5.Machine Head

（0／3）

幽鬼聽見了汽笛聲。

（1／3）

長聲，三回。從音量來看，應該是這艘船發出的，但其中混雜着有些走音的微弱汽笛聲。其他船也發出了同樣的汽笛聲。

這代表的意思是——

「辛苦了。」

幽鬼聽見了聲音。

剛纔的少女站在房間的入口處。

這時，幽鬼正待在其中一間船艙裏舉着槍。如果一直待在同一個地方射擊，會有遭到反擊的風險，所以幽鬼會不時更換地點——難道她消除了連幽鬼都察覺不到的氣息，一路尾隨而來嗎？還是說，這艘船也有裝設監視器，她掌握了幽鬼的動向？

不管怎樣，少女就在那裏。她和剛纔一樣，以不符合年齡的沉着態度說：

「我想您應該已經察覺到了，遊戲結束了。」

她這麼說。

「恭喜您生還。」

「……謝謝。」

幽鬼透過窗戶，看着沉沒約七成的遊輪。在那裏面有一百四十人死了。幽鬼殺掉的頂多只有二十人，剩下的應該都是自相殘殺吧。正如她所料。

「啊啊……太好了。」

幽鬼安心地吐了口氣。

這是開端。彷彿拔掉了裝滿熱水的浴桶的栓子一般，幽鬼的肉體開始源源不絕地流失精力。身體急速冷卻，變得沉重，心跳和呼吸的頻率令人毛骨悚然地加快。

她發出巨大的聲響，倒在地上。

即使幽鬼變成這樣，少女依然冷靜沉着。她拿出智能手機，打電話給某人。「是的，是我。是……」她唸完定型句後——

「她就由我接手。」

「嗨，爸爸。」

女孩說着，脫下帽子。

「因爲爸爸的義體是用來彌補缺陷的。那樣不行。不是隻要保住性命就好，必須讓她能以玩家身份戰鬥纔行。爲此需要的是我的能力。」

女孩朝這邊輕輕揮手。

「你也在這裏啊。」

「沒什麼大礙。」技師在專員旁邊的椅子坐下。「好像沒有生命危險。明明傷勢重到看起來跟屍體沒兩樣……生命力真是深不見底。」

過了一陣子，一名中年男子走進等候室。他是義體技師。她也來到了醫院，但由於他參與了幽鬼義體的製作，因此被叫去了診察室。

「爸爸辦得到嗎？」

爸爸？是她的女兒嗎？

——就在途中。

話雖如此，就算去了也做不了什麼。護理師給了她一間等候室，她只能在那裏等待。

雖然這也是無可奈何——

「辛苦了。」專員回答。

那是信號。她身後的幾個人一擁而上。

「不過，義體的部分好像要增加了。現在有的部分也全部都要重做。」

走廊另一頭走來幾個人。

〈Jamboree Ship〉結束了。相對於總玩家人數四百七十人，死亡人數爲一百八十七人。扣除死亡人數，兩百八十三名生存者被救出逐漸沉沒的船——不需要救助的人則留在原地——運送到陸地。

「早安。」技師說道。

她的頭部纏着繃帶與紗布，顯示她受了傷。

港口旁邊有營運方的醫療設施，傷者被送到那裏。各玩家的專員也爲了迎接負責的玩家而在港口待命，但幽鬼的專員前往了醫院。因爲她看過遊戲的影像，知道她身受重傷。

與看似人畜無害的外表相反，女孩以挑釁的口吻說道。

「是啊。得讓她能動纔行。」

「……你該不會……！」

「她還能繼續當玩家嗎？」

（2／3）

從他們聚在一起來看，應該是同一個團體。看起來不像醫生或護理師，也不像患者。似乎也不是營運方的職員。有男有女，還有外國人。要說共通點，頂多就是所有人都十幾二十歲的年輕人。雖然不知道他們的身份，但硬要形容的話——感覺像是大學的落語社團。

「爸爸是來支援幽鬼氏的吧？」

「太好了……」專員深深吐了口氣。

「不知道。畢竟她在極近距離被步槍打光一個彈匣的子彈。恐怕很難完全恢復……只能跟師父一樣了。」

「嗯。爲了治療傷勢。」

女孩輕輕舉起手，然後揮下。

「別那麼沮喪嘛。」技師說道。「總之先去看看她本人吧。她好像已經轉到病房了。」

「……全身義體嗎？」

「幽鬼怎麼樣了？」

「憑爸爸的技術，救不了現在的她。」

那是幽鬼的師父，玩家白士所接受的處置。肉體已經殘破不堪，因此對全身進行改造，強行延長壽命。代價非常大，玩家的身體變得慘不忍睹，參加遊戲的頻率也急遽下降。

「你說什麼？」

「請派醫療小組過來。現在馬上。」

專員與技師前往病房。技師似乎知道地點，於是由他帶路。

（3／3）

義體技師回答。

走在團體最前面的戴帽子女孩，專員對她有印象。記得她是遊戲尾聲被幽鬼擊中的玩家。她應該被爆頭了，原來還活着嗎？