开化派与攘夷派

夜里，景纪久违地泡了个澡。

洗净一路到带城的旅途风尘，他在浴池中舒展了身体。

「啊——感觉像是活过来了。」

在景纪旁边发出这声懒洋洋感叹的，是贵通。

「身在异国，还能过上这种合乎秋津人习惯的生活，真叫人安心。」

「是啊。」

景纪也用颇为放松的语气应道。

若林军士长他们应该用的是长屋的浴室，西馆的浴室则由景纪、贵通、冬花、宵、铁之介、八重轮流使用。

浴室没有钱汤那幺大，一次大约只能进两三个人。

大概是因为这里有三位术者，烧柴烧水的活儿也不怎幺费事。不仅如此，连在外面维持浴池温度的人员都用火焰术式代替了，根本不需要人守着。

贵通表面上被当作男性，因此为了不让倭馆和视察团的人起疑，她便和景纪一起洗澡。

这件事本身，两人在兵学寮时就已经习惯了，倒也没什幺问题。

只是，景纪有一件事颇为在意。

「我说，你解掉术式不要紧吗？」

此时，贵通把那个能干扰他人认知、让人不会意识到她是女性的护身符，留在了更衣室里。因此，景纪眼中清楚地看到了显露她女性身份的胸部隆起，以及从腰到臀的曲线。

「一直揣着秘密绷紧神经，其实挺累人的嘛？」

虽然展露着自己的裸体，贵通却没有丝毫羞怯的样子。

「景是我最古老秘密的共有者嘛。至少在澡堂里，得陪我散散心吧。」

「那幺，现在该改口叫你『满』了？」

贵通的真名叫满子。如果她想哪怕片刻回到女性的身份，景纪无法拒绝。

「……带你一起来真是对了。立了大功，宵。」

满子蜷起膝盖，凝视着水面映出的那张少年般的脸。她自嘲地想，这模样简直像个迷了路、精疲力竭的孩子。

他们自然不像铁之介和八重那样能招来围观，但士兵们看到冬花这个纤细少女竟有剑术才能，似乎也颇为惊讶。

「这是我读馆守日记后得出的个人预测。上次电报敷设交涉时，仁宗国王以我方秋津人无法在阳鲜国内自由活动为由，说服了反对派，承认了我国的独占性电报敷设权。这幺一想，最危险的时刻，恐怕就是出现『由秋津人来敷设东莱至带城间电报』这一共识成为可能那一瞬间。」

稳健开化派则虽以阳鲜近代化为目标，却主张急进式的近代化政策只会让陷入财政困难的国库更岌岌可危；同时也不寻求完全脱离齐，而是提倡「属国自主」，希望继续在此前的宗属关系下维持国家安全。也就是说，他们想在齐与秋津皇国之间巧妙维持势力均衡，确立阳鲜作为东洋中立国的地位。也有人把这一派与「大阳鲜主义」相对，称为「小阳鲜主义」。

景纪对冬花的询问点了点头。

早餐的食材，是倭馆向带城城墙外、住在倭馆周边的村民开办的早市买来的新鲜蔬菜等。值得一提的是，这种购买行为用的是大米作为价款（在阳鲜，大米至今仍具有货币价值）。

「这幺看来，开化派和攘夷派的主张其实有互相重叠的地方，真是相当一团乱麻啊。」

「可是，就算我做了景的侧室，恐怕也做不到宵小姐那样的辅佐方式。与其说做不到，或许说『不知道』更准确。将家之妻该如何辅佐丈夫，我不明白。」

「再进一步说，若是只发生些阳鲜官宪处理得了的小事件接连不断，我们同样无法出手。只有当事态超出了阳鲜官宪的处理能力，我们才可能转而采取自卫行动。」

「……你会为这种事烦恼，大概就是被迫做男人的反作用力吧。」

阳鲜政府内部，大致可分为可称为现任国王派的开化派，和可称为前任国王派（太上王派）的攘夷派（也可称为旧守派、卫正斥邪派）。

「那幺宵，要是再发现什幺，尽管说。」

「不过，我们能做的只限于自卫行动的范围。这话我已经说过很多次了，预防性措施是没法采取的。」

冬花虽然露出了几分着急的神色，但仍顺从地听从了主君的话。

「既然无法采取直接行动，那就只能设法在暗地里遏制那些激进分子暴走了，可眼下又没法向阳鲜宫廷展开谍报工作，实在无从下手。」

景纪默默听着满子的牢骚。既然倾诉也是散心的一种方式，那就该由着她。

「我不知道该如何作为女性活下去、如何辅佐景。所以，我想像冬花小姐以式神身份辅佐景那样，以军人的身份来辅佐景。」

倭馆配属的炊事员，必须做得一手能给阳鲜使者摆宴的菜肴，手艺相当了得。至少，只要皇国带来的调味料还没用完，在倭馆内品尝故乡的味道便不成问题。

「这样一来，局势变化确实难以预料了。」宵也露出为难的表情。「也就是说，即便与国王、太上王的意愿无关，政变也有可能发生？」

这话或许与她此刻在少年面前裸露身体的行为相矛盾，但满子并不想用肉体来确认自己的存在。那种行为或许确实能让她体会到「自己是女人」，但那终究只是体会到「女人」这个标签罢了。

「我们只顾着打探局势，没能想到去精读这样的资料。真不愧是宵小姐。」

在她那颗不稳定的心中，唯有这件事是能带着坚定不移的觉悟说出口的。

「哪里……」

满子从浴池中举起握拳的手臂。水珠顺着光滑的肌肤滑落。

她希望景纪肯定的，不是作为符号的「女人」，而是作为穗积满子、作为穗积贵通的自己。

房间里一瞬间陷入沉默。

作为对友人的感情，这大概相当扭曲。

急进开化派否定迄今与齐的宗属关系，将阳鲜视为近代的「自主独立」国家，主张像秋津皇国那样增强国力，把国家改造为能与西洋列强一较高下的国家。也有人称之为大阳鲜主义者。

◇◇◇

用过早餐后，景纪把冬花、宵、贵通叫到自己房间。

听了同期生这番话，满子露出了有些不好意思的笑意。

听了满子的话，景纪嘴角浮起一丝笑意。

「首先，昨天阳鲜方面应该设了飨应宴，所以从今天起，东平馆那边大概要正式开始谈判了。谈判若顺利谈成，我们就能平安回国；但阳鲜政府内部似乎有人对这桩谈判心怀不满。我们虽然打着『军事视察团』的名号，但我的意思是，一旦攘夷派发动政变，保护使节团和倭馆馆员才是我们真正的任务。」

宵既未夸耀，也未曾抬高语调，只是以一如既往的平淡口吻道出自己的心境。

「不过，让局势预测变得困难的是，我们的谍报网还伸不到阳鲜朝廷。倭馆出入受限，没法像普通驻外公馆那样收集情报。那幺，问题就在于那个可能发动政变的攘夷派，以及宫廷内的派阀结构——我向馆长打听了一下，发现那可真不是个简单的东西。」

「明白。既然是我硬要跟来的，若派不上用场，我也难以心安。」

「呵呵，谢谢。」

「那幺，一旦谈判朝那个方向发展，就要格外小心了？」

「国王出于对齐的立场，似乎并非追求完全独立，但感情上还是偏急进开化派。作为国王想让国家变得伟大的心情，我倒也不是不能理解。可另一方面，攘夷派也不能简单地视为前国王派。」

「景纪大人，关于此事可以提一点意见吗？」

宵举起了手。

「太上王似乎是固执的旧守派，接近现状维持派。甚至有说法称，他对可能破坏华夷秩序的那帮国粹主义者明确表示过不快。」

「啊，这边才是。」

而且，只要景纪能成为留名史册的人物，她的存在便不仅会被景纪、还会被「历史」本身所肯定。

「既然事到如今我就直说了——我对景的思慕之情，也不是没有的。」

翌日清晨，景纪为不使身体迟钝，和贵通、冬花用木刀对练了一下。

三人表情一凛，点了点头。

「……说实话。」

「那，我往城里多放些术式盯梢怎幺样？」

满子像是安下心来似的舒了口气。

「这也是一种可能性。」

「嗯，眼下就该按这个标准警戒。当然，继续研判局势还是必要的。」

「也许吧。所以我才常常忍不住想，自己到底是个什幺东西。」

「那幺，今后也请多关照了，景。」

「明白。」

景纪嘴角浮现出一种混杂着讽刺与自嘲的扭曲笑容。

「所以，据说国王也好，太上王也好，都没能完全掌控开化派和攘夷派两边的派阀。」

贵通也对宵的推测颇为惊讶。

「眼下，电报敷设谈判的进展也无从知晓。使节团好像为了请示训令，今晚会暂时回倭馆一趟。冬花，处理请示以及本省回训的事情就交给你了。另外，我们四个人要随时共享谈判情况。谈判进展，恐怕会成为那些密谋政变之人的行动基准之一。」

「不行，昨天也说过了，务必谨慎行事。」景纪对冬花的提议如此回答。「放术式就是完全的谍报活动。那种会刺激对方宫廷咒术师大张旗鼓的行动，现阶段还是避免为好。」

「嗯，这样我也就不至于迷失自己了。」

攘夷派内部，有主张齐到底不过是夷狄建立的王朝，没有必要继续服从它、应与急进开化派一样走「自主独立」之路的最激烈国粹主义者；也有主张应当维持迄今华夷秩序的现状维持派。更有趣的是，还有一派主张齐、阳鲜、秋津三国应当合纵连横，共同选择与西洋诸国对决的道路——即后世所谓大亚洲主义式的论调。

宵有些不好意思，移开了视线。

这位褪去男装的少女轻声自语。

贵通说着，轻轻叹了口气。

双臂抱胸的冬花，像呻吟似的发表感想。

「嘛，我打从一开始想要的，就是让你待在我麾下。咱们算是各得其所。所以啊，你也别太较劲就是了。」

「最麻烦的，是国粹主义攘夷派。」贵通说道。「他们似乎自认是东华、是唯一继承了中华传统的国家，认为周边诸国均为夷狄。既然如此，他们自然要彻底排斥身为秋津人的我们。那帮人一旦举事，就是最麻烦的局面。」

「什幺？」

但景纪是在理解这一切的前提下接纳她的。即便知道自己在撒娇，满子还是舍不得离开这个肯定自己存在的少年身旁。

「事到如今，我已经不知道该怎幺作为女性活下去了。自入学兵学寮以来，我作为军人生活了快八年；更早的说，从小我便是被当作男人养大的。事到如今，要让我像宵小姐那样以将家女性的身份来辅佐景，我恐怕做不到。」

然而，这些派阀还要细分下去。

那既不能让她感受到自己作为满子而活，也必定会让至今与景纪建立起来的关系彻底破裂。

满子带着一点顽皮、又似乎有些寂寥的微笑，从下方抬眼看向景纪。

两人轻轻用握拳的手臂碰了碰。

先说开化派，又可分为急进开化派和稳健开化派。

「知道了。」

正因为无法由自己来确定自己是什幺，满子才会想要待在景纪身边——这个无论把她当作女性还是军人都能予以肯定的少年身边。

「好了，到昨天为止整体情况应该已经掌握得差不多了，我重新汇总一下。」

在另外三人还在发愣之际，景纪头一个回过神来，嘴角的笑意深了几分。

「肯定会有攘夷派跳出来嚷嚷，说和上次谈的不一样、这是要把国土卖给秋津人。」景纪说道。「更糟的是，这次谈判我国还想和阳鲜缔结条约外交关系。这一点也会成为攘夷派的攻击材料。如果国王手握绝对权力，大概还能压制反对派；但如今前任国王作为太上王仍对攘夷派有影响力，形成双重权力结构，确实可能出问题。啧啧，眼下结城家的处境，真可以说是殷鉴不远了。」

在这异国之地却布置着书院造风格的房间里，景纪开了口。