第01话

被选中是什么感觉？

男孩偶尔会从窗外偷看，看到孩子们离开肮脏、破败的贫民窟去见他们的新父母。不像在孤儿院时，他们原本黯淡无光的脸上，闪耀着新的希望和幸福。

孩子们都在期待有朝一日能遇见他们的新父母、离开这里，男孩却在祈祷时间快点过去、尽快长大成人。因为他不想被无用的期待所伤害。

男孩生活的孤儿院里总是挤满了被父母遗弃的孩子，每个人都有一个悲伤的故事。

孩子们有时会在男孩出现时安静下来，就好像是他的手下败将，就好像不幸也分三六九等似的。

他并不意外，在孤儿院的孩子中，只有男孩没有从父母那里得到过名字。

孤儿院里的人要照顾无数的孩子，起名对他们来说并不必要。有名字的孩子也不会被呼唤自己的名字，他们被称为「小子」、「你」和「那边那个」。

孩子们也是如此。『你认识的那个』通常代替了那个男孩的名字。男孩的存在感本来就很微弱，很少有人叫他。

他对任何人都不是特别友好，也不是特别讨厌他们。爱和恨前提条件都是感兴趣。

有时男孩故意隐去自己的脚步声。然后孤儿院里就没人注意到他了。他躲在阴影里，看着世界在没有他的情况下一如既往地运转，男孩有时想哭。

然而，当他低下头想要哭泣时，苍白的脸颊上什么也没有流过。和往常一样，他闭上眼睛，他看着太阳，只是眼神空白。

人们过去常常说这个男孩在某个地方坏掉了。说他坏掉了也未必是错的，因为人类最基本的交流方式——笑和哭——他都无法自如地使用。

他不知道自己为什么要活着，但他相信总有一天会找到那个意义。

就像孩子们牵着大人的手快乐地走过那条小巷一样，男孩总有一天能在阳光明媚的生活中挺起胸膛，驱走侵袭他的阴影。

大约是在那个时候，他第一次拿起了剑。

孤儿没有体面的生计，所以他们常常成为杂工或者雇佣兵。

那是一位女性佣兵，为了会见熟人，在孤儿院稍作停留，她腰间别着一把与菜刀不同、货真价实的剑。感受到男孩的目光，佣兵靠近了他。

- 你想试试吗？

男孩点点头。只是，他握的第一把剑，沉重得连他的手都无法挥动。佣兵摸了摸少年的手臂说道：

- 你应该多吃点东西。不过学剑越早越好，我给你磨一把木剑吧。

那是日出前最黑暗、最寒冷的黎明时分。破旧的门「砰」的一声被打开了。一个喝得酩酊大醉的中年男子大喊大叫着出现了。

- 不，你做得很好……他是个王八蛋，一有兴致就回来打我，还找机会想把我卖去当雏妓。

- 提前跟你说一声，我不能养你。没有可以给你吃的东西。我只是给你一个能避风避雨的地方。

男孩比任何人都清楚这个事实。佣兵看着男孩的眼睛，然后站了起来。然后一言不发地纠正了少年的持剑姿势。她说：

- 可以吗？

但是少年没有停下来。他面前的男人也没有听辛西娅说住手的请求。少年将男人打得血肉模糊后，才轻轻踩在男人的头上，道：

- 你自己滚。我不想再碰你的身体了。

- 要不要来我家住一段时间？我以前和我爸住在一起……那家伙已经离开了有一段时间了。这是一间没有什么可偷的房子，但我一个人呆着有点害怕。

随后佣兵到外面转了一会儿，拿起一根趁手的木棍，开始修整起来。佣兵回来的时候，不相信她会回来找他的男孩眨了眨眼。

所以，我给自己起了个新名字，「辛西娅」。很漂亮的名字，对吧？是传说中的月亮女神。

- 我，我明白了……就饶我一命吧……！

辛西娅试图用手梳理纠缠在一起的头发，但很快就放弃了。

我原本的名字是弗提尔。

向陷入困境的少年伸出援手的，是一个比他小的孩子。

而且她常常焦急地四处张望，像是觉得有非常可怕的事情会找上门来一样。

辛西娅把耳朵贴在门上一会儿，想观望一下那个人是否会回来。确认他已经离开后，她粗暴地打开半松的锁，背靠在门上。

最初的几天，他试图在街上闭上眼睛。然而，由于露宿街头，他的疲劳并没有得到缓解，身体酸痛，这使得他很难接受骑士训练。

为了维持见习骑士最基本的体面，他手头越来越紧，连吃饭的钱都不够了。

少年没有用剑，而是一拳打在了男人的脸上。男人一个踉跄，少年的下一拳直接轰在他的下巴上。

- 你为什么对我这么好？

男人又挨了几下，这才停止反抗，开始求他住手。

佣兵一边说着，一边将边缘磨得很锋利的剑递给男孩。佣兵做的木剑很结实，刚好适合他的手臂长度。

- 我也是这个孤儿院出来的。我没有父母，也不打算要孩子，所以境遇和我一样的孤儿都是我的家人。

佣兵之后再也没有来过孤儿院。然而，她留下的话语和木剑却留在了男孩的身边，成为了他的里程碑。

她平静地说。她本觉得没有必要告诉他，却说出了隐藏的事实。

于是，少年有了真剑，却失去了立足之地。 他如愿以偿地通过了圣殿骑士团的考试。

- 等你成年时，圣殿会给你分发衣服和食物……要是低价出售，会有人买的。

那个自称是辛西娅的孩子，在她这个年纪，算得上很能言善道，说实话，是个很早熟的孩子。即便在孩子们都早早成熟的后巷，她表现得那么像个成年人，也有些拼命。

佣兵修整木剑边缘的手停了下来，回答道。

某日，一名喝醉酒的男性佣兵说，真剑和木剑的重量不同，尽量用真剑练习会更有帮助。男孩说他没有钱，他用沙哑的声音建议道：

- 我做错什么了吗？

男人倒抽一口凉气，手上失了力气，松开了抓着辛西娅头发的手。 和男人比起来，他瘦得要命，但喝醉了的中年男人的身体，本来就比不上他为了成为骑士而修炼的身体。

- 我看起来对你很好吗？

- 永远不要想着回来。从现在开始，这里不是你的房子。

辛西娅摇了摇头，与少年对视了一眼，当辛西娅被男人拖着跪着往外走时，少年已经不能再袖手旁观了。

男孩问：

- 我什么都不会问你的。

你在我家门前睡了多少天？这是一个容易死人的街区，但我不可想亲手清理尸体。

不过，在正式任命之前，他只是一名见习骑士，人们并没有向这样的愣头青提供任何住宿。不，实际上，他们甚至没有问他的名字。

辛西娅努力微笑，但她浑身发抖，好像还没有从刚才的惊悚中缓过神来。

少年看着孩子什么也没说，孩子问他是不是无处可去。少年点了点头，孩子看了一会儿，凑到少年耳边小声说：

他们虽然一脸为难，但也没有拒绝，因为他们也在孤儿院经历过一段不知所措的焦躁期。

- 我还是第一次看到那个王八蛋做这种事。

男人连忙四肢并用地爬了出去。辛西娅茫然地看着这一系列的事件。她的头发被撕扯得杂乱无章。 辛西娅哈哈大笑起来：

没有其他选择了。少年没有犹豫，回答孩子说愿意，孩子就挪开身子，好让少年进屋。从那天起，两人就一直住在一起。

- 是刚才你揍的那个王八蛋取的名字……没用的东西……就是这个意思。所以我不喜欢这个名字。听隔壁的小姐说，命随其名。

- 你又不认识我。

他低头看着依旧坐着的佣兵，手里拿着一把比真剑轻、但比他想象的还要重的木剑。

男孩一听到这个声音就猜到，辛西娅所恐惧的就是这个男人。

少年默默地在炉子上烧起水。他们没有茶，但他觉得喝一杯温水也会有所帮助。

当少年现身时，男人的态度变得更加恶劣，质问她是不是自己带了男人进屋。

佣兵低语道：

他没有问是因为他不想说话，但很快，少年就看出了辛西娅焦虑的根源。

- 要想走出泥潭，就得提升自己的力量。

- 你希望有一天有人会带你离开这里吗？这样的奇迹不会发生在像我们这样的普通人身上。

男孩过着忙碌的生活。他一有时间就挥舞木剑，当一名像递给他剑的佣兵那样会用剑的佣兵来到孤儿院时，他便靠近他们，请他们纠正姿势。