近况 六月十九日（日）

身为总是站在第一线的指挥官，即使遇上意想不到的状况，劳尔昆也是丝毫不为所动。毕竟在瞬息万变的战场上，什么怪事都有可能发生。若动不动就受到影响，又怎能担任部队的指挥官？到时候恐怕连存活下来都有问题。唯有泰山崩于前面不改色，总是以冷静的态度做出判断的指挥官才能全身而退，劳尔昆就是这样存活下来的。

「我不相信！！这怎么可能！？」

然而得知灰骑士──身穿灰色盔甲，在秘密基地的决战中拯救劳尔昆等人的男子──的真实身分之后，劳尔昆却失去了平时的冷静。

「就你们的技术力而言，应该不难推敲出这种可能性才对。」

说话的同时，灰骑士重新戴上斗篷的软帽。他只在劳尔昆的面前露出真面目，表明自己的身分。这里是劳尔昆的私人房间，甚至连法丝妲都不在场，房间里面就只有他们俩。

「可能性跟事情的真相差太多，令人难以接受！」

「……也是。」

「换个说法好了，我真的没发疯吗！？」

「放心吧，你很正常。在这种状况之下出现这种反应，就是最好的证明。若立刻接受事实，反而才有问题呢。」

「……看来我似乎应该接受你的说法。」

情绪激动的劳尔昆将放在房间里面的蒸馏酒一饮而尽之后，这才逐渐平静了下来。前后总共花了足足十分钟之久。他心里面虽然还是无法接受这个事实，总算是可以冷静地跟对方交谈了。

「……抱歉，失态了。」

「哪里，没关系。这个部分你是否可以理解，老实说我也没什么把握。」

虽然浪费了不少时间，不过灰骑士也知道自己的说词确实是相当匪夷所思，因此并未露出不悦的神情。

「理解归理解，并不代表我已经接受了。」

「不过这笔交易对自己有好处，值得继续谈下去的意思？」

「没错，就是这么回事。不管你是用什么方法拯救我们，那都是我们亟欲取得的力量。」

「这样就够了。我并不奢求你接受，毕竟你我都不是来交朋友的。」

真正需要的不是朋友，而是生意伙伴。商品是真是假都不重要，就算是诈欺也无妨，只要可以创造利益，就有交易的价值。这正是劳尔昆与灰骑士之间的共识。

「而且这个问题很快就不再那么重要了。」

「想、想太多……」

提亚的外在条件本来就相当亮眼，华丽度丝毫不比泳装逊色。看在孝太郎的眼里，提亚金色的头发和水蓝色的瞳孔，跟身上的泳装相当搭配。称赞一个女孩子长得漂亮固然有些难为情，孝太郎还是如实说出内心的感受。

「提亚，今年真的要去私人海滩吗！？」

「糟了！？」

「呜呜呜……」

「……只可惜身上穿的是性感泳装，否则这一幕就太完美了。」

「我不是那个意思。」

「喂……」

「既然如此，为什么要换上去？妳就放弃抵抗出来吧！」

孝太郎与众家少女共同经历过无数的难关，彼此之间早就没什么秘密了。他们都愿意为了彼此拚命在所不惜。对于孝太郎而言，是否愿意迎娶九名少女早就已经不是问题了，唯一的阻碍也仅限于目前的情况是否允许，以及法律或是社会常识的限制。在这种情况之下，孝太郎自然是为之语塞。

「楚楚可怜的女孩子才不会这么嚣张。」

「那当然，我对你向来很有信心。」

露丝躲在盥洗室里面，结果被提亚拖了出来，带到三坪房间。两人的争执自然吸引了孝太郎等人的目光。只见站在原地的露丝双手遮住胸前，身上也跟提亚一样穿着泳装。

「是哦～原来如此。那我要不要也选择比较大胆的泳装呢！？」

「唔……看到妳穿上泳装之后，我之所以没有什么表示，绝对不是因为妳没有女性的魅力。呃……事实上是因为穿起来太好看了，所以才不知道该说些什么才好。毕竟妳生性保守……我不希望说错话伤到妳……所以……即使这套泳装很适合妳，即使穿起来真的很好看，我也不敢随便说出口……」

「你也不是会被外在的表现所蒙蔽的蠢蛋，应该早就知道我是个可爱的女生了。」

「要不然是什么意思？」

提亚眯起双眼，微微贴近孝太郎的脸颊。虽然只是细微的变化，却还是让孝太郎感到心跳加速。最近提亚经常像这样挑逗孝太郎，每次都把孝太郎弄得心头小鹿乱撞。当然让孝太郎意乱情迷的人，并不是只有提亚而已。

「快啊，快点跟露丝说些什么。人家可是为了你放下矜持，特地换上原本十分抗拒的泳装呢。」

露丝羞得面红耳赤。这里不是海边，要生性保守的露丝在房间里面穿着跟内衣没什么两样的服装，站在大家的面前，实在是难受到了极点。

静香兴高采烈地翻阅目录。她毕竟还是时下少女，挑选新衣服或是泳装的时候，心情总是格外愉悦。相较于兴致高昂的静香，露丝的心情就不是太美丽了。

话说到这里，面红耳赤的露丝也微微一笑。比起泳装的打扮，露丝夹杂着爱意与努力的笑容反而更吸引孝太郎。不过现在不是岔开话题的时候，因此孝太郎将这句话深藏心底。

「孝太郎，怎样？怕了吧？」

「妳可真有自信。」

可是若孝太郎所谓『容易被过度解读』的行为包括了亲亲，代表他确实将露丝当成异性来看待。只是在生性保守的露丝面前不便表现出来而已。意识到这一点之后，露丝终于放下心头的大石。

「接下来该怎么做？」

「呵呵呵～好看吧？我就说嘛！你的主人就是这么惹人怜爱！」

提亚穿上新买的泳装，大剌剌地站在孝太郎面前。提亚的新泳装是鲜艳的大红色，采用上下分离的两件式设计，也就是所谓的比基尼。不久之前大家才提起要不要到海边玩水，结果提亚立刻就添购全新的泳装。

提亚以手肘顶了顶孝太郎。脸上虽然露出不怀好意的笑容，眼神却感受不到一丝的恶意。提亚非但没有嘲弄的意思，双眸甚至还流露出体恤和鼓励的视线。露丝是从小跟提亚一起长大的挚友，提亚这么做完全是为了露丝着想。察觉到提亚的眼神之后，孝太郎终于放弃抵抗。

「听到了吗，露丝？恭喜妳啰。」

「殿下！？」

提亚的解释大出孝太郎的意料之外，他立刻想也不想地望向露丝，结果刚好跟露丝四目相对。这下子露丝脸羞得更红了，当场别过头去。除了脸颊之外，甚至连脖子都涨得通红。露丝虽然别过头去，却还是轻轻地点了点头。

「……过度解读……原来将军大人对我有这种念头……太好了……」

露丝虽然还是保持沉默，双手却不再遮住自己的胸口。于是纤细修长的胴体就这样隔着一层薄薄的泳装，展现在孝太郎的面前。露丝的泳装跟提亚大异其趣，走的是一件式的极简风格。浅蓝色的泳装点缀淡黄色的装饰，令人联想起骑士团制服的配色。

进入七月之后，温度和湿度都迅速提升，季节开始染上了夏天的气息。在这种情况之下，跟夏天有关的事情自然成为一○六号房的热门话题，大家纷纷讨论暑假应该做些什么才好，动作快的人甚至已经开始准备了。

「……唔……」

「不管拯救我们的手段到底是不是魔法，想必都让你元气大伤了吧？现在是我还人情债的时候，你就好好休养吧。」

孝太郎也意识到露丝这句话的弦外之音。前阵子两人独自外出购物的时候，她曾经提到自己想成为公私不分的副团长。想起这段往事的同时，孝太郎不禁有感而发。如果露丝真的成为公私分明的副团长，不免会感到寂寞。孝太郎希望露丝是个公私不分的副团长，因此他的回应也隐藏着强烈的暗示。

「…………那就恭敬不如从命了。」

──他果然是个精明干练的人物……

「请交给我吧，将军大人……」

「不过怎样？」

结果幸福的气氛立刻消失无踪。露丝再度以双手遮住胸前，飞也似地逃进盥洗室。孝太郎已经看过自己换上泳装的模样，也发表了感言，因此生性内向的露丝再也承受不住内心的羞耻感了。而且她也有一种预感，若继续待在现场，自己一定会说出奇怪的话。

「……我、我明白……已经很清楚了……」

「这是哪门子的说法！我才没有强迫露丝换上泳装！她是看我穿着泳装，才自己换上去的！」

邦达利翁不敌青骑士──亦即孝太郎的关键原因，在于他并未真正掌握魔法的力量。如果劳尔昆取得魔法的力量，就可以完成邦达利翁所无法达成的壮举──打倒孝太郎，篡夺佛德赛的皇位。这也意味着他与孝太郎之间的殊死斗即将展开。

「嗯，已经在筹备中了。」

「可是露丝跟妳不一样。露丝生性保守，就别逼她换上泳装了吧。不觉得她很可怜吗？」

说起话来虽然吞吞吐吐，孝太郎还是说出了实话。简而言之就是孝太郎摸不透露丝的少女心，所以才不敢乱说话的意思。

之前劳尔昆从秘密基地被拯救出来的时候，灰骑士对他做出提供魔法的承诺。如果灰骑士言而有信，代表劳尔昆又朝着最终目的踏出一步。

「没办法，暂时还是得依靠你才行。毕竟在这种情况之下，可不能让对方察觉我的存在。」

露丝胸中一热，几乎无法思考。不过她还是捂着激昂的胸口，拚命鞭策大脑，才勉强说出这句话。这已经是露丝的极限了。

「……什么？」

「……」

劳尔昆之所以会察觉，是因为如果这个问题可以轻易解决，灰骑士也不必寻求劳尔昆的合作，大不了反覆使用同样的方法，解决孝太郎等人即可。既然灰骑士选择跟劳尔昆合作，代表那种方法的代价过于沉重，这就是劳尔昆归纳出来的结论。

「那就挑你喜欢的方式吧，看是要亲亲还是什么都行。至少也要以行动来表示！」

「……不，算了。这就出发吧。」

「尽管放心吧。今年暑假要去私人海滩，到时候只有你看得到。」

「啦啦啦～♪」

「前提是魔法真的存在。」

「如果你没那么喜欢我们，不想娶我们为妻的话，那我也不强求啦。」

「怕是不至于啦，不过……」

「机会难得，你就睁只眼闭只眼吧。」

劳尔昆与灰骑士达成共识之后，旋即离开房间，朝着目的地出发。两人的目的地当然是佛沙里亚。那里是魔法盛行的王国，当地的居民发展出魔法这个独特系统，在严苛的自然环境当中生存了数百年之久。

一直在翻阅泳装目录的静香加入对话。只见她将目录丢在一边，兴奋地探出上半身，双眼更是绽放出异样的神采。

「看吧。露丝再怎么内向，毕竟还是一个女孩子。」

「这样就足够了。身为骑士团的副团长，我愿意永远替将军大人效力……」

「也不看看现在是什么状况！不管我说什么，都会被过度解读好吗？」

露丝虽然羞得满脸通红，还是将双手放在胸前，大大地松了口气。露丝知道孝太郎很珍惜自己。每当两人独处的时候，露丝总是挽着孝太郎的手臂。然而孝太郎是否将自己当成异性来看待，这点露丝就没什么信心了。她也很担心自己比不上其他的女孩子，尤其身边又有像晴海或是奇莉华那种特别有女人味的朋友。除此之外，孝太郎与提亚之间的惺惺相惜，也让露丝感到不安。她不认为自己跟孝太郎之间的距离，可以跟提亚相提并论。

「会吗？嗯，好像有点暴露……呵呵呵，你吃醋了吗？是不是不想让其他男生看到我穿泳装的样子？呵呵呵……」

「怎么连房东都参上一脚！？」

「……不过话又说回来了，这套泳装不会太暴露了吗？」

「可是出嫁前的女孩子怎么可以──」

「这……是没错……」

「真是没想到……」

喀哒叩咚！

「那就决定啰！我也要选择大胆的泳装！」

「可、可是！不必急在今天吧！？」

「没错。」

「啊、嗯……往后还请多多指教。」

「提亚，妳自己是很想换上可爱的泳装，展现自己的身材吧？」

于是静香笑逐颜开，再度拿起泳装目录。而且她还直接翻到成熟女性的泳装特集，上面介绍的全都是设计特殊，看起来特别性感的泳装。

这下子孝太郎才意识到自己说错话了。如果『被过度解读』的做法是亲亲之类的行动，孝太郎看到露丝之后到底有什么感觉，自然是不难想像。在提亚的刺激之下，孝太郎等于是间接表达出内心最真实的感受。

「不能把话说清楚吗？」

灰骑士暗自心惊，他没想到，劳尔昆竟然发现自己在救援的过程当中，付出巨大的代价。

说完之后，静香向露丝微微一笑。

「直接做出被过度解读的行为，那有什么意义！」

「为什么要躲起来？当初买这套衣服，不就是为了要穿给别人看吗！？」

提亚的脑袋微微一偏，嘴角漾起一抹微笑。这个时候的提亚确实很可爱。

「前往魔法的继承者所居住的国度。」

「呀、呀啊啊啊！！」

「现在可以发表感想了吧？」

「听你讲得一副事不关己的模样。」

「直接说出地点的话，反而少了点真实性。怎样，还是想知道吗？」

「放心吧，魔法确实存在。而且……你跟青骑士之间的决斗即将揭开序幕。」

「……是很好看没错。」

「……」

「反正你会娶我嘛，没关系啦。就当作是一种预约吧。」

说到这里，提亚再度微微一笑。基于维安的需要，孝太郎等人不便前往一般的海水浴场，毕竟成员之中不乏提亚以及纳尔法这种VIP等级的人物。去年的这个时候，大家还不知道孝太郎一行人当中居然有好几个VIP，不过今年的情况显然有所不同，所以只好选择私人海滩。

「孝太郎，你也发表一下意见吧。这可是露丝特地为了你而挑选的泳装呢。」

幸好露丝清楚理解了孝太郎真正想要表达的意思。她感到十分幸福，往后不管遇到多大的困难，都可以挺起胸膛正面以对。露丝的心中洋溢着满满的幸福感，逼得她必须以双手压住胸口，否则心脏就要从口中跳出来了。

目睹露丝溜进盥洗室之后，静香微微一笑。不明究理的孝太郎忍不住发问。

「什么事情没想到？」

「继由莉佳之后，你的第二个新娘居•然•是露丝♪好家伙～真有你的～♪」

静香露出促狭的笑容，举起手肘连顶了孝太郎好几次，看起来十分高兴。

「怎么会导出这种结论！？」

「难道不是吗？露丝她说要永远为你效力，不过刚刚听起来完全不像是骑士团长跟副团长之间的对话呢。」

「才不是──」

「不是才怪～～换上泳装的女孩子红着一张脸说要永远为你效力，你也希望她往后多多帮忙，绝对是那个意思没错。否则你就是有奇怪癖好的骑士团长。」

站在静香的角度来看，孝太郎与众家少女之间早已确定的彼此的关系，只是孝太郎说什么都不肯承认罢了。如今继由莉佳之后，孝太郎终于决定与露丝长相左右，静香多少也有好事多磨的感慨。

「那只是……」

「只是怎样？」

静香打量着孝太郎，眼神充满了挑衅。她似乎乐在其中。

「……只是……」

「……」

静香默默地凝视着孝太郎。静香对自己的判断很有自信，她认为骑士团副团长只是一个借口，孝太郎真正想要长相左右的是露丝这个人。

「……」

「……我就说嘛。」

结果孝太郎一句话也说不出来。毕竟若没有副团长以外的理由，刚刚那段对话确实是很不自然。静香笑得很开心，一副全都在我掌握之中的模样。而且她也很期待孝太郎往后将以怎样的理由接受另外的七名少女──当然也包括静香自己在内。

换上便服之后，露丝依然是一脸尴尬。她坐在茶几的另一侧，跟孝太郎不同边，而且还刻意错开正面的位置，借以回避孝太郎的视线。即使如此，露丝还是时不时地偷瞄孝太郎。从这里就看得出来，两人先前的交谈对露丝意义非凡。

「孝太郎、孝太郎！」

「对哦，妳打算改装『胧月』嘛。」

话才刚说完，早苗整个人就软软地趴在孝太郎背上。这是早苗最大等级的示爱方式。孝太郎顿时被压得微微前倾，不过他早就已经习惯了。只见他很快就恢复原来的姿势，伸手摸摸早苗靠在肩膀上的头顶。

「已经决定跟日本政府、佛德赛以及佛沙里亚同进退了。」

咚咚。

「既然闲着没事，就帮我出个主意吧。」

『回来了呵──！』

「怎么说？」

「好痛！？」

「劳尔昆这个家伙可真是会给我们找麻烦……」

结果露丝吃了一惊。她并没有期待孝太郎会回应，因此完全不知道该如何面对这种超出预期的状况，只能惊慌失措地低下头去。露丝的双颊再度泛起红晕。

与邦达利翁进行最后决战的时候，提亚的专属战舰『青骑士』受到致命的重创。虽然还是可以勉强航行，不过与其进行修复，还不如重新建造一艘战舰比较实际。于是高层决定另行打造一艘全新的『青骑士』，当成孝太郎的专属战舰。重生的『青骑士』采用最先进的设计，为全新规划的骑士道级舰艇一号舰，未来将成为佛德赛史上最庞大的宇宙战舰。

「毕竟我不像阿贤那么机灵。」

然而这种情况并未持续太久。早苗很快就捂着额头，再度趴到孝太郎身上。

「偶尔是什么意思？」

「嗯～～呵呵呵呵～～」

早苗具备高度的灵能力素养，早已察觉露丝的感情变化。露丝非常在意孝太郎的一举一动。她很想跟孝太郎说话，却又感到十分难为情，不知道该说些什么才好。这就是露丝所流露的情感，不过早苗才刚回到一○六号房，完全不知道为什么会变成这样，所以才决定直接跟孝太郎问个清楚。

「不痛不痛。」

转移话题的机会其实不少，今天是出现在奇莉华回到一○六号房的时候。她一大早就出门去跟众多组织开会，直到太阳下山之后才回来，内心的疲惫全都写在脸上。

一直注视着孝太郎的可蓝这才慌张地继续未完的工作，然而却还是一副心不在焉的模样。只见她一直重复复原的动作，完全不知道在做什么。

「──不过话又说回来了，不管你做了什么都瞒不了我，这样子真的没关系吗？」

「哦，真的吗？」

过去大地之民与日本政府之间总是保持一段距离，这么做完全是为了彼此着想。从让大地之民暗中和平地移民数万到十数万人，以及开战之间的选择，让双方做出了这样的判断。事实上这种战略上距离感之所以成立，SUN RANGER绝对是功不可没。他们主张大地之民爱好和平，促使政府高层达成共识，认为与大地之民为敌并没有好处。

孝太郎以指尖轻敲可蓝的前额。现在虽然看不出变化，不过只要孝太郎使用萨格拉丁以及席格那汀，可蓝的前额就会浮现出橘色的长剑图案。这代表她生命中的一小部分是长剑所赋予的。

「妳回来啦，奇莉华。」

「战舰的建造涉及专业知识，我们应该帮不上忙吧？」

「嗯？」

「所以妳希望我怎么做？」

「是哦？那很好啊。」

提亚话才刚说完，三坪房间热闹的气氛顿时冷却了下来。众人全都收起笑容，不约而同地望向奇莉华。

「说的也是，量力而为就好了♪」

「我觉得他可能躲在某个地方，生产大量的机器人。如果是跟土偶一样具有自主意识的机器人，或许可以填补失去的兵力。」

「没错。更精确的说法，应该是可以用线性函数来分析的直球。」

可蓝操纵电脑，让孝太郎和早苗能够更清楚地看到立体影像。孝太郎才瞥了一眼，就明白可蓝遇到了什么难关。

「痛的人是我，又不是你好吗？」

「嘿嘿嘿嘿～～啊，我的房间要用紫色的！不会刺眼的粉紫色！」

距离上次的冲突已经过了好几个星期，劳尔昆等人依然下落不明。他们在得到灵子力技术之后，消失得无影无踪。

「就听你的，以橘色为主吧！」

「孝太郎。」

「没关系。」

「真的吗？高兴是吧？」

在这种情况下，大地之民与日本政府不能再各据一方相安无事了。现在必须缩短彼此的距离，尽快收拾局面，绝对不能让日本社会产生大地之民是邪恶侵略者的舆论。身为少数民族，这意味着大地之民的灭亡。

孝太郎也看得出露丝表现在外的尴尬，不过心里面到底是怎么想的，就只能凭空猜测了。毕竟他的灵能力素养跟早苗有一段落差。如今透过早苗的口中得知露丝的真实情感，孝太郎不禁松了口气。

「简而言之就是我跟露丝已经达成协议，让彼此的感情更上层楼。」

孝太郎老实说出真心话。毕竟早苗紧贴在自己的身上，什么事情都瞒不了她。孝太郎很难成为所有人的英雄，不过在这些心地善良的少女面前，偶尔还是想要表现一下。这些少女对自己付出了那么多，回报她们也是应该的。

早苗紧紧地抱住孝太郎。孝太郎刚刚那举动是出自于为尴尬的露丝着想，早苗很欣赏孝太郎的这种体贴。早苗可以读取他人内心的情感，此时此刻的欣喜更是不在话下。

「房东，我什么也没做。」

「……」

「说的也是！」

「……啊，好的……粉紫色……」

早苗高兴地趴在孝太郎身上。只见她的下半身漂浮在半空中，双脚仿佛海草一般晃来晃去。这个时候的早苗几乎没什么重量。为了做自己想做的事情，早苗利用灵能力让身体漂浮起来。目睹这一幕之后，其他少女纷纷转过头去。大家早已见怪不怪了。

「我正在决定新『胧月』的内部格局。」

「大地之民的结论已经出来了吗？」

「嗯？」

「我想也是。露丝没有生气，也不怎么难过，反而还有些高兴。」

「既然地上人遭到灵子力武器的攻击，日本政府恐怕也很难继续保持沉默。因此大家普遍认为必须积极介入，主动解决问题。」

兀自发愁的可蓝闻言，顿时露出灿烂的笑容。之后又重重地点了点头。

「这种人海战术的效果堪忧……慢着，用这种橘色来当作主色调不是很好吗？」

「没错，确实是好事。」

结果话题完全偏离正轨，跟『胧月』的改装毫无关系。这对孝太郎来说并不是好事，不过他也不打算转移话题，任凭众家少女东拉西扯。这当然是因为不得不改变话题的时刻即将来到，而且还是孝太郎极不愿意让众家少女参与的话题。

察觉露丝的行动之后，孝太郎在心里面重复刚刚的结论，然后朝着露丝挥了挥手。露丝跟提亚或是早苗不同，她不是行动派的人物，很少主动对孝太郎做些什么，因此孝太郎觉得自己偶尔也要有所表示才行。

晴海归纳出这个结论。劳尔昆不会在毫无计划的情况下采取行动，接下来一定会孤注一掷。上次的冲突让劳尔昆失去许多兵力，他应该明白谋定而后动的道理。

「我懂了，原来是设计和配色的问题。可蓝殿下虽然是天才科学家，艺术细胞却不比一般人强上多少。」

早苗一如往常地趴在孝太郎背上，附在他的耳边窃窃私语。

除此之外，提亚的专属战舰也要重新建造，可蓝的『胧月』也决定进行改装。两艘皇女的专属战舰都搭载了特殊装备，便于跟『青骑士』执行协同作战。基于情况的需要，这三艘战舰出现在同一战场的可能性非常高，因此特别强化了协同作战的功能。如今可蓝就是在执行战舰的改装计划。

「你刚刚很帅喔。」

「知道啦，我又不是小孩子。」

「！？」

「是哦？」

可蓝高兴地操纵电脑，将主色调决定为橘色。于是立体影像的数量大幅减少，不适合橘色的设计范例纷纷遭到删除。

「关键在于劳尔昆下一步会怎么做。」

「事到如今，也只能采取人海战术了！用数量来弥补品质的不足！」

『大姐头辛苦了呵──』

啪！

自始至终都没移开视线的人正是可蓝。她隔着自己的电脑所投射出来的立体影像，打量着正在打情骂俏的两人。

「之前不是说过了吗？怎么做都行。」

「妳在做什么？」

「喂、喂！？」

晴海认为劳尔昆阵营应该会试图利用手边现有的技术来恢复战力。只要结合佛德赛的科技与灵子力技术，不是不可能制造出性能优异的机器人。例如跟土偶一样具备自主意识以及判断力的移动炮塔，就是既简便又有效的组合。

「不行，我也没有这种天分。」

「同样都是专业知识，我也不是每一种都很在行。」

「也是，妳比较偏向直球胜负的类型。」

「妳额头上的家徽也是橘色的，这样子一看就知道是妳的专属战舰。」

「我回来了。」

可蓝露出疑惑的神情，镜片之后的双眼连眨了好几次。

哔、哔哔哔！

「不需要言语的传情，才叫做真爱！」

就在这个时候，露丝的视线突然落在孝太郎身上。她很在意孝太郎的一举一动，结果眼睛又飘了过去。

「嗯。所以发生了什么事？」

「里见！继露丝之后，这次轮到可蓝了吗！？你这个花心的家伙～！」

抢在孝太郎开口骂人之前，早苗立刻回到原先的话题。

「所谓的天才，应该是像奇依那种人才对。」

孝太郎伸出中指，在早苗的前额弹了一下。弹额头对孝太郎来说再熟悉也不过了，因此这一弹近乎完美，清脆的声响传遍三坪房间的每一个角落。众家少女纷纷转过头来，以狐疑的眼神打量两人。

为了跟早苗解释事情的原委，孝太郎特地归纳出简单的重点，结果反而更进一步地体会到他跟露丝之间的对话所代表的意义。早苗说的没错，提升彼此的关系确实是一件好事。

可蓝在孝太郎和早苗面前所展示的立体影像，正是『胧月』内部配置的目录。光是一张椅子就要考虑大小、形状、各个部分的配色以及使用上的便利性，牵扯的重点实在是太多了。可蓝的强项只限于科学，这种讲究艺术天分的工作不在她的专业领域之内。

「不过孝太郎应该比较希望我和眼镜女永远都是需要被照顾的小孩子吧？」

「没有。」

──稍微拉近彼此之间的距离吧。

「你跟露丝吵架了吗？」

「会吗？希望我在面对妳们的时候，偶尔也能表现出帅气的一面。」

「也不要把什么都变成橘色喔？」

于是孝太郎背着早苗站了起来，朝着墙边走了过去。可蓝改变重力作用的方向，稳稳地坐在墙壁上。三坪房间面积狭窄，这么做才能收到小空间大利用的效果。

早苗立刻从孝太郎的身上跳开，慌张地捂着自己的额头，脸上的表情十分痛苦。

孝太郎从好几张舰桥的配色范例当中，选择以橘色为主色调的范例。

提亚恨恨地吐出一句之后，旋即以手肘撑着小茶几的桌面，开始思索事情。陷入沉思的人不是只有提亚而已，三坪房间的气氛顿时凝重了起来。孝太郎不想看到众家少女心事重重的模样，所以才不喜欢这个话题。可是话又说回来，不提到这个话题就不能解决问题，因此孝太郎心里面也很矛盾。

「可是我们已经针对劳尔昆阵营的据点进行地毯式的搜查，每一个据点都找不到他们的踪迹。」

说话的同时，露丝开启地图的立体影像，在据点的位置标上红色的圆圈。红色的圆圈共有三个，这是从战俘的口中问出来的情报。露丝已经请人深入内部进行调查，然而三个据点完全没有使用过的痕迹。劳尔昆虽然准备了三个据点，但由于先前的冲突失去大量的兵力，基于走漏风声的顾虑，所以才并未使用──这是负责调查的部队长奈菲尔法兰所做出的结论。

「我认为樱庭学姐的推测很有道理。毕竟劳尔昆失去那么多兵力，若不设法增员，往后就只能从事小规模的行动。所以当务之急应该是建立新的据点吧？」

基于战略面的考量，孝太郎认为晴海的看法是正确的。劳尔昆的兵力本来就很有限，再加上先前的冲突又丧失大部分的兵力，很难策划大规模的攻击行动。在兵力的限制之下，顶多只能从事游击战或是恐怖攻击之类的小型行动。也就是说劳尔昆必须设法补充兵力，才能实现自己的野心──颠覆佛德赛。就补充兵力的方法而言，孝太郎认为晴海的推测不无道理。而且建立新的据点应该是劳尔昆阵营的初期目标。

「我同意晴海和孝太郎的看法，不过劳尔昆试图获得魔法的可能性也不能否认。」

奇莉华提出另一种可能，那就是劳尔昆阵营试图与魔法使展开接触。这是个大胆的推测，因此提亚露出思索的表情。

「奇莉华啊，他们再怎么厉害，也不太可能在这么短的时间之内接触魔法。妳会不会想太多啦？」

大地之民居住的区域与日本接续，因此劳尔昆阵营不难接触灵子力技术。然而佛沙里亚魔法王国位于另一个世界，而且只能依靠魔法往来于两地之间，不是说走就能走──这正是提亚的看法。

「当然，他们应该不会一开始就寻找魔法使，这太突兀了。然而考量到他们在先前的冲突之中突然消失的情况，过度的乐观也并非明智之举。」

提亚的说法当然很有道理，然而奇莉华还是对劳尔昆等人的突然消失感到很不放心。他们会不会已经在偶然的情况下得到魔法的力量？这就是奇莉华担心的问题。

「……这倒是。除非弄清楚他们是怎么消失的，否则难保没有这种可能。」

那不是灵子力技术，也跟空间跳跃无关。魔法才有可能达成那种效果，偏偏手边没有确实的证据。如果连身为各领域专家的众家少女都说出不个所以然来，那还真的有点诡异。

「我觉得应该是那个灰色的圆圈。」

劳尔昆等人消失的时候，早苗感受到灰色圆圈──亦即混沌漩涡的存在。因此她认为像是浓雾又像是黑烟的物体，应该是混沌漩涡所产生的。

「若真如此，代表他们可以像暗紫那样召唤出地狱之门，或者是像弛一样让魔力或是灵力失控……」

就真希所知的范围，召唤混沌漩涡的方式大概有两种。一种是利用魔法扭曲空间，借以开启地狱之门，暗紫用的就是这种方法。另一种则是四十万弛曾经使用过的方法，亦即让集中于一处的魔力或是灵力──由于正在转换中，因此大部分都是魔力──失去控制，借以模糊两个世界的交界。除非混沌漩涡主动出现，否则还是这两种方法最为可能。

「可是真希，在魔力失控的状况下，我不认为还可以让那么多人移动到正确位置。」

由莉佳对第二种方法表示质疑。当初弛在魔力失控的状况下变成黑犬的时候，完全无法对自己的力量做出细腻的控制。然而上次利用神秘的浓雾脱身的行动，显然需要。当时可是正确地区别孝太郎等人和劳尔昆阵营才移动的，由莉佳不认为这是像弛一样处于失控状态的力量所能办到的。

「没错，所以才不能屏除魔法的可能性。」

如果弛的做法不可行，就只剩下利用魔法开启地狱之门的方法了。只要能够在另一侧利用魔法控制混沌漩涡的力量，协助劳尔昆等人顺利逃脱并不是不可能的事情。然而这么做少不了魔法的力量，因此这也是奇莉华无法将魔法自搜查清单之中剔除的原因。

结果房间里面再度充斥着众人的笑声，孝太郎的扮相获得在场少女的一致好评。

「下一个轮到你了，贝德利欧。」

「这样不对吧，房东！？居然一副事不关己的模样！？」

『哇哈哈哈哈！』

「嗯，给我吧。」

──明知不可以喜欢上他……可是被他这样对待……任谁都难以抗拒……

将纳尔法丢给静香处理之后，孝太郎继续分切烤鸡。他刚刚只完成了晴海的部分，眼前还有许多空的餐盘。只见孝太郎拿起他在两千年前的世界爱用的小刀转了一圈，将分切之后的烤鸡依序放在盘子上面。

「啊哈哈哈哈！哇哈哈哈！拿、拿去，下一个轮到妳了，露丝！」

「好的，早苗大人。」

孝太郎以熟练的手法将刚出炉的烤全鸡分切成好几份，同时不忘向晴海致歉。晚餐之所以现在才上桌，主要是因为孝太郎特地前往『胧月』制作烤全鸡的关系。一○六号房的空间有限，没有烤炉可以让孝太郎做这道拿手料理。

『呀哈哈哈哈！！』

「我也要！？」

「静香大人，请面对镜头说话！」

「啊啊！？里见！？」

「孝太郎大人蛮会做菜的呢。」

孝太郎附在纳尔法的耳边简短地道谢之后，旋即转身离去。

「接下来换提亚了。」

「……孝太郎大人……」

「樱庭学姐！」

「我来啰！」

「孝太郎大人，请转过来对着镜头说话！」

这时不知道是谁拍了拍纳尔法的肩膀。不明究理的纳尔法转过头来，发现男性的大手正搁在自己的肩膀上，孝太郎的面孔也同时出现在正前方。

静香的嘴角浮现一抹笑意，就跟平常的表情一样。

不等纳尔法有所回应，孝太郎就回到自己的座位上。

「本来就不关我的事～谁教你一直不把人家当成女朋友～」

结果一○六号房顿时响起众人的欢笑声。纳尔法的出现已经让气氛缓和许多，再加上早苗的临门一脚，终于让一○六号房恢复往昔的气氛。感受到气氛的变化之后，纳尔法这才松了口气。

「借我！借我！我也要试试看！」

「真的吗？」

「什么！？全部都要吗！？」

「……多亏有妳，纳尔法。谢啰……」

「嗯？怎么了吗？」

「第一集什么时候拍摄！？明天好吗！？」

「好、好的，那我就……」

「居然认为这样子很可爱，妳的美感还真是与众不同呢，呵呵。」

「这种时候就要使用这个！」

「啊……」

静香原本就在协助纳尔法介绍日本料理，若能得到静香的支持，那自然是再好不过。到时候静香可以利用她的料理常识，协助孝太郎厘清记不太清楚的地方，因此纳尔法立刻走向静香。在她的认知当中，静香已经是不可或缺的助力了。

不过纳尔法是个积极乐观的女孩子。虽然被现场的气氛震慑，不敢在这个时候进入一○六号房，她还是告诉自己不能退缩。现在正是自己这个局外人好好表现的时候，怎么可以跟大家一起垂头丧气呢？

「可以可以，没问题。我答应妳就是了，先冷静下来好吗？」

「你这个叛徒！没骨气的家伙！」

「一开始里见不管煮什么都会烧焦，每次都搞得手忙脚乱。」

纳尔法的双眼炯炯有神，一副欢天喜地的兴奋模样，孝太郎则是手忙脚乱，拚命安抚纳尔法的情绪。不过孝太郎还是愿意协助的。纳尔法是个好孩子，刚刚又帮了大家一个大忙，孝太郎实在找不到拒绝的理由。

结果一○六号房的全体居民同时笑了出来。纳尔法出人意表的装扮将众人的阴霾一扫而空。

纳尔法将镜头对准了烤全鸡，似乎大为感动。抹上一层香料的外皮金黄酥脆，鸡肉本身更是鲜嫩无比，大量的肉汁从平整的切面渗出，令人食指大动。

「呵呵呵，没关系。毕竟这是我指定的料理。」

纳尔法宛如机关枪似地喋喋不休，很少看到她兴奋成这副模样。佛德赛早在一千多年就已经全面现代化，所有的资料都以电子档案的形式保存下来。然而现代化之前，亦即依赖纸本或是口耳相传的资料大多都已失传。其中又以料理的食谱最为明显，由于这方面的资料普遍不被重视，现代人对于两千年前的饮食文化多半都十分陌生。如今这些重要的资料就掌握在孝太郎手中，纳尔法就像是挖到宝藏似地兴奋莫名。

「哇……」

「不是每个人都知道你的过去，让我炫耀一下嘛。」

──气氛又变得好沉重……

「好，决定了！」

──实在没有勇气踏进房间……

「樱庭学姐，就别再糗我了吧。」

「这么说也是……没记错的话，当时孝太郎大人伴随阿莱亚大人前往巴多姆西哈领地，之后也经常转战各地呢。」

纳尔法鼓起最大的勇气开口说话，一○六号房的居民这才注意到她已经来了。

「这……是没错。」

「啊哈哈哈！我看这个很可爱，所以就买回来啰！」

「呀──！」

「让妳久等了，樱庭学姐。真是不好意思。」

只要提到跟劳尔昆或是邦达利翁余党有关的话题，一○六号房就很难恢复原先开朗活泼的气氛。毕竟像这种前途茫茫，天晓得哪一天会突然受到攻击的状况，本来就很难吸引快乐的氛围。不过这也难怪，毕竟孝太郎和众家少女虽然拥有强大的力量，实际上也只是十几岁的少年少女。

唯独纳尔法并未笑出声来，她的一颗心被更胜于笑意的情感所占据。

早苗立刻跑了过来。只见她的双手不停地上下摆动，双眼炯炯有神，满脑子都是自己戴上派对道具的模样。

「我说啊……」

纳尔法穿戴在身上的是圆锥型的红色派对帽，以及加装大鼻子和小胡子的派对用黑框眼镜。纳尔法外表看起来就是一个柔弱内向的女孩子，如今穿着制服的她竟然戴上派对用的道具，顿时形成了巨大的反差。这种巨大的反差当场将盘据在一○六号房的凝重气氛一扫而空。

孝太郎回到座位之后，可蓝就将帽子和眼镜递到他的面前。

「当然。」

「刚刚房东说她也愿意帮忙。」

「就是这件事！孝太郎大人不是会做两千年前的料理吗！？」

「一言为定喔，孝太郎大人！不可以反悔喔！」

接下来是一○六号房的欢乐时间。众家少女轮流戴上眼镜和帽子，每次都引得众人哈哈大笑。目睹眼前的这一幕，纳尔法感到十分欣慰。

「真是……拿来吧。」

『啊哈哈哈哈哈！！』

孝太郎虽然不情愿，还是立刻接过眼镜和帽子戴在身上。

「咦？请、请等一下，孝太郎大人！」

「哇喔，看起来就相当美味。」

「我曾经前往两千年前的世界，自然学会了一些简单的料理。要我制作捕捉土鸡的陷阱也不是不行，只不过在这个时代派不上什么用场。」

纳尔法紧握制服的胸口，默默地低下头来。乍看之下似乎是在啜泣，事实上或许真是如此。不过纳尔法内心的感受，却是说不出来的温暖。

「辛苦你啰，里见。」

「不过在队上的伙伴精心调教之下，总算有了今天的成就。」

拿着摄影机的纳尔法又往前逼近少许。两人的距离近在咫尺，若不是中间隔着摄影机，纳尔法恐怕就要吻上孝太郎了。

晴海承袭了阿莱亚的记忆，自然知道孝太郎的厨艺是怎么进步的。由于孝太郎是来自单亲家庭，母亲很早就去世了，因此处理食材的刀工倒是不成问题。然而这毕竟是仅限于厨房的技术，户外的料理技巧还是得仰赖其他伙伴的指点。

在纳尔法的协助之下，孝太郎等人一扫先前的阴霾，开始享用迟来的晚餐。今天轮到孝太郎下厨。前几天的桌游竞赛由晴海拔得头筹，她指定孝太郎亲手做的料理当成奖品，如今终于心想事成。

「好、好好好，妳先冷静一点。」

「纳、纳尔法，妳怎么打扮成这样！？」

只见纳尔法打开壁橱，从里面拿出一个袋子，然后将袋子里面的东西穿戴在身上，这才穿过布廉进入一○六号房。

「两千年前的料理早已失传许久，若有人知道那些料理该怎么做，那可是天大的新闻！快点告诉我吧，趁着孝太郎大人还没忘记之前！我要将这些宝贵的资料全部记录下来！」

「请、请务必告诉我！全部！两千年前的料理到底是什么样子，请将您所知的部分全都说出来！」

「感谢学姐的体谅。」

咚咚。

『噗！』

纳尔法在一旁拍摄孝太郎与晴海的互动。堂堂孝太郎居然亲自下厨，这对佛德赛的影片制作者来说无疑是值得报导的主题。

孝太郎经常成为纳尔法所捕捉的人物，不过纳尔法像这样突然凑上前来，倒还真的是第一次。

纳尔法受邀来跟大家共进晚餐，然而今天一○六号房偏偏在这时气氛凝重，因此她隔着一层布廉，躲在隔壁的一○五号房观望情况。面对这沉重的气氛，纳尔法实在是不好进入房间。

反应最快的人是提亚。只见她当场跳了起来，伸手对着纳尔法指指点点。这个举动相当失礼，照理说露丝应该会制止提亚才对，然而露丝在惊讶之余，一双眼睛也直盯着纳尔法。

纳尔法虽然不知道发生了什么事，还是可以感受到房间弥漫着凝重的气氛。事实上她是最近才注意到这个变化，之后类似的情况就经常发生，一时间都不会回复。偏偏她不明白事情的原委，不知道该如何改变这种气氛。虽然担心，却又无能为力，因此纳尔法只能干着急。

纳尔法当然没有意见。她先是摘下黑框眼镜递给早苗，然后再亲自替早苗戴上派对帽。眼镜和帽子的尺寸刚刚好，替原本就很可爱的早苗增添了一抹滑稽的印象，逗趣的模样丝毫不比纳尔法逊色。

正在拍摄的纳尔法似乎发现了什么。只见她突然大叫一声，拿着摄影机靠了过来。

『啊哈哈哈哈哈哈！！』

「孝太郎、大人……」

「没办法，因为里见不知道户外的火候该如何控制……呵呵呵。」

「随便妳怎么说。」

「蓝华同学，这一份是妳的。」

「谢谢。」

孝太郎依照顺序分配烤鸡，结果跟继性急的提亚之后第三个接过餐盘的真希四目相对。

「纳尔法应该也很想拍摄你手边的动作吧，就像现在这样。」

真希眯起双眼，看起来十分高兴。

「以后有的是机会，今天又不是最后一次。」

「哈哈，也是。不过这么一来，每次拍摄的时候，都可以尝到你亲手制作的料理呢。」

「应该吧。」

「真是令人期待──」

就在真希再度露出微笑的时候。

铃铃铃铃！

声音来自真希的口袋。

「咦……？」

于是真希将盘子放在小茶几上面，从口袋之中将发出铃声的东西掏了出来。那是由宝石和电子零件所组成的通讯装置，同时也是结合魔法与科学的产品之一，最近在佛沙里亚相当盛行。而铃声正与宝石的闪烁互相辉映。

「……娜娜打来的。」

电子零件的液晶荧幕显示出娜娜的名字。轻触宝石之后，通讯装置不再发出声音，娜娜的影像也同时出现在半空中。那是娜娜本人的立体影像，借由魔法的力量投射出来。

「晚安，娜娜──」

「真希，妳被录取了！」

娜娜打断真希的话，自顾自地开口。她很少这么急躁。只见画面中的娜娜笑逐颜开，语气也十分激动。

「咦……？」

「我、我被……彩虹之心……录取了……？」

由莉佳也对娜娜不寻常的表现感到疑惑，不过当她将视线从眼前的烤鸡移动到娜娜身上之后，立刻明白娜娜为什么会这么激动。

「妳被彩虹之心录取了！恭喜妳了！」

彩虹之心是佛沙里亚魔法王国的正规军，以七色彩虹为名，共分成七大魔法军团。其中蓝色军团录取了真希，这就是娜娜如此激动的原因。