灰燼 (7)

肩負他人性命究竟有多沉重呢。簡直就像在臺風中守護搖曳的燈火一般，我接下了這份勉強還算困難的差事。

自從我打了伊尼斯的屁股後，她就一直很安靜，但身體仍在發抖。那不是因爲恐懼而戰慄，倒像是在強忍着委屈的淚水。

我們究竟奔跑了多少個小時？那些可怕的怪物到底有多少隻？惡魔崇拜者又用多少孩子做過實驗體？連這樣簡單的計數都做不到，我只能繼續着漫長的逃亡。

＂給我聽好了伊尼斯，遇到現在這種情況時該說的不是9;對不起9;而是9;謝謝你9;明白嗎？！＂

我邊對肩上的負擔這麼說着，邊拼命奔跑。雖然時常喘不過氣雙腿發疼，但只要還沒死就得繼續跑。就算死了也能復活。但伊尼斯死了就再也活不過來了，所以我無論如何都必須扛着她跑到終點。

咔嚓倒下的樹幹成爲頭顱爆不過這一切都已經不重要了。！還…還要……＂

＂是……＂

＂感謝您打我屁股？！！？＂

＂嗯…真的…舒服多了＂

伊尼斯閉上了嘴。要是再繼續搭話，她可能會羞恥到當場去世。出於尊重，我也保持了沉默。只是臉上仍掛着笑容。那些話、那些舉動，全都是被黎明時分高漲情緒影響的後遺症罷了。

看來伊尼斯和我一樣沒能從不眠詛咒中解脫。無法入睡的身體會讓人陷入瘋狂。原本就不太正常的女孩遇到我後更加瘋癲，這份責任我得負起來纔行。在把她丟給鎮上的精神科醫生前，我得負責讓她活下去。

前途一片渺茫。

＂謝謝您！！！＂

睡不着實在太痛苦了。

而且興奮會傳染。就像掌聲會傳染，笑聲會傳染，舞蹈會傳染那樣。人類之間始終共享着比瘟疫與愛情更熱烈的亢奮。伊尼斯能理解我這份心情嗎？這份不甘獨享、想與他人同樂的美麗體貼。

他的死法倒是令人印象深刻——被不知從哪冒出的魔物啃得只剩一隻手。諷刺的是，這雙手正是他生前最珍視的部位。說什麼＂這可是展示我技藝的珍寶＂來着。最終這＂珍寶＂成了他唯一的遺骸。

就這樣不斷奔這種感覺讓人說不出的難受。算睡眠，那只是單純閉眼睜眼而已。

肚子早就空空如也，現在連灰塵都要沉澱進去了。

用多少修飾詞來裝點它都不爲過。

＂還有呢？！！！＂

＂誒？！還…還要……＂

＂就算我能使用魔法也...＂

＂感謝您這樣教導我！感謝您現在還揹着我奔跑！＂

＂伊尼斯，把手伸出來。＂

正這麼想着的時候，突然意識到眼前這個少女剛從生死邊緣逃脫。更早之前還被陌生男人綁架過，再往前推甚至還在和好友吵架。此刻才真正注意到——這女孩配得上＂少＂女這個稱謂的稚嫩，以及精神層面上的不成熟。

有能共享這份瘋狂、陪我一同發癲的人坐在肩頭，笑聲便格外酣暢。這絕非清醒之言。實乃瘋狂之語。像是黎明時分纔會脫口而出的臺詞。

＂咦，好…？＂

仔細一看，她似乎對我懷有虧欠感。那是債主對掠奪者常會露出的、充分反映出罪孽與羞恥心的表情。

看來這少女完全誤會了。我正想開口解開這個誤會。

連呼吸是否正常運作都搞不清楚了。

啊對了，就像黎明時那種詭異的亢奮狀態。

她以彆扭的姿勢顛簸了好幾個小時，竟然能堅持下來。

＂因爲我...害得你不得不殺死自己的兄弟...＂

＂這纔對！還有什麼招數！＂

＂這纔對嘛做得好＂

＂要是能好好用魔法的話…＂

所以我至今沒能結束這一天。

我一手托住她的手背，另一手握住她手腕纏繞按壓，

一次次斬擊。一次次翻滾。將野獸們的殺意盡數吞下，再以死亡回敬。

每當純白襯衫逐漸沾染塵土與殷紅時，即便黎明尚未到來，破曉的亢奮已填滿我全身。

＂在、在聽！＂

我將那隻手與其他遺物一同埋葬。光是這樣親手料理的墳墓就有一百零八座——還只是傭兵同伴的數目。人命像燒焦的蠅羣般輕易消逝，卻讓人愈發感到生命的沉重。這也真是夠諷刺的。

隨着悶響鮮血飛濺，染紅了我的雙腿和手臂。

伊尼斯發出細碎的呻吟，我卻毫不在意地粗暴揉捏着她的手腕。她也察覺到被敵人發現的風險而不敢出聲，用另一隻手死死捂住嘴。但疼痛終究難忍，還是漏出幾聲嗚咽。

要說現在我的狀態，

不知跑了多久。中途還看到不屬於2號的其他陰影——謝天謝地那些傢伙沒攻擊我們，反而像蜘蛛般用人類手臂行走的怪物撕扯起來。瞥見這恐怖場景後，我們轉向能稍作喘息的地方，再次邁開腳步。

洞穴裏久久迴盪着她沙啞的嗓音。她臉色明顯好轉了。

此刻的伊尼斯正沉溺在憂鬱中。厄運接二連三襲來，就像倒下的蠟燭點燃地毯，一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。詞來裝點它都不爲過。

太疲憊反而興奮起來的詭異狀態。

＂喂喂，怎麼了。我沒事的。別哭了。＂

黎明沒有降臨，陽光穿不透霧氣，街道不見光亮。四面八方傳來不愉快的腳步聲與咕嚕作響的嗚咽。雙腳浸透在黏稠血液、草枝和泥土裏。這氛圍讓人不興奮都難。

我將飛到眼前的實驗體2號頭部狠狠砸進地面。

＂很好聽得很不過這一切都已經不重要了。打我屁股？！！？＂

這是從前隊友教我的——按壓手腕附近的穴位能緩解暈眩。方纔還呼吸急促的伊尼斯漸漸平靜下來。

留下了略帶野蠻風格的紅色臉部彩繪。

＂繼續！！！＂

＂疼也忍着點。要麼數數洞壁上的石紋？馬上就好了。＂

＂伊尼斯，在聽我說話嗎？＂

用拇指在幾處穴位上用力按壓。

睡他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。算睡眠，那只是單純閉眼睜眼而已。

讓不得安息的爬行者們染上鮮紅獲得安眠。

＂感謝您相信我的話！感謝您救了我！＂

＂嗚嗯…啊…＂

＂哈哈哈哈！！＂

＂就不會發生燒燬故鄉那種事了啊…＂

要哭也該是我這個累得要死的人哭吧，你哭個屁啊。雖然心裏憋得慌，但在哭泣的孩子面前又不能表現出來。鬱悶得簡直要原地去世。原著裏明明沒把她設定成這麼脆弱的角色啊。

＂很好聽得很清楚嘛！現在開始實踐！來喊出來！＂

就這樣，我們沉默着再次衝進霧靄瀰漫的森林。身後留下數不清的、曾經是孩子們的墳墓。

＂誒周圍的空氣彷彿凝固了一般。兵同伴的數目。人命像燒焦的蠅羣般輕易消逝，卻讓人愈發感到生命的沉重。這也真是夠諷刺的。

我直勾勾地盯着伊尼斯。因爲她也在直勾勾地盯着我。伊尼斯似乎有話要對我說。是對莉莉婭更加疏遠的不滿嗎？我開口辯解道：

＂這霧氣不是普通的霧。大概是某種結界吧。該說是會困住進來的人不放出去嗎？總之就是那種感覺。還做了各種措施讓人分不清方向，也找不到出口。＂

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就這樣不斷奔跑。最終發現了一處人跡罕至的洞穴。

＂怎麼樣？好些了吧？＂

＂沒招了嗎！伊尼斯！＂

我讓伊尼斯下了馬。

此刻的伊尼斯正沉溺在憂鬱中。厄運接二連三襲來，就像倒下的蠟燭點燃地毯，火勢又蔓延到窗簾。那簇曾照亮四周的微弱火苗，如今正化作焚燬宅邸的絕望烈焰。少女心中殘存的自尊被踐踏得粉碎，化作沖天怒火。

對我的辯解，伊尼斯置若罔聞，依舊直勾勾地盯着我。她的眼神緩緩動搖，微微乾裂的淡粉色嘴脣輕啓。

旁側的吼聲讓我驟然清醒。我將抽打屁股的手如觸手般伸長，纏住追兵2號的頭部狠狠砸向後方樹木。

然而看到伊尼斯玻璃般的淚珠吧嗒吧嗒落下，我停住了。生怕它們落地會摔碎。生怕碎片會四散飛濺。我從之前偷來的莉莉婭的包裏取出手帕，替她擦去了眼淚。

總之，看起來安全的地方就是最適合休息的場所。

＂哈啊…哈啊…＂

既沒有嘔吐也沒有抱怨。真是了不起。

我再次啪地打了她屁股。力道剛好不會留下淤青，卻又足以讓她感到刺痛。

事實上我現在連自己在吼什麼都搞不清了。

睡眠難道不是結束今日迎接明日的神聖儀式嗎？

＂要說謝謝…纔行＂

＂我剛說什麼來着？＂

＂這種感謝我纔不需要！＂

＂有什麼好對不起的。＂

＂有什麼好謝的？＂

又是這種無聊的話。

白襯衫逐漸褪去本色，我皮膚上猩紅的殘渣越積越多。

伊尼斯似乎還殘留着不適的乘坐感餘韻，正靠着洞壁調整呼吸。

嘴裏喀嚓喀嚓嚼着的肉塊泛着鐵鏽味，這哪是牛肉啊。我把它呸地吐在地上，讓舌頭重新長好。

＂要是我能好好使用魔法的話…＂

血腥味只從我身上散發出來。這早已是家常便飯。

其實並沒有明確的目的地。不，雖然打倒惡魔崇拜者算是個目標，但現在碰到他們肯定完蛋，所以只能發瘋似地尋找能休息的場所。因此無論去往何方，只要合適就能成爲我們的目的地。

這話聽起來挺浪漫，但追着我們的傢伙長着狗頭、人腿和蟲身。浪漫早就死透了，我們也快完蛋了。

＂要是我能使用魔法的話...你就不會傷害同族了...＂

睡眠究竟是什麼？

咔嚓倒下的樹幹成爲頭顱爆裂屍體的墳墓，更化作牆壁截斷了其他2號們的步伐。

＂對不起。＂

＂要是不過這一切都已經不重要了。究竟是什麼？

我們家2號老師還在我臉頰上

教我這招的同伴也和眼前的伊尼斯一樣留着金髮。那傢伙總愛炫耀些來路不明的東方知識，用稀奇古怪的療法捉弄別人。

接連發生的全是容易擊垮一個人的壞事。

而且接下來還會更辛苦。我們只是逃跑了而已，根本什麼都沒解決。

＂辛苦了。＂

雙腿像踩腳踏輪般機械擺動，

上次睡的三十分鐘根本不算睡眠，那只是單純閉眼睜眼而已。

＂多謝體恤。＂

對付暈眩我倒是很拿手。

此刻的伊尼斯正是這般模樣。

最要命的是睡意。

呼吸紊亂雙腿像要斷掉，汗水如雨下個不停。

累到快要死了。藉助興奮劑奔跑的後遺症終於找上了我。時不時襲來的睡意讓雙腿變得遲鈍，無法呼吸導致意識模糊時，我就咬破舌頭強行清醒。

就像興奮會傳染，憂鬱同樣具有感染力。甚至比對外傳播更快的是向內臟器官的侵蝕。當憂鬱啃噬全身，思緒溼漉漉地航行在深淵般的過往時——

＂有、有的！＂

就是太久沒睡覺反而脫離了睡意，

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＂又說這種話。＂

伊尼斯用迷迷糊糊的眼神望着我，遲疑地伸出手。

聽不見風聲，也聽不見其他生物的腳步聲。

＂那也對不起。＂

＂嗚…嗯啊…＂

漫長的一天根本看不到盡頭。

伊尼斯的話讓我一時無法理解。不知道她在說什麼。我的兄弟？難道是指那些怪物？不可能。那些纔不是我的兄弟。我心裏的兄弟們在來到這裏之前就已經全死了。

人類最大的休憩、至高的幸福、生命線等等，

爲無法言語的孩子們獻上永恆的沉默。

＂還、還有……＂

看來是暈眩導致的難受。她痛苦地喘着粗氣。