＃546 「這是在找碴嗎？」

那麼，庫姬——雖然被盯上的是玉藻——平安回來之後，韋爾薩魯斯神聖帝國那邊就陷入了困境。這次的綁架，洗腦以及活祭未遂事件對他們來說是犯規。而且還是非常嚴重的犯規。

不過，我終究只是一介傭兵。雖然得到了了不起的勳章和名譽子爵的稱號，但只是個傭兵。個人的傭兵。啊不對，我姑且算是白金級，所以就算是個傭兵也相當有權威。

對於原本就躲在自己的領域裏處於半鎖國狀態的韋爾薩魯斯神聖帝國來說，無論對方是帝國的貴族還是白金級，都不是需要在意的對象。他們只靠自己的國家就完成了經濟和物資生產等所有事情，而且也不會通過傭兵公會來使用傭兵。

那麼，對於我又是如何呢？　關於這一點，似乎就不是那麼回事了。在他們的思想上，或者說在宗教上的理由，我是他們的保護對象，或者說贖罪對象。雖然對我來說真僞不明，但據說製造出像我這樣的落之人的要因，就是他們韋爾扎魯斯神聖帝國的祖先。至少他們是這麼相信的。

他們的思想是對於過去差點破壞這個宇宙，現在也到處都有裂縫的不完全宇宙，要贖清其罪孽。大致上來說就是這樣。

對於作爲贖罪對象之一的我，他們交出了名爲庫姬的巫女。她是他們韋爾扎魯斯神聖帝國舉國挑選，磨練，培養出來的人才。某種意義上，沒有比這更『昂貴』的道歉方法了吧，就是這種程度的行爲。

那麼，從他們的視角來看這次的事件，我作爲思想上的贖罪對象，他們爲了贖罪而獻上的巫女被奪走，甚至要將與我結下羈絆的巫女作爲真正的祭品獻上。而且，還是由本應是走在同一條食材之路上的同志所爲。更何況，先不論主觀，客觀上來說是爲了滿足他們的私慾。

引發事件的傢伙們的主張似乎是「讓強大的皇帝復活，再次將神聖帝國的人民團結起來，就能比以往更有力地前進」，但爲此對我和庫姬出手，甚至採取了可能將包含主星韋爾在內的中樞星系炸飛的強硬手段，這根本就是本末倒置。

說了這麼多，總之就是這麼回事。

「到底該如何道歉纔好……真的真的真的非常抱歉」

我和庫姬在曾經是玉藻房間的大社深處，一個既優雅又豪華，類似拜殿的地方，被大量的韋爾扎魯斯神聖帝國人跪拜着。

這些人似乎都是韋爾扎魯斯神聖帝國中負責神事，儀式，政務，軍務的要員，庫姬穿着比平時豪華兩倍的巫女服站在我身旁俯視着他們，臉上掛着僵硬的笑容，臉色蒼白。對他們來說，這些人原本是身份高貴到根本不會有機會見到的人。

說實話，這個狀況讓我也很爲難。出發儀式結束後就變成這樣了。又要推遲出發了。

「你們這麼鄭重其事地道歉，我反而很爲難……我覺得，你們想道歉就鄭重其事地道歉，然後就滿足了，這樣反而很失禮吧？」

不管你們有多誠心，如果強加於人，那就只是名爲誠意的自我滿足了。如果對方想要的話還好，但對方並不想要的話就更糟糕了。

「您說的太對了。我再次向您道歉。話雖如此，我們也不能對這次的嚴重失態沒有任何道歉，還請您原諒。」

「嗯，好吧……那我就接受你們的道歉，可以解散了嗎？」

「啊，還請稍等。我們也不能只是低頭道歉就完事。聽說希羅閣下作爲傭兵在外大展身手，還把我國的一個分艦隊納入麾下——」

「彆強人所難了。補給和整備怎麼辦？我不知道你們打算給我幾艘船和多少人，但光是維持費用就足以榨乾我了。你們是故意找茬嗎？」

「不，費用全部由我們承擔。」

「好的，拜託了。如果能順便附上一些平時買不到的神聖帝國產品，我會很高興的。」

「那麼，派遣幾名護衛官如何？當然，人員全都是女性。」

我這麼一說，狼耳的男性就露出苦澀的表情。

如果能將韋爾薩爾神聖帝國的戰鬥艦隊納入麾下，工作範圍確實會擴大。但就算給我一個在立場上不可能帶着走的部隊，我也很爲難。

恐怕是負責包括護衛官在內的軍務吧，一位身材魁梧的犬耳，或者說是狼耳的粗獷男性，將日本刀般的刀劍放在一旁，目光銳利地向我問道。

「不可能？」

「瞭解。也謝謝在場的各位。不好意思，明明你們還有工作，卻爲了我們而抽出時間。你們的歉意已經充分傳達給我了。」

畢竟這涉及到他們韋爾薩神帝國人民的信仰和思想。庫姬在被伊克薩馬爾伯爵抓住，直到自己和船員們的生命安全受到威脅之前，也完全沒有使用過攻擊性的第二法力。

「雖然自己說有點那個，但我作爲傭兵，一直很注重品行端正的商業道德。主要的對手是宙族，基本上不接受骯髒的工作。因爲風險太高了。但是，反過來說，我不會對宙族手下留情。基本上是趕盡殺絕。就算連抵抗的力氣都沒有了也要殺。有時還會發起白刃戰，親手殺死對方。當然，既然要作爲白刃戰力帶去，就要做同樣的事。但是，這個國家的護衛官能做到嗎？」

「我明白了。我會盡快準備，所以請再給我一點時間。」

韋爾薩神帝國的船性能應該相當高，但有可能乘坐的只有我和庫姬……要是把船員也送過來，我也會很困擾。雖然黑蓮花的機庫還空着一個小型艦的空位，但那也可以用來存放俘獲的船隻。

我這麼一說，跪伏在地的人們便抬起頭，各自露出放心的表情，或是吐了口氣。以前的領主是不是經常看到這樣的景象呢？

問題就在這裏。這個國家的護衛官正如其名，是專門負責護衛的。除非實力相當，否則只要對方是知性生命體，就算受到對方攻擊，他們也會避免奪人性命。實際上，他們擁有足以做到這一點的戰鬥能力，但帶去的護衛官如果這麼沒用，就無法在我的工作中派上用場。雖然美女增加的話，單純從保養眼睛的角度來說我很歡迎，但要是勉強他們做傭兵的工作，導致他們身心崩潰的話，我也會很困擾。

「駁回駁回。不管怎麼說，我身爲古蘭坎帝國名譽子爵，又是達萊恩瓦爾德伯爵的伴侶，帶着韋爾薩爾神聖帝國的戰鬥艦隊到處走動是不可能的。用常識想想吧，常識。」

「那不是最好的嗎？就算給我船，我也不知道該怎麼辦。」

「啊，這倒是挺吸引人的，但還是算了。我們隊伍不擅長白刃戰，如果能給我一批特別擅長白刃戰的人員，那倒是幫大忙了……但大概不可能吧。」

雖然在保護船員的意義上，沒有比他們更可靠的了。但他們在傭兵工作上派不上用場。在不需要護衛的移動中和航宙戰鬥中無事可做。結果，他們只是坐着喫飯的存在，被派來的護衛官也太可憐了。既然如此，還不如買些戰鬥能力更高的護衛用高性能軍用機器人之類的。如果是戰鬥機器人的話，萬一出事也可以直接捨棄。

「呃……那麼，那個，金錢之類的……？」

「那麼，就朝那個方向……」

話說回來，會不會太誇張了？不管怎麼說，我都覺得做得太過火了……不，萬一我在這裏爆炸的話，他們就傷腦筋了。被當成這種危險人物，也只能忍耐到離開這個國家爲止了。