＃467 「更接近不幹了呢。」

【前情提要】

敗因：睡了回籠覺^q^

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帝城非常廣闊。一座建築物……不，建築物這個說法可能有些不準確？結構體？總之，被稱爲帝城的範圍非常廣大。如果徒步從一端走到另一端，似乎需要花上好幾天。

因此，帝城內準備了幾種專用的交通手段。有類似電車的交通工具，也有類似在空中飛行的出租車……但這次的目的地是不使用這些交通手段，徒步幾分鐘就能到達的地方。

「這一帶還是帝國軍的區域吧？」

「是啊。我家代代都擔任軍方的重要職位，所以在這個區域被賜予了私人空間。」

「類似別墅嗎？」

「沒有那麼高級啦。單純是爲了方便出勤，隨時都能應對工作而準備的空間。」

「原來如此……？」

也就是說，這是在工作場所設置的稍微豪華一點的專用休息室嗎……？帝國軍是類似黑暗大企業一樣的存在……？不，嗯，雖然感覺上是不中亦不遠矣。

我一邊聽瑟琳娜這麼說，一邊來到一個地方。那裏有個哨兵站在門前，一看就知道不是帝國軍的軍人。要說爲什麼一看就知道，首先制服就不一樣。該怎麼說呢，看起來就是很正式，感覺很花錢，很時髦，閃亮亮的制服。說是有高級感也可以。

「你不是說這裏不是上流階級嗎？」

「要是太窮酸的話，也會造成一些不方便……要通過了哦。」

「是，兩位請進！」

看似霍爾斯侯爵傢俬兵的士兵們向我們敬禮，我們便通過了檢查哨，踏進霍爾斯侯爵家的私人區域。

「……你不是說這裏不是上流階級嗎？」

「以帝都的標準而言，這裏已經夠樸素了，真的。」

聽了我的指摘，瑟琳娜一臉疲憊地這麼說。

一眼看上去，木質地板上鋪着漂亮的地毯，天花板上掛着讓人感受到歷史的燈狀照明裝置。看起來很貴的傢俱和繪畫，還有恐怕是插着「真花」的花瓶，不管怎麼看，這裏都是一片上流社會的空間。這種豪華程度，讓一般的高級酒店都相形見絀。如果這都算樸素的話，那被稱爲豪華的宅邸又會是什麼樣的呢？會不會因爲太耀眼而讓人睜不開眼睛呢？

「謝謝」

「……說她不肖是不是太過分了？」

「啊，這點你不必在意。我好歹也是軍人。如果在意這種事的話，就無法聽取部下的報告了。如果是正式場合的話姑且不論，在這種私人場合，你用普通的語氣說話也沒關係」

「咳咳。那個，這次舉辦這個聚會，把大家召集起來，爲的不是別的，正是我那不肖女兒的事」

「不過，你在這個時候出現了。雖然只是名譽爵位，但階級上也是子爵，而且你和軍方的關係也很好。在充滿怪人的白金級傭兵中，你算是相當正經的類型，這次和瑟琳娜一起阻止了伊克瑟馬爾伯爵家的叛亂，也得到了很高的分數。你似乎也和瑟琳娜一起工作過好幾次，既然這孩子會對你敞開心扉，想必你的實力也很強吧。」

「謝謝」

「啊……原來如此。」

我這麼說完，將視線轉向瑟琳娜，她閉上眼睛，聳了聳肩。這表示瑟琳娜對這件事一無所知，但從她沒有否定這點來看，她似乎和我抱持着相同的感想。

「帝國的歷史也很長了，偶爾也會有這種人。該說是無名的豪傑呢，還是命運的寵兒呢……站在自己這邊的話很可靠，但成爲敵人的話就會帶來毀滅，就是這樣的存在。霍爾斯侯爵家的歷史裏也有記載哦。」

「嗯，總算是解決了。雖然我覺得好像有來自遙遠上層的無形之手介入……」

「是的，她和護衛已經到了。應該在接待室吧」

這就是所謂的啞口無言吧。瑟琳娜露出一副苦澀的表情，沉默不語。

「你看起來很意外呢？你想想看。這孩子既有才能，也很優秀。但是，該怎麼說呢，她的理想太高了……到了這個年紀，別說結婚了，連未婚夫都沒有……你懂吧？」

瑟琳娜這麼說完，便毫不猶豫地快步前進。對她來說，這裏應該是再熟悉不過的自家吧。畢竟這裏是軍方相關的區域，說不定她停留在帝都時，經常利用這個私人區域。

「我是瑟琳娜。我要進去了。」

我跟着瑟琳娜進入接待室，克莉絲就在裏面。克莉絲從沙發上站起身，看向我們露出笑容。

達萊恩瓦爾德伯爵家是母公司，然後統括多個子公司一樣的貴族家嗎？　嗯，我大概明白克莉絲和埃德特魯的關係了。就是子公司的社長千金作爲母公司繼承人的護衛陪在身邊。

要來了。要來了。要來「但是」了。肯定沒錯。接下來肯定是要挑我毛病。

「這能讓人安心嗎……？」

「請進。」

「剛纔雖然見過面，但還沒有自我介紹呢。我是勞倫茲・霍爾斯。霍爾斯侯爵家的當主。請多指教，船長」

「是，克莉絲汀娜大人。我是達萊恩瓦爾德伯爵家的寄子，克勞賽男爵家的埃德特魯。瑟琳娜大人，希羅大人，還有各位，今後請多多關照。」

侯爵閣下一臉困擾地向我尋求同意，但他的女兒正滿臉通紅地試圖拍打閣下。閣下卻看也不看一眼，全部躲開了。真是厲害。

「希羅大人，請坐這裏。各位也請坐」

克莉絲的女性護衛騎士優雅地行了一禮。她是一位美人，接近黑色的茶色捲髮長及肩膀。應該是人類，年齡比我小一點……不，應該小很多吧？大概二十歲左右……差不多這個年紀。

這麼說着催促我們坐下的人，是剛纔在審問會上擔任主持的人。沒想到這個人就是瑟琳娜的爸爸。

「……」

「雖然女性軍官在帝國軍中並不罕見，但說到女性軍官的代表，還是近衛騎士團的成員更出名。然而這孩子卻偏偏志願加入危險的邊境艦隊，最後還以功績爲後盾，組建了對宙賊獨立艦隊，到處展開血腥的戰鬥……你知道嗎？船長。帝都的貴族圈子裏，都用狂犬、染血少女、宙賊剋星之類的異名來稱呼這孩子，完全不像是未婚少女該有的稱呼啊。」

「咦？啊，是。謝謝？」

「真是太好了。這孩子就拜託你了。能和達萊恩瓦爾德伯爵家結緣，也是件好事。」

瑟琳娜本想坐在我和克莉絲的中間，但好像突然想起了什麼，沒有坐下來，而是隔着桌子坐到了我的對面。啊，對哦。瑟琳娜的父親馬上就要來了，她坐在我旁邊不太合適。

「而且？」

「所以，我個人對這件事持積極態度。我妻子也是。老實說，她一直很擔心，會不會終於出現一個能控制這孩子的男人了。當然，從侯爵家當家的立場來看，你並不是最適合我女兒的對象。但至少是次佳。算是勉強可以接受。」

門的另一頭傳來熟悉的聲音。

「我纔是。不過，雖然自己這麼說有點那個，但我是個才疏學淺的人，與侯爵閣下這樣的高位貴族接觸時，與禮節無緣。雖然我會注意言行舉止，但還請多多包涵」

我一邊說着低頭行禮，一邊偷偷觀察着笑眯眯的勞倫茲・霍爾斯侯爵。他是個有着一頭整齊的金色短髮和藍色眼睛的正統派帥大叔。看起來相當年輕——應該說，看起來和我差不多大。是貴族接受的強化措施的影響嗎，還是別的什麼抗衰老措施的影響呢……貴族真是厲害啊。

「喲，大家好。剛纔見過面了呢。請坐吧」

克莉絲稍微往旁邊挪了挪，然後拍了拍自己剛纔坐的地方，我便老實地坐了上去。嗯，屁股感覺暖暖的。能感受到克莉絲的體溫。

之後，我介紹了蜜蜜她們。

「請進」

勞倫茲先生面對蜜蜜，與其說是有點被嚇到，不如說是流出了奇怪的汗水。畢竟，她和露西亞達皇女殿下長得一模一樣啊……最近露西亞達似乎在公開場合活動得挺頻繁的，霍爾斯侯爵家的當主應該也有過一兩次和她見面的機會吧。

「她把我和希兒德準備的婚事全都搞砸了，還加入軍隊揚名立萬，到了這個年紀卻連個緋聞都沒有。作爲一般的貴族女兒，被當成不肖女兒也是沒辦法的事啊，瑟琳娜」

老實說，這些稱呼應該都是事實吧？我之前好像也聽說過，她把未婚夫候補一個接一個地擊潰了。

「庫姬她，怎麼說呢，真是個大人物啊」

「不，不是，該怎麼說呢，你們真的長得一模一樣啊……？」

途中，我們和幾名女僕擦肩而過，往區域深處前進，瑟琳娜在一道門前停下腳步。然後，她敲了敲門。

房間裏的女僕們機靈地給所有人準備了看起來非常高級的茶水，我一邊喝着茶一邊和克莉絲聊了一會審問會的事，然後就聽到了敲門的聲音。

「看樣子，審問會似乎順利結束了。我放心了。」

他什麼都沒說，所有人的茶水就被重新準備好了。從茶杯到其他東西全部都換了一套。沒有發出任何聲響，也沒有讓人感到慌張。女僕真厲害啊。

「這還真是讓人難以評論啊。」

「是的。埃德特魯，打個招呼。」

「爸爸或許知道些什麼。那邊那位是克莉絲汀娜的護衛嗎？」

我一邊表示同意一邊瞥了庫姬一眼，庫姬也把視線轉向我。恐怕就是這麼回事吧。

「是啊。畢竟你不是正式的貴族。但是，你有無可挑剔的軍功和實績。陛下也對你有很高的評價。而且……」

結果，被瑟琳娜用手勢催促的蜜蜜坐到了我的旁邊，然後艾爾瑪坐到了蜜蜜的旁邊。庫姬則坐到了克莉絲的旁邊。這張沙發就算坐了五個人也還有些空餘。坐起來也很舒服，不愧是侯爵家？用的傢俱質量真好。

「寄子……啊，是什麼來着。是貴族意義上的部下嗎？」

瑟琳娜回答後，門打開的同時，除了我和庫姬以外的所有人都站了起來。咦？是這樣的嗎？我一邊這麼想着一邊慢了一拍站起來，迎接走進來的人。庫姬也在不知不覺間站了起來。

「大致上沒錯。達萊恩瓦爾德伯爵家是擁有多個星系的地方領主，在其領主之下，有管理單一或多個星系的貴族家，也有在達萊恩瓦爾德伯爵家身邊輔助政務的貴族家。這些貴族家就被稱爲寄子。而達萊恩瓦爾德伯爵家就是寄親。」

「勉強可以接受啊。」

「真是讓人安心的氛圍啊」

「……那個？」

看着緩緩搖着尾巴的庫姬，蜜蜜和艾爾瑪又是驚訝又是無語。一開始只是住進稍微高級一點的酒店就慌張不已，現在卻對這種程度的事無動於衷。這就是積累了精神修煉的靈能能力者的實力……不，或許只是庫姬原本就是這種性格而已。一定是這樣。

順便一提，埃德特魯的水平……嗯，說實話感覺不是很高。說不定克莉絲還更強一些。雖然只是我的直覺。大概是因爲克莉絲接受了更強大的身體強化處理吧。

「原來如此。」

「克莉絲已經到了吧」

「所以，你和瑟琳娜的關係要進展得多快都沒關係。首先訂婚吧？你現在和蜜咪——蜜咪小姐是夫妻關係吧？關於這方面，有結婚後夫妻其中一方成爲貴族時的特例措施，好好利用那個措施就行了吧。實際結婚大概要兩年後吧？我想應該要等到克莉絲汀娜小姐成年。」

「原來如此……嗯？克莉絲不是已經成年了嗎？」

我這麼說着看向克莉絲，克莉絲露出了笑容。這是打算用笑容矇混過去吧？

「如果克莉絲汀娜小姐是平民的話，確實如此。貴族的話還要再等三年。雖然說，現在也已經流於形式了。不過，達萊恩瓦爾德下任伯爵在成年前就懷上繼承人，也會引發各種問題吧？」

「……克莉絲？」

克莉絲全力把視線從我身上移開。臉完全轉向庫姬那邊。喂，給我看這邊啊。

「好了好了，兩年很快就過去了。而且也得準備婚禮纔行。還有，你也要好好去威爾羅斯子爵家露個臉哦？因爲必須由三家合力舉辦婚禮纔行。」

勞倫茲先生看着把臉埋在庫姬胸前抵抗的克莉絲，以及試圖把她拉開的我，露出了爽朗的笑容。

不過，說謊的壞孩子必須接受懲罰。庫姬也不要抱着克莉絲的頭保護她。