第六章

過了好幾天。

我的日常作息變得很有趣。早上很早起來，喫過飯之後，我就會全副武裝，跑去散特雷拉之歌。泰班坐在桌邊喝牛奶，一聽見我進去就會對我打招呼。真是妙透了。我有一次拜託路過的一個小孩走在我的前方，我緊跟在後，但是泰班絕對不會搞錯。他能聽得出我的腳步聲。

然後我就會帶着泰班進到城裏。城裏剩下的那些警備隊員會報告昨天晚上的事，還會聊一些其他的東西，但都跟我無關，所以大部分的情況下，我都在練兵場等待。

這時我會拔出劍來耍。做完晨操，喫完早飯的警備隊員們每天一定會坐在練兵場旁邊休息，看着我練劍然後拍手，有時會取笑我，有時也會給我建議。「虎口不要握那麼緊！就當作自己握着傑米妮的手！」

這算什麼建議啊！這隻會埋葬一個前途大有可爲的青年！

有時他們也會跑來示範動作給我看。我爲了模仿透納轉身三次，連擊九次的動作，接連摔倒了好幾次。透納因爲跟巨魔作戰那時的傷，所以沒辦法參加征討軍。雖然泰班幫他治療過，但腿好像還是沒辦法運作得很順暢。然而他還是用純熟的動作展示給我看他精妙的技術。可是士兵們卻嘻嘻笑了。

「透納這傢伙，腿受傷以後就不行了。」

「混帳，下次你的腿也被鐵耙刺中看看！」

士兵們互相開着玩笑，並且對我加以指導。但是他們教的東西真的很難。

「你回家以後做做伏地挺身，砍砍柴什麼的，練一下臂力吧。這小子每天只是熬製蠟燭，所以身體纔跟蠟燭一樣脆弱！」

砍柴……這個沒有必要去做。我們家裏常要燒火，不像其他人家每天自己劈柴，都是直接跑去買木柴。所以我開始練伏地挺身。過了幾天之後，手臂開始痠痛，連拿麪包來喫都十分痛苦。

不管怎樣，城裏的業務結束之後，泰班會出去巡查。有時在村莊四周，泰班會仔細地詢問我當地地形，然後點點頭，停了下來。

「這麼說來，這裏很適合當做進入村莊的路徑。」

換句話說，意思就是怪物會從這裏入侵。他會要我在樹木或地上、岩石上畫上一些奇怪的圖形，然後對着那些圖形施法。我沒有必要去問那些是什麼。爲了確認我畫得對不對，泰班常常把我抓去當實驗物件。然後我就會被看不見的蜘蛛網纏住，浮在半空中，或者是眼前一片黑暗，什麼都看不見，結果摔在地上，甚至有時我的頭都被火給燻黑了。

「泰班！救命啊！」

在我眼前有五頭龍，互相鄭重地討論著要把我烤來喫、煮來喫，或者是生喫。在這樣的幻象中，我嚇得尖叫救命。這種經驗會把人嚇得脊椎直豎，但是泰班卻高興得嗤嗤笑，真夠可惡。哼！下次幫這個瞎子帶路時，要不要乾脆直接把他帶到懸崖邊去？

我必須完整地記住我們處理過的地方。也必須畫成地圖，告知城裏的警備隊員，而且泰班說每天都要到那些地方去走一遭，來更新魔法。他跟我說：「這是因爲自然力會拒絕魔力不正常地集中在某一個地方。」這一類莫名其妙聽不懂的話。

結果魔法陷阱真的成功釣到了東西。有一天早上，我們跑去看設置了魔法陷阱的地方，結果聽到了嚇得我毛髮直豎的尖叫聲。

泰班跟我都嚇得膽戰心驚，懷疑那會不會是食人魔或者石像怪，從那聲音推測，也有可能是女妖精……我們兩個互相交換意見，小心翼翼地走過去一看，看到傑米妮拼命想逃走的樣子。但是她再怎麼跑，也離不開半徑十肘的一個圓圈，只是在裏頭繞圈子。

傑米妮一被救出，她就用一副氣得要死的表情，瞪着捧腹大笑的我們兩個。我按着額頭說：

我一屁股坐在地上，看着身邊瀰漫着硫磺味的黑煙，身高十肘的人形怪物。它的頭上有着連牛頭人看了都得叫它大哥，長約一肘的大角。仔細一看，那其實是它頭盔上的角。他全身都是漆黑的裝甲。由於他太黑了，我連它的輪廓都沒辦法看清，所以我分不出那到底是它的皮膚還是甲冑。這個叫做炎魔的傢伙左手拿着雙刃大砍刀，右手拿着巨大的多頭鞭，他用的這種鞭子是「九尾貓」，處處都加上了尖銳的金屬釘。萬一被打到，鐵定皮開肉綻。

「怎麼了？有急事嗎？」

「這很困難吧？」

炎魔舉着手臂站在那裏，而士兵們看來則似乎已經做好了死亡的心理準備，想要直接衝上去。但是過一陣子之後，炎魔卻把鞭子放了下來。

「這樣啊?! 嗯……我突然想不起空間彎曲傳送術。」

「什，什麼約定？」

「你說的對。我是暫時把它從深淵魔域的迷宮中移動到這裏。這不算是召喚，只能算是空間移動。」

我聽懂了它的話，立刻尖叫出來，但士兵們卻是歪着頭。泰班慌張地說：

「咕嗚！」

「那裏大概會被燒成一片焦黑吧。如果不是特別厲害的怪物，大概已經昏過去了。」

我正慶幸那個炎魔是用背對着我，它就把頭轉了過來。天啊！它沒有臉！頭盔底下，我所能看見的只是一片漆裏。我偶爾在夢中看見的那片無限大的漆黑。

這是什麼呀！一個身長十肘，身上黑得發亮的龐然大物出現在我的面前。

「那爲什麼深淵魔域的炎魔會幫助我們呢？」

「是的！請抓住這個！」

警備隊員中的透納一臉迷糊地說：

「快把我送回去。我到現在還遵守跟你的約定，所以你也要用名譽的方式對待我。」

泰班神色凝重地說：

但是這次泰班搞錯了。我們還是聽見了粗啞的咆哮聲。

「是嗎？真的是跟我們同一國的嗎？我還不想跟它同一國呢。那不是炎魔嗎？」

「你講的太長了啦！」

「我跟你拼了！」

「因爲它跟我的約定。」

「我以前跟你約定的時候，是因爲無可奈何。用血換暴力，這個契約定得也不差。但是就憑現在的你，我只要出一根手指頭，就能輕輕鬆鬆把你宰掉。」「那又怎麼樣？」

傑米妮馬上跑了出去，速度快得連裙子都飛起來了。我想往傳來尖叫聲的方向跑去，但是泰班阻止了我。

「十……二！十二隻！」

「這些人也要嗎？」

天啊！望着天空的我無法再繼續講下去了。雲全部都湧到荒山的方向了。這樣難道不會打雷嗎？轟隆！嗯，果然打雷了。

「那是什麼？」

這不是我的聲音。不知何時，趕來的警備隊員已經都來到我們身後了。警備隊員看到這奇怪的場面，也不敢隨便跑過去。所以我趕緊跟他們解釋。

炎魔似乎是在詢問泰班，但它的聲音到底是從哪裏冒出來的？我聽到空中傳來的聲音，所以恐慌了起來。泰班用力大喊：

牛頭人一面咆哮，一面揮動着戰斧。但是炎魔用輕巧的動作落到地上，馬上就揮動起鞭子，將牛頭人握着斧頭的手臂捲了起來。然後它用力一拉。

炎魔就像出現的時候一樣，在黑煙的環繞中消失了。它那裏再度發出了嗆人的硫磺味。

「敵人是？」

「傑米妮，你到底跑到這裏來幹嘛？」

「拜託！這到底是什麼鳥村子啊！出現牛頭人也就算了，還不是一隻，而是十二隻！」

一直等到炎魔消失，我們所在的平原纔好像恢復了正常，又重新有了太陽普照的感覺。炎魔在的時候，雖然太陽還是發出光芒，但就是有種黑夜的感覺。不管怎麼說，等到它消失，我才安了心，我想要直接躺到地上，但是泰班又馬上叫了我。

我馬上抓起泰班的右手，讓他得知方向。

咯嘰！咯嘰嘰！

炎魔並沒有發出高喊聲。它就像頑童玩弄青蛙的時候一樣，將這個掛在鞭子上的牛頭人甩來甩去，周圍的牛頭人紛紛跳開。炎魔開始繼續前進。它把右手纏住的那個牛頭人當作流星錘揮來揮去，一旦打倒了其他的牛頭人，就會用腳去踩，然後拿大砍刀往躺在地上的牛頭人身上戳。要用壯觀形容這一幕光景，卻又太過恐怖了。但是這場仗打得真爽……

炎魔回過了頭，慢慢開始飛過去……咦？飛過去？它是在飛沒錯。它背後突然張開了漆黑的翅膀，飛了起來。我估計它翅膀至少也有十二肘長。它優雅地往上飛了四肘，然後就開始向着牛頭人衝去。它劃過空氣的時候，發出了沙沙的聲音。

泰班微笑着，開始唸誦咒語，搖了搖手臂，說：

「滅絕！」

泰班喃喃說着：「好奇心雖然是通向發現的捷徑，也是葬送身子的捷徑。」之類的怪話，讓傑米妮加入了我們的巡邏隊伍。

警備隊員們也望着透納。透納注視着泰班說：

「可是你招來的不是妖精，而是惡魔呀！」

「聽着，泰班。你已經不是以前的那個泰班了。巫師的眼睛瞎了，那就跟死了沒兩樣。我也很訝異你怎麼還活着。」

「頭是黃牛的頭，身體是人的身體，身高超過七肘。」

雷聲？天啊。我嚇了一大跳，朝着傳來尖叫聲的地方望去。那是村子東邊荒山的方向。我馬上想起在那裏設置過魔法陷阱。如果經過附近，那裏就會噴出火來。

「巫師先生，我看了覺得那是炎魔吧？看它的鞭子就知道了，對不對？」

不知不覺間，炎魔已經把牛頭人完全消滅了。雖然也有幾個想逃走，但它卻按照泰班的話，做到把它們全都「滅絕」爲止。就算幾十個人可能也打不過的強悍牛頭人，就這樣簡簡單單地被解決掉了。

牛頭人一發現了我們，就舉起巨大的戰斧，咆哮着衝了過來。雖然講起來有點丟臉，但我　　間感覺胯下有點溼溼熱熱的。地面震動的響聲傳了過來。那些戰斧的寬度跟我的胸膛一樣，長度則跟我的身高差不多。如果人拿來用，大概會把它們稱作巨斧，但是拿在牛頭人手上，就只能算是戰斧。我的天啊！它們是用單手揮着大斧頭，一面往這裏衝。它們因爲中了泰班的魔法，所以遍體鱗傷，有一隻大概是中了閃電術，所以全身焦黑，但還是氣勢洶洶地往這裏跑來。

「那它憑什麼要幫你作戰？」

我伸出了單手巨劍，泰班一抓住，我就開始帶着泰班跑。說是跑沒錯，但以泰班一個瞎子，能跑多快呢？所以我們簡直就是在慢跑。

我大喊一聲，衝了過去。我拔出單手巨劍，將劍鞘一丟，拿劍往下一戳。當！唉唷，我的手腕啊！我好不容易把戰斧的路線打偏了。連我自己都覺得這簡直是奇蹟。但是我去打這麼沉重又高速飛來的東西，一時之間感覺好像整條手臂都快要斷掉了。泰班的眼睛連眨（他看得到什麼！），總算完成了施法的過程。

「我不是說過了。我是設想怪物進村的路線之後，纔在那裏設陷阱的。我們過去看看吧。傑米妮？我們兩個人先去看狀況，你趕快到城裏去叫他們派警備隊過來支援我們。但是它們有可能兵分兩路，所以叫自衛隊不要過來，而是好好守住村莊。」

「是哪種怪物？」

「但是如果讓它們進了村子……」

「有一些冒險者進了我的迷宮。我正要消滅他們，你這傢伙就把我叫來了。」

「修奇不是說過了，是我召喚它來的啊！」

「哎，真愚蠢！不是那些牛頭人還是誰？」

「你到底在想什麼？想締造瞎子巫師跟菜鳥戰士壯烈成仁的英勇傳說嗎？小心地慢慢前進吧。最好讓警備隊員跟在後面。」

就在這時，有一隻牛頭人發現自己應該是無法及時跑到了，於是投出了手中的戰斧。可怕的是，那把沉甸甸的戰斧竟朝泰班那邊直直飛去。

「所以呢？」

「既然我眼睛看不到，就用其他的眼睛來代替！」

「聽你的聲音，你大概一回去，就會把那些冒險者打得粉身碎骨吧？」

「呵呵，你還不賴嘛。也知道精靈們的妖精召喚。」

「我只是想來看看你們兩個到底在做什麼……」

「真的很像鬼怪。它們怎麼會想從那裏進來？」

炎魔突然舉起了沾滿牛頭人血的鞭子，我喊出了近乎窒息的慘叫。炎魔雖然還是以一副要打泰班的樣子站着，但是眼睛看不見的泰班仍然在嘻嘻笑着。

泰班身上的紋身開始發光。牛頭人雖然喫了一驚，但是更加瘋狂地朝向這邊跑來。它們大概想在施法過程完成之前先對我們出手。我真的好想丟下泰班，一個人自己往回跑。我開始羨慕什麼都看不見的泰班。泰班開始吟頌咒語，然後將兩手向前一伸。

有一天，我們結束了巡邏，正準備回村裏進行下午的任務。

「咦？透納，你知道這種東西？」

「那把我送回去。」

透納的嘴巴張了開來。其餘的警備隊員跟我都作出好奇得快瘋了的表情，但是透納卻一副對我們視若無睹的樣子，繼續跟泰班說：

「知道了！」

最後一隻牛頭人徹底爆發出慘叫和鮮血，接着炎魔就轉過了頭來。那樣子就像對自己剛纔所做的事毫不關心。它劈啪張開翅膀，向這裏飛來。好像連天色都暗了下來。

「把敵人都消滅掉，炎魔！」

「這不過是常識……但你怎麼會叫它來？它不是能夠召喚來的東西吧？它不就像是人一樣存在的嗎？」

「這很簡單。它跟我約好，要幫我消滅我想消滅的人。換個角度說，就是我爲他提供鮮血。它現在應該正在汲取鮮血吧。」

「那就不是傑米妮了。到底是什麼東西中了我的魔法呢？」

「什麼？你這傢伙，不要！」

「距離跟方向！」

「那隻黑黑的傢伙是泰班召喚來的啦！跟我們是同一國的！」

我們一出了村子，就感覺咆哮聲更近了。似乎這段期間，那些傢伙也在往我們這個方向跑。它們大概打算奇襲這個村子，但是因爲中了泰班的陷阱，計劃失敗，所以開始用全速往這裏跑，我已經可以遠遠看見那些傢伙的樣子。怎麼了，我的腿居然動不了了！

「雖然不知道是什麼傢伙，但它們大概很想回頭逃跑吧？它們不知道，我的專長就是魔法的連結。」

「用什麼方式？」

「可惡，眼睛看不見，連魔法飛彈這種最初級的魔法也沒辦法用。」

「天啊，難道是牛頭人？有幾隻？」

炎魔說話的聲音好像有形體的東西擦過皮膚似的，把我跟士兵們都弄得很痛。但是泰班還是一副若無其事的樣子回答說：

到了下午，我們走進了散特雷拉之歌。泰班講了許多個冒險故事，連一次都沒有重複，在村中小孩跟酒徒之間已經開始大受歡迎。所以一到了下午，小孩們會圍在他身邊，傍晚則是酒徒圍了上來。因爲我的助理業務已經做完，所以下午我就會做一些諸如到村裏分送蠟燭這類的日常事務，或是跑去練劍。雖然「練劍」講起來好聽，但其實跟我爸爸「練槍」也沒什麼大差別。

「快給我想起來！」

可惡！它們不斷跑來，所以距離也不斷改變。泰班嗤嗤笑着說：

炎魔暫時無言地俯視着泰班，然後陰沉地說：

牛頭人的手臂被它硬生生拔了下來。它再次揮動右手的鞭子，左手則是往反方向揮。左手的大砍刀一刀就把牛頭人給劈成了兩半，右手的鞭子又捲住了另一個牛頭人的脖子。炎魔開始將被纏住的整個牛頭人甩動了起來。

「叫警備隊去荒山，叫自衛隊別動，待在村子裏。」

「傑米妮在這裏嗎？」

「對。」

「哄……！」

「三百五十肘，不，三百三十肘，不不，三百肘……」

「這是什麼意思……啊！」

士兵們發出驚慌的叫聲向後退，紛紛拔出長劍。我雖然也想逃，但腿就是不聽使喚。炎魔降落在泰班面前，然後將頭轉向後面的士兵。空中再次傳來它的說話聲。

我正想反問他什麼意思，但就在這時，遠處的荒山冒起了火光。不，是閃光。反正有一種強烈到讓人眼睛都凸出來的光在不斷閃爍着。我閉上了眼睛，但是泰班本來就看不到，泰班很滿意地說：

「……是的。」傑米妮生氣地回答。

「下去吧，倒楣的惡魔。那些冒險者大概已經全跑光了。」

「好像真的是特別厲害的怪物。快過去吧，修奇！」

「走吧，助手。要去收拾掉牛頭人的屍體纔行。它們中魔法的地方，也要再重新施一次法。」

「泰班，我現在腿軟得不能動。」

「看看，我居然有這麼不誠實的助手。是不是要換個人呢？」

「你說什麼？到底是因爲誰你才活到現在的？」

「嗯？這是什麼意思？」

「剛纔你在施法的時候，牛頭人把斧頭拋了過來！要不是我擋了下來，你現在大概已經被人丟到水溝裏去了！」

泰班瞬間一副驚訝的表情。他問士兵們說：

「你們看一下，這附近有沒有戰斧？」

「是有一把。」

透納如此說完，就跑去拿起我所擋下的戰斧。他的表情變得很困惑。

「重得不得了耶？」

泰班嗤嗤笑了笑，然後說：

「這麼說起來，原來修奇還是我的救命恩人啊？好！你想要什麼跟我說。我幫你達成。」

「真的嗎？」

「但是搞不好你會說一些荒唐的願望，所以慢慢想好了。先把該做的事做完。會因爲隨屍體蜂擁而來的東西，不只是蒼蠅而已。」

我們走到炎魔造成的慘劇現場，將牛頭人的屍體收集起來焚燒，也收拾了它們的武器。牛頭人的戰斧如果要給人類用，有點太大了，所以大概只會留幾把當作戰利品放著作紀念，其他的會丟到熔礦爐中重新利用。牛頭人的屍堆非常大，火燒了好一陣子，等到幾乎每個村人都來參觀過一遍之後，火才完全熄滅。

說起來有件很不錯的事：我成了村中少年心目中的英雄。我不知道消息是怎麼傳出去的，反正我變成了泰班在唸誦咒語，毫無防備能力之時，冒着生命危險守衛着他的戰士。有什麼關係，這說得也沒錯啦。但是就算太陽打從西邊出來，我也不可能擋住如雨飛來的十把戰斧吧，這不是很理所當然的事嗎？（難道我有十條手臂？）可是聽的人都相信這番話。

傑米妮突然進入了緊急狀態。少女們不分時刻地想要接近我，所以傑米妮老是哭喪着臉，一直跟在我後面。但其實我根本沒有閒工夫可以花在周圍的那些女孩子身上。

「要叫泰班做什麼好呢？叫他做出一臺魔法蠟燭製造機嗎？」

「修奇……那個太遜了吧？」

「是嗎？修奇，你站到練兵場的正中央去。」

「你往兩邊扯扯看。」

「好像已經出來了，是吧？」

「是，是，是的。你真的是要叫這個東西來嗎？」

我並沒感覺到任何的不同。我試着將拳頭握緊再放鬆，但除了戴着手套的奇怪感覺之外，也不覺得有什麼特別的。我問泰班說：

「那也是以前的故事。你拿着一把魔法劍要幹嘛？」

「咦？有什麼事呢……」

這個圖案一完成，就開始冒出黑煙，還有硫磺的氣味。嗯？這不是表演嗎？難道他又要把炎魔叫過來嗎？我注視着那圖形，眼睛都快要突出來了。隨後圖案上又出現了光芒，也是呈圓形地向四面八方延伸出去，一陣子之後，光芒消失得乾乾淨淨，我就發現那裏面站了某個東西。

「再怎麼珍貴，也比不上我的命啊。心裏不要有負擔，收下吧。」

「要不要我幫你？」

「我有一件事要拜託你！你可不可以整理一下練兵場？」

「噗哈哈哈！」

「真是的。您的個性也還真乖僻。我知道了。」

「不行！」

「嘻？」

泰班很清楚地說過要幫我，那大概是要指導我的意思。成爲巫師的弟子……聽起來真棒。雖然他是個瞎子，又是巫師，但居然能隨意使喚炎魔，搞不好也精通什麼盲人劍法之類的。我雖然不知道世界上到底有沒有盲人劍法這種東西，但是以前的故事裏頭好像常出現，不是嗎？所以我全副武裝地進了散特雷拉之歌。

「啊，有一件事忘了跟你說，那手套是ＯＰＧ。」

「可是……這好像太動物性了。」

他，他，他說什麼？這是什麼意思？叫我好好上去跟食人魔拼？

但是我還沒學會怎麼樣調整力氣。想要搬木頭，卻把木頭抓碎，人家叫我把柱子插到地裏，我一插，整跟柱子就全埋到地底下去了，看都看不見。想要打水一拉繩子，水桶就好像跳起來似的，飛得太高，濺得旁邊的人一身是水。

泰班聽了我的理由，又笑了好一陣子。到底有什麼好笑的？泰班笑到眼淚都快流出來了，才叫我把他的袋子拿過來。我一把袋子拿給了他，他就直接打開，在裏面開始翻找。泰班只是靠着指尖的觸覺，還是很輕鬆地就找到了自己想找的東西。

泰班呵呵笑了，要傑米妮拿一根堆在酒館角落的木柴來。傑米妮把柴遞給泰班，泰班就馬上遞給我，說：

「你叫我收下？不會再要回去吧？用優比涅跟……」

然後就像每天的行程一樣，我們先到城那裏去。我雖然一副興沖沖的樣子，但是泰班則是打着哈欠，慢慢地走着。我們到達城堡之時，警備隊員也照例喫完了早餐，正在一面剔牙一面走出城來。泰班說：

我覺得再想下去很煩人，既然已經想出了這個還算不錯的點子，我就開始覺得很高興。於是我跟傑米妮順路跑去散特雷拉之歌，找正在閒着沒事做的泰班。泰班聽到我的願望，先是笑了好一陣子。

我想了想，就算我有了魔法劍，好像也沒有什麼特別可以做的事。我只不過是賀坦特領地未來的蠟燭匠，大概會接下爸爸的位子，繼續繳納蠟燭給領主還有他的子孫。如果運氣不好，搞不好就會跟傑米妮結婚，以後再教我的孩子做蠟燭，就這樣過了一生。無論如何，這裏面根本沒有魔法劍存在的餘地。

「準備好了。」

傑米妮說得對。哎，這還真是個問題。雖然泰班說要幫我實現願望，但我到底要跟他要求什麼願望呢？傑米妮提出了她的意見。

「唉唷，我快笑死了。嘻嘻，嘻嘻嘻！」

「這是什麼？戴了好像也沒什麼不一樣啊？」

「賀加涅斯之名起誓。行了吧？哎，真是的。雖然我答應過很多次要幫人達成願望，但有人跟我說這麼單純可笑的願望，這還是第一次。」

「我來幫忙！」

然後泰班雙手交叉在胸前，開始等待。我茫然地望着透納，而透納則是用很抱歉的眼神看了看我，然後說：

「巫師先生說要讓你們看好戲。」

「搬東西方便，做事也方便。」

我開始在村子裏跑來跑去，用我的大力氣到處幫忙別人。從搬木頭一直到豎立建築工地的柱子，還有到水井旁打水，無所不幫。

「要錢嗎？不。這樣聽起來不夠帥氣。哪有救出公主的勇士會開口要錢的？」

「咦！」

「我知道啦，我知道啦。不管怎樣，這就像修奇你說的，在搬東西的時候很好用。從現在開始，你的臂力強到可以掏出活熊的心臟，所以要小心使用。不要愚蠢到自己一抓麪包就都變成粉，結果自己餓肚子。喫東西的時候記得脫下來。」

第二天，我懷着不安的心情，跑去散特雷拉之歌。

「這，這，這怎麼回事？」

在村中大路上走的時候，看到人們一發現我就趕快悄悄逃走，不得不嘆了一口氣。哼，無論如何，我一進入散特雷拉之歌，就發現泰班如同往常一樣，正喝着牛奶。

泰班笑到簡直想滾到地上去。我氣呼呼地說：

傑米妮讚歎地說。周圍的人都用一副不可思議的表情跑來看那些小柴棒。酒徒中有一個人，帶着困惑的表情，將自己的青銅酒杯遞了過來。

「咦？」

※　※　※

泰班跟透納說了一些耳語，透納作出驚訝的表情。

天啊！我爲什麼沒想到過？我這時纔想起卡爾跟我說過的一件事：

「泰班！」

「咦？怎麼可能……」

「沒辦法。聽着！所有在練兵場的警備隊員，全部呈四列橫隊，坐到練兵場的左邊去。」

「哇！看一下那個！」

我雖然不知道理由，還是照他說的乖乖走了過去。哇！還真是寂寞。站在這個位置，會讓四周的人十分注意這邊的一舉一動。泰班對這個他看不到的窘樣，點了點頭，接着就兩手合什，開始施法了。他到底在幹嘛？

「我能瞭解。可是還是有點問題。想要體會如何調整，就應該不斷用力氣，但是我每次使用的時候，就一定會出事。」

「那就拜託你了！」

「理由是什麼？」

「這個東西難道沒辦法調整力氣大小嗎？」

「行了。修奇？好好上吧。」

我作出失望的表情，馬上就被傑米妮捏了一下。傑米妮馬上拼命大叫：

寬得嚇人的肩膀，瘦削的腰部，跟我的腰一樣粗的大腿。長得就像全身都寫滿了「破壞」兩個字一樣。強壯的體格，就算估計得少一點，身高也有六肘，但肩膀寬就有三肘。醜怪的頭顱大到嚇人，但跟肩膀一比，頭看起來就很小了。手上拿的武器，分不出是刀還是斧頭，看起來很像科培西刀。普通的刀身跟刀柄是分開的，但是科培西刀的刀身跟柄是同一塊鐵做出來的。這種武器的破壞力與其說是在於刀鋒，還不如說是在於重量。好像很適合食人魔用？

「我說過要幫你吧？喂，透納。透納在嗎？」

「別想得太複雜，要點錢怎麼樣？」

「如果力氣大，不是很方便嗎？不管是搬東西或者運蠟燭都很方便，應該沒有一點壞處吧？就算不是這樣，我也已經覺得做伏地挺身很煩了。」

※　※　※

但是我卻辦到了這件事！

「你要記得。這隻能增大物理性的力量。跟健康或精力等等毫無關係。所以就算戴了，也沒辦法取悅那些女孩子們。」

「還是不要。還有沒有什麼別的？要他在我的劍上加上魔法嗎？」

「你這小子，是因爲你死腦筋，所以才一直跑去做那些會出問題的事。真是拿你沒辦法。再這樣下去，整個村子都會被你給毀了，所以從明天起我來幫你好了。」

「嘿嘿，現在你兩手用力看看。」

「知道了啦。真是的，你今天爲什麼這麼興奮啊？」

「你什麼意思啊？」

「你這傢伙。調整力氣的方法是要自己體會的。如果有人自我訓練而力氣變大，訓練的過程中他就會學到如何調整力氣。但是你是毫無訓練就有了大力氣，所以不得不辛苦一陣子。」

「啊，是的……但這是很珍貴的東西，不是嗎？」

透納跑了過來。泰班聽到他的腳步聲，在他開口之前就先說：

「因爲這傢伙的腦袋，非這麼做不行。你昨天也聽說這傢伙惹出了什麼事了吧？」

傑米妮用困惑的表情望着我。我聳聳肩，說：

士兵們用懷着期待的表情退到後面，整隊之後坐下。透納說：

「修奇，這個，你往兩邊扯扯看。」

嗯。聽起來很有道理。我點了點頭。

海娜阿姨讚歎地說。我不相信這是我自己所做的事，所以輪流注視着兩隻手上所拿的柴。

「ＯＰＧ？」

「來這裏！就只有這些！」

士兵們都露出驚歎的表情。泰班一開始唸誦起咒語，我眼前的地下就好像有某種東西快速鑽過去似的，泥土發出啪啪聲彈了起來，小石頭四處飛濺。我嚇了一跳，所以一後，地面上開始出現了圖形。那圖形是巨大的圓形，裏面還畫了其他複雜的圖案和文字。

泰班這麼說。我迷迷糊糊地在手上用了力。啪喳！木柴瞬間碎得跟牙籤一樣。那些小柴棒都是我捏碎的。

「修奇！算是我拜託你，你可不可以不要一直戴着那雙手套？」

「那只是故事吧。」

那是杉森！不，不，是食人魔！

「怎麼會這樣，這種像是怪物皮的手套……」

我真的在很短的一瞬間就想了這麼多的事情。泰班問透納說：

就在那天的晚上，泰班在散特雷拉之歌裏面哈哈大笑。因爲之前我垂頭喪氣地把那一天發生過的事情向他報告了。旁邊的那些酒徒也捧腹大笑。

「這樣嗎？那又怎麼樣。你不是動物嗎？」

「咦？是這樣嗎？」

「泰班！走吧。」

這個請求對我來說太嚴酷了。居然叫我停止做這麼好玩的事。但是有一次，我想要哄一個在哭的小孩，我只是輕輕把他往天上一拋，他就飛到天上一百肘高的地方，我好不容易纔接住了小孩，結果差點被那個媽媽宰了。經過這件事以後，我只好心不甘情不願地脫下了手套。

海娜阿姨要制止，已經太遲了。我已經把那個酒杯扯成了兩半。要扯裂這青銅酒杯，就跟切蘋果一樣容易。看到這幕情景的酒徒們瞬間都轉爲喫驚的表情，開始用力扯自己的酒杯。根本門兒都沒有。酒杯又不是什麼布片，絕對不可能一扯就往兩邊裂開。也許可以用摔的或是用鐵槌去敲，把它弄扁，但是絕對不可能正確地讓它分成兩半。

他一面說着，一面放到桌上的東西是一雙長得奇形怪狀的手套。這是啥？我還以爲他會給我什麼神奇的藥，怎麼會給我手套？那手套是用黑色的皮製成，手背的上方部分跟手掌的那一面用銀色的金屬環連結在一起，將表面毫無縫隙地包住。除了金屬環連結的手背及手掌，這以外的部分都可以自由活動，看來不會像騎士的鐵手套那樣不方便活動。周圍的人都用充滿好奇心的眼光看着的同時，我將手套戴到了雙手上。

「爲什麼？」

「把這個拿去吧。」

「啊！不知道。乾脆叫他把我的力氣變大吧！」

「食人魔力量手套。」（Ｏｇｒｅ　Ｐｏｗｅｒ　Ｇａｕｎｔｌｅｔ）

這是什麼意思？也不是叫我劈，居然叫我扯。我搞不清狀況，將柴接了過來，往兩邊一拉。柴居然立刻斷成兩截。

「尼德法老弟，怪物跟人類甚至在實現自己的主體性上也是有差異的。人類，就拿你作例子吧：想像有一天你在大路上走，發現一個跟你長的一模一樣，講話語氣也一樣的男人走了過來。他看到你嚇了一跳，問你說你是誰，那你的心情怎麼樣？搞不好會瘋掉吧。但是人類的精神是有彈性的，所以在驚訝消失之後，你大概會開始思考怎麼會發生這種事。舉例來說，你可能會認爲自己有個素未謀面的雙胞胎兄弟。但是怪物的精神不像人類這麼有彈性。一旦自己的主體性受到威脅，它們就會盲目地想要殺掉對方。所以如果得到了附有怪物能力的物品固然是件好事，但同時也是件危險的事。拿到『蜥蜴怪之心』的人，雖然被紅龍吐出的火焰噴到，也可以放心，但萬一遇上了蜥蜴怪，那可就危險了。而拿到『食人魔力量手套』的人雖然可以跟魔像一較力量的高下，但是一旦邁上了食人魔，就非得戰鬥到其中一方死亡爲止。」

戰鬥到其中一方死亡爲止？天啊！那隻食人魔嚇了一跳，朝周圍左顧右盼，接着就開始瞪着就在面前的我。那一瞬間，食人魔的太陽穴開始蠕動。

「嘎勒勒勒……那個手套！」

我還給您啦，真是對不起，我原來根本不知道這是ＯＰＧ，這是那個瞎子巫師給我的，您看一下那個巫師，他是不是長得一副奸詐相？跟他比起來我怎麼樣呢，您大概沒看過如此純真無比的臉龐吧？

爲什麼它一句話都不講呢？食人魔好像一副不予置評的樣子，舉起了科培西刀，就開始大喊。

「呱啊啊啊！」

「泰──班──！我，一定要──宰──了──你！」

食人魔看見我戴着ＯＰＧ，連理由也不問一聲，就開始對我揮動科培西刀了。這次我胯下沒溼，反而拔出了巨劍，我自己想來也覺得有些得意。因爲科培西刀動得非常慢，所以我能夠勉強地看到它並把它擋下來。哐！這是刀跟刀相碰的聲音嗎？我感覺好像全身的關節都散了。

泰班不知道在高興什麼，嗤嗤地笑着，然後走到房子裏去了。很令我驚訝的是，透納居然只是嘆了口氣，然後走到坐在那裏的士兵面前。

「全部都只要靜靜地看着就好。把這句話傳給旁邊的人。」

透納這樣說完，又跟最左邊的士兵說了一些話，然後他們依次傳達下去。士兵們都轉爲驚訝的表情，開始一人說一句。

「雖然巫師的性情都很乖僻，但這個也太……」

「嗯，這意思就是說，如果死了也是沒有辦法的事，如果活了下來，他纔要好好進行指導吧？」

「他說如果修奇快死了，我們再出手？」

「嗯，修奇，爲了讓我們輕鬆一點，你就算要死也等負了些傷再死吧。」

我快被他們逼瘋了，從我嘴裏冒出了真正毒得不能再毒的詛咒：

「你們這些人，洞房花燭夜的時候全──部──性──無──能！」

士兵們開始捧腹大笑。真該死！要士兵等我快死了再出手？那不就是現在嗎？食人魔片刻也不手下留情，好像急着想要看看能把我的身體分成幾段似地，直衝了過來，我則是慌亂地揮着手臂擋它。如果從冷靜的觀察者來看，這會是相當精采的一幕，可惜我不是冷靜的觀察者，而是受害的當事者。再加上我還是一樣不會調整力道，所以一旦我全力向右揮動手臂，甚至全身就開始向右轉。因爲我採取了這種怪異的動作，所以食人魔的科培西刀不是揮到出乎我意料的地方，就是在意想不到的地方擋住了我的劍。但是說起武器相碰時的感覺……如果不是ＯＰＧ，我的手臂早就斷了，但是現在我跟食人魔的力氣是一樣大的。

咦？對了。我們力氣一樣，不是嗎？

「你這傢伙！你跟我的力氣一樣大！這麼說來……去死吧！」

「傑米妮！你的騎士要來殺我們了。救命啊！」

「呵，呵，你這傢伙。假的啦。」

「去死吧！」

「傑米妮──！」

我氣得胸部都快炸開了。

「咕嗚！」

再見了，那些與其說親密，還不如說常常是冤家的朋友們。再見了，與其說愛過，還不如說是慘不忍睹的我這十七年的人生。再見了，我的蠟燭鍋。現在還有誰會把你們擦得亮晶晶的？蠟燭匠就應該活得像個蠟燭匠，沒事跑去當什麼巫師的弟子……我現在已經是有過死亡經驗的人，我可以跟你們解釋，所謂死亡就是……咦？在士兵們的嗤笑聲中，一臉茫然地坐在地上？

「你們要不要試試看，你們臨死前會喊誰的名字？」

「對啊。哎，真是羨慕啊。我臨死的時候要喊誰的名字呢？老媽？」

「呱啊！」

爲什麼ＯＰＧ不會加快人跑步的速度？那一天早上我才體會到，要追上每天練習跑步的士兵，不是件容易的事！

就算它再厲害，在空中也很難移動身體。我將腰一挺，巨劍直直地向上刺去。

我眨了眨眼，站了起來。士兵們的嗤笑聲漸漸停了下來。過了一陣子之事，這些士兵都用不安的眼神望着我。「修奇？」

腰部一麻痹，連全身都動不了了。但是食人魔下巴差點被砍到，雖然很生氣，卻也不敢衝過來。它好像已經感受到它的慢刀如果對我一擊不中，那它自己就危險了。食人魔開始量距離。啊！慘了，它的手臂可比我長多了！如果給予它適當的距離，那對我就更加不利了。既然這樣，那我就主動去抓適合我的距離吧！

這些傢伙還算是人嗎？我向賀加涅斯發誓，要是我沒死，我絕對不會放過這些士兵！不，要不要現在就動手？

我還是維持着劍刺向天空的姿勢，迷迷糊糊地坐在練兵場中央。士兵們開始笑到在地上滾。透納呵呵笑着說：

「喂，修奇。你那時候不該那樣喊。其實你應該學騎士們這樣說：『擁有我靈魂鑰匙的高貴仕女傑米妮啊！』」

我作出了我所能作出最恐怖的表情。

所謂假的意思就是不真，如果不是真的，那這就是假的……

「幻象術！」

但是食人魔雖然已經被刺中，仍然舉起了刀子。啊！「我的劍被卡在它的肚子裏。你們那些人還在幹嘛？現在來救我啊，啊，沒時間了！」食人魔發出了怪聲，拿科培西刀砸了下來。

我氣喘吁吁地後退。其實就算我已經做到了，我還是對這個動作很懷疑。我真的這麼做了嗎？但是證據馬上就出現了。我的腰痛到快斷了。

「你們不要只是在那裏動嘴好不好，快來幫我，你們全部都是殺人共犯！」

「你把腳更緊貼地面，用滑行的方法移動！」

「哇！！好帥啊，修奇！」

「啊！我不要。我抽籤的手氣最差了！」

「因爲泰班的拜託，所以我們不能幫你。你快死的時候，我們就會去幫忙。」

「嗚……這真不是開玩笑的。」

哇，嚇了一跳。因爲我看到自己所做的事，太過喫驚，所以全身緊繃了起來。我在食人魔的腰上劃出了漂亮的劍痕。食人魔一開始噴血，它就遲疑了，開始後退。如果我是稍微有一點經驗的戰士，就不會錯失這一瞬間，而會衝過去解決它，但我卻只是失了魂似地站在那裏看。

「呀！」

「喂，食人魔老兄。我先去對付那些士兵，等一下再來跟你打，好不好？」

「聽到沒？『傑米妮──！』真是帥呆了。」

我向前直衝。如果進到比它的刀還更裏面一些，也就是在食人魔的手臂距離之內，它就不能拿我怎麼樣了。杉森跟巨魔打的時候不就這樣做過了嗎？我隨手揮着巨劍，衝了過去。

「了不起！這步法很不錯耶？」

「修奇！你這傢伙！現在快衝過去啊！」

在科培西刀將我的頭劈開之前，我就利用它落下來的力道刺穿了它的腹部。食人魔的口中開始流血。我辦到了！

但是那傢伙比我有經驗多了。嗚，可惡，它的腳突然向我踢來。我的肚子被如同城柱一樣粗的腿踢中，於是向後飛了出去。在地上滾動的我眼中，浮現了食人魔跳到天空中逆光的黑影。它好像要順勢用科培西刀向下劈。但就在這時。

食人魔對我提議的回答，就是用科培西刀高高舉起，猛力向下一劈。哈！這個我早有準備了！我的意思是，我已經決心利用「只要我手臂一揮，全身就會轉動」的事實。所以我從下往上揮劍，將食人魔的刀彈開，順勢一個後空翻，再次從下往上一擊。食人魔害怕下巴被我的巨劍砍中，連忙往後退。我的劍爲什麼這麼短！

向前突擊！士兵們開始在練兵場裏狂奔，我面目猙獰地追了過去。但是士兵們還是遊刃有餘地一面逃跑，一面取笑我。

結果我噗通一下子躺到地上去了。泰班，泰班！這個該死的老頭，居然騙我！哎，我真委屈，我真委屈死了！士兵們真正開始取笑我了。

「咦，狗在叫？還是雞在叫？」

因着士兵們的高喊，我突然恢復了神智。但是食人魔也已經擺好了姿勢，將刀子拿在胸前對準我。唉唷，真可惜！我不得已，只好像它一樣，在面前豎起了劍，進入了對峙的狀態。我們隨便將武器亂揮一陣，接着戰鬥正進入第二個階段。我跟食人魔都很慎重地移動腳步，開始繞着圓圈走動。當然比較慎重的是食人魔那一邊，而我則只是哭喪着臉，往食人魔的反方向移動而已。但是如果除去我的表情不論，這依然是很精彩的一幕場景。士兵們讚歎地說：

「哇──！我絕不放過你們！」

「喂，我們決定一下，要是修奇運氣不好死在這裏，誰要去通知傑米妮？抽個籤怎麼樣？」