＃559 「突然變成恐怖故事了。繼續說。」

我一直在思考有沒有辦法解決克莉絲的工作量問題，於是趁着大家聚在一起的這個機會，下定決心詢問她們是否考慮引進機械智慧，或者讓其參與工作。總之我先小聲地開口：

「雖然我接下來要說的發言完全不受任何立場和知識的束縛，不過克莉絲在處理星系總督的工作時，難道不能借助機械智慧的力量嗎？」

既然艾爾瑪、瑟琳娜、克莉絲和梅伊都在場，應該可以回答我的疑問吧。我抱着這樣的想法試着詢問，但艾爾瑪、瑟琳娜和克莉絲三人卻同時露出苦澀的表情，彷彿一口氣咬碎了好幾只苦蟲。梅伊則是一如往常地面無表情。

「我從以前就一直很好奇，帝國的貴族和貴族相關人士好像都和機械智慧保持距離，甚至對它們敬而遠之。雖然我不清楚原因，但我也明白這是個非常敏感的話題。不過我還是想打破這個禁忌，好好地詢問你們。」

我這麼說完，艾爾瑪等人便開始以眼神和肢體動作進行無聲的交流。她們的動作快得驚人，看在旁人眼裏就像是在表演高速默劇。這感覺就是那個吧，她們好像在互相推卸責任。

「還是問梅伊好了～」

「我倒是完全不介意」

聽到我和梅伊的對話，三人同時身體一顫，僵在了原地。在短暫的交流之後，艾爾瑪輕輕嘆了口氣，垂下了頭。看來是艾爾瑪負責向我說明了。

「你還記得帝國和機械智慧的戰爭嗎？」

「嗯，我記得。在塞拉星系聽米洛說的」

管理那顆度假行星的機械智慧米洛現在還好嗎？那傢伙還挺有意思的。明明是機械智慧卻有女僕機器人的銷售業績，還把梅伊賣給了我。

「那個結局其實是假的」

「結局……啊，是什麼來着。好像是說出現了一些能和機械智慧互相理解的人，最後雙方和解了」

「對，就是那個。雖然和解是真的，但帝國實際上輸給了機械智慧」

「……原來如此？」

聽她這麼一說，確實有道理。雖然不知道當時的機械智慧的演算能力有多強，但他們機械智慧是一種電子生命體。只要連接到網絡上的電子設備，他們就能潛入任何東西，操縱任何東西。

而且，只要能確保演算能力和內存，他們應該能逃到任何地方。只要那裏能確保他們『生存』所需的計算資源和內存。

我們真的能戰勝這樣的對手嗎？我完全看不到勝算。如果能開發出能確實殺死機械智慧的兇惡電腦病毒，或許還有可能，但這種電子戰反而是他們的領域。我實在不覺得我們能贏。

「帝國輸給機械智慧，以及帝國貴族對機械智慧抱有恐懼心理，這兩件事在我心中無法聯繫起來。和解本身應該算是相當穩妥的結果吧？」

「話是這麼說沒錯……啊，該怎麼說纔好呢。我們一直受到監視哦。」

我覺得能用的東西就該拿來用，這樣比較輕鬆，但古蘭坎帝國的貴族似乎不這麼想，或者說有一種不能這麼想的氛圍。真是麻煩啊。

那麼，換個想法吧。

如果要讓新的機械智慧成爲同伴的話，去米洛那裏也不錯。上次的假期在半路就結束了，這次帶上現在的成員再去一次度假行星也不壞。

「沒有接受貴族強化手術的我，爲了幫助克莉絲而藉助機械智慧。不是真正貴族的我，應該不會被追究吧？」

「如果無視警告繼續胡作非爲，一開始會到處發生一些小問題。像是那個貴族宅邸的家電製品接連故障之類的。如果這樣還繼續下去，就會開始發生基幹產業的設施、電力網、基礎建設相關設施等出現神祕故障。如果這樣還繼續無視，個人資產的艾尼就會突然消失……」

「好像能理解，又好像不能理解……」

梅伊的發言非常直白，很容易理解，但對貴族來說似乎是非常危險的發言。貴族真是麻煩啊。

「原來如此。雖然在戰爭中輸了，但在統治上不需要依靠你們。在這一方面我們是不會輸的——他們是想這麼說吧」

艾爾瑪皺起眉頭說道。對抗技術嗎？我完全想象不到有什麼技術能勝過機械智慧。難道是籠絡了站在自己這邊的不良機械智慧嗎？

「突然變得很恐怖耶。繼續說。」

「我覺得這有點危險。如果被討厭機械智慧的人們誤解成是機械智慧暗中取代了貴族，威脅到貴族的統治權，可能會引發第二次戰爭。而且，製作一個一眼看去無法與人類區別的機體，也違反了條約」

我的發言讓艾爾瑪她們目瞪口呆。

「主人，向打敗自己的對手低頭請求幫助，是會嚴重傷害自尊心的行爲」

「好了，你們兩個，注意措辭。這樣會樹立很多敵人的，別說了」

「還是老樣子，該說你總是能想到一些妙招嗎……希羅的名譽會掃地哦？」

「比沒有好……？」

「這個……或許你說得沒錯」

我這麼一說，三人面面相覷，陷入了沉思。

「算了，伊克瑟馬爾伯爵家的事就先放一邊吧。我也明白貴族們對機械智慧抱有恐懼意識了。但是，爲什麼在統治上不利用機械智慧呢？」

「要逃過機械智慧的監視也不是沒有方法。簡單來說，只要建構出不連接外部網絡的環境就行了。只要把所有見不得人的工作都在那個環境下進行，就不會被機械智慧發現。話雖如此，要徹底執行應該很困難。他們大概獨自開發了某種對抗技術吧。」

「好恐怖好恐怖好恐怖。根本就是恐怖故事嘛。不對，等一下？如果是這樣，爲什麼胡作非爲的伊克薩馬爾伯爵家沒事？」

雖然我擁有古蘭坎帝國的爵位，但那是跟金星一起得到的名譽子爵位。也就是說，我只是一代的冒牌貴族。甚至沒有接受過可以說是貴族常識的強化手術。這樣的我爲了幫助妻子而藉助機械智慧，有什麼問題嗎？

艾爾瑪吞吞吐吐地說出了令人不安的話，梅伊則靜靜地抗議。突然蹦出令人不安的詞彙，讓我的心臟怦怦直跳。我是說心跳加速。

「沒有接受強化手術的冒牌貴族，哪還有什麼名譽可言？就算我的評價在貴族中跌到谷底，我也不會感到困擾。如果會給克莉絲添麻煩，我就不打算強行這麼做。但如果只是我的評價會下跌，而克莉絲能因此輕鬆一些，那我認爲我應該這麼做」

「「「……誒」」」

「比如說，製作一個和克莉絲一模一樣的人形機器人作爲替身……」

「說我們是監視，實在令人遺憾。我們只是在暗中守護着帝國的各位而已。」

「貴族要是出於私慾虐待領民，就會從某處收到警告。像是『我可都看在眼裏』之類的……」

「突然蹦出了令人不安的詞彙，監視具體來說是怎麼回事……？」

「我這個不良貴族或者說冒牌貴族，依靠機械智慧應該沒問題吧」

不過仔細想想，機械智慧收拾掉真正的人類，然後送入人形機器人，這確實是SF恐怖片中常見的橋段。在不知不覺中，家人和熟人被替換成人形機器人，確實有可能煽動恐懼情緒。

侯爵閣下也說過要我們去度蜜月，如果能把塞拉星系加進路線裏就好了。最重要的是我想看大家穿泳裝的樣子。好，走吧。絕對要去。蜜月旅行的目的地是塞拉星系。現在決定了。已經決定了。麻煩的婚禮就速戰速決，然後去瑟琳娜的船上度蜜月。

「這樣啊，真是不盡人意啊」

「啊——也就是說，雖然要經過很多手續，但最終統治權會被機械智慧奪走。如果貴族太調皮搗蛋，或者無法好好管理領地的話。這種風氣在貴族社會中逐漸形成，貴族們認爲在統治方面依賴機械智慧是無能的證明，所以貴族們不能輕易依賴機械智慧。說到底，如果把統治交給機械智慧，那貴族的存在價值又是什麼？——也會變成這樣的話題」