第九章

因爲下了好幾天的雪，賀坦特領地的住屋屋頂上方如今都是白茫茫的，突然，尖銳的大喊聲響徹到這些屋頂上方。

「來了！他來了！」

是釀酒師他們的小兒子米提最先發現到的。圍觀的人們隨即一齊轉頭，接着，就從人們的臉上立刻浮現出無法掩飾的喜悅。

「他來了！」

「哇啊啊，來了！他終於來了！」

男人們朝向天空揮舞着拳頭歡呼叫出怪聲，女人們則是喊出比這還要更大聲的歡呼怪聲。有一隻被突然驚嚇到的小狗，則是用驚人的速度跑向大路盡頭；一名坐在屋前向陽地方，正在喂母奶給嬰兒喝的大嬸，用尖銳的聲音喊話。結果好像讓驚嚇到的嬰兒咬到了她的乳頭。這個大嬸喊着：「是修奇！修奇·尼德法來了！太好了！」

「修奇！修奇！修奇！」

少女們開始尖叫着歡蹦亂跳，隨即，年紀比較大的年輕男孩們的目光就全都被集中在那些少女飄揚的裙邊。馬兒們咿嘻嘻地鳴叫，而剛纔猛跑到大路盡頭的小狗，如今則是忘了奔跑的目的，在咬它自己的尾巴而轉起圈圈。甚至就連飛上天空的麻雀，也像在祝福我的登場似的大力投下鳥屎。大路上可以說是陷入了非常騷動的漩渦裏。

我絕對不可以看起來很傲慢。因爲那是不符合我這種品性高雅的人的行爲。雖說如此，我的腳步還是太過昂然了。啊啊，這樣可能會讓人產生誤會。我儘可能用最爲謙虛的語氣，說道：「賀坦特引以爲榮的各位市民們啊，不論有何逆境阻擋在各位的面前，現在我……」

「什麼？」

呃！原來不是這麼一回事。在人們臉上浮現出糊里糊塗表情的前一刻，我很快地說：「啊，不是，真是的。剛纔不久前，我正在看書。所以纔會說錯話。嗯，請問是什麼事呢？」

人們的臉上隨即就又再出現原本的喜悅與感激。接着，透納就費力地走過人羣，向我走來。他用憔悴的面貌走來，大力擦了額頭的汗水之後，猛然拉住我的手。

「呼，呼。你現在纔來啊，修奇！」

「是的。透納。對不起我來晚了。」

透納的頭髮蓬亂，在位於鼻子的兩個洞裏，有着呈現事態的不祥感與危險的證據──也就是說，有紅紅的鼻血在流着。他氣喘吁吁的，試着講話試了好幾次都失敗了之後，好不容易纔說道：「呼。我身爲一個負責賀坦特安全的代理警備隊長，在此拜託你！修奇·尼德法。這是隻有你能做得到的事啊。雖然我很抱歉要讓你承擔危險……」

我努力試着鎮定住顫抖的下巴，好不容易纔說道：「可是，我有話還沒有向我爸爸說。」

透納表情悲壯地點頭，說道：「如果有什麼萬一，我會轉告他，說你死得很光榮。還有其他的話嗎？」

「……這樣就夠了。」

「那麼，就拜託你了！」

那些聽到我和透納的對話的人們，臉上如今都充滿着悲壯感。

傑米妮猶豫了一下，就把自己的手垂下。然後，她又再抬頭觀察我的眼神。

透納圓睜了一下眼睛，然後就噗嗤笑着說：「哈哈哈！不是的。我是在開玩笑的。你一定被我嚇壞了吧？」

這名女子像是覺得有趣似的笑着說：「這個嘛……」

「咦？啊啊，莉塔小姐好像信奉『賢者甚至會向小孩子求智慧』的理念，可是，實際上並非行得通。小孩子當然是只有小孩子的智慧。賢者如果學到了小孩子的智慧，就不是賢者，而會變成小孩子了。」

「等着瞧！」

這名女子確定四周圍沒有其他人在聽，就又再看着我，問道：「他是叫泰班嗎？」

透納走了之後，我又再戴上ＯＰＧ，握了一下拳頭，然後放開拳頭。

「啊啊，是啊。你想要的是智慧嗎？像是博大的思考或者見解這類的東西？」

接着，我也和在場所有人一樣，開始盯着這個冒險家，而這個冒險家的臉上，如今則是都沒有了血色。臉色如此發白之後，好像更美了！

「……嗄！所謂的別人當然也包括你嘍！」

透納的頭埋在雪坑裏，氣喘吁吁地喊道：「您說得對！一定要阻止纔對。當然！而且如果知道是什麼事，修奇一定會阻止的！不過，是什麼事啊？」

「要是有人聽到，一定會以爲是別人打的。」

「別人聽了，豈不是會以爲傑米妮是我老婆了！」

透納舉起啤酒杯（這是海娜阿姨爲了謝謝我成功地在穆洛凱·薩波涅酒瓶被弄破的前一刻，阻止了傑米妮，所以請我們喝的免費啤酒），他表情嚴謹地面對那個坐在椅子上的第四個人，說道：「雖然我應該要追究你使我們領地的安寧與秩序陷入危險的責任問題，不過，你是在不知情的情況下，而且破壞秩序這件事上相當多的部分是這個領地的居民所造成的，因爲考慮到這一點，所以我們不會向你問罪的。」

「你不要用一點兒都不好笑的話來轉移話題，快點給我！」

「我也聰明啊。因爲，我知道問你就可以了。而且我會尊重泰班先生的意思，不會對任何人說，所以你就告訴我吧。好了，靠到我這邊耳朵說吧。」

什麼？她問是不是本名？難道這名女子知道亨德列克的事嗎？

「那你呢？」

「我是修奇·尼德法，是蠟燭匠。剛纔大家在叫，你有聽到我的名字吧？而給我這東西的人是一位叫做泰班的巫師。」

「媽呀！你看看這傷口。痛不痛啊？」

啊啊，我可憐的青春啊！沒有點頭的就只有那個不知名的女子。她一副完全無法理解周圍人們的行爲的樣子，只是圓睜着眼睛。

「是的。」

「好吧，你娶她就可以了。」

「冒險家？啊啊，我還不夠資格稱是冒險家吧。不過，你是閱歷豐富的冒險家嗎？對不起，我看你的年紀，覺得應該不是，可是，你怎麼會有這麼稀有的魔法寶物呢？」

是真的嗎？還是她在說謊呢？萬一她是在說謊，這個叫做莉塔的女子到底瞭解他到什麼程度呢？我又再拿起啤酒杯，暫時陷於思考之中。此時，傑米妮又再問她：「可是，你是怎麼猜到的呢？」

莉塔嘻嘻笑着拿起了啤酒杯。可是，她並沒有喝啤酒，只是舔了一下杯緣的泡沫之後，又再放下杯子。

「修奇·尼德法。如果我向你求智慧，你會怎麼樣呢?! 可以把智慧送給我莉塔嗎？」

此時，原本靜靜坐着的傑米妮看着我這邊，說道：「修奇。泰班先生的名字是他的別名？」

「啊，謝謝。」

※　※　※

除了一個人以外，所有人都對透納的話表示出深有同感地點頭。

傑米妮的眼睛閃閃發亮地看我。大事不好了。傑米妮好像開始對泰班的本名感到好奇了。莉塔這女子幹嘛要提這個啊？我說道：「傑米妮。他使用別名，一定是有理由不想讓別人知道他的本名，不是嗎？」

「咦？啊，是。是……」

「啊啊。兩個名字都告訴我吧。」

透納隨即兩眼憤怒地看着一個地方。在那裏，站着一個我初次看到的新面孔。雖然這個人和我一樣是穿着上下都是黑色的衣服，但是由服裝或者腰間佩帶的劍、還有披着的硬皮甲經常使用的模樣，可以看出此人一定是冒險家。透納後面的那些人們全都目光集中到這人身上之後，隨即這個冒險家就兩頰變得蒼白。透納咬牙切齒地說：「這個人在散特雷拉之歌喝酒喝到一半，好像倒了幾杯酒給傑米妮喝。偏偏海娜阿姨在忙着煮東西，沒看到這事。」

不行。振作精神啊，修奇！你這個瘋子。不管傑米妮怎麼窮追不捨地跟你要，你也不該因爲這樣而做出給她ＯＰＧ的瘋狂行爲啊。這件事你該好好負責任了。我瞪大眼睛，說道：「好！」

「這個是不是就是ＯＰＧ呢？」

結果傑米妮終究還是一邊嘀咕着，一邊把ＯＰＧ放到桌上。然後，坐在旁邊椅子的透納才安心地長吁了一口氣。現在賀坦特村的危機解除了。即使這代價很殘酷。哎唷，我的眼睛好痛！我的眼睛周圍一定都青腫了。可惡。

「反正以後一定是這樣了，有什麼關係？」

「當然啦，我也算是別人，可是我很聰明，所以猜出來了，而且我尊重他的意思，不會跟任何人提起！」

「莉塔？莉塔。是。莉塔小姐是怎麼知道的呢？你和泰班先生很熟嗎？」

「咦？」

雖然我有很多話想要對她說，可是就在這個時候，傳來了刺耳的尖叫聲，所以那些話我沒能說出來。

「穆洛凱·薩波涅，穆洛凱·薩波涅！泰班先生把我存放的買走之後，我費盡千辛萬苦好不容易纔買到的！傑米妮發現那個酒了。啊啊，如果沒了那酒，我就糟了。」

海娜阿姨陷入一片混亂之中，甚至不知道自己已經跌倒了，等到她一發現被她騎坐的人是透納，立刻緊揪住他的領口，開始大喊着：「不行！絕對不能發生這種事！快阻止啊，透納，透納！拜託快去幫我阻止！」

那當然不是他自己的家嘍。因爲，那是卡爾的家。我懶得再解釋，於是拿起啤酒杯，而這名女子則是歪着頭，又再用犀利的表情，說道：「是嗎？可是他的名字泰班，是他的本名嗎？」

「那個，修奇。再戴幾天就好……」

「啊啊啊啊！」我很快地轉過頭去，隨即看到海娜阿姨從散特雷拉之歌跑了出來。她像是沒看到她面前的大批人羣似的，一直跑來，結果和透納正面衝撞。透納抓着海娜阿姨，直接就在下過雪的大路上滑了起來。

「咦？啊，他在他家，在樹林那邊稍微裏面的地方。不，應該不算是他家吧。」

那名女子又再圓睜了眼睛。我仔細一看，發現她有相當犀利的眼神，可是圓睜着眼睛的時候，那種印象卻完全消失了，真是罕見的臉。其實本來就是不會有人是在笑的時候和驚訝的時候都看起來很犀利的，可是這名女子的情況，簡直會今人懷疑到底是不是不同的人。

即使透納的鼻子被塞住，說話時發出鼻音，但是他的表情，以賀坦特的代理警備隊長來說，可以說是絲毫不遜色。在他臉上充滿着嚴謹，簡直就快使這名女子糊里糊塗地低下頭來。

傑米妮只是嘻嘻笑着。看來她好像不怎麼好奇嘛。要不然，她一定會更加窮追不捨地問我。傑米妮打了個大大的哈欠時，我把手指伸進她嘴裏，結果差點就被咬了一口，然後，我向莉塔問道：「莉塔小姐？是。可是你怎麼會到這個都市來呢？萬一你是往西邊走來的，那麼這裏就是盡頭了。再往更西邊也有幾個村子，可是應該是沒有能夠引起冒險家興趣的東西吧。」

「這個嘛──賢者和小孩也是可以交流溝通的吧。」

「真是的，糟糕……」

「是我的預感吧。因爲這個名字有些奇怪。」

「先不管道歉了，快把那東西給我吧。」

「沒關係，沒關係。其實是修奇的錯。啊，對了，傑米妮，我要拜託你一件事。」

結果，我被透納踢了一下屁股，被迫衝向散特雷拉之歌。哎唷，我的天啊！眼前越來越接近我的散特雷拉之歌的大門，看起來彷彿就像是皇宮的城門。我悄悄地回頭，透納隨即嚴肅地宣言着：「夫婦應該對彼此的行爲負責任。」

「他在哪裏呢？」

「咦？啊啊，原來你知道這東西。看來你是一位閱歷豐富的冒險家。」

「酒喝少一點。」

「然後可以達到相互進步……哼。啊，對不起。我並不是在對你說話。我突然想到一個不太好的回憶，所以纔會這樣子。」

我一回答完，這名女子的眼睛就又再變得細長，隨即，就恢復成原本的犀利表情。她先環視了一下四周，但是酒館裏只剩下我、傑米妮還有這名女子。咦？我現在才發現到，怎麼大家都不見了？他們全是因爲怕傑米妮會不好意思而走開的嗎？不對啊。儘管如此，發生了這麼大的事，卻沒有人想要喝一杯喧鬧一下，這實在是太奇怪了。廚房那邊，海娜阿姨不知在哼哼唧唧着什麼歌，除此之外，酒館裏面無比地安靜。

傑米妮低下漲紅的臉，細聲地說：「對不起啦……」

「咦？」

「你……哼。我不是已經道歉了？你一定要這樣一直讓我愧疚嗎？」

傑米妮一面轉頭看這名女子，一面問道。呃哈哈！真不愧是傑米妮。就算她不問，我原本也是想問這個問題。這名女子仍然還是帶着燦爛的微笑，稍微把頭往旁邊傾斜。隨即，她的黑髮就令人暈眩地飄逸了一下。

哦哦！越來越厲害了！傑米妮把我原本很想知道的事全都幫我問了。莉塔稍微搖了搖頭，說道：「不。我不認識他。」

這個冒險家是一個看起來超過二十五歲的女子。第一眼看到時，她的黑髮簡直令人覺得像是伊露莉回來了，說到她的身材，則會錯以爲黛美公主光臨賀坦特領地了。可能是因爲她很高，而且又瘦，所以她腰際繫着的長劍不會看起來很奇怪。如果是女子佩帶長劍，通常會看起來很彆扭不對勁，可是她卻不會給人這種感覺。我一看着這個女冒險家，她隨即搖頭，費力地說：「我，我什麼都不知道……」

「我嗎？還是那位巫師呢？」

我稍微轉頭，隨即看到傑米妮的媽媽史麥塔格太太，她像女王一樣盛氣凌人地看着我。我對她投以像是詢問的目光，史麥塔格太太則是點了點頭，冷靜地說：「真想打斷你的腿。」

「……然後如果有人跟你說他不會對別人說，你就會跟他說，是吧？靠在他耳邊說？」

「你怎麼樣呢？」

「叫我莉塔就可以。」

我又再轉回頭去。天啊！現在散特雷拉之歌的大門簡直看起來就像是大迷宮的入口。說的也是，這裏頭有個喝醉酒的傑米妮在，當然是像大迷宮那般可怕嘍。我緊閉了一下眼睛。就在這一瞬間，傳來了可怕嚇人的笑聲。

我差點就把啤酒杯給喫了下去。

砰！過了一會兒之後，透納重重地摔在大路上，海娜阿姨則是呆呆地坐在他上面。

「我有事先走了。剛纔我看書看到一半……呃啊啊！透納！快放手！我瘋了纔會娶那丫頭……」

「……是。」

「您說的是真心話嗎？」

傑米妮她？難道？我吞了一口口水。透納紅着眼睛，說道：「她醉了。」

「這個嘛。認識人，這本身就是很大的挑戰，同時也是冒險，不是嗎？我不相信會賜予我智慧與思想的人是站在大城市的廣場裏。」

「你悄悄地告訴我吧。」

「嗯？哎呀，大家都在看，我怎麼可以把嘴脣給你呢？」

「是……是啊。」

「是嗎？呃呃。啊，對了，我叫傑米妮。請問你叫什麼名字呢？」

要是有人聽到，一定會以爲傑米妮天天都在酗酒。傑米妮因爲闖了禍，所經根本無法生氣，只是把頭低得更低。透納看她那個樣子，又再哈哈大笑了出來，但隨即按着腰部，露出疼痛的表情。

「嗄！」

「那麼，你應該去見見泰班先生。他是位閱歷精深而且博覽多聞的人。」

我凝聚畢生的力量之後，衝向散特雷拉之歌。如果有特別滑舌的吟遊詩人看到現在的我，應該會把衝向神龍王的路坦尼歐大王的模樣和現在的我相比較吧。

我看着她的黑眼睛，但是從她眼裏無法看出什麼。她的整張臉上只有燦爛的微笑而已。我儘量緩慢地放下啤酒杯之後，儘可能語氣平靜地說：「據我所知，這不是本名，是他的別名。可是，我很好奇你是怎麼猜到的呢？」

這名女子好像還是沒有從驚慌中恢復過來。透納看到她那副模樣，就又再笑了一下，然後喝乾杯裏的啤酒。他從座位站起來，說道：「我應該去躺一下才行了。剛纔傑米妮丟我的時候，我的腰好像有些扭到了。」

「啊，我認識一位閱歷豐富的巫師。這是他給我的。」

「嘿。是嗎？那麼，泰班先生的本名是什麼啊？」

剎那間，我似乎聽到了雙腿力量一下子完全散掉的聲音。

哎唷，偏偏是傑米妮最喜歡的酒！雖然傑米妮除了穆洛凱·薩波涅以外，根本不太知道其他的酒名，不管怎麼樣！這樣下去是不行的。等一下我應該要斥責一下那個冒險家。現在我彎下腰，做出突擊的姿勢。就在這個時候，我感覺有一道目光正在盯着我。

「嘻嘻嘻嘻！嘻嘻！」

傑米妮靜靜地點了點頭。可是傑米妮立刻轉頭看我。我放下啤酒杯，對她說：「我？我是在無意之中知道的啦。」

他們很有默契地往左右分開來，中間則是出現了散特雷拉之歌。我看了一眼透納，他隨即像是要講出難以啓口的話似的，猶豫了好幾次之後，終於說道：「傑米妮她……」

傑米妮一面看着我的動作，一面不知在喃喃自語什麼，可是我不管她。那名穿着黑衣的女子帶着好奇的表情在看着我的手。

「嗯？啊啊，呃，是啊。是他的別名。」

「……天啊！怎麼會！到底是誰讓她醉的？」

「巫師？叫什麼名字呢？」

莉塔露出一看就是無意義的微笑，只是看着我。傑米妮可能還在酒醉當中，所以她用力按着兩邊太陽穴，並且皺着一張臉。

我看着莉塔，對她說：「你該不會是想知道製造蠟燭的方法吧？」

「蠟燭？不是。」

「那麼，什麼是你想聽的呢？我沒有學過什麼東西。」

「是嗎？那麼我提暗示給你聽吧。」

「暗示？」

「請你說出近來你最想講，可是卻一直無法講出來的話吧。」

剎那間，我的腳趾緊縮了起來。

我的眼睛快速地移向傑米妮。她現在兩隻手臂疊在桌上，趴在手臂上面睡着了。我那雙看着她的眼睛這一次則是移向酒館四處。

沒有任何人。甚至連海娜阿姨的哼哼唧唧聲也聽不到了。不知從什麼地方傳來了一個很輕的聲音，我一看窗戶，原來是積在屋頂的雪溶化，水珠正在滴滴答答地落下。那些滴落的水珠一面碰觸到積在地上的雪，一面發出非常微弱的聲音。

我的眼睛察看過周圍之後，最後回到莉塔身上。

莉塔還是露着無意義的微笑，但是露出微笑的只是她的嘴脣而已。她的目光像磨過的刀刃般，正在射向我。這目光，我當然是曾經從另一張不是這臉孔的臉上看過。

我應該要站起來嗎？不。那樣可能會很狼狽。所以我只有輕輕地點頭，說道：「我剛纔不知道您找到這裏來了。謝謝您。」

莉塔只有眼角稍微動了動，並沒有什麼不一樣的表情，她在等我說話。在我抬頭看她眼睛的那一瞬間，突然感覺眼前變得昏暗。我深深吸了一口氣。安帕靈先生，你所說的就是這個嗎？

『那個會幫助你的貴人現在還沒準備好，可是在未來，他會待在你的身旁的。到時候所有一切就會準備就緒。而且到那時候，優比涅與賀加涅斯也會對你放手。你必須完全用自己的力量和智慧，來作好那個重要的選擇。』那個貴人確實是人類。哈哈哈。沒想到，沒想到他會以人類的面貌來到我身邊。現在我應該要選擇了。在沒有優比涅與賀加涅斯的幫忙之下。

我作出抉擇了。

※　※　※

嗄吱！開門聲。原本趴在桌上不安地睡着的傑米妮，一聽到泰班的開門聲，嚇得趕緊坐起來。結果，她差點就連人帶椅子地往後栽，但是我很快伸出手，扶住椅子，纔不致發生那種事。

泰班往酒館裏跑進來，一面進來一面喊着：「在哪裏？」

「就在你的腳前面！」

「什麼？呃啊！」

啊，對了。我應該看天空纔對。於是我抬頭仰望天空。

如果說她現在不是停在半空中默默無言地低頭看着賀坦特，那我們可能會全瘋掉也說不定。只要她尾巴揮動那麼一次，她翅膀揮動那麼一次，站在這裏的人們就會全都尖叫着逃跑吧。

「我知道了。我會好好關照在我內心與我同在的你。現在你和我的路已經各不相同了。」

「泰班，把所有樹林燒燬的火焰會致人於死，不是嗎？如果那些以前牽制我們奔馳的叫做精靈的山丘、叫做矮人的岩石、還有叫做龍的峭壁，全都被破壞之後，我們這些施慕妮安的孩子就會毫無阻礙地奔馳。就像是沒有馬伕的馬車般。」

傑米妮臉色發白地轉頭看我。我這一次則是一面看着她的臉，一面開始高興了起來。傑米妮的眼睛輕輕眯起的那一瞬間，她連忙從座位站了起來，說道：「呃，呃，修奇。莉塔這個名字是……？」

「修奇·尼德法。你們是怎麼辭別的呢？」

「我不要！」

我實在難以一面想起伊露莉，一面沉着地說話。

「我是指那個女的。」

「然後呢！你，你叫她不要折磨賀坦特領地的居民，叫她離開，叫她離開了，是嗎？你這個不懂事的小鬼！你就只會一意孤行……」

結果三分鐘都還不到，我就已經完全癱在地上了。至於看到我這副模樣而不停爆笑着的傑米妮，也是快要喘不過氣來而開始發出呃呃的聲音。泰班一邊看着我的狼狽狀，一邊威脅說要使出「Ｐｏｗｅｒ　ｗｏｒｄ　ｈｅｍｏｒｒｈｏｉｄｓ（強力痔瘡術）」泰班這副模樣……

「後悔？」

「她沒有這麼說，可是，恐怕不會再回來吧。」

然而，光是她所露出的部分，就已經遮蓋住相當大的天空了。她的黑色翅膀黑得像是用火把照耀也難以反射出光來，令人驚訝的是，她竟然有四個翅膀。這翅膀的寬度很寬，但是長度更長，這支撐身體的翅膀簡直令人覺得有些細。所以，加上長頸和長尾，阿姆塔特的模樣看起來就像是車輪。是一個有着六條輪輻的車輪。

泰班露出令人覺得可憐的表情，站在街道中間。他也像其他人一樣看着天空。但是他的目光卻一會兒看着天空這邊，一會兒看着天空的那頭。我想走近泰班的時候，一直抓着酒館門柱的傑米妮，悄悄地說：「有，有看到嗎？」

人們紛紛轉頭看我。他們之中有幾個人比較慢轉頭，是因爲想再多看一眼阿姆塔特的背影。大路上慢慢地開始變得騷亂，但同時也漸漸變得安靜了。

可能是警備隊員們正在奔跑過來。然而，我只是抬頭看阿姆塔特，說道：「我會很高興我在您的回憶之中。希望您珍愛您內心裏的我。」

「請安靜地聽我說吧。泰班。」

「真是的，你早應該跟我說是這樣啊。」

「當然是阿姆塔特的暱稱嘍。她很幽默吧？好了，傑米妮。我們出去觀看吧。我也是第一次觀看阿姆塔特的實際模樣。而且如果現在不看是會後悔的。」

「你應該猜得出目的地吧。我從未像今天這樣遺憾我眼睛看不到啊！」

「人類以前被阻止的進步，如今說不定可以做得到了。那麼阿姆塔特必會妨礙到我們。因此，我這樣說不定算是爲我們的子孫除去了障礙物。然而……」

泰班的白色眼睛朝向我的胸口。雖然他大概知道我有多高，但他還是很難把目光投射到正確的位置。原本不停在笑的傑米妮，這時候才一面擦拭眼睛，一面對我說：「啊，她是在我睡覺的時候走的嘍？」

「你抬頭看吧。」

「修奇，你之前對她說了什麼？」

泰班緊咬着嘴脣，咬到嘴脣都發白了。我繼續說道：「現在不再有龍魂使了。龍魂使強制迫使龍和人類交流溝通，但同時這也是保護龍，不讓人類接近龍。」

「未來……」

然而，如果依照德菲力祭司的說法，她和我的路雖然各自不同，但是哪一條路都不算正確的答案。我笑着抬頭看她。

她的模樣也是不需再增或再減，因爲，再怎麼增減，她的身體各部位力量都會分配得不好。阿姆塔特的身體看起來像是她無法控制的力量胡亂引起漩渦而致爆炸之後，直接僵住了。她的翅膀們看起來太過強大，太過長了。看起來彷彿就像是她的身體無法承擔的猛烈力量穿過身體突了出來。如果克拉德美索的模樣可以用磨好的劍的冰冷可怕來形容的話，那麼阿姆塔特的模樣就可以用加熱到發出白光的鐵水的流動性來形容了。

「冬季旅行？」

這是我的抉擇。剛纔沒有在我們旁邊聽的泰班，還有因爲睡着而沒聽到的傑米妮，現在全都一起睜大眼睛盯着我。泰班首先開口說道：「什，什，啊，你這是什麼意思？」

我向傑米妮一面點頭，一面用同樣低沉的聲音悄悄地說話。因爲，實在是無法講得很大聲。

「嗯？」

泰班抓住我的手，一面站起來，一面笑着。然而，他突然失去笑容，猛搖我的肩膀，同時開始喊着：「可是，我問你，在哪裏？你這個鼻子沒有粘着鼻水，而粘着臘的小鬼，在哪裏？」

傑米妮趕緊轉過頭去，泰班則是突然張大嘴巴，轉動他那雙根本看不到東西的白色眼珠子。我忍住不笑看着他的時候，泰班突然用驚人的速度衝出酒館外。啊，以一個瞎子而言，真的是蠻快的。然後，就在這個時候，從外面傳來了驚叫聲。

傑米妮先像是在考慮的樣子，然後她大大地深吸了一口氣。後來她終於把腳往門前踏出了一步。「啪吱」她被自己的腳步聲嚇得立刻在瞬間消除掉她和我之間的距離。呃呃呃呃。

因爲到處散飄着雲朵，所以無法看清楚阿姆塔特的整個模樣。

「可惡……沒辦法了！我應該去找她。呃，很好。這會是一趟冬季旅行。」

泰班會閉上嘴巴，與其說是因爲我充滿脅迫的語氣，倒不如說是因爲他太激動而無法好好說出話來吧。不管怎麼樣，我一面看着阿姆塔特的身影，一面說：「她是世上最後剩下的龍。至少，如果要找出以龍的立場來看待萬物的龍，她是最後一頭了。」

「修奇！」

「是的。我看到蕾妮的模樣時，感受到了這件事。龍魂使是用比較直接的交流手法保護龍，使走近龍的人無法和龍交流溝通。這情形已經過了長達三百秋的歲月。然而，不再有龍魂使了，現在人類甚至應該可以直接去接近龍了。如果我們繼續將所有種族人類化，到時候我們就會發現到我們自己失去了未來。」

「呃啊啊啊！Ｐｏｗｅｒ　ｗｏｒｄ　ｈｉｃｃｕｐ（強力打嗝術）！Ｐｏｗｅｒ　ｗｏｒｄ　ｓｎｅｅｚｅ（強力噴嚏術）！」

「你是惡魔！」

「天，天啊，嗝！天啊，哈啾！這，這麼殘忍的，嗝！哈啾！」

傑米妮像是不敢接受我已經答話的事實，氣喘吁吁地緊抓着我的腰。我稍微推開她的肩膀之後，繼續說：「可是現在我想這麼說。」

下了好幾天的雪之後，銀灰色的雲朵像是很疲憊似的懶洋洋地飄浮着，模樣顯得很悠閒。雲在臨死時並沒有聲音。雲朵們被割開了，在那些雲朵的長隙縫之間，黑龍的巨大身軀被固定在那裏。

「呃啊啊！」

「當然會因辭別的對象不同而有所不同嘍。」

「呼啊，呼啊，怎麼會這樣……」

她和克拉德美索不同。克拉德美索的模樣有一股達到均衡的力量。那股無限的力量不需再增或再減，完美地分配在身體各部位，克拉德美索那副模樣有着一種品格在。然而，阿姆塔特卻完全不同。

「什麼意思呢？」

「正因爲如此，應該更要抓住龍不放纔對啊！如果說我們全都無法成爲神，就該把彼此當做互相照映的鏡子，一起……」

「我在您手裏！」

「沒有說什麼啊。只是告訴她我所經歷過的事。還有……」

「因爲不會再有機會看到了。您要去看嗎，這位高貴的仕女？」

再等一會兒，說不定就可以看得到傑米妮拔掉門柱的模樣吧。

泰班表情苦澀地說：「她不會再回來了嗎？」

那些無法一屁股坐下，只是彎腰駝背地站着的人們，目光全都轉向我身上。可是泰班卻是在這個時候才確定了阿姆塔特的正確位置，直挺挺地抬着頭。

她像是快跌倒又像是快滑交似的，膽顫心驚地跑了過來，她一面鑽進我的胳肢窩裏，一面說道：「哪，哪，哪一邊啊？」

泰班原本一直在左右不停轉頭，他現在則是用豎耳傾聽的表情望向我這邊。而傑米妮則是仍然在刮搔着木柱，並且悄悄地說：「哪，哪，哪一邊啊？」

「克拉德美索的失敗還不夠嗎？」

要耍賴也耍賴像話一點，真是的。我緊抓着傑米妮的肩膀，又再抬頭看天空。此時，從阿姆塔特身上傳出了聲音。

「多高呢？」

「大約……一千肘左右？」

我慢慢地從座位站起來，把手臂伸向傑米妮。

「走了？」

泰班慌忙走近我。可是我不想漏失阿姆塔特的身影，所以並沒有低頭。

「傑米妮？泰班好像在找你……」

「有沒有昏過去？」

「不論什麼事，請您儘管問吧。」

「或許您說得對吧。因爲我也是人類。雖說如此，但這是沒有正確答案的。」

「保護龍？」

傑米妮一面把我那像是披肩般圍在她脖子的手臂往下推，一面說道。阿姆塔特往西邊猛烈飛去了，在她後方，雲朵們被巨大地撕裂掉了。隨即，就看到了泛着紫光的天空。

這個嘛。至少在我知道的情況之中，應該有一個情況會很像您今天這樣遺憾吧。可能那時候是靠着卡穆·修利哲當泰班的眼睛，走過褐色山脈的。然而，我不想這麼做。而且呢，「泰班。要不要我跟您講一個您看不到的事實呢？」

從背後，山丘上面的城堡方向，模糊地傳來了腳步聲和高喊聲。

泰班的特長可以說就是咒語的連結。不過，話說回來，這有時是很殘忍的。我這時候才發現到同時打嗝和打噴嚏是多麼折磨人的事啊。

「是啊。」

聲音幾乎小到快要聽不見，但是看她的身體動作，大概可以猜出意思。

泰班坐在我拉給他的椅子，無力地說：「那個女的，已經走了？」

「什麼？啊，對。你說得對！我忘了我是個瞎子！」

「雖然我不知道未來會需要幾年，但是現在即將要開展出完全屬於人類的世界了。既然沒有龍魂使，龍就會脫離我們的歷史脈流，矮人族他們從很早以前就躲避到他們的礦山裏了。而精靈族如今應該更難走出他們的森林了。」

「我這都是因爲愛人類的關係。」

街上全都是白茫茫的雪。而在這純白的空間裏，到處一個點一個點分散着的人們模樣簡直就像是一幅畫。他們之中沒有任何人開口說話，連手指也沒有動地呆站着，只是茫然地看着天空，這使我更加感受到他們這樣像是一幅畫。這是一羣既沒有移動也沒有說話的人們。

啪！我回頭一看，鐵匠喬伊斯一屁股坐在地上了。大路上的氣氛沒有變成一片騷動的原因，難道是因爲壓迫感太過強烈的關係嗎？

在街道上到處僵立的賀坦特居民的注視下，阿姆塔特用力揮動四個翅膀。剎那間，她的身體就如同射出的箭矢般飛射而去，而那些原本像是不悅，又像是耍賴地聚集在她身上的雲朵們，則是紛紛被撕碎開來。

「在那邊……你出來看不是更好嗎？」

那些原本飄浮在沒有障礙物的天空中的雲朵們，一被阿姆塔特碰撞到，隨即像是很不悅地纏住她的翅膀。但是，阿姆塔特一動也不動，一直俯視着下面。

我注視着泰班，對他說：「三百年的夢已經結束了。」

「是阿姆塔特！」

我看不太清楚阿姆塔特的眼睛，不過，她一定是在俯視我吧。

「嗯，有看到啊。」

「哎唷。你一定要把我抓緊。我說不定會昏過去。」

「我要她離開這裏到極西世界去。」

「我現在由窗戶看到居民們張大嘴巴在抬頭看天空。」

「Ｐｏｗｅｒ　ｗｏｒｄ　ｉｍｐｏｒｔａｎｃｅ……」（強力重要術）

我不管肚皮的痛苦，嘻嘻笑着說道。我的眼睛可是看得到東西哦！泰班一面皺起額頭，一面反問我：「那是什麼呢？」

「還有？」

三百年的魔法修爲全白費了。泰班的腳被椅子絆到，直接就往前跌倒了。支撐拜索斯的兩根棟樑之中的一根，用一個漂亮的動作倒了下去，我看着這模樣，感到心情很是憂鬱。我讓傑米妮坐好之後，走近他，並說道：「真是的。大多數的人都很難察覺到自己的模樣，這是連我也很清楚的事實，可是，更何況是您，如果您也這樣，該怎麼辦呢？」

「這個嘛，傑米妮。阿姆塔特如果真要把賀坦特領地當作她的餐桌，你以爲在裏面會特別安全嗎？到我旁邊來吧。」

她的身體開始緩緩移動。

「下一次請您不要忘記，請小心一點。」

傑米妮這時候才慢慢地抬頭。可是她一望向天空，就以抬頭的數十倍速度，又再低下頭來。

泰班臉色發白地閉上了嘴巴，但我從這可憐的巫師身上感受不到同情心。

「克拉德美索，連這最強大的龍都遭遇到兩次龍魂使的死亡，才撐了兩次，就自殺了。而阿姆塔特呢？阿姆塔特，這時間之鐘同時是夕陽監視者，會怎麼樣呢？因爲沒有龍魂使！阿姆塔特因爲沒有龍魂使，所以到現在一直被勉強保護着！但是同時也因爲沒有龍魂使，它無法被保護！」

「修，修奇……」

「和我同業的先生！」

「你說什麼？」

「同業先生，您和路坦尼歐大王制造了名叫人類的蠟燭，不是嗎？因爲我們是火焰。然而，因爲我們是火焰，所以就成了連自己也會燒掉的蠟燭。我們所成就的繁榮，就變成是失去目的的奔馳！所以，我現在要讓阿姆塔特逃離。」

泰班帶着被揍一拳的表情，對我說：「逃離？」

「是的！我要讓她逃離到人類的夕陽那裏。而且我是想要讓她在那裏等待人類。如果我們可以改進自己，以全新的種族立足，就應該就不會再見到她了。當然是有這種可能性的。這是因爲她有禮物會給我們。因爲有能夠使自己改變的可能性了！」我抬頭追蹤阿姆塔特的背影。雖然喉嚨有股無法忍受的激烈感情，但是我強忍住，好不容易纔得以對那位正在等我答話的巫師，說出我們的未來。

「可是，可是如果我們放棄自己奔向夕陽，就會像失去另一個自己之後奔向死亡的涅克斯，就會像是把自己全都分給別人之後死去的吉西恩，就會像破壞周圍所有東西之後只抓得住自己而奔向滅亡的哈修泰爾侯爵，如果我們朝夕陽奔馳的話，那就會……」

「……那就會？」

就在這個時候，隨着阿姆塔特的飛行而被長長地撕裂開的雲朵們最後終於往天空兩邊完全分開。紫色天空的模樣雖然昏暗，但我那追蹤阿姆塔特飛行的眼睛可以看得到夕陽。像火焰般的紅色太陽，而阿姆塔特的黑色身體則是像火球般一面燃燒，一面追在太陽之後。

突然間，我的肩膀發冷。從嘴裏呼出的白色煙氣此時才弄亂了我眼前。我拉起僵直的傑米妮的手，呼出嘴裏熱氣到她手上。我一面注視着傑米妮噙着淚的眼珠，一面對泰班說：「此時，我們站在我們的黃昏，看到了長久以來一直在等我們的阿姆塔特的模樣。而她給我們賀坦特領地的東西，說不定也會給予我們的子孫吧。不過，相反地，她說不定也會和人類的黃昏一起消失不見……我無法等到那個時候去確定了。所以，我只能送走她，相信她了。」

「你的意思是，把她……把她送給我們的子孫？」

泰班像是現在才一次感受到三百年的疲倦似的，用乾澀的聲音費力地說了這句話。我繼續說道：「當然是不會有正確答案的。正如同剛纔我說的，我這樣可能算是爲我們子孫除去了障礙物，或者是派遣會懲戒我們子孫的老師到未來去。這應該是時間會決定的事吧。所以……」

傑米妮注視我的眼睛之後，搖了搖頭，把頭埋到我的胸口。我小心地撫摸她的腦後，說道：「我的角色在這裏結束了。就像我的魔法之秋以初雪當輓歌而離開一般，我的故事就在這裏結束了。」

我轉頭看着泰班滿布皺紋的臉，然後目光越過他的肩膀，看到朝着夕陽飛翔的龍。

（全書完）