第三章 忙個不停，吵吵鬧鬧

十一月。今年同樣照例舉辦大藝大名產•學園祭。

每一輛從車站到大學的接駁公車都擠滿了人。即使事先宣導過沒有停車場，依然徒勞無功，附近的路上停滿了違規車輛。一旦爬上藝坡，等待顧客的是由粗獷聲、尖叫聲、怒吼聲罵人聲嬌滴聲吶喊聲交織而成的混亂局面。

學園祭是從車站下車後開始的。

開往大藝大的公車站位於近鐵喜志站的圓環。手持各種優惠券的學生早就在公車站前方守株待兔。

「這是我們排球社名產，巨大排球燒的五十圓折價券～！」

「顧客要不要試試看占卜呢？這是位於九號館旁邊的占卜館優惠券。只要秀出這張優惠券，七百圓的鑑定費就可以打折至五百圓喔！」

在準備搭乘公車的顧客面前，促銷的學生們排成一列。

重頭戲在學園祭會場。從公車開上斜坡，一抵達十一號館前方的圓環後，隨即上演慘烈的顧客爭奪戰。

「顧客顧客，我們少林寺拳法社的名產，炸雞塊很美味喔！來試喫一塊吧！」

「要不要嚐嚐看電影研究社的海苔包年糕！看，海苔還設計成底片的造型喔！」

「我們是在八號館旁邊擺攤的可麗餅店！由美術系學生在可麗餅上呈現前衛美術！」

「我們是留學生課志願擺攤的，有各國風味的豐富御好燒喔！」

去年我已經體驗過，這些攬客的呼喊聲會從四面八方隨時隨地包夾。由於資訊量過多，最後都聽不懂到底在說什麼。不知不覺中，自己已經在某間攤位買了小喫，或是嘴裏叼着東西。

我們目前正身處於這種戰場。

「哇，拜託，抱歉抱歉，借過一下，借過一下！貫之，你那邊沒問題吧？」

「還可以！啊，抱歉，恭也你先走吧，拜託，喂！」

「貫之～！我在舊二餐前面等你～！」

在衆多攤位林立中，我和貫之兩人雙手提着大型超市提袋，穿梭在人山人海中。小路由於活動專門車輛通行等原因禁止進入，我們才被迫在洶湧的人潮中掙扎前進。

「「「非常感謝您的光臨！！！」」」

某間店有三位穿着像天使的女生，一齊向大量採購的顧客道謝。我好不容易脫離人潮，坐在會合地點的舊二餐前方長凳上休息。

「可以了！啊，樋山，楓糖漿用光了喔！」

我和貫之都說，她的裝扮很受歡迎，

奈奈子打扮成公主騎士，志野亞貴則是和服狐娘。兩人都十分投入自己扮的角色，非常可愛。由於有去年的經驗，與顧客和後臺的溝通也十分順暢。

這樣已經夠可愛了。再加上她非常努力＆生澀的待客，使她成爲目前Cosplay咖啡廳最受歡迎的人。因爲雖然沒有舉辦人氣投票，顧客的視線卻明顯聚焦在她身上。

「反正喫下去都一樣，端出去吧！」

（這份工作真適合齋川呢。）

「大概吧。不過照這樣看來，我們很快也會缺貨吧。」

關於時間點的問題。考慮到還得重新穿上已經更換的Cosplay服，其實直接關店也無妨。

走進充當後臺的隔壁教室後，只見室內已經化爲戰場。

（不過她本人肯定不情願吧。）

「呼～剛纔真是擠死人了。人潮好像比去年還多耶。」

去年的女僕咖啡廳似乎在大坂郊區的學園祭相關刊物上介紹過。甚至還補充說明『今年升級成Cosplay咖啡廳！』使得去年就座無虛席的咖啡廳，今年從一開始就就排滿了等待入場的顧客。

「如果目前我們手邊的份量能撐下去的話嗎……好，提回去吧。」

我也點頭同意樋山學姐的話。

「咦，可以嗎……？」

「河瀨川～加油喔。」

「謝啦！」

「那等午休結束後，大家就輪班吧。畢竟有人想在校內逛逛呢。」

杉本學長才說到這裏，樋山學姐便默默走向店內。

負責引導顧客的是齋川。

我到店內一探究竟，發現比後臺還要忙碌。

望向店內一眼，貫之佩服地表示。

「好，這樣就能撐一段時間了。杉本，桐生學長呢？」

河瀨川以雙手拒絕一有機會就貼貼的齋川。

「不過這麼一來，應該不用擔心客源了。這次還有影傳系的活動，第一天和第二天姑且不論，總之得先想想第三天要在何時關店。」

桐生學長笑眯眯地拿着相機，舉起手來。樋山學姐卻對學長露出冰冷無比的眼神。

由於已經無法重來，我向學長確認。

「今年最值得矚目的，肯定還是她吧。」

「要是說得太過分，之後她發飆很可怕喔，貫之。」

「剛纔橋場學弟去買了……看，他回來了！」

「要是你們再開這種無聊玩笑，我就不幹了！」

「河瀨川同學很可愛呢～」

桐生學長一如外表，虛弱到不行，根本不適合需要體力的工作。

「柿原學長，拿去吧！」

志野亞貴、奈奈子、齋川以及河瀨川四人輪番上陣，忙進忙出，巧妙地讓人聲鼎沸的店內井井有序。

我也完全同意。

「絕對不會！我隨時準備好跳進河瀨川學姐的胸口。只要學姐做好心理準備，就馬上告訴我吧！」

扭動脖子發出劈啪聲的貫之，回來後深深吁了一口氣。

「啊，是不是應該先放奶油？」

「呵呵，光是河瀨川Cosplay負責待客就超級珍貴了呢。這可要仔細拍下來啊。」

我急忙從購物袋中掏出糖漿，

◇

考慮到去年盛況空前，我們美術研究會借到更寬闊的地點，方便設置排隊的導線。多虧執行委員會盡量避免混亂，特地爲我們着想，結果卻忙得不可開交。

「是水果百匯與白湯圓蜜豆吧，明白了。啊，我幫您詢問是否還有白湯圓蜜豆。樋山學姐～現在可以點白湯圓嗎？」

「齋川拜託妳安靜一點。還有臉不要立刻湊過來！」

「不，其實去年我已經覺得相當不錯了，但是今年的水準的確很強耶。」

河瀨川英子結結巴巴地覆誦顧客點餐的內容。之前抽籤決定服裝的時候，她居然抽到水手服。結果超級難爲情的她在隔了三年後，再度化身爲高中女生。

柿原學長從我手中接過楓糖漿的軟管，使勁繞圈擠在煎餅上。

「那肯定能掀起話題呢。」

「久等啦！我們拿材料回來了！」

「因爲評價特別高吧。雖然這是好事。」

顧客抵達座位後，由奈奈子與志野亞貴分別接受點餐。

「沒關係！之後再放上去就行了！」

「當然啊。因爲妳從開店就一直努力到現在呢。」

「欸，可是的確很受歡迎啊。連店外都有顧客聞風而來呢。」

「想不到上門的顧客多了將近一倍呢。」

說着杉本學長一臉苦笑。

結果她以超沒禮貌的回答一刀切。

「志野亞貴妳比我可愛五百萬倍啦。我這種人就像稀有動物，在別人眼中很稀奇罷了，肯定馬上就會看膩了。」

「齋川妹妹是第一次參加學園祭呢。可以使用我的休息時間沒關係，好好享受吧。」

看起來與樣品圖有一點……不，差異頗大的煎餅就這樣端到前臺店內。

九路田團隊肯定也是這樣。當然我不知道他們作品的內容，但成果肯定相當驚人。

她今天沒有戴眼鏡，穿着自備的女僕服，以熟練的動作帶領排隊的顧客前往座位。不愧是曾經從事過待客的打工，面對顧客的問題都能有條不紊地回答，十分讓人放心。

即使河瀨川抱不平，不過在場除了她以外，應該所有人都心想「不，這樣超賺的」吧。

「去年也是這樣，反正學長本來就不算幫手……」

這一次學園祭，放映會活動將於最後一天，也就是第三天在影傳系的大廳舉辦。相關社員當然會前往會場，因此Cosplay咖啡廳在這段期間會以『準備中』爲由關閉。

◇

「咦？學長剛纔還在這裏，不過連相機都不見了，大概在店內拍攝……」

奈奈子一臉微笑，

我也苦笑着點頭同意。

學園祭總共舉辦三天，意思是距離放映只剩下整整兩天。應該不會有團隊拖到這時候還在製作吧，照理說都幾乎完成，等待公開放映了。

「這、這個……爲您覆誦點餐。您點的是草莓百匯、巧克力可麗餅，煎餅與兩杯紅茶，一杯熱咖啡，以上點餐正確嗎？咦，紅茶是一杯，另一杯加牛奶嗎……不好意思，是牛奶紅茶吧。」

貫之一臉賊笑，注視另一名服務生。

樋山學姐一問，

「真是的，才稍微不注意，學長就跑到店內去拍攝呢。」

「讓您久等了，三號顧客請往這邊～！」

「不過。」

目前是Cosplay咖啡廳的休息時間，我們稱讚服務生初學者河瀨川的表現非常好。結果河瀨川以爲我們在輕視她，嘴裏不停發出抗議之詞。男生忙着安慰她，所有女生則笑眯眯地目睹這一幕。她本人除了脹紅着臉以外也無計可施，現場氣氛十分歡樂。

「『Cosplay咖啡廳好像有勤奮的大學生扮高中生，超級可愛的。』參加學園祭的人都在網路上留下感想呢。」

齋川開心地舉起手，示意『我知道了～』。

「辛苦了。盛況空前其實是好事啊。」

「咦，可以嗎？」

「我就是不喜歡這樣！還有幾次弄錯點餐，即使我向顧客道歉，顧客依然表示『沒關係啦，這看起來也很美味』呢！如果顧客明確表示，我還可以立刻更換……」

「那是因爲這些人都有病！！」

「有什麼關係嘛，英子。妳剛纔非常努力又手忙腳亂，模樣很可愛啊。」

若是平時的她，肯定連這種工作都設法俐落地完成。可是穿着不習慣的服裝讓她緊張，加上衆人的視線集中在她身上。才導致她緊張地失常。

「沒錯！我想去到處看看～！」

所有社員都說「好了啦好了啦」安撫她的情緒。生氣地當然是河瀨川英子，其他人則忙着安慰她。

貫之正好抬頭望向美研的Cosplay咖啡廳附近，一臉緊繃。

我一開口鼓勵，她就立刻狠狠瞪着我，對我露出「你給我記住」的表情……她可能相當緊張吧，完全失去了從容。

不久後，從店內傳出簡短的「呀！」一聲尖叫。應該是桐生學長吧。

「剛纔河瀨川好像已經聯絡過業者了，應該不用擔心採購。」

「還、還有我！我也是第一次參加學園祭，想去拍攝照片～！」

「柿原～！煎餅可以出了嗎？」

Comiket社團似乎也是這樣，原來連學園祭的攤位都能排這麼長的隊伍啊。

「歡迎光臨～！這是菜單，決定好要點什麼之後再麻煩您告知喔！」

我點點頭，然後前往美術系大樓的三樓。

（對啊，已經剩兩天了呢。）

不過她本人似乎也還算樂在其中，這倒是好事。

「如果你真的想去也可以，不過等一下我們好好聊聊吧？」

「……不用了，我去做雜務吧。」

嚇得桐生學長瑟縮到不能再更小，躲在房間角落。剛纔這句話聽起來，樋山學姐似乎受夠了沒用的學長，纔會宣佈『你要是再胡鬧，我就要考慮連同今後的事情了』。

（加油啊，桐生學長。）

今後的事情，應該是指學長姐的交往吧。所以我打從心底祈禱學長獲得幸福。

就在樋山學姐強迫桐生學長長進時，後臺響起『叮鈴鈴鈴鈴』的鈴聲。

「啊，休息時間差不多結束了，回去輪班吧。」

聽到樋山學姐的話，房間響起回答聲『好～』，衆人同時起身。

「要輪班的話……齋川妹妹去休息，然後橋場同學和某人去休息吧。欸，有誰想要先休……」

在樋山學姐舉起手，即將說出『息』這個字時，

「我！！我要休息！！！」

有人以雙手抓住樋山學姐的手，以魄力十足的聲音開口。

「可以吧，學姐？」

「好、好啊，沒關係，奈奈子妹妹……」

小暮奈奈子面露微笑點頭後，

「恭也，我們去休息吧。」

轉頭面對我，露出氣氛不太尋常的笑容。

「慢走喔～」

志野亞貴還是老樣子，一臉悠哉地揮揮手。

◇

「呼～自從上一次的旅行之後，都沒有像這樣與恭也你『獨處』呢。」

從爬上斜坡後，路旁的攤販穿過大馬路，一直設置到九號館附近。與往年一樣有各式各樣的攤販，像是點心、輕食、迷你遊戲。或是占卜、肖像畫、人生諮詢、藝術、抽籤，以及意義不明的內容。

「真期待魷魚烤好呢～」

連站位也算的話，放映會場的大廳可以容納兩百人。在會場內會見到觀衆對自己作品的反應，因此難免會緊張。

「太好了！那就趕快走吧，休息時間只有一小時！」

「重頭戲在之後，得等上傳至Niconico動畫後看觀衆的反應。」

鄰近放映會，我似乎也開始在意這個問題了。

「也和我……約會吧，一下下就好。」

大家都腳踏實地又努力。更重要的是，多虧貫之一間扛起整體故事與設定的基礎，讓我們的作品充實飽滿。

「呣～～～～原來很開心啊，太好了。」

「噢，嗯，對啊。」

「話說，你有聽說九路田他們的作品嗎？」

「欸～恭也。」

我戰戰兢兢地偷瞄她的表情，發現她看起來沒在生氣。可是似乎也不高興。

我回想在海遊館參觀的海中生物。照理說應該還記得更多內容，結果志野亞貴那番話的印象太強烈，導致其他事情都模糊不清。

問『怎麼了』這個問題實在太危險了。其實我想從無關緊要的對話試探她的真正想法。

一般而言，學園祭的精華是攤販與舞臺活動，放映會之類比較不容易吸引人潮……不過這一次在活動前就大量宣傳，本次放映會有Niconico動畫的贊助。因而吸引了相當多的目光。

不過從她的模樣看來，這終究是最大限度的讓步，

所以我們在攤位等候一段時間。

「看到人潮這麼多，後天讓人很緊張呢。」

「是啊……」

包括前幾天發生在我房間的事情，感覺回答的時刻愈來愈逼近。

奈奈子視線朝上，仰望着我。

不知不覺中魷魚似乎烤好了，雙手拿着烤魷魚串的奈奈子，露出擔憂的眼神看着我。

奈奈子似乎也發現到，看了我一眼後點點頭。

作品也確實完成。

我忍不住像新兵一樣回答。

「剛纔人更多呢。現在人潮稍微沒那麼誇張了。」

一直在室內待客的奈奈子，對外頭的人山人海感到驚訝。

（糟糕，肯定是要提起上次那件事的後續。）

「拜託，恭也，你想太多了啦！來，總之先逛逛攤位吧！走！」

「關於續作啊，聽說今天還在趕工呢。而且目的爲了提升品質喔。」

不知何時，她原本霸氣十足的表情已經變得十分客氣，而且難爲情。

這種攤位經常成爲話題。

理所當然，剛開幕的時候人潮還雜亂無章，所以很容易四處擁擠不堪。

（她該不會在生氣吧。）

當然畢竟只是傳聞，最好不要照單全收。

一走出後臺的瞬間，奈奈子就一句話也不說，緊緊握住我的手。當時我略爲「啊」了一聲，可是身旁的奈奈子卻露出霸氣十足的表情瞪了我一眼。我只好若無其事地握着他的手，邁開腳步。

「是的！」

◇

（反正有攤位還是由雞負責炸雞塊，還說「很好喫喔，咕咕」，應該沒關係。）

之前志野亞貴突然邀我去約會。以結果而言其實沒有增進男女之間的情感。可是志野亞貴開口時，奈奈子也在現場，而且她還露出誇張的表情目睹這一幕。

等到他們離開視線後，奈奈子纔開口。

「噢，沒有啦……沒事。」

「好的，謝謝惠顧！」

（意思是開口並不算太早嗎……）

在這種情況下，我哪敢開口拒絕。

「話說，恭也。」

「哇！外面有這麼多人啊？好厲害喔！」

慌張之下，我像蠻荒地區的野蠻人，連回答都說不清楚。

「啊、啊啊啊呃呃呃，這、這個嘛，呃……」

「原來如此，在網站上的評價纔是勝負關鍵吧。」

「對不對？我們光是拍完影片就拚得要死，他們真的太強了……」

「不過那場放映會終究只是起點喔。」

「之前的約會開心嗎？」

結果她突然開門見山地質問，讓我頓時詞窮。

繫上同學一邊誇着超強、好離譜地同時離去。

正好聽見兩名影傳系學生在我們身旁幾公尺之外聊天。根據內容，他們似乎也是二年級的。

「真的假的！？原來不是還沒做完啊，好強喔。」

「怎麼了，恭也？難道你有點在意嗎？」

「不行嗎……？」

這次我擬定了作戰。認真研究過條件等方面，以此爲基礎思考什麼樣的內容能贏，該如何佈局。最後才統整企劃，展開製作。

奈奈子說的後天，當然是指放映會。

「那部作品很厲害呢～畢竟第一部的團隊就有職業人士耶。」

（雖然她之前說過，目前我可以不用回答。）

彷彿見識到九路田的執着，爲了提升品質不惜使用任何方法。

奈奈子隨即高興地跳起來，

「真不得了，竟然做得這麼仔細啊。」

依照常理而言，作品在放映會上得到觀衆的反應愈好，影片就愈容易廣受好評。況且放映作品的感想很快就會在網路上流傳，評價高的作品更有機會維持起跑後的一馬當先，氣勢十足地衝向終點。

（他是強敵，而且足以讓人顫抖。）

「……總覺得一想起這件事，就感到肚子痛呢。」

「嗯，當然在放映會上，觀衆反應熱烈就更好了。」

「不會，當然可以，那我們一起逛逛吧。」

我順着她拉扯的同時，思考奈奈子的事情。

相較之下，現在感覺校園各地到處都是人。由於人潮分散，密度顯得降低了些。

所有作品在放映會播映後，會一起上傳至Niconico動畫。之後統計播放數等數據，纔是最後的結果。

（咦，該不會……）

在我回答『是啊』的時候，

由於不能讓奈奈子擔心，我急忙露出笑容。

「話說，奈奈子，呃……」

「咦？」

「沒啦，不是他這次又惹出麻煩，純粹是品質高到離譜。他們團隊的上一部作品不是動畫嗎。」

「欸，他又做了什麼？」

聊天的兩人似乎正提到九路田團隊的作品。

「不好意思！請給我們兩份烤魷魚！」

這一點毫無疑問。倒是沒有。

正好攤位旁邊有長凳，我們決定坐一下。

我想到的可能性只有一個。所以我希望儘可能避開這個話題，小心翼翼以免踩到她的地雷。設法平穩度過這一關。

烏賊娘……不，是女孩戴着像烏賊的帽子，開心地反覆燒烤烏賊再沾醬汁。她們的模樣給人同類相殘的感覺，這樣好嗎？

然後她拉着依然牽着我的手，氣勢十足地往外衝。

我以爲自己的回答已經很小心了，

我計算過了。

結果她對我露出冷淡的視線。

「很、很很很開心啊。有、有條很大的，大魚。鯨鯊，很壯觀。」

「咦，什麼意思？」

「什麼事。」

不過可以肯定是，他的團隊的確做出深不見底的作品。連沒有直接關係的繫上同學都聽到傳聞。

「請稍等魷魚烤出焦痕喔！」

事前搜尋過的結果，也證明應該沒問題。

但我還是感到不安。

畢竟九路田團隊的作品已經遠遠超出學生的層次。甚至有可能在十年後成爲傳說。

「呣，是嗎。」

奈奈子注視我的表情後，

「恭也，嘴巴張開一下。」

「嘴巴……？是可以，啊……嗯、唔唔？」

我依照指示張口，結果她將烤魷魚塞進我的嘴裏。

「好、好燙燙燙！啊，不過真好喫……魷魚很好喫。」

面對突如其來的驚訝、味覺與觸覺，我的反應像小孩子一樣。

「嗯，還會覺得好喫，代表目前沒問題。」

「咦……？」

「真是的，就算再怎麼擔心，事到如今也來不及改啦。今天機會難得，就好好享受活動吧！」

奈奈子半眯着眼睛看我，

「剛纔不是說過，這是約會嗎……？」

然後咧嘴一笑。

「也對，謝謝妳。奈奈子妳說得沒錯。」

受到來路不明的資訊影響，降低創作熱情可是大忌。尤其我的身分更需要謹慎對待纔對。

況且奈奈子明明很期待與我約會。

「其實我也很不安，不過沒關係啦。畢竟我有自信和大家一起創作出優秀的作品，對不對！」

（雖然的確是很珍貴的體驗……）

「她在我們的製作間曾經說要煎漢堡排。結果在製作間成了傳說。超誇張的。」

哎～真是的。一直想着橋場也無濟於事，專心待客吧。

我深深覺得，就算不值得向他人稱讚，難道他就不會講得委婉一點嗎。

總覺得他的表情帶有幾分賊笑，但他似乎相當認真地說這句話。

◇

（總覺得好像只有我在原地踏步呢。）

面露笑容送顧客離去後，我低頭一鞠躬。

九路田毫無反應，默默地端起杯子，含了一小口咖啡。

纔想起桐生學長之前好像提過這件事。

「嘻嘻，抱歉啊，我剛纔那句話不是這個意思。我天生就嘴巴壞，個性又差。」

「等一下絕對要好好罵他一頓。」

一開始他向我開口時，我依然態度冷淡，然後他問我「在生氣嗎？」這時候我才決定回答他。因爲我喜歡橋場有點傷腦筋，偷偷瞄我的表情。今天我同樣也想看……

「嗯，當然。」

我質問放棄抵抗的火川后，

「話說你怎麼會擔任執行委員啊？你之前不是才說忙着練習忍研的舞臺表演，完全抽不出時間嗎。」

「啊，到此爲止呢。」

我原本想面露笑容迎接，卻一瞬間板起臉孔。

而且他剛纔這句話，讓我對他產生了一點興趣。

橋場很會稱讚別人。在團隊中，他對上傳成果的感想讓我覺得他很懂得夸人。他能準確稱讚具體的優點，相當鼓舞創作者的熱情。

「我又不是來刺探情報的，別這麼兇嘛。何況作品不是早就該完工了嗎？」

「沒啦，這個……還好。」

「你怎麼知道志野亞貴不善於下廚？」

「嘻嘻，妳這身打扮真有趣啊，河瀨川。」

我們社團姑且不論，某種意義上火川算是被拉去當祭品的。

「繫上的一年級在傳聞某支團隊特別厲害，要拚到今天晚上呢。」

「抓你去當祭品嗎……」

「難道你的意思是，覺得關係良好的團隊創作很噁心？」

「該不會還有其他原因吧，火川？」

「是啊。因爲大家都知道，喫苦的人總是他。」

「其實我也不是特地來找橋場的。」

「志野下廚嗎，希望別釀成什麼慘劇。」

不過志野亞貴會主動要求下廚，代表團隊內的氣氛還不錯。畢竟聽過他以前影片團隊的傳聞，讓人有點難以置信。

「喝完水後可以回去嗎？」

「呼～～」

屆時會場內的警衛、事前確認，結束後的收拾等工作都由執行委員會負責。所以的確受到很大的幫忙，委員會提出任何要求都值得。

討厭！討厭討厭！這都是橋場害的。難道他以爲我是他的祕書或助手嗎。他還會隨口拜託我用電腦查資料，肯定忘了我不擅長操作機器吧。

學園祭上，忍術研究會會在戶外舉辦大規模舞臺表演。

結果我不小心在店內大喊。顧客的視線讓我尷尬不已，我急忙低頭致歉，迅速躲到店內的角落。

齋川的聲音在室內響起。

然後我們一同起身，繼續逛攤位。

毫不意外，我也受到他的稱讚洗腦。像是這些事情只能拜託我，交給我真的太好了，他真的很能言善道。

「是啊。反正沒有人會覺得和我聊天很開心，無所謂。」

「拜託，我在想什麼啊！」

不過直爽豪邁就是火川的優點。

既然個性相似，當然會同類相斥。我不知道九路田討不討厭我，但他肯定看不上我。

「沒啦，我一開始也覺得肯定不行啊！可是我們社團受到執行委員會超多幫忙，所以他們缺人來找我們幫忙時，我就只好挺身而出啦！」

他居然還知道志野亞貴廚藝不好啊。

「大家似乎都很忙碌呢。咦，哎呀。」

（不過我倒是有點期待結束後，他露出的笑容。）

原來是這樣知道的。

不過。

可是大家都說我辦得到，拱我Cosplay當服務生。該說大家都有施虐狂，還是把我當成什麼了啊。

「「大藝大小姐！？」」

可是他居然加入同樣以忙碌聞名的學園祭執行委員會。這該怎麼解釋啊。

到頭來我們其實很像呢，我心想。當初我秉持合理主義，強烈要求缺乏幹勁的人離開。在遇到橋場之前，我三番兩次受到失望的打擊。

跟着深深嘆了一口氣。

以前我從未接觸過待客的工作。即使做過類似的事情，卻完全缺乏聽顧客點餐再覆誦的高度待客技巧。

我以爲他會挑釁後離開，要說意外倒是滿意外的。通知後臺他點的熱咖啡後，我再度面對九路田。

「方不方便聊個幾句？」

火川是藝大名產社團，忍術研究會的社員。升上二年級後，換他負責教學弟妹，照理說他忙到難得抱怨時間不夠用。

「我第一次聽到這麼像『有』的『沒有』！」

「歡迎光臨……」

結果火川突然吞吞吐吐。

「只是製作行程表安排不當而已，厲害個頭啦。」

和奈奈子一起逛攤位，發現攤位的終點在九號館附近。

「你要找的橋場不在。另外志野亞貴目前也在後臺負責煎餅。」

（真要這麼說的話，我們社團也得幫忙呢。）

由於太出乎意料，而且他還是不請自來的客人。總之我有些粗魯地在桌上放置裝了水的杯子。

「哦！橋場和奈奈子嗎！怎麼了，在約會嗎！」

他是特地來嗆人的嗎。

◇

「如果你真的只是來喝東西，那就沒什麼好說的。」

我實在不想陪他打嘴炮。

「原來如此。讓成員見到自己流汗的一面以博取信賴，的確很像他的作風。」

竟然是九路田。

他倒是老實地點餐。

「那何必來啊。」

「你們團隊所有人都完全信任橋場吧。」

帳棚內有熟人，我忍不住一喊，伸手指向對方。

九路田手扠胸前，仰頭看我。

「對、對啊！聽說今年有舉辦大藝大小姐選拔！所以纔會徵人啊。」

以前的奈奈子害怕得不敢站在舞臺上，現在的她簡直判若兩人。

「河瀨川學姐，有新的顧客來了～！」

聽得我忍不住語塞。

我們抵達的位置，前方設置了學園祭執行委員會當成基地的帳篷。

「這不是火川嗎，原來你是執行委員啊？」

「我真的沒有任何意圖啦。只是有空想喝點茶之類，然後想起你們在開咖啡廳。純粹出於興趣纔來的。」

「沒、沒沒沒沒有喔！！」

「嘻嘻，行啊。」

不論志野亞貴或奈奈子，似乎都在不知不覺中具備堅定的自我。

他這句話是否屬實倒是無關緊要，但我總覺得他並非在撒謊。

「別這麼冷淡嘛，給我熱咖啡。」

「謝謝光臨……」

「……噢，對了。」

我還是無法原諒橋場。我明明特別辛苦，但他只問候了我一句，然後就置之不理。既然要幫我加油打氣，之後也應該再說個幾句，或是開口邀請我逛會場。雖然剛纔他被奈奈子不由分說拉走，可是好歹也該問一下明天如何之類。目前明明沒有人約我。他如果開口的話，我絕對不會再跟別人約。饒不了他，饒不了饒不了饒不了他。

好久沒穿制服了，的確很開心。而且很高興能成爲衆人的目光焦點，還受到稱讚。不論志野亞貴、奈奈子與樋山學姐，以及我不太想承認的齋川。衆人都一邊做自己的工作，同時鼓勵我。這緩解了我緊繃的情緒，現在我已經不覺得這份工作很難受了。

不過他並未稱讚團隊長時間加班，趕工到鄰近截止日。而是指出行程表管理不良，我很能理解這種感覺。如果過度吹捧這種行爲，任何公司或團隊都會變黑，導致作息正常的人感到痛苦。

然後同時，

「火川你真了不起～爲了社團而自願幫忙呢。」

遺憾的是，我果然覺得他和我很像。

「我心想，有機會認識超級可愛的女孩啊！還有如果社團沒參賽的話，務必投女忍者一票！」

原來如此，這就完全明白了。

「可是根據我之前聽到的消息，委員會正煩惱缺乏參賽者呢。」

「問題就在這裏！！」

火川難得以哽咽的聲音哭訴。

「雖然大概知道去哪裏找參賽者，結果很多女孩都當成聯誼一樣推託『能去就參加』。很擔心當天有人缺席呢！」

依照她們愛去不去的模樣，很有可能。

而且大藝大小姐的活動舞臺是最後一天的傍晚。負責擺攤的女孩特別有可能直接收攤走人。委員會肯定心急如焚。

「所以委員會拜託我，如果有人缺席的話，要幫忙找遞補的參賽者……」

說到這裏，火川瞄了一眼奈奈子。

奈奈子瞬間明白他的視線含意，

「我、我纔不參加，絕對不要！！」

足足搖了三十次頭，拒絕火川的邀請。

「有什麼關係，奈奈子妳絕對能晉級最後的決賽！我保證！」

「不、不是這個問題啦！我絕對會緊張得不小心說出奇怪的話，哪敢參加啊！」

「是嗎？去年的舞臺表演也很精彩，我覺得妳應該可以耶。」

「那、那真的是情況緊急，我才上場幫忙而已！！」

唯有這個要求，奈奈子說什麼也不願意接受。

「反正如果還有女孩願意參加的話，就告訴我吧！」

與火川道別之際他拜託我，但我覺得應該很難。

當初聽到這次的作戰計劃時，我立刻問他。問他究竟見到今後的未來是什麼樣？

不過我今天依然在室內工作。雖然準確來說，這不是我原本的工作。

我以這句話激勵一名女孩，她則活力十足地讓我見識到「結果」。我感到非常高興，同時也覺得她在反問我。

「真本事……是嗎。」

◇

當然，現實中的她沒這麼說。她開朗的就像太陽一樣，坦率面對自己喜歡的事物而活。甚至讓我懷疑，她怎麼會和我這種個性孤僻的人成爲朋友。

他這不是要讓我見識答案嗎。

說到這裏，我頓時閉口不語。

志野亞貴。

「我不知道這樣形容對不對。但我想說，如果他想搞這一招，那他就不該待在藝大。」

「希望能順利舉辦。」

我告訴通話口另一側的人後，他的回答是苦笑。

「你已經預料過，這次我們團隊會推出什麼作品了嗎？」

（不過他的確如傳聞般，奉行禁慾主義呢。）

意思是一半爲真，一半爲假嗎。考慮到他的上一部作品，應該能預測到一定程度，我實在不認爲他做不到。

總之我們得集中精神在同一時間舉辦的放映會。

去年在這裏，正好還是學園祭的舞臺上。

他似乎不太意外。

當然，碩博生和助教依然忙進忙出。不過教授們就像放長假一樣在校內散步，或是在家裏睡覺。各科系的情況其實都不太一樣。

而我再度想起剛纔九路田說的話。

「等一下我傳給你一覽表，總之先看完吧。OK？」

「什麼意思？」

「沒關係，這個問題我不會回答，但我能體會妳爲何想問。」

「我先聲明，這可不是立刻要送到你那邊當奴隸的名單啊。他們畢竟是未來的人才，這一點你可要理解喔。」

我們兩人都哈哈大笑。

實際上進入影傳系，各方面都要摸一點。因此許多人才會直接在不同領域踏上職業之路，像是設計、插圖，或是寫作。

「你爲何如此執着……」

意思是如果他搶先說並非來偵察敵情或其他目的，就代表此地無銀三百兩。正因爲非常害怕預測引發的結果，纔會對我的問題擺出一切盡在掌握的態度。

橋場是這麼認爲的。

總覺得我明白他的意思。

「對啊，真本事。」

不知爲何，堀井的聲音聽起來有些高興。

「抱歉，剛纔那句話當我沒說。」

窗外的景色逐漸染上夕陽紅。學園祭第一天即將在喧囂中落幕。

◇

「當然，我這番理論也只是預測。」

我佩服他居能想到這種方法。但同時我也好奇這次勝利，或是落敗，會產生什麼結果。

九路田孝美。

「嗯，也對。當天要確實聯絡參賽者吧。」

可是九路田真的沒有任何志同道合的對象，或是朋友。如今他一直尋覓自己獨特的道路。某種意義上，他比任何學生都強大。

我一如往常，注視他面露笑容。

關於這一次的戰術，我應該是全團隊聽橋場說明最詳細的人，也覺得自己瞭若指掌。

這些項目是我自己想出來的。將判斷、表達、計劃等參數分爲十個階段，分別打分。

電話另一頭傳來笑聲。

「──我很期待喔，橋場恭也。」

「不過我略爲鬆了口氣呢。」

然後他靜靜從座位起身，一圓不差地將咖啡費用留在櫃檯上。

我聽說影傳系在藝大各科系中，自我意志堅定的學生比例特別高。但我依然對身邊的人感到絕望。還好現在有幸結交這些好朋友，否則我不知道自己能在藝大撐多久。

「沒有啦，我以爲九路田也會相當不安。」

「輕視？怎麼說？」

「嗯，當然。不過胡亂猜想的話，多半會猜錯吧。」

這是我純粹對她抱持敬意的部分。

我攤開放在桌上的資料。

（那妳的真本事呢？）

他在一年級下學期推出的作品，以鮮明的色調引發話題。所以他肯定早就仔細擬定戰略或分析，再以此爲基礎製作作品。

因此我很感興趣。好奇他究竟怎麼看待橋場與北山團隊，進而創作什麼樣的作品。

檔案上寫着『得勝者軟體公司案件』，裏面裝着記載了學生個人資料的文件。不過檔案內還包括並未受到學校正式承認的資訊。

「堀井，拜託別用這種口氣。聽得我怪難受的。」

「這個啊，目前看到有幾人很有趣喔。」

「瞭解，謝啦。哎，因爲要在次世代主機上推出，人手真的不夠呢。妳能幫忙介紹優秀學生，真是太感謝了。」

九路田一如往常地嘻嘻笑。

河瀨川英子。

「真本事，是嗎──」

「所以如何？二年級學生應該暖身暖得差不多了吧？」

「是嗎，嗯……的確有可能。」

◇

我放大資料最上頭填寫學生名字的部分。

說完他便頭也不回地離去。

五個項目總分最高爲五十分。由於幫全系學生評分太花時間，我以一年級的成績與表現等方面爲基礎，鎖定了六名候選人。

如果她這樣問我，我該如何回答呢。

鹿苑寺貫之。

現在的我，沒有答案。

（妳究竟如何面對自己喜歡的事物？）

「我很期待你們的真本事呢。」

橋場與奈奈子回來後，我告訴他九路田來過。

他害羞地露出笑容。

她經常歡笑，經常哭泣，以及發脾氣。情感溢於言表，專注於創作。於是她愈來愈強。

「哈哈哈，抱歉，不小心的。」

「就是這樣，我也想放個假。」

「那當然。話說妳這邊依然是人才的寶藏室呢。不只影傳領域，各種職種都包了呢。」

不知道獎金與獎品的情況，但光是提供參加獎，情況應該就會好轉。

這個問題太深入隱私了。俗話說己所不欲，勿施於人。

我在平常的研究室可不敢發出這種聲音。因爲沒有外人，才能像這樣與朋友暢談。

「哎，我當然知道。加納老師真的很努力工作呢，老實說，比我這種人勤勞多了。」

堀井是我從唸書的時候就一直製作遊戲的夥伴。不像我半途而廢，留在大學教書，後來他直接就職於大型遊戲公司。即使身分不一樣，對創作的熱情依舊沒變。因此一聊天就立刻用這種語氣。

他笑着回答我。等結果出爐再說也不遲。

「最後則是橋場恭也。這些資料我會傳給你，之後能交給你自行判斷嗎？」

我們影傳系研究室的教授們都跑去放假，室內變得十分安靜。目前我待的另一間房間，可能因爲外頭掛着『準備中』的牌子，同樣沒有人來。

雖然我主動要求聊聊，可是我跟他能聊什麼呢。如此心想的我有點愣住。

「欸，什麼？噢，好啊。」

這三個字真是懷念。

這個時間點聊喜歡的電影也沒什麼意義。九路田博學多聞，應該能聽他提起有趣的話題，但目前想聊的只有一件事。

「這就是綜合藝術的有趣之處啊。」

九路田的眼神很認真。既不像開玩笑，也並非胡說八道。他會使用『輕視』這個語氣強烈地詞，應該也不是挑釁或誇大其詞，而是真心話。

「但如果我沒猜錯，我可能會輕視他。」

彷彿聽到她這樣問我。

我一直想問問看。

小暮奈奈子。

學園祭期間內，各科系的研究室大致上都很閒。

「不過你們公司只要徵人，要多少跳槽的就有多少吧？」

「人數的確不少。不過老實說啊，以這種管道徵來的人才……妳應該明白吧？」

可以體會。如果這樣就能找到優秀人才，一開始就這麼做了。

「所以我才拜託妳啊，幫忙挑選前途無量的新人候選者。這樣可欠妳一個大人情呢。」

「前途無量的新人候選者？不太對吧？」

我嘴角一歪。

「怎麼我聽起來像是前途無亮的廢人候選者啊。」

電話另一頭的聲音笑了笑。

「饒了我吧。以我的身分，也希望他們能懷抱夢想啊。」

「年紀輕輕就當上第一開發部部長的人可不該說這種話。」

「……我們都在這一行撐下來了啊。」

他說得沒錯。

回想起來，許多人都在這條路上離我們而去。

今後肯定還會反覆上演相同的戲碼。

「那就聊到這裏吧。」

「嗯，下次再連絡。身體保重啊。」

即使電話發出『嘟』一聲掛斷，我依然捧着聽筒。

自從我成爲老師後，已經送好幾名學生進入「社會」。所有人都過着快樂又充實的創作者人生……想也知道是不可能的。

幾乎所有人在半路上就被迫重頭來過。

有人的才能獲得認可，努力得到認同，在業界亮麗出道。結果之後青黃不接，精神出了問題而退休。

等發表成果之後，找他過來聊聊嗎。我不知道他會有什麼樣的表情，反正是他的問題。他應該會仔細思考後，做出事關未來的判斷。

或是錢燒光了退休。

也有人沒有明確原因，也沒有面臨重大麻煩，依然不明不白地退休。

「不過那也只是打嘴炮罷了。」

咦，我嗎？噢，好的……我彷彿聽到他像平時一樣，聲音聽起來有些困惑，不禁笑了出來。

今年可是人才濟濟。不，其實我早就知道會這樣。

這裏可是地獄啊，嘿呀～不過各憑本事的話，倒是很有趣喔。

我感慨良多地心想，這簡直是地獄。

在這一行混不下去的人，比起傳爲美談的成功案例多好幾倍，甚至幾十倍。而且絕大多數人都是無聲無息消失。成功的例子能拍成電視劇，但是大衆不想看失敗的例子。所以只有好聽的故事會流傳下去。

或許演講奏效，最近表情認真的學生似乎變多了。尤其今年這種人特別多。

見到他們天真地聊作品與主題，我從未想過以現實的殘酷嚇他們。畢竟他們花錢讓自己延後四年才跳火坑，應該當成權利歌頌一番纔對。

接下來即將升起新的舞臺布幕。

學園祭的喧囂逐漸平息，夜幕低垂。

對一切感到絕望而退休。

或者即使嶄露頭角在業界活躍，也受不了嫉妒與中傷，依然退休。

「好啦，該怎麼辦呢。」

畢竟他就是這樣的人啊。

有人因爲與朋友，或是交往對象的關係處不好，退休。

可是我實在做不出這種違心之舉。所以等我成爲助教，擁有一部分發言權後，每年都以演講在一年級的新生大會上來場震撼教育。

有人因爲老家出了事情，萬不得已退休。

「──我很期待你哦，橋場恭也。」

接下來就看怎麼指揮那名罕見人物，我總覺得這是唯一的關鍵。