第五章

斥罵、尖叫、用力喊叫聲。總之，我是什麼聲音都試盡了，都喊過了，可是卻都完全被瀑布聲給掩蓋過去，什麼聲音也聽不到。其他人也看起來像是說盡了各式各樣的話，而我們的馬也像是各自按照它們的意思，在噗嚕嚕地叫着。只是我們一點兒聲音也聽不到。

我們一登到瀑布上方的峭壁上面，便全都一屁股坐在地上不動了。

「呼呼。」

杉森粗聲粗氣的呼吸聲很清楚地傳來。呼，到這上面來之後，瀑布聲音稍微有些減弱了。而我們的馬也全都渾身是汗，從身上冒出了熱氣的白煙。妮莉亞可能是因爲身體很輕，所以她甚至是一副不怎麼疲倦的表情，伊露莉也是一樣。可是杰倫特卻乾脆整個人都躺在地上了。

「呼，呼！天空的顏色原本就是這個樣子嗎？」

「聽說偶爾會轉變成這個樣子。」

「嗯，是嗎？呼呼。什麼時候呢？」

「聽說大概都是在快死的時候纔會如此。」

「不行！呼呼！我連親吻都還沒有親吻過呢！」

「……你不是祭司嗎？」

「難道祭司就沒有嘴脣嗎？」

隨即，妮莉亞一面笑着，一面彎腰靠到躺在地上的杰倫特上方，目光像是在說「在我眼裏透露着很不一樣的涵義吧？」杰倫特倒吸了一口氣，急忙遮掩住他的臉，於是他就被自己的口水給嗆到了，痛苦不已。讓杰倫特陷入這種痛苦地步的妮莉亞嘻嘻笑着環顧了一下四周。她突然間指着一個方向，說道：

「你們看那邊！」

「我不要看！我連轉頭的力氣都沒有了！」

杉森雖然這麼說，但他還是轉頭過去。

我們現在坐着的地方，是峭壁上面的一片廣闊的平地，我看見在與這平地另一頭的山頂相接的地方，矗立着建築物的廢墟。在傾倒的圍牆和殘破的建築物之間，依稀可以見到一些直立着的柱子等東西。而且還可以看到有幾個房間仍舊按原樣遺留了下來，不過已經滿是藤蔓攀爬在上面了。

即使因爲傾倒之後已不見它原有的外觀，但是由殘留的建築物看來，我覺得它原本應該是一棟非常巨大的建築物。我再仔細一看，在地上有看起來像是建築物地基的幾條直線。而且有一條直線甚至還直伸到我們坐着的地方附近。也就是說，這原本是一棟矗立在峭壁正上方的巨大建築物嘍！

卡爾面帶着幾近於瞠目結舌的表情，說道：

「這棟建築物，原本到底有多大啊？」

「這一定是棟非常雄偉的建築物吧。簡直就大得像是座城堡。啊，對了。說不定真的是座城堡哦。這後面被峭壁擋住去路，所以作爲城堡是蠻不錯的……等等，可是在這種森林之中爲什麼會建城堡呢？」

「我想到昨天的事。我不是曾經說過進來永恆森林的人會漸漸消失嗎？」

杰倫特起身坐着，答道：

「是。可是我們因伊露莉小姐的幫忙，而得以找回我們自己。這麼說來，我們如今即使出了這片森林也不會有什麼事發生，不是嗎？」

伊露莉點頭答道：

「不要說是你，就算是十隻食人魔恐怕也很難移得開。」

「是的。因爲是我主張應該要進來這裏的。」

「會不會是這個樣子啊？進到這裏之後再出去的人，只要每懷疑自己一次就會漸漸被分離。所以記憶就會一個個分散，成爲零碎片段，最後消失不見，會不會是這樣呢？」

「是嗎？嗯。這麼說來，可以確定的是，他們應該沒有被壓死。真是太好了。不過，如果沒有出口，那在這下面就等於跟死沒兩樣了。」

「那麼這裏很有可能在三百年前，是哈修泰爾家族的城堡！」

「好了，我們動身吧。該去找蕾妮了。謝蕾妮爾小姐？」

我們突然間籠罩在一股莊嚴的氣氛之中。我突然感覺像是回到路坦尼歐大王和亨德列克疾馳着馬匹，吟誦夢想的時代。原來這裏正是三百年前哈修泰爾公爵所住過的地方。而且當時被路坦尼歐大王擊退的神龍王可能是被帶到此地吧。那時候這個地方應該不是森林，受了重傷的神龍王被移到這天涯海角的城堡裏。而路坦尼歐大王在過了魔法之秋後，那年的初雪一下，他就無法追蹤而來了。然而三百年過去，雖然追蹤的對象不一樣，但我們卻終究還是到達此地了。

妮莉亞簡短回答之後，就抓住了繩子。她在峭壁邊緣往下看了一下，就噘起嘴脣「噓」地吹了一聲口哨。

「馬竟然聽得懂人話！可是我卻不懂馬話！」

「是的，你曾經這麼說過。」

「真是糟糕！如果下面全都坍塌了，他們存活的希望恐怕不大。」

「這裏的樹木好像都不會死的樣子。我完全都看不到有泥土的地方。」

接着，繩子就鬆開來了。看來她很順利地下去了。之後，卡爾、伊露莉、杰倫特都依序下去了。接下來應該要下去，卻還堅持不要先下去的兩個人互相看着對方。杉森用沉重的表情說道：

「我問過風精了。根據進去過石頭縫裏的風精說，這下面的空間似乎非常大。而且下面的空間幾乎都沒有被破壞。只有上面被堵塞住而已。」

「真是的，我是說去探看一下！看看是不是可以進去！我覺得在那下面的瀑布洞裏應該有路吧。我們不是看到有柱子等等人工的東西嗎？」

卡爾微笑着說：

卡爾苦惱了一會兒之後便說道：

我們現在站着的地方，可能原本是城堡的地下室。這裏本來應該是比地面還低的地方，如今卻因爲倒塌下來的石頭，以及經過三百年歲月的堆積，地下室等於是幾乎整個都被埋了起來的狀態。不過，伊露莉就在這裏的泥塵中發現到腳印。

「是嗎？那就太好了！」

「請拉上來。慢慢地拉。」

「在這裏確實沒有必要建城堡，這裏既沒有村莊，也沒有道路。在這種一望無際的森林裏……啊！」

卡爾深皺起眉頭，並且說：

爲了要讓馬樁牢固，杉森用身體當槌子狠狠地釘了下去，結果還因此慘叫了好幾聲。然後再把繩子很牢固地緊緊捆綁，再垂到峭壁下。杉森看着繩子，長長地嘆了一口氣，說道：

接着，妮莉亞把繩子丟給我。我將繩子綁在腰上，剩下的繩子捲成圓圈狀，拿在我的一隻手上。繩子的另一頭則是緊緊綁在妮莉亞的腰上。而杉森、杰倫特和卡爾他們則是緊抓着我的身體。伊露莉爲了預防萬一，妮莉亞如果不小心墜落的時候，她準備在峭壁旁邊用魔法。

「欽柏先生，你說過這裏本來不是森林，對吧？」

「嗯？」

伊露莉點頭說道：

或許除了我們現在所坐的地方以外，似乎都沒有看得到天空的地方了。沒想到竟然會有如此多的常綠樹。這樣給人彷彿像是季節顛倒了的感覺。這就是永恆森林！

我把繩索往上拉。可能妮莉亞是一邊收拉繩子一邊上來的，所以很快就回到上面來了。她上來之後馬上說：

「峭壁邊風一定很大吧？飛濺出來的水花一定很多吧？」

妮莉亞被吊往峭壁下方。我緊抓着繩子，一點一點地放掉。幸好妮莉亞的體重只不過像是一個汲井水的吊桶重量。然而，稍有差池就大事不妙了。我很慎重地放開繩子。

「要不要我來試看看？」

「你的意思是？」

我就這樣站了好一陣子。就在我無聊得想問話的時候，一直往下望的伊露莉又再做了一個手勢。

「可是要如何去探看呢？」

「慢慢地放。是。再放一點……方向很正確。是。就這樣繼續放，慢慢地，不要搖晃……」

「如果這條繩子斷了，我們就無法上下通行了，他媽的。」

妮莉亞顫抖個不停，她的褲子被瀑布湧出的水珠濺溼了。杉森點了點頭，說道：

「好，可以了。修奇！放繩子。」

杰倫特乾咳了好幾次，說道：

下面的空間到底有多大，尚不得而知。由峭壁的寬度看來，裏面應該是大到足以容納一個城市。我們準備好可以當作燃料的柴棍，要不然，或許我們會在那裏面餓死也說不定。

妮莉亞開始很快地翻找她的行囊，不久，我們就全都來到峭壁邊上了。

我把繩子系在腰際，剩下的繩子垂到峭壁。然後牢牢地抓着繩子，下了峭壁。我一邊踢峭壁，一邊換手抓着繩子往下掉。因爲地心引力的關係，幾乎不用什麼力氣，很容易就下去了。只是下面湍急湧出的瀑布的巨大聲響，使我不禁毛骨悚然，感覺不是很好。

她說得沒有錯。這到底算什麼呀？可以說簡直跟座山一樣大了。我們煩惱地瞪着那些岩石。如果要把這些岩石安全移開，恐怕需要叫來數百個工人，花幾年的時間纔可以哦！

「呃呃，是啊。我都快凍死了。不過我很幸運。」

不久之後，伊露莉舉起了她的手。我把剩下的繩子纏繞起來，不再放掉。

我左手一放，抓着右手下面的繩子部分，再右手放開，抓住左手下面的繩子，並且用腳輕踢峭壁，儘量不要去撞到，過了一會兒，耳邊響起震耳欲聾的瀑布聲，濺起來的水花把我的褲子都弄溼了。接着，我的眼前出現了一個很巨大的洞口。

我看完了傾倒的城堡之後，轉頭去看它下面那片無限延伸的樹海。一直延伸到地平面的另一端爲止，全都是樹木。既看不到裸露出的泥土，也瞧不見任何一顆岩石。我一眼望去，全是青綠的樹葉。

「下面的瀑布！」

妮莉亞輕而易舉地下到了下方。她下去峭壁，就好像走平地一樣，嗯，真是厲害呀！就在她看起來像是快要掉進瀑布裏面的那一瞬間，妮莉亞就消失在峭壁裏了。

我們站在崩塌了的城牆之間，面帶爲難的表情看了看下面。我沒有自信地說：

隨即她緊抓着繩子，懸吊在峭壁上。

「可是，爲什麼是妮莉亞你下去探看呢？」

卡爾突然間轉頭問杰倫特：

卡爾嘆了一大口氣之後，說道：

接着，我們準備下去。這是最爲困難的部分。要下去一定得綁繩子，可是周圍是空地，沒有可以綁繩子的地方。如果綁在遠處森林裏的樹木上，繩子不夠長。我想了一下，從森林裏砍了一根樹幹，做成綁馬的那種馬樁，立在峭壁上面。杰倫特看到這馬樁好像不怎麼牢固，這會兒開始懷疑我的良心。

伊露莉在峭壁邊緣看着下面說：

我們個個都露出了笑容。妮莉亞首先把繩子綁在腰上，然後就下去了。我們順着峭壁往下看。

「好，妮莉亞，你等一下。我從現在開始努力練習從山上往下跳。到傍晚的時候，可能我的腋下就會長出一對翅膀吧。變成一隻在瀑布上面飛翔的美麗小鳥……」

※　※　※

「呵呵。是。如果真的是這樣，那就太好了。現在沒有確實的證據，我無法說些什麼，不過再怎麼說，如果德菲力不是要引導我們去送死，那可能就是她考慮到我們當中有一個精靈在吧。」

理選點了點頭，不過我們並沒有因此驚訝。只有杰倫特露出非常訝異的表情。

接下來，我們的馬是個問題。不過，這個問題被簡單地處理掉了。伊露莉到理選旁邊，對它說：

「下面的瀑布不是從地裏面流出來的嗎？說不定和這底下的某個地方相連結。這麼湍急的瀑布應該是會有很大的空間纔對。我們進到瀑布的洞裏去探看一下吧。」

「算了。我先下去。」

「要不要丟銅板決定啊？」

「下面有路。在水流出來的水路兩旁，有二條稍微高起的平坦的路。裏面太黑了，我看不清楚，不過從路的樣子看來，一定是一條可以通到深處的路。」

我們仔細看着那傾倒的城堡，看了好一陣子。神龍王那個時候身處此地，一定是既痛苦，又充滿了無限的報仇心。當時天空可能正在下着雪，神龍王它在這無盡寬廣的瀑布上方，凝望着南方，投射出如火般熾熱的目光。

「哇啊，我冷得快凍死了。」

「啊啊……沒事了。我們是爲了救出蕾妮而自願進來這裏的。你不要太多慮。」

我深吸了一口氣之後，說道：

「事實上我也正覺得是這樣。」

「因爲這裏是永恆森林。啊！對了。」

伊露莉閉上眼睛，開始施法。過了不久之後，她說道：

「我找到他們路過的痕跡了。」

「是，或許是吧。幸好有伊露莉幫忙。」

伊露莉點了點頭，說道：

「咦？啊，是的，在三百年前是沒有森林。」

這時候，妮莉亞彈了一下手指頭，說道：

這時候，傳來了伊露莉的說話聲：

「把你的朋友們帶到安全的地方等着。我一叫喚，就要跑回來。」

我們不得已，只好繞着周圍查看是不是有別的出入口。可是根本看不到有其他出入口。大約過了一個小時，我們又聚在岩石堆前面，互望着彼此，垂頭喪氣着。

「我去找尋他們路過的痕跡。各位請先在這兒喘口氣休息一下。」

在洞口中間，水不斷湧出，但是水的兩邊確實是有路。先下去的一行人在那裏向我伸出他們的手。我抓住卡爾的手，很簡單地就進到裏面了。就在我的左邊，流着一道可怕的湍急水流，根本聽不到其他的聲音。所以我只能露出微笑，然後鬆開繩子。

我們站在瀑布湧現出來的洞口正上方。杉森和我爭了好一陣子──「應該是再左邊一點纔對！」「不對！是在這裏啦！」「你是眼睛有斜視嗎？」「你這是在跟誰說話呀！」最後是伊露莉的一句話：「稍微往右一點」決定了位置。

「看來這岩石一定是沒辦法移開的。如果用魔法破壞岩石的話，下面會很危險。說不定下面整個都會崩塌掉。而且這些岩石又大又多，能不能移得開都還是個問題。」

杉森聽了他們兩個人的對話之後，立即露出了心安的表情。嗯？原來是這個樣子啊。我們真是太幸運了。慶幸的是，還好我們有伊露莉在。

杰倫特看着卡爾說道：

「那時你一定很擔心吧。」

沿着腳印看去，隨即有非常多的岩石擋住了我們。那些岩石不是隻有一兩塊，看起來像是原本建築物的一部分的石材滿滿地堆積着，高度有一個人的好幾倍高。這底下一定原本有個大洞，有人進去之後，就想辦法讓上面建築物殘留的石材和岩石都塌陷下來。

「是。這些石頭應該是不久前才倒塌的。塌陷下來時，在岩石上所刮出的刮痕，這些白色的刮痕都還可以看得一清二楚。一定是涅克斯一行人進到這下面某個地方之後，製造出某種撞擊力，讓上面的圍牆和建築物殘留的石材都塌陷了下來。」

卡爾隨即點頭說道：

「謝謝您這麼說。哈哈哈。」

接着，伊露莉就立刻敏捷地走了。

「因爲我比較輕嘛！」

說的也是。因爲這石頭實在是太大了。

卡爾點頭說道：

「既然這條繩子現在還在，我們隨時都可以從下面上來啊。」

「啊，原來如此。」

繩子慢慢地升上去。嗯。現在只要杉森也下來就可以了。我們用手塞住耳朵等杉森出現。可是等了好久，還是不見杉森的蹤影。

我忍不住到洞口伸出頭去看上面。杉森好像是這時候才從峭壁邊緣下來的樣子。我雖然想對他大喊，但是什麼也聽不到，只好算了。

杉森看起來像是決心讓自己確實安全下來。他每踩一步簡直花了一分鐘之久。換手的時間也是差不多一分鐘。拜託，他也太誇張了吧？

在漫長的等待之後，杉森終於出現在洞口前面了。我抓住杉森的手臂，拉往後面。我對杉森露出很生氣的表情，不過我隨即作罷。

因爲杉森已經露出一副驚嚇不已的臉孔。

我將事先準備好的柴棍點上了火。然後我拿着火把走在最前頭。

那條不斷湧出的瀑布水路既筆直又長。我們走了很久還是一直聽到瀑布的轟然聲響。因爲整個峭壁發出了迴音，所以在裏面的我們一直聽到那聲音。往裏面走了好久，纔好不容易得以聽到彼此的說話聲音。我首先對杉森說道：

「喂，剛纔你爲什麼時間拖得那麼久纔下來？」

我並沒有說得很大聲，但是卻響起很大的聲音，使我嚇了一大跳。杉森嘟嚷着：

「你這傢伙，我溜繩索通常都是這樣慢吞吞的啦！真是的，我在故鄉受訓的時候，也常在溜繩索時被部下嘲諷。」

不過，杉森立刻轉爲自豪不已的表情，說道：

「可是他們如果看到現在的我，應該就不會再嘲笑我了吧？他們之中有誰曾經在這麼湍急的瀑布上溜過繩索呀？」

「這裏這麼多人都做過。有什麼好炫耀的？」

杉森對我做出一個很兇惡的表情。

我們走在長長的洞穴裏，走過的時候洞穴在火光下忽明忽暗。

旁邊的水流開始逐漸平穩了下來。我一回頭，我們剛纔進來的入口已經小得像是一根手指頭的大小。

卡爾像是在喃喃自語似地說：

「這個洞穴好像非常大。」

這句話的迴音迴盪着，我們又再度無聲地向前走。

洞穴的上面幾乎都是天然的岩石。可是我們走的路以及兩邊的牆壁確實都是人工開鑿而成的。雖然岩石凹進去的部分是照原樣不動，但是凸出來的地方則是加以鑿平磨整過。所以即使我們走了很久，洞穴還是一樣筆直。

「對。那個地方一定就是這裏。」

「這洞穴看起來像是歷史超過三百年的洞穴嗎？啊，除了剛纔倒塌的石柵欄，其他地方的洞壁都非常乾淨。」

杉森大喊出像是喘不過氣的聲音。他用了手勢又加上腳的動作，來表達自己的感覺，結果最後他還是用說的把它說了出來。

走了一會兒之後，卡爾開口說道：

「呵呵。怎麼可能！」

卡爾沉靜地說道。杉森看到卡爾這種態度，很困惑地說道：

杰倫特沉重地點了點頭。

「話是這麼說沒有錯。唉！這怎麼可能行得通呢？你想想看，妮莉亞小姐。各個領地的領主們，事實上都是替國王管老百姓。可是領主有可能以他的權限來管國王嗎？」

嗯，這是用石頭做成的柵欄。可能原本是用來擋住兩邊的去路，連水路上也設置了石柵欄的樣子。卡爾說道：

越過倒塌的石柵欄，我們繼續走着和剛纔一樣平坦而且昏暗的路。我們又再無言地安靜走着。

杉森點了點頭，說道：

隨即，原本隱藏在地下的神祕境地瞬間都呈現在我們的眼前。

「回想。」

卡爾聽到我這句話，噗嗤笑了出來，然後對杰倫特說：

卡爾搖了搖頭，說道：

說話的人是妮莉亞。她一面看着洞壁一面說：

「如果不能用拉的，就用推的吧。請各位準備好武器，站在離門遠一點的地方。」

「可是神龍王終究還是龍啊。」

可是就在這一瞬間，出現了一個巨大的空間，大到連火把的光芒也照不盡。

這扇門的材質看不出來是石材還是金屬的。雖然在火光照射之下，像石頭般全然沒有反射出一點光澤，但是其模樣和材質卻像金屬般光滑又冷冰冰的。這是一扇非常大的門，可是卻很難稱之爲門。

我們進到了地下的一個巨大的洞裏。這個非常寬廣的黑暗空間，將火把的光芒全都吸收掉了。兩旁有呈弧形彎曲的路，正前方則是一個巨大的地下湖。這池湖水好像是經由我們所進來的那條水路流到外面去的樣子。

「如果不是這樣的話，他爲什麼不去褐色山脈，而是到這個地方來？」

對啊！爲什麼不造一座橋呢？我們思索着這個問題，不過卡爾像是覺得船到橋頭自然直似地，毫無顧慮地說：

卡爾的說話聲音很低沉。這空間給人一種無法容納很大聲音的感覺。可以說是給人一種肅然起敬的感覺吧。而且跟剛纔不一樣的是，卡爾的說話聲音一點兒也沒有迴音。說話聲音就這樣在半空中消失了。哼嗯。這裏好像真的蠻寬廣的樣子。

現在水流的流速幾乎慢到潺潺小溪的程度。我們好像已經走很久了。不過，黑色的水看起來好像很深的樣子。在漆黑的洞穴之中，看到像墨汁似的水，使我不禁打了一個寒噤，不敢再看下去，只能看着前方走路。

「卡爾叔叔。那個，嗯，有可能嗎？」

走在前面的是眼力比較好的伊露莉、我以及杉森，而跟在後面的是卡爾、杰倫特和妮莉亞。通道很寬，所以可以三個人成一排地走。

接着，伊露莉開始施法。

「這是什麼？」

前方又開始傳來水聲。怎麼回事？我們因爲這水聲的關係，慶幸聽不到我們的腳步聲，並且加快了步伐。杉森一面走一面嘟嚷着：

「不管怎麼……他不會真的有如此誇張的想法吧？」

「最奇怪的是……」

伊露莉看了看嵌在壁面上的鐘乳石，說道：

杉森環視了四周圍之後，搖頭說道：

而且在那些火把架之間有通道。從我們進來的右邊開始算起，共有三條通道。在那些通道的位置上，應該要有第四條通道的位置，則是湧現出一道瀑布，接着再朝左邊越過去，有三條通道依照一定的間隔。然後就是我們進來的那條水路。所以那些通道的位置是呈八角形排列。不過那可以說是個非常非常巨大的八角形。就算是用跑的，也一定得花上十分鐘的時間才能轉一圈吧。

卡爾的表情簡直可以說是哭笑不得，他說道：

我仔細一看，確實是沒有方法可以從右邊越過到左邊去。我們走進來的水路中央流勢太急，根本無法越過去，也不可能遊過這個大湖泊。而且湖泊的對岸也有一個瀑布擋住。所以我我們能去的只就只限於右邊的三條通道了。

「這裏竟然有如此寬廣的空間……可是爲何峭壁卻不會崩塌掉呢？」

而在湖泊的對岸，有一個規模比較小的瀑布。那是從對岸壁面湧出，流向地下湖，然後湖水再經由我們剛纔進來的那條水路流到外面去。我們剛纔走近這裏時聽到的水聲，就是這地下瀑布的聲音。

我把我手上的火把儘量伸到這漆黑的湖面上。雖然火光的範圍很大，但是湖面的範圍更大，所以湖面上映照出的火光看起來並不大。

這條通道也是和我們一路走來的水路一樣，沒有任何岔路，是一條很直的路。走沒多久就看到前方有一扇很巨大的門。我們在門前停下了腳步。

「啊，原來如此。聽說爲了建造大迷宮，矮人敲打者伊斯諾亞·克拉賓花了十年的時間設計大迷宮。而且建造了五十年才完成。實在是非常浩大的工程啊。這個……要怎麼評論纔好呢？這可以說是將這裏天然的優點發揮到最大，而且在空間裏加入了完美的對稱和協調之美。真是了不起啊！」

可是到了最下面的地方，也就是我們站着的地面附近的壁面模樣就不大一樣了。我感覺像是進到一個很寬廣的大廳，壁面用磚石裝飾着，甚至於在圓形的壁面上，每相隔一定的距離就設有一個火把架。

「這裏像是大迷宮吧？」

「我們一條條地走進去看吧。」

伊露莉環顧了四周之後，說道：

「這是什麼嘛？」

「那是在人類的情況下才不可能。」

「可是應該走哪一條路呢？我們來的是右邊的路，所以我們只能選擇右邊三條通道的其中一條了。」

卡爾讚歎地說道：

「你幫我拿着這個。我來試試看。」

「是。而且建造這條水路的技術，實在是非比尋常。當時哈修泰爾家族雖然很強大，但是沒想到他們能建出如此了不起的工程。」

我們開始快速移動腳步。這麼一來，長長的洞穴之中便響起了我們宏亮的腳步聲。我們驚覺到用這種方式接近涅克斯他們，似乎不怎麼恰當。我們在驚慌之餘，又再減弱腳步聲，慢慢地向前走去……唰──！

這扇門沒有門把，只是個光滑平坦的長方形物體。這真的是門嗎？這看起來像是在牆上挖個洞，然後把剛好可以塞進這個洞的石頭塞進去。杉森面帶懷疑的表情看了看那扇門之後，說道：

「蕾妮小姐是龍魂使。龍魂使讓龍和人類之間得以溝通。涅克斯會不會是想利用蕾妮小姐，使神龍王能和他溝通？」

周圍幾乎呈現一個很完整的圓形，而高到看不清楚的上方則是一個稍圓的形狀，像一個半球形的圓頂。而且從圓頂上凸出一些尖尖的鐘乳石。周圍的壁面到處都有各式各樣的鐘乳石。它們彷彿像是長時間點着燭火的蠟燭，層層堆積着。

「Ａｆｆｅｃｔ　ｎｏｒｍａｌ　ｆｉｒｅ！」（增強普通火光！）

我們安靜無聲，用一定的速度向前走着，我感覺十分無聊。所以當前方突然出現黑色的影子時，我嚇了一大跳。路的前方出現了一堆石堆。

「看起來似乎是這樣。既然擋路的石柵欄都塌了，我們就把這條路走完吧。」

爲什麼是回想呢？怎麼不是寫着什麼什麼房，竟然只有「回想」兩個字？入口上方寫着字，這實在是很奇怪的一件事！我們聳了聳肩之後，往裏面走進去。

※　※　※

位在這寬闊空間中央的湖泊實在是堪稱巨大。雖然我這樣說對尼西恩陛下有些失禮，不過我覺得即使是把拜索斯皇城裏的那座皇宮移到這湖泊，也都能夠整個容納進去。我完全看不清楚湖水下方，根本無法知道有多深，不過這漆黑的湖泊看起來是無限地深沉。如果掉進去，恐怕永遠都會沉在裏面，這使我不知不覺地往後退了一大步。

「怎麼沒有門把呢？」

「你說得也有道理。」

「那麼也就是說，神龍王在這裏面的某個地方嘍？」

伊露莉指了一下通道口上方，我一舉高火把，便看到上面的字。妮莉亞念出了聲音：

於是，我們從地下湖泊的最邊緣開始沿着圓周走，走進了第一條通道。伊露莉簡短地念了幾句話，隨即，直徑十肘之大的火把光芒就又再回復到原來的樣子。

「這到底是什麼迷宮啊？怎麼一直都是直的路？」

過了一會兒，杉森所讓我們看到的是他像一個努力推牆壁的人。

接着，我和杉森走近那扇門。即使是走近看，那看起來仍然只像一塊滑溜的石板。杉森聳了聳肩，便伸出手來推門。

「真是奇怪。建造出相互不能通行的地方實在是沒有道理。既然能辛苦建造出這個地方，應該是不難在這中間造一座橋吧。雖然很難在這個巨大的湖泊上建造一座橋，但這裏窄一點的水路上頭應該可以造一座橋纔對。」

「幸好我們是從右邊的路進來的。不過這麼說來，這裏原本是不能通行的路嘍？」

「這些整整齊齊堆積的鐘乳石，扮演着令人很難想像的牢固的樑柱功能。」

「那麼我們這樣進去之後就是『等待被吞噬』，這樣說對嗎？」

「路直你也要抱怨啊？這樣子一來就不會迷路了，我高興都來不及呢！」

「呃啊？」

卡爾聽了她這番話，點頭說道：

「不可能的。妮莉亞小姐。龍魂使的權能是神龍王所賦予的，現在反過來要把那權能用在神龍王身上，實在是無稽之談。」

「咦？」

卡爾點了點頭。火把昏暗的光芒照在他的臉上，我實在是很難看出他的表情。

「這樣好像不可能。嗯。可是……」

如果說是石堆，似乎有點奇怪，這看起來像是原本有某個東西，可是後來倒塌了的痕跡。這石堆原本應該是在我們走的這條路上立着的幾根小石柱，以及牆壁上突出的幾個散落着的原本雕得很好看的一些石雕。不難看出這些原本是什麼東西。因爲另一邊的路，也就是小路左邊的路上幾乎都還保持着原貌。卡爾仔細看了一下那東西之後，說道：

「不行！我再怎麼想都還是認爲不可能。各位！加快我們的腳步吧！如果涅克斯真的在做那種令人啼笑皆非的打算，我們一定得在他見到神龍王之前抓住他。」

「會不會涅克斯不是覬覦克拉德美索，而是神龍王？」

我們一走到第一條通道口，便稍微察看了一下通道。通道的高度大約十肘高，寬度也大約是十肘。這算是一條非常巨大的通道。

卡爾好像又再度啞口無言了。想要比喻恰當，確實是件很不容易的事。他用力揉了揉太陽穴，並且說：

「真是奇怪。由我們走的距離看來，我們應該早就經過了上面是廢墟的入口。可是到現在都還沒有看到有岔路。」

我把火把交給杉森，在手掌上吐了口水之後，用力推門。可是那扇門一動也不動。並不是因爲門卡了什麼東西才這個樣子，而是感覺像是在推一面牆一樣。我放手之後，對杉森說：

「各位一定看不清楚周圍吧。修奇？將火把拿高一點。」

伊露莉接着說：

這時候，伊露莉面帶着憂心忡忡的表情，說道：

「你說得沒有錯。我覺得，這裏一定是那個地方吧。」

「這當然是有可能的。神龍王是一頭龍，我們無法得知它的壽命有多長。三百年對人類而言，是已經過了好幾代，可是對龍來說，並不是很長的歲月。」

卡爾隨即無話可說了。接着沒多久，卡爾轉而面帶着和伊露莉一模一樣的表情，說道：

妮莉亞圓睜着眼睛，一面看卡爾，一面問：

「原來這是石柵欄。」

「我們哪有什麼好喫的？不管怎麼樣，我們一定要先找到蕾妮小姐。」

杰倫特接着說道：

噗啊啊啊。一直握在我手中的火把突然間發出非常大的燃燒聲，火力變得很強，根本不像是一支柴棍所發出的火光，而像是巨大的柴堆所燃燒出的火花。我被突如其來亮度兩倍的火光給嚇了一跳，差點就把火把給丟在地上。我覺得頭髮會被燒焦，所以儘量把火把舉到最高的高度。

但伊露莉還是一副擔憂的表情，說道：

「這裏很像就是大迷宮。在永恆森林裏，而且是在哈修泰爾宅邸廢墟的下面，竟有如此大的洞穴，這不得不讓人聯想到是大迷宮。」

關於這一點，杉森是這樣表達出來的：

「不論是多麼牢固設置的石柵欄，數百年來一直不斷被湍急的水流所沖刷，當然是很難一直屹立不搖。所以先是中間壞損，然後因爲撞擊力的關係，連邊緣的地方也倒塌了。」

「好了，我們要不要開始討論是否有方法可以把沒有門把的門給拉開來呢？」

「大聲喊一聲：請開門！」

「那是在裏面有人的情況下啦。」

在我們兩人互相講一些毫無益處的話的時候，大夥兒都走近了這扇門。妮莉亞很仔細地觀察了門，但還是看起來像是一塊嵌在牆上的石頭。妮莉亞嘟着嘴說道：

「就算有人說這門後面是牆，我也不會覺得有什麼奇怪的。」伊露莉也到處查看了一遍，她說道：

「我想到的是，會不會這門需要啓動密語才能開啓？」

「啊，你的意思是這門被魔法封着了？」

「是的。」

杰倫特隨即彈了一下手指頭，說道：

「哈！沒錯！很簡單！解決問題的鑰匙總是在問題的旁邊！各位，請讓開一下。」

接着，杰倫特清了清嗓子，然後朝着門嚴肅地說：

「回想！」

杰倫特如此說完，門並沒有因此輕輕開啓，這也實在不能怪傑倫特。門連搖晃一下也沒有，不動如山，杰倫特這時表情變得很尷尬。

卡爾像是在嘮叨似地說：

「這扇門好像不太喜歡賀加涅斯的律法。」

我們又再想辦法想了一陣子，然後下了一個結論：我們不需浪費時間。接着我們就毫不眷戀地走回去了。

我們走出那條通道，走向第二條通道。我們在進入通道口之前，全都看了一眼入口上面。果然在上面刻有文字。是『復仇』兩個字。

妮莉亞看了之後，說道：

「回想……復仇……嗯，可以聯想出什麼共同點嗎？」

杉森搖頭說道：

接着，杰倫特就轉身要走了。大家也都覺得厭倦地轉身。就在這時候，我突然腦子裏閃過一個想法。

「不對不對。應該是有什麼關聯吧。嗯，回想起被奪去純潔後的復仇行動……」

「這些字都完全看不出有什麼關係。回想，復仇，純潔。我想不出這些到底有什麼共同點。」

卡爾皺起眉頭說道：

「等等，請等一下。」

「純潔。」

我們往通道里面走進去。怪的是，幾乎是在進到相類似的深度時，出現了一扇和第一條通道一模一樣的門。我和杉森抱着或許可以推得動的想法，推了推那扇門，但是門仍然還是一動也不動。杰倫特看了一下大家的眼神之後，小心地說：

我們沒有一個人看她，妮莉亞紅着臉，只是盯着地上瞧。接着我們沿着通道走進去，在和前兩個通道相類似的深度裏，發現到一模一樣的門的時候，我們反而只是覺得熟悉而已。我們全都看了看杰倫特，他一副不怎麼想說的樣子，生硬地說：

然後我們就轉身往通路外面走去。

「完全沒有共同點。」

「卡蘭貝勒。」

那扇門隨即無聲地往外開啓了。

妮莉亞猛力搖了搖頭，像在自言自語似地嘀咕着：

我們愈走近第三條通道，瀑布聲音就變得愈是大聲。一到達第三個入口，我們像事先約好似地，一致抬頭看入口上面。同樣也是有字在上面。是「純潔」兩個字。

「復仇。」

大夥兒用訝異的眼神看了看我，但我不管，只是轉身向着那扇門。雖然我並沒有抱着很大的希望，我還是用足以聽得到的聲音，對着那扇門說：

妮莉亞隨即嘟起了嘴巴。