4. PERSONAL ENEMY NUMBER ONE

（０／５）

成爲玩家前的幽鬼，對人所知甚少。

她在學校和打工的地方，是有機會與人接觸──但接觸量實在不足以幫她學會識人。進入了這個世界，她才真正能瞭解他人，懂得什麼叫人類。

這些他人，以各種關聯出現在幽鬼面前。有師父，有徒弟，有對手，有的則只是泛泛之交而已。

而她，與那些人都不一樣。

她是「敵人」。不挺身奮戰，就是坐以待斃。

（１／５）

幽鬼的手機接到訊息。

（２／５）

專員傳來的，說再過十分鐘就會到。收到以後，幽鬼的視線離開手機，在房裏掃視。

幽鬼的房間──是栃木莊一○七號室。

她是在成爲玩家後不久來到這裏。當時只有十六歲的她無法以自己的名義與房東籤租約，得請主辦方的人代理才終於實現獨居生活。

房間以前的狀況比現在糟多了。到處都是再三錯過清運日的垃圾袋和紙箱，牀鋪上一大堆落髮，衣服還只有一套運動服，流理臺傳出垃圾場般的酸臭，冰箱裏塞滿不知買了多久的過期食物，四面牆的壁紙也黴斑遍佈。

上述每一項，如今都獲得極端的改善。垃圾袋和紙箱一個不剩，落髮也會定期清掃。衣服雖然仍以運動服爲主，但也多了夜校穿的學生制服。流理臺還是很髒，但至少把異味處理掉了。冰箱裏頭變得很清爽，壁紙黴斑仍零星可見，但也清掉七七八八了。整體而言，確實比幾年前乾淨不少。

有人說，房間是反映內心的鏡子。

按這道理來說，幽鬼的心理狀態正往好的方向轉變。

然而變化並不是只有這裏──

這起事件總歸來說，就是這麼回事吧。

幽鬼將手機放進運動服口袋，背起放在身邊的揹包。不是上學用的，是從便利商店臨時買來的。裏面放了手機充電器、存摺等貴重物品。聽專員說，那邊已經有一整套傢俱，帶這些走就夠了。幽鬼再度檢查揹包內容，確定沒有遺漏任何東西后便穿上鞋子離開房間、離開公寓，跳進依然泛藍的晨空。

「──要走啦？」

騷動結束時，應該是晚間十一點左右。後來住戶都上牀睡覺，幽鬼以爲這個時間大家都還在睡，結果──

房東看似我行我素，原來心裏是這樣想的嗎。

某廣場上，有兩個人見面了。

白士接近廣場上的一人。那人坐在似由名家設計，頗負巧思的長椅上，約爲國中年紀。雙手抱着一個動畫人物大包包。動畫是十幾年前流行的東西，現在很少有人會帶着走了。那個包包其實只是「信物」，帶着那東西的人，就是白士要見的人。

「關於你的背景。」

「我離開了以後要是再出事……」

「……對。」

幽鬼說：「請聯絡緣鳥，她應該靠得住。」

「那你就儘管去做吧。」

「喔……看得出來。」

「不是，纔不會咧。想做就做啊。」

（３／５）

個子瘦瘦高高，名叫白津川真實──又名白士。幾年前還是死亡遊戲的資深玩家，創下破關九十五次的超高記錄，但因爲宿疾難醫而選擇退休。

「我是不知道背後的緣故啦，不過──既然要做，就要做到甘心爲止喔。」

「……好，我會的。」

專員不是在公寓前等，幽鬼要她稍微離遠一點。說不定還有人在監視栃木莊，最好避一避。幽鬼注意着周遭是否有人跟隨，心想──

「我現在想繼續做房東了，做到你回來再說。」房東說：「要是你回來以後發現規矩都變了，會很頭痛吧。」

「呃……」

「抱歉，外表是個小孩子。我去年才接任的。」

「……咦？」

房東閉上眼，經過一小段像在思考怎麼說話的時間後又開口：

「以前你很陰沉吧。剛來的時候，表情跟死人一樣，你知道嗎？喔不，其實現在也差不多……不過當時更慘，我怎麼念你也沒用。可是，最近好很多了吧？」

然後，把房間裏的黴斑擦乾淨。

「不過──這是爲什麼？你怎麼會想要打聽主辦方的事呢？」

房東搔着眼皮上部說：

有點意想不到。幽鬼問：「不是因爲我在做不好的事，想勸我不要做嗎？」

（４／５）

我一定要回到那個公寓。

「還好啦，大概是有一點。」

「你──是不是在做一些不太好的事？」

幽鬼沒有回答。

房東又強調一次。

「我們這種老骨頭都是睡一下子就行了啦。」

房東說道：

「昨天那些人，是怎樣？看起來都不是普通人？其實從很久以前開始，我就有點想問了，你跟緣鳥都明顯很不單純。說得更直接一點就是──不是清白人，不是做正經工作的人。」

「你走之前，有件事我想問一下。」

房東也如此回答。大概是昨天緣鳥表現出可靠的一面吧。

「…………」

「對。」

清晨的公寓裏陷入一片沉默。

幽鬼背起吊在肩上的揹包。

「怎麼說，到了這個年紀，特別容易這樣想。人啊，上了年紀以後，會愈來愈不曉得自己該做些什麼，不曉得有什麼意義。然後就開始有點後悔，當初怎麼不全力去拼什麼的。」

退休以來──白士都在調查主辦方的事。組織型態、規模、起源、沿革、目的等，她都想有個概念。至於原因，她自己剛剛也提到了，想知道自己曾設爲目標的破關九十九次背後有些什麼。

「……我也有同樣感覺。經過這麼長的時間，總算見到你了。」

「不，有睡。」

「我可以走了嗎？」

這樣的廣場上，來了一個人。

「什麼事？」

殺手事件中的被害者淡姬交給了主辦方的醫院，在沒有報警的情況下處理完了。淡姬來這找幽鬼──也就是因爲幽鬼住在這裏，公寓住戶才受到牽連，成了她移居的因素之一。

白士不懂「接任」是指什麼，但總歸不是沒有原因，那就沒什麼好懷疑了。白士不會因爲對方是小孩子就敷衍對待。

幽鬼誠實回答。

「好。」

「那麼，你是九龍嗎？」

「那，事情就是這樣……」

果然是他沒錯。他就是白士苦苦尋覓的人物──

「等等。」

這是實話。幽鬼請專員安排的住處只是臨時而已，她不會離開栃木莊。

「你好。」

這時──人在公寓前的房東對她說話。

「好，看你的啦。」

「又要少一個嗎。」

「昨天都發生那種事了，如果我再留在這裏，說不定又會牽連到其他人。」

「只睡四小時啊……」

「……這樣子啊。」

房東吐口水似的說，並問：

另外，栃木莊都暫時不能住了，學校也同樣暫時不能去，只好辦休學。

房東答話時一點笑容也沒有，不曉得是知道那是玩笑話還是怎樣。在年輕人與老人對話時常有的不合拍之中，幽鬼說：「那我走了。」就此離開公寓，房東揮手目送。

「不管你做了什麼改變，這都是因爲它的關係吧？」

幽鬼回答。

「房、房東阿姨，你好。」

「你昨天到現在都沒睡嗎？」

「因爲不玩遊戲以後，變得太閒了。」白士回答：「然後就突然好奇心起，想知道自己到底是處在什麼樣的世界，什麼樣的故事裏。」

房東呼地吐口氣，說道：

「你就是白士吧？」

說不定「密會」會對公寓住戶下手，到時候有緣鳥在就能放心。

「沒錯，很高興見到你。」

同一時刻。

「是啊，謝謝房東阿姨。」幽鬼決定開個玩笑。「我一定會在阿姨掛掉之前回來的。」

幾年前經過一場大型更新工程，變得很時髦。白天是民衆的遊憩場所，而現在時值清晨，人影無幾，只看得見幾個醉倒的中年男子，或徹夜互頌衷曲的愛侶。

他回答。

「不要留下遺憾，趁現在徹底去做。」

心裏有點高興。這說不定是房東的訓話第一次打到她心裏。

「你到底是做什麼的啊？」

「所以，要走啦？」

「啊，不是啦──」幽鬼聽房東語氣有點難過，趕緊解釋：「我沒有要退租喔。我沒說要辦退租嘛，對不對。只是先去其他地方住一陣子而已。等風頭過去……或者說……等事情平靜以後，我會再回來。」

房東說：「十二點睡，四點起來。」

那是某個地方都市的廣場。

不過這對她也有好處。繼續住在這裏──讓「密會」知道她的住處，不曉得還會再發生什麼事，說不定下次來就是刺殺幽鬼了。她一部分也是爲了這個顧慮才決定移居，但總不能老實告訴房東，只好先不提。

白士說：「我也很高興見到你。這條路真的太漫長了。」

「……對不起。」幽鬼回答：「這我不能說。」

九龍回答：

「沒關係。」

見到對方是個孩子，讓白士有些遲疑。難道不是本人出面，是派人代勞嗎──即使這麼想，白士仍對他說：「你好。」

幽鬼沒想到會遇到她，嚇了一跳。

整段故事非常地長，說也說不完，但白士認爲自己已經做得夠好了。歷經大約兩年半的調查，白士明白了一切，並且──獲得與主辦方之首接觸的機會。

「可是在我看來，原因不只是那樣而已。」九龍說。

「這是怎麼說？」

「因爲我覺得你的行動裏有幾個矛盾。例如……你之前有過一次立刻了解整個真相的機會吧？還記得那個叫屍狼的玩家嗎？」

「記得。」

「她是主動跟你接觸的。你們具體談了些什麼，我也不太清楚……可是就狀況來看，應該是她跟你提了個交易，要用她知道的一切──比如破關九十九次的成就獎賞究竟是什麼──來交換你的遊戲技術。我應該沒猜錯吧？」

完全就是他說的那樣。「沒有錯。」白士回答。

「後來，你拒絕了這項交易。」

「對。」

「這是爲什麼？你想要的真相已經唾手可得了不是嗎？」

「因爲沒人能保證她知道的就是真相，聽一些流言也沒用。我要的就只是真相。」

「……原來如此。好吧，這部分先這樣好了。」九龍將下巴擺到手上的動畫人物包包上。「那麼，跟我見面就ＯＫ嗎，這要怎麼解釋？我說不定會把你處理掉喔？又有誰能保證我不會在廣場安排伏兵，部署狙擊手呢？主辦方非常討厭任何想挖他們資料的人，而現在跑出一個想跟主辦方總裁『直接見面』的人──有戒心是很正常的吧？」

「如果有，我想我會先感覺到。」白士回答：「不要太小看我。即使退休了，那種程度的感覺還在。」

「你很會找藉口嘛。」

九龍笑道：

「我在想，你這樣會不會是某種『自殺行爲』。刻意跟主辦方作對，假我們之手殺了你。」

「我爲什麼要那樣做。」

「大概是因爲你心裏非常懊惱吧。破關九十九次的目標就在眼前，你卻主動放棄了，所以下意識想尋死這樣。」

「纔沒有，我還有徒弟。」

「問題就在這裏，那就是你放棄的原因。我的意思是，即使你認爲自己將破關九十九次的目標交給了徒弟，但心裏沒有割捨乾淨，留下了一點疙瘩。然而事到如今，你也無法回去當玩家。因爲表面上，你是交給她了──在那場遊戲的狸貓底下藏槍，把遊戲『交給她』的那個階段，你就已經不再是玩家了。所以回不去的你，只好把挖掘主辦方當作遊戲。你覺得我說對了多少？」

「可是幽鬼那傢伙對『獎賞』沒興趣，可以各取所需吧？」

「這樣啊……那就危險了。」

「不能吧。」

「關於剛提到的那個屍狼。」

「端看屍狼怎麼想。假如幽鬼成功達成九十九次並得到『獎賞』，那以後遊戲怎麼營運，當然就是看她的臉色。如果屍狼把敵人坐上王座視爲威脅，選擇消滅幽鬼是很自然的事。」

「不是不能改，但現在改的話有點……就是對不起過去的挑戰者吧。比如說你好了，如果明天改成九十次就好，你能接受嗎？」

（５／５）

「你的徒弟會想到這個嗎？」

「條件不能改嗎？」

「就是這麼回事嘍。」

「當然會吧。或許對狀況的掌握還不夠正確，但應該感覺得到纔對。好歹是玩家嘛。」

九龍大概是沒想到她會這樣反駁，噗嗤一笑。

「事情是這樣的……你的徒弟當面跟她宣戰了，說以後不想跟她扯上任何關係。也就是說──第九十九次這場繼承之戰，她不會讓屍狼參加。雖然你徒弟很可能根本不知道這件事，但屍狼聽來就是這麼回事吧。」

「是啊。」

「沒什麼好衝突的吧？那個叫屍狼的玩遊戲不是爲了『獎賞』嗎？」

這時有陣旋律響起，來自廣場上的柱鍾，早中晚各放一次。九龍以此爲段落，說道：

「不，沒聽說過。」

「她們倆都是以九十九次爲目標，所以起衝突了的樣子。」

九龍靠上椅背，用力伸個懶腰。

「繼承門檻會不會有點太高了？破關九十九次可不是件簡單的事。」

「遊戲外的互鬥啊……實在很討厭。設立『獎賞』又不是爲了這種事。好好玩遊戲就好了嘛……」

「真是敗給你了，說得漂亮。我就不要再深入這部分好了，感覺我傷得會比你更重呢。」

「你覺得事情會變得危險嗎？」

「哎呀，的確是很高沒錯……你也知道，這原本不是那麼賭命的遊戲，只是做些比較危險的事，賺點票錢而已……失敗了也不一定會死，難度比現在低太多了。九十九次這個條件，是當時設下的，現在不得不承認它已經變得強人所難了。」

「沒問題，我是很有耐心的人。畢竟都等快三百年了……」

他說：「你知道她跟你徒弟鬧得不太愉快嗎？」

「對。這要花一點時間，可以嗎？」

「好了，閒話就聊到這裏，切入正題吧。你是來這裏跟我『對答案』，看看你手上那些資料正確度有多少，沒錯吧？」

「互鬥是人的天性，避不了的啦。」

「錯得太離譜了。」白士想都沒想。「這樣詮釋未免太惡質了。會這樣講，是因爲尋找繼承人花了你太多苦心吧？」