chapter 3: A Saucerful of Secrets

（⇔蹺蹺板）

就在晶和硝子踏進公園的同一時間。

柿原裏緒的身影出現在位於城島家與狹間學園之間，緊鄰國道的大樓屋頂。

這是一棟不算高的辦公大樓，裏頭的單位相當複雜，有散發可疑氣氛的徵信社，也有鮮少有人光顧的立體停車場。大樓的外觀十分破舊，因此根本沒有人會在一大早出入這棟大樓——這對在大樓屋頂活動的人來說非常方便，裏緒這幾天來都把這裏當成搜索森町芹菜的據點。

只是裏緒今天的工作不是搜索。

「嗯。對。裏緒這邊沒問題……嗯。」

裏緒背靠着鐵絲網，用手中的手機與某人交談。

「好——小心一點，晚點見。」

點頭，微笑，低聲說了什麼，最後切掉電話。當裏緒把電話收進運動服的口袋裏，腳邊的小町「喵——」了一聲。

「裏緒知道，小町。」

如此回答的裏緒離開鐵絲網向前走了幾步，停下腳步仰望天空。

天氣非常晴朗，這種日子還是待在屋頂上最舒服。

獨自一人待在最接近天空的地方——裏緒藉此感受自己是這個世界上獨一無二的個體。

不過現在不是放鬆的時候——

「躲夠了吧？出來。」

裏緒站直身子，轉身面對水塔大聲叫道。

「……嘿嘿。」

不一會兒傳來笑聲，那傢伙踏着悠閒的步伐，從水塔背後緩緩現身。

「真是誇張啊，『有識分體』。」

裏緒也笑着說出對方的名字：

四隻小町接着撲向左手，彷彿磨爪子一般用力亂抓。

無限迴廊的外貌與上次見面時不同，不過這對裏緒來說毫無意義。

聽見這句話，裏緒的表情變得更加陰沉：

「裏緒頭腦不好，不懂得和人鬥智或是爾虞我詐，所以……裏緒會盡全力，就算無限迴廊喊痛裏緒也不會停手，這就是裏緒的責任。雖然晶沒有叫裏緒做什麼，但是裏緒已經決定要負起這個責任。」

——沒錯。

貓掌戳進眼眶不停攪動。

話中不帶一絲憐憫，沒有猶豫的迅速行動讓對手毫無機會反擊。

無限迴廊周圍出現十二個半透明紅色球體，看似水中升起的氣泡。

「把我治好，『

卑微運算

』。」

「嗯，很奇怪吧？無限迴廊也這麼覺得吧？換作是以前，晶一定第一個想到利用裏緒……可是晶這次什麼都沒說，裏緒好傷心。」

「……那個失敗作什麼都沒說？」

「怎麼了？死了嗎？這麼簡單就死了嗎？裏緒還沒把世界叫出來喔？上次一起玩時是裏緒被打倒，這次輪到無限迴廊了嗎？」

「還好現在是早上。如果拖到中午或傍晚或晚上，裏緒一定會很累。」

大量的小町前仆後繼衝向無限迴廊，有的被甩開，一落地又重新撲上去，看起來像是撲向燈火的巨大燈蛾。每隻小町的毛皮都被鮮血染成紅色。

無限迴廊擺出應戰姿態。

晶多半是選擇只與硝子兩個人迎戰。

「就是這樣。」

就算將身體徹底破壞，對無限迴廊來說只是失去固定劑。七月的那次戰鬥已讓裏緒瞭解這一點。就算用「

導致乖離之病

」覆蓋這個世界，對方依然不會失去優勢。能夠消滅無限迴廊的虛軸只有一個，那就是晶和硝子。

裏緒早已準備在這裏待上一整天。

「嘿、嗚……」

「晶從來沒有討厭裏緒……所以裏緒才覺得傷心。如果晶討厭裏緒，就算不利用裏緒也是理所當然。可是明明不討厭卻不肯利用，這根本不像平常的晶。所以裏緒覺得難過，難過的是晶不再是晶。」

突然間，聚集在無限迴廊身上的小町——彷彿遇到相斥的磁力一起彈開。

「嘿嘿，這樣啊。可是妳……」

「……第三次了。」

——這時。

「哼，竟然讓自己的分身遍佈整個城市追我。遇到這種緊迫盯人的做法，我想不來也不行。看來該說聲辛苦了。」

然後——

「喀！」這次輪到右腳的阿基里斯腱。

無限迴廊轉身過去，用不感興趣的表情說道：

「哼，沒想到我會跟同樣的對手交手兩次。」

「咕、喔？」

「嗚，嗚哈！嘿、嘿嘿嘿……嘻、哈哈哈哈哈哈哈哈！」

「……這不算什麼！」

「學校是晶、硝子、殊子、妮雅還有蜜都很珍惜的地方，裏緒身爲朋友，當然也要珍惜學校。而且……要是讓無限迴廊找到晶，一定會給晶帶來麻煩。」

「感謝特地過來……『無限迴廊』。」

「嘿嘿……妳被那傢伙討厭了吧。」

就算晶從未命令裏緒這麼做，這還是裏緒的責任。

然後——

「跟上次不一樣，無限迴廊。裏緒跟無限迴廊不可能成爲朋友。」

這是裏緒的責任。

裏緒讓小町重新圍住對手。

「爲了把無限迴廊留在這裏。讓無限迴廊不能到學校，不能去找晶。」

用小町的牙齒讓無限迴廊失去平衡。

「這、樣啊！原來是這樣！這真是太有趣、啦！那傢伙……那傢伙、讓自己、變成、世界的、敵人、卻換來、世界的敵人、變成……！朋友！」

「可是……裏緒這樣做不知道會不會讓晶生氣？吶，無限迴廊覺得呢？」

雙手各出現一把刀刃彎曲的短刀，無限迴廊持刀衝向裏緒。

「原來如此，竟然在連是不是今天都不知道的情況下佈下天羅地網。真是辛苦了。」

「明知如此爲何還要動手？」

裏緒搖搖頭：

裏緒沒有因眼前的狀況而動搖。

「既然如此……」

利齒繼續咬向胸口，像個發狂的嬰兒緊咬不放。

「裏緒比那個時候更不想被晶討厭，裏緒想幫晶的忙……這就是現在與先前不同的地方。說真的，晶沒有拜託裏緒沒關係，生裏緒的氣也沒關係。這就是朋友，裏緒和晶是朋友。」

「……妳真的變了，『有識分體』。」

兩人同時大喊：

「這麼做有什麼意義？」

「沒記錯應該是七月吧？現在就和那時一樣。」

無限迴廊就是無限迴廊——其他什麼都不是。裏緒不會用外觀來判斷對手。

讓分裂的小町前往學校周圍，徹底搜索無限迴廊、津久見奏和津久見逆繪三個人的行蹤。當發現之中任何一人落單，馬上派小町追蹤並且引誘過來。

「怎麼知道我會和他們分開行動？」

「既然如此……」

「再來是『

溫柔的自殺

』。」

「裏緒到了那時候纔想通……也許無限迴廊根本沒有那種感覺，但是裏緒知道，所以裏緒決定把晶的敵人視爲敵人。無限迴廊也一樣，晶的敵人……就是裏緒的敵人。」

裏緒輕鬆站在小町身邊，露出天真的笑容。

無限迴廊一面開口一面朝裏緒走近：

「不。」

「咻！」劃破空氣的聲音從無限迴廊臉邊掠過。

裏緒喜歡的是那個總是毫不留情地利用自己、利用他人的晶，爲何晶會變成這樣？如果沒有人注意到這件事，也沒有人會知道原因。

逐漸染紅的白色物體中央突然發出聲音：

「唔……？」

「啊、對了，還有……」

「……『

限定領域

』。」

裏緒見過這種短刀，那是能讓砍到的東西從內部爆裂的虛軸；另一種虛軸則是第一次見到。不過有沒有見過不重要，裏緒要做的事只有一件：

眼前景象就像時間在倒轉，被挖去雙眼、全身鮮血直流、隨處可見肌肉和脂肪外露的身體迅速復原，就連身上的衣服也恢復原狀。

那是一陣狂笑。

「這種小事不算什麼。」

這種笑容很快就被凝重的表情取代。

這讓裏緒非常心痛。

「裏緒不知道無限迴廊打算做什麼，只是覺得所有人都去和晶見面很奇怪，裏緒覺得可能有人會趁晶不在時襲擊學校。」

裏緒皺起眉頭，傷心地低下頭：

下一瞬間。

事實上，憑藉裏緒的力量絕對無法讓無限迴廊從這個世界消失。

「和晶沒關係。」

裏緒突然打斷無限迴廊的話。

「裏緒沒有變，只是換個想法。」

「晶……和硝子都沒說什麼，什麼都沒有告訴裏緒。」

「不對，無限迴廊什麼都不懂。」

「哼，這樣啊。」

「很遺憾，無限迴廊。」

「「——那就盡情廝殺吧！」」

「裏緒不在意……反正裏緒根本殺不死無限迴廊。」

「昨天晚上有人對裏緒說過，吵架之後還能和好才叫朋友。就算惹對方生氣或是被對方討厭，只要最後和好不就得了？」

在深深刻畫的傷口流出血液之前，裏緒展開下一步攻擊。

「那個失敗作纔不會生氣，因此那個失敗作纔是失敗作。聽說那傢伙已經完全捨棄日常，開始重視非日常了吧？真是無聊透頂，愚蠢到了極點，樹要是知道鐵定會很失望。不……應該不會失望，對一個打從開始就不抱期待的人來說，失望根本沒有意義。」

無限迴廊開始大笑，聽起來就像含着滿口的鮮血發出尖叫：

「哼，這種問題不該問我吧。真是個法則極爲混亂的世界。」

「這不是妳自己的主意吧？是那個失敗作的計謀？」

無限迴廊讓這些大小剛好可放在掌中的球體保護周圍：

「小町！」

裏緒命令分裂的小町撲向眼前的虛軸，自己往側面跳開。

一接觸到無限迴廊稱爲「

限定領域

」的氣泡，白貓的身體就像奶油一般輕易遭到割開；被短刀砍中的白貓全都像煙火一樣，內臟紛紛從破裂的體內噴出。然而小町還是前仆後繼不斷進攻。

每七隻對付一個球體——就像用體溫燒死虎頭蜂的蜜蜂一樣，小町用身體把球體包裹起來。

當一隻小町死亡，沒受傷的另一隻立刻分裂。當下一隻死去，又有另一隻接着分裂。

球體的大小不足以一次殺死多隻小町，因而無法突破肉體形成的牢籠。

「……嘿嘿，哈哈！」

無限迴廊不斷用手中短刀破壞小町，同時改變策略，直接朝裏緒襲來。

裏緒的下一個命令是咬斷無限迴廊的手腕。

白色的身體不再攻擊「

溫柔的自殺

」，轉而撲向持着短刀的雙手。

在尖牙利爪的侵襲下，無限迴廊的雙手彷彿掛着兩團詭異的裝飾品，但是他仍然朝着裏緒衝刺：

「有趣，太有趣了！好痛，好痛！哈哈哈……真是有趣！」

「噗！」的一聲，揮向裏緒的右手終於被咬斷，握着短刀的手掌連同小町一同掉落。即使如此，無限迴廊依然沒有停下動作。

一道藍白色光芒沿着血管往斷手聚集。

裏緒犧牲一隻小町，用白色的身體堵住傷口。

然而右手只是誘餌。

「……！」

同樣被咬斷的左手也發出光芒，瞄準裏緒的腹部。

裏緒迅速向前移動，先用右腳將無限迴廊的左手往上踢，同時轉身以左手肘撞向對手胸腹之間的要害，右手掌趁勢追擊無限迴廊的鼻子。

——咕嗚。在聽見無限迴廊反射性發出的哀號之前，裏緒發出下一道命令。肩上的小町飛撲過去，牙齒咬穿對手的喉嚨，裏緒趁勢向後退，然後跳上水塔。

奏雙手抱胸站在兩人前方，臉上露出令人厭惡的笑容：

在短短十秒鐘裏，屋頂已是一片悽慘景象。

我咬牙切齒地笑道：

裏緒深深吸氣，將意識連結到記錄虛軸資訊的綜合情報網——

世界系

。

雙方都沒有能力致對方於死，只能不斷傷害對方的肉體。再這樣下去，先耗盡體力的一方自然是輸家。就現在的狀況來看——裏緒的疲勞程度更甚無限迴廊。

我感到一陣緊張，事實上可能只有我一個人感到緊張。

「是啊，我打算回答你，你問吧。」

「是啊，整理好了。」

「嘿、哈哈……休想得逞！」

把自己的好噁看得比一切都重要，全然不考慮對方的想法。永遠只用自己的道理解釋世上的一切。有人稱他天才，也有人叫他狂人，這個人就是我的父親。

四年前最後一次見面時是幾歲？記得應該已經超過四十歲。只是這人天生有一張娃娃臉，即使是現在看起來也只有三十出頭。

在戰鬥開始之前，裏緒就不停讓小町分裂。

「……喔，好久不見。」

這是裏緒給自己的責任。

即使經過四年半的時間，在他被送往虛軸又回來之後，這點依然沒有絲毫改變。

在晶與津久見等人對峙的時間，絕不能讓無限迴廊過去插手。

「……小町，再努力一下。」

「什麼？」

我的人格和情感似乎全不放在眼裏。

「……我有話要問你。」

嘴裏叼着一根菸，可是沒有點火，只是不停晃動。

至少要爭取時間。

這就是——城島樹。

裏緒俯視在小町的攻勢下掙扎的身體，口中喃喃說道：

「相隔四年半之後重逢的感覺如何？」

在無限迴廊的慘叫聲中，裏緒睜開雙眼。

鮮血泉湧而出，但是無限迴廊沒有停止大笑。

「我沒興趣知道你的想法。」

我用銳利的眼神阻止津久見奏，奏不置可否地聳聳肩，往後退了一步。我還沒有想到要跟眼前這個人說什麼。

‡

「……是嗎，這樣啊。」

那傢伙沒有回答。

「……就算這樣也不能逃。」

我把這些疑問暫時拋到腦後，雙眼凝視爸爸。

「……啊，這樣啊。原來如此。」

「家裏被你弄得一團亂，整理起來很辛苦。」

「嘎啊啊啊啊啊啊啊、嘰！」

相較於開戰時毫髮未傷的無限迴廊，狀況從一開始就對裏緒不利，更何況無限迴廊可能到了現在還沒有使出全力。

逆繪靠在爸爸身邊說道：

「你對我陳述『你很辛苦』的事實，所以我也說出我的事實。你這個人還是一樣沒辦法對話。你說的事實和我有任何關係嗎？」

那傢伙像是直到現在才注意到站在十公尺外的我和硝子。他望向這裏，彷彿面對陌生人——心不在焉地喃喃說道：

我想我之所以還能忍住衝過去揍他一拳的衝動，全靠硝子在一旁握住我的手。她的體溫和力量讓我冷靜下來。

「……爸爸。」

這傢伙在想什麼？

爸爸臉上露出笑容：

硝子同樣沒有反應，只是用力握住我的手。

那傢伙就站在攀爬架前面。

「今天算是特別優待，我會在回答的同時對你說明。」

同一時間。

我必須知道自己想知道的事。

五秒的沉默。

臉上有一道看似抓傷的傷痕——從額頭穿過右眼直到臉頰。

「你打算回答我嗎？」

這傢伙一直是這樣。

過了一會兒，爸爸用右手拿下口中的香菸，把未曾點燃的香菸折彎：

他的回答牛頭不對馬嘴。

這傢伙不打算隱瞞什麼嗎？還是說我根本不足以讓他產生戒心？

四年半前發生了什麼事？

「算了，我本來就不期待會有感動的重逢。」

將十二個「

限定領域

」裹住的肉體牢籠不斷淌出鮮血。

然後裏緒摒住呼吸，在世界系搜尋小町的世界，取出之後下載到

實軸

。爲了讓世界進一步擴展，裏緒輕輕閉上眼睛——

無限迴廊的身體殘破不堪，令人不敢相信他還活着，甚至可以行動。

「我沒有話要問你。」

爸爸邊說邊伸手抓頭髮：

好像從來不承認我的人格，又像是感覺不到我的存在。他對我的態度不像面對自己的兒子，而是面對某種物體。

媽媽在哪裏？

皺巴巴的西裝和領帶，加上一副圓眼鏡。

一切都和我的記憶相同，就連年齡看起來也沒有改變。

無限迴廊和這傢伙有何關係？

「裏緒要破壞這個身體。身體被破壞兩次一定很痛苦，忍耐一下。」

「我不覺得辛苦。」

「你們不說話嗎？這麼久沒見面了。」

「啊，總算像是對話了。」

「可以嗎，樹？你真的打算回答他的問題？」

我的心情已經不是憤怒，而是啞然失笑。

我嘆了一口氣：

「……你的感覺不重要。」

「………………咦？」

背後傳來的衝擊讓裏緒的呼吸瞬時停止。

「對不起，無限迴廊。」

對手的血濺在裏緒臉上，但是小町依然不打算停手，繼續對無限迴廊進行無情的追擊。

「裏緒承認現在很快樂，無限迴廊。」

我不理會奏說的話。

「我對你的想法也沒興趣。」

或許是因爲貓的狩獵本能，裏緒背對朝陽，露出一抹淺笑：

站在一旁的津久見逆繪看起來很高興。

這傢伙又是爲了什麼目的回來？

只是這樣下去不是辦法。

就算沒有這種不利因素，裏緒還是不可能贏。

要抱怨這傢伙的個性和態度，都是以後的事。

經過一陣思考，我總算開口：

——我想起過去。

「我也不期待。」

「家裏的客廳整理好了嗎？」

「閉嘴，津久見奏。」

染成棕色的頭髮不知是故意的還是太久沒有梳理，看起來十分蓬亂。沒事做的手指不時撥弄發尖。

「腦袋真差。」

眼神看起來虛無飄渺，讓人猜不透他在想什麼。

「……妮雅送的髮夾髒了。」

「是啊，沒什麼不行的，反正我也不會回答不想回答的問題。」

這樣啊。

這傢伙竟然——小看我到了這個地步。

「我知道了，那麼回答我第一個問題。」

看來我也不用在乎太多。事到如今，我一定要把想知道的事全部問個清楚。

「……四年前，你被送到那個地方……那是你自己的計劃嗎？」

「答案是YES。」

爸爸點頭說道：

「鏡不知道這件事，只有我和那個知道。」

「那個」指的是無限迴廊。

也就是說那件事從頭到尾都是這傢伙一手策劃。

「你爲什麼會連心也被那個佔據？」

「沒什麼理由，我才搞不懂你爲什麼要問這種無聊的問題。你的思緒是不是有點怪？」

「……你不懂的。」

「嗯，剛纔我就說過我不懂……你的問題只有這個？」

「……爲什麼要到那裏？」

「啊，這個啊。」

聽見我的第二個問題，爸爸顯得有些無奈：

「我留下的資料你都看過了吧？」

「那又怎麼樣……」

「看過了還不知道？你果然不行。」

爸爸皺起眉頭，像是聽見一個非常滑稽的問題。

這讓我感到焦躁，我在爸爸開口之前繼續說道：

——……嗯，對不起。

「你該不會以爲只有你周遭的一切纔是世界吧？」

——失去冷靜就輸定了。

「孩子的爸，你這麼說也未免太可憐了。」

我無法反駁她的話。

我無法整理出一個頭緒，不由自主地開口：

「首先要以消滅所有虛軸的形式，讓世界統合這些虛軸。」

「你在說什麼？」

我一直以爲自己早已習慣這種說法。

「我飛越的理由是什麼……簡單來說，是爲了創造我想要的世界。」

我完全無法理解。

「消滅所有的、虛軸……？」

從小時候開始，我就經常被爸爸如此責罵。

爸爸露出有些鄙視的眼神：

這傢伙接下來還打算做什麼？

這些話。

「呵呵，那就讓我用好懂的方式解釋吧？」

「……你說……什麼？」

我忿忿地說道：

城島樹——這個自私自利，依照常人無法理解的原則行動的傢伙——想要的「世界」。

逆繪以刻意的動作把手放在爸爸肩上，彷彿面對自己的丈夫：

「你不是說要好好說明嗎？那就要實現承諾。」

「原來是這樣，你啊……真的不行。」

兩種想法糾纏在一起，使我的腦袋一片混亂。

一邊想着不可能，他們一定在說謊。

她就和因爲硝子失去某些東西的我一樣，是因爲爸爸失去某些東西的城島鏡。

就算我極力忍耐，這句話還是讓我血氣上衝。

「雖然變成機械，我還是擁有『城島鏡』過去的一切記憶。當然那對我而言不是『回憶』而是『紀錄』。不過你能因爲這種原因就說我不是城島鏡嗎？當然不能……因爲我和你一樣，對你來說，硝子來到這裏之前的記憶只是紀錄。」

「在那之後就不是誰想要做什麼的問題，只要靜待時間經過，世界就會逐步變化成我想要的樣子。如果要用你也聽得懂的例子來說，就像是在修剪一棵樹。我們可以藉由把長得太長的樹枝全部切斷控制樹幹的生長情形，簡單來說就是重新塑造整個世界。老實說這不是什麼大不了的事，也不是說只要投入時間和心力就能得到很大的成果。」

「什……！」

從沒想過因此犧牲自己珍惜的人。

他從口袋中拿出香菸叼在嘴裏，不過沒有點火。

爲了守護實軸，守護這個世界。

「怎麼會……也就是說……」

「這孩子直到現在還在懷疑我。」

「……什……！」

「聽好了，現在是特別優待，我來對你講些道理。

我一直在思考同樣的事。

「啥？」

一邊認爲這可能是真的。

他不惜將媽媽改造成機械，到底爲了什麼？

「關於剛纔那個問題的回答。」

爸爸說只要看過他留下的資料就能知道一切，可是我早已熟讀那些資料中的每一個字，此刻還是無法想像。

爸爸不理會狼狽的我，抬頭望着天空說道：

「不，不能說是消滅，而是統合，情形類似把切下來的樹枝燒成灰當成樹幹的養分……嗯——我不擅長譬喻，這點很難解釋清楚。」

「你……爲了創造『自己想要的世界』……到底打算做什麼……？」

當時我爲了激怒那傢伙，故作高深地說出這些話。

「跟你一起去那邊的媽媽——現在怎麼了？難道你真以爲我會相信那個津久見逆繪就是『媽媽』嗎……」

要守護日常就必須消滅非日常。

我的嘴脣不由自主顫抖。

「你怎麼連這麼簡單的事也無法理解？」

冷靜下來。打從一開始我就知道這傢伙難以溝通，也知道他會那樣罵我。我們今天的目的是探聽爸爸他們的真實狀況，並且找出小芹的所在地。如此而已，這樣就夠了。

——主人，不要被對方牽着鼻子走。

「徒步幾公里的距離就是世界？當然不是。」

爸爸現在的做法，就等於要我犧牲硝子。

也就是說，裏緒、殊子、舞鶴、佐伯老師、良司——還有硝子。

但是我從沒想過要做到這種地步。

沒錯——他在嘲笑我。

你果然不行。你是失敗作。你是廢物——

「這是我該說的話！」

到了最後這或許是唯一的辦法，我一直是這麼想——

「你說、什麼……？」

「不論你的世界如何毀壞，對這個世界都不會有任何影響喔？」

那到底是什麼？

爸爸打斷我說的話——

「他說我不是鏡。真是的……這孩子的理解能力還是這麼差。之前我就說過了不是嗎？我是鏡，城島鏡。只有身體改造成機械，本質和你的母親完全相同。」

不只是逆繪，連爸爸也這麼說。

沒有證據能證明這兩個人是同一個人，也沒有理由說她們不是同一個人。

然而。

「啊，那個啊。」

少女的外貌多半是模仿「城島鏡」十幾歲時的樣子。

你……只因爲自己認識的人被殺而感到不高興，這樣有意義嗎？」

「你把你和自己以外的其他事物當成同樣水平，然後放在一起做比較，把你比較的結果用『世界』這個定義統括。你也是『其他事物』的一部分，所有事物聚集起來纔是世界。」

很巧地和我過去對直川浩輔說的話一樣。

看我一臉愕然，媽媽用溫柔的語調說道：

他的臉上忽然浮現旁人難解的笑容。隨手抓抓頭之後有些不耐煩地——

「你到底在說什麼？」

「鏡不就在這裏嗎？」

「媽媽到哪裏去了？」

不，或許不能說是責罵，爸爸說這種話時就像是指出一個極爲單純的事實——口氣就和現在一樣。

就在我幾乎大吼出來的同時。

我的媽媽和眼前這個少女。

「你想把他們全部殺了……嗎？統合？你爲了這種原因把媽媽改造成這樣？只因爲不這麼做世界就無法保持均衡？世界會像你在資料裏寫得那樣虛幻，最後整個毀滅？」

「你爲什麼老是這樣……！」

逆繪——不，媽媽偏着頭看過來，這是媽媽過去常做的動作。

「嗯？啊，你該不會爲了那件事不高興吧？」

硝子透過直接連接斥責我，同時加重握手的力道，整個人向我靠近。這讓我在瞬間恢復冷靜。

道歉的同時，我努力調整自己的呼吸。

爸爸無視我內心的動搖，顯得有些疑惑：

如果事情真是如此，我該如何面對眼前這個人——

「嗯，我想要的世界。老實說現階段的達成率只有二○％左右，不過到目前爲止一切順利，我想剩下的八○％會進展得很順利。」

「你所擁有的『

全一

』，此外還有圍繞在你身邊的虛軸……『

有識分體

』、『

鬧鐘

』、『

破碎萬花筒

』、『

unknown

』。加上奏的『

墜落黑麥田之屍

』跟敷戶同學的『

深淵中罹患的熱病

』，和你有關係的虛軸就是這些吧？我們會將這些虛軸全部殺死，並將所有虛軸融入我的體內。這樣可以保持世界的均衡，帶來安定的未來，事情就是這麼簡單。啊，不用擔心，他們並不會因此消失，只是也不需要固定劑了。」

「你想要的世界……？」

內在則有媽媽過去的所有記憶。裏面沒有情感成分，只是純粹的紀錄。

逆繪愉快地牽起爸爸的手，笑着說道：

說出這番驚人之語。

我不由得啞口無言。

雖然已有四年半不曾聽到，但是這些話就和四年半前一樣刺激我的神經。

「你不在世界的中心，世界的中心更不是你。」

爸爸說出我當時說過的話——但是這次被訓斥的對象是我自己。

「嗯，我很討厭這個事實。」

然而同樣的兩段話，裏面真正含意截然不同。

「所以我正在嘗試讓自己變成世界的中心，爲此展開許多行動。你以爲自己不必付出任何努力就可以得到成果嗎？真是的……」

我意識到自己和爸爸的差距。

爸爸知道我自以爲是說出的那番話真正意義。

爲了得到成果，他花了四年半的時間不斷努力。

甚至毫不猶豫地改造自己最重要的伴侶。

也就是說——

「實在讓人看不下去。」

人稱天才的爸爸花了四年半時間纔得到的事物。

「所以才說你是個失敗作，小鬼。」

我卻自以爲了解，實際上只是畫虎不成反類犬——

我低頭看着地面。

「……開什麼……玩笑。」

直到現在我才理解。

想法。理論。目的。倫理。情感。

不管從哪個方面來看，爸爸的水準都和我不同。

「這樣啊，原來是……這麼回事。」

媽媽得意洋洋地告訴我：

腹部的傷口彷彿是在蠕動，劇痛讓裏緒無法聽清楚無限迴廊的聲音。

見到我低頭不語，津久見奏不耐煩地說道：

一個全身遭到貫穿倒在血泊之中，另一個毫髮無傷。

「……這是『

乾枯瘋狂

』。」

「城島同學，老實說我一直無法原諒自己。一個星期前——我竟然害怕你的力量，害怕到這雙腳不停發抖。很糟糕對吧？這樣一來我豈不是失去當逆繪哥哥的資格？我有什麼資格讓逆繪叫我哥哥？」

每個洞都非常細小，但是全都準確貫穿要害。

聽見裏緒的話，無限迴廊只是一笑置之——不過臉上閃過一絲悲傷：

下一秒鐘，現場出現兩個柿原裏緒。

另一隻咬住觸鬚前端，將觸鬚從裏緒腹部拔出。

「……啊啊啊啊啊！」

無限迴廊一面修復全身的創傷一面說道：

在肉眼看不見的情況下，奏眼前的空間開始扭曲。

「而且『有識分體』，妳的力量雖然強大……但是非常脆弱。過度強大反而讓基礎變得脆弱。因爲早已來到終結的盡頭，所以不懂得變通。」

裏緒沒有注意到背後襲來的物體。

「……喔。」

然後——

失去雙眼和雙手，被小町咬得體無完膚的無限迴廊邊吐血邊說：

‡

還活着的自己必須承受一切。

這是誇耀自己的勝利，還是憐憫對手的失敗？

「那個失敗作竟然這麼被人信賴，真令人羨慕……我好羨慕他。這就是我缺少的東西，從來沒人給我的東西。」

「形勢逆轉。怎麼樣？痛嗎？」

硝子發出急促的叫聲。

裏緒必須做出反應。

那是一種類似細線的東西。

「反正樹搞不好會說……會被我這種程度的世界殺掉的弱小世界，就算不統合也無妨。」

無限迴廊腳邊不知何時長出大量觸鬚，它們穿過地面，從背後偷偷靠近裏緒——然後趁裏緒準備開啓虛界渦時發動攻擊。

「吶，已經夠了吧？逆繪。」

就在無限迴廊訝異地睜大雙眼，想要轉動身體的瞬間。

雙腳、雙手、腹部、胸部、肩膀、腰部、喉嚨。毫無阻礙地——

血紅的白貓眼睛迅速分裂——一起將無限迴廊團團圍住。

裏緒的身體同時出現好幾個小洞。

「……主人！」

「……什麼叫事情不是這樣？」

淚水不受控制地溢出眼眶，最純粹的恐怖直接侵襲精神，全身的熱量突然消失，身體像是被冰山壓住，幾乎動彈不得。就在同一時間，另外數十條觸鬚蠢蠢欲動，要再一次殺死裏緒。

「別以爲我不知道，『有識分體』。妳的分裂和虛軸本身相比非常不穩定吧？看看妳……妳就死在妳的身旁，妳的死可是會反饋到妳身上喔？」

「這下你懂了嗎？你無論如何都贏不過樹。你一直大言不慚宣稱要守護世界，要修補日常的破綻對吧？那根本是錯的，世界沒有渺小到憑你這種程度的力量就能保護。我們也是一樣，你可能覺得我這樣是壞了，但是樹不一樣，他不會因爲這種程度的事就認爲我已經壞掉。所以……你可以不必勉強自己，甚至不需要再做任何事，爸爸會代替你這個失敗作，真正守護這個世界。」

他的右手抓住某種扭曲的透明物體：

「裏緒，我打從一開始就什麼都沒有。那傢伙當然可以給別人很多東西，但是……他給人的東西又是從哪裏來的？如果最初沒有人給他什麼，如果他什麼都沒有，那麼他還能做什麼？那傢伙打從一開始就得到許多東西，結果就是讓我什麼也得不到。」

「嗚、啊、啊、啊啊、啊……啊、啊！」

小町不斷攻擊的成果在瞬間消失。

無限迴廊忍不住發出讚歎。

「嘎、啊？」

「裏緒才……不怕。」

「哼。」

無限迴廊腳下的「

乾枯瘋狂

」——又生出十來根觸鬚。

「嘿嘿，哈哈！」

任何人在裏緒面前哭泣，裏緒都會受到感染而悲傷。

一隻小町立刻將藤蔓切斷。

裏緒難過地喘氣，還是勉強撐起身體：

「但也只是強大。雖然巨大，卻不像速見殊子那樣深不可測。」

身體使不上力的裏緒只能坐倒在地。

裏緒一面調整呼吸並且壓抑雙腿的顫抖，一面皺眉說道：

就像小町平常所做的，在自己之外製造另一個自己。

在感到痛楚之前，生命幾乎流失殆盡。

地上的裏緒不斷痙攣，然後漸漸停止動作——最後消失。

「柿原裏緒，妳根本什麼也不懂。事情不是這樣，不是這樣的。」

雖然全身冒出冷汗，嘴脣發青，雙腳還在不停發抖。

裏緒縱身從水塔一跳，越過無限迴廊頭頂，在它的背後着地。

「我想趕快把這傢伙殺了。」

「速見殊子的『鬧鐘』的

劣化世界

。我只有透過上野恭一間接看過她的世界，所以只能做出這種無聊的東西……不過還算有用吧？」

「這個嘛……樹，你覺得呢？」

「這是什麼蠢話？無限迴廊。」

裏緒意外地有所感觸，甚至有點想哭。

製造出新的「裏緒」，將傷留在舊的身體，藉此逃過性命危機。

「裏緒纔不怕。因爲晶……在裏緒上一次被殺時緊緊抱住裏緒，晶叫裏緒要振作。只要想起這件事，剛剛根本不算什麼。裏緒不怕死，就算晶不在這裏也不怕。啊，不對……正因爲不在……正因爲晶不在這裏，裏緒更不可以害怕！」

比起痛楚，灼熱的感覺更加強烈。

「妳的虛軸的確非常厲害，在我所知的虛軸裏是最強的。」

裏緒咬緊牙關，露出帶有自豪意味的淡淡笑容：

好像藤蔓或荊棘的白色觸鬚。

裏緒面無血色地站立，眼神看向倒在地上的自己。

「去吧，速見殊子的劣化世界……好好虐待你的朋友！」

「沒有人給過晶什麼，裏緒也不會平白付出。聽好了……晶給了裏緒太多，所以裏緒纔會把心交給晶。吶，無限迴廊知不知道自己爲什麼總是孤單一人？那是因爲無限迴廊只會掠奪別的世界，只懂得掠奪的無限迴廊……無法擁有任何東西。」

裏緒無法理解這番話的含意。

「就算傷心也沒用。」

伴隨一陣好像小孩子的叫聲，來襲的觸鬚全數落空。

那是死亡。

「呃，哈……」

觸鬚在貫穿身體時傷了內臟，裏緒口中溢出鮮血，雙腳開始顫抖。

應該說注意到時已經太遲——從腹部擴散開來的灼熱感讓裏緒瞬間停止呼吸。

「我沒有什麼想法。」

「喔。得到許可囉，城島晶。」

一陣騷動的聲音。

「小町！」

「只要硝子平安，我也沒有什麼困擾。奏想做什麼就讓他做吧，我沒興趣。」

「該給妳最後一擊了……雖然樹叫我不要殺你們，但是我纔不管。」

「……真了不起。」

津久見奏朝我走近一步：

「所以我要殺死你來加以克服……就用我的『墜落黑麥田之屍』。」

在小町牽制下動彈不得的無限迴廊注視裏緒：

貫穿。

使盡剩餘的力氣，儘可能保持意識，讓身體——分裂。

「……唔。」

所以裏緒只有一個選擇。

他的話就像是暗號，觸鬚立即襲向裏緒。

「不知……道。」

自我的消滅。

無限迴廊轉動身體，正在攻擊它的小町跟剛纔一樣全被彈開。

聲音聽起來像是從很遠的地方傳來。

只覺得無限迴廊此刻的語氣簡直就像小孩子。

裏緒握緊拳頭，努力壓下情緒：

「裏緒已經決定，決定要和晶在一起。所以……不管無限迴廊有多傷心，比起看到晶傷心來說根本不算什麼。」

「這樣啊，真是令人羨慕。」

「就算羨慕也不行，無限迴廊。」

「這種決心也很令人羨慕。」

「怎麼樣都不行，無限迴廊絕對不能離開這裏。」

老實說，身體的疲勞程度已接近極限。

這也是理所當然的事。從一大早開始不停讓小町分裂，加上裏緒自己也分裂，剛纔還經歷過死亡，如今的裏緒隨時都可能昏倒。再繼續撐下去，誰知道會有什麼嚴重的後果。

但是裏緒不在乎。

只要能幫上晶的忙——裏緒什麼都不怕。

「

開啓虛界渦

……出來吧，『

導致乖離之病

』！」

隨着裏緒放聲吶喊，屋頂上所有的顏色同時消失。

原本包圍無限迴廊的小町跟着消失，只剩下一隻留在原地。

勉強召喚的世界極度不穩定，周圍的景象不時摻雜有顏色的雜訊，象徵這場

病

的不完全。

再撐一下就好。

至少得將無限迴廊現在的身體破壞，纔有臉去見晶——

「哼，這樣一來我也不可能打贏。我跟妳真的很不搭，不管什麼時候都只能同歸於盡。」

「同歸於盡也沒關係，裏緒的責任就是把無限迴廊留在這裏。」

無限迴廊放聲大笑。

裏緒也在喘氣之餘發出笑聲。

我們的劍砍向津久見奏的身體。

腳下同時出現「

乾枯瘋狂

」。

「是的，鏡。妳說得沒錯……生氣或許改變不了什麼。」

我加重握住主人那隻手的力道——

「放馬過來！」

就在津久見瞬間移動的同時，主人轉身順勢揮劍。

「那就是最後的結果。身爲機械……不管結果有多不合理、和原本的運算差距多大，我們還是必須接受結果。對不對？鏡。」

「不過這麼做到底有什麼好處？生氣根本沒有意義。」

「……什麼啊，原來你沒有被嚇傻。」

「是的，妳說得沒錯。但是……」

「你說得沒錯，我的世界是很小。我打從一開始就沒搞清楚，只懂得你留下那些資料的表面意義，沒看出你真正的意思，我做的每件事都只不過是自己的一廂情願。」

無限迴廊擺出架式：

主人正面注視自己的敵人，表情透露他的決心：

他的臉上浮現殘忍的笑容，手中拿着某種透明的東西。那個恐怕是他利用能扭曲空間的「墜落黑麥田之屍」製造的武器，能夠對我們的身體造成損害。

「唉呀唉呀。這麼說來這孩子從以前就很容易激動。」

津久見奏慢慢朝這裏走來。

‡

「嘿！稍微抵抗一下比較好吧？」

「那是一種名叫厭惡的情感，沒有其他理由。人類是一種很不合理的生物，不管用多少理論去說服，人類最後還是隻會用自己的情感來判斷。」

「就如同你所說的，我是個不良品，是個從來聽不懂你說話的小鬼，是個完全無法理解你那崇高目標的笨蛋。但是……沒關係。這樣最好。你說『世界很小』？那又怎麼樣？」

這絕不是機械應該出現的情感。

「不管你的下場如何，世界都不會有任何改變。」

裏緒默默指使八隻小町往前衝。

「不過比起那孩子的想法，妳應該更能夠理解樹的想法吧？至少在六年前，妳還沒有故障的時候是這樣。」

主人沒有說話。

「啐！」

「……！」

手上出現兩把短刀。那是「

溫柔的自殺

」。

「唉呀唉呀，所以說妳在那時候就已經故障了？」

劍立即劃破扭曲的空間——「砰！」如同水球破裂的聲音響起，劍刃毫無阻滯地往津久見奏頭頂劈落。

主人和津久見不斷交手，我的眼睛無法跟上他們的速度。

「知道了。」

所以。

「這樣啊。」

「我想也是，這點我很清楚……他甚至不惜把身爲妻子的妳變成機械。」

但是——

「也罷，這也不過是餘興節目。再過不久我就會從舞臺上消失……利用這個機會在下臺前大鬧一場吧。」

「我也有不能輸的理由！好不容易誕生在這個世界上……所有的生死、悲傷、苦惱、痛楚在我看來都是一種喜悅，我要活下去！」

既然如此。

「是啊，只有樹不是這樣。」

「但是這樣也好。」

鏡微微聳肩，臉上依然維持平靜的表情：

「……主人，背後！」

「妳錯了，鏡。我從頭到尾都沒有故障。」

這就是最好的證明。

「你就是不肯乖乖讓我殺掉是吧？」

「嗯？你還不明白嗎？」

形狀是——手槍。

就在中劍的前一刻，我的手被當成劍拔起，將來襲的劍擋開。

感受到他們亢奮的情緒，我靜靜露出笑容：

主人往前跨出一步，靠近津久見奏——還有他背後的樹：

「換做是不久之前的我，現在或許會因爲太過震驚而呆立原地……不，或許在看到你現身的同時就會激動地攻擊你，不過……現在不同了。」

但是——正因爲孕育情感，我才能夠成功開啓虛界渦。

我不再看着兩人，把視線轉到樹與鏡身上：

津久見低身閃避，同時攻擊主人的下盤。

「所以呢？」

「我的見解與妳不同，硝子。身爲機械，當碰上不合理的結果或是錯誤的運算，我們要做的應該是重新運算，直到出現正確答案爲止。」

爲何我會來到這個世界。

「……從那時候開始，我就比較喜歡像主人還有當時的鏡那樣不合理的情感。」

然後是漂浮在四周的「

限定領域

」。

津久見奏縱身一躍，迅速拉近與主人的距離，手中的透明劍同時砍向主人。

「只可惜少了『

拒絕症候羣

』。」

或許只是數位資料過度細分的過程中產生的系統錯誤。

主人的命令透過直接連結傳來，在我的左手製造武器。

「很遺憾，主人惱羞成怒了。」

「我……不想死。」

然而主人的聲音沒有絲毫猶豫，只剩下些許的動搖：

主人的聲音帶有睥睨一切的氣勢：

爲何我沒有和自己毀滅的世界一起消失。

他只是低着頭，看也不看走近的津久見奏。

「就算如此，我們也沒理由坐以待斃。我是如此，裏緒和殊子是如此，更重要的是主人……他拒絕如此。」

津久見奏表情輕鬆地朝前方伸手，看樣子打算切斷空間。

正因爲有了情感，我才能把自己的世界帶來這個世界。

「這證明妳的性能在我之下。」

我舉起手，將手掌的槍口對準鏡的額頭：

但是。

「只是這樣，鏡。」

「當然沒有……別傻了，津久見。」

然後——主人終於抬起頭來，雙眼凝視津久見奏，臉上浮現微笑，手中握着我的手臂變成的武器。

「來吧，你想怎麼哀號都沒關係。我已經切斷這座公園周圍的空間，沒有任何人會來打擾我們……把你的手腳一一切下來如何？」

「裏緒不管，那不重要。」

兩隻，四隻，八隻——到此已經極限。

對方往後退開，主人立刻追擊。

四周是激戰的聲音。

裏緒再次讓小町分裂。

劍光一閃。

現在回想起來，早在那時我便擁有情感：

「……對不起，小町。再忍耐一下就好。」

這裏是沒有顏色的世界，一個入侵真實世界的虛僞世界。

「我想活下去。就算要揹負最深的罪孽，就算必須親眼目睹朋友死去，我都不想讓自己就此消失。而且……我想報答在六年前付出一切，讓我能夠活下去的他……我想報答晶。」

他的身影瞬間消失。

那是一幅奇怪的景象。看不見劍刃交擊，只聽見不是形而上也不是形而下的異響——

能不能理解和喜不喜歡完全是兩回事。

側身閃過的主人改爲由下往上揮擊。

但是這個舉動毫無意義。

「那是爸爸的說法。」

她的思想是機械。事實上她也是機械，所以我能理解她的疑問。

樹似乎對主人的抵抗感到訝異：

「嘿嘿，這樣啊。」

說話的同時，我確認到猜測觀望。

「我問妳一個問題……芹菜學姐在什麼地方？」

「我無權回答這個問題。」

「那就讓樹回答。問答時間還沒結束吧？」

「啊，是啊，還沒結束。」

面對槍口，樹依然面不改色：

「只是沒想到硝子會問如此無聊的問題，妳的性能真的降低不少……算了，那不重要。呃，妳想問森町家的女兒在哪裏吧？」

「請回答我。」

樹輕鬆地把雙手插在西裝口袋裏，用絲毫不感興趣的語氣回答：

「在奏的公寓裏，奏的房間隔壁。不過那裏的空間連結已經切斷，除非殺死奏，不然誰也不能出入。」

「事實上她的事和我們一點關係都沒有，當然我們也不想看到對面鄰居的女兒死掉。」

「芹菜學姐沒事吧？」

「最起碼我們不打算對她怎麼樣。」

「是……這樣嗎？」

芹菜學姐平安無事，但是此刻被津久見奏當成人質。只是整件事和樹還有鏡毫無關係。只能說——這種回答根本不懷好意，就像是對我們的嘲笑。

「……鏡。」

「嗯？」

「我和主人現在的心情……妳知道要用哪句話來形容嗎？」

「誰知道。」

「……答案是『去死吧』。」

決鬥中的主人對我下達發射命令。

「羨慕？」

同樣的景象，我們已在津久見奏身上看過許多次。

「……『奏哥哥』。我要求你做出選擇，請回答是否需要我的幫忙。如果回答是肯定，我會出手幫助奏哥哥，當然奏哥哥也可以選擇一個人應付。」

就連爸爸也這麼說。

最後是無限迴廊。

「機械？別搞錯了。」

「喂，你們在……說什麼？」

「你在說什麼？你到剛纔爲止都在做什麼？」

無限迴廊的第一句話像是自我嘲解，媽媽一見到它便開心地與他交談。

津久見奏首先做出反應。

「少廢話，我和他纔剛開始交手。」

「對付你們還真是不能掉以輕心。」

我的視線自然而然從現在的對手津久見奏身上移開，轉到那傢伙身上。

當主人再度擺出架式——鏡臉上表情一變。不只是表情，連聲音也是。

「那不重要。」

以最初的目的來說，我的首要目標應該是津久見奏。如果爸爸說得沒錯，監禁小芹的人就是津久見，所以我非得先解決這傢伙。

但是爸媽會不會對我們出手？無限迴廊又有什麼打算？他們的動向很可能令我不得不改變原本的計劃。

然後。

冷冷開口的同時，腦中拚命思考應付現況的方法。

無限迴廊用一貫的眼神看向我，然後看向爸媽：

「嗯，難得你這麼聽話，晶。」

鏡的回答是：

「的確，現在這樣離最適當還差得遠。如果真的用最適當的方式行動，奏早已死在你的手下。而且……『最適當』根本是隻存在理論的說法吧？空氣阻力、重力、摩擦係數……這麼多的不確定因子不可能全部考慮進來，所以正確說法應該是『如何讓結果儘量接近最適當』。你連誤差也沒有計算就說出這種話，和事實有非常大的差距。」

「哼。」

「無限……迴廊……！」

「……咦？」

派不上用場就殺掉。當鏡做出這種最惡劣的威脅時，臉上的神情沒有絲毫變化。

「……啐！」

無限迴廊竟然回答：

「總而言之，津久見……我已經知道要救回小芹就得先除掉你，接下來我就會這麼做。今天有這樣的成果就夠了。」

津久見露出扭曲的笑容，就像被母親拋棄的孩子在鬧脾氣。

「還好。」

「……我很羨慕你啊，失敗作。」

媽媽用一種帶有憐惜意味的異樣溫柔語氣對無限迴廊說話。

‡

就連一直四處張望的爸爸也看向無限迴廊，面帶微笑說出這句話——我心中的不自然已變成強烈的不悅。

「啊？他在跟我說話嗎？」

下一個瞬間，機械構築的子彈射向鏡的身體。

聽見津久見的說法，主人發出夾雜嘆息的苦笑：

「陷入苦戰嗎？『墜落黑麥田之屍』？」

「不過沒辦法，你本來就是個孩子。」

鴛野在亞——正確的說法是——

「不過在那個情況下，我會在事後採取必要的措施，具體而言就是更動統合的執行時間。若是我發現奏哥哥已經沒有用處，奏哥哥可能在今天就會變成統合對象並且消滅。」

對於憤怒的津久見，無限迴廊只是隨意看了一眼，然後盯着我大笑：

「你問我『做什麼』？哼，這個問題應該由我問你。失敗作，我真想好好問你，你從出生到今天到底都做了什麼？」

「反正我已經得到想要的東西，跟那個失敗作算是扯平了。」

津久見奏，爸爸和媽媽，再加上無限迴廊。眼前的狀況對我們十分不利。

他說的話還有動作都難以理解，我下意識地提防他。

「八成是吧。」

「別說這種讓人傷心的話，逆繪。我纔不會因爲這種小事……我不會因爲體能不如人輸的。」

城島鏡——媽媽——

那是有着一頭長髮、身材纖細、長相沒有特徵、身穿挾間學園制服的少女。

聽見自己的名字，我反射性做出反應。

如此說道的主人眼神緊盯津久見背後的樹。

無限迴廊嘆了口氣，表情看不出是在生氣還是高興。

「沒錯，來這裏之前我遇到一些事，那些事讓我很羨慕你。你擁有太多我所沒有的東西，我的心都快被嫉妒和羨慕撐破了。」

有這個可能，這也可以解釋四年前的那件事爲何能夠提早預謀。

我想我此時的語氣一定相當滑稽。

「沒關係的，晶。你明白就好。」

不知爲何得意地笑了。

他低身閃過主人的劍，同時操縱空間，子彈像是被空氣吸收一般消失無蹤。津久見隨即來到鏡的身前，阻擋我的下一步行動：

這種不帶絲毫情感的聲音多半不是「城島鏡」，而是「津久見逆繪」的人格設定。

卻在接下來說出令人費解的話。

「你有太多無謂的動作。如果你用最適當的方式行動，只需花費一半的體力。」

然而這時卻有人無視於他的殺意。

該怎麼做才能突破這個惡劣的情況。

但是。

眼前景象就像粗製濫造的科幻片，一道熟悉的身影突然出現在我們面前。

「你……是……」

糟糕。我在心中暗自焦急。

「唉呀唉呀。」

「不要這樣煩他。」

媽媽回答我：

「嘿，看來我趕上了？」

就在我們眼前，空蕩蕩的空間響起說話聲——

爸爸接着開口：

「是我的錯……爸爸、媽媽。」

這種語氣簡直就像母親在勸誡孩子，我感到有點不自然。

在鏡的威脅下，津久見發出夾雜狼狽與焦躁的聲音：

「沒問題，我做得到。這種程度的傢伙我一個人就可以輕鬆應付！」

主人冷哼一聲：

「是你太遲鈍了，津久見。」

相較之下，此刻的奏氣喘吁吁，額頭上不時流下汗水。

「到哪裏玩了？」

他把讓自己這個虛軸得以誕生的爸爸，當成真正的父親來崇拜嗎？

「你還真行。剛纔打得那麼激烈，你竟然喘得過氣。」

「唉呀，怎麼來得這麼遲？」

然而媽媽的視線不在我身上。

「……你根本就是機械，城島同學。」

「我好歹是天才的兒子，這種程度的事我還做得到。反過來說……就算我能做到這種程度，在那傢伙眼裏仍然是個失敗作。」

她正望着鴛野在亞的身體，也就是無限迴廊。

「嘿嘿，這樣啊。那我就安心了。」

「你們剛纔說了晶？」

——爸爸、媽媽？

就算固定劑——身體不一樣，無限迴廊的說話方式還是一樣，愉快透着難解的氣氛。我聽不出話中的含意，只能皺眉問道：

雖然我們還有最後王牌——「世界終焉」，但是這張王牌只能用一次。此外我也很在意無限迴廊到剛纔爲止的去向。雖然知道學校在裏緒和殊子的保護下不會有事，不過考慮到可能發生的萬一，我的心裏還是十分不安。

「……咦？」

「真是個長不大的孩子。」

「這樣啊。那麼需不需要我幫忙？」

主人停下動作，隨手拋下手中武器。由我的手臂形成的劍在落地之前就已消失，在我的身體重新建構。

「是啊，晶。」

「那個失敗作在跟我們說話。」

我無法理解。

這些傢伙——這幾個人在說什麼？

他們提到晶？

那是我的——

「啊，對了。」

爸爸的視線終於移到我臉上，像是想通什麼似地說道：

「原來如此。難道你……一直把自己當成晶嗎？」

「……咦……？」

我的腦袋一片空白。

爸爸到底在說什麼？

——晶。這是我的名字。

水晶的「晶」，這是媽媽取的。

她希望我成爲正直的孩子，就好像清澈透明的水晶。

記得聽到媽媽對我這麼說時，我感到高興。

我覺得這是很漂亮的名字。雖然腦中只剩下紀錄，但是我當時的心情確實是這樣。

六年前硝子剛來時，她的名字也是媽媽取的。

她說那是個和水晶一樣透明，而且適合女孩子的名字。

晶與硝子。

水晶與

硝子

。

「你是第二胎，生下來之後一直很健康，不過終究是失敗作。對鏡來說你只是個替代品，有了你不代表晶已經回來。所以我纔打算改變整個世界。」

「或者……應該說猜測觀望論就是爲了我而創立。」

我自然而然地出聲：

我的內心不斷制止自己。

「……妳說什麼？」

——這傢伙的確說過。

「我是一切的開始，也是一切的終結。」

的確不知道——我從來不知道這傢伙究竟是什麼世界。

受到期待卻未能出生的孩子。

媽媽在消失的前一刻對我伸出手。

媽媽的聲音聽起來就像陌生人。

那是什麼——如果現在聽到的是事實——當時我看到的——究竟是什麼？

取而代之出生的孩子。

「畢竟在晶回來之前，你曾經是晶。」

身爲虛軸的由來嗎？

我感到手腳逐漸麻痺。

「如果你沒出生，鏡的精神一定沒辦法保持正常。」

我無法理解自己聽到的話。

或者事實證明我是假貨，連硝子也判斷我是假貨？

然後在下一段話否定我的記憶。完全不考慮我的人格，甚至徹底否定我的人格。

四年半前的記憶。

聽下去事情將變得不可挽回。

眼前的一切——連同我的人格變得朦朧。

這一連串的過程形成我的人格。

「……是啊。」

——說個不停：

試圖守護打從一開始就不存在的日常，這就是我的

人格

。

打從一開始就是替代品。

停下來。

「他是個不完全而且脆弱的世界，我們必須讓這孩子變得更強大。所以我們要把所有虛軸統合起來，當成穩定我們這個世界的聯繫。我們必須培養一個讓爸爸媽媽都滿意的晶。」

「不過你還是有一定的價值。」

「唉呀，是這樣嗎？不過這也難怪。」

「我……」

不，不對。問題不在這裏。

當原本想要的東西存在時，替代品自然沒有存在的必要——

「啊，你是說那時候啊。」

他繼續說下去：

我從來不知道在自己出生前，爸媽有過一個孩子。

「可是這孩子還是失敗作。」

「因爲當時的我還是什麼都不懂的傻瓜，還是個人類。明知道你不是真正的晶，心裏不斷被倫理觀念糾纏。我一直告訴自己不能把平安生下來的你當成替身，代替沒能出生的哥哥。」

兩個名字剛好湊成一對，我因此更喜歡自己的名字——

一直以來，我不斷掩蓋、修補發生在我周圍的事件，讓這些事件彷彿不曾存在。

現在的她就像個人類、像個母親，和四年前一模一樣。

我應該停止。

她靠近無限迴廊，像擁抱自己的孩子般緊緊抱住他：

不可以聽。

「等到樹跟晶把我帶到那邊，我變成機械之後才恍然大悟。過去我的那些想法不過是愚蠢的欺騙，是受到無聊倫理觀念阻礙的不合理情感。不，就連用愚蠢或是無聊之類的說法去分類也毫無意義，因爲打從一開始，從你出生那一刻開始，我的深層意識就一直把你當成晶的替代品。」

還是她不知該對我說什麼？

一邊伸手一邊呼喚我的名字——晶。

「那個時候媽媽還對我……伸出手……」

它曾經叫我弟弟。

「啊，這麼說來我倒想起一件事，失敗作。」

從出生到今天。從硝子出現到今天。從爸爸媽媽消失那天到今天。從無限迴廊開始騷擾我們到今天。

我有一種很不好的預感。這種預感正在提醒我。

這次輪到媽媽開口：

「嗯，你只不過是替代品的失敗作。」

「我是——因爲鏡的猜測觀望而誕生。」

若是如此，我——

爸爸把手插在西裝的口袋裏，心不在焉地說道：

我喃喃自語：

否定出身，也就是過程的破滅。

爸爸用理所當然的語氣回答。

失敗作。

回來之前？

不要聽。

若是如此。

我的身體開始顫抖。

她在等我決定下一步行動？

她先是肯定我的記憶。

——我聽到了。

「失敗作，要知道晶這個名字……本來就不屬於你，而是屬於我的東西。」

爸爸接着說道：

「那個……時候。」

——停止。

不知道他們把那個沒能出生的孩子取名爲「晶」。

無限迴廊——不，真正的城島晶附和爸爸說的話。

「剛纔不是說了嗎？你是替代品的失敗作。」

沒錯，就只是一種比喻——

硝子也沒有說話。

什麼代替、什麼親情都不是重點。

我什麼都不知道。

「……鏡曾經生下的死胎……那個原本應該被命名爲『晶』的孩子，如果活下來會怎樣……我就是在這個猜測觀望下誕生的虛軸。」

「也就是說，我是你沒能生下來的哥哥。我沒告訴你嗎？」

「……我啊，失敗作。」

「也難怪你會誤以爲自己是晶。」

「你還不知道我的由來吧？」

不懂。無法理解。他們說的話我一點都不明白。

不是城島晶的我活到今天。

無限迴廊像是想起什麼好笑的事，轉身說道：

「人們常說孩子能把夫妻聯繫起來不是嗎？」

但是其實不曾存在的——應該是我自己。

由來？

無限迴廊意有所指地說道：

「我到底……是……誰？」

至今不斷出現在夢境的情景。

「老實說，我一直試着去愛你。」

就算爸爸從來不肯正眼看我，就算有關溫柔媽媽的記憶全部都是虛假，這些都不是結果。

媽媽露出悲傷的笑容：

我不知道自己是在提出疑問還是懇求。

我一直以爲那是一種比喻。

替代品。

就在我將寄生在姬島姬身上的他切離開來時。

誤以爲？

我一言不發看着他們。

她或許覺得既然我不是城島晶，自然沒有資格做她的主人——

耳邊傳來津久見奏的聲音：

「喂，夠了吧？逆繪。我跟這傢伙纔打到一半，該讓我們繼續打下去了……讓我處理掉這個失敗作。」

津久見冷笑一聲，用睥睨的眼神看向我。

硝子透過直接連結和我對話，但是我聽不清她在說什麼。是因爲連結的訊號變弱，還是因爲我是假貨的關係？

「嘿嘿嘿，真有自信啊，『墜落黑麥田之屍』。」

「當然，我可是『還沒拿出真工夫』。仔細想想吧，我的虛軸在一個星期前可是把整個學校搞得天翻地覆——怎麼可能只有這種程度。」

津久見以誇張的動作聳肩。

「……主人！」

硝子大叫。

我知道周圍的氣氛正在改變，但是我無法動彈。雖然硝子拉住我的手，我感到自己的心似乎脫離身體。

當我回過神來，津久見的身影已從我面前徹底消失。

「……打從一開始就該這麼做，根本不需要顧慮城島硝子。」

聲音從上面傳來。

我抬頭往上看去——

「……咦？」

雖然內心恍惚，我還是不由得摒住呼吸。

上空。

陽光在不知不覺間消失，巨大黑影取而代之。

那是一個塊狀物。

裏頭甚至還有汽車和腳踏車等機械。

沒有方法可以抵抗。

壓倒性的巨大質量。

時間不允許我思考，我反射性地抱起硝子。

「像只青蛙被壓扁吧，城島晶。」

津久見的笑聲彷彿是在嘲笑我的焦慮。

廢棄物集合而成的小山——

「想往哪裏逃啊？」

只能眼睜睜看着自己被壓扁。

我環顧四周，尋找逃脫的路徑。

物理性的危機迫在眉睫，原本動搖的精神一片空白。

然後。

就連製造武器的時間也沒有。

「……！」

廢棄的冰箱和洗衣機等電器聚集在一起，隨處可見破碎餐具與玻璃的光澤。

頭上的巨大物體緩緩移動，然後同一時間落在我們頭上。