chapter 8: Strawberry

（⇔cranberry sauce）

在把殊子和上野同學運送回家的途中，主人說明了我遭到囚禁之後發生的種種事情，內容主要跟小君有關。

小君已被我們的級任老師別保帶走，而且別保很有可能被無限迴廊植入虛軸——

這些對我來說都是預料之外的事，但是已發生的事終究無法改變。既然事態演變至此，眼前的當務之急是儘快救回小君與小公主，讓她們迴歸正常生活。身爲她們的朋友，這是我的責任。

絕不允許失敗，而且打從一開始我就沒想過失敗的可能。

我和主人。只要我們兩人在一起，要達成這個目標絕非不可能。

只不過打算出擊的人似乎不只我和主人——我們現在的所在位置是學校保健室，預定和我們一起出發的某人正在大吵大鬧。

「開什麼玩笑！瞧不起我嗎！」

她的名字是舞鶴蜜。最有魅力的地方是一頭烏黑長髮與咄咄逼人的眼神，是個有點易怒的十五歲少女……看來不習慣的形容方式還是少用爲妙。

「那個女人老是把我當笨蛋……」

「唉呀，何必計較這麼多，蜜的傷不是好了嗎？」

「對啊，蜜同學，生氣過度會導致鈣質不足，到時骨頭就會啪擦啪擦折斷喔。啪擦啪擦啪擦啪擦啪擦啪擦啪擦啪擦。呵呵呵呵……」

「佐伯少說風涼話！這件事妳也有責任吧？」

裏緒不斷安撫，佐伯老師也在一旁開玩笑，不過蜜就是不肯罷休。

她會生氣也是有理由的——原因正是出在殊子身上。

在頭部遭到重擊而昏睡的主人醒來之前，蜜似乎曾經拜託佐伯老師，請她治療被上野同學的虛軸「悲情玩具」變成壓克力的雙腳。當時佐伯老師宣稱自己無法醫治變成無機物的腳，必須依靠殊子的力量幫忙。她還叫蜜暫時忍耐，等到上野同學的虛軸消滅之後，再與殊子一起治療。

所以蜜才肯乖乖待在保健室牀上，等待殊子把我搶回來。

然而當時的蜜不知道殊子在開啓虛界渦之後會昏睡三天，因此得知這件事之後，她以爲自己的傷得再等三天才能治好，於是開始大吵大鬧。

不只如此，其實佐伯老師並沒有對蜜說實話，是殊子叫她對蜜說謊。事實上光靠佐伯老師就可以治好蜜身上的傷——這點於不久前已經在蜜的身上得到驗證。至此蜜發現自己打從一開始就被騙得團團轉，之後有何反應就不必多說。

不過看她氣成這樣，與其說火上加油，還不如說是往火山裏扔燃燒彈。

蜜露出可怕的笑容。

「讓她救回小君？爲什麼？」

「啊……這麼說來，可以等一下嗎？蜜同學……殊子同學有東西要給妳。」

我對這件事瞭解不多，只是無論如何，小君是我的朋友，我也一樣想把她救回來。

「一點都不好。」

「哼……算了，事情都過去了，再多說也於事無補。」

看見蜜氣成這樣，就連主人也不得不加入安撫的行列。

同時又看了坐在椅子上的佐伯老師一眼。

「拜託妳冷靜一點……」

「都一樣！」

在衆人環視之下，蜜先是說聲：「要是裏頭裝着無聊的東西，我絕不饒她。」然後一臉不悅地打開行李箱的鎖，掀起箱蓋。

這是很實際的問題。考慮到佐伯老師的能力特性，在還沒破壞上野同學的虛軸之前，就算治好蜜的傷也毫無意義。「

unknown

」的能力有個限制，如果沒有在時間之內讓受傷的原因消失，治好的傷就會恢復原狀，甚至還會加上利息。只是蜜似乎打從心底相信自己能在限制時間裏做到這件事——做事不經大腦也該有個限度。

蜜注意到我的視線，反過來瞪我一眼。我決定隨便敷衍過去。

「當然是馬上治好傷之後走人！」

「晚點再告訴妳。」

她的聲音聽起來有些愉快，同時又有一點不甘。

「這麼大一箱，什麼東西啊？」

「怎麼了？只是放個音樂有什麼關係。」

就在此時，主人突然變得全身僵硬，在昏暗的車裏也能看見他的臉色發青，還連忙回答：

別保老師的家位在挾間市與玖珠市的交界，距離這裏大約二十分鐘車程。

「不是嬰兒啊，真可惜……」

「不是瞞我，是騙我！」

無視在一旁不停嘮叨的蜜，佐伯老師把手伸進自己剛纔靠着休息的辦公桌下方，拖出一個大型行李箱：

看來殊子似乎告訴過主人什麼事。

裏緒發出驚喜的讚歎。

裏緒的虛軸，也就是貓咪小町已經分裂了幾隻前往殊子家裏。主人的意思是這樣不夠，希望裏緒可以親自到殊子身邊保護她。

等到舞鶴蜜換好衣服，我們一起搭上佐伯老師的車。

靠着保健室外的牆壁，我感覺到有機體的脈搏正在加速，但我沒有嘗試壓抑身體的鼓動，只是輕嘆一口氣。

一臉深思的主人如此說道。的確，如果無限迴廊設下圈套引我們上鉤，我們又全部乖乖踏上去，情勢將對我們非常不利。

裏面的東西隨即映入在場衆人眼中——

舞鶴蜜與小君，也許她們之間過去有所關聯。

「就是這個……呵呵，不知道里面裝了什麼？如果是嬰兒就好了。」

「還是不要比較好。」

面對我的問題，主人回答得有點坐立不安。

聽見主人自信滿滿的斷言，蜜雖然冷哼一聲，也沒有繼續反駁。

「謝謝晶。晶願意相信裏緒，裏緒好高興。」

洋裝上面擺着一張卡片，卡片上寫着「給最愛的小蜜」，看來是早有預謀。

她的眼神看起來帶有一絲憤怒。或許對舞鶴蜜來說，這就是喜悅的表現。

主人滿臉無奈地低聲吐槽。看來只要跟她們待在一起，主人就逃不了負責吐槽的命運。

「當然是趁她睡得跟豬一樣時，在她的臉上寫個肉字！」

「我想……大概是別保透的家。」

「……對了，蜜同學、晶同學、硝子同學。」

佐伯老師開始自言自語，不過沒有人理她——所有人的目光都被這件洋裝深深吸引。

蜜低聲說道：

「怎麼說？」

「是啊。」

算了，我們還有正事要辦。

蜜坐前座，主人和我坐後座，佐伯老師最愛的史蒂芬妮被蜜硬是丟到後車廂。老師一開始也是不停抱怨，最後只能莫可奈何地發動引擎出發。

我、裏緒、主人都沒有多說什麼，乖乖聽從蜜的話離開房間。

說完話的蜜粗魯抓起箱中的洋裝，起身面對我們說道：

「我們走吧。」

「看見那種東西，我們想不帶她去也不成吧？殊子大概是想讓自己的乾妹妹有表現機會，讓她親手救回直川君子。」

「嘖。」

反手關上保健室的門，主人苦笑說道：

佐伯老師開車非常平穩，車子完全遵守法定速限。只是現在是分秒必爭的時刻，時間又是深夜，照理說開快一點也沒關係，但是主人似乎一點也沒有催促老師加速的意思。

「有證據嗎？我可不想白跑一趟。」

把保健室的牀一腳踢翻的蜜忿忿不平吐出這句話，終於平靜下來。先把周圍鬧得雞犬不寧才肯冷靜下來，這種個性也是問題。

蜜齜牙咧嘴地大聲怒吼。附帶一提，她身上的傷已在幾分鐘前由佐伯老師治好，現在可是四肢健全。看來讓她保持先前的模樣，對世界和平比較有幫助。

佐伯老師一臉遺憾。

跟從倉庫回來時不同，這次已經不需要在後座擠三個人。

在主人的眼神催促之下，佐伯老師也慢慢離開椅子，卻又突然開口：

「大概吧。確切的時間我也不知道，不過二十分鐘應該差不多。」

「哇……好漂亮！」

「殊子這傢伙……故意擺我們一道。」

「那個女人在哪裏！把她交出來！」

「她在家睡覺……等一下，妳想幹什麼？」

「雖然只是推測，不過我很確定。」

「硝子，妳不要攪局！」

「佐伯留下來幫我換衣服，其他人全部出去。」

「完全不一樣！」

蜜動用所有的臉部肌肉，擺出一副厭惡的表情：

「你們知道地點嗎？」

主人如此回覆蜜的問題。

「給我五分鐘，我要換衣服。」

一時之間大家各說各話，但是每個人都不約而同把視線集中在行李箱上。主人雖然一句話也沒說，也是用感興趣的表情注視這個箱子。當然我也是。

「距離目的地……要二十分鐘嗎？」

但是主人的表情告訴我——他有很多證據可以支持自己的說法，但是一一說明實在太麻煩了。不愧是主人，非常合理的結論。

「喂喂，打開來看看吧。蜜，能收到禮物很好啊。」

「而且……稍微分散一下戰力，遇到緊急狀況也比較好應變。」

「主人……我認爲我們該出發了。」

語氣毫不客氣，而且顯得很嚴肅。

「晶，裏緒該怎麼辦？裏緒也要一起去嗎？」

「沒什麼意見。」

佐伯老師好像突然想起什麼事，沒有焦點的視線在空中游移，同時蹲下身子。

因爲摺疊起來的關係，一時之間看不出洋裝的細部設計，不過還是可以看到領口綴有精緻蕾絲；光滑的黑色天鵝絨在日光燈的照射之下顯得帶點藏青；胸口還用黑色絲線繡出蝴蝶圖案。

「…………哼。」

「怎麼？機械娃娃……有意見嗎？」

「這是什麼幼稚的報仇方式……」

上路幾分鐘之後，佐伯老師小聲問我們：

不僅如此，主人還以一臉如釋重負的表情大口嘆氣——難道主人過去搭佐伯老師的車時，發生過什麼事嗎？對我來說現在的感覺跟先前回程時沒有什麼不同。

「就是說啊，舞鶴蜜。要寫至少也得寫個『骨』字。」

行李箱裏整齊疊着一樣東西——一件華麗的洋裝。

「幹得好啊……好吧，我就陪妳演這出無聊的鬧劇。不過這是第一次，也是最後一次。」

「就算知道佐伯老師可以治好妳的傷，妳又能怎麼樣？」

「……什麼啊，我纔不想再被那個女人耍着玩。」

「就是因爲知道妳會衝動亂來，殊子才故意瞞着妳……」

「去就知道了。」

「呵呵呵呵……如果是嬰兒，就是出生馬上夭折的孩子……第一次哭聲就是瀕死哀號……」

「可以放個音樂嗎？」

即使有可能面對孤軍作戰的狀況，裏緒還是一臉高興地對主人投以微笑，主人用眼神向裏緒表示歉意之後說道：

「這個嘛……爲了安全起見，裏緒可以待在殊子身邊嗎？」

原本一直保持沉默的蜜突然開口，一手把臉撐在車窗邊，以無聊的模樣加以反駁：

「真是心胸狹窄。」

「舞鶴，妳爲什麼偏偏挑在這種時候當好人……！不，現在不是談這種事的時候！」

「主人怎麼了？我不認爲播放音樂會有任何壞處，反而可以緩和我們深入敵陣的緊張。」

主人不知爲何顯得很慌張，於是我如此建議。

「硝子！拜託妳先閉嘴……！」

主人還是不死心，我實在無法理解主人的想法。

「想放音樂就放啊？」

「喂、舞鶴？給我等一下！聽好了，這臺車……」

「主人……你的脈搏正在不停加速，這是爲什麼？」

「硝子快幫忙阻止她！理由之後再說！」

蜜轉頭瞄了在後座手忙腳亂、不知所措的主人一眼，臉上露出詫異的表情，隨即眉頭一皺，對坐在駕駛座的佐伯老師說聲：「不要理他。」

「不、所以說、等一下……」

「呵呵呵呵……少數服從多數。」

佐伯老師透過後視鏡看了主人一眼，然後把手伸向汽車音響：

「那……第十三號交響曲『林間陽光』。」

「嗯？古典樂嗎？」

在主人喊出「住手！」兩個字之前，音響的開關已經按下。

電源通過喇叭，車內充滿音樂開始之前特有的高頻率聲響。

然後——接下來的事情容我省略。

語氣像是男人的女聲回答老師的問題。

媽媽，媽媽——被殺了。

‡

聽到隔壁傳來老師的回答，還有起身的聲音。

「主人！」

一位後腦勺綁着緞帶，身穿連身洋裝的嬌小少女首先注意到他。看見對方轉過來的臉，別保發現自己認識她——她是自己班上的學生城島硝子。

總而言之，接下來的狀況完全在我和蜜的意料之外。這輛車在到達目的地之前，一直處於鬼哭神號的人間煉獄。

別保繼續在走廊上前進，一直來到客廳入口才停下腳步。

「喔？老師真是人品高尚。」

君子喃喃重複這兩個字。

自己正躺在一張牀上，單薄的棉被傳來與自己家中不同的味道。

「一片……空白？」

左手不斷傳來抽痛與灼熱感，君子覺得自己從來沒有像現在這麼痛。

說話的聲音來自一位少女——與眼睛所見的形象相同。

與屋子裏的「

無限迴廊

」爲敵的虛軸——「

全一

」。

「殺人和殺自己的學生不一樣，學生是必須保護的對象。」

只是這裏既不是醫院也不是自己家，那麼到底是哪裏？

「我還是無法理解妳說的話。」

這個疑問沒有持續太久，正確的說法是頭腦無法思考。

「沒錯，要讓僞造的世界固定在這個世界，是需要付出代價的。成爲固定劑的人會失去心中某些東西，騰出空間讓世界居住。但是你不一樣……打從一開始你就什麼也沒有，虛軸雖然進入你的體內，你卻沒有失去任何東西。看來虛軸在你的體內住得很舒服……什麼都沒有的空白，簡直就像一開始就備好空間等人搬進來。」

結果——他只看見被破壞的玄關，還有敞開的客廳拉門。

——牆壁另一頭突然傳來對話聲。

自己或許不該留在這個地方……恐怖的感覺傳遍全身。

屋齡四十年的日式木屋裏，走下樓梯便能來到通往玄關的筆直走廊，走廊兩邊分別是六坪的客廳與五坪的客房，從二樓的寢室走到玄關大約得花一分鐘。門鈴響起之後，別保透用一如平常的速度走向玄關迎接客人。

骨折的人才會用這種方法固定。雖然君子過去沒有骨折的經驗，對於這方面的治療方法並不清楚，但是從電視劇以及書中獲得的知識讓她如此判斷。

上半身的領口呈現扭曲的線條，胸口有一塊與衣服不同質料的黑色蝴蝶刺繡。白皙脖子上掛有好幾個頸環與項鍊，其中一條項鍊的煉墜是銀框鑲上一顆仿造眼球的珠子，看得見鮮紅血管的設計有些噁心，卻又極爲醒目。從領口延伸出的細長袖子採取與裙子相反的設計，左手是長袖，右手則是剪短的七分袖。剪下的布料就直接垂在袖口，爲嚴謹的設計增添一抹狂放。

母親。君子的母親。這是怎麼一回事？

這句話在君子腦中不停打轉。

左手已經包上繃帶。

「媽、媽。」

「我想你應該是……一片空白吧，別保透。」

走出房間、穿過走廊，然後是下樓梯的腳步聲。

「很難說。」

「有什麼有趣的？」

還有一個人。

「去迎接他們吧。雖說就算不迎接他們也會自己闖進來。」

一切都是那麼瘋狂，彷彿不是在談論現實世界的事。

自己大概骨折了。

這段對話的內容未免太可怕了。

舞鶴蜜。

「我知道。」

「……舞鶴。」

君子默默傾聽兩人的對話，心裏越來越覺得奇怪。

「可能是妳的朋友，也可能是我自己。那個失敗作的行動將會決定我是誰。」

君子認得這個聲音。在學校的每個早晚都會聽到、總是一板一眼、讓聽者不禁感到緊張的聲音。說話的人正是自己的級任老師別保透。

從城島晶跟城島硝子背後走出，繞過他們來到別保面前的少女。

君子已沒有餘力思考自己聽到的話，意識再次落入深沉的睡眠之中。

嘶——

窄裙的裙襬是斜線設計，裙子左半邊只到大腿附近，右半邊則是長到蓋住腳踝。裙襬邊緣綴有白色薄紗蕾絲，看來像是一件逐漸變寬的長裙。她並沒有脫掉鞋子，踩在榻榻米上的雙腳穿着不同顏色的鞋子——是配色與裙子相反的皮鞋。

站在她身旁的少年一看見別保就立刻擺出警戒的動作。別保在白天的家長面談看過這名少年的臉，他是與硝子同居的表哥城島晶，是二年三班的學生。

「好了。直川君子，我跟妳主演的殘酷戲碼就要開始了。」

然而，此時傳來的一句話讓君子的思考硬生生中斷。

這次經驗讓我學到一件事：以後若是看到主人面有難色，還是乖乖聽他的話。

「我是一名老師，不可能殺害自己的學生。」

持續不斷的疼痛與骨折帶來的發燒，讓君子的大腦無法正常運作。

眼前只能憑本能做出最低限度的行動，把右手放在疼痛的左手上。

「算了，無論如何你都是非常稀有的人，你可以輕易殺人而不會在心裏產生任何罪惡感。雖說這算不上才能，只是偶然的產物……但是這樣的人依然非常稀有。」

然而對現在的別保來說，這兩個人還有其他身份。

「我無法理解妳說的話，但是我體內的東西沒有從我身上奪走什麼……頂多只是讓我有了少許的興奮。」

樓下傳來門鈴的聲響。

殺掉？直川君子的母親？

面對君子充滿疑惑的詢問，少女露出與外表完全不搭調的笑容說道：

入侵者就在那裏。

把整隻手摸了一遍，君子發現自己的左手正用類似板子的東西加以固定。

殺害學生。別保老師的話聽起來非常聳動。

綁成兩束的頭髮加上有點孩子氣的臉孔，外表看起來跟君子年齡相仿。

衣服的質料是天鵝絨，在日光燈的照射下反射朦朧的光澤。

這又是怎麼回事？君子連思考都覺得累。

說話方式像是成年男子的女聲，還有別保老師穩重的說話聲。

會是誰呢？君子覺得這個聲音似曾相似，卻又想不起聲音的主人是誰。

難道他們是在談論自己？想到這裏，君子不禁心頭爲之一震。

拉門被人打開，君子勉強轉頭看向門的方向。

君子沒想到會聽見自己的名字，還有母親這個名詞。

「唉呀呀，我還以爲要把整間房子搜過一遍，沒想到你那麼快就出現了。」

「可是，可是啊，別保透，你不是早就殺過人了嗎？」

「沒錯，你可以殺掉任何人……就像剛纔殺掉直川君子的母親一樣。」

「不過你真是有趣，已經得到世界的人竟然可以如此堅定。」

「我沒有這麼說……不過就結果來看的確是這麼回事。」

「妳是……誰？」

‡

「這樣啊……原來如此，這就是你的理論。」

「……妳的意思是要我殺掉自己的學生？」

「不懂也沒關係。」

少女的聲音笑道：

自己的母親不是打從一開始就不存在嗎——

就在君子痛苦吐出一口氣時——

君子慢慢轉身，用右手接觸斷臂的手指。

虛軸——「

破碎萬花筒

」。

別保不帶一絲情感地叫出她的名字。

手指還有感覺，用力一點應該動得了，看來沒什麼大問題。

「看吧，他們來了。」

君子完全無法理解現狀，腦袋完全不聽使喚，意識就像棉花糖一樣輕飄飄，思緒一片混亂，卻又沒有力氣整理出一個頭緒。

當直川君子在陰暗之中醒來，首先感覺到一陣疼痛。

「不管你怎麼想，你跟那些傢伙的觀念絕對無法相容，要讓你斷定那些傢伙是壞人也不是什麼難事。你只要斷定一個人是壞人，就算對方是自己的學生也一樣會痛下殺手。」

全身無力，腦袋也一片空白。手臂的灼熱往全身擴散，君子沒有移動的力氣，腦袋無法思考。爲什麼手會這麼痛？這裏是哪裏？現在是幾月幾日幾點幾分？腦中雖然浮現疑問，卻無法分析狀況，進而找出答案。

心情不由得緊張起來，雖然腦袋昏昏沉沉，君子還是努力集中精神傾聽隔壁房間的對話。

咦——？

身穿一套漆黑服裝，看起來不像洋裝，造型非常奇妙。

君子完全無法理解這段對話的含意，是因爲自己腦袋不清楚的關係？還是因爲對話的內容對自己來說太過複雜？

「無論如何，舞鶴沒有做什麼壞事，我沒有理由殺她。」

這是一套

左右不對稱

，既像喪服又像是哥德式服裝的奇裝異服——

舞鶴蜜怒目瞪視三公尺外的別保，張開塗上口紅的嘴脣，綁在頭上的小巧髮飾隨着她的動作微微晃動。

「……終於追上你了。」

彷彿感到愉悅，又像是充滿焦躁的聲音。不過這句話並沒有讓別保有任何感觸。

正如剛纔無限迴廊所說，對他來說善惡是判斷事物的唯一基準。在這個基準下，他完全沒有必要殺死舞鶴蜜。

所以他遵照這個屬於自己，但不是由自己訂下的基準說道：

「舞鶴，擅自闖進別人家裏是不對的。」

「……少給我裝傻。」

但是這個基準並不適用於舞鶴。

「君子在哪裏？馬上把她交出來。」

「直川在這間屋子裏，但是我不能把她交給妳。」

別保說得無動於衷，他不認爲自己有理由把人交出來。

「我已經讓她免於虐待，這樣沒問題了吧？」

「免於虐待？你到底做了什麼……」

聽見別保的說法，舞鶴忽然皺起眉頭。

她看起來很焦急，別保不知道她爲什麼如此焦急。事實上——別保打從一開始就不會對別人的焦急產生共鳴，更別說是去理解其中原因。

他從不會顧慮別人的意志，只會強迫他人以自己的意志爲優先。

所謂的意志對他而言，只不過是毫無變通餘地的基準，是一種在無法理解價值的情況下便植入心中的刻板觀念。所以他用理所當然的語氣說道：

「被我殺了。」

「什……」

別保無法理解他們震驚的理由，於是開口說明：

「嘿嘿，這樣啊。」

舞鶴蜜張開雙腳，在榻榻米上站穩腳步，以睥睨的眼神看着別保：

將虛軸送給自己的她，在城島面前發出充滿嘲諷意味的笑聲：

「……你在說什麼？」

「我從直川母親口中得知，直川在她來說似乎是個壞孩子。這當然可能只是母親用來掩飾過錯的藉口，但是我相信其中也有部分事實。接下來……我必須糾正直川的過錯。」

「那我就先出去了，我可不想被各位波及。還有……失敗作不用擔心，我哪裏都不會去，就等你過來找我。」

從白天的對話內容推測，舞鶴似乎認爲直川君子會因爲被迫與母親分開而傷心。若是如此，這個問題已經解決了。

沒錯——

聽到舞鶴的問題，別保也加以回答。

「我想……問你一件事。」

「這樣啊……原來是這麼回事。」

在場的三個人不約而同瞪大雙眼。

聽見舞鶴的質問，別保開始思考。

「老實說我是沒什麼興趣，對我已經沒有用了。雖說以後或許還有利用機會……不過那也是很久以後的事。」

「沒錯。」

「現在還不是你和我的時間。而且就算是我……也沒有蠢到一天之內犯兩次同樣的錯。」

「舞鶴……」

「看清楚了，這就是獎品，或者該說賭注比較好？只有獲勝的一方纔能帶走。」

「沒錯，有什麼問題嗎？」

「回去可以，但是直川不能交給妳。」

既然他搞不懂就解釋給他聽吧——準備開口的別保隨即打消這個念頭。

「難道你從以前到現在，都只遵守父母親說是對的事嗎？」

「不，這次無論如何都非殺不可，只是要看時間跟場合。處理屍體必須花費很大的勞力，所以至今爲止，我一直是把殺人當成萬不得已的最後手段。」

城島晶與硝子兩人緩緩邁開腳步。雖然依然對別保保持警戒，腳步沒有絲毫遲疑。

城島晶忽然喃喃說道：

「原來如此……那麼我就要……殺了你。」

「不。就算沒有得到這種東西，我的做法還是一樣。」

別保不知道她的本名，只知道她身爲虛軸的形式名是「無限迴廊」。

「這是你在體內養了虛軸之後纔有的想法嗎？」

「好吧。硝子，我們走。」

「哼，看來你也有點成長了，失敗作。」

「我只是終於搞懂你這個人。」

「簡單來說，跟你講人話根本沒用……因爲你只是個木偶。看你左一句正義右一句邪惡，我還以爲你是被無聊的二分法束縛，沒想到你連這些名詞的意義都不懂。你說你只會遵守父母親教導的事？哈……也就是說你的腦袋裏根本沒有善惡觀念吧？你從來不曾試着理解別人教導的事，只會一味盲從吧？一個人的理論竟然可以愚蠢至此，你還真是個不折不扣的怪人。」

「這種事從來沒有人教導，也沒有人禁止，所以不是壞事。」

無限迴廊與他們的對話超出別保的理解範圍，但是沒有半點興趣的別保只是開口說道：

如此回答的舞鶴同時露出一抹淺笑：

那就沒辦法了。

「我從來沒有被主人背叛，這是無法理解的問題。」

放下君子的無限迴廊走出客廳。在此同時，硝子與晶也退到客廳角落，像是在讓路給舞鶴。

「就是這樣，失敗作。」

「任何人若是阻礙行使正義，那麼本身就是邪惡。舞鶴蜜，如果妳堅持不肯改過，我就會殺了妳，糾正妳犯下的惡。」

別保望向從頭到尾緊盯自己不放的舞鶴說道：

「你……！」

「你在說什麼……？你說因爲得到手段所以殺了她？」

「你說她忘了……？」

別保的回答讓舞鶴驚訝地呆立原地：

「因爲她在被我糾正之後依然毫無悔意，加上當時我剛好得到用來處理屍體的手段，所以纔會殺了她。」

「就算是個失敗作。」

這段對話似乎令無限迴廊相當滿意，她轉身離開客廳往走廊走去。

然後襬出準備動作。

「因爲她做了壞事。」

「無藥可救？妳在說什麼？」

「當然。」

「那麼——」

「你……根本就無藥可救。」

「開什麼玩笑！完全搞不懂你在想什麼……只因爲虐待是壞事，對方沒有接受你的糾正就把她殺掉？難道在你的基準下，殺人不是壞事嗎？」

「我不會這麼做。我會先去糾正，如果能糾正壞事，我就不會殺人。過去我殺過的人只有一個，加上直川的母親是兩個。」

別保向直川倒下的地方走了一步，把她擋在自己身後，一手指向通往走廊的拉門：

「養育我的雙親。」

「喔……看來你至少把自己的東西拿回來了。」

一臉深思的城島緊盯着自己，好像在想什麼事。

犯下惡行的母親已經由自己加以制裁，直川從此再也不會遭受虐待。

城島硝子出聲反駁無限迴廊。

「——剛纔我已經說過，沒有理由殺妳。」

「已經夠了，再說什麼也沒用。我要殺了你，把君子帶回去。」

「也就是說……如果沒有那個手段，你就不會殺她？」

聽見別保這麼說，她冷笑幾聲之後點頭：

「教導……禁止？你說誰？」

因爲別保發現有人出現在自己身後。

然後把君子放在客廳牆角。倒臥在地的身體一動也不動，看起來似乎正在睡覺。

一名少女從走廊走進來，站在別保身邊。

舞鶴終於低下頭，嘆氣的模樣像是總算想通了。她終於搞懂了嗎？那麼可以請她回去了。

「難道你……不會吧？」

「城島晶，還有城島硝子……你們到隔壁的客廳。我不打算殺你們，如果你們有事要找無限迴廊，那就請自便。」

過了一會兒再度回到客廳，手裏還抱着直川君子。

別保說話的同時，舞鶴稍微眯起眼睛，對別保投以更加尖銳的視線：

別保實在搞不清楚，舞鶴爲什麼要對如此理所當然的事感到驚訝？

「那……你爲什麼要殺她的母親？」

「是嗎？」

「唉呀，『全一』回來啦？一度遭到主人背叛的感覺如何？」

別保看了自己的手掌一眼之後如此斷言。聽見別保的回答，舞鶴點頭說道：

「有事晚點再說。」

「哼，就算是個失敗作嗎？」

「既然妳已經搞清楚狀況，那就請妳離開吧。」

「舞鶴蜜，小君就拜託妳……」

然而他很快就改變心意，恢復原來的表情往後退。

自己做了該做的事，一切的問題都已解決。

但是殺人、奪走人類生命這件事——

「殺人是壞事？」

聽見這句話，城島瞬間臉色大變，擺出隨時可能飛撲過來的動作。

城島驚訝得說不出話來。在此同時——

城島晶以懷疑的眼光注視別保，同時詢問身旁的舞鶴。

「你爲什麼要殺君子的母親？」

「我在直川君子的母親身上放了個小

虛軸

，之後讓這傢伙把她殺了。所以她已經從這個世界上徹底消失，一點殘渣都不留。」

虐待是壞事、父母親對子女施加不當的暴力是壞事——這些都是爸媽的教導。

「你說雙親？」

「往後的安置也不是問題。直川已經忘了她母親的事……你們不是在擔心女兒會因爲母親的死而傷心嗎？」

相較於別保的想法，舞鶴針對別保的敵意依然強烈，同時散發的殺氣也是有增無減。

只要忘掉母親的存在，自然不會有任何悲傷。

「不管是以後還是以前，我都不允許你利用小君。」

「是嗎？所以你從以前到現在都是這麼做囉？只要看到你所謂做壞事的傢伙，不管對方是誰都會把他殺了？」

「去吧。你們在我旁邊也只會礙手礙腳。」

「我知道。」

「呵呵……原來如此，原來是這麼回事。」

「不用妳來提醒，機器娃娃。」

舞鶴蜜用不屑的語氣回答，同時怒目瞪視別保。

於是兩人從別保身邊走過——消失在走廊上。

「好啦……」

目送兩人的背影從眼前消失之後，舞鶴蜜輕輕撩起自己的黑髮：

「礙事的傢伙不在了……我們盡情廝殺吧？」

「不是廝殺，而是我會殺了妳。」

說完話的別保也準備應戰。

舞鶴早已箭在弦上，兩人之間充滿猛烈的殺氣。

面對自己應該加上制裁的對手，別保說道：

「舞鶴蜜……那我就先動手了。」

然後開始製造那個東西。

一個半透明的淡紅色球體隨着「嗡！」的一聲出現在別保身後。那是大小和排球差不多，浮在空中的完美球體。

「……這叫『

二元論永恆領域

』。」

球體隨別保的意志自在活動。

「分隔這個球體內外的分界線……可以割開一切東西。」

在別保的概念裏，世上所有的一切不是善就是惡，而這個球體就像在反映別保的想法，將球體內外徹底分隔——這個球體可以說是別保的世界，也是別保的正義鐵錘。

之所以毫無顧忌說出能力的特性，是因爲不認爲自己會輸。

別保將球體丟向舞鶴，目的只在於牽制與威嚇。

「哼……」

「妳以爲……這種東西能擋住我的攻擊？」

爲了讓那個善良的孩子，不必再和自己這種人扯上關係。

話說到底——不管理由多麼冠冕堂皇，自己還是按照本性行動。

「可是……」

不過這樣正好。傷勢是剛纔的幾千倍，解放時間也是幾千倍。

自己沒有資格接近君子，那麼任何意圖傷害君子的惡意就由自己應付。

舞鶴以輕盈的動作躲開接近腦袋的球體，餘勢未止的「

二元論永恆領域

」直接撞上背後的遮雨棚。一陣刺耳的聲音響起，遮雨棚被削去一大塊。

就算是這樣也沒關係。

放棄自主思考、把雙親說的話奉爲圭臬、以二分法斷定一切的別保透。

這就是殊子送這套洋裝給自己的用意。

漆黑的鋼線在蜜的周圍形成包圍網，看起來就像三度空間的棋盤。

她早有防備，低身讓球體從頭上通過。這個球體的缺點是投擲出去之後很難改變軌道，飛回的球體再次回到別保手中。

但是蜜卻在哈哈大笑。

‡

既然如此，自己絕不會再接近她，絕不再讓她跟自己有任何牽扯。

答案很清楚——什麼都給不了。

頭髮在平面之間跳躍，從四面八方的平面冒出，很快支配整個空間。

廝殺讓自己痛快、敵意讓自己興奮、破壞讓自己陶醉。

自己除了暴力之外別無所有，唯一做得到的事只有傷害別人。

「的確……不是傷害就是被傷害，我就只能用這種方式表現自己。」

邊緣有如用利刃切割一般整齊，看起來彷彿整個空間遭到削去所留下的痕跡。

一根根的頭髮出現在蜜的周圍和別保的眼前，有的與地面平行、有的垂直，保持相等間隔在空間之中伸展。

別保揮動手臂，能夠切割一切物質的四個球體陸續飛向蜜的空間。

然後用力一咬，指尖立刻被牙齒咬出一個洞。

蜜就這樣在頭髮的保護之下，逐漸朝着敵人靠近。

「我……不管是敵人還是我都一樣……我要用這股力量去傷害、傷害一切事物，把一切加以破壞，讓一切染上鮮血，然後獨自一人把這些鮮血一滴不剩全部喝下！我會代替君子承受所有可能受到的傷，擋下所有可能遭到的痛，然後把這些傷與痛加倍散佈！」

「試試看吧？」

解放時間只有短短几秒鐘，但是——

拋開一切，不必手下留情，把阻擋自己的人徹底趕盡殺絕。

「哈，開什麼玩笑。」

妳無法拯救任何人。

自己能爲給了自己許多東西的君子做什麼？

就算把敵人殺掉一百次都足夠——

哥德式服裝對蜜來說是最正式的禮服，對敵人來說則是死亡的象徵。

把蜜的左手從手肘以下十五公分的地方——一分爲二。

「快來啊！」

如此疼痛足以讓人暈厥，事實上蜜甚至痛到看不清眼前的事物。

「我想說的話和你完全相反……現在開始不管你怎麼哭怎麼叫怎麼求饒怎麼道歉，我都要徹底殺了你。」

「這樣啊，但是妳打算怎麼做？我知道妳的祕密，妳的力量就只有在遭到他人傷害時才能使用，但是我想妳也已經看到，這東西只要碰到就會造成致命傷，勸妳別以爲受傷之後還有機會反擊。而且……我的『二元論永恆領域』……不是隻有一個。」

就連別保也難掩驚訝瞪大雙眼。

原本的頭髮一被削斷，立刻補上更多新頭髮。

斷手飛向空中，衝擊與猛烈的痛楚同時傳來。

球體發出嘰嘰的刺耳聲音，不斷切割保護蜜周圍空間的「破碎萬花筒」。來勢雖然削弱不少，但並沒有停止前進，看起來好像穿破防護網緩慢飛來的子彈。

裏面空空如也的空虛靈魂。

「……擴散吧！」

兩者的相似之處不在生活方式，而是本質。這兩個人的靈魂或許擁有相同的面貌。

球體瞄準蜜的肩膀筆直飛來，很快闖進蜜的頭髮之中。

蜜用剩下的右手接住斷手——

即便是面對像自己這種與人偶沒有兩樣的人、面對如此空洞的人格，君子仍然願意展露笑容。她曾經說過跟小蜜在一起很快樂，在自己的空虛心中升起一團溫暖的火焰，還源源不絕提供燃料。但是如今——一個跟過去的自己一樣空洞的人、一個沒有內在的靈魂卻要否定君子，蜜絕對無法容許這種事。

蜜邁步前進。每前進一步，前方如同棋盤的頭髮就會解開一些，身後也會冒出新的頭髮填補空出的空間。

蜜以殘酷又愉悅，同時充滿興奮的語氣加以挑釁。

「這種程度的傷無法讓妳長時間發揮力量吧？我看頂多只有幾秒鐘……妳以爲光憑這樣就足以打倒我的『二元論永恆領域』嗎？」

別保立刻有所反應，打算丟出四個球狀「二元論永恆領域」。

球體瞬間貫穿遮雨棚飛向屋外，別保隨即把它叫回來。

「你說得對……我現在的確沒有辦法使用力量。」

是正是邪根本不重要，只會順從本身的醜陋慾望來行動，除了破壞之外沒有其他能力的殘酷世界——這就是蜜的「破碎萬花筒」。

「舞鶴蜜，我再說一次。只要妳馬上離開，我還不至於趕盡殺絕。如果妳願意改變態度，我可以當妳已經改過自新。」

「的確。」

「……去吧。」

就算想要付出什麼東西，最後終究還是隻能透過暴力。

蜜舉起被自己咬傷的左手，「咻！」一根頭髮像蛇一樣昂首立起。

蜜把小指骨折的左手移到自己嘴邊，她張開塗上黑色口紅的雙脣，用犬齒輕觸食指指尖。

已經太遲了。蜜朝對方丟出自己的斷手做爲牽制，同時大叫：

別保受到飛來的肉塊妨礙來不及攻擊，臉上也失去表情：

然而她看起來似乎完全不在意。

力量。除了傷害他人之外別無用處，差點就讓自己最重視的人成爲犧牲品的力量。

「破碎萬花筒」已經掙脫枷鎖，殺意化身的頭髮將頭上的髮飾彈開，迅速刺進周圍的榻榻米、牆壁還有天花板。

飛過來的四個球體全都被蜜用相同的方式加以應付。

自己已經展現力量，給了對方警告。別保對意圖挑戰自己的人下達最後通牒：

不，應該說這麼一來。

面對浮在空中的四個球體，蜜說了一句：

在蜜心中種下敵意，將蜜玩弄於股掌之間的醜陋暴力。

「哼……」

當妳選擇穿上這套禮服，就盡情投身非日常的廝殺中吧。

遊戲正式開始——以生存空間爲賭注，世界與世界正面交鋒的零和遊戲。

傷害人的力量沒辦法用來拯救人。

如今的蜜已經體認曾經說過妳的力量只能製造暴力，卻刻意贈送這套華服的含意。

無法拯救任何人？除了傷害人什麼都做不到？那又如何？

但也因爲如此，蜜更加無法原諒不去了解君子，甚至打算傷害君子的傢伙。

自己的手在空中轉了幾圈，噴出大量鮮血之後掉落。

就算可以助人，終究還是無法救人。

這樣的人格讓蜜想起以前的自己——放棄一切感情、別人不管說什麼都只會被動接受、如同人偶的空虛人格。

然後。

說話的同時，這根頭髮利用短短數秒的解放時間展開行動。

「這樣就夠了。」

蜜用蘊含殺意的燦爛笑容瞪視眼前的敵人，心想這傢伙其實跟我很像。

彷彿在證明自己說的話，別保背後再次冒出相同的球體——而且一次就是三個。

斷了又補，斷了又補。

蜜操縱來自天花板、牆壁還有地板的黑色頭髮，將淡紅色球體團團包住。

雖然明白狀況對自己不利，舞鶴蜜仍然無法抑制胸中的興奮。

「來吧……破壞吧！我的『破碎萬花筒』！」

「唔……」

飛回的球體再次破壞遮雨棚，朝舞鶴的背後接近。

「只能活在傷害中，就只能在傷害中活下去了吧？」

被貫穿的遮雨棚上，出現兩個與「二元論永恆領域」直徑相同的圓洞。

封住這股力量的殊子曾經說過——

殊子——那個討厭的女人應該是想說：

隨着包裹周圍的頭髮不斷增加，「二元論永恆領域」的前進速度也越來越慢，就像被固定在空中的黑繭。

現在她就倒在敵人身後，自己能給她什麼？

「可是。」

「咕……！」

別保沒有表情的臉上閃過些微焦慮，再次揮動手臂。

腳下傳來異樣的聲音，然後是瞬間的衝擊。

原本藏在地板下的球體突然出現，從蜜的右腳腳掌開始往上削除。

蜜的表情因爲疼痛而扭曲，但也不到無法挽救的地步。

地上冒出新的黑色鋼線，把幾乎快到腰部的球體包成繭狀。

接下來的攻擊來自背後，看來是同樣藏在地下的球體。蜜感覺有什麼東西劃過腰部，身上的肉被挖去一部分。蜜迅速轉身迴避，同時把這顆球也變成繭狀。

左手、右腳、側腹。

傷勢非常嚴重，劇烈的疼痛讓蜜幾乎快要失去意識。

腹壓讓蜜快要肚破腸流，失去腳趾讓蜜無法保持直立。

但是對現在的蜜來說，這些全部都是喜悅——建立在傷害與被傷害上的喜悅。

痛楚就是自己的唯一。既然如此，又何必在乎是給予痛楚還是承受痛楚。

鮮血在蜜的腳下逐漸形成水窪。

不過這些都是小事。

痛苦化成喜悅、喜悅化成焦躁、焦躁又變成敵意——促使蜜繼續前進。

蜜沒有停下腳步，也無法停下腳步。

在

染血原野

上邁步向前。

肚破腸流沒關係，步履蹣跚也不要緊。

不管是腹中內臟還是整隻腳，不——就算下半身整個削掉也無所謂。

站不起來就用爬的，失去雙手就用下巴掙扎。

側腹、右腳——鮮血從蜜身上汨汨流出，染紅了榻榻米。

——只要能讓她露出笑容，我將不惜做出任何事。

就算只剩一顆頭，也要撲上去咬斷敵人的喉嚨。

「『二元論永恆領域』怎麼了？」

她總是滿臉笑容。

我們並肩站在走廊上，四隻眼睛緊盯客廳對面的拉門。

總是用開朗又溫柔的笑容面對自己。

所以我笑着說道：

「好……進去吧，硝子。」

敵人就這樣保持人偶般的空洞表情，伸出手似乎打算阻止蜜前進。

我們的話讓無限迴廊發出詭異的笑聲：

即使看見他的身影，我的心依然沒有絲毫波動；雖然意識到仇人就在眼前，心中依然沒有浮現每個星期都會夢見的那個惡夢，以及媽媽溺死的場景。

然後就此失去意識，頹然倒地。

絕不留情。

即使是在身上傷痕被看見的尷尬與難爲情之中，仍然不忘對自己露出微笑。

這句話聽起來理所當然，這一連串的事件本來就是這傢伙所引起的。

以前的硝子也對我說過一樣的話，可是直到硝子死過一次之後我才發現。

「……太嫩了！」

好耶——！家庭訪問！

這個行爲毫無疑問是一種成長。

散發安祥氣息的睡衣與悽慘的黑服——兩人的身體沒有任何接觸，不過面對面倒臥的模樣，看起來就像睡在一起的姐妹。

在日光燈下逐漸消失的無頭屍體，還有在後面安靜沉睡的可愛少女。

「嗯。」

七個球體一起出現，帶着死亡的陰影襲向蜜。

只是……在前去救回硝子之前，我從殊子那裏得知舞鶴與直川君子的過去。

確定君子平安無事，舞鶴蜜的臉上浮現笑容，就好像以前對君子展現的笑容——

佔據硝子朋友的身體，殺害我雙親的仇人就站在那裏。

不擔憂對手的能力，更不在意自身的痛楚。

別保臉上帶着看似是驚訝，又像理所當然的奇妙表情——接着他的臉和脖子便沿着突然出現的斷面滑落，身體也跟着倒下。

直到昨天爲止只會服從主人命令的硝子，首次明確主張的自我意志。

硝子也回答：

「喔……來得好，失敗作和他的玩具。」

「主人判斷這件事可以交給舞鶴蜜，既然如此……她必定會獲勝。」

蜜笑着開口。她的呼吸帶有濃厚的血腥味，紅色液體從她口中緩緩流出。

「交給那傢伙應付。」

聽到這裏，我終於能夠確信——打從救回硝子之後，我就一直在懷疑這件事。

也就是即使要放過無限迴廊，也要把姬島姬救回來。

「嘿嘿！原來如此……看來死過一次的經驗讓妳脫胎換骨了。真是有趣，不枉我想盡各種計策來對付你們。」

破碎萬花筒的能力——穿越空間中的平面。

看見我的笑容，硝子慢慢閉上眼睛。

交疊的手指再次分開，伸向眼前的拉門。

「……君子。」

「那……我們走吧。」

雖然形狀扭曲，球體同樣是由平面構成——

當時的她笑得好開心。

她解開保護自己的最後一道屏障。

硝子一句話也沒說，但她的沉默並不代表她對我的決定有所顧忌。

流出的血逐漸擴散，卻在君子身前緩緩停止，沒有讓她染上半點血污。

‡

自己絕不會再像幾個小時前一樣，犯下與上野恭一交手時的失誤。

「來……萬花筒，開始轉吧。」

面對絕對無法躲開的攻擊，蜜卻反而放聲大笑：

就算自己會被殺，只要臨死前的一擊能讓對方與自己同歸於盡——

因爲她也很清楚，爲了奪回遭到非日常囚禁的兩位朋友，什麼樣的選擇纔是最好。

「我的身體從頭到腳都被妳侵蝕。如果說我的意志就是妳的決定，那麼妳的決定當然也等於我的意志。不管妳想做什麼事，我都會付出自己的一切幫妳達成願望，沒有絲毫躊躇留情猶豫，更不會有任何憐憫同情惋惜。只要是妳的決定……就算粉身碎骨我也會跟隨到底。」

只想得起她的笑。

但我指的不是這個。

姑且不論其他，舞鶴的那份心意就值得我們信賴。既然選擇相信，那麼我很清楚不管對手是誰，兇惡又執拗的「破碎萬花筒」都不可能會輸。

「主人。」

蜜踏出第十二步，與敵人的距離已經縮短到只有一公尺。

「……抓到你了。」

「喀嚓！」聲響傳來的同時，來到蜜面前的球體瞬間煙消雲散。

硝子是我的所有物，但也因爲擁有硝子，我才得以成爲現在的我。

反手關上拉門，隔絕身後的空間。老實說舞鶴願意對付別保，對我來說可是正中下懷。

就算對方準備好重重計謀來對付自己，自己的目的永遠只有一個——殺掉眼前的傢伙。這是爲了守護必須守護之物所行使的暴力。

我們一起踏進敵人所在的房間。

此時的球體不是削去三次元的表面，而是讓頭髮進行跳躍的二次元平面。足以切割一切的一次元鋼線穿過球體，出現在別保面前。

大量鮮血噴向四面八方，但是血色很快就逐漸變淡。受到虛軸消滅時發動的「

修正力

」影響，就連倒在榻榻米上的屍體也逐漸變成帶有雜訊的半透明物體。

我深呼吸一口氣，用力握住硝子的手：

「所有的一切都在你預料之中吧，無限迴廊？」

我們所在的地方應該是客房，不過很奇怪的是房裏幾乎沒有傢俱。不知是無限迴廊剛把傢俱處理乾淨，還是這就是別保透的日常生活。

走過滿是鮮血的荒野，當眼前的障礙清除之後，蜜的眼睛看見——

把別保交給舞鶴應付之後，我和硝子走出客廳。

說這句話的她，臉上滿是落寞的笑容。

就算是球體也一樣。

我們之間或許有主從關係，但是沒有任何一方擁有絕對的主導權。

回憶不禁湧上心頭。

「你知道我的能力是什麼吧？知道就別做這種蠢事。」

她沒有回答，看起來睡得很安穩。

任性。也就是不必一定遵守我的意志，而是以硝子的意志爲優先。

我輕輕握住身旁少女的手。

從自己頭上直接伸出的數根頭髮垂直刺向球體。

「喔，這樣好嗎？『全一』……妳的朋友可是被當成人質啊？」

「果然……是這麼回事。」

別具深意的一段話。

敵人不發一語——沒有說話、沒有表情，只透露一股殘酷。

「好的。拜託你了，主人……可以聽從我的任性要求嗎？」

「說什麼傻話？根本沒什麼好問的。」

絕不猶豫。

「晚安。」

絕不輕敵。

然後——

直川君子和我們現在要去奪回的姬島姬一樣是硝子的朋友。如果可以，我也想讓硝子親手拯救她。至於舞鶴蜜是個危險人物，是難以應付的破壞化身——我對她的印象至今仍然沒變。

「喔？什麼事？」

嘿嘿，怎麼樣？

我和小蜜在一起時很快樂。

「不只是你們的行動，就連我們的行動以及結果……你都早已預料到了吧？舞鶴對直川君子的執着、她會去阻止虐待，還有上野恭一想要得到硝子；就連硝子不敢把姬島的事告訴我，還有我一看到你就會憤怒忘我都在你的算計之內。」

沒錯，所有的一切。

「還有我重新振作、上野恭一以失敗收場、硝子重新回到我身邊，這些你全都料到了吧？因爲你一開始的計劃就是爲了得到這樣的結果。不僅如此……上次的鴛野在亞和上上次的皆春八重也是一樣吧？我從之前就覺得奇怪，照理來說你不管多骯髒、多不合理的事都做得出來。如果你的目的是除掉我，而且爲了這個目的不擇手段，那麼大可用我完全無法對抗的方法，一口氣侵蝕我的日常……這對你來說應該不是難事。」

我的話讓無限迴廊揚起嘴角笑道：

「喔？那你倒是說說看，我到底是爲什麼……爲什麼要用這麼迂迴的方法折磨你？」

「理由只有一個……爲了讓我和硝子得到成長。」

我如此斷言。

「不管是上次、上上次還是這次，你都是用我勉強可以克服的陷阱對付我，而且還很貼心地每次提升一點難度。你不斷考驗我、考驗硝子，一方面儘量折磨我們，一方面徹底擊垮我們……你用這種方法逐步侵蝕我們的日常，就好像……每天在三餐裏下毒，而且每天的量都比前一天稍微增加，久而久之就可以讓對方百毒不侵，甚至本身就變成一個毒物。」

面不改色，背靠着房間牆壁的無限迴廊沒有對我的推斷做出回應。

「回答我，無限迴廊。你的目的到底是什麼？爲什麼……要想盡各種計謀逼我和硝子成長？在一次又一次考驗之後，你到底打算做什麼？」

我想說的話已經說完，之後是一陣沉默。

無限迴廊終於有所反應——

「嘿……嘿嘿，太棒了，這真是太棒了。」

姬島姬的身體因高興而顫抖：

「原來如此。城島晶，我要收回先前說過的話。你的確是個失敗作……卻是個成功的失敗作。你比我想像中的還要優秀喔？如果樹看到現在的你……或許會感到後悔不已。太棒了，真是有趣得不得了。」

「被你覺得有趣，不是什麼值得高興的事。」

聽見父親的名字，我的心中湧現一股厭惡感，但並沒有失去自我。只要硝子在我身邊，我就永遠不會再出現那種醜態。

「那麼……在你的計劃裏，我跟硝子在這裏的結局是什麼？是會打贏你？還是敗在你手下？你會死在這裏，還是會逃走？」

「呵呵，竟然在事前問這種問題。」

離開牆壁的無限迴廊回答：

「

瞭解

。

確認猜測觀望

。

形狀，鐵錘

……

還有弓箭

！」

「很好，非常好，就是這樣！就是這樣繼續、繼續繼續繼續繼續繼續……娛樂我吧！把我逼到絕境吧！」

「手槍！」

「

讓我們盡情殺戮吧

。」

攻擊同時來自上下兩個方向，我用手中的劍小心將兩把短刀的攻擊一一擋開。

「原來如此……」

眼看無限迴廊失去做爲武器的短刀，我衝到他的身前，握拳朝胸口揮去。這一拳的目的只是威嚇，我刻意放輕出拳的力道，儘可能不讓姬島姬的身體受傷。

「那我就告訴你吧。這次……我是打算就此撤退。我會故意輸給你，然後把這個身體連同姬島姬的心一起還給你們。這個計劃到目前爲止都沒有改變，等一下我就會輸給你們。」

斧頭瞬間溶解，同時也將足以取人性命的光線反彈到天花板。

無限迴廊在拳頭的衝擊下後退一步，同時朝我的方向伸出手掌。

「嗯。」

我轉身躲開迎面而來的刀刃，同時繞到無限迴廊背後。

對方的臉上依舊掛着傲慢的笑容，向我靠近一步說道：

我在心中扣下扳機，由扭曲的螺栓構成的箭激射而出，貫穿姬島姬的身體。

「

瞭解

。

確認猜測觀望

。

形狀，長槍

！」

我們不再需要故意感受痛苦，只需確認彼此心意相通即可。

「我就要改變計劃。我已經做得夠多了，能做的每件事我都已經做到最好，如果這樣都無法讓你和『全一』成長……我就要把你們排除在我的目的之外。我會放棄讓你們幫我建構世界的念頭。」

「

是的

……

讓我們用致死的創傷回報敵人。

」

不同於無聊的擬似性行爲，現在的我們就像溫柔輕吻對方——

硝子伸出的手從手腕裂開，L形機械從裂縫現身。

「那又怎麼樣？」

這是一種熟悉的感覺，卻比過去任何一次都來得具體明顯。

在此同時——建構在硝子手上的自動弓也已經瞄準無限迴廊。

他的身體發出淡藍色光芒，同時有如血管般往手掌聚集。

無限迴廊舉起短刀朝我們走來。

箭的作用不在於破壞身體，而是用來停止對象的動作——僅爲了單純用途製造的武器，能讓對象停止動作的時間，也只有短短四分之一秒。

標槍貫穿無限迴廊的肩膀，強烈的力道讓他連同標槍往後飛去。

我現在只是在爭取時間。

敵人的手開始發光，不過我已看穿對方的動作。

「嘿嘿……現在還不到談論這件事的時候。那是以後的事，不過倒也不會太久。」

無限迴廊用發光的手擋開所有的飛刀，瞬間——所有的飛刀都像照鏡子般一百八十度掉頭，筆直朝我的方向飛來。

「劍！」

弓箭在硝子手中，但是發射的人是我。

「嘿嘿……！」

「

瞭解

。

確認猜測觀望

。

形狀，劍

！

於迴路開始建構

………

完成

。」

整個人撞上牆壁，標槍也刺進牆中。這時的無限迴廊就像釘在牆上的標本。

在還無法開啓虛界渦的現在，這樣的成長幅度簡直令人喜出望外。

「放馬過來吧，『全一』！用全力，真正的全力，用盡你們所有的力量打倒我吧！如果你們辦不到……那我會把你們兩個碎屍萬段，讓你們變成這個世界的殘渣，埋進地獄的深淵！」

這句話也代表戰鬥開始。無限迴廊雙手各冒出一把發出黯淡光芒的短刀。

後退的我拿起從硝子腹部冒出的小斧頭。

我隨手丟棄鐵錘，一把細長的標槍也在此時從硝子的腹部伸出。

所以我對身旁的少女說道：

無限迴廊利用這個空檔朝我們衝過來。他的手籠罩着朦朧光芒，不知道是何種能力。

趁着無限迴廊動彈不得的機會，我回到硝子身邊：

在此同時，無限迴廊已來到我面前，手中出現一把細長的紅色光劍。

心中浮現不同以往的印象，在我一直以來意識到的齒輪外側，更多更大的齒輪正在忙碌轉動。我幾乎可以實際感受從無底深淵裏湧出的黑暗。

這是硬碰硬。說穿了只是用更強的力量與無限迴廊手中的虛軸同歸於盡。事前完全不考慮虛軸的性質，純粹只是一種破壞活動，賭上彼此存在機率的力量衝突——臨時製造的武器頂多只有這點威力，這個虛軸過一會兒就會復活。

目的不是爲了殺死無限迴廊，而是分割姬島姬與無限迴廊，可以說是專爲硝子而生的武器。

我隨手丟掉手槍，抱起硝子往旁邊一跳避開敵人的突擊，同時在空中對懷裏的硝子說道：

不同於過去——以前的我只能緩慢從硝子身上強行取出武器，同時爲硝子帶來痛苦。但現在已不需要再用這種難看的方法，我跟硝子之間的牽絆已不只如此，連結變得更加緊密，迴路也能在沒有窒礙的情況下高速運作。

我拿起機械，瞄準——然後發射，將襲向我們的球體一個不剩全部擊落。

「

瞭解

。

確認猜測觀望

。

形狀，手術刀

！」

「嘖……！」

我高舉手臂，用力朝下揮動鐵錘，不偏不倚擊中對方的腦袋。

從整個不定量子迴路的角度看來，目前的運轉率還不到兩成；以「全一」原有的能力與威力來說，現在發揮的性能不到原本的五分之一。

「

啓動不定量子迴路！

」

「硝子……！」

無限迴廊高聲笑道：

這是極限，但是這樣就夠了。

我輕輕拔起身邊的武器，無限迴廊也將短刀揮向我們。

喊叫的同時，我用手抓住從硝子掌中冒出的突起，從先前變成刀鞘的手取出小鐵錘。

我把斧頭放在光線的軌道上，藉以反射光線。

我立刻在手掌製造不定量子的反作用力場，把來襲的飛刀全部擊落之後才着地。

「發射！」

然後無限迴廊對着我們張開雙臂：

但是這個數值也代表我們的力量與過去相比，已經有八倍的成長。

「鐵錘……還有弓箭！」

硝子伸出手，四把由螺絲與電線構成的手術刀從指尖冒出。

「你的目的到底是什麼？」

我手中的劍隨即爆炸，無限迴廊手中的短刀也跟着粉碎。

聽見硝子的報告，我滿意地點頭。

這個沒有殺傷力的武器無法讓對象的身體受傷，卻具有釘住對象的力量。

「給我投擲用的東西！」

「

瞭解

。

確認猜測觀望

。

形狀，斧

！

於迴路開始建構

………

完成

。」

「長槍！」

這是隻有在把那傢伙逼到絕境之後，才能使用的最後王牌。

看起來很像給與皆春八重的虛軸，但是這纔是真的。既然如此——

既然如此，在製造用來殺死虛軸的武器同時——

「運轉率……十七％。是過去的八•二五倍，主人。」

我拔起這幾把刀，一腳踢向牆壁的同時推開懷中的硝子，一面改變方向一面把所有手術刀擲向無限迴廊。

這下子總算讓這傢伙暫時無法動彈。

不定量子迴路啓動時的震動透過直接連結傳到我的身體。

短刀與劍互相交擊，形成刺耳的二重奏。

「

瞭解

。

確認猜測觀望

。

形狀，手槍

。」

無限迴廊接着召喚散發淡紅色光芒的小球。

「

遵命

，

我的主人

！」

我從裏緒那裏聽過這是那傢伙擁有的虛軸之一，能夠讓被砍到的東西爆炸。

「

瞭解

。

確認猜測觀望

。

形狀，斬首鐮刀

！

於迴路開始建構

。」

鐵錘本身沒有造成物理傷害的威力，只能讓對象神智不清——也就是追擊。

「硝子。」

大小與乒乓球無異的球體有如衛星圍繞在他身邊，數量多達十二個。

「是！」

「可是啊，城島晶。」

乍看之下這樣的表現很難看，但是……這樣就夠了。

「如果到了現在……你還沒辦法如我想像中那樣靈活運用『全一』、如果你的成長幅度不如我的預期。」

我首先把最後一件武器的印象傳送給硝子。

「……斧頭！」

我拿起標槍，使盡全力朝無限迴廊丟去。

就在一瞬間，一把由零件構成的扭曲長劍從硝子心臟附近的位置破體而出，穿破衣服出現在我的面前。

「動手吧！讓他見識我們的力量，硝子！」

「已經……完成了嗎？」

「……是的，主人。」

聽見硝子的回答，我開口說道：

「

準備好了嗎

，

我的主人

？」

「

沒問題

，

我的僕人

——

請強行取出

。」

最早建構，同時也是最後的武器。

硝子的身體、腹側——靠近肋骨的部位彈出機械式的刀刃。

螺旋轉軸互相纏繞、用電線牢牢固定、上頭堆疊無數IC，還鑲嵌許多齒輪的扭曲刀刃。

我一把握住刀刃與刀柄的連接處，用力將武器從硝子體內拉出。

這是用來把那傢伙從姬島姬身上切割的武器——斬首鐮刀。

「嗯……！」

硝子用力咬緊牙關，還是忍不住發出呻吟。

看來建構正式的武器還是會帶來少許疼痛。

不過這也是沒辦法的事，但願往後這種痛苦能夠漸漸減少。

「啊、嗯……哈啊！」

伴隨達到高潮的哀鳴，一把彷彿只會出現在死神手中，極度扭曲的鐮刀終於誕生。

我高高舉起鐮刀，朝着動彈不得仍然緊盯我們不放的無限迴廊走近。

「……感覺如何？」

「非常棒。」

敵人如此說道：

「比我的想像更好，簡直超出水準。看來下次我可以玩得更加盡興……城島晶！我不會再叫你失敗作，就算樹捨棄你，我也絕對不會放棄你！沒錯……我在樹的眼裏也只是個失敗作，但是現在的我已經成長到這個地步，不過你也不遑多讓，而且還會繼續成長下去！所以……以後會變得越來越有趣！」

「平安無事。我還順便把她全身的舊傷還有骨折都治好了。平常的我死都不會做這種事，今天可是超級特別免費大放送喔。呵呵、呵呵、呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵。」

牆壁、天花板，還有榻榻米的味道。

殊子可以操縱人心，只要濫用她的能力，竄改各種官方文件還有存款都是小事一樁。就連我進入高中之前的經歷，也都是她幫忙僞造。

「時間是○三一五。再過一個小時就要天亮。」

「咦……？」

那是張再熟悉也不過的臉。

要是平常的我，會用力敲醒主人把他帶去學校，但是今天就放他一馬。

看來舞鶴蜜雖然身受重傷，不過還是獲得勝利，成功救回小君。

隨着神智逐漸清醒，姬島姬開始察覺現況。

啊哈哈哈哈哈哈哈。那傢伙的狂笑聲也隨之中斷。

「直川君子呢？」

「總覺得作了個好長的夢。」

「我發現蜜同學的生命就快消失，所以趕快下車跑進屋子！結果才一打開隔壁房間的門……就看到蜜同學滿身是傷倒在血泊裏！當時的我差點就和平常一樣當場昏倒，可是……我知道如果昏倒，蜜同學就會死掉，所以我很努力地撐過來！妳覺得怎麼樣？會不會是因爲我一直盯着蜜同學的無機傷口，所以變得比較習慣了！」

‡

主人轉身走向隔壁房間，大概是要把小君跟蜜搬上車。

眼看勝負已分，我才關閉不定量子迴路。

「哇啊！」主人一副受夠了的樣子。

之後自己的意識就遭到徹底封閉，無法再去感受任何事。

「主人，可以讓小君住我們家嗎？」

我放任自己的心跳加速，用力向主人點頭回答。

我噁心到想吐，內心卻同時湧現一股親近感。

像個斷線的木偶一般，沿着牆壁坐倒在地。

「算了，先回去再說……等殊子醒來再想。有那傢伙幫忙或許比較容易想出好辦法。」

目送主人與佐伯老師走出房間，我來到暈倒在地的小公主面前。

「就是……我很努力喔，非常非常努力喔……」

「很好啊，城島晶，以後也要你多多關照！繼續成長下去吧！然後我們就一起……一起把這個世界推向地獄深淵吧！這樣一來總有一天可以讓樹嚐到顏色！你說是吧，我的弟弟！」

就在此時，客房的拉門打開，應該在車上等我們的佐伯老師以戰戰兢兢的表情探出頭來。

所以現在的自己什麼都不知道。

「今天就先回去吧。現在幾點了？」

小君的心已失去家人，如何彌補這個缺陷，是我們應該思考的大問題。

慢慢睜開眼睛——越來越多光線透過眼瞼縫隙照進來。

鐮刀劃過無限迴廊與姬島姬之間的自我境界線——兩者之間曖昧不明的界線登時一刀兩斷。

話雖如此，之後還有堆積如山的問題得要解決。

我不想再繼續聽這傢伙的瘋言瘋語了。

而且小君甚至連有過這些家人的記憶都沒有。

「小……公主？」

「成功了。」

主人向我走來，伸手輕拍我的頭。

爲什麼自己會在這裏？

聽見老師的話，我也鬆了一口氣。

一名頭綁緞帶，臉上露出驚訝表情的少女。

最後的記憶是在城島家，硝子被人打敗。

「啥……？」

更重要的是——

爲什麼——理應不屬於自己的身體會有感覺。

我們必須設法安排小君將來的人生，也必須安頓她的生活。我們害她與虛軸扯上關係，所以這是我們的責任——我的責任更大，因爲我一直沒有發現小君面對的問題。

「這樣啊……但是我完全不想再陪你玩下去。」

「早安……硝子。」

這次一共建構八件武器，加上來到這裏之前的份，一共九件。雖說其中有七件是簡易建構，但是連番消耗已經讓我身上的迴路發出警訊，幾乎就要強制關機——不過我還是撐了過來。

我決定利用這段時間，把小公主拖到屋子門口。

雖說犯罪這種違反人道的行爲實在不該常做，但是眼前的狀況是特例，我願意爲此付出被親十次的代價——當然只限臉頰。

我在小公主面前蹲下——仔細端詳她的睡臉。上次看見這個表情已經是幾個星期前的事。

主人開口詢問佐伯老師。

姬發現自己的嘴角自然上揚：

「的確……如此。」

一件出乎意料之外的事發生了。

雖然頭腦尚未完全清醒，還是張開嘴巴喃喃說道：

我揮動手中的鐮刀。

「老師，怎麼了嗎？」

「嗯……」

我一面在心中思考等她醒來要如何說明，一面伸手想摸她的臉。

弟弟。這句話等於是把身爲虛軸源頭的城島樹當成父親看待。

爲什麼有光線照進自己眼中？

「……晶同學、硝子同學，結束了嗎？」

「呵呵呵，硝子同學，你可要好好稱讚我喔？」

但我確定她還活着。雖然曾經死過一次，由於身體遭到無限迴廊入侵，使得她起死回生。從結果來看純屬僥倖。

她之所以這麼努力，只是爲了救回自己——

看見這張臉，姬島姬做出反應。

「怎麼了？」

「嗯……其實我也在想這件事。總之先跟其他人討論一下吧。金錢方面不難解決……最大的問題是……家人、吧？」

「我看到血，還看到傷口，可是我沒有昏倒喔！」

‡

「是的。」

就在此時。

「能否請妳說得清楚一點……」

不過這次的表現比起過去已有很大的成長，以現階段來說應該可以滿足。

也許我必須稍微改變對她的觀感。

「請假。這樣哪裏去得了。」

今天的確是漫長的一天。

其實我的本體，也就是不定量子迴路的性能不只如此，只是現在的我還無法開啓虛界渦，就連在實軸的存在也不完全，因此無法徹底發揮原有的能力。

一道看似影子的東西從姬島姬身上冒出，然後以溶解的方式在空氣中煙消雲散。

身體的控制權已回到自己手裏，腦中還殘留些許的記憶片段。

小小的嘴脣呼喚自己，明亮的雙眼睜得比平常更大。

至於我眼前的無限迴廊——不，是姬島姬。

「明天還要上學嗎？」

緊閉雙眼的小公主一動也不動。

「沒關係、沒關係、沒關係！我還是會高高興興找你一起玩！這次輪到我當鬼了吧？可以嗎、可以嗎、這樣可以嗎？」

哥哥、爸爸還有媽媽，陸續失去三個家人的小君未來將何去何從？

「該是你下臺一鞠躬的時候了，無限迴廊……後會有期。」

老師不知爲何滿臉通紅，以少女的害羞動作扭動身體。不過這只是推測，因爲老師的身體被拉門擋住了。

直到現在我還是無法理解心是什麼東西，至少我知道——小君應該過着更正常的生活：可以向大人撒嬌、與大人唱反調、在家悠閒度過假日、只要高興就可以上街買東西。

其中也包括硝子拚命戰鬥的身影。

佐伯老師好像症狀突然從憂鬱症變成躁鬱症的病患，直接在原地轉圈。算了，看來老師似乎治好身受重傷的蜜，既然如此興奮一點也無妨。只是眼前這個景象……我也不知道該怎麼形容。

老師興奮大叫的模樣就像變了一個人：

「可是我知道。雖然只有模糊的記憶，但是我全都知道。」

身穿殘破不堪的連身洋裝，硝子從體內拿出好幾種武器。

雖然沒有親眼看過，記憶仍然存在自己的腦中。

太好了，硝子果然沒有放棄。

即使被打敗，甚至遭到囚禁——硝子還是努力把自己救回來。

看見硝子爲了自己變得滿身創傷——

「對不起，害妳受苦了。還有……謝謝妳來救我。」

她是我的朋友，如此堅強又厲害的女孩竟然願意把我當朋友。

「小公主。」

硝子呼喚姬的綽號。

「小公主……」

這個綽號正是眼前這名女孩、是硝子在入學之後不久幫自己取的。

「嗯，硝子……太好了，我……還活着。」

姬露出笑容，心情平靜得連自己都感到驚訝。

眼前的少女總是如此冷靜，很少露出明顯的表情。所以姬覺得至少自己要開心地露出笑容。

只是——

「小……公主。」

「……咦？」

令人意外的是在呼喚姬的同時，硝子的表情也有所變化。

她眯起大眼睛，放鬆臉頰的肌肉，嘴脣彎出淺淺的弧度。

令人驚訝的是——舞鶴蜜也不反對這件事。

速見家裏只有三個人，父親平常很少回家，所以繼母經常得獨自待在家裏，其實日子過得十分寂寞。

這個提議讓所有人都大喫一驚。

「硝、子……」

當殊子醒來之後，我們針對小君的問題進行討論。

該如何安置小君？該把人們的記憶竄改到什麼程度？

全班立刻歡聲雷動。

接下來是下課時間。

接下來是小公主的事。

「對了，姬島同學是從哪裏轉來的——？」

小君以天真的語氣發問。

不用說，小公主的雙親早已忘記她的存在，只能靠殊子的力量幫他們恢復記憶。不過嚴格來說，他們不是「想起」小公主。

「太好了……小公主。」

首先是小君的事。

可是現在不一樣，這個笑容與過去不同。

爲什麼會在這種時候轉學？來的會是個什麼樣的人？早上的導師時間每個人都在談論這個話題。喧鬧之中，不知不覺代替別保老師成爲導師的前任副導師把轉學生請進教室。

小公主知道八重在說謊，但是故意不點破。

「小公主真像小孩。」

八重的語氣還是和平常一樣平淡。

姬的胸口在發熱，無法抑制的激動從心中湧出。

因爲小公主坐在我旁邊，小君和八重自然而然成爲班上最先跟她接觸的同學。

真的太好了——我打從心底這麼覺得。

不過她也不忘警告殊子，要是膽敢對小君出手，一定會用盡最殘酷的手段把她折磨到死。在舞鶴的警告之下，殊子就算再怎麼喜歡可愛的女孩也不至於輕舉妄動——但願如此。

關於這件事——

姬的淚水終於決堤，伸手用力抱住硝子嬌小的身體。

戶籍不是問題。小公主的戶籍紀錄本來就沒有消失，只是一直處於誰都不會注意的狀態，這個世界的修正力很快就會讓這些東西恢復原狀。

「彼此彼此，我也要請妳……多多指教。」

‡

就在一來一往之中，小君越聊越起勁——

來的是一名——把頭髮綁成左右兩束，長相雖然平凡，但又讓人覺得可愛的女孩子。

小公主說出事先準備的答案。

至於她本身的記憶，我們決定不去更動——因爲主人的提議纔會如此決定。小公主腦中還留有一部分身體被無限迴廊佔據時的記憶，主人的說法是這些記憶往後可能對我們有所幫助。不過這只是藉口——主人其實是希望我身邊能夠多一個真正瞭解我的人。

只要能讓她重回日常，其他的一切都不是問題。

溫柔又冷酷，總是讓人不知該如何應付的人。

既然現在的感覺跟四月相同，就代表我們的關係再過幾個月就會恢復原狀。

想到這裏，姬就無法繼續保持笑容，做出與硝子相反的反應。

我們就這樣開始聊天——我們已經很久沒有這樣四個人一起聊天。

聽到小君這麼說，我馬上加以否定。早已知道事實的小公主給我一個別具深意的眼神，還挖苦我地說聲：「城島同學好厲害喔。」

金錢方面也不必擔心。父親在外資企業上班，以他的收入多養一個小孩根本不成問題。

聊天內容逐漸從一般寒暄，變成妳有沒有男朋友之類的話題。

她在黑板寫下自己的名字：

「咦……？」

「記得要向殊子道謝。」

「啊、我是從隔壁縣轉來的。」

「我回、嗚、我回來了，硝子……」

殊子學姐。

之後的善後工作很順利，只是事情的發展有些出乎我們的意料之外。

「嗯，謝謝妳。」

「還請大家多多指教。」

所以君子可以正式成爲家中養女。事實上雙親也已經答應這件事，而且不是因爲受到自己的力量控制，而是用道理加以說服——

姬從來沒有見過硝子露出這種表情。硝子的臉上——出現燦爛的笑容。

我邊這麼想，邊在一旁看着她們自我介紹還有閒聊。

「硝、子……硝子……嗚、嗚啊啊、嗚啊啊啊啊……」

「我……太好了。」

殊子把小公主腦中的所有回憶移到雙親身上，讓他們產生自己有姬這個孩子的印象。雖然光靠這樣還不夠完全，但是以小公主與父母的關係，相信不用多久就可以恢復原樣。

但是小公主很明白她的內心很溫柔。

變成孤兒的小君在殊子醒來之前，都是一個人住在自家的公寓裏。至於爲什麼自己會住在能住一家人的公寓，自己又是爲什麼沒有家人？這些疑問全都在修正力的影響變成「家人在自己小時候過世」——所以她沒有任何疑問，和以前一樣每天笑臉迎人。

「有不懂的事就問我們吧。」

我則是在一旁表示到時候我也會幫忙。

所以我也轉身向小公主點頭致意。

這是硝子不再否定心中尚未成熟的感情，將之視爲自己一部分的結果——

屬於這名女孩的真正笑容。

那個人也爲了救我而出力——？

「又要請妳多多指教了。」

大家畢竟都是高中生，所以沒有人大聲起鬨，不過整間教室還是充滿一股熱鬧的氣氛。之後小公主就在全班同學的矚目之下，來到老師指定的座位——我隔壁剛好空着的位子坐下。

沒有任何刻意的真摰笑容。

「她就住我家吧。」

姬在死前交往的戀人。

姬再也無法自己，只能更用力抱住硝子，不停哭泣。

她向全班深深鞠躬，然後抬頭露出微笑：

「我也是。」

淚水在眼眶裏打轉，化成淚滴不斷滾落，嘴脣不受控制地顫抖。

小公主泣不成聲，身體也不停顫抖。

很完美的理論，而且木已成舟，所以大家都沒有什麼異議。佐伯老師和裏緒都大力贊成殊子的意見，主人雖然一臉不悅，但也只能點頭。

雖然之後還有堆積如山的問題要解決，但是那些都是小事。

「因爲有她的幫忙，才能把小公主救回來。」

以新同學的身份回來的小公主。

相較之下，我卻無論如何也無法停止臉上的笑容。

硝子也緊抱着姬，邊點頭邊輕撫姬的頭髮，同時說出讓姬感到意外的一句話：

殊子在這時提出一個令人意外的意見：

這一天的一年九班，來了一名不合時宜的轉學生。

最後只剩下學校的問題。

「不管啦，像小孩就像小孩啦！我好高興喔，我、我……！」

氣氛有一點生硬，感覺就像是回到四月剛入學的時候。

「直川同學和皆春同學有男朋友嗎？」

「對了對了，姬島同學——告訴妳喔，硝子跟她男朋友都是同牀共枕——」

「硝子……硝……子！」

七月即將進入尾聲，今天是暑期輔導的最後一天。

「我叫姬島姬。雖然在這麼奇怪的時候轉學，名字也很怪……」

現在的姬已經知道，硝子的本體是機械，心中的感情還未成熟，所以硝子的每個表情都是配合當時的需要刻意做出來的。

至於殊子的理由是這樣：

這是——

「歡迎回來……小公主。」

不知是她的內心隱約信任殊子，還是她覺得讓小君和自己的親生母親一起住比較放心。

「哈哈，我沒有——」

三天之後——殊子一醒過來就有堆積如山的工作等着她。

我用力抱緊小公主的身體，她的身體是如此溫暖又柔軟。

「那麼——小公主……」

她的口中說出這幾個字。

「咦？」

一時之間只有我和小公主注意這件事，不約而同瞠大雙眼。

小君已經失去有關小公主的所有記憶，會說出這個稱呼也許是修正力的失誤，或者是心底僅存的記憶殘渣。

「有沒有男朋友……啊。」

小君終於意識到自己的發言，急忙說道：

「對不起——姬島同學！我一不小心就……」

看見這樣的小君，小公主——

「沒關係。」

——瞬間彷彿快要落下眼淚。

「在以前的學校大家都是這樣叫我，所以……聽見妳這樣叫我很高興。」

以愉悅的表情如此回答。

接下來——

關於我們的未來，還有數不清的事等着我們思考。

例如無限迴廊的目的。

他在逃走前要我們期待下次，不知還會做出什麼事。

從口氣跟態度來看，下次一定會比這次更加不擇手段——不，應該說會用與過去完全無法相比的惡劣方式侵蝕我們的日常。

至今爲止都是在驚險之中勉強度過，或許接下來我們會被折磨到體無完膚，我們的日常也許會徹底毀滅。

即使如此。

因爲這是主人賜給我、由我親手培育、剛由主人和我合力搶救回來的日常。

因爲這個日常已經成爲我心中無可替代的寶物。

我還是必須守護——守護這個日常。