終章

週末醒來時，路法斯少爺已經不在身邊，他今天似乎也去工作了。

望向窗外，細雨淅淅瀝瀝地落下，雨季已經近在眼前。

「莎拉，我不是說路法斯少爺要出門時記得叫醒我嗎？我也想送努力工作的路法斯少爺出門！畢、畢竟我是他的妻子！」

我看着鏡子對正在替我綁頭髮的莎拉抱怨。

「路法斯少爺吩咐過，學院休假時，務必要讓您好好休息。」

「莎拉，路法斯少爺在你心裏該不會比我更優先吧？」

「那不是理所當然的嗎？惹路法斯少爺生氣，等於死路一條。」

「真的嗎？」

我們家比想像中還要黑心。

「開玩笑的。不過話說回來，路法斯少爺最優先考慮的人就是您，所以到頭來，我還是把您放在第一呢。」

雖然聽到這句話很高興……但總覺得她是在敷衍我……

原本打算和路法斯少爺一起度過的時間突然空了出來，於是我決定寫點例行性的研究報告，坐到書桌前。

這兩個月來，我的滿腦子都想着也許是因爲「魔法凱蘿」劇情偏離而引發的醫療師短缺問題，導致完全忽略本業。但距離每年夏季舉行的年度學術研討會已經沒剩多少時間了。

然而我腦中浮現的卻盡是在亞修貝爾軍港基地發現的化石。原本研究用的那些化石，雖然當時以史坦制帳篷作爲交換先一步拿到手，但最後還是爲了湊齊醫療師培養資金，不得不放棄。

明明纔剛體驗過讓人熱血沸騰的化石挖掘，卻要拿去年挖掘出來的化石來寫報告，根本提不起勁。

但若是沒有化石實物在手，寫出來的報告毫無可信度，結果只能用手邊的資料來應付。當然，無論是新的還是舊的，我對全世界的化石都充滿熱愛，問題在於動力。

在遲遲無法動筆的情況下，上午轉眼間就過了。對此深感自責的同時，我喫着午餐的三明治，卻聽見窗外傳來一陣騷動，明明正在下雨，外面怎麼這麼吵？

雖然有點不安，但現在不是分心的時候。我用雙手拍了拍臉頰，打起精神，繼續撰寫化石的年代考證的相關事項。

就在這時，伴隨着敲門聲，路法斯少爺走了進來。我看了看時鐘，發現已經傍晚了。看來，我還是有集中一下精神。

「歡迎回來。」

最後，我們抵達了宅邸後方的倉庫。據說這座倉庫裏存放着季節性用品和園藝師的工具。我一直認爲女主人來插手這個地方，負責管理的人應該會覺得不太自在，所以從來沒有去過。

我顫抖着嘴脣，慌忙地跑上前，湊近端詳。

極致軟弱的夫人，在精明丈夫的溫情包容下，第一次贏得賭注！

「路法斯少爺！不是鱷魚！這是、這是魚龍！」

「爲什麼……這會在我們家？」

我站起身時，路法斯少爺伸手將我的手挽到他的手臂上。居然在家裏這麼正式地護送我？心情莫名感到愉悅。

路法斯少爺就這樣出了玄關撐起傘。雨勢已經變成毛毛雨，根本不必擔心會淋溼。我原以爲我們會共撐一把傘，欣賞我們可愛的庭院在雨水洗禮下閃耀的模樣，悠閒地散步，然而他卻直接繞過庭院。

映入眼簾的並不是我想像中雜亂無章的儲藏室，而是一片意外寬敞的空間。在最內側牆邊的是……我前世今生的夢想結晶。

「買下來……」

「剛好是點心時間，完全沒問題，我們要去哪裏？」

路法斯少爺爲了我買下化石，耗費巨資，提升了我的研究價值與我個人的價值，併爲解決醫療師問題提供了資金。

在一頭霧水的情況下，我向前踏出一步，用力推開了那兩扇巨大的木製拉門。

路法斯少爺所定下的價格，將成爲今後的標準。如果要用一個所有人都能理解的度量衡來衡量物品的價值以及研究的價值，最終也只有金錢。

我向路法斯少爺詢問，視線依然無法從魚龍身上移開。

「是嗎？太好了，琵雅。」

「嗯，琵雅，打開門看看？」

「……路法斯少爺！」

我將心心念唸的最大化石拋在一旁，熱淚盈眶地撲進我最愛的路法斯少爺懷裏。

那個我自己找到、最大型的化石，當初我因爲無法攀上懸崖，只能從遠處眺望，本以爲再也不可能見到它了，但現在依舊以當初在崖上的姿態，靜靜地佇立在那裏。

完

「這次的賭注，是琵雅贏了，你真的很努力呢。」

我並不清楚卡特當初在黑市販售化石的價格。但在公開市場上，這是首次爲化石標上價格。這件價值未知的珍貴化石，路法斯少爺肯定是用誰都無法質疑、絕對能成交的價格買下來的。

窗外的雨已經停了，一道巨大的彩虹高掛在天際。

他彷彿一切都無所謂地露出溫柔的微笑。他是這世上最聰慧、最善良的人。

「一切準備就緒後，陛下爲了籌措培養醫療師的資金，決定以公開競標的方式出售，於是我買下了這個。從今天早上開始，花了半天時間，終於運送到這裏。」

「琵雅，抱歉打擾你工作，能陪我一下嗎？」

「目的地是這裏嗎，路法斯少爺？」

即使後世認爲這個價格過高，路法斯少爺也能笑着說──只要結果能夠幫助改善醫療師短缺的問題，那這筆錢就不算白花。