＃043 謝謝，不過還請容我拒絕

「哎呀，你這裏還真是有些好茶嘛。」

「你喜歡就好。」

因爲克里希納號沒有專用的會客室，所以我們就和塞蕾娜中尉在客廳坐下了。現在她正在高雅地享受由蜜蜜泡的茶。

我們三個坐在塞蕾娜中尉的對面，我坐在中間，直面塞蕾娜中尉，蜜蜜和艾露瑪則是把我夾在了中間。

「那麼，額…是什麼風把您吹來了呢，中尉大人？」

對於這個問題，她回了一個甜美的笑容，然後把馬克杯放回來桌子上。沒錯，我們這種平民老百姓的船上並沒有茶杯和茶托這種花裏胡哨的東西。

「Fufu…我是來邀請你的。」

我死死地盯着微笑依舊不改的塞蕾娜中尉，同時她道出了此行的意圖，看來彼此的想法完全同步了。這女人到底有多窮追不捨呀？

「我可是不會讓自己的獵物跑掉的人。」

噫…好嚇人哦！看着她一臉燦爛笑容地說出這樣的話讓我不禁打了一個寒戰。突然的，雙臂都從兩邊被抓住了，應該是艾露瑪和蜜蜜以行動表示不會放走我的…不過只有右邊有很美妙的感受，左邊呢？啊，mm，也不算沒有柔軟的感覺。

「真還敢在做給我看呀。」

「喂，不要對客人失禮了，你們兩個。」

說過她們之後，總算是有些抗拒地放開了我的手臂。其實還想多享受一會兒的，不過現在不是時候，不如說，控制好自己，你們倆。塞蕾娜中尉口中的獵物肯定不是那種意義上的。

「額，我想我已經拒絕過好幾次了，再次申明，我絕無加入帝國的意向。」

「是，我明白，所以還真是很遺憾呀。」

笑容突然從塞蕾娜中尉臉上消失了，與而代之的是一臉傷心，還附帶一個讓人憐憫的哀嘆。演技堪稱完美。真是個出乎意料地淘氣的人。

「真的好遺憾呀，但是估計我也不得不放棄本來的計劃了，總不能讓傭兵公會看見我這麼激進，還希望能儘量和公會保持良好的關係呢。」

「是嗎…？」

要真是這麼回事兒，你還跑過來幹什麼？我打死也不會參軍的，她要是知道了，那來找我有什麼意義？甚至還登上克里希納號說我是她的獵物。

「你該不會是在想濫用自己作爲貴族的特權吧？」

「那還真是恭喜了。」

爲她獻上一個彷彿在說 『我說了我不想加入帝國軍了，爬！』 的不滿表情。

「也行，就這樣吧。希羅，你還有什麼要加的條件嗎？」

「幫助我在防衛戰中普升的人中，希羅船長，你是貢獻最大的。水晶怪物突然出現並攻擊敵軍就如同中了大獎一樣，你說對不對？好想知道到底是什麼回事哦？」

「容我拒絕。」

「Fufufu。」

「換句話說，帝國軍缺乏 『搜索——摧毀』 的機能，也是爲什麼你們需要我們這樣的傭兵。」

另一方面，在這個任務的期間，我們也不能接其他任何任務，因此如果要是出現了高報酬的任務，做軍隊教官反而會掙得更少。

「主要是因爲覺得報酬不會太多，而且任務又要進行好一段時間。倒是你，爲什麼就麼執着於我呢？」

「那就設定合約期爲三十天。在此期間，你會被當作只低於少校的高級軍官來對待。換句話說，在獨立剿寇艦隊中，只有我在你之上。」

這女人剛纔是不是咂舌了？到底在計劃什麼？嚇死人了！

「那就讓我提一些條件吧。首先要正式地通過公會發出這個合同，他們應該有專門爲這樣的合同準備的準則。」

「容我拒絕。」

「這又不是什麼會有生命危險的護衛任務，就不能便宜一點嗎？而且這個費率可是給一整個護衛艦隊的，可不是單艦啊，是不是？」

話是這麼說，不過最大的原因還是我嫌麻煩。雖然到此爲之都沒有聽到有什麼報酬，不過也不太可能比我們平常自己剿寇的收入高。而且不管怎麼想，都覺得這個任務需要相當的時間完成。報酬上來講不值得，人身自由也會在任務期間受限制。

「我會放棄把你作爲二把手的計劃的，至少現在是這麼打算的。相對的，希望你能好好配合。如果軍隊支付的報酬不夠，我就用自己的經費來貼給你，好歹我也是侯爵家的女兒，而且也是帝國軍高級軍官。你以後也會發現我所建立的關係對你也會非常有用。」

「能——能告訴原因嗎…？」

「明白了。」

因爲要是和你牽涉過多，大概就要面臨一堆麻煩了，撒泡。。好好照照鏡子看看自己。

「明白了。」

「好的，我普升之後，有了組織一支自己的小隊的權限。」

「因爲你不但有大膽的主意，還有敢於執行的膽量。縱觀所有傭兵，當時你是唯一一個能準備出了初看魯莽的計劃的，然後，卻又確確實實地將其執行且拿出了讓人佩服的結果。」

「獨立的反海盜小隊…？」

就這樣，我們簽下了在今後三十天內正式作爲古拉坎帝國獨立剿寇艦隊的教官的合同。

「咳咳，我來其實是爲了收編你的。」

但這話也不能直接當着她的面說，所以就在腦內叫喊了，畢竟她還是個貴族。我是不清楚帝國的法律，但也實在是不想因爲侮辱貴族而承擔不必要的風險。

「最後，我所要教的知識主要是爲傭兵工作所用的，是用於使用單艦參戰、狩獵海盜的。當然，會做適當調整來滿足合同要求的，不過也不能保證能夠完全發揮獨立艦隊的實力。」

艾露瑪快速地回應了塞蕾娜少校的反駁，同時聳了聳肩。說實話，一般來說一天也掙不到200,000艾內爾的，所以一個月也不會有6,000,000的收入，畢竟我們也是要休息的。

當時確實是被這女人牽着鼻子走了，不過我可不是同一個錯誤會犯上兩次的男人。這次，我可是有着MAX謹慎度的，可不能讓自己再次落入這個女人的圈套之中。

「有道理，但還是不明白身爲剿寇艦隊指揮官的塞蕾娜少校爲什麼特定來本艦拜訪。」

「哈哈哈。」

「Fufu，這樣呀，時間點上來說真是巧呢，也罷，我們也沒有要追查這事兒的意圖，不用緊張。」

「爲什麼要表現的這麼抗拒呢？」

「呲…行吧。」

塞蕾娜燦爛地微笑着說道，那表情彷彿在說我們欠了她一次一樣，擦，本來都極力避免這種情況了的。不過要是當時沒有那麼做，帝國軍可是會承受重大戰損的。真要說，該是他們欠我一次纔對。

蜜蜜聽了我和塞蕾娜少校的對話和不詳的笑聲都以肉眼能觀察到的程度動搖了，全身都在顫抖呢。

塞蕾娜少校的眼睛期待地閃着光。

「還請容我拒絕。」

「想都不會想，我要是真那麼做了，你估計頭也不回就直奔維爾維利姆聯邦，對不對？」

「恭喜了。」

笑容不改，塞蕾娜少校充滿信心地答道。到這一地步，她基本上都把我圈住了，所以心情大概好了不少。

如果帝國軍因爲剿滅行動而承受了重大損失，軍隊無法行動的消息很快就會傳到周邊區域的海盜耳朵裏，海盜肯定會抓住這種機會的。就算在某種程度上把這些消息給牆了，艦隊也需要臨時停在船塢裏接受修理和保養，軍隊的巡邏也會變得更不頻繁，最後也會導致海盜活動加劇。

「那麼50,000，怎麼樣？」

「帝國軍知道怎麼攻擊敵軍艦隊，襲擊敵軍基地。相比之下，換成追蹤低調狡猾、只會攻擊民用艦的海盜，帝國軍缺乏必要的瞭解和經驗。」

「能不能先給我說說詳情呢？」

「但是你可知希羅每天打擊海盜能有200,000艾內爾？讓我們每個月的收入將爲通常的四分之一可不值得接下這麻煩的任務。當傭兵可不是搞慈善，如果報酬不夠，這活兒就不幹，這不是理所當然的嘛。」

「好的，沒問題，這能理解，不過結果終究還是取決於我們能否吸收你所有的知識。帝國士兵都是很優秀的，所以不用擔心我們這邊的問題。」

我和塞蕾娜少校同時對着艾露瑪的話點了點頭。

「防禦艦隊的整體實力還不錯，但是要覆蓋整個帝國的版圖，軍隊都被分的很散，同時也失去了數量的優勢，其結果就是出動出擊打擊海盜和宇宙怪獸有着相當的風險，所以軍隊絕大多數都傾向於更被動的行動。因爲如果出了什麼事，有了什麼戰損，就不能維持所負責區域的治安和穩定了。基於以上原因，如果威脅程度不達到閾值，帝國軍就沒法主動出擊消除威脅。」

「這就很難說了，畢竟之前都沒有傭兵籤合同在軍隊做教官的。但是根據長期護衛任務的費率（譯者：費率是指一天的費用），30,000到50,000艾內爾比較合適。」

「瞭解了，我現在很清楚你的目的了。」

「所以呢，我想要和你這樣的剿寇專家合作，以此來學習必要的知識。」

「要是拒絕一個已經做到了這個地步的帝國貴族實際上可能反而會給今後帶來能多的麻煩。」

「Mmrrgh…那就40,000一天怎麼樣…」

「謝謝，我也覺得這權限很棒，高層終於給我了組織自己的獨立的反海盜小隊的批准，而且小隊完全由我負責掌控。」

好慌，內心好慌，不過應該沒問題，應該沒有任何我使用了歌唱水晶召喚睡覺怪物來攻擊維爾維利姆聯邦艦隊的證據纔對。冷靜，冷靜。

艾露瑪轉過來望着我，我聳肩以示由她來做決定。

「這就是爲什麼防禦艦隊不能在沒有好的理由下出擊的原因。帝國軍星際艦隊即使帝國最鋒利的劍，也是最堅固的盾，運營和養護是要花很大一筆錢的，更何況如果毫無考量就隨意移動，有可能讓鄰國從中投機獲利。」

「哈哈哈，真的好幸運哦。還好我們逃了出來，當時我也嚇了一跳呢。」

「……」

聽見我的回答，她的微笑立刻便凍結了起來。

「請求，是不是哦？」

作爲答案的沉默已經夠清楚了，而且這裏直說 『是的』 反而不是好事，所以就住嘴了，畢竟和我談話的是個帝國軍軍人。

「其次還請限制每天最長工作時間爲十個小時，我想避免逐漸被融合到軍隊體系之中。同時我也會確保每天工作時長達到要求，無論發生什麼。」

少校立刻就對艾露瑪所建議的價格提出了反對。很有判斷力不是嗎。估計在來之前就做了有關的調查了。還真是一個不能讓人放鬆警惕的女人了。

想到居然因爲那種魯莽的舉動而受到稱讚，感覺實在是尷尬。

「是呀，帝國軍大體上有兩種：駐軍殖民地的恆星級防禦艦隊，每個星系中都有，負責抵禦外敵和維持治安的 ，和負責直接殲滅敵人的攔截艦隊。」

對於正在微笑着指着肩章塞蕾娜少校——，少校的升職，給出了一個出自內心的祝賀。難道只是來通告她的普升的嗎？不可能的，我逐漸提高了警惕。

「那麼接下來就談談報酬吧…多少比較合適呢，艾露瑪？」

「哈哈哈，搞都搞不懂你在說什麼，不過很高興能爲塞蕾娜少校效力就是了。」

「要是不明白獨立艦隊飛船的性能，也沒法做出高效的機動。如果可以的話，我想要飛船性能和武器的資料，也有必要使用模擬器進行測試。」

「還有關於那些水晶怪物的部分，你用了歌唱水晶對不對？啊，這你就不用回答哦，反正也沒有證據。如果是像你這樣的毫無顧慮地採用一些大膽魯莽的策略的人，一定會想到能夠發揮出帝國軍實力的方法來摧毀抹殺那些卑鄙無恥下流的海盜。反正我是這麼想的，所有才需要你的協助。我本來打算讓你作爲我的二把手的，但是你也不同意，對吧？」

「完全正確，這就是我提倡組建獨立的剿寇艦隊的原因，讓軍隊擁有 『搜索——摧毀』 的機能而不是過分地依賴傭兵來打擊海盜。」

今天第二個 『容我拒絕』 脫口而出，不過這人也不像是很快就會放棄的樣子，內心也太強大了吧。

軍隊所用的戰術打從一開始就不適合用在海盜身上。任何碰見軍隊的不走運的海盜都會瞬間被轟成渣渣，當然海盜也不傻，如果注意到了軍隊勢力在接近，估計馬上就是調頭跑路然後躲起來。

「少校，還是談正事吧。」

塞蕾娜少校再次自信地對我們笑了。我望向搖了搖頭蜜蜜，彷彿在說了這事兒她做不了決定；又望向艾露瑪，她小聲地說道：

「哦，對了，我普升了。上層高度讚賞我在特萊梅因防禦戰中的表現，你看我的肩章是不是變了？我現在是少校了。」

「首先，這個任務也不是一定要我來接纔行，對吧？其次，把這個直接任務拿到公會去，然後向公會請教也更好，不是嗎？與其讓我這樣有可疑背景的人來幹，還是公會更能提供你們需要的教官。」

塞蕾娜少校可愛地鼓起臉頰，嗯，真是個上等的美人，行爲還那麼可愛。不過我也是有着簡單合理的拒絕理由的。

「…」

「會通過公會來傳送有關數據的，至少非機密數據會給的。」

「這樣呀。」

如果發生了最糟糕的情況，整個艦隊都癱瘓掉了，海盜活動加劇反而成了小問題，就怕殖民地受到攻擊。

也就是說，帝國軍現在在建立自家的、會成爲我們這些傭兵競爭對手的艦隊。話是這麼說，不過也就是離獨立剿寇艦隊所在的星系遠一點就解決的問題，畢竟他們也不可能覆蓋整個帝國版圖的。實話實說，除了 『好呀，祝你好運』 也就想不出來其他什麼反應了，更是搞不懂爲什麼這樣的艦隊的指揮官本人親自來訪。

「那就這樣吧，也請通過公會傳送任務的詳情細節。」

「這麼激烈地反抗，只會搞得我更興奮的——呣fff！失禮了，還請不要在意。話說回來，我是來發出請求的，因爲需要像你這樣的專家來進行合作剿寇。」

哎，她要是走公會發布整個請求，根據情況我可能也就接了，不過剛纔才聽到了一些讓人擔憂的話…還是先無視那些話吧，我也不是那種會主動踩雷的傻瓜。

「那麼？」

換句話說，應該接受。老實說，我不想。雖然不想，但是艾露瑪說的話確實有道理。如果繼續這麼固執地拒絕，考慮到現在的情況，招致更多麻煩的可能性不是沒有。少校在這段時間裏都送了無數的 『情書』 了，現在更是親自跑到我們船上來拜訪，而且還沒有提前通知，主要應該是想要提高抓住我的機會。不過我可真的是一點都不高興。

「但我就是想從你這裏學。」（譯者：這話對我莫名地有殺傷力。）

「至少也要有60,000一天，40,000根本就不夠。」