

「哈啊啊啊啊啊！哒！喝！喔喔喔喔喔喔！！」

只见露丝高举长剑，配合下坠的气势奋力往下一挥。举手投足之间，流露出想一剑摆平对手的鲜明意志。

「不妙！绝对不能被──」

静香在仓促之间扭转身体，试图逃过这一剑。

咻！

幸好露丝的这一剑只是掠过头盔而已。然而即使只是掠过，却还是造成相当大的冲击。这一波强大的冲击力，也让静香发现了一件事。

「露丝想要杀了我！！她真的想要杀了我！！」

『……或许她只是经验不足，不懂得拿捏力道。』

「不管是哪一种，结果对我都是一样的！！」

现在的露丝非常危险。只要稍有疏忽，绝对是吃不完兜着走。

静香只感到背脊发冷。若不设法打倒露丝，别说是孩子们的梦想了，甚至连静香的身体都会四分五裂──现在的情况就是这样。

一〇六号房的其他人，正在观众席上，目睹这场激烈战斗，而这很难跟平常的露丝联想在一起。有别于不知情的观众兴高采烈的模样，大家都一副坐立难安的样子，暗自在内心祈祷。

「就是那里！静香加油！拿出你的大和抚子魂！！」

「啊啊啊！露丝，不可以拿剑尖刺人啦！！」

「情况不妙。露丝的气势超出预期，现在没办法假装落败了。万一不幸被打倒，难保露丝不会补上最后一击。」

「……已经无法解决了吗？只能祈祷这场决斗平安落幕了。」

虽然不清楚露丝是真的想致人于死，或者只是不知拿捏轻重，不过静香只要被打倒在地，露丝显然会痛下杀手。因此，静香已经将目标修正为──在不伤害露丝的情况下赢得决斗。然而想要顺利打倒现在的露丝，也没那么容易。一方面必须维护英雄秀的门面，再加上手中又没有武器，几乎可说是不可能的任务。少女们就是因为明白这点，才不由得担心了起来。

005

「甲虫王者不要紧吧？」

「那个女反派会不会太强了？」

「加油！甲虫王者！」

「别输给对方！！」

「……咦？」

「……将军大人？」

在医院的病床上清醒过来的露丝，一连眨了好几次眼睛，以狐疑的眼神环视四周。现在的她，完全没有几个小时之前那种鬼气逼人的感觉。露丝已经恢复成原本的那个露丝了。

「……虽然房东小姐稍有让步，这种表现也实在是可圈可点。」

技巧派的甲虫王者一号，将反覆悴炼的这一拳当成必杀技。甲虫王者透过特训学会了各式各样的战斗技巧，却还是选择了正面对决。这一拳可说是贯穿天地、消灭邪恶的正义之雷。虽然曾经遭到破解，动画最终话的时候，甲虫王者还是以这一拳打倒了金龟王。

「是哦？唔……就是大家一起去主题乐园──」

「医院。你出了点意外，结果被送进医院。」

结果却发生了任谁都想像不到的意外。露丝将视线自静香身上移开，同时停止了动作。虽然只是一瞬间的事情，露丝也立刻再度发动攻击，然而这一瞬间的停滞，却成为静香千载难逢的良机。

孩子们敏锐地察觉到甲虫王者──亦即静香处于劣势。这代表静香已经被逼入绝境，连孩子们都看得出来。因此现场的孩子们，无不卯足全力替甲虫王者加油打气。自己心目中的英雄绝对不会输的，孩子们纷纷祈求甲虫王者的胜利。

「……芙蕾亚……根本就是芙蕾亚的招数……」

──现在有机会压倒对方！就是这个时候！！

「嗯，静香。」

「早啊，露丝。你总算是醒来了。」

没有人知道露丝在那一瞬间，是不是想得那么深远。不过既然暂时停止了动作，代表一定有产生影响。因此静香固然担心露丝陷入昏迷的身体，却不怎么在意露丝的心理层面。而这件事，在露丝清醒的时候获得证明。

静香的铁拳命中露丝的心窝，水蒸气同时笼罩整个擂台，点缀着缤纷亮丽的灯光以及雷射光。大型喇叭也炸出厚重的爆发音效，几乎掩埋了深信甲虫王者将获得胜利的现场观众，其欢声雷动的呐喊。

「好的。对了，是怎样的意外？」

「啊呜！？」

露丝之所以决定歼灭甲虫，是为了证明自己在孝太郎的心中比甲虫更重要。因此在那一刻，露丝失去了战斗的理由。在决斗的最终局面，孝太郎期望露丝获胜，而不是甲虫王者。而且还是使用每天锻炼不懈的连续技。孝太郎再怎么喜欢甲虫，也不希望甲虫王者赢得胜利。这句话证明了孝太郎与露丝之间的关系有多么深。

「嗯，这段期间的记忆似乎有些模糊……」

「你不记得了吗？」

「好机会──！！」

露丝准备施展连续技的时候，孝太郎也正好大叫一声。两人依据静香的动作，同时做出一样的判断。而这也可以视为露丝的特训，确实收到了成果。

「原来如此……」

「原来如此。经你这么一说，确实是全身都在痛……」

孝太郎先前一直跟露丝反覆练习的三段连续技。首先攻击下段，迫使静香采取防御态势，等到她解除防御的时候先做个假动作，最后再发动致命一击。这正是芙蕾亚最擅长的得意技。

「会不会觉得恶心或是头痛？」

「静香小姐，这里是什么地方？」

『马力全开！甲虫王者拳！！』

诚如露丝自己所言，她的脸上确实带着清爽的微笑。露丝本人虽然不知道原因，不过凝视着她的静香多少猜得到为什么。露丝应该是从内心的自卑获得了解放。

露丝将甲虫王者──亦即静香逼入绝境的招数，正是师承自孝太郎。孝太郎也是在前往两千年前的佛德赛之际，参考当时巴多姆西哈的正骑士──芙雷亚兰所使用的招数。露丝天生勤奋好学，打倒甲虫王者的意志又十分坚定，很快就学会了这些招数。如今她正以芙蕾亚的招数与静香战斗。技术虽然差了一大截，但露丝的姿势以及长剑的挪移，都唤醒了孝太郎被留在遥远过去的回忆。看着看着，他甚至还感动落泪。因此明知露丝千万不能战胜静香，孝太郎还是忍不住大叫一声。

当时若不是孝太郎出声，或许露丝已经赢得胜利──静香是这么认为的。那应该是除了亲吻之外，唯一可以满足露丝的一句话。

「这倒是不会，反而有种莫名的舒畅感……到底是怎么回事？」

刹那之间的空白。之后露丝虽然立刻采取行动，那瞬间的空白还是让静香的铁拳比露丝的长剑快了一步。

会场弥漫着替甲虫王者加油的气氛，却有一个人的反应跟大家截然不同。那个人就是这次事件的始作俑者，同时也是露丝的剑术老师──孝太郎。目睹这场决斗的众人当中，唯独孝太郎是抱着怀念的心情注视着擂台，而且眼角还泛起泪光。

「就是现在，露丝！！连续技！！」

咚！

露丝微微偏过脑袋，搜寻自己的记忆，结果发现前阵子的记忆──更精确的说法，应该是由莉佳说溜嘴的那个时候开始──不是很清晰。那段期间的行动受到激昂的情绪所驱使，基本上就跟喝醉酒没什么两样，不过露丝本人当然不会知道这些。

于是静香向不明就里的露丝，说明事情的原委。只不过她都是挑重点来说明，并未触及细节。大家前往主题乐园，一起观看英雄秀的演出，结果露丝被卷入无法预期的意外，失去了意识。

「露丝……」

「──就是这样。」

「还是暂时别乱动吧。」

『粉碎吧，邪恶之人！』

「……太好了……」

确定露丝的身心都十分稳定之后，放下心来的静香吁了口长气。不管有什么借口，当初打晕露丝的人就是静香，因此她觉得自己应该负起责任。如今静香也从沉重压力之中获得解放，脸上露出清爽的笑容。

「对不起，给你添了不少麻烦，也让你为我担心了。」

露丝一脸歉疚地皱起双眉，微微低头致歉。她是个聪明的女孩子，依稀意识到自己对许多人造成了困扰。而且静香现在也正为了露丝而担心。平时总是细心顾及其他人的露丝，眼前的情况让她觉得十分不好受。

「没关系啦，又不是你的错。」

「感谢你的体谅。」

「说来说去，都怪里见不好。」

「将军大人？」

露丝睁大双眼。

「没错，谁叫他那么幼稚，说什么想参加英雄秀。」

露丝失控固然是事实，严格说来原因其实是出在孝太郎身上，由莉佳的失言只是让事件扩大为骚动罢了。再加上明明只要一个亲吻，就可以轻易化解骚动，孝太郎却拘泥于形式，说什么都不肯这么做。因此站在女孩子的角度，应该受到谴责的人是孝太郎才对。而静香正是一个女孩子。

「……不管是怎样的事情，将军大人的心愿就是我的心愿。」

「露丝，这种牺牲奉献的精神，可是会被渣男欺骗的。」

「静香，将军大人是渣男吗？」

「嗯……好像不是喔？」

「是的。」

然而对于露丝而言，孝太郎的存在是绝对的。她愿意替孝太郎实现任何愿望，就算孝太郎要她去死，她也甘之如饴。也就是因为如此，露丝才无法忍受自己的地位居然比不上甲虫。表现方式虽然不同，就其他层面而言，露丝依然是个女孩子。

「可是露丝，不觉得里见若是渣一点，大家才会幸福吗？」

「说的也是……呵呵呵。」

「啊哈哈哈！」

幸好露丝除了记忆稍微模糊了一点，其他地方都恢复了正常。她内心的自卑感似乎也消除了，脸上的笑容格外开朗。静香以一样的笑容回报露丝的同时，再度松了口气。

我们的英雄甲虫王者虽然赢得了最后的胜利，却必须暂时休息一阵子。事实上道具服的破损比想像中还要严重，需要一段间才能修复。不过复活的时刻应该不远了，因为伙伴以及孩子们，都衷心期待他的复活。

──太好了，露丝平安无事，心情也好了许多……不过甲虫王者恐怕得暂时停工了……呵呵呵……