＃021 再次打臉

「啊……」

「那個……咦，是艾露瑪桑吧？」

和蜜蜜兩個人走在雜亂的第三區街道上，在即將抵達目的地的食品店的時候，我看到了那個身影。

她靠在離食品店入口稍遠的牆上，坐在地上低着頭，身披白色斗篷。如果只是這樣的話，一般是不會知道是什麼人的，但是頭上戴着的兜帽卻被扭曲成了奇怪的形狀。毫無疑問，這是她尖尖的精靈耳朵。

仔細一看，我發現她周圍有幾個空酒瓶。不知是不是因爲走投無路，一個人喝悶酒。

[插圖]

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「希羅大人……」

「嗯……嘛，先問問情況吧」

我們走近白衣人，站在一邊。當事人被我們的靠近嚇了一跳，微微顫抖着。不知道爲什麼，看着她的身影，我感覺到了一絲危險。

「——！」

她的行動快如閃電。白衣身影以迅雷不及掩耳之勢拔出激光槍，對準了我。然而，我的反應同樣快，我也在同一時間將自己的武器瞄準她。我看到一雙類似於死魚的眼睛從髒兮兮的白色衣服下露了出來。哦，天哪。看來她的情況真的很糟糕。她用毫無生氣的目光盯着我看了一會兒，慢慢放下激光槍，接着露出了一個毫無生氣的笑容。

「呵呵，什麼啊？你是來笑我的嗎？」

「不是那樣的。照顧過自己的人如果是這樣的情況的話，應該先問問情況吧……嘛，除此之外就是蜜蜜了」

「艾露瑪……」

蜜蜜跪坐在艾露瑪的旁邊，雙手握着艾露瑪無力地垂到地面上的手。艾爾瑪看着蜜蜜露出自嘲的笑容。

「就半個月立場就變了。」

蜜蜜什麼也沒說，默默地抱住了艾露瑪的身體。艾露瑪就這樣被蜜蜜緊緊抱住。

「情況是？」

「給星系軍方的賠償金啊……把存款都掏出來，把船上什麼都賣掉了也不夠啊」

「多少錢？」

「還缺三百萬艾內爾……」

「支付期限是？不能支付的情況下的對應是？」

這樣看來真是個可怕的選擇啊。幾乎沒有選擇的餘地。但是，如果我不用這樣的方法來逼她，艾露瑪很有可能固執己見。她自尊心很強。善意的施捨，這傢伙真是難以抗拒啊。

艾露瑪不知爲何一口嚥下唾沫，將熱情的視線投向我。嗯？這傢伙的反應有些奇怪，是心理作用嗎？（你倆完全不在一個頻道上）

艾露瑪不知爲何突然變得支支吾吾的。那種眼神是什麼樣的眼神啊。

「我已經做好了乘着船飛到宇宙的覺悟。但是，這樣的……這樣啊……！」

「好的，希羅桑。」

「啊啊」

而且，雖說是在不知道的情況下讓它暴走了，但也有能夠正常操作那艘飛船的操縱技術。緊急時刻有副飛行員，我也放心了。過幾天我也打算向蜜蜜說明一下船的操縱，但想依靠她駕駛還是很久之後的事了吧。

蜜蜜帶着不安的表情一直盯着我的臉看。嗯，如果用那樣的眼光來看的話。

總覺得反應很奇怪啊。我覺得發生了什麼嚴重的誤會，是心理作用嗎？

帶着不知道做好什麼覺悟的艾露瑪去了星系軍方的本部，連同艾露瑪準備的錢和我的300萬艾內爾一起支付賠償金。雖然手續花了一些時間，但這樣一來，艾露瑪就成了清白之身。但是，本人卻身無分文，還背上了300萬艾內爾的欠款。

艾露瑪無力地搖頭。

「就算想賺錢，修理船還需要兩週以上的時間，就算說要賺錢賠償，這次發生的事故也只是事故，所以沒有信用……我也和僱傭兵行會商量過了」

「沒有時間了，快決斷吧。是要成爲我船上的船員，還是要與那些原宇宙海盜的囚犯們一起呆在殖民地監獄裏，成爲他們的玩物呢？」

「今天……？我不是說過不要問罪嗎？」

「哎呀……但是，這是個問題。給我詳細調查。如果可能的話，就把那頭豬拉下臺吧」

「嗯，嗯？是、是嗎？你是用那種眼神看我的嗎？」

嘛，是這樣吧。修理破損那麼嚴重的船要花時間（大破，我要看艦娘），船不動就不能賺錢。而且，金額也是問題。沒有人會借300萬艾內爾的鉅款給無根草的傭兵，說起來300萬艾內爾的金額也太大了。能貸款的地方只有銀行，這個世界上有銀行嗎？

「對，對……我知道了。我會做好思想準備的。比起和幾個宇宙海盜做對手來更輕鬆」

「不管怎麼說，我們都要買東西。本來是打算補給食品的，但你的生活用品也必須買吧？」

「我知道了。請對我溫柔一些……？」

「你要成爲我船上的船員。」

「不這樣做的話，蜜蜜會很傷心的。最重要的是，我對照顧過我的人遭遇慘重的事情視而不見的話是難以入睡的。而且比起其他什麼的，我更想要你」

「？ 不，要充分使用哦？」

「這麼說來，關於上次僱傭兵破壞我軍戰艦的那件事怎麼樣了？」

話說回來，即使把僱傭兵五年的存款全部吐出來，並且賣掉修理中的船，也還差300萬艾內爾，賠償金到底是多少……？好恐怖啊。

蜜蜜站在我右邊，艾露瑪站在我左邊。從旁邊看的話雙手都是花啊（左擁右抱什麼的我纔不羨慕呢）。畢竟艾露瑪也是宇宙精靈，她是非常漂亮的美女。雖然內心比較殘念。

「艾露瑪桑……希羅大人」

「對，對，一個人是不夠的……」

「賣船……已經繳完了嗎？」

「……什麼啊？」

但是，有兩位美女在船上，肯定會給我們的旅程增添色彩，增加伴侶也不壞。如果既是美女又優秀的船員就更不用說了。不過我不會對她下手的，我覺得我的手會被直接扭斷（一集就要折斷的flag）。

我抱着胳膊沉思了一會。嗯……幫忙很簡單。如果付錢就可以解決的話，那就付錢吧。但是，問題是，如果那樣做的話，手頭的資金只會變成50萬艾內爾。

「是，是這樣啊……但是，有蜜蜜吧？」

「艾露瑪」

「再增加一個人也沒什麼。是嗎？蜜蜜」

不，是一筆鉅款。一般來說。只是，作爲飛船的運營資金實在是靠不住的金額。如果是稍微修理和補給的話就沒問題了，但是如果因爲什麼錯誤導致飛船中度損壞甚至嚴重損壞的話（中破，大破，啊啊啊我要看金剛中破），危險性馬上就會增加。嘛，趕緊賺錢就沒問題了……要收割宇宙海盜的殘黨嗎？

但是，雖說是賣了船，但是一週就可以準備那麼多的賠償金……僱傭兵的報酬比想象的要多。我也放棄軍職成爲傭兵吧……？

「啊？想要我！？」

「那個豬頭……把它撕得七零八落，作爲夥伴的餌食吧」

「是的，好像是這樣。今天正好是繳納期限」

「哎呀呀……多虧了你，我的手頭變得很寂寞」

「那件事嗎？嗯……看來是賣船繳完賠償金了」

如果違反了軍隊要求賠償的繳納期限的話，那就成了重大犯罪了，至少在這個國家是這樣。如果因爲這個國家的法律變成了那樣，也沒有辦法，但僅僅一週就必須支付那筆巨大的賠償金，也太霸道了吧。

「對，對……我知道了」

「原來如此。那趕快買東西，然後快點回船裏去」

「哈」

「等一下，等一下。真的嗎？」

無視震驚的艾露瑪，我取出信息終端，確認時間。還有兩個小時左右，就是說下午三點是支付期限。

「這樣啊，那就歡迎了。好好完成任務吧」

稍微確認一下我現在所帶的錢。約350萬艾內爾。嘛，也不是不能幫你。

特別是在這個軍隊權力很強的星系中，這種處分和通告實際上和軍隊向那個僱傭兵問罪是一樣的。從常識上考慮，誰都知道大破的船一週之內修不完。

「300萬啊……」

「是啊，是啊……嗯，計算賠償金和請求，通知繳納期限的好像是會計科的帕裏東大尉」

「是啊。」

不知爲何，艾露瑪的臉變得通紅，豎起了長長的耳朵。蜜蜜也有點喫驚的表情。反應有點太敏感了吧？不過我還是老老實實地點了點頭。

「只需要買一小部分。我船上還有一些保留下來的東西」

「嘛，是啊。」

這傢伙在說些什麼不清不楚的話啊。嗯，可以吧，總之先到星系軍方總部去交錢吧。

「今天還有兩個小時左右……如果支付不了的話，就在特萊梅因三號監獄裏強制勞動。那裏有一大堆被抓來的宇宙海盜。如果我是原僱傭兵的話……」

「嘿嘿。如果能好好完成任務的話，我就不收利息了，所以我會耐心等待的」

☆★☆

「額……我要上船。」

「那怎麼辦？你要坐我的船還是不坐？」

艾露瑪開始噗噗地流眼淚。

雖然我取笑她是一個殘念的宇宙精靈，但她對商店的選擇是恰當的，她對公會里所有相關程序的瞭解也很到位，她的建議也相當有用。關於蜜蜜的後續工作，包括給蜜蜜 「喫藥」，她也很不錯。再說，她的船暴走也不是完全是她的責任。

「塞蕾娜大人」

「我很感謝你……那個，我會一點點還給你的」

這傢伙在說什麼？三百萬艾內爾！換算成日元就是三億日元了。當然要好好利用。

「……嘿嘿？」

蜜蜜抱着顫抖着身體發出嗚咽聲的艾露瑪，抬頭用訴說着什麼的眼神看着我。

會計科的那頭豬不太認可僱傭兵的存在，也不認可我好好利用僱傭兵而取得功績的事實。因此，經常會有這種騷擾的情況發生。

和星系軍方一起去討伐宇宙海盜有點——不，那個僱傭兵的失誤雖然不是什麼一點點的事情——失誤的話會被輕易地收監，這樣的傳言在僱傭兵中流傳着，我會很困擾的。

「爲什麼……？」

「三百萬艾內爾，我來拿。取而代之的是，成爲我船上的船員吧。所以，請從零開始教蜜蜜做傭兵的必要程序。還有，在戰鬥中也要做支援」

不管怎麼說，所持金額是50萬艾內爾的話，萬一發生什麼事情的時候就太不放心了。我已經休息了近一週，所以從明天開始爲了賺錢必須要動起來。

雖然這次她出了大亂子，但艾露瑪畢竟五年的老手。對於沒有這個世界常識的我，以及在殖民地長大的不諳世事的蜜蜜來說，她會成爲一名好老師吧。