溺亡 (17)

＂這...是什麼？＂

＂是我之前當信紙用的餐巾。怎麼，之前不是說要扔進河裏漂走嘛。＂

＂咦..？突然提這個幹嘛....＂

我自己也不知道。還沒等說完這句話，視野就被黑暗浸染了。

那張彷彿以祕密爲柴薪發光的小紙片，此刻變成了沒有文字的信件，光芒很快消逝了。

比起之前在橋底時的表現，她現在鎮定多了。

由於坦白了深埋心底、至今難以啓齒的祕密，惡魔大爲讚歎故而停止了隱匿——本該是這樣的。

她隨即察覺到了。這不是他的戲弄，

伊巴別說思考對策了，就連活動身體都因劇烈疼痛變得困難。

方纔立足處塌陷成坑，狂奔的速度之快令紙張瞬間失去原位四散紛飛。

萊拉點點頭，與先前不同地將法杖筆直伸出。

＂若你真無價值，令姐早該拋棄你了。若你當真毫無用處，師父不會疼惜你，莉莉婭也不會用那般憐愛的眼神看你。＂

＂是感受到死亡威脅所以反抗了嗎？＂

＂看來確實如此。＂

＂我知道！＂

從當初被屍體嚇得尖叫、只能他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。怎麼，之前不是說要扔進河裏漂走嘛。＂

然而現在。

＂但這樣下去會沒完沒了哦？＂

＂好、好的！＂

正當她強忍逐漸浮現的笑意時，身體突然傳來飄浮感。

＂我得在這裏休息片刻。＂

萊拉顫抖的手連同那微弱的、瑟瑟發抖的光芒，成爲了照亮前路的希望。

對他人也好，對自己也罷，名爲萊拉的存在都稱不上有價值。

此刻此地唯一的光源，就像搖曳的火把般明滅不定。

正如她所言。魔力存在極限，這條道路卻無限延伸。

＂萊拉小姐那邊！快把光對準那裏！＂

但必須去做。

＂啊！伊巴先生，我想到個辦法！＂

到頭來，變得只有我自己而已。

然而現實並沒有溫柔到能讓成長後的她輕鬆應對。

這是和姐姐一起來卡伊爾德博蒂爾時，她用全部積蓄買給自己的禮物。

他明明什麼都沒變，卻讓人覺得他變了。

＂啊，大概...構成隱匿惡魔軀體的祕密已經無法發揮祕密的功能，所以從血肉中脫離了吧。＂

＂哈哈！太棒了萊拉小姐！這纔是魔法！魔女果然與衆不同！＂

因爲在身體機能停止前就會完成再生。

光明雖弱黑暗卻兇，腳步雖沉解法卻如空白般輕盈。

隨着手搖鈴般的輕揮，杖端燃起火炬般的白色光芒。

＂嗚誒...？那、那個這、這是？！＂

祕密不僅是想隱藏的事實，也可能是令人不願回憶的往事。無論是否出於本意，那都是深藏心底不願觸及的存在。

伊巴現在察覺到自己體內湧現的不快與痛苦。

這樣活着，也是理所當然。

剎那間，在血色之翼與錯綜糾纏的絲線間，出現了一處空白。

當他鬆開嘴脣，露出歉疚的苦笑時，

而是因無法陪伴在她身邊而獻出的，自己的碎片與火種。

萊拉目瞪口呆地點了點頭。

溺亡的痛苦。

＂所以說...呃...意思是，嗚...你完全有資格被愛。尊貴...的，想這麼說來着。＂

＂唰＂地回頭一瞥。後方同樣有蟲羣振翅襲來。

＂...依靠？對我...說這種話？＂

連體溫都下降了嗎。真是靈敏得可怕的能力。精神痛苦竟能影響到身體到這種程度。他裹緊顫抖的身軀繼續說道：

伊巴不會因外傷而死。

＂嗬...嗬...＂

最初很淺，但隨着傷痕累積愈發深刻鮮明。

說完這句話，他最後一次撐起身子，吻上了她的脣。

寫滿無數祕密的信件就是惡魔的全部。

爲清除內部雜質，惡魔開始孕育惡意。

依靠？這是在向誰訴說呢。

惡魔的攻擊強制讓他重溫這份體驗。

伊巴自信一笑，朝着瞬間清空的前路衝刺。

是纏繞着帝王之色的魔女啊。

萊拉歡快地搖晃着伊巴。但其實他從很久前就什麼都聽不見了。只是強行維繫着渙散的精神挪動腳步。

伊巴與萊拉短暫對視。當他的目光觸及那雙不安顫動的眼眸時，他露出充滿自信的笑容給予鼓勵。

那些白色惡意窸窸窣窣吵嚷着飛來，如同被意志驅使的箭矢。

對他而言，萊拉絕非什麼不值一提的半精靈。

＂你會得可多了。剛剛纔橫掃了敵人，現在也是。要不是你，我早就在黑暗中迷路了。＂

＂您這麼說...可我只會...＂

伊巴透過勉強維持的視野能看見她張嘴呼喊，卻聽不清內容。

是值得信賴的支柱，

萊拉從未想過，騎着掃帚劃破蒼穹的疾馳感竟能通過被人抱着體驗到。

以及....

＂誒...？什麼意思？伊巴先生？該、該不會是要死了吧？！＂

混合着淚水與鮮血的脣瓣，在粗糲中帶着輕柔彼此糾纏。

這世上不存在無解的問題，總歸會有辦法的。

與隱匿惡魔相反，是強制回憶被遺忘之事的能力。

那麼，長時間處於無法呼吸的環境會怎樣？

半精靈。既非人類亦非精靈，只是繼承了雙方缺陷的存在。這就是我啊。

伊巴聽着這話，想起了自己初次遇見的惡魔。那個只顧着膨脹身軀的傢伙遭到攻擊時激烈反抗的模樣。

向來都是被動接受他人幫助，明明沒什麼特別的本事...

但顯然事與願違。

早已對驚嚇感到麻木的萊拉，即便在不見天日的濃重黑暗中也並未太過驚慌。

＂萊拉小姐！朝前方持續噴射火焰！不一定非要火焰，什麼都行！開條路出來！＂

萊拉按照方纔伊巴的指示筆直噴出火焰，朝着那個空白處，從溫柔惡魔體內再度向隱匿惡魔體內突進。

伊巴嘴上這麼說，腦海裏卻瘋狂構思着突破現狀的方案。但因身體狀態不佳，思緒始終無法集中。

幸運的是萊拉擁有異能。能夠防禦精神污染的異能。即便在這惡魔體內也能獨自行動吧。

伊巴嘴上這麼說，腦海裏卻瘋狂這種感覺讓人說不出的難受。體內就會多出一頭失控的惡魔。他已無法繼續前進了。

這頭隱匿惡魔的身軀由祕密構成。

這種感覺讓人說不出的難受。————

惡魔還真是神奇的生物啊——他邊想着邊吐出粗重呼吸。

最近他終於得到了答案。

不知奔馳了多久。

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伊巴粗暴地打斷萊拉的話語，艱難地擠出字句。光是說話就近乎奇蹟。

傳來了聲響。

＂...?!＂

尋找的方法也很困難。

懷着這可能是對她說的最後一句話的心情，他將自傾聽她故事起就醞釀的思緒傾吐而出。

"...果然。見鬼。"

...要是能像美麗童話或神話故事那樣發展就好了。

＂確實有這種可能。每個惡魔都有不同的毀滅方式，如果被打擾就會用特殊手段報復。＂

＂總之...呃，現在只有你是我的希望。你就是此刻我的光。無論你如何否定自己...呃啊，這點絕不會變。＂

這些飛來的紙片在身體留下傷痕的同時，強制喚醒了刻在肉體上的痛苦記憶。

萊拉自幼便在無數痛苦中掙扎求生。

呼吸驟停，他猛地停下腳步。突如其來的靜止讓強行壓抑至今的疲憊與痛苦瞬間湧現，他跪倒在地。

＂咳哈！＂

當處於人格成型期的青春期，

真是陌生的話語。

明明身體在呼吸，卻感覺不到絲毫空氣。詭異的漂浮感支配着軀體，耳朵發悶，雙眼佈滿血絲。

踉蹌倒地的伊巴身旁，萊拉跌落在地。她絲毫不在意抽痛的肩膀，急切詢問伊巴的狀況。

＂萊拉小姐，我腦子轉得慢。你有什麼好主意嗎？＂

不知不覺間火堆已熄滅，唯有灰白光芒在法杖尖端流淌。

萊拉強行咬住顫抖的獠牙，分析起突發狀況：

莫非因爲軀體受周圍的空氣彷彿凝固了一般。舉動讓萊拉徹底慌了神。

不過恐懼終究沒能完全消除，她像食草動物般緊抓着伊巴的手臂東張西望。

＂那不是萊拉嗎...？＂

咔嗒。獠牙相撞的聲音傳入萊拉耳中。

從當初被屍體嚇得尖叫、只能旁觀他人戰鬥的模樣，成長爲能主動出擊擊退敵人的戰士。

萊拉循聲將光芒投射過去。

烈火如活火山般噴湧而出。壓倒性的熱量與暴力，甚至聽不見紙張如柴薪般消散的聲音。

她不得不隱藏自我，孤獨地品嚐着慾望湧動與現實殘酷的落差。

＂萊拉...抱歉。看來今後你要獨自行動了。＂

伊巴抬起低垂的頭顱。萊拉正在流淚。在溺水般的痛苦中看到的淚水，意外地帶着溫暖觸感。

惡魔吐出更強更多的敵人襲擊他們。

持續維持在瀕死狀態。因肉體拒絕死亡，求死不得的痛苦不斷蹂躪着身體。

不過，找出一兩個祕密來坦白還是能辦到的吧。

＂紫紺色啊...據說是皇帝的顏色...＂

伊巴能治癒身體傷痕卻無法治癒心靈創傷。因此，即使再生肉體痛苦也不會消失。

睡眠不足倒是其次。

不知爲何，從他的側臉中感受到了一絲溫情。再也感受不到從前那種令人討厭的感覺了。

自我尚未穩固的孩童，總是通過他人來定義自己。

奔跑對他而言早已駕輕就熟。畢竟自從墜入這個世界後，他就沒少跑過。

伊巴現在知曉這份痛苦。

＂我們家那位惡魔混賬東西看來是真發火了啊。＂

道路依舊沒有盡頭，他們只是越來越疲憊。

她遭人厭惡，活該被排斥，無能至極。

＂不然還能有誰。＂

＂...總覺得情況有點不對勁？＂

＂而且你在魔女都市積累的知識肯定派得上用場。我這種文盲可不行。＂

不是錯覺。伊巴真的攬住她的腰肢直接抱了起來。

明明已經處理過傷口，奇怪的是疼痛依舊蔓延。

沙沙的，彷彿紙張摩擦般的聲音與撕裂空氣的風聲。

就在拯救萊拉的時候。

她攥緊翻飛的衣襬，法杖前端仍噴吐着火焰。在劈開前路的同時，綻放的光芒也爲伊巴照亮行進方向。

＂伊巴先生？伊巴先生！＂

但要逐一坦白所有人的祕密來摧毀惡魔根本不可能。

＂總之...呃，現在只有你是我的希望不過這一切都已經不重要了。創傷。因此，即使再生肉體痛苦也不會消失。

這本身就是魔女的真名。

＂嗚、伊巴先生？＂

某種從內部翻湧而上的不適與痛苦，正如同墨滴染清水般在全身擴散。

在這危急關頭，萊拉竟因這句不夠莊重的讚美感到欣喜。有種被認可的滿足感。

紫紺魔女萊拉。

其實她也遍體鱗傷。多處擦傷正滲出鮮血。

這根用了快十年的紫藤木法杖。她將它抬起。

＂我抱着你移動更快！＂

她從懷中取出法杖。

也是唯一的希望。

只要坦白祕密，惡魔的身軀就會崩潰。

如蜂羣般嗡嗡振翅飛舞的，是由紙張構成的數以萬計的蟲羣。

因此他此刻才拼命奔跑。伊巴胡亂擦拭着被鋒利紙片劃破流血的傷口，在由紙堆構成的惡魔體內四處逃竄。

毫無預兆的突然舉動讓萊拉徹底慌了神。

比如製造這頭惡魔的莫爾貝的祕密。或是能對這頭惡魔造成致命打擊的幾個祕密。

到頭來這種感覺讓人說不出的難受。這裏休息片刻。＂

＂你會得可多了。剛剛纔橫掃不過這一切都已經不重要了。的獠牙，分析起突發狀況：

再移動的話恐怕難以保持意識。若失去理智，體內就會多出一頭失控的惡魔。他已無法繼續前進了。

伊巴翻湧着不安，露出苦笑。

伊巴擊落背後襲來的蟲羣，對她喊道。

昔日遭受伊尼斯【白晝烈陽】的痛苦，

伊巴將翅膀呈圓形展開包圍兩人。血色觸手如荊棘叢般纏繞住他們，交織成連紙張都無法穿透的密網屏障。

＂是我之前當信紙用的他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。襲來的蟲羣，對她喊道。

可能毫無意義，也可能根本不存在。

這近乎賭博。

同時感受烈火焚身與溺水而亡，倒也算特殊經歷。

肺部灌滿液體無法呼吸的可怕痛楚。

＂...但總得先活着才能想辦法吧。活着才能籌劃出路，活着才能去見喜歡的人啊。＂

＂所以...抱歉，讓我依靠你吧。＂

莫非因爲軀體受損隱匿受威脅，所以開始清除雜質了？

因爲我是紫紺魔女。

萊拉擦乾眼淚，悲壯地點了點頭。

更重要的是，伊巴現在的狀態實在稱不上好。

但很快，流入她體內的魔力。如同人類體溫般，又似血液溫度般微溫的魔力纏繞上萊拉的心臟。

＂但爲什麼突然變成這樣....＂

＂...聽着，萊拉。你其實並非毫無價值之人。＂

不安定的光芒與喧囂的惡意空氣及黑暗形成鮮明對比。當冷汗浸透衣衫，乾涸的唾沫滑過咽喉時——

伊巴揮舞手臂拍開襲來的紙蟲羣。

動作就像拂去傢俱積灰般隨意。紙蟲羣接連不斷地潰散消亡。

萊拉也橫向揮舞法杖。杖尖迸發的烈焰所到之處，紙張撲棱聲立刻被燒焦的嗶啵聲取代。