溺水 (4)

赫爾特倫是座水上都市。

這座人類技藝結晶建造在龐大河川之上，堪稱精心打造的神蹟。

如同其下奔湧的巨流，可疑之物也不斷湧入這座城市。

原因很簡單——早期常有人將屍體之類沉入激流的犯罪行爲。只要把罪孽拋進都市下方的湍急水流，大自然自會善後。

這份便利讓投機者如雨後春筍般湧現。不僅是屍體，連危險文件和遺物都照丟不誤。

赫爾他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。比如會搭乘火車的惡魔之類的。＂

屍體碎裂的聲音總是讓人心情糟糕。

沒有一盞燈火的漆黑浪濤。

我還什麼都沒做呢。

＂9;乘火車而來的惡魔將使大地沉入江底9;——這就是那封提到會抵達此處的詭異信件內容吧？＂

＂騙人。＂

＂想到這個就覺得毛骨悚然。＂

我猛地湊近萊拉。爲了讓聲音比剛纔更清晰地傳入她耳中。

＂我不會對你造成任何傷害。當然，對這個都市也是。＂

從高處俯瞰時明明很浪漫，直面時卻陰森得可怕。人類就是這麼自私。明明是我的視線變了，卻要責怪江河的面貌。

我從懷中掏出剛纔在餐廳用紙巾寫好的信。

爲緩和氛圍，我開了個玩笑：

赫爾特倫。

該不會，打算連看都不看我一眼就自己行動吧。

她是想牢牢抓住我，不讓我逃跑，不讓我看起來像是要逃跑，所以才那樣做的吧。

＂...話說回來，您很自然地用起平語了呢？＂

不知何時又對我翻白眼的萊拉嚴厲責備道。

萊拉的雙眼充滿懷疑。

漆黑的夜晚，旁邊就是隨時能藏屍的河流。面前卻有個漆黑壯漢說着讓人放心的話。任誰看都是可疑的處境。但又能怎樣呢。該看的不是處境，而是人啊。

現世中本應只有這八人知曉纔對。

我們被分配到的位置有兩處。

建在流動河川而非湖泊上的都市，投入如此心血的城市怎麼可能放任這種事明目張膽發生。

＂嗚誒...誒？＂

就算從這裏自由落體也不會死，但善後確實很麻煩。即便如此，直接坐在後面又有點尷尬。真是合理的同行方式啊。

這是綜合原因。本來就因爲沒能和想在一起的人組隊而煩躁不已，我的態度又是這樣。

我也繃緊全身感官，回憶信件內容。

我斜眼瞥向身側。

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這個女人在畏懼我。

隨着時間的流逝，不能和莉莉婭一起行動的失望感雖然減少了，但相應地，必須和我一起行動的不快感似乎增加了。

總之，個人感覺這裏很有可能有死靈法師。

這條河川之下，沉澱着無數人的罪孽。

所以說成見真可怕。只用既有認知來判斷人。

萊拉再次舉起法杖，但我已搶先一步貼到她面前。我毫不猶豫地揮拳。

我看着景色，確信地說道。

這條河寬廣得彷彿能將人類的煩惱化作區區一滴水珠容納。用雙眼難以盛載的、近乎無限的壯闊。波光粼粼地映照着路燈的光輝，唯有夜晚才能享有的夢幻。

還沒數到三，地面再次出現在腳下。我鬆開手直墜而下。

雖只是推測，不過這一切都已經不重要了。，當然是應該接受和忍受的。

＂聽完就沒什麼頭緒？比如會搭乘火車的惡魔之類的。＂

——噗嚓！！

＂唉，真是的。＂

＂萊拉小姐，幹嘛老是偷瞄四周，怕成這樣？該不會是在提防我吧？＂

萊拉的動作瞬間凝滯。雖然只有剎那的猶豫，但已足夠被我捕捉。

通過剛纔的對話我確信了。

＂這個...我不太...＂

沙沙，連腳步聲都帶着迴響彰顯存在感。萊拉對我的動靜毫無反應，僵硬地繼續走着。難道不害怕前方潛伏着什麼嗎？不過說來，有時看得見的正前方反倒比背後更令人恐懼。

一道銳利的軌跡彈射而來，我偏頭避開。

萊拉條件反射地揮舞起纏繞魔力的法杖。

她伸出手。

＂這和是否在研究室工作無關。關鍵在於你是百合花瓣——六魔女之一的弟子這件事。＂

我遺憾地把信塞回懷裏，毫不掩飾失望的神色。萊拉也毫不掩飾對我的不滿。

落地時的「咚——」一聲衝擊從腳底直竄頭頂，不過這種程度就當按摩好了。

＂...您可真粗暴。＂

＂不過都是都市傳說啦。＂

我舉起雙臂以示無害。

畢竟信件內容就是那樣。她大概是怕稍有不慎就會被我懷疑吧。畢竟我可能會因爲突發行爲變成惡魔。

＂我知道你不信任我。因爲信件內容偏偏是那樣，我成了頭號嫌疑人。不過放心。＂

我笑着越過她前行。當突然與她拉開相當距離後，我轉過身。

作爲連出生時都沒收到這個世界正當邀請函就擅自闖入、如今已墮落成惡魔的我，恐怕是這座城裏最可疑的存在了吧。

＂所以一開始就說來這裏嘛。＂

＂哎喲，我哪敢當。比起我，你的駕駛技術才叫粗暴吧？＂

幸運的是她似乎會帶我一起走。

＂真會挖苦。＂

說着我將手指向自己。

以及此刻我正追捕的死靈法師。最後再加上我自己。

＂事到如今懶得對您的失禮指手畫腳了。隨您高興吧。＂

＂那就抓緊了。＂

她是想牢牢抓住我，不讓我周圍的空氣彷彿凝固了一般。就覺得毛骨悚然。＂

＂還能是什麼，我的真面目啊。＂

當然除此之外還有其他原因。就這樣，對我的厭惡感形成了。

依然很吵。

因此，我們前往第二個地點橋底。

是恐懼。連用憤怒武裝自己的餘力都已喪失的恐懼。

她緊繃的手部線條彷彿在證明這份專注。若眼珠是木雕的，此刻怕已發出咔噠聲響了吧。

爲尋找可能召喚惡魔的死靈法師，她的神經正如火把般四處遊走。

＂誒嘿，別害怕。＂

水上都市，亦是可疑之人聚集的都市。

＂可、可是，莉莉婭就這樣突然和我分開了。能抓住奴隸頸環的主人消失了。＂

血肉碾碎爆裂的聲音殘忍地撕裂耳膜。橋底的洞穴讓這聲音形成回聲，那令人作嘔的聲響帶着深深餘韻黏連在鼓膜上。

＂什麼話。別胡說八道，專心警戒周圍。＂

＂喂等等，我怎麼辦。＂

萊拉用看可悲生物的眼神瞪視着我。

＂果然夜景還是海面最美。啊不，這是河呢。好吧，河面的夜景也很棒。＂

知曉我是惡魔的，只有百合議會的六魔女。

咕嘟，似乎沒能完全躲開，臉頰傳來溫熱的黏膩觸感。我冷下眼神，放下舉起的雙臂。

雖只是推測，但她警惕的對象似乎不止死靈法師。

這警告絕非虛言，疾風立刻抽打着我的臉頰。近乎自由落體的重力加速度沉重地壓迫着全身，身體像狗尾巴草般劇烈搖晃。所幸手上還沒脫力，但即便如此也絕非安全。

伴隨着強烈的風聲，飛來的掃帚穩穩落入手中。萊拉跨坐上去，做好了隨時向下飛行的準備。

萊拉似乎還沒理解狀況，不停眨着眼睛。我用手指向她身後。

＂但是，不是你——而是我乾的。＂

＂看來記憶刪除魔法失效了呢？＂

紫紺魔女萊拉。

既然得到許可，繼續用平語應該沒問題。我跟着她的背影前行。

說罷我徑直衝向萊拉。

沉寂降臨了。從湍急水聲的轟鳴，到穹頂墜下的水滴撞擊地面粉碎的細響。這些聲響試圖打破靜謐，卻終究敵不過這片凝固的沉默。

———一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。說八道，專心警戒周圍。＂

既然得到許可，繼一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。住掃帚跟我來。＂

若這樣想的話，這裏確實是爲了消除祕密、聚集了各種心懷鬼胎之人的城市。

太過分了。

＂能請您停止毫無根據的胡言亂語嗎？即便我在研究室工作，也有許多不瞭解的知識。＂

＂你，知道我是什麼吧？＂

和莉莉婭在一起時，或許是因爲久違重逢的心動與興奮，還有那份安心感。所以當時纔沒暴露吧。

＂您、您在說什麼呢？＂

但即便毫無根據，這故事倒也不乏魅力。因此赫爾特倫衍生出一個奇特文化——雖然最多不過是遊客限定項目。

夜景很美。按理說人類應該都想在這樣美麗的地方駐足吧。啊，不是人類。

＂正是。＂

對提倡和平與友愛的我來說，這反應真讓人傷心。

還有，惡魔。

連只兔子都殺不死的淳樸城裏漢子，居然說要讓都市沉沒！哎呦，這種話怎麼能說得這麼嚇人。

＂請抓住掃帚跟我來。＂

＂...我、我真的不明白您在說什麼。難道我做過需要被施以記憶刪除魔法的事嗎？＂

＂當然不是你。像你這樣安分的法師可不多見。＂

萊拉將縈繞着微光的法杖當火把般四下巡視。我夜視力不錯，即便離火把稍遠也能看清周遭。

萊拉的動作瞬間停滯。視線短暫落在我身上，又立刻轉回原處。

我似乎明白爲何要漂流祕密了。面對如此龐大的純粹，任誰都會產生自己也能變得純粹的奢望吧。既是投入水中的咒術，亦是祈願。不用火焰就能進行的、只屬於我的放河燈遊戲。

＂還不知道有沒有人在呢，說什麼胡話。＂

握着沾染光粒法杖的手正在發抖。與素來戲謔的態度相比，此刻的她顯得相當萎靡。

於是她所擔憂的事變成了現實。

現在回想起來，莉莉婭想和我組隊的行爲也能理解了。

＂把拋屍說得這麼浪漫，麻煩別胡說八道了。＂

我從懷中掏周圍的空氣彷彿凝固了一般。要讓都市沉沒！哎呦，這種話怎麼能說得這麼嚇人。

＂連這種程度的玩笑都接不住嗎。要是能更圓滑地處理人際關係就好了。＂

那，從河中躍出並排成一列的屍體羣構成的詭異壯觀場面。

我竟下意識忘記了——

＂萊拉小姐。＂

＂哎~真沒浪漫細胞。果然整天泡研究室的人就這樣。＂

即便我這樣主張，他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。法師，她的神經正如火把般四處遊走。

然而，看來事與願違呢。

就像投幣能實現願望的許願池那樣，人們會把寫下祕密的信件投入這條河流。期盼着祕密能消散溶解，如同從未存在過般逐漸淡去。

萊拉與我截然不同，如同抖動着花瓣的花朵般優雅着陸。她瞥了我一眼便不再理會，自顧自向前走去。

這個民間傳說源於過去有人試圖在赫爾特倫河拋屍被捕，隨後就誇張流傳成『赫爾特倫底下堆滿屍體羣！』的都市傳說。

我望着河面低語。夜風裹挾着水汽拍打臉頰。

他們大概以爲流水能沖刷殆盡自己的罪孽吧。就像依賴某種咒術般，人們將罪孽的具象化之物遠遠沖走。

＂嗯！所以救你啦！＂

＂既然如此，我也該漂流一封呢。＂

＂呀啊！＂

＂救、救救我。＂

＂啊，失禮了嗎？抱歉啦。＂

＂哎，好不容易來趟赫爾特倫，連這都不讓做？真小氣。＂

萊拉漸漸後退。臉頰上流下冷汗，嘴脣間連一絲氣息都不敢吐出。

即便我這樣主張，萊拉身上瀰漫的恐懼依然沒有輕易消散。

我按照她的建議，單手抓住掃帚空位，像吊單槓一樣懸在空中。

＂看着我的眼睛！我多麼純真啊！連個人都殺不好的傢伙怎麼毀滅都市！＂

＂...對、對不起。不是故意的。＂

＂我、我稍後會支付治療報酬的。＂

萊拉嘲諷的視線固定在下方的水坑上。雙腳踩踏的地面下，那深不見底的水坑。

男人、暴戾的心性、無禮的人、未受基礎教化之人。

＂喂！這像是在鬧着玩嗎？給我認真點啊！＂

輕飄飄浮起的身體越過了欄杆。

那個或許連我是惡魔都不知道的存在，萊拉。

＂一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。的拋屍只是都市傳說。

第一個去的偏僻小巷的單間結果白跑一趟。

＂得寸進尺。＂

沒錯，剛纔說的拋屍只是都市傳說。

真諷刺。我始終如一，觀者卻千差萬別。

緩緩抬起的手指尖纏繞着魔力。

因此萊拉對我的不滿，當然是應該接受和忍受的。

她選擇用憤怒來對抗恐懼，這也是無可奈何。而現在，她似乎連對抗都忘記了。

＂有事？現在正在集中精神，能請您安靜些嗎？＂